Оркам вход воспрещен. Том 3

Глава 17

Кристаллические воины не стали мешкать. Сразу вчетвером они бросились в атаку на Николая, начав размахивать своими длинными почти прозрачными мечами.

Причём парень подметил, что двигаются эти довольно крупные ребята очень даже быстро и чётко.

Сами воины все, как один, были двухметрового роста. Голова по форме напоминала человеческую, вот только ни носа, ни рта не было. Только два едва заметно мерцающих огонька глаз на полупрозрачной кристаллической поверхности.

Шея толстая, тела довольно крупные, широкоплечие. Собственно, поэтому Николай и удивился их скорости. Так сразу и не скажешь, что двухсоткилограммовая туша может наносить столь стремительные удары.

*Фить!*

В воздухе просвистела стрела, ударив прямо в грудь одной из тварей. Вот только наконечник прошёл мимо сердца, и потому воин даже не заметил полученной раны. Он лишь смахнул клинком древко, обломав его у основания, и спокойно продолжил приближаться к парочке вторженцев.

Действительно парочке, ведь ёж даже и не подумал вступать в бой. Хозяин сразу сказал ему защищать девушку и не лезть вперёд, так как против кристальных тварей колючему попросту нечего противопоставить. Грызть камень нет смысла, а от иголок будет больше вреда, чем пользы. В Николая-то они будут втыкаться на ура.

Но зверь не стал возмущаться и просто уселся в тёмном углу, наблюдая за происходящим в просторном зале странного здания.

Девушка не стала останавливаться и продолжила выпускать в монстров стрелу за стрелой. Тем более, что все они сконцентрировались на противнике ближнего боя, то есть на Николае. Всё же он стоял ближе, да и выглядел агрессивнее и опаснее.

Парень то и дело сокращал дистанцию, делая чёткие и быстрые выпады вперёд, и сразу же отступал на шаг. Пусть копьё и не позволяет рубить им головы, как это получилось со стражем во время нападения при помощи топора или секиры, но зато благодаря нему удаётся держать хоть какую-то дистанцию.

Клинки у кристальных воинов явно короче, и потому долгое время Николаю удавалось безнаказанно вонзать стальной наконечник в хрустальную плоть противника.

И даже прикончить одного! Несколько ударов в одну точку, и первый воин рассыпался в мелкую звенящую крошку, по которой тут же захрустели массивные ноги следующих монстров.

Но в какой-то момент парень оглянулся и заметил, что отходить дальше уже не получится. Анна упёрлась спиной в стену, и совсем скоро троица зажмёт их у перекрытого выхода.

Так что Николай решительно рванул вперёд и, легко уклонившись от удара мечом, что есть силы, вогнал наконечник копья в грудь идущего первым монстра. Послышался хруст и треск перемалываемых в крошку кристаллов, но этого оказалось недостаточно. И тогда парень навалился всем телом, стараясь оттолкнуть тварь.

Вот только и воин не стоял без дела. Один раз он попытался достать до противника своим прозрачным клинком, но когда это ему не удалось, ударил по древку копья, оставив на нём глубокую зарубку.

Решив не рисковать своим главным и единственным оружием, Николай тут же вытащил копьё из глубокой раны на груди противника. И сразу же после этого нанёс сокрушительный удар щитом!

Из морды воина сразу вырвалась и зашелестела по полу крошка, тогда как Николай не стал останавливаться на достигнутом. Противник отшатнулся после удара, но уже почти пришёл в себя, когда щит снова врезался ему в голову, но теперь ещё сильнее.

— А неплохой, надо сказать… — отметил Николай про себя, обратив внимание на свой щит. Пусть он и довольно тяжёлый за счёт стальных вставок, но зато им можно бить врага. И бить сильно, не боясь, что щит рассыплется во время боя на опилки.

От последнего удара воин окончательно потерял равновесие и, столкнувшись со своим товарищем, завалился на землю.

Подняться ему уже никто не дал. Надавив всем телом, Николай вогнал копьё ровно в то же место, куда и бил ранее, и перед глазами мужчины, наконец, всплыло сообщение от системы.

Вы убили противника и получаете 12 ОР.

А в следующую секунду послышался хруст, и ещё один воин распался на тысячу осколков. Но, помимо осколков, в образовавшейся кучке хрусталя лежало множество стрел…

Анна времени зря не теряла и всё так же методично запускала стрелу за стрелой в одного из стражей этого места.

С последним никаких проблем не возникло. Битва два на одного куда проще, чем четыре на два, как ни крути. Особенно, если ты в большинстве.

Так и теперь, уклонившись от размашистого удара мечом, Николай врезал воину по голове ребром щита и следом стал раз за разом вонзать стальной наконечник копья ровно в центр груди твари.

— Пять ударов… — помотал головой парень, — Прочные, гады.

— Да, злые хрусталики… — согласилась девушка. — Хорошо, что я стрел с запасом взяла…

И действительно, судя по весу сумки, Анна собралась не просто перестрелять здесь всё живое, но и сделать из каждого местного жителя копию Жожика.

Который, к слову, так и сидел, внимательно наблюдая за действиями людей. Поверженные противники вызвали у него совсем слабый интерес. Он просто подошёл, понюхал ближайшую кучку кристаллов и следом полил её. Есть здесь нечего, так что для него кристаллы никакой ценности не несут.

Николай же внимательно осмотрел останки тварей. Но ничего ценного найти так и не удалось. Мечи рассыпались в мелкую крошку, как и их тела. Ровно так же умер в своё время олень, напавший на поселение.

Монетами система также решила не делиться. Мол, вот вам кристаллы, их по карманам и пихайте.

— Зря кошелёк, что ли, взяли? — недовольно пробурчала Анна, перелопатив последнюю звенящую груду измельчённого хрусталя. Даже светящихся ядер не нашлось, но, возможно, это потому, что люди били именно в них. Вероятно, повредились, или что-то вроде того…

А кошелёк действительно взяли немалых размеров. Николай вспомнил своё прошлое прохождение подземелья, когда деньги пришлось складывать даже в капюшон куртки, и потому решил перестраховаться. Как оказалось, зря. Хотя в любом случае, если попадётся что-то ценное, это можно будет положить в рюкзак…

Кристаллы собирать не стали, этого добра по пути будет ещё много, так что после осмотра сразу отправились дальше.

Помещение оказалось довольно длинным, протяжённостью никак не меньше пары сотен метров, но в конечном итоге оно закончилось, и группа упёрлась в стену с тремя дверными проёмами.

— В центральную? — уточнила девушка, заметив направление взгляда Николая.

— В центральную, — пожал плечами он и спокойным шагом двинулся вперёд. Врагов на горизонте не видать, так что нет смысла как-то красться или прижиматься к стенам.

*Чик!*

Стоило им зайти в дверь, как послышался звонкий щелчок. Николай сразу понял, что посторонние звуки здесь не могут означать что-то хорошее, и потому в тот же миг активировал Сверх рефлексы.

Только поэтому он успел заметить, как плитка у него под ногой ушла немного вниз, и лишь в последний момент он успел оттолкнуть Анну, да и сам отскочил назад.

А сразу после этого из обеих стен начали вылетать острые кристаллы. Они со свистом проносились прямо перед лицом парня, и разбивались в прах о противоположную стену. Длилось это несколько секунд, и Николай подметил, что атака эта по области, то есть уклониться было попросту невозможно. Разве что внизу можно проползти, да и то, спину зацепит хотя бы вскользь…

— Неожиданно… — протянула девушка.

— Ожидаемо… — одновременно с ней проговорил Николай, после чего оба они переглянулись и засмеялись.

Один только ёж напыжился от своего нехорошего предчувствия. И оно оказалось верным…

— Ну что, Жожик… Отдохнул? — обратился парень к своему питомцу, — Вылезай, настало твоё время.

Зверёк некоторое время пытался притвориться спящим, затем мёртвым, но ничего из этого не помогло. Так что вскоре он, недовольно фырча и пыхтя, всё же встал на свои лапки и злобно уставился на Николая.

— Чего смотришь? — ухмыльнулся его такой же злобный хозяин. — Иди, разминируй, — махнул он рукой в сторону коридора, а сам присел на пол и достал из сумки колбасу, тут же её надкусив.

— Пх… — жалобно попыхтел Жожик, посмотрев на Анну, но девушка также была непреклонна. Ей было жаль зверька, но, действительно, ему будет куда проще уклоняться от множества смертельных ловушек, коих в этом проходе напичкано в достатке.

Ёжик не стал увеличиваться в размерах и поначалу медленно и осторожно, а затем всё быстрее стал пробираться по коридору.

Первая ловушка попалась практически сразу. Стоило зверьку наступить на подвижную плитку в полу, как сверху вырвался острый кристалл, что чуть было не пронзил ёжика насквозь! Вот только тот оказался слишком мал, да и скорости ему не занимать, так что всё обошлось лишь лёгкой царапиной.

Зверёк снова, ещё более злобно посмотрел на своего хозяина, но ничего вслух возражать не стал. Так что он просто продолжил двигаться вперёд, то и дело натыкаясь на всё новые и новые ловушки.

Кристаллы выстреливали из стен, обрушивались с потолка, а иногда даже вырывались прямо из каменного пола. Также на пути Жожика встретились и пружинящие ловушки, что с лёгкостью подбрасывали его вверх. А навстречу из потолка вырывалась сразу целая копна острых кристаллов, с расчётом на то, что жертва напорется на них своим телом.

Но за ёжика снова сыграли его габариты, а также лёгкий вес, и потому он просто ударялся об потолок и что-то злобно пыхтел, приземляясь обратно на пол.

— А ничего такая, кстати, — похвалил Николай колбасу. Она быстро исчезла из его рук, отправившись прямиком в желудок. — Свинина, по ходу…

— Да, Таня ещё травки какие-то добавляет, объеденье получается… — довольно протянула девушка, также приложившись к запасам провизии.

В принципе, пора бы. Всё же набрали с собой довольно много, дня на два. И таскать всё это с собой не так-то просто.

Закончив с перекусом, Николай разбросал скопившиеся Очки развития по характеристикам. Система так и не предложила нанести татуировку кристального воина, и потому в этом подземелье придётся получать очки по старинке. И вкладывать их в своё тело, а не в навык.

Первым делом он поднял до максимума Магию, что обошлось аж в пятьдесят пять очков. Следом настала очередь Мудрости. Сильно изводить себя Николай не стал, так что поднял её всего на единичку, затем взявшись за уровень. Навыки тоже пока трогать не стал. И так основные прокачаны до максимума, а тратиться на камуфляж сейчас нет смысла.

Прятаться не вариант, когда за твоей спиной прячутся товарищи. Тем более, что Анна в основном орудует луком и копьё взяла скорее в качестве запасного для Николая.

— Кстати, а быстро ты стрелять-то научилась, — отойдя от негативных эффектов после повышения характеристик, проговорил парень. — Помню, ещё недавно постоянно мазала, а теперь вон прямо в сердце с пятнадцати метров… Да ещё и по движущейся цели!

— Да, тоже заметила, — кивнула Анна, — Причём не только я! Много кто удивляется, что в этом месте люди учатся гораздо быстрее обычного…

Девушка стала приводить примеры, как люди