Окрестности Лондона. Сто миль истории

Предисловие автора

Эта книга дополняет другую работу автора — «Открывая Лондон». Задача ее состоит в том, чтобы познакомить путешественника с десятью культурно-историческими центрами, до которых легко добраться из столицы. Конечно, если у туриста достаточно свободного времени, он может изучить их обстоятельно; впрочем, любое из них можно осмотреть всего за один день. Исключением, пожалуй, является лишь Стратфорд-на-Эйвоне и его окрестности.

Пароходы регулярно ходят по Темзе в Гринвич и Хэмптон-Корт только весной, летом и ранней осенью, но туда можно съездить и по железной дороге. Однако если окажется, что имеется возможность воспользоваться водным путем — тем лучше. Отправившись в Гринвич по реке, мы получаем представление о неугомонном характере приливов и отливов. Дорога в Хэмптон-Корт позволяет увидеть природу и жизнь сельской Англии, вереницу прибрежных городков; кульминация этого путешествия — визит в один из красивейших особняков в мире.

По атмосфере Виндзор не имеет себе равных во всей южной части страны; Виндзорский замок можно осмотреть в любое время года. Этот Королевский округ находится в двадцати милях от площади Гайд-Парк-Корнер. Вам решать, стоит ли осматривать университетские города, Оксфорд и Кембридж, время учебного года, когда идут занятия, тем более что в этот период публику не допускают в некоторые помещения на территории колледжей. Во время летних каникул, которые продолжаются с июля по октябрь, университеты пустеют, и тогда старинные дома и часовни становятся доступны для туристов. Оксфордский и Кембриджский университеты уникальны тем, что принадлежность к ним определяется лишь местонахождением колледжа. Это отличает их от всех остальных университетов мира. Путешественнику, который хочет познакомиться с английскими традициями, не следует упускать возможность посетить эти города.

Автор включил в книгу описание четырех городов, где находятся знаменитые соборы. Все они сыграли видную роль в английской истории. Так, в Кентербери расположена резиденцией примаса Англии, а в Кентерберийском соборе был убит Св. Томас Бекет. Винчестер когда-то был столицей Англии, и его благородный собор ныне возвышается как памятник средневековому ученому и государственному деятелю — Уильяму Уикхему. В Сент-Олбансе казнили за веру первого английского мученика. Храм в городе Или представляет собой настоящую жемчужину этих земель.

Брайтон тоже имеет основание претендовать на славу: во-первых, это популярный курорт, где можно поправить здоровье и отдохнуть, а во-вторых, он интересен тем, что пользовался особым королевским покровительством в период Регентства.