Они освобождали Молдавию, они штурмовали Берлин

В. ВИХРЕНКО, полковник запаса, бывший заместитель редактора дивизионной газеты «Боевое знамя» ВЫСОКИЕ ПОЛНОМОЧИЯ

Ни днем ни ночью не умолкал артиллерийский гул. С ним сливалась трескотня пулеметов и автоматов. Но враг не отступал. Его просто вышибали из домов и подвалов, блиндажей и дзотов. В руках наших воинов уже была железнодорожная станция. Оказался в изоляции весь фашистский гарнизон, засевший в постройках целлюлозного завода.

Оставалось нанести решающий удар по Кюстринскому гарнизону. И он готовился на 9 часов утра 12 марта 1945 года. Были уточнены задачи стрелковым частям, артиллерии и танкам, пополнен комплект боеприпасов, командные и наблюдательные пункты размещены непосредственно в боевых порядках пехоты.

Груз тяжелого боя лежал на плечах всех — от комдива до солдата. Офицеры штаба 295-й дивизии и политотдела в эти дни не уходили из полков и батальонов. Все делалось для скорейшей победы.

День 12 марта застал начальника оперативного отделения штаба дивизии подполковника Литвинова во втором батальоне 1040-го стрелкового полка. Его беспокоил стык с соседом слева, и он уточнял, как тут организовать взаимодействие. Накануне Василий Панкратьевич несколько часов работал с командиром полка подполковником Козловым и остался о нем наилучшего мнения.

— «Борода» все продумал, — коротко доложил он комдиву по телефону.

Прозвище «Борода» прочно укрепилось за Иваном Семеновичем Козловым, который прибыл в дивизию сравнительно недавно и сразу же обратил на себя внимание черной окладистой бородой. Василий Панкратьевич был очень юн по сравнению с Козловым. Хотя ему к тому времени исполнилось 28 лет, выглядел он значительно моложе. Нежную кожу на его лице не могли огрубить ни морозные ветры минувшей зимы, ни солнце. И вряд ли всерьез принимали бы его советы и замечания, если бы не знали о командирской хватке и рассудительности Литвинова, его самообладании и мужестве в бою. За плечами у Литвинова была вся война. Он видел и пережил самое тяжелое отступление наших войск, стал непосредственным участником изгнания врага с родной земли и территории Польши. Здесь же, при штурме Кюстрина, придя в полк, Василий Панкратьевич в первый же день побывал на огневой позиции минометной батареи. Тянула родная стихия. Как-никак с этим оружием начинал войну, командовал взводом, ротой, батальоном. У правофлангового миномета залюбовался сноровкой узбека-заряжающего. Тот ловко подхватывал 16-килограммовую мину из рук товарища и легко опускал ее в ствол. После выстрела, радостно возбужденный, что-то говорил на родном языке, ни к кому не обращаясь, и рукавом вытирал вспотевший лоб.

Наблюдательный пункт командира второго батальона Михаила Насонова располагался в неприметном домике. До противника отсюда метров сто пятьдесят. Литвинов посмотрел на часы: 8.20. Через сорок минут начнется артиллерийская подготовка. И тогда вон те дома, откуда постреливают гитлеровцы, окутаются дымом. Некоторые из них рухнут.

— Товарищ подполковник! — нарушил размышления Литвинова телефонист. — Из шестой роты сообщают: «Идет фашист с белым флагом». Спрашивают, что делать.

— С белым флагом? Сдаваться, значит? — переспросил подполковник. — Пусть направляют его сюда.

Интересно, сам по себе идет гитлеровец или его уполномочили? Если уполномочили, то кто?

Через несколько минут два автоматчика ввели в домик немецкого капитана. Высокий длиннолицый офицер с совиными глазами бегло осмотрел комнату, проверяя, нет ли кого постарше подполковника, и, убедившись, что нет, произнес хриплым голосом:

— По поручению коменданта крепости… Прошу оказать содействие во встрече со старшим командиром.

Василий Панкратьевич понимал немецкую речь. Еще в школе и техникуме старательно изучал иностранный язык, да и на фронте всегда носил с собой русско-немецкий словарь, часто заглядывал в него.

Выходит, противник готов вести переговоры? Литвинов попытался связаться с комдивом Александром Петровичем Дорофеевым, но безрезультатно. А время идет. До начала артиллерийской подготовки осталось тридцать пять минут. После нее возобновится штурм. Если этого гауптмана отправить в штаб дивизии или к генерал-лейтенанту Жеребину, командиру корпуса, время будет упущено, может разгореться бой, неоправданно прольется кровь.

