Охотник

Глава 17

За окнами слышались крики и мелькали многочисленные огни. Удивляюсь, как они раньше не обеспокоились. Пришлось разнести пол дома, прежде чем охрана зашевелилась.

Парадные двери распахнулись, и в дом ворвались встревоженные охранники. Едва переступив порог, они замерли в немом изумлении, ошарашенно разглядывая последствия недавнего боя.

Я присел на край пролома, свесив ноги вниз, поигрывая жезлом.

- Все замерли. Кто дёрнется, получит стрелу в глаз. - Я очень устал, и мне жутко хотелось, чтобы эта безумная ночь поскорее закончилась.

Полтора десятка голов одновременно задралось вверх. Никто не потянулся к оружию. Они увидели достаточно, чтобы быть благоразумными.

- Кто у вас за старшего?

Вперед вышел один из мужиков.

- Меня зовут Дамир Аста, я начальник охраны этого поместья. Кто вы такой, и кто устроил весь этот погром?

- Девушка, которую вчера привез молодой боярин, моя невеста, - я старался говорить громко, что бы даже стоявшие на улице люди меня слышали. - Я пришел сюда забрать своею женщину и покарать тех, кто посмел ворваться в мой дом. Ваши господа мертвы, как, впрочем, и их верная охрана, которая рискнула на меня напасть, хотя, я предлагал им сложить оружие и сдаться. В поместье находится еще несколько человек которые участвовали в набегах на селенья. Их жизни тоже принадлежат мне. Уверен, вы знаете о ком я говорю.

Я надеялся, что большей части охранников, как и тем, чей обрывок разговора я услышал у забора, противны забавы их господ. Ведь у любого из них дома могла подрастать такая же дочурка, как Маша, которая из-за похоти боярина осталось сиротой.

- Я не собираюсь причинять вам вреда, если вы приведёте мою невесту, которую заперли в подвале и выдадите всех, кто помогал вашему бывшему барину в его "невинных" развлечениях.

Дамир отдал какие-то команды, и несколько человек выбежали на улицу.

Я поднялся с пола, и взял за руки Софию, которая опасливо выглядывала из комнаты.

- Пойдем, - я ласково погладил ее по голове, - Теперь тебя никто не обидит. - Та только крепче вцепилась в ладонь.

Мы спустились вниз, тщательно обходя разбросанные по полу осколки и тела. От охранников в дверях, хоть я только уничтожил их хозяев и коллег, негатива не чувствовалось. Когда мы достигли двери, они почтительно расступилась, освобождая проход. Сейчас на площадке перед домом собрались все, кто находился на территории поместья и активно обсуждали происшедшее. Выйдя на открытой пространство, заметил идущую девушку, в сопровождении двух охранников. Облегчённо отметил что следов насилия и пыток не видно. Слава богу, отделалась лёгким испугом. Софие, которая вцепившись в меня обеими руками, испуганно озиралась на окружающих солдат, пришлось куда тяжелее. Тана, заметив меня, подбежала, и повиснув на шее, разрыдалась.

Со стороны казарм тащили трёх сопротивляющихся мужиков. Очень не хотелось это делать, но тут снисхождение не уместно. Как говорится в Евангелие: "Взявшие меч, мечом погибнут".

Едва троица виновных оказалась передо мной, я выхватил нож, и без всяких угрызений совести, вонзил его в чревоточившие сердца.

- Дамир. - Позвал я начальника охраны. - Соберите все трупы, и отвезите подальше в лес, на растерзание диких зверей. Как говорят на моей родине: "Собаке - собачья смерть".

Тот лишь молча кивнул.

Я повернулся к Тане и Софи, и приобняв тех, повёл к выходу из поместья, к дороге, где меня ждал Уголёк.

- Господин маг... - Дамир замялся, не зная, как ко мне обращаться, - А вы в права на виру будите князю подавать?

- Какую виру? - что я пропустил.

- Как же. - охранник в недоумении развёл руками, - боярин ворвался в ваш дом, нарушив право неприкосновенности жилища. Вы пришли за вирой, бояре мертвы. Как победитель вы можете заявить права на их имущество.

А ведь он прав, хоть я и жил на территории поместья, холопом их не являлся. Поэтому имею права вольного жителя. С таким же успехом в доме мог оказаться знатный купец, проезжавший мимо и остановившийся в селении на ночлег. Другой вопрос - надо еще подтвердить своё право на виру, это привилегия знати.

Я не раз задумывался о необходимости подняться по социальной лестнице, а раз возможность сама бежит в руки, почему бы не воспользоваться.

- Ефрем, а есть тут поблизости постоялый двор, чтобы поужинать, переночевать и поговорить можно было?

- Как не быть, тут по дороге рукой подать. - Он махнул рукой в сторону селения.

