Охота за тенями

Глава 16

Петербург, Зимний дворец

— У вас найдётся на чём можно воспроизвести запись допроса? — поинтересовался граф Возницын, доставая из кармана накопитель с броской и знакомой надписью на серебристо-чёрном корпусе. «Нимфу» уже стали закупать чиновники из ИСБ, — с иронией подумал Никита, присаживаясь поближе к тестю. — Надо Тамару и Дашу обрадовать, глядишь, и их признают поставщиками императорского Двора'.

— Только через компьютер, — пожал плечами Константин Михайлович. — Но у нас есть комната для просмотра на большом экране А стоит ли? Не проще ли на словах?

— Поверьте, Ваше Высочество, клиент много чего интересного наговорил, — с серьёзным видом ответил Глава ИСБ.

— В таком случае я сейчас распоряжусь, — Великий князь снял трубку с телефонной базы, выждал в тишине несколько секунд и отдал приказ. Потом откинулся на подголовник. И неожиданно пожаловался: — Как же мне надоела эта суета с Ордосом. Где бы найти десяток Назаровых, чтобы они раз и навсегда решили проблему? Никита, не скажешь?

Волхв улыбнулся. Меньшиков высказал свою неутолённую мечту получить в свои руки Универсалов с помощью своей дочери, не понимая, что даже полный комплект Стихий у её мужа не сделает детей подобными отцу. Вот и Балахнин такой же упёртый, с чего-то решил поиграть с богами. Кстати, надо узнать, где он прячет внука-бастарда и провести полноценное обследование во избежание будущих проблем.

— Не знаю, Ваше Высочество, — покачал Никита головой. — Зато в Империи есть люди, подготовленные для таких дел.

— Ты про «призраков»? — хмыкнул Меньшиков. — Своевольные ребята, но согласен, кровь гадам пускают отменно.

А вот это интересно. Тесть, оказывается, знал о «призраках», и совсем неслучайно напомнил о них. Неужели догадывается, что Никита начал рекрутировать отставников? Или кто-то слил информацию? Развить эту тему не удалось. Раздался звонок телефона. Их приглашали в просмотровый зал.

Никита сел по правую руку от Великого князя. Устроившись в удобном мягком кресле, он впился в большой экран, на котором сейчас демонстрировалась небольшая комнатка со столом посредине. Съёмка велась с помощью камеры, направленной на измождённого, с блуждающим взглядом, Висконти. Следователя никто не снимал, слышен был только его голос.

— Назовите ваше имя, оперативный позывной, в какой организации состоите.

— Маттео Висконти, позывной — «Гриф». Являюсь эмиссаром Ордо Ксенос по особо важным делам, — бесцветно ответил мужчина.

— Чем конкретно вы занимались по заданию Высшего Лорда?

— Ликвидация людей, особо опасных для деяний Ордоса и Магической Инквизиции в целом. Этими людьми могли быть учёные, профессора, магистры, перебежчики, предатели Ордоса… В общем, все, кто прикасался к тайнам Инквизиции, и по каким-то причинам начал сотрудничать с независимыми СМИ.

— Сальваторе Грава — один из них?

— Да, этот человек двадцать лет обучал молодых адептов Ордена искусству рунической магии. Потом по состоянию здоровья ушёл на отдых и занялся написанием трудов для библиотеки Инквизиции.

— Его монографии издавались только для студентов Ватиканского Университета?

— Да. Количество экземпляров было строго ограничено.

— Почему Граву решили ликвидировать? Ведь он, как выяснилось, ни разу не давал интервью для газет, телевидения, не печатал книги для массового читателя.

— Я не знаю. Возможно, были какие-то особые причины, по которым Высшие Лорды вынесли такой вердикт. Я всего лишь исполнитель.

— Вы работали в паре или в одиночку?

— В паре. Ликвидаторы нашего уровня всегда действуют вдвоём.

— Кто ваш напарник?

— Баронесса Стефания Сегрейв. В нашей паре она считается главной.

— Почему именно она? Вы же сильный одарённый.

— Стефания умеет подбираться к жертве через разные планы бытия… А, вы не понимаете. Есть внешний мир, в котором существуем все мы. Есть мир Инферно, а есть уровень Теней, Изнанка. Так вот, баронесса тем и ценна, что может незаметно подобраться к клиенту, где бы он и как тщательно не прятался.

Никите захотелось стукнуть себя по лбу ладонью. Разгадка оказалась куда как проще, чем те версии, которые разрабатывали пражские маги-следователи, да и он сам. К Граве эмиссары подобрались через Изнанку. Старый магистр не страдал слабоумием и не открывал двери убийцам, потому что осознавал степень опасности, исходящей от его коллег. К нему проникли через самый нижний слой, практически не отслеживаемый магическими атрибутами. Но ведь Грава знал, чем грозит мир Теней. Человеческая безалаберность или покорность судьбе?

— А кто являлся главным в вашей паре?

— Баронесса.

— Назовите её оперативный позывной.

— Стеллина.

— Хм, а почему вы сейчас назвались Грифом, а не Аморуччо?

— Вы и это знаете? — на лице Висконти впервые промелькнули эмоции. — Аморуччо… Это Стефания меня так называла. Сами понимаете, за столько лет совместной деятельности наши отношения вышли далеко за рамки служебных. А для Ордоса я был Грифом.

— Понятно. Значит, баронесса Сегрейв является Проводником?

— Кондуктором, да. Она в нашей паре была главной.

— Лучше училась? — с сарказмом спросил невидимый следователь.

— Как ни странно — да. Причём, её учителем был как раз магистр Сальваторе.

— Да ладно! — изумлённо воскликнул Никита, и даже Великий князь хмыкнул озадаченно. — Теперь понятно, почему Грава так боялся. По его следу шла волчица с невероятной хваткой.

— Грава доверял баронессе? — продолжал допрос «безопасник».

— Он никогда никому не доверял. Каждый ученик был для него потенциально опасным в будущем.

— Вы знакомы с неким Батальей?

— Да. Ещё один перспективный ученик магистра. Он разработал алгоритм защиты от негативного воздействия Изнанки. Стефания воспользовалась его идеями и довела до ума.

— В чём заключается идея?

— Технологию не знаю, но суть такова: нужен защитный контур с нанесёнными на них рунами. Этим контуром является некий предмет, но лучше всего нож, кинжал, меч, сабля, то есть металлический предмет, насыщенный магией. Причём, клинок должен какое-то время полежать в Изнанке, впитать в себя его энергию, и только потом с ним можно манипулировать.

— Почему он так откровенен? — не выдержал Никита. — Довольно странное поведение. Вываливает всё, что знает, и не пытается врать.

— С ним хорошо поработали ментаты, — пояснил граф Возницын. — Сначала уничтожили все блоки, ведущие к самоликвидации, ослабили области головного мозга, отвечающие за определённые человеческие качества. Проще говоря убрали функцию «держи язык за зубами». Во время допроса его контролировали трое ментатов, в нужный момент воздействуя на возникающие преграды. Если присмотреться, Висконти периодически подвисал, пытаясь выстроить защиту. По глазам видно, что он всё понимает, но остановиться не может. Это как «сыворотка правды».

— Помимо магистра Гравы у вас была задача ликвидировать барона Назарова? — допрос продолжался.

— Ликвидация Назарова в приоритете. Его подозревают в уничтожении верхушки Ордоса — Высших Лордов. Но и без этого есть много причин «стереть» барона. Нам была поставлена задача найти архив Гравы, но именно Назаров его выкрал. Мы построили маршрут через Изнанку прямо в его дом, но попали в умело сделанную засаду.

— Каким образом построен маршрут? В особняке барона Назарова есть ваш агент? Кто-то же поставил маячок. Без него невозможно выйти в нужную точку.

— Если в ваших руках есть вещь разыскиваемого человека, то не обязательно ставить маячок.

— Вещь Назарова?

— Да. Стефания позаимствовала носки барона, проникнув в его номер.

— Почему носки, а не носовой платок, к примеру? Исчезновение платка не так заметно, — задал логичный вопрос следователь.

— Платки держали женскую ауру, а это увеличивало риск сбоя. Мы могли выйти совсем в другом месте. А носок — он и есть носок, это личная вещь человека, достаточно впитавшая в себя энергетику клиента.

Никита покачал головой. Дед Фрол оказался прав насчёт личных вещей. Правда, не угадал, каких именно. Вряд ли жёны положили ему десяток платков, а вот носки — дело серьёзное. Без них никуда. Стефания знала, что из мужских вещей брать. С трудом сдержал усмешку, что приходится думать серьёзно о несерьёзном.

— Итак, вы утверждаете, что нашли способ перемещения по Изнанке, не подвергая себя значительной опасности. Ответьте на такой вопрос: эта Изнанка играет функцию портала или в неё можно зайти из любой точки?

— Из любой, если вы не собираетесь возвращаться туда, откуда зашли. Мы, например, могли свободно перемещаться между городами, где уже заранее раскидали сигнальные маяки. Таким образом, за годы службы мы создали довольно разветвлённую сеть. Поэтому до сих пор никто не мог нас обнаружить и поймать.

— Ну, всему приходит конец.

— Да, вы правы. Стефания излишне торопилась завладеть архивом, а я пытался удержать её, выждать хотя бы полгода, — блекло проговорил Висконти. — Но, к сожалению, был недостаточно настойчив. Да и верхушка Ордоса не хотела затягивать акцию.

— Где можно найти баронессу? Есть какие-то места, где вы отсиживались после проведённых ликвидаций?

— Кадис, Севилья, Венеция, Париж, Лондон, — пожал плечами Висконти. — Мы никогда не задерживались на одном месте больше недели. Ордос не любит, когда из явочной квартиры устраивают гостиницу.

— То есть вы не можете точно сказать, где именно баронесса Сегрейв сейчас находится?

— Нет.

— Будьте любезны написать адреса всех явочных квартир, — к итальянцу протянулась рука с листом бумаги и карандашом.

Пока Висконти, позвякивая браслетами-блокираторами и неловко держа карандаш, записывал что-то на бумагу, Великий князь поинтересовался у графа:

— Фёдор Ильич, а список явок вы захватили с собой?

— Да, он в папке с документами и распечаткой допроса, — откликнулся Возницын.

— Прекрасно. Как думаете, баронесса попытается спасти своего… кхм, Аморуччо?

— Попытается, но теперь будет планировать операцию куда тщательнее, чтобы не проколоться. Поняла, что в Изнанке у неё появился оппонент.

— Господин Висконти, у нас есть сведения, что Ордос активно сотрудничает со спецслужбами Британии. С кем лично из агентов СИС вы встречались? И где именно? — продолжил допрос следователь, когда Висконти отложил карандаш.

— Лично мы с британцами не контактировали. Но у нас был куратор. Сеньор Санвитале. Оперативный позывной — «Легат». А вот он, скорее всего, вёл переговоры с другими разведками.

— В каком филиале Ордоса он служит?

— Ордо Ксенос.

— Вы утверждали, что деятельность вашей «двойки» распространяется на Россию и Восточную Европу. А вы занимаетесь только ликвидацией или можете брать на себя функцию вербовки?

— Нет, этим занимается Санвитале. У него большие полномочия.

— Вы знакомы с княжичем Борисом Волынским? — неожиданно спросил следователь.

— Нет, не припомню, — наморщил лоб Висконти.

— А вот он хорошо помнит баронессу Сегрейв и вас. Правда, не по имени, а по внешности. Встречался с вами в Берлине.

— Извините, в самом деле не знаю. Может, Стефания с ним и встречалась, но только я не помню никакого русского княжича.

— А Санвитале называл вам какие-нибудь имена агентов СИС или СМС?

— Секретная Магическая Служба Короны? — уточнил итальянец. — В одном из встреч куратор обмолвился и назвал имя человека, который был назначен самим графом Спенсером — директором СИС — для одной очень важной акции. Он был недоволен, что англичане хотят провернуть спасение агента Маккартура из застенков русской службы безопасности чужими руками. Если вдруг произойдёт неудача, русская контрразведка подумает на Ордос.

— Кто этот человек? — голос следователя стал напряжённым.

Никита почувствовал, как и Константин Михайлович заёрзал в кресле и даже подался вперёд, чтобы не упустить ни слова.

— Некий барон Тэлбойс. Джордж Тэлбойс. С ним ещё связана одна история с вербовкой какого-то очень важного русского аристократа, чуть ли не родственника императора Меньшикова, — Висконти вдруг проявил эмоции, фыркнув от сказанного. — Это же глупость! Санвитале, наверное, слегка утомился, вот и нёс чушь.

— Если к этой фразе вашему куратору нечего было добавить, то так и есть, — следователь прекрасно владел ситуацией и говорил буднично, как будто ему было неинтересно. — Значит, Тэлбойс подбивает Ордос на акцию вызволения агента Маккартура из русского плена?

— Да. Поэтому я заподозрил, что Санвитале хотел свалить на нас эту работёнку.

— А баронесса Сегрейв в силах вытащить Маккартура в одиночку?

— В одиночку — нет. Но если ей дадут в помощь парочку клерков — почему бы и нет?

Константин Михайлович простучал пальцами по подлокотнику и наклонился к Никите, зашептав:

— Кажется, я знаю, где надо ловить эту неуловимую баронессу.

— В Шлиссельбурге? — улыбнулся Никита.

— Пустим слух, что Маккартур готов сотрудничать в обмен на ослабление режима и смягчения приговора.

— Думаете, клюнут? — услышал их граф Возницын.

— Если слить информацию этому Тэлбойсу… Спасибо, Фёдор Ильич, за интересное кино. Я позже с протоколом допроса и вот с этим фильмом зайду к Его Величеству. Думаю, достаточно.

Когда они вернулись в кабинет, Меньшиков задержался в приёмной и дал указание секретарю-адъютанту:

— Свяжитесь с МВД и выясните, не находился ли на территории России английский подданный барон Джордж Тэлбойс. Если появится информация, сразу дайте знать. А в МИДе запросите справку об этом человеке.

В ожидании сведений из министерств Великий князь организовал чаепитие с печеньем и конфетами, и почему-то разоткровенничался с Никитой.

— Тэлбойс может быть связан с разведкой Ватикана. Мне важно знать, был ли он в Яссах в момент нахождения там моего брата Михаила. Если так, то всё очень плохо.

— Полагаете, это тот самый человек, которого вы ищете уже целый год? — поинтересовался волхв, попивая душистый чай.

Граф Возницын большей частью отмалчивался, погрузившись в раздумья.

— Хотелось бы… — мечтательно произнёс Меньшиков. — Взять бы всю эту мразь за хвост — и с размаху об стену! Предательство внутри Семьи — самое худшее, что можно представить. Не понимаю, чего не хватает Михаилу. Ну не тянет он на самодержца русского!

Раздался телефонный звонок.

— Слушаю, — бросил в трубку Великий князь и замолчал. Через минуту кого-то поблагодарил и посмотрел на графа, перевёл взгляд на зятя. — Ну что, как говорит наша молодёжь, чуйка у меня сработала! Тэлбойс несколько раз посещал Россию. Был в Петербурге три года назад с какой-то гуманитарной миссией или ещё с какой холерой. А ещё он посещал Яссы в течение того времени, когда там находился Великий князь Михаил Михайлович. Значит, скоро опять появится, если все визиты связаны с вербовкой.

Он потёр руки, но, скорее от злости, чем от возбуждения.

— Разрешите просьбу, Ваше Высочество, — Никита встал.

— Валяй, зятёк.

— Не торопитесь пускать слух про Маккартура. Я хочу подготовиться к встрече со Стефанией. Нужно техническое обеспечение. Когда оно появится, могу лично возглавить группу захвата. Это ведь и моё дело. Возьмём баронессу — считай, ещё одну башку Ордосу срубим.

— Сколько тебе времени нужно?

— Постараюсь за месяц управиться.

— Хорошо, работай, Никита.

— А Маккартура нужно перевести в такую же камеру, что и Висконти. С полной блокадой на всех уровнях, — посоветовал волхв.

— Сделаем, — махнул рукой Меньшиков. — Ступай, сын. Только не забывай, что увиденное и услышанное сегодня не должно выйти за пределы этого кабинета.

— Обижаешь, батя, — усмехнулся Никита и направился к двери. Остановился и добавил: — Как только у меня всё будет готово — сам позвоню.

« Гнездо»

— Сударыня! — Слон с грацией огромного животного сделал реверанс, когда из внедорожника выскочила высокая девушка в полушубке и шапке, из-под которой на спину вилась толстая коса. — Я ведь уже и не чаял увидеть вас! Позвольте ручку!

— А вы же… Слон, да? — девушка прищурила серые глаза, но вместо того, чтобы принять ухаживания, вытащила наружу огромную дорожную сумку. — Помню-помню. Извольте, сударь, помочь. Я не знаю, где мне на время экзаменов придётся жить, поэтому доверяю вам носить мой багаж.

И под смех бойцов, встречавших очередную группу рекрутов, она вручила ему сумку. Слон уважительно покачал головой, оценивая вес ручной клади.

— У вас там кастрюли из чугуна? — полюбопытствовал он.

— Нет, всего лишь несколько пистолетов и набор ножей, — мило улыбнулась девушка. — Я всегда в поездку беру своё оружие. Надо же как-то защищать свою честь от таких шустрых и напористых мальчиков.

Она тут же подобралась, когда к ней с улыбкой подошла молодая и очень красивая женщина в шубе и с непокрытой головой. Её густые каштановые волосы были стянуты на затылке заколкой в виде большущей бабочки с серебристыми крыльями. То, что это защитный артефакт, девушка поняла сразу. Что-что, а различать обычные аксессуары от магических она могла без проблем.

— Ручеяна? — спросила женщина.

— Да, это я, — улыбнулась в ответ девушка и без всякого трепета протянула руку для пожатия. — А вы, наверное, Тамара Константиновна? Мне сказали сразу к вам обратиться, если будут проблемы.

Ладонь у старшей жены барона Назарова оказалась прохладной и крепкой. Длинные ухоженные пальцы оплели руку Ручеяны и влили немного Силы.

— Уже проблемы появились? — удивлённо вскинула брови хозяйка, перестав давить на аурный контур девушки. — Как-то быстро. Неужели ребята обижают?

— Нет, они у вас смирные, — Ручеяна стрельнула глазами в сторону Слона, который безропотно стоял и ждал распоряжений, куда унести сумку. — Только их много, и я так понимаю, с проживанием будут проблемы.

Она ведь поняла, что Назарова продемонстрировала свою Силу не просто так, а с одной целью: сразу предупредить и показать, что в своём доме она не потерпит лишних движений в сторону мужа. Ручеяна была очень привлекательной девушкой, и признаться, хотела прощупать Князя Гиперборейского, насколько тот готов увлечься ею. Но рукопожатие старшей супруги едва не превратило её кровь в лёд. Это был самый настоящий намёк: «не вздумай играть с мужем, девочка». Хотя она и не собиралась заниматься глупостями, приехав сюда ради совершенствования своих боевых навыков.

— Ну, почему же? Никита предупредил насчёт тебя. Так что будешь жить пока в особняке. Комната уже готова, можешь заселяться. Слоник, неси вещи девушки в северное крыло.

— Понял, Тамара Константиновна, — телохранитель подмигнул Ручеяне и затопал по лестнице на веранду.

А баронесса Назарова взяла под руку Ручеяну и самолично повела гостью в дом.

— Ты в курсе, какие обязанности будешь выполнять? — поинтересовалась она, когда завела её в парадную.

— Надеюсь, не горничной, — девушка с любопытством огляделась по сторонам. Здесь всё было просторно: залитая светом огромная прихожая, ростовое зеркало, аккуратно встроенные гардеробные шкафы и шкафчики, вешала, серая ковровая дорожка, на которой развалилась пушистая кошка. Сняв полушубок и шапку, Ручеяна украдкой бросила взгляд на себя в зеркало, поправила сбившуюся прядь волос. Да уж, по сравнению с хозяйкой особняка она выглядела как серая мышка.

— Нет, не горничной, — усмехнулась Тамара, скидывая шубу с плеч. — У тебя иная специализация, учитывая кучу оружия в сумке. Ладно, я не буду бежать впереди мужа. Он сам всё расскажет. Пойдём, покажу твою комнату и познакомлю с обитателями «Гнезда».

Ручеяна уже знала, что «Гнездом» все живущие здесь называли имение Назаровых.

— А вот и первые! — заулыбалась Тамара. — Дети! Давайте знакомиться с нашей гостьей. Её зовут Ручеяна.

— Михаил, — мальчик энергично кивнул, вытянув руки по швам, совсем как военный. Выглядело это довольно забавно, если бы не серьезный взгляд, которым юный Назаров разглядывал девушку. — Очень приятно.

— Полина, — прелестная девчушка с такими же густыми волосами как и у баронессы, на мгновение замерла, но тут же расслабленно опустила плечи, посмотрела на мать и едва заметно кивнула. — Добро пожаловать, Ручеяна. Вам здесь понравится.

— Мне уже нравится, — улыбнулась девушка.

— А у нас есть братья Юрик и Ярик, — выложил дополнительную информацию Миша, — только они ещё маленькие.

— Я обязательно с ними познакомлюсь, — пообещала Ручеяна.

— Готовьтесь к обеду, — предупредила Тамара. — Кстати, почему вы не на занятиях?

— Любовь Семёновна нас отпустила пораньше, — покладисто ответила девочка, продолжая изучать гостью, и это было довольно странно — ощущать на себе столь пристальный взгляд, в котором не просматривалось ничего детского.

— Хорошо, можете погулять на улице, но недолго, — разрешила мать.

Они уже поднимались по лестнице на второй этаж, как Ручеяна услышала громкий шёпот Полины:

— А я её сразу узнала! Она мне недавно приснилась!

— Ну и кто она?

— Валькирия!

Ручеяна едва не рассмеялась. Забавные ребятишки, но потенциально сильные одарённые. Несмотря на возраст, уже чувствуется, как насыщен у них аурный контур. Так если отец у них Князь Гиперборейский, трудно ожидать чего-то другого. Хотя… народная мудрость на этот счёт гласит, что цыплят по осени считают.

— В доме у нас очень большой женский коллектив, скучно не будет, — Тамара подошла к двери, где их дожидался Слон. — Ну и парни тоже не промах, но ты их не обижай. Правда, и лишнего не позволяй.

— Сумку я оставил возле входа, — доложил он. — Можете устраиваться, сударыня.

— Благодарю, — кивнула Ручеяна. — А у вас есть где тренироваться?

— Конечно, — даже возмутился такой постановкой вопроса Слон. — Могу провести экскурсию.

— Оставить! — неожиданно вмешалась в разговор Тамара. — Девушке нужно привести себя в порядок, отдохнуть, с Никитой Анатольевичем поговорить. Так что все экскурсии — позже. Как и всё остальное.

Что означало «и всё остальное», Ручеяна поняла позже. Никита Анатольевич после ужина пригласил её в кабинет, и к удивлению девушки, Слона и ещё одного мужчину, сухощавого степняка с подходящим именем Нагаец.

— Как тебя отец-то отпустил? — поинтересовался Никита, когда она села в кресло.

— Да просто, — пожала плечами девушка. — Я сказала, что хочу поступить в отряд Князя. Скучно мне дома. Отец пытался отговорить, но потом рукой махнул. Да ты же знаешь, Никита Анатольевич, что я не родная им. Было бы за что держаться.

— А вот зря так говоришь, — нахмурился барон. — Всеслав Гордеевич тебя на ноги поднял, как свою дочь растил. Ему было бы обидно услышать то, что ты сейчас сказала. Ладно, не буду мораль читать. Ты девушка умная, только излишне горячая. Кем себя видишь в боевом крыле?

— Хочу служить Ордену и Роду Князя, — без колебаний ответила Ручеяна. — Я умею хорошо стрелять и драться, владею Стихией. Куда поставишь, Князь, там моё место.

— Отрадно слышать, что ты понимаешь, куда стремишься, — кивнул Никита и посмотрел на Слона и Нагайца. Оба хранили молчание, изучая девушку. — Пойдёшь в личники?

— В телохранители? — растерялась Ручеяна. — Но… какой смысл?

— Смысл такой, что у меня три жены, и каждую нужно охранять и защищать, учитывая их статус. Да, сейчас они под надёжной защитой. Но иногда бывают моменты, что для их сопровождения в некоторые места нужны девушки. Поэтому в моих планах набрать физически сильных и одарённых девчат. А там и дочка подрастёт. Ей тоже потребуется усиленная охрана.

«Точно, у Полины какой-то особый Дар, — сообразила Ручеяна. — И Никита только что намекнул о нём».

— Я согласна, — кивнула девушка.

— Не торопись с ответом, подумай. Работать личником — тяжёлое бремя.

— Справлюсь. Только я совсем ничего не знаю…

— Тебе помогут Слон и Нагаец, — кивнул на парней Назаров. — А есть ещё Лязгун, Москит, Злой, Сахар. Вот моя команда личников. Но теперь мне нужны шесть девушек, как минимум. Я даже название придумал для вашего отряда только что. «Валькирии»!

Ручеяну вдруг продрало морозом спину, ледяные мураши протоптались по позвоночнику. Она вспомнила, как Полина назвала её «валькирией». Это что же получается, девочка Ведунья? Ой-ой, появление в аристократическом Роде ребёнка с таким Даром автоматически ставит его выше всех княжеских Родов, но одновременно с этим он становится очень огромной мишенью.

Девушка вдруг ощутила на себе пристальный взгляд Князя Гиперборейского и мгновенно пришла в себя. Всё, что пришло ей в голову, стоило выкинуть далеко-далеко и не возвращаться к этим мыслям, которые могли быть ошибочными. Тем более, если судить по возрасту, дети ещё не инициированы. Года два-три ждать надо. Вот тогда и будет видно.

— Ладно, шучу, — усмехнулся Никита, заметив растерянность Ручеяны. — Сами потом назовёте свой отряд. Теперь к делу. Так как ты пока одна, нет смысла сразу готовить тебя по специальной программе. Поэтому будешь заниматься со Слоном и Нагайцем по упрощённой схеме: рукопашная, огневая подготовка, вождение автомобиля. Сформируем группу, теорию начнёт преподавать Антон Шубин, начальник службы безопасности Рода. Он раньше императора охранял, так что опыта ему хватает. Магическую прокачку я возьму на себя. Ну, или дед Фрол будет заменять меня. Кстати, в Мезени ещё есть девушки с Даром и такие же воинственные?

— Нет, к сожалению. Даровитые-то есть, но духом слабенькие, — улыбнулась Ручеяна.

— Ну что ж, будем искать, — нисколько не расстроился Никита. — Нагаец, ты уже полчаса сверлишь взглядом девушку. Какой вердикт?

— Сырая, но это хорошо, — откликнулся личник. — Вылепим нужного бойца со временем.

— Сырая? — возмутилась Ручеяна и вскочила на ноги. — Слон, ты говорил, что у вас есть тренировочный зал! Князь, разреши мне показать свои навыки!

— Разрешаю, — улыбнулся Никита. — А у тебя есть спортивная одежда?

— Так точно!

— Тогда переодевайся. Мы будем ждать тебя внизу, в гостиной.

Никита не сомневался в силе Ручеяны, которая была сопоставима с пятым-шестым рангом боевого волхва, но прав был Нагаец. Девушка оказалась «сырой» во всех отношениях. Она проигрывала в реакции, оценке ситуации, да и просто физически не успевала за шустрым и изворотливым степняком, несмотря на отчаянное желание показать свои навыки ментального боя, потому что использовать Стихию волхв запретил. Дважды Ручеяне удавалось сбить Нагайца с ног своей фирменной заготовкой «лассо ковбоя», оплетая энергетическими жгутами щиколотки телохранителя. Но и в этом случае верткий парень умудрялся каким-то образом обрубать ребром ладони «лассо». Девушка заподозрила, что он умеет противостоять ментальным атакам.

Она упустила момент, когда Нагаец взорвался каскадом обманных движений и подобрался к ней на непозволительное для защищающегося бойца расстояние. Ручеяна успела увидеть свои ноги, мелькнувшие в воздухе, а потом грохнулась на спину, разевая рот как рыба на берегу. Степняк даже в этом случае не позволил себе улыбки и протянул руку, помогая ей подняться.

Пунцовая от стыда, что её как игрушку только что поваляли на виду барона Назарова, она встала, одёрнула спортивную курточку и побрела с ринга. В голове билась только одна мысль: «мне вообще нельзя доверять охрану людей».

— А вы куда собрались, боец Мещерина? — услышала она голос Никиты, зачем-то скинувшего туфли и вставшего в центр ринга, застеленного матами. Он выглядел довольно странно в брюках и рубашке, на которой сейчас закатывал рукава. — Теперь я хочу оценить ваш магический потенциал. Идите сюда и покажите на что способны. Разрешаю использовать Силу так, если бы на вас напали с целью убить.

Ручеяна ощутила скакнувший магический фон в спортзале, и вокруг них засветилась бледно-сиреневая завеса от защитных панелей, поднявшихся из-под пола. Довольно интересная конструкция, а ведь она не замечала, что внизу что-то спрятано.

Нагаец и Слон сели на низенькую лавочку и зачем-то пожали друг другу руки.

«Паразиты, ставки решили сделать, — подумала без неприязни Ручеяна и тут же отбросила от себя все мысли, сосредоточившись на улыбающемся бароне. — Ну и пусть. Кто-то, значит, проиграет. Интересно, Слоник на меня поставил?»

В следующее мгновение ей стало не до того. Набрав потенциал, девушка тут же бросилась на расслабленно стоящего Назарова. В завихрении воздушных воронок, которыми она окружила себя, угадывались многочисленные иглы и копья, которые на огромной скорости могли пробить доспех противника и нанести ему серьёзные травмы. Со свистом в Никиту полетели разные техники, ноги опутали невидимые верёвки, чтобы не дать ему возможность уйти от атаки.

Он же напитал доспех прочностью броневой стали, неуловимым движением разорвал путы с ног, но не стал уходить с траектории удара. Ему было интересно узнать, насколько сильна энергетика девушки. Доспех сотрясся от мощных атак, от которых на маты посыпались мириады холодных искр.

— Ты же «земная» стихийница, — удивился Никита. — Когда успела «воздух» выпестовать?

— А это не «земля», Князь! — улыбнулась Ручеяна, вихрем оббежав волхва. — Это ментальные конструкты! «Земля» — вот она!

Тугие маты вдруг обернулись вокруг ног барона и стали сжимать его, серьёзно блокируя каждое движение. Всё бы хорошо вышло для девушки, если бы не свободные руки Никиты. Всего лишь шевеление пальцами и толчок ладонями спрессованного воздуха — и Ручеяна кувырком полетела на пол. Маты с треском порвались от мощного противодействия, а барон Назаров уже стоял над ней и заносил ногу для удара. Она шустро перекатилась в сторону и вцепилась в лодыжку соперника. Дёрнула на себя, подпитывая Силой, и с удовлетворением увидела, что её атака удалась. Князь рухнул рядом, и она как кошка прыгнула на него, сдавливая одним коленом грудь, другим — горло. И вдруг поняла, что в третий раз летит по воздуху беспомощной куклой. Как Назаров умудрился вырваться из капкана? Было ощущение, что какая-то жуткая сила оторвала её от лежащего парня и отбросила куда подальше.

— Достаточно! — рявкнул Никита, стоя над Ручеяной. — Закончили бой!

Что-то опять треснуло, наступила тишина. Чёрные панели медленно ушли в пол, как будто их здесь и не было. Только в воздухе резко пахло озоном. Ручеяна изогнулась и вскочила на ноги, не помогая себе руками. Нагаец восхищённо поцокал языком.

— Эх, запамятовал я, что ты «земная», — сокрушался Никита, галантно ведя за руку Ручеяну к лавочке и усаживая её, а сам продолжая стоят. — Значительно урезал твои возможности.

— Я бы здесь всё разворотила, — заметила девушка.

— О чём и говорю, — волхв раскатал рукава рубашки обратно. — Но ты ловко придумала совмещать ментальную технику со стихийной. Даже не знаешь, откуда ждать удара.

— Так ты поддавался, Князь! — закусила губу Ручеяна, приводя себя в порядок.

— Конечно, поддавался. Мне надо было выяснить твои возможности, а не драться до синяков или переломов. В общем, моё мнение таково… С завтрашнего дня начинаются занятия. Сначала — общая физическая подготовка вместе с вновь прибывшими рекрутами. Бег, подтягивание, работа на тренажёрах. После обеда — занятия со Слоном или Нагайцем. Выдержишь? Если посчитаешь, что тебе тяжело, то скажешь это мне. Ничего зазорного в том не увижу.

— Я буду заниматься, — сжала зубы Ручеяна. — Мещерины никогда не отступали от трудностей.

— Хорошо, — пожал плечами Никита. — Я оценил твоё слово. А теперь приведи здесь всё в порядок, потом можешь быть свободна. Как пройти в особняк, ты знаешь. Встретимся за ужином.

Когда они оставили девушку одну в большом зале с разбросанными и разорванными матами, Никита поинтересовался у парней:

— Ваше мнение? Есть шанс сделать из девчонки профессионала-личника?

— Потенциал хороший. Гибкая, лёгкая, реакция пока замедленная, — ответил Нагаец. — Подкачаем, обучим. Главное, чтобы ей самой нравилось.

— Слон, а с какой холеры ты сделал ставку на Ручеяну? — усмехнулся Никита. — Знал же, что проиграет.

— А как услышал, хозяин? — покраснел Слон, что на него было непохоже.

— Да и так понятно. Ты ещё в Мезени запал на барышню, а сегодня ходишь как пыльным мешком стукнутый. Прекращай эмоции показывать. Вредно для телохранителя.

— Ну… я хотел поддержать девушку. Психологически.

— А по-моему, она обиделась. Никогда так не делай, если не хочешь, чтобы тебя отшивали за подобную поддержку.

Нагаец засмеялся и хлопнул друга по спине.

— Ну что, Слонище, готов выпить литр кумыса? Знаю, как он тебе не нравится, но ты проиграл!

— И всё же я надеялся, что Никита Анатольевич поддастся, — Слон покосился на улыбающегося Назарова. — Попробовать стоило.

Вернувшись в свои апартаменты, Никита принял душ и переоделся. До ужина ещё было время, поэтому он решил позаниматься поиском наилучшей комбинации рун для защиты в Изнанке. Через знакомых дворян волхв разместил срочные заказы на изготовление ножей и сабель. В скором времени их должны были доставить в имение. Предстояло выдержать клинки в Тенях, чтобы те напитались отрицательной магической энергией, и только после этой операции можно приступать к гравировке. Время поджимало. Никита всей душой хотел разобраться с баронессой, запятнавшей себя многочисленными преступлениями, и даже не погнушавшейся убить своего учителя. Тем более Стефания уже знает дорогу к «Гнезду», и кто знает, что придёт в её голову завтра. Оставлять такого врага за спиной, да ещё живого, молодой волхв не собирался. За свою семью он в ответе, и если что случится с жёнами и детьми — не простит себе никогда.

Вздохнув, посмотрел на трезвонящий телефон. Номер был незнакомый. Нажав на зелёную иконку, поднёс аппарат к уху.

— Слушаю вас, — бросил он.

— Никита Анатольевич! Приветствую вас, коллега, — голос был знакомым, но помехи в виде какого-то треска и ритмичного пощёлкивания мешали понять, кто же это. — Барон Абрамов беспокоит!

— А, Пётр Дмитриевич! Здравствуйте! Что-то случилось, что вы решили со мной поговорить? И номер незнакомый. У кого телефон отобрали?

— Это хорошо, что вы в настроении. Я позаимствовал телефон у одного моего знакомого, не хочу свой светить.

— Вы не в России? — догадался Никита.

— Точно! Проблемка одна нарисовалась, а я не знаю, как её решить быстро, эффективно и без проблем для своего бизнеса, — судя по всему, Абрамов и в самом деле был озадачен.

— Так говорите, не тяните кота за… причинное место.

Оружейник хохотнул, но как-то нервно.

— Ладно. Несколько часов назад я разговаривал с князем Леонидом Волынским. Его сын попал в очень неприятную историю… А, чёрт возьми! Какая неприятная? Влип Борис по самую маковку. В заложники его взяли. Требований пока не выдвигали, просто предупредили. Ну а князь связался со мной и слезно просит вызволить Борьку из лап жутких и страшных бандитов.

— Что за бандиты? — удивился Никита, нисколько не переживая за человека, недавно желавшего смерти его побратиму.

— Забыл сказать… Борис сейчас в Халифате, занят поисками каких-то древних артефактов, а по сути — прячется от гнева императора. Да, я знаю, что у вас какие-то трения были на очень серьёзном уровне. Может быть, подскажете, Никита Анатольевич, как вытащить парня? Или поможете. Вы же боевой волхв, проводили спецоперации за рубежом.

— Мне очень не нравится ваша просьба, Пётр Дмитриевич. И почему бы самому Волынскому не позвонить? Совесть не позволяет?

— Возможно, Глава ещё не созрел для такого шага. Гордость, стыд или ещё какие причины…

— А более подробно не можете рассказать, что случилось? — проигнорировал последние слова Абрамова Никита.

— Я так понял, Борис-таки нашёл что-то значимое, но тем самым перешёл дорогу местной мафии, если можно так сказать. А главарь банды — крепкий маг. Он пока лишь поставил в известность князя, связавшись с ним по телефону сына. Пока никто не знает, каково будет требование.

— Где сейчас Борис?

— Всё, что я знаю, он хотел ехать к озеру Тартар, чтобы поискать древние амулеты и артефакты. Возможно, где-то там его и прихватили.

— И вы предлагаете мне провести целую операцию на чужой территории, тем более — это Халифат!

— Хотя бы в качестве консультанта, — продолжал просить Абрамов. — Или запасного варианта. Как знал, что история с самого начала будет мутной, не хотел связываться с Волынскими, но моё доброе сердце не захотело разочаровывать хорошего человека.

Никита про себя хмыкнул. Хороша семейка, в последнее время как с цепи сорвались, обиды какие-то начали показывать, истерить. Единственный разумный человек — это князь Андриан, но и то благодаря государственной службе. Вынужден он лавировать так, чтобы себе не навредить.

— Я не могу обратиться к спецслужбам, потому что сразу император узнает о причинах и может серьёзно осложнить жизнь Волынских. А если тайно провести операцию по освобождению Борьки, то есть шанс замять это дело. Тем более, что это бандиты, шайка каких-то аферистов и ублюдков. Поможете, Никита Анатольевич? А я со своей стороны потеснюсь на рынке вооружений и технологий. У вас же есть продукция, которая не идёт в армию. Можете её направить на Восток. Здесь рынок динамичный, Халифату много чего надо. Помогу решить все юридические тонкости.

— Умеете вы подкидывать лакомые кусочки, Пётр Дмитриевич, — Никита усмехнулся. Преференции весьма неплохие. Арабы уже выходили на него с предложением о сотрудничестве, но когда слышали, что Назаровым нужно торговое представительство в Халифате, сразу же поскучнели и отказались. Закупая продукцию в России, а потом продавая её у себя с бешеной накруткой, легко мнить себя непревзойдёнными коммерсантами и похохатывать над глупостью русских. — Но вы меня не убедили в необходимости помогать Волынским. Вы же сами не знаете, каковы требования бандитов, где сейчас содержится княжич, как будет реагировать сам Леонид Иванович. И… как-то не очень приятно быть инструментом в чужих руках. По сути, в выигрыше останетесь вы, барон. А я хочу, чтобы должником стал ещё и Волынский.

— Вы и так его раздели, барон! — хохотнул Абрамов.

— Недостаточно! — жёстко бросил Никита. — Я пока не сказал «нет». Дайте полную информацию, ну и предупредите честно князя Леонида, что обращались ко мне за помощью. Я не уверен в желании Волынского идти ко мне на поклон.

— Если быть до конца откровенным, я позвонил именно вам не из-за княжича, — вдруг произнёс барон. — С Волынскими я почти не веду дел, разве что по мелочам. Плевать мне на заносчивого мальчишку. Но с ним в беду угодил мой человек, Шавкат Шарыпов, консультант из Бухары. Князь Леонид просил приставить к нему опытного переводчика, знающего местные реалии. Вот я и уговорил Шавката поехать в Багдад вместе с Борисом.

— Он настолько нужный человек?

— Да. Я отвечаю вам со всей уверенностью.

— Ну вот, это уже другая тема, — Никита взял в руку карандаш и записал имя консультанта в ежедневнике. — Вам, Пётр Дмитриевич, я помогу. Но не безвозмездно. Свой долг вы сами озвучили.

— Не сомневайтесь, Никита Анатольевич. Я слов на ветер не бросаю.

— Но мне нужна информация. Как только бандиты выдвинут требования, свяжитесь со мной. Попробую оценить ситуацию.

— Спасибо, я буду держать вас в курсе ситуации.

— Всего доброго, господин барон.

Никита отключился и ненадолго задумался. Надо было Абрамову сразу сказать о своём человеке, а то начал просить за Волынского. Кстати, а какого беса он там делал? Зачем скрывается в Халифате, а не в Европе? Неспроста ведь Борис туда умчался. Судя по обмолвке оружейного барона, он искал какие-то артефакты. А зачем они ему понадобились, если только не для усиления собственных позиций? Против кого воевать собрался? Ответ ясен: против Назаровых. Победить Универсала в открытом бою Волынские не смогут, так, только если соберут все резервы, да и то лишь потреплют, не более того. Им нужно супероружие вроде демонов, чтобы хоть как-то противостоять Никите. Значит… Борис искал джинна.

Номер Фархада Каримова у Никиты был, поэтому он сразу же связался с ним.

— Ас-саляму алейкум, многоуважаемый Фархад! — весело произнёс он, услышав глухой скрипучий голос.

— Ва-алейкум ас-салям, таксир Никита! — ожил Глава. — Сколько лет, сколько зим! Ай-ай, совсем старика забывать стал, дорогой! Как твоё здоровье, твоих драгоценных жён и детишек? Как моя правнучка Анора поживает?

— Вашими молитвами, Фархад! Всё хорошо! Анора молодец, одна из самых сильных студенток в Академии. Её даже наш государь-наследник к себе приблизил.

— Слышал я, что у вас в столице случилось. Очень горжусь девочкой. Так и передай ей.

Они ещё несколько минут перекидывались обязательными у восточных жителей вопросами и ответами, не торопясь приступать к главному. Обычай требовал исполнения, поэтому Никите пришлось выслушивать большой рассказ о том, как идут дела у клана Каримовых, кто женился, кто замуж вышел, сколько правнуков уже родилось у многоуважаемого Фархада.

— Ох, Никита, чувствую я твоё нетерпение, — послышался смешок Фархада. — Не просто так звонишь. Говори уже, что хотел.

— Хотел я узнать про одного человека. Шавкат Шарыпов знаком вам?

— Шарыповых знаю, знаю, — без паузы ответил старик. — Это адвокатская семья, очень влиятельная в Бухарском Халифате и очень многочисленная. Берутся только за самые сложные дела, в которых видят свою выгоду от клиента. Но и простолюдинов не забывают. С ними, обычно, работают молодые Шарыповы, руку набивают, хе-хе. А вот Шавкат… Подожди, дорогой, я соберу информацию и перезвоню тебе через полчасика.

Фархад не обманул. Он позвонил ровно через полчаса.

— Узнал я, дорогой мой, кто это такой. Шавкат — младший сын Юсуфа. А Юсуф — наследник Рода, к сведению. Так вот, человек, которым ты интересуешься, единственный из всех, кто не пошёл по юридической стезе. Он закончил, конечно же, нужный университет, но занимается довольно странным делом: консультирует людей, связанных с коллекционированием древних и очень редких артефактов. Я не знаю подробностей этой кухни, но Юсуф нисколько не сердится на Шавката. У него девять сыновей, было бы из-за чего расстраиваться. Но вот что ты должен знать. Две недели назад сын уехал в Багдад. И уже пятый день не звонит и на телефон не отвечает. А два дня назад на Юсуфа вышли какие-то люди и сказали, что если он хочет увидеть сына живым, должен выплатить десять миллионов фунтов стерлингов. Причём, наличными.

— Это неподъёмная сумма даже для знаменитой адвокатской семьи, — заметил Никита.

— Юсуф то же самое и сказал. Стал торговаться и сбил цену до шести миллионов. Но срок выплаты сократился вдвое. Если через пять дней он не отдаст деньги, получит голову Шавката. Я ничего не понимаю. Что вообще произошло?

— Так я и звоню по этому поводу, многоуважаемый Фархад. Скорее всего, Шавкат попал в лапы бандитов и вымогателей вместе с одним молодым человеком из очень влиятельной семьи. Они поехали в Багдад по какому-то делу, а в результате теперь оба в заложниках. Меня сегодня попросили помочь этому юноше, но я не горю желанием это делать по своим причинам.

— Я понимаю, дорогой мой, — после недолгого молчания откликнулся Каримов. — У вас, русских аристо, свои причины ненавидеть или любить друг друга. Но если бы я попросил тебя помочь сыну Юсуфа…

— Вы искусный политик, таксир Фархад! — рассмеялся Никита. — Хотите сблизиться с Шарыповыми через посредничество?

— Никогда не помешает завести дружеские отношения с серьёзными и уважаемыми людьми, — бодро ответил старик. — Да и тебе тоже будет полезно сблизиться с такой Семьёй. Я знаю, что в России у них есть адвокатское представительство. Поинтересуйся, наведи справки. Лишним не будет.

— То есть мне есть смысл помогать Шарыповым?

— В первую очередь им, конечно же. А за того юношу, с чьей семьёй у тебя недопонимание и разногласия, ты можешь потребовать долг жизни. Кругом выгода!

— Вот что, таксир Фархад, пока не торопитесь обнадёживать Шарыповых. Я хочу собрать максимально полную информацию о произошедшем, и только потом приму решение. Совать голову в змеиное гнездо, да ещё на чужой земле очень не хочется.

— Я понимаю. Любое твоё решение приму и передам Юсуфу.

Никита попрощался со стариком Каримовым и уткнулся в архив Гравы, снова и снова пытаясь понять, каким образом составить комбинацию рун для Изнанки. Но из головы не выходила странная история с Волынским. Если всё дело в джиннах, за которыми поехал Борис, тогда понятно, почему его взяли в заложники. Вероятно, он нашёл-таки артефакт, но не зная местных реалий, законов и обычаев, крупно влип. А ведь интересно получается. За Шавката потребовали выкуп в деньгах, а за княжича — молчок. В чём дело? Выясняют, кто он такой, чей сын? Если выяснят, то потребуют куда большую сумму? Или нечто ценное? Возможно, так и будет.

Находку нужно изымать, чтобы у Волынских не появилось желание шантажировать Никиту. У Дуарха есть боевой опыт с ифритом, а в паре с Ульмахом врагу вообще ничего не светит. Но тот факт, что Борис догадался, какое оружие применять против Универсала, немного напрягал.

— Умный сукин сын, — процедил Никита сквозь зубы. — Только ум свой растрачивает на всякие глупости вроде мести.

Снова засветился экран телефона. Время неумолимо приближалось к ужину, за окном уже было темно, а Никита даже не понял, что находится в кабинете не один час.

— Слушаю вас, Андриан Иванович, — сухо бросил Никита.

— Прошу прощения, Никита Анатольевич, за поздний звонок, — чувствовалось, что министр МВД невероятно смущён и расстроен необходимостью обращаться к человеку, чьего друга и побратима едва не лишил жизни племянник. — Вы, наверное, в курсе произошедшего с Борькой? Абрамов сказал мне, что разговаривал с вами…

— Я знаю о случившемся. Что вы от меня хотите?

— Помощь в освобождении племяша.

— Какие условия выдвигают похитители?

— Пятьдесят миллионов фунтов стерлингов наличными через десять дней.

— Почему я не удивлён? — вслух пробормотал Никита. Ему стало ясно, что похитители Волынского и Шарыпова — бандиты мелкого пошиба, наживающиеся на торговле пленниками. Будь там серьёзные люди, они бы вытрясли из этих двух семеек такой приз, что пришлось бы по миру с протянутой рукой идти.

— Что вы сказали? — не понял министр.

— Рассуждаю вслух, Андриан Иванович. Как вы хотите передать такую сумму?

— Во-первых, у нас нет свободных активов в пятьдесят миллионов британских денег. А потом, Волынские никогда не шли на поводу у шантажистов.

— Ваш племянник может не вернуться домой…

— Знаете, господин барон, я бы эти деньги отдал вам за одну услугу.

— Какую? — хищно улыбнулся Никита. Хорошо, что Волынский его не видел.

— Я думаю, вы уже поняли. От лица Главы Рода и от себя лично прошу вас о помощи. Все знают, что вы в одиночку можете раскатать в тонкий блин целую армию. Не смейтесь и не принижайте свои способности. Наш долг будет таким. Полторы тысячи гектаров земли на юго-востоке Петербурга в личное пользование и пятьдесят миллионов рублей в качестве пожертвований вашему Медицинскому Центру в Вологде. Вас это устроит?

— А что за земля? — да, Никиту такой расклад устраивал. Почему бы и нет? Требовать долг жизни от семьи, вставшей на конфронтацию с его Родом, было неразумным решением. В любой момент князь Леонид откажется от своего слова, потому что не он разговаривал с Назаровым.

— Уткина заводь.

— Хм, хотелось бы оглядеться.

— Пришлите своих адвокатов или доверенных людей. Я могу их лично завтра встретить и провести экскурсию. А потом вы сами примите решение. Но я уверен, что отказываться вы не станете. Там очень хорошая земля. Вы можете построить на ней целый городок для своих Слуг. И на родовую усадьбу места хватит.

— Хорошо, Андриан Иванович. Я помогу вам. Через пять дней Борис будет дома. Но от вас мне потребуется самолёт в Багдад. Бизнес-джет.

— Сделаем, Никита Анатольевич. Когда вы планируете вылетать?

— Послезавтра, — немного подумав, ответил волхв. — А знаете что? Давайте завтра с утра встретимся и прогуляемся до этой самой Уткиной заводи. Я сразу и скажу, подходит мне такой подарок или нет.

— Принято. Значит, в девять утра подъезжайте к центральному входу нашей конторы. Вместе оттуда и поедем, — Волынский повеселел.

— Всего доброго, — Никита попрощался и прервал разговор. Правильно ли он поступает? Если быть меркантильным — то да. Любой косяк имеет свою цену. Волынские не обеднеют, а он, барон Назаров, если правильно оценил ситуацию, получит ещё одно страшное оружие — огненного или водного джинна. Отдавать княжичу Борису такую находку он не собирается. Вот это и будет цена его глупости и дерзости.

Конец четырнадцатой книги