Да, это так. А имеет ли он, Литвинов, право самостоятельно вступать в контакт с противником? Кто его уполномочил? Никто. Старшие командиры ему этого не поручали. Но вместе с тем, если он, Литвинов, не использует представившейся возможности, — жизнь не одного из тех солдат и командиров, с которыми он ночью беседовал, обходя передний край, может оборваться. Вот только вчера похоронили политработника майора Николая Марчукова. А сколько таких похорон было!

На раздумье ушло не больше полминуты.

— Я представляю здесь командование, — стоя, спокойно произнес Литвинов. — Прошу ваши документы.

Парламентер достал из кармана листок бумаги с текстом, написанным от руки, и поспешно добавил:

— Герр подполковник, комендант крепости просит сообщить условия сдачи гарнизона.

— Какие еще условия? — удивился Василий Панкратьевич. Подбирая знакомые слова, он прежним тоном ответил:

— Ваши войска окружены. Участь их известно какая. Поэтому никаких условий вам сообщено не будет. Только капитуляция. — Выждав еще, добавил с расстановкой: — Разъясните, что Красная Армия пленных не расстреливает. Разъясните: личному составу будет сохранена жизнь.

Что еще добавить? В подобной ситуации подполковнику не приходилось быть. Да и времени нет на обдумывание. Ясно одно — безоговорочная капитуляция.

— Напишите, пожалуйста, это на бумаге, — попросил гауптман.

— Ничего писать не буду, — отрицательно покачал головой Литвинов. — И напоминаю: это не условия сдачи гарнизона, а общепринятая форма капитуляции. Если гарнизон согласен капитулировать, то не позже чем через двадцать минут надо вывесить белые флаги. Везде, где можно. Это будет сигнал прекращения сопротивления гарнизона.

В это время в помещение зашел Николай Фарбман — помощник начальника разведки дивизии. Он свободно владел немецким языком и в нужный момент заменял переводчика. Очень кстати оказался он и сейчас. Через него Литвинов уточнил:

— Под командой офицеров необходимо направить личный состав гарнизона повзводно на площадь. Она отсюда видна. Там сложить оружие. Потом — по дороге в тыл.

Теперь все. Парламентеру можно было идти. Но тот стоял в нерешительности.

— Я доложу коменданту крепости полковнику Крюгеру, — неуверенно произнес он. — Но у нас там есть личный представитель Геббельса. Он — фанатик. Он может помешать…

Подполковник улыбнулся.

— Если вы готовы капитулировать, то найдете, как поступить с представителем Геббельса.

Парламентер щелкнул каблуками и в сопровождении тех же автоматчиков направился в сторону крепости. Бросившись к телефону, Литвинов разыскал командира дивизии. Тот выслушал его, ничего не сказал и лишь велел немедленно сообщить Дмитрию Сергеевичу Жеребину.

— Спасибо, Литвинов! Молодец! — так реагировал на доклад подполковника Литвинова командир корпуса. — Наблюдайте за противником и о дальнейших событиях немедленно докладывайте. А пока я отдам команду артиллерийскую подготовку не начинать.

У Василия Панкратьевича — гора с плеч… Он тут же приказал комбату Михаилу Насонову выставить противотанковые орудия у дороги на прямую наводку и взять под прицел здание школы, где в подвале, как сказал парламентер, находится комендант крепости.

Потянулись томительные минуты. Но вот над высоким домом в расположении гитлеровцев появилось белое полотнище. Потом — еще и еще.

— А что им оставалось делать! — радостно воскликнул капитан Михаил Степанов, начальник штаба батальона. — Приперли их к стенке, вот и сдаются.

Литвинов доложил о наблюдениях генералу Жеребину. На запрос начальника штаба дивизии полковника Свиридова сообщил:

— Вижу, как первая группа солдат противника складывает на площади оружие.

— Не притупляйте бдительности, — предупредил Иван Константинович. — И подберите людей для сопровождения пленных.

Василий Панкратьевич радовался. Как-никак окончательного штурма, а с ним и новых жертв удалось избежать. Ну что же, теперь можно идти и в расположение противника.

Перепрыгивая через воронки от снарядов, обходя развалины, подполковник удивлялся внезапно наступившей непривычной тишине. Ему показалось странным, что бойцы могут не прячась стоять там, где только полчаса назад были безраздельные владения смерти.

— Чудно! — будто угадывая настроение старшего товарища, произнес шедший с ним Николай Фарбман.

Они уже были у школы. На лицах застывших у кучи оружия немецких солдат видели растерянность и подавленность. Мордастый седой полковник высунулся из двери школы и сказал, что он — комендант крепости и что его войска сдают оружие.

— Продолжайте. Вы лично…

Фраза осталась оборванной. С чердака дома, что напротив школы, прозвучали три одиночных выстрела. Литвинов был впереди и успел заскочить в дверь. Фарбман упал на пороге.

— Помогите затащить раненого! — по-русски обратился Литвинов к молодому мужчине в белом халате. — Да скорее же. Скорее!

