Океан сказаний. Необычайные похождения царевича Наваханадаты

10.6.7. О дряхлом купце, его молодой жене и воре.

Вот было где-то и когда-то, что жил один купец и хоть был дряхл, но благодаря богатству взял себе в жены юную дочь другого купца. Когда наступала ночь и они ложились спать, то отвращала она лицо свое от его дряхлости, словно пчелка в лесу от отцветшего дерева. Однажды ночью, когда были они на ложе, забрался к ним вор. Увидав его, от страха отвернулась она и обняла своего мужа. Удивившись такому нежданному счастью, стал купец по всем сторонам осматриваться и заметил вора, стоявшего, притаясь в углу. «Помог ты мне, — говорит вору купец, — и потому не велю я слугам моим отколотить тебя». И с этими словами отпустил купец вора на все четыре стороны. Так и нам надлежит помочь Чирадживину, ибо и он нам помог». И, окончив, умолк министр Диптанайана.

Спросил тогда повелитель сов другого министра, кривоносого Вакранасу: «Как же поступить, почтенный? И ответил ему Вакранаса: «Следует оказать ему покровительство, ибо знает он высшие тайны наших недругов, а вражда между царем и министром всегда к нашей выгоде. А чтобы доказать, что это так, расскажу я тебе, божественный, историю: