Окрестности Лондона. Сто миль истории

Глава восьмая. Дорога на родину Шекспира

Вильям Шекспир родился в маленьком уорикширкском городке Стратфорде-на-Эйвоне и 26 апреля 1564 г. был крещен в приходской церкви Святой Троицы. В Лондоне он сделал блестящую карьеру поэта и драматурга, написав более тридцати пьес, и вернулся в родной край довольно состоятельным человеком. Он приобрел большой дом в Нью-Плейс, где и умер в 1616 г. Дом, где родился драматург, привлекает любителей его творчества со всего мира; подсчитано, что Стратфорд-на-Эйвоне каждый год принимает 100 000 гостей.

По железной дороге до Стратфорда чуть больше ста миль от Лондона и двадцать четыре мили от Бирмингема. В Стратфорд ходят поезда от лондонского вокзала Паддингтон, а железнодорожное путешествие занимает около двух с половиной часов.

Туристам, которые располагают временем, рекомендуется забронировать гостиницу в Лемингтон-Спа — местечке, откуда удобнее всего совершать поездки по этой интереснейшей области Англии. До родины Шекспира оттуда рукой подать — ведь сам Стратфорд располагается всего в девяти милях от Лемингтона. Рядом со Стратфордом находится деревня Шоттери, где стоит крытый соломой домик, в котором жила Анна Хэтауэй, жена писателя. Неподалеку расположен и принадлежавший семейству Фэрфакс-Люси Чарлкоут-Парк, где, как говорят, Шекспира арестовали за браконьерство в те времена, когда он еще ходил в Стратфордскую среднюю школу. С Лемингтон-Спа граничит древний город Уорик, где стоит всемирно известный замок Кенилворт, а развалины дворца-крепости, в котором Лестер когда-то развлекал королеву Елизавету I, находятся всего в четырех милях оттуда.

Железнодорожная линия, идущая от вокзала Паддингтон, проложена по так называемому «новому маршруту» на Бирмингем, избавляющему нас от необходимости ехать окольным путем через Ри-динг и Оксфорд, как приходилось делать раньше. Мы проедем лишь через несколько маленьких городков, наиболее значительными из которых являются Хай-Уиком, Принсесс-Рисборо, Бистер и Бэнбери. Железная дорога также пересекает живописные холмы Чилтерн-Хиллз. Хай-Уикомб в прошлом славился своими ярмарками, теперь же в основном специализируется на изготовлении кресел. Бистер когда-то был римским поселением. В нем находится штаб-квартира Бистерского охотничьего общества.

Если поезд сделает остановку в Бэнбери, то на платформе мы сможем купить у разносчика бэнберийские слойки. Это рассыпчатые пирожки, изготовленные из муки, масла, панировочных сухарей, засахаренной цедры и ягод смородины. В Бэнбери, городке с населением около 19 000 человек, производят сельскохозяйственный инвентарь и варят пиво. Когда-то здесь делали местный сорт сыра, который называли «одни очистки», — так тонко его можно было настрогать. Неподалеку от Бэнбери в 1642 г. произошла битва при Эджхилле — первое значительное военное столкновение гражданской войны.

Поля и пастбища, которые раскинулись между Бэнбери и Лемингтоном, радуют глаз: до самого горизонта тянутся вдаль низкие холмы, между которыми разбросано множество лесков и рощиц. Изгороди здесь высокие, из-за чего Южный Уорикшир считают одним из самых лучших мест для охоты на лис. Если мы будем всматриваться достаточно пристально, то рядом со станцией Саутем-роуд и Харбери заметим прямую, обсаженную деревьями римскую дорогу Фоссуэй. Когда римляне вторглись в Британию, легионы проложили эту дорогу, чтобы соединить Эксминстер с Линкольном через Лестер.

Лемингтон-Спа — один из самых крупных курортов, расположенных вдали от побережья. От него идет боковая железнодорожная ветка на Стратфорд-на-Эйвоне и Ханибурн.

Если вы собираетесь ехать на родину Шекспира на машине, то вам лучше начать путешествие от Мраморной арки и двигаться по бесконечной дороге Эджвер-роуд. Джон Нэш спроектировал Мраморную арку как парадный вход в Букингемский дворец. Сейчас она стоит на северо-восточном краю Гайд-Парка в начале Оксфорд-стрит. Эджвер-роуд идет под уклон от того места, где до 1783 г. на Тайберне стояла виселица, которую затем перенесли к Ньюгейтской тюрьме. Дорога к современному городку Эджвер почти восемь миль идет по прямой. Мы проедем Мейда-Вейл. Килберн и Криклвуд. прежде чем доберемся до треугольного водоема под названием Уэлш-Харп. Это озеро, которое облюбовали рыболовы и владельцы мелких судов, появилось в 1838 году, когда расширили русло реки Брент с целью создать естественное водохранилище.

Неподалеку находится Эджвер. К началу тридцатых годов это еще была провинциальная деревушка, в центре которой стояла церковь Св. Иоанна Иерусалимского, построенная на месте старого монастыря. После того как сюда провели железнодорожную линию, в Эджвере развернулось строительство, превратившее его в огромный спальный район для тысяч людей: они каждый день ездят отсюда в Лондон на работу. В Кэнонс-Парке. расположенном за пределами современного города, когда-то жил Джеймс Бриджес, первый герцог Чандос. При королеве Анне он был главным казначеем и так туго набил свой карман, что сумел выстроить в Кэнонс-Парке особняк стоимостью в четверть миллиона фунтов. Наверное, это было и впрямь фантастическое жилище —. С огромными мраморными портиками и домашней утварью из литого золота. Герцог разорился во время краха «Компании Южных морей», но ухитрился прожить в Кэнонс-Парке в достатке до самой смерти, настигшей его в 1744 г. Дворец выставили на аукциона, приобрел его за 10 тысяч фунтов один перекупщик, чтобы затем пустить на стройматериалы. Из остатков здания соорудили виллу; в ней одно время жил владелец знаменитой скаковой лошади по кличке Эклипс. Когда скакун умер в преклонном возрасте — ему было целых тридцать лет, — его похоронили на выгоне перед домом. А в том здании, которое построили на месте дворца Кэнонс-Парк, разместилась Университетская школа для девочек.

Современная дорога позволяет автомобилистам объехать стороной промышленный город Уотфорд, который разросся лишь недавно, превратившись из сонного рынка крупного рогатого скота в большой населенный пункт. Все потому, что здесь развернуло работу полиграфическое предприятие. По соседству с Уотфордом находится Кэссиобери-Парк. Там было родовое гнездо графов Эссекских, поместье Девре, с особняком, построенным Джеймсом Уайеттом в 1800 г. Сейчас эта земля занята современными домами.

Когда-то на том месте размещался двор Оффы, короля Мерсии, который правил в VIII веке на протяжении сорока лет. Затем он передал постройки монахам Сент-Олбанса, и они оставались в их собственности, пока не пришлось отказаться от имущества в пользу короны, когда власть уничтожила монастыри. Генрих VIII пожаловал монастырскую землю вместе со зданиями сэру Ричарду Морисону, который построил в поместье огромный дом в тюдоровском стиле. Затем эти владения перешли к эссекскому семейству Девре. Дальше располагался Гроув-Парк, имение другого знаменитого рода — Хайдов, графов Кларендонских.

Проехав еще десять миль по очаровательной холмистой местности, мы попадаем в Беркампстед, где в 1731 г. родился поэт Коупер. Там есть норманнская церковь, перестроенная в царствование Генриха III, и остатки феодального замка. Знаменитая местная школа была основана в 1541 г.

Следующий город — это Тринг, где стоял особняк лорда Ротшильда и где он основал свой прославленный частный зверинец. В Англии найдется мало буковых лесов, столь же прекрасных, как те, что растут на здешних холмах.

Сейчас мы приближаемся к плодородным землям в окрестностях города Эйлсбери, где много ферм, специализирующихся на выращивании молочного скота. Сам Эйлсбери вырос вокруг большой рыночной площади; городом он стал в 1554 г., что засвидетельствовала пожалованная ему грамота. На площади стоят четыре гостиницы, две из них очень старые. Гостиница «Олд-Кингз-Хед» впервые получила лицензию в XV веке, и на ее переднем фасаде до сих пор сохранились фрагменты, созданные в эпоху Тюдоров. «Джордж» представляет собой типичную почтовую станцию времен королевы Анны. Над городом возвышается церковь Св. Марии, стоящая на кромке холма. Часовая башня и шпиль были сооружены в честь реставрации монархии и возвращения на престол Карла II в 1660 г. — акт раскаяния, причем несколько запоздалый: во время гражданской войны Эйлсбери твердо стоял за парламент.

Мы проезжаем по открытой местности мимо Бистера и через Бэнбери. После этого начинается крутой подъем по направлению к Эйвон-Дэссетту, от которого мы постепенно спускаемся вниз мимо Лайтхорна и Эшорн-Хилла, объехав по краю Уорик-Парк, и в конце концов добираемся до автодорожного моста через Эйвон, по которому можно попасть в город. Если мы собираемся поселиться в Лемингтоне, то здесь нам лучше свернуть направо и поехать по дороге Олд-Уорик-роуд. Вереница зданий, которую мы видим на юге, — это Кингз-Скул, одна из старейших в стране. Мы пересекаем канал по мосту и, проехав еще совсем немного, доезжаем до Лемингтон-Спа. «Риджент-Отель», одна из первых гостиниц, построенных в городе, стоит в самом центре, рядом со зданием муниципалитета.

Лемингтон называют «городом-садом», потому что его разделяет на две части пояс регулярных садов и парков, обрамляющих лениво текущую реку Лем. В XVIII веке Лемингтон был всего-навсего маленькой деревушкой в приходе Лик-Вутон. Скорее всего, у него так и не появилось бы никакой истории, если бы не богатые солями минеральные источники. Впервые их открыли в далеком прошлом. О них сообщает Камден в 1586 г. Упомянул о них и Дагдейл в своей «Истории Уорикшира» в 1656 г., а еще спустя шестьдесят лет историк Фуллер сообщал, что в деревне имеются два источника, которые по вкусу и по воздействию воды столь же несхожи, как Исав и Иаков по характеру, поскольку один из них соленый, а другой — пресный. Считалось, что вода, собранная в бочку рядом с источником, лечит бешенство. Люди, заразившиеся бешенством, пили эту воду. Собаку, чей укус послужил причиной болезни, в нее окунали.

Благоденствие Лемингтон-Гастингса, как именовалась тогда деревушка, началось с 1789 г., когда один мелкий землевладелец обнаружил на своем участке, по соседству с нынешней Бат-стрит, источник. Вода била из него с такой силой, что в нем можно было купаться. Владелец источника потратил много лет на то, чтобы привлечь внимание врачей к целебным свойствам местных вод. Для приема первых пациентов среди домиков, крытых соломой, построили «Бат-Отель», который стоит и по сей день. С 1790 по 1819 гг. было обнаружено еще десять источников. Лемингтон начал быстро расти, и этот рост был неудержим. Регент, впоследствии ставший королем Георгом IV, был первым членом королевской семьи, который испробовал на себе действие здешних вод. Он посетил купальни, когда гостил у графа Уорикского. Следом за ним в Лемингтоне побывала его сестра, принцесса Августа, и дядя, герцог Глостерский, вместе со своей красавицей-герцогиней. В 1830 г. герцогиня Кентская привезла в город дочь, принцессу Викторию, и несколько недель прожила с нею в новом «Риджент-Отеле». Королева Виктория не забыла этот случай. Взойдя на трон, она разрешила городу именоваться Ройял-Лемингтон-Спа (королевский водный курорт Лемингтон). В сущности, Лемингтон, где оштукатуренные дома стоят рядами вдоль нескольких обрамленных деревьями широких улиц, так до сих пор и остается викторианским городом.

В 1803 г. владелец этих земель, граф Эйлсфордский, построил в конце Спенсер-стрит первый общедоступный зал для питья вод; в 1891 г. вместо него возвели нынешнее здание. Громадная приходская церковь Олл-Сейнтс была построена в середине прошлого века. Церковь возвели по проекту ее тогдашнего викария, что объясняет некоторую экстравагантность ее архитектуры. Довольно внушительная башня была пристроена позже. На церковном погосте находятся могилы Уильяма Эбботса, который стал первооткрывателем источников, и Бенджамина Сэтчуэлла, смиренного поэта.

Через реку Лем перекинут каменный мост Виктории. Слева находится зал для питья минеральных вод, напротив — знаменитый парк Джефсон-Гарденз. При жизни доктор Джефсон был последовательным пропагандистом минеральных вод. А землю, которую занимает парк его имени, первоначально сдал в аренду муниципалитету за символическую плату мистер Эдвард Уиллис, местный помещик.

Главная улица города, Пэрейд, плавно поднимается к церкви Крайст-Черч, которую многие называют «кондитерским изделием в норманнском стилем». Главная достопримечательность Пэрейда — здание муниципалитета с величественной колокольней, стиль которой близок к ренессансному. Зал для питья вод, расположенный дальше по улице, был первоначально построен в 1813 г., но нынешнее его здание датируется 1867 г.

На Лемингтон-роуд стоит древний дуб, обнесенный железной оградой; именно здесь, как говорят, находится самый центр Англии.

Уорик был процветающим городом еще в те времена, когда Лемингтон представлял собой просто скопление хижин. Сейчас население Лемингтона насчитывает 37 700 человек, и там имеется несколько довольно крупных предприятий легкой промышленности. Процветание Лемингтона теперь не зависит от одних только минеральных источников. Он стал куда больше своего соседа, Уорика, однако тот все же куда интереснее и с архитектурной, и исторической точки зрения. Ведь в Уорике стоит огромный средневековый замок, древние воротами с надвратными помещениями и прелестная церковь Св. Марии, где находятся гробницы Томаса Бошана, который участвовал в сражении при Креси, и Роберта Дадли, графа Лестера, который совершал подвиги в будуарах королевы Елизаветы I.

Всего одна-две мили отделяют Уорик от Лемингтона. Между городами регулярно ходит омнибус. Ворота показывают, где когда-то кончалась территория Уорика, но от самих старых стен почти ничего не осталось. Уорик располагается на небольшом холме, а ворота стоят наверху: одни на западном, другие на восточном склоне. Нижняя часть Восточных ворот датируется XIII в. Часовня, находившаяся в их верхней части, в царствование Генриха VI была посвящена Св. Петру, а теперь в ней обосновалась библиотека и шестой класс Королежкой школы для девочек. Помимо этого помещения, школа занимает еще два деревянных коттеджа, стоящих внизу, и изящную виллу XVIII в., где в 1775 г. родился Уолтер Сэвидж Лэндор[46], автор «Воображаемых разговоров».

Западные ворота, стоящие наверху холма, чрезвычайно интересны. К ним примыкает госпиталь лорда Лестера. Башню, в которой устроен проход, возвел Томас Бошан, граф Уорикский. Надвратнуто часовню (железные столбы бывших ворот сохранились до сих пор) постоянно посещают многие из тех. кто работает в госпитале. Эта часовня, построенная в 1123 г… — дар Роджера де Ньюбурга. Тогда ее придали Коллегиальной церкви Св. Марии, которую нам предстоит вскоре посетить. Госпиталь Лестера обязан своим возникновением благотворительности бывшего Союза Корпораций Святой Троицы. Пресвятой Девы и Св. мученика Георгия, учрежденного в 1383 г. Позднее сюда были назначены четыре священника, чтобы служить мессы за упокой душ Ричарда II с его королевой и Томаса Бошана с его графиней. Корпорации просуществовали до 1546 г., когда они были распущены, а их имущество перешло к муниципалитету. Затем, в 1571 г., всемогущий граф Лестер объявил, что желает учредить приют для немощных жителей Уорикшира и Глостершира, получивших увечья на войне. Поняв намек, раболепные члены городского совета передали графу госпиталь, созданный корпорациями. Лестер решил украсить его и преподнес в подарок братии серебряные эмблемы, на которых значилась дата — 1571 г. Первоначально в приюте содержалось двенадцать человек, но теперь их здесь вдвое меньше. В ча-совню они являются в особой синей униформе.

Большинство сохранившихся зданий наполовину построены из дерева и очень живописны с виду. Крыша в старом Пиршественном зале, где в 1617 г. потчевали Якова I, сделана из древесины каштана. Обитатели приюта используют сейчас этот зал в качестве прачечной и угольного склада. Бывшую Менестрелеву галерею включили в состав Домика начальника приюта, превратив в гостиную. Старая кухня, увешанная старинными доспехами и оружием, теперь служит общей комнатой отдыха. В большом саду можно найти норманнскую арку, перенесенную туда из часовни, а под ней — египетскую вазу. Она некогда венчала колонну, на которой отмечали подъем и спад воды в Ниле.

Коллегиальная церковь Св. Марии стоит на некотором возвышении в начале Нортгейт-стрит (во времена Средневековья в Уорике были ворота с четырех сторон). Эта церковь была основана до норманнского завоевания, а в 1123 г. ее перестроил Роджер де Ньюбург, граф Уорикский, и сделал ее коллегиальной. В доме капитула можно увидеть девять сидений, которые когда-то занимали декан и каноники. Высокая квадратная башня в западной части церкви поднимается на три этажа над четырьмя арками, образующими крыльцо. В 1694 г. в Уорике случился большой пожар, уничтоживший большую часть города. Пламя поглотило западную часть церкви Св. Марии, которую восстановили в эпоху королевы Анны. Однако великолепные хоры уцелели во время пожара. Это редкий образчик перпендикулярного стиля, равного которому, возможно, больше не найти ни в одной другой приходской церкви в Англии. Это часть первоначальной церкви Бошанов; на крыше изображен их герб. Гробница воинственного графа Томаса Бошана и его второй жены находится между сиденьями на хорах. Томас изображен в полном вооружении, он поставил ногу на медведя, а рядом с ним супруга, которая опирается на символического ягненка. Под хорами находится сводчатая норманнская крипта.

Дверной проем в южном трансепте ведет в часовню Бошанов, прославленную на весь мир. Ее нервюры совершенны, они вызывают в памяти часовню Генриха VII в Вестминстерском аббатстве, а также кембриджскую часовню Королевского колледжа. Ричард Бошан начал строительство часовни в 1443 г., а завершил спустя двадцать один год, потратив на него 50 000 фунтов. Надгробие Ричарда Бошана находится в центре часовни. Оно высечено из пурбекского мрамора. На нем покоится статуя графа, непокрытая голова которого лежит на его шлеме, а руки сложены для молитвы. Сверху прикреплены металлические обручи, на которых висел бархатный балдахин. Пьедестал украшают изображение медведя с суковатым жезлом (герб Бошанов) и изображения четырнадцати плачущих мужчин и женщин.

Не столь привлекательным является настенный монумент, посвященный человеку гораздо меньших достоинств — властолюбивому, вероломному Роберту Дадли, графу Лестеру, фавориту Елизаветы Тюдор. Он велел убить свою жену, Эми Робсарт. Скотт сделал эту трагедию темой романа «Кенилворт», который, впрочем, представляет собой пародию на историческое произведение, поскольку несчастная дама была задушена задолго до больших празднеств в Кенилвортском замке. Памятник изображает лорда Лестера с французским орденом Св. Михаила, а его жена Летиция, которую мы видим рядом с мужем, облачена в обтягивающее платье по моде той эпохи с гофрированным воротником, как носили в елизаветинские времена.

Как я уже указывал, Уорик — очень маленький город, и от него недалеко идти до холма Касл-Хилл, где находится замок, который умещается на миниатюрном участке, состоящем из лужаек и садов. Цитадель, с ее массивными башнями, возвышается над водами реки Эйвон.

Перед нами настоящий памятник английской истории. В 915 г. Этельфледа, дочь Альфреда Великого, построила крепость на берегу Эйвона. Хронисты отмечают, что «она соорудила прочное укрепление, именуемое донжоном, на земляном холме, искусственно насыпанном вблизи речного берега». Эта насыпь видна до сих пор. Вероятно, замок Этельфледы представлял собой что-то вроде деревянного частокола, внутри которого стояли глинобитные домики. Известно наверняка, что Вильгельм Завоеватель построил каменную сторожевую башню, примыкающую к насыпи, которую соорудила Этельфледа. Это место приобрело важное стратегическое значение, и в 1261 г. Генрих III сделал его своей штаб-квартирой во время похода против Симона де Монфора, основателя нашего современного парламента, который год спустя был убит в сражении при Ившеме. Позднее замок перешел во владение дома Бошанов. Именно в Уорик в 1312 г. бароны привезли захваченного ими женоподобного фаворита Эдуарда II — француза Пирса Гэвистона. После того, как они устроили в Большом зале видимость судебного разбирательства, Гэвистона отправили в Блэклоу-Хилл, за несколько миль от границ города, и без промедления обезглавили.

В более поздние времена в замке побывал и более высокопоставленный заключенный — Эдуард IV, которого бросили в темницу после того, как его взял в плен Ричард Невилл, граф Уорикский, уже известный тогда как «делатель королей». После смерти Ричарда Невилла и замок, и графский титул перешли к Джорджу, герцогу Кларенсу, брату царствующего монарха. Именно этот герцог и построил башню, носящую его имя. Медвежья башня, находящаяся с другой стороны укреплений, была сооружена в период короткого царствования Ричарда III, убитого на Босуортском поле в 1485 г.

По праву наследования Уорикский замок перешел к королям династии Тюдоров. Эдуард VI, сын Генриха VIII от Джейн Сеймур, пожаловал графский титул Джону Дадли, который сделал безуспешную попытку посадить на трон свою невестку, леди Джейн Грей, и в 1558 г. был казнен Марией I за этот безрассудный поступок. Королева Елизавета I всегда питала слабость к семейству Дадли и, взойдя на трон, вернула сыну Дадли, Амброзу, конфискованные уорикские поместья. Именно младший брат этого самого Амброза, Роберт, граф Лестер, сделался позже фаворитом королевы и, возможно, ее любовником. Лорд Уорик с большой помпой принимал королеву в замке в 1571 г., когда она направлялась с визитом в еще более великолепное имение его брата — Кенилворт.

После смерти Амброза Дадли в 1589 г. уорикский замок несколько лет простоял пустым и пребывал в упадке, когда в 1605 г. Яков I передал его сэру Фалку Гревиллу, первому лорду Бруку. Сэр Фалк принялся восстанавливать былое великолепие замка. На то, чтобы вернуть здание в прежнее состояние, он потратил десятки тысяч фунтов. Его сын встал на сторону парламента, и в результате замок осадили роялисты. Второй лорд Брук был убит в перестрелке в Личфилде в 1643 г., но благодаря его политическим симпатиям его жилище не подверглось разрушению, в отличие от Кенилворда — грандиозного соседа уорикского замка. Графский титул был пожалован семейству Рич, которое никогда не имело ни малейшего отношения к замку, и когда последний представитель рода скончался, титул возвратился Фалк-Гревиллам, которые сохраняют его до сих пор. К несчастью, в 1871 г. ужасный пожар уничтожил крыло, где располагались жилые помещения, и в том числе были утрачены многочисленные сокровища искусства, накопленные несколькими поколениями семейства Гревилл. Однако повреждения, нанесенные зданию, были устранены в соответствии с его первоначальным планом.

Ни одному человеку, приехавшему в Англию, если у него есть время, не стоит пренебрегать посещением Уорикского замка и осмотром его коллекций. Жилище нынешнего графа, которое теперь открыто для публики, стоит с южной стороны внутреннего дворика. Он окружен высокой стеной с шестью башнями; входят в него через барбакан, расположенный примерно в ста ярдах от домика привратника. Входя во внутренний двор замка, или Виноградный двор (его так называют, потому что раньше он был увит виноградом), мы видим две массивные башни, стоящие с двух сторон. Левая — это Башня Цезаря, самая древняя сохранившаяся часть замка. Она датируется XIV веком. Высота этой башни составляет 147 футов, а в ее подземных темницах можно увидеть грубые надписи, которые сделали ее узники в далеком прошлом. Башня Гая, названная в честь легендарного Гая Уорикского, не столь высока. Она была построена Томасом Бошаном в 1394 г. Сегодня по всему внутреннему дворику вплоть до входа в замок простирается великолепный газон — пристанище крикливых павлинов. Насыпь Этельфледы находится с западной стороны за стеной. Здесь стоит Северная башня, а ворота между Башней Кларенса и Медвежьей башней ведут в парк.

Жилая часть замка сохранилась почти в том самом виде, в каком ее задумал сэр Фалк Гревилл в начале эпохи Стюартов. В парадной столовой висят прославленный конный портрет Карла I кисти Ван Дейка и «Львы» Рубенса. Здесь также стоят бюсты Августа и Сципиона Африканского, выполненные в ту эпоху.

Старинный Большой зал был уничтожен пожаром в 1871 г. После восстановления пол в нем выложили ромбовидными плитами веронского мрамора. В зале стоит искусно замаскированный орган, а в нише находятся «подлинные» реликвии, связанные с мифическим Гаем, который, по легенде, уничтожил Мышастую Корову[47]. Здесь выставлена так называемая «Гаева чаша для пунша», она же — «горшок для овсяной каши». Это огромный котел объемом 120 галлонов, который весит около полутонны. Вероятно, он был изготовлен для сэра Джона Толбота Своннингтонского, который скончался в 1365 г. Сначала котел использовали для того, чтобы варить в нем мясо его слугам во время похода. Было время, когда его наполняли пуншем для угощения арендаторов по случаю совершеннолетия старшего сына графа.

В Красной гостиной висят другие картины Вам Дейка и Рубенса, а также портрет Сары Сиддонс в полный рост. В Кедровой гостиной имеется камин с уникальной резной облицовкой и еще один портрет Карла I. На сей раз голову короля написал Ван Дейк, а тело — сэр Джошуа Рейнолдс. Важнейшая достопримечательность Зеленой гостиной — портрет Игнатия Лойолы работы Рубенса, который первоначально был написан для антверпенского иезуитского колледжа, а после французской революции куплен тогдашним графом Уориком. В парадной спальне стоит мебель королевы Анны, переданная семейству Гревилл Георгом III, а стены покрыты брюссельскими гобеленами. Панельную обшивку будуара украсил резьбой Гринлинг Гиббонс, а над каминной полкой висит портрет Генриха VIII кисти Гольбейна. В оружейной хранится коллекция шлемов, арбалетов, мечей и кинжалов. Это одно из лучших собраний, которые можно найти в Англии за пределами лондонского Тауэра. В данном случае большая часть предметов, представленных в коллекции, в прошлом использовалась при обороне замка.

Парк вокруг замка в летнее время очень красив. Здесь можно увидеть прославленную Уорикскую вазу. Она находится в оранжерее, специально для нее же устроенной. Эту вазу приписывают греку Лисиппу из Сикиона, который жил в ГУ в. до н. э. Ее перевезли на виллу Адриана в Тиволи, за пределами Рима, где ее приобрел сэр Уильям Гамильтон, британский посол в Неаполе и муж Эммы Харт (той самой, что стала возлюбленной Нельсона). Затем вазу, в свою очередь, купил второй граф Уорикский из рода Гревиллов. Ваза сделана из белого мрамора; на ней высечены украшения в виде усиков виноградной лозы, жезла авгура и тирса Вакха. С задней стороны на вазе изображена женская головка. Вазу повредили при раскопках, и леди Гамильтон повздорила с реставратором. В отместку он придал изображению сходство с заказчицей и добавил к нему ослиные уши.

Кенилворт находится в трех-четырех милях от Уорикского замка, и добираться туда приходится по скверной дороге. Поросший лишайником поворот направо, примерно на полпути к замку, приведет путешественника к так называемой Саксонской мельнице на Гайз-Клифф. Ее обслуживает плотина на Эйвоне, но нет сомнений, что на самом деле это не та мельница, которая упомянута в Кадастровой описи Вильгельма Завоевателя. О мельнице на Гайз-Клифф можно наверняка сказать только одно — что она действительно очень древняя. С грубо отесанных камней позади мельничного колеса открывается изумительный вид на Гайз-Клифф-Хаус. стоящий над речным простором.

Живописный сельский особняк датируется всего-навсего 1821 г., но зато стоит на краю реки, которая стала частью английского фольклора. Старинный миф гласит, что Гай. граф Уорикский, отрекся от обманчивых мирских удовольствий и удалился сюда, чтобы жить отшельником. По-видимому, он страдал от несчастной любви. В юности он сватался к некой леди Фелиции, но она отказалась принимать его ухаживания, пока он не проявит себя как человек отважный и неустрашимый. Тогда сэр Гай решил убить Мышастую Корову, которая уже давно наводила ужас на местных жителей. Совершив этот подвиг, он отправился в Святую Землю воевать с Саладином, а на обратном пути спас дочь императора. Когда герой вернулся домой, скромность не позволила ему открыто сообщить о своей доблести и предъявить права на руку леди Фелиции. Но, желая быть рядом с нею, он надел рубище отшельника и ежедневно принимал от нее милостыню вместе с другими нищими. Будучи при смерти, Гай показал леди Фелиции половинку золотого кольца, вторую половинку он оставил ей перед отплытием в Палестину. Леди узнала Гая, когда он, хромая, побрел в свою пещеру умирать. Фелиция пережила влюбленного отшельника лишь на две недели, и их похоронили в одной могиле. Если вам угодно верить в подобные вещи, то на берегу реки в земле есть углубление, которое называют могилой Гая Уорикского.

А теперь перейдем к Кенилворту. Величественные развалины замка находятся на небольшом расстоянии к северо-западу от города. Они долгое время принадлежали графам Кларендонским, а в дар нации их передал лорд Кенилворт.

Во времена Средневековья Кенилворт был стратегически важным пунктом, потому что стоял на перекрестке нескольких столбовых дорог. Дагдейл утверждает, что его название образовано от имени саксонского короля Мерсии — Кенелма, дом которого, т. е. «worth», находился здесь. Однако замок появился лишь в царствование Генриха I (1100–1135), который передал этот участок своему казначею — Джеффри Клинтону. Тогда же новый владелец основал местный приорат. На содержание обители он отдавал десятую часть всего зерна, скота, убитой дичи, сыра, рыбы, вина, меда, жира, перца, которые доставлялись в замок. Он также подарил своим каноникам деревню Тэтчбрук с условием, что они каждый день будут выдавать ему по четыре галлона своего наилучшего пива, независимо от того, находится он в Кенилворте или нет, исключая лишь те дни, когда он будет гостить у них в приорате. Именно Клинтон выкопал большое озеро и нижний пруд, защищавшие замок. Имя этого владельца сохранилось в названии «Клинтон-Грин». Около 1200 г. владение перешло к королю Иоанну, который часто вершил здесь суд, а также построил в замке внешнюю стену и башню Ланнз-Тауэр.

Дело продолжил сын короля Иоанна, Генрих III, который подарил Кенилворт своему зятю — грозному Симону де Монфору, который впоследствии поднял баронов на мятеж против королевской власти. Во время гражданской войны один из последователей Монфора провел из Кенилворта успешную вылазку и, воспользовавшись внезапностью, захватил Уорикский замок. Примерно в это же время Монфор разгромил короля в битве при Льюисе и взял его в плен. Когда позднее Монфора убили в Ившеме, его сын, которого тоже звали Симон, поспешил во Францию за подкреплением, и в его отсутствие Генри Гастингс завладел замком после непрерывной полугодовой осады. В отчаянии старый король, освобожденный из плена, уже сточил закон о государственной измене, издав знаменитый Кенилвортский эдикт. Но это ничего не дало. Тогда он вызвал панского легата Ольберони. и тот, стоя на насыпи, в полном церковном облачении и на виду у осажденного гарнизона, торжественно зачитал текст отлучения от церкви. В ответ Генри Гастингс нарядил одного из своих вояк в стихарь и приказал ему передразнивать слова прелата, стоя на бастионе. Это одна из тех грубых шуток, которые так любили в Средние века. В конце концов 21 декабря 1266 г. замок сдался, и войско мятежников вышло из него, капитулировав на самых почетных условиях.

Замок оставался королевским владением до царствования Елизаветы Тюдор, когда его подарили Роберту Дадли, графу Лестеру. Дадли построил здесь Большие ворота и здания, носящие его имя. Здесь он принимал королеву в 1566, 1568, 1571 и 1575 гг. Пирушки, которые сэр Вальтер Скотт описал в своем романе, происходили в 1575 г. Когда граф обхаживал королеву, у него уже была вторая жена, поскольку от несчастной Эми Робсарт он избавился еще в 1560 г. Его второй супругой стала леди Дуглас Шеффилд, на которой он женился тоже тайно. Позже он отказался признать этот союз и вступил в брак в третий раз — с Летицией, дочерью сэра Фрэнсиса Ноллиса, которая все-таки пережила Дадли. Он умер в 1588 г. и замок перешел к сэру Роберту Дадли, сыну отвергнутой второй жены.

Ныне замок представляет собой развалины. В это состояние его привели по приказу Оливера Кромвеля. Тогда же окружающие озера были осушены и превращены в сельскохозяйственные земли. То, что осталось от здания, Карл II подарил Лоренсу Хайду, сыну своего канцлера, графа Кларендонского, потомки которого впоследствии много лет прожили здесь в надвратной постройке.

Вход для публики находится справа; он выходит на Клинтон-Грин. А из Наружного, или Основного, двора открывается великолепный вид на громадные развалины. Через сухой внутренний ров перекинут мост. Вереница зданий, которые некогда назывались покоями Генриха VIII, полностью исчезла с лица земли. От нее остались только фрагменты фундаментов, очевидно, заложенных в XII веке, которые, таким образом, относятся ко времени Джеффри Клинтона. Руины Лестеровых зданий виднеются в отдалении. Гигантская Сторожевая башня, она же — Башня Цезаря, сохранилась лучше всех остальных частей замка. Туристы также могут увидеть часть кухонь и кладовую, которую Вальтер Скотт, дав волю необузданной фантазии, описал как темницу Эми Робсарт. Большой пиршественный зал, пристроенный Джоном из Гона, сейчас лишен потолка, но остатки разбитых вдребезги окон и входная дверь дают представление о его былом великолепии. Между Большим залом и Лестеровыми зданиями можно увидеть фрагменты приемного зала и потайного кабинета.

От приората Джеффри Клинтона, который находился неподалеку, до сих пор сохранились ворота с надвратными помещениями, а недавние раскопки выявили, каков был размер монастырских зданий.

В двух милях на восток от замка Кенилворт находится аббатство Стоунли, резиденция лорда Ли. Оно располагается в обширном парке, где много старых деревьев, среди аллей, между которыми растут кусты рододендрона. Первоначально построенное здесь цистерцианское аббатство было основано Генрихом II, а ворота с надвратными помещениями, построенные Робертом де Хокле, шестнадцатым настоятелем монастыря, дошли до наших дней. Современный особняк, выходящий окнами на Эйвон, выдержан в классическом стиле и датируется 1710 г.

Неподалеку находится Эшоу — быть может, самая прелестная деревня в Уорикшире. Там имеется древняя церковь, а на стенах есть отметины, которые, по преданию, появились из-за того, что во время гражданской войны «круглоголовые» точили там свое холодное оружие.

Вернувшись в Уорик той же дорогой, какой пришли, мы можем отправиться в Стратфорд-на-Эйвоне либо на автомобиле, либо на поезде. Железнодорожный вокзал стоит на окраине города; через Уорик ходят поезда, курсирующие между Лемингтоном и Ханибурном. Шоссе тянется от Уорика по волнистым сельскохозяйственным землям на протяжении более восьми миль. Однако если вы поедете на частном автомобиле, вам лучше всего свернуть в Лонгбридже и ехать через Хэмптон-Люси в Чарлкоут. Это место тесно связано с отрочеством Шекспира.

Поэт происходил из йоменского рода. Он был третьим ребенком из восьми, родившихся у Джона и Мэри Шекспиров. Джон Шекспир был мелким арендатором и жил неподалеку от деревни Сниттерфилд, в четырех милях от нее. Он возделывал землю. Дела у него шли хорошо, и он переехал в город Стратфорд, где открыл свое дело — занялся торговлей шерстью, зерном, солодом и кожей. Очевидно, торговля тоже шла успешно, поскольку мы узнаем, что Джон Шекспир купил недвижимость в городе и даже занял официальную должность в муниципалитете: стал вести счета, что делал с большой точностью и немалой смекалкой. Он женился на Мэри Арден, дочери фермера-джентльмена из Уилмкота, которая принесла ему хорошее приданое. Что бы ни послужило тому причиной — упадок торговли, предрассудки (Джон Шекспир принадлежал к «отказчикам», которые не желали присутствовать на англиканских богослужениях) или даже рост расходов из-за увеличения семейства, но для него настали тяжелые дни, и в 1578 г. он был вынужден занять деньги под залог недвижимости своей жены. Уильяму Шекспиру тогда было четырнадцать лет. Денег в семье не хватало. Разве все это не объясняет тот факт, что время от времени он прогуливал школу и отправлялся браконьерствовать, чтобы помочь семье прокормиться? До парка господ Люси, где стадами бегали олени, было рукой подать. Есть все основания полагать, что однажды его поймали, когда он убил оленя, и привели пред ясные очи самого сэра Томаса Люси. А как иначе он мог бы извлечь из памяти этот эпизод. когда, став взрослым, создавал пародию на деревенского судью — образ мистера Джастиса Шэллоу из «Виндзорских насмешниц»?

В это можно верить или не верить. Бесспорно одно: здесь перед нами Чарлкоут-Парк, с домом и поместьем, которое ныне является собственностью «Национального траста» и открыто для всеобщего обозрения. Здешний дом — современник Елизаветы I. Его крыльцо выстроено в форме буквы «Е» в память визита, который королева в 1558 г. нанесла сэру Томасу. Маленькая деревушка Чарлкоут не очень изменилась за прошедшие столетия. Не пугайтесь, если увидите, как через перелаз между живыми изгородями перепрыгивает юноша, похожий на Шекспира. Ведь на вас сейчас действует магия места. Может, вам просто привиделся «Сон в летнюю ночь»?

Стратфорд-на-Эйвоне — абсолютно заурядный городок, в котором имеется бесконечное множество закусочных и кафе, эксплуатирующих имя нашего величайшего гения. Здесь также есть несколько превосходных отелей, где предлагают комнаты на ночь. Но если вам хочется найти более роскошные условия, лучше всего будет отправиться за пределы города в Уэллком, бывший помещичий дом, а ныне гостиницу, которой руководит администратор компании «Бритиш-Рейлуэйз». Стратфорд — это всего лишь один из маленьких городков, расположенных в центральных графствах, и ему просто посчастливилось, что в нем родился Шекспир. Не ищите в Стратфорде великих исторических ценностей, подобных сокровищам Уорика и Кенилворта: здесь их просто нет.

Стратфорд впервые получил грамоту о возведении в статус города в 1533 г., когда бейлиф, четырнадцать олдерменов и четырнадцать членов городского парламента перешли под юрисдикцию Корпорации Святого Креста. Карл II внес поправки в городской устав. И сегодня Стратфорд-на-Эйвоне может похвалиться тем, что один из его жителей был лордом-распорядителем на коронации.

Шекспир посещал местную школу и, возможно, служил там учителем, пока в 1586 г. не отправился в Лондон, где стал сначала актером, а потом писателем. Он вырос в доме своих родителей и в восемнадцатилетнем возрасте женился на Анне Хэтауэй. Она была дочерью Ричарда Хэтауэя из деревушки Шоттери, расположенной в полутора милях от Стратфорда. Их первенец, Сюзанна, родилась в 1585 г. Еще у супругов были близнецы — Джудит и Хамнет. Анна была на семь лет старше мужа, и сомнительно, чтобы семейная жизнь супругов была такой уж идеально счастливой. Так, в завещании поэт отписал жене свою «вторую по удобству кровать»!

Дом Шекспиров на Хенли-стрит был уже довольно старым, когда поэт впервые увидел там свет в комнате с низким потолком, расположенной на верхнем этаже. Джон Шекспир в дни своего процветания был человеком состоятельным, и в 1552 г. купил эту недвижимость, которую позднее расширил. Она принадлежала семье поэта, переходя по наследству по боковой линии, вплоть до 1806 г. Пробыв несколько лет в частном владении, усадьба была выставлена на аукцион в 1847 г., на котором ее и купил за 3000 фунтов Совет попечителей. Трест по опеке над домом-музеем Шекспира был официально зарегистрирован актом парламента в конце прошлого столетия. В его ведении находится Нью-Плейс — маленький особняк, который Шекспир купил для себя, когда вернулся из Лондона в родной город, а также коттедж Анны Хэтауэй в Шоттери. Дом Мэри Арден в Уилмкоуте был приобретен в 1930 г. С елизаветинских времен интерьер его сильно изменился, но был восстановлен в первоначальном виде.

В гостиную в доме-музее Шекспира ведет старая-престарая дверь. За ней находятся кухня и буфетная. Музейное помещение справа первоначально было лавкой, где торговал шерстью отец Шекспира, а позже стало общей комнатой в гостинице под вывеской «Лебедь и непорочность». В нем хранится множество исторических документов, в том числе оригиналы договоров об аренде и документов о передаче собственности.

Короткая лестница ведет наверх, в библиотеку, стены которой увешаны видами Стратфорда-на-Эйвоне и портретами, относящимися к шекспировской эпохе. Там также представлены экземпляры пьес Шекспира: первое, второе, третье и четвертое издания ин-фолио и несколько редких изданий отдельных пьес, отпечатанных ин-кварто. Перстень с печатью, принадлежавший поэту, выставлен в стеклянной витрине, а на стене висит так называемый «портрет из Илийского дворца» 1603 г., выполненный на металле. В экспозиции представлен также старый стол из средней школы, за которым якобы сидел Шекспир.

Рядом, над кухней, находится предполагаемое место рождения Шекспира — комната с окнами, выходящими на улицу. Имеются серьезные свидетельства того, что поэт и в самом деле родился в этой скромной комнатке 23 апреля 1564 г. Здесь же впоследствии умерли его отец и мать. В этой убогой комнатушке сейчас совершенно не осталось мебели. которая могла бы претендовать на то, что принадлежала семье поэта: от предметов обстановки, которыми в те времена владело семейство Шекспиров, последующие поколения наверняка избавились. Да и могли ли они предвидеть, что настанет день, когда порог их дома будут переступать 100 000 человек в год, а десятки выдающихся литераторов и сотни ничтожеств станут торопливо писать на стенах свои имена, пока в доме не заведут Книгу отзывов?

В саду за домом можно найти много цветов, которые упоминаются в шекспировских пьесах.

Школа, в которой, как говорят, учился поэт, находится рядом со зданием Корпорации Святого Креста, которое датируется эпохой Эдуарда I. На нижнем этаже здания располагается Крестная комната, которая названа так потому, что на южной стене ее изображено распятие. Во времена Средневековья в ней происходило много празднеств и торжеств. После Реформации, когда на смену былым мистериям пришли выступления странствующих актеров, представления давались в этой же комнате. Когда Джон Шекспир служил судебным приставом, он сделал в муниципальном журнале запись, что в первый раз подобное произошло в 1569 г. Возможно, позднее его сын Уильям был зрителем незатейливых спектаклей, которые играли в Крестном зале.

В Большой классной (комнате, смежной с Крестным залом) когда-то проводились уроки математики и латыни. Возле окна на северном конце комнаты показывают место, где, возможно, корпел над книгами Шекспир. У нас нет подтверждений тому, что он был блестящим учеником, и стоит напомнить, что, по словам Бена Джонсона, латынь Шекспир знал плохо, а греческий — еще хуже. А то, что он когда-то был учителем, — так это просто предположение Обри.

Ныне на углу Чепл-стрит и Чепл-Лейн сохранился лишь фрагмент Нью-Плейс — дома, который поэт купил в дни благоденствия. Туда можно войти через расположенное рядом здание, которое называется Домом Нэша, или Музеем усадьбы Нью-Плейс. Оно датируется XV веком. Рядом находится дом Джулиуса Шоу — одного из близких друзей поэта, заверившего подпись на завещании Шекспира.

В музее усадьбы Нью-Плейс имеется коллекция портретов драматургов и актеров, которых Шекспир знавал во времена театров на Бэнксайде. Среди них находятся портреты Бена Джонсона, Бомонта, Флетчера и Бербеджа. Здесь же хранится несколько реликвий, обнаруженных при сносе Нью-Плейс, а также сосуды для питья эпохи Тюдоров. В комнатах второго этажа можно увидеть много сувениров, связанных с Шекспировским юбилеем, который Дэвид Гаррик организовал в 1769 г.

Фундаменты Нью-Плейс очень интересны с археологической точки зрения, поскольку дом первоначально был построен в 1485 г. Стены некоторых комнат и подвала сохранились до сих пор. Сад, с его подстриженными живыми изгородями и тисами, очень мил. Быть может, в этом самом саду поэт сочинял две свои последние пьесы — «Зимнюю сказку» и «Бурю». Кто знает, не были ли образы Пердиты и Миранды навеяны дочерьми самого Шекспира, которые к тому моменту подросли и стали девушками? Тутовое дерево в саду — это не то дерево, которое когда-то посадил Шекспир и под которым пили вино и Гаррик и Маклин, когда гостили у сэра Хью Клоптона в 1744 г. То историческое дерево срубил преподобный Фрэнсис Гэстрелл в припадке раздражения, вызванном назойливостью туристов. Тутовое дерево, которое мы видим сегодня, выросло значительно позднее.

Шекспир похоронен в церкви Св. Троицы неподалеку от берега Эйвона. Это древнее здание; его трансепты и часть нефа датируются 1170 г., а приделы выдержаны в так называемом украшенном стиле. Часовня, построенная в перпендикулярном стиле, была сооружена между 1465 и 1490 гг. одновременно с крыльцом и окнами на хорах.

Останки поэта, его жены и дочерей покоятся в этой же самой часовне. Их похоронили здесь потому, что ранее Шекспир приобрел долю церковной десятины Стратфорда. Первое надгробие — на могиле Анны Шекспир, жены поэта. Второе надгробие увековечило память самого Шекспира. Маловероятно, что изящную старинную эпитафию, как иногда утверждают, действительно сочинил сам поэт:

На последнем камне начертано имя дочери Шекспира, Сюзанны, которая вышла замуж за Джона Холла. Памятник Шекспиру находится у северной стены и выдержан в стиле той эпохи. Он состоит из поясного портрета драматурга и двух миниатюрных коринфских колонн. Вверху расположен герб поэта под черепом, а с каждой стороны — по двое обнаженных детей, один с заступом, другой с факелом. Изваяние поэта изготовил Джерард Джонсон, сауг воркский каменотес, который, вероятно, лично знал Шекспира. Памятник поместили в церковь Св. Троицы спустя семь лет после смерти поэта.

Старая купель, в которой крестили поэта, с тех пор установлена на пьедестале в западной части церкви.

В современную эпоху Стратфорд-на-Эйвоне стал большим фестивальным городом. Идея учредить Национальный шекспировский мемориал впервые распространилась в 1821 г. и возродилась в связи с трехсотлетней годовщиной со дня рождения Шекспира в 1860-х годах. Этот замысел полностью осуществил Чарльз Флауэр, местный пивовар и покровитель искусств, завещавший на это крупную сумму денег. Мемориал был заложен в 1877 г. Организаторы предполагали основать театр, картинную галерею и библиотеку, посвященные Шекспиру и его произведениям. Здания были выстроены в тогдашнем излюбленном псевдоготическом стиле. Театр простоял до 1926 г., когда его уничтожил пожар. Люди старшего поколения с известной нежностью вспоминают колокольню этого здания, невзирая на все ее безобразие. Библиотеку и картинную галерею огонь пощадил, благодаря этому ценные коллекции были сохранены для потомков. Библиотека известна на весь мир. В галерее находится портрет Шекспира работы Друшаута, написанный при жизни поэта.

Новый театр располагается рядом с тем местом, на котором стоял старый. Был объявлен открытый конкурс, победил проект мисс Элизабет Скотт, внучатой племянницы сэра Джайлза Гилберта Скотта, члена Королевской академии искусств. Театр открыли в 1932 г. Он оборудован самыми современными театральными механизмами и приспособлениями. Каждое лето здесь начинается сезон, во время которого исполняются пьесы Шекспира, а также других знаменитых драматургов.

Уилмкоут, где родилась Мэри Арден, мать Шекспира, находится в трех милях от Стратфорда, Шоттери, место рождения Анны Хэтауэй — несколько ближе. Его всегда называют «коттеджем», но на самом деле это настоящий большой дом с крохотными зарешеченными оконцами и белыми стенами под соломенной крышей. Отец Хэтауэй был довольно крупным фермером. В доме имеется некоторое количество кухонной утвари елизаветинской эпохи, а в гостиной рядом с камином стоит так называемая «скамья ухаживаний»[49]. Остов подлинной кровати родителей Анны можно увидеть в верхней комнате.

Помимо Чарлкоут-Парка и аббатства Стоунли в Уорикшире стоит осмотреть несколько крупных жилых строений. К числу наиболее интересных относится Комптон-Уинейтс — поместье маркиза Нортгемптонского, находящееся на самом юге графства.

Семейство Комптонов жило в этом краю со времен Эдуарда III, а их изумительный особняк был построен в эпоху Генриха VIII. Тогдашнего главу дома сделала бароном королева Елизавета. Семья была небогата, и когда Уильям, второй барон, стал преемником отца, оказалось, что ему трудно содержать родовое гнездо. Он влюбился в Елизавету Спенсер, дочь богатого лондонского купца, сэра Джона Спенсера, который жил в Кэнонбери, в северном Лондоне. Сэр Джон ни в грош не ставил обедневшего молодого лорда и запретил дочери принимать его ухаживания.

Предприимчивого, пылко влюбленного барона это не отпугнуло. Он переоделся подручным пекаря и однажды ранним утром доставил в дом сэра Джона большую партию хлеба. Передав булки у кухонной двери, он заглянул к своей прекрасной Элизабет и спрятал ее в корзине. Когда он уносил прочь свое сокровище, на месте действия появился сэр Джон. Ничего не заподозрив, он даже дал молодому человеку шестипенсовик со словами: «Кто рано встает, тому Бог подает».

Когда сэр Джон обнаружил, что его одурачили, он немедленно лишил дочь наследства. Обо всей этой истории прослышала королева Елизавета, и занятное происшествие в высшей степени ее позабавило. Когда настало время, она пригласила сэра Джона Спенсера стать крестным отцом новорожденного ребенка. Добрый рыцарь поступил, как приказано (во времена Тюдоров иное поведение могло быть просто фатальным), и оказалось, что речь шла о его собственном внуке. Продолжение истории оказалось счастливым. Сэр Джон сменил гнев на милость и простил дочь, а после его смерти лорд Комптон унаследовал его внушительное лондонское имущество, что способствовало нынешнему богатству маркиза Нортгемптонского.

Яков I посетил Комптон-Уинейтс в 1618 г., когда пожаловал барону Комптону титул графа Нортгемптонского. Сын графа, Спенсер, был убит в Хоптон-Хите в 1643 г., сражаясь за короля Карла. Дом захватили сторонники Кромвеля, и третий граф смог получить назад свои владения, лишь заплатив солидный штраф. После длительных периодов запустения в 1860 г. третий маркиз Нортгемптонский восстановил особняк, наконец-то вернув его в первоначальное состояние.

Усадьба красиво смотрится с окрестных холмов. Ее здания окружают прямоугольный двор площадью пятьдесят квадратных ярдов, а над главной дверью можно заметить герб Генриха VIII. На дубовой двери видны следы обстрела, которому усадьба подвергалась во время осады. Комптон-Уинейтс — это место, которое просто грех не посетить.