Тем временем на площади короткая перестрелка оборвалась. С теми, кто не хотел капитулировать, расправился сам комендант крепости.

В тот же день многие офицеры, находясь в штабе дивизии, наблюдали заключительный эпизод героической борьбы за Кюстрин. Полковник Свиридов передал генералу Дорофееву ключи от главного северного форта: один ключ — большой, красноватый, с кольцом; другой — серый, поменьше.

12 марта в 23 часа героям штурма Кюстрина салютовала Москва. В боях за город и крепость было взято в плен более трех тысяч солдат и офицеров противника. Захвачены были большие трофеи, в том числе около 500 орудий.

Сотни отличившихся в боях советских воинов получили правительственные награды, а командирам полков подполковникам Козлову Ивану Семеновичу, Чайке Федору Васильевичу и заместителю командира батальона майору Марчукову Николаю Мироновичу присвоено звание Героя Советского Союза. Такого высокого звания был посмертно удостоен и начальник штаба 1042-го стрелкового полка майор Белодедов Александр Иванович, погибший в ночь на 12 марта.

Особое воодушевление у бойцов вызвало известие о награждении частей: 1038-й стрелковый Кишиневский полк удостоился ордена Красного Знамени, 1040-й стрелковый Померанский полк — ордена Кутузова III-й степени, 1042-й стрелковый полк — ордена Суворова III-й степени, 819-й артиллерийский полк — ордена Богдана Хмельницкого II-й степени. Орденом Красной Звезды были награждены 333-й отдельный самоходно-артиллерийский дивизион, 588-й отдельный саперный батальон и 753-й отдельный батальон связи.

Он был выше среднего роста, прямые широкие плечи, простодушное лицо — типичный сибиряк. Вот он в предвечерних февральских сумерках приотстал от строя, свернул с разбитого шоссе и гвоздем приколотил к дорожному столбу дощечку с надписью: «До Берлина осталось 70 километров».

— Дойдем? — кивнул он проходившим мимо бойцам.

— Дойдем, товарищ майор! — дружно ответили ему. Майор Николай Марчуков был молод. В 1940 году, в девятнадцать, он надел военную форму. На фронте стал членом партии, а в 295-ю стрелковую дивизию прибыл в начале 1943 года уже зрелым политработником.

На Кубани он шел в атаку на высоту 205 с автоматом в руках, не оглядываясь. Его поддержали все. Высота пала. Парторга наградили орденом Красной Звезды.

Вечером Николай Марчуков пришел в свою землянку вместе с молодым бойцом.

— Тут нам будет спокойно, — сказал он, устало опустившись на земляной топчан, и жестом пригласил сесть бойца. — Поговорим без свидетелей.

Боец сел и застыл в ожидании.

— Да, трусость на фронте, — начал Марчуков после паузы, — страшное дело. За это сурово карают.

— Я же говорил, — заерзал боец, — случайно получилось, с непривычки.

— Верю, что струсил с непривычки. И ваше счастье, что товарищи все же увлекли вас вперед. Умирать, конечно, никому не хочется. Но люди рискуют жизнью, идут на смерть, понимая, что должны защищать Родину, свой народ от фашистской нечисти.

Боец спросил:

— Ну, а какое чувство в бою у вас? Неужто не страшно?

— Я люблю жизнь, очень люблю детей. Хочу жениться… И чтобы у меня были дети. Но за победу пойду даже на смерть. Пусть мечты мои не сбудутся. У других сбудутся. И они нам с вами спасибо скажут. Так?

— Так, товарищ старший лейтенант. Только так!

Из очередной атаки Николая Марчукова вынесли тяжелораненым. Возвратился он в родной батальон уже в Донбассе.

— Наконец-то нашел вас, — обнимал он заместителя командира батальона по политчасти капитана Дмитрия Старшинова. Они после первого же знакомства сдружились. И часто в боевой обстановке дополняли друг друга.

— Пошли в роты, — бывало предлагал Николай.

— Да мы же только оттуда, — добродушно улыбался Дмитрий.

— Ну и что же? Бойцы рады, если к ним приходят.

— И что-нибудь приносят, — уточнял Старшинов.

Это означало, что надо прочитать свежие газеты, позвонить агитатору или парторгу полка и узнать у них о последних новостях, полученных по радио, о новостях полка. Тогда уже — по ротам. Беседовали в окопах и блиндажах, на исходных рубежах для наступления. С одним бойцом, с двумя, с отделением.

Марчуков участвовал во всех боях. Однажды он шел из штаба полка вместе с комсоргом Кузьменко и командиром пулеметной роты Ткачуком. До батальона оставалось еще полкилометра, когда начался массированный налет самолетов противника. «Юнкерсы» и «хейнкели» шли волнами и сбрасывали бомбы. В таких условиях естественно желание человека спрятаться в щель, прижаться к земле. Марчуков тоже залег, но тут же вскочил и побежал на высоту.

— Куда ты, Коля? Ложись! — крикнул Кузьменко.

— Подожди! — отмахнулся Николай.

На высоте он увидел трофейное оружие — крупнокалиберный пулемет. Быстро вставив ленту, открыл огонь по самолетам. Один «юнкерс» выходил из пике как раз над высоткой. Марчуков ударил по нему. Самолет задымил и со свистом пошел к земле.

— Вот так! Знай наших, — вытирая пилоткой вспотевший лоб, сказал Марчуков.

На подступах к Николаеву парторг вновь был тяжело ранен и попал в госпиталь.

Треугольники из госпиталя приходили часто. «Знали бы вы, — писал Николай боевым друзьям, — как мне здесь осточертело. Одно утешает: врачи обещают возвратить в строй».

В ночь на 10 апреля 1944 года разгорелись бои за Одессу. Полки дивизии пробивались к центру города по приморским улицам. Много укрепленных зданий и кварталов пришлось им брать. В одном месте из дома по батальону капитана Скакуна ударили автоматчики. Завязалась перестрелка. А в это время группа бойцов пошла в обход укрепленного дома. По условному сигналу она с тыла обрушилась на опорный пункт.

— Коммунисты, за мной! — прозвучал всем знакомый голос. Это во главе атакующих шел вернувшийся из госпиталя Николай Марчуков.

А когда достигли Днестра, батальон, вырвавшись вперед, оказался отрезанным от остальных подразделений полка. Старшинов и Марчуков сразу же направились в роты.

— Главное — стойкость и никакой паники, — внушал парторг бойцам, переползая от одного отделения к другому. — Нам помогут. Нас выручат. Обязательно помощь придет.

Сам он этому верил, и его вера, выдержка, спокойствие передавались бойцам.

За образцовое выполнение заданий командования при освобождении Молдавии Марчуков получил очередную награду — орден Красного Знамени. Тут же, в Молдавии, он заменил на посту Дмитрия Старшинова, назначенного агитатором полка.

А потом была Висла. За Вислой прорыв долговременной обороны противника прошел успешно. Началось преследование немецко-фашистских войск. Нашим пехотинцам, взаимодействующим с танкистами, порой в сутки приходилось совершать пятидесятикилометровые марши. Нагрузка в зимних условиях, да еще при полной боевой выкладке, очень большая.

После боя батальон расположился в брошенном немецким колонистом поместье — фольварке. Офицеры Скакун, Марчуков и другие заняли комнату на втором этаже.

— Да у вас, товарищ майор, портянка в крови! — воскликнул лейтенант Степан Сердюк, когда Марчуков разулся.

— Вот стер… — стушевался заместитель командира батальона по политчасти. — Надо сапог ремонтировать.

Наскоро поужинали. Все приготовились отдыхать, а Николай оделся и направился к выходу.

— Обойду подразделения, посмотрю, как люди… Поговорю. Да и боевое охранение надо проверить, — сказал он комбату.

— Боевым охранением мы с начальником штаба займемся через час-два, — ответил Скакун. — А ты, Николай Миронович, побеседуй с личным составом и — спать.

На рассвете лейтенант Сердюк зашел в комнату в радостном настроении:

— Тут есть лошади. Садитесь на одну из них, товарищ майор, — обратился он к Марчукову.

— Лошади? Это хорошо! Ищите повозку, и посадим на нее бойцов, которые будут отставать. А я чувствую себя превосходно.

Под Кюстрином на долю батальона, достались отвлекающие бои. Он атаковал и атаковал. Противник прижимал его огнем к земле, иногда отбрасывал, а командир полка требовал: «Снова вперед!» Надо было оттянуть на этот участок фронта как можно больше сил противника, чтобы ослабить его оборону на другой окраине города, где готовился решающий удар. Марчуков, естественно, все время был в цепи атакующих.

Теплым весенним вечером Вася Кузьменко, заместитель командира батальона по политчасти в соседнем полку, позвонил Николаю по телефону.

— Рад тебя слышать. И видеть хочу. Приходи завтра в полдень. Постараюсь быть на КП, — ответил Марчуков.

В полдень Кузьменко подошел к небольшой землянке, почти незаметной в густом сосняке.

— Почему не слышу оркестра? — пошутил он, откидывая плащ-палатку, служившую дверью. И осекся. Несколько человек стояли в землянке с поникшими головами.

Оказывается, утром батальон снова ходил в атаку. Продвинулся совсем незначительно и стал закрепляться. Марчуков возвратился на командный пункт почерневший, в грязном обмундировании и недовольный боем. Он наскоро поел и опять отправился по подразделениям. Когда перебегал из одной роты в другую, настигла пуля вражеского снайпера. Ему посмертно было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.