Охотник

Глава 2

Непонятно сколько я провалялся без сознания, но судя по тому, как затекло тело - не мало. Во рту пересохло, но других неприятных ощущений не было, не считая звона в ушах. Осторожно пошевелил руками и ногами - вроде целый.

- Валер, ты как? - когда в балкон попала молния, а в том, что меня приложило разрядом я не сомневался, Валера был на кухне, так что его достать сильно не должно было.

Но коллега на мой зов не откликнулся. Неужели и его задело...

Так, не паникуем, сейчас немного полежу, приду в себя и посмотрю, что там в квартире, а скоро и ребята подтянутся.

Пока валялся на полу, какая-то мысль, как назойливый комар, пищала в голове. Что-то было не так. И конкретно не так. Какого хрена так темно, неужели я до ночи пролежал без сознания? Да не может быть, ребята бы давно приехали выяснить что случилось. И почему не слышно сирен скорых, пожарных. Балкон, наверное, наполовину разворотило, и никто и ухом не повёл?

Рывком перевернувшись на колени, я уперся руками в пол...

Хрен там в пол... Вместо гладкого линолеума ладони упёрлись в что-то влажное и шершавое. Поднёс руку к лицу - пахнуло землёй и свежей травой.

Вокруг стояла непроглядная тьма. Такого не может быть. Даже если провалялся без сознания до глубокой ночи, а город обесточен из-за ударов молнии, должны же быть блики фар, отблески свечей в окнах. Хотя бы луна и звёзды на небе. Сколько не крутил головой - везде лишь плотный, практически осязаемый, угольной черноты мрак. Такое ощущение бывало в детских кошмарах, когда кажется, что летишь непонятно куда в чёрной бездне, а проснувшись, обнаруживаешь себя сидящим на полу возле кровати. Из-за отсутствия чувства направления кружилась голова.

Мелькнула страшная мысль, что я полностью ослеп. Такой вариант, к сожалению, был наиболее вероятен. Последнее что врезалась в память - бьющий практически под ноги столб энергии и всепоглощающий невыносимо яркий свет.

- Люди, помогите!!! - заорал я не своим голосом, в голове билась единственная мысль - добраться бы до больницы. Где-то на краю сознания мелькнуло ощущение, что свой крик я слышу, будто под водой. Ещё и контузило для полного счастья. Кричал пока не охрип, никаких признаков жизни вокруг. К этому времени почти удалось успокоиться.

Ощупав лежащую вокруг листву и мелкие ветки, осторожно выпрямился. Куда идти? В этот момент не было даже смутной догадки о своём местонахождении.

Активно шаря вокруг руками, царапая лицо о мелкие ветки, которые, казалась, торчат ото всюду, постоянно наталкивался на массивные стволы деревьев. Готов дать голову на отсечение, таких не было даже в городских парках. Да что там в парках, обхватив ствол обеими руками, попытавшись определить ее толщину, не мог поверить своим ощущениям. Всё говорило, что основание этих исполинов не меньше нескольких метров в диаметре.

Чувство иррациональности происходящего усиливалось с каждой минутой.

Я постоянно спотыкался о толстые корни, торчащие из-под земли, уже несколько раз ощутимо приложившись головой при внезапном падении. С огромным трудом удавалось сдерживать рвущуюся из самого нутра панику. Наконец, очередной раз кувыркнувшись вперед, зацепившись ногой за невидимое препятствие, так ударился лбом, что из глаз посыпались искры, а сознание померкло.

Пробуждение принесло новое открытие. Вокруг, вместо непроглядной темноты, клубился бесформенными облаками едва различимый серо-голубой туман, мерцающий блуждающими огоньками. Вместе с тем, корень дерева, на котором лежала голова, оставался невидим. Я отчётливо понимал, что буквально в нескольких сантиметрах от глаз должен торчать из земли кусок древесины, покрытый шершавой корой. Но в тумане не было видно даже кистей рук, которые я несколько раз приложил к глазам.

Стоило принять вертикальное положение, клубящаяся масса, словно подхваченная порывом ветра, начала уплотняться передо мной в призрачную тропинку, причудливо вьющуюся по извилистому рельефу невидимой поверхности.

Порыв ветра словно подтолкнул меня в спину, призывая двигаться по указанному пути. Мне было уже абсолютно всё равно, в каком направлении идти, лишь бы не сидеть на месте в ожидании неизвестности и неизбежности.

Двигаться по центу стелящегося тумана оказалось на удивление легко. Под ногами почти не попадалось препятствий, лишь несколько раз проваливался в невидимые ямки, тут же восстанавливая равновесие. Попытки сойти с пути неназойливо пресекались налетающим тут же порывом ветра, подталкивающим в нужном направлении.

Когда силы покидали тело и в очередной раз я оседал на землю для вынужденного отдыха, светящаяся дорожка растворялась серыми клубами, что бы вновь сгуститься, стоило мне встать на ноги.

Чувство расстояния и времени покинуло меня еще давно, теперь я механически передвигал ноги, в глубине души надеясь, что еще немного, и мой путь наконец закончится.

Несколько раз забывался в глубоком тревожном сне, сквозь который прорывались странные скрежещущие звуки вперемешку со стонами и криками. Придя в себя, едва ощущал своё тело.

Стиснув зубы, постанывая от боли в затёкших конечностях я шёл вперед, постоянно спотыкаясь даже о малейшие неровности, набивая шишки и ссадины об иногда попадающиеся на моём пути ветви деревьев, свисающих на уровне многострадальной головы. Когда от голода участились приступы головокружения и сил идти уже не оставалось, я полз на четвереньках.

Когда надежда дойти хоть куда-нибудь меня окончательно покинула, тропика сделав последний крюк, оборвалась в нескольких десятках шагов, растворившись в окружающей темноте.

Пройдя на автомате несколько шагов, я рухнул на землю. Последние искры надежды погасли и темноту уходящего сознания я встретил почти с радостью.