Сходив за Угольком, который уже заскучал без меня, мы вместе с начальником охраны отправились в таверну. Там, первым делом накормив девушек, я отправил их в баню, смывать грязь, стресс и усталость, а сам уединился с Ефремом за дальним столом.

Выпив по чарке вина, разговорились.

Конфликты между дворянами тут решались просто, оскорбил - готовься к вызову на дуэль. Иногда можно было отделаться откупом, но чаще бились до смерти. Если проигрывал виновник, победитель выставлял виру родственникам. А так как в моём случае родственников не осталось, а покушение на жизнь семьи дворянина каралось жёстко, мог вполне претендовать на всё их имущество. Дело было за малым, подать прошение представителю князя в городе с подтверждающими права бумагами.

Ефрем, вот скажи, получается любой может вызвать барина на дуэль, и выйдя победителем получить его статус и имущество

- Бог с тобой барин. Если простолюдин убивает кого из знати, его казнят или вешают на ближайшем суку.

- А если маг? - уточнил я.

- Где вы видели боевого-мага простолюдина? - Изумился тот. - Они в государстве на вес золота, только поступают на королевскую службу, сразу титул и земли получают.

- Ну а если я не был на службе?

- Так вы и на мага-то не сильно похожи. Они всю жизнь над своими бумажками-свитками сидят, задохлики. Плюнь посильнее и упадут. Может в доме вы и использовали какой артефакт, но тело у вас тренированное и рука твердая, как у опытного воина.

Я только ухмыльнулся. Знал бы ты, любезный, что всего год назад я был обычным кабинетной крысой.

Радовало, что меня приняли за наследника знатного рода и со стороны закона в ближайшее время ко мне претензий быть не должно. Только вот как дальше. Не мог же я заявиться к князю, весь такой белый и пушистый, рассказать, что прибыл из другого мира, покрошил его подданных, так что отпишите мне их добро, да поеду я дальше своими делами заниматься. Надо срочно обзаводиться соответствующими документами.

История никогда не была моим коньком, только смутные воспоминания о системе метрик в нашем средневековье остались. Тогда всех рождённых записывали в специальные книги при церквях, но церкви иногда сгорали, деревни вымирали от болезней. Да и особый учёт крестьян никто не вёл. Одним больше одним меньше. В отношении знати эта процедура наверняка должна быть поставлена серьёзнее.

- А вот если, например, юного наследника похищают в раннем возрасте, и название рода он своего не помнит...

- Я понял к чему вы клоните, барин, - перебил меня Ефрем. - Это долгий и сложный путь. Требуется найти свидетелей, имеющих вес в обществе, кто смог бы подтвердить личность пропавшего. Куда проще договориться о номинальном усыновление с представителем барского рода.

Ну да, осталась мелочь, найти, кто бы меня согласился усыновить. Наверняка цену заломят несусветную.

Вот же я дурень! Так и хотелось хлопнуть себя по глупой голове. У меня же есть целый боевой маг знакомый. Может и получится договориться.

Номинально уже сейчас под мою руку могло перейти шесть деревень и другое добро, что стояло на землях бывшего барина.

- Ефрем, вы пока дом освободите от тел, наведите порядок, поставь несколько человек для охраны, что б соблазна не было грабежом заняться. А я, пожалуй, наведаюсь в город и подам челобитную князю.

Утором, выпросив жеребца для Таны в барской конюшне, мы тронулись в обратную дорогу. Маша ехала со мной на Угольке, обхватив за талию, в нескольких шагах барражировала Тана, испепеляя взглядом прижимающуюся ко мне девушку. Вначале это забавлял, но почувствовав накал страстей, не выдержал, соскочив с коня, отвел девушку в сторону и провёл воспитательную беседу. Мне еще не хватало сцен ревности и беспочвенных подозрений, которые могли немало осложнить жизнь нашему новому члену семьи. Девочка за свою короткую жизнь получила такие удары судьбы, после которых не каждый взрослый смог бы сохранить душевное равновесие. Я безумно радовался робким улыбкам, которые иногда появлялись на лице ребёнка. Очень надеялся, что смогу с Таной заменить Маше погибшую семью, и сделать ей жизнь хоть немного счастливее.

Оставшуюся часть пути проделали без приключений. Тана уже не выказывала признаков ревности, и готов поспорить, пару раз, когда ее задумчивый взгляд останавливался на сидящей за мной девушке, в них мелькала нежность.

Въехав в деревню, я отвез девушек в наш дом, поручив выбежавшему Захарию приглядывать за ними, и не теряя времени отправился к старому магу. Сейчас время было для меня слишком ценным стратегическим ресурсом. От открывающихся перспектив захватывало дух, а от списка задач, которые стояли на повестке дня пухла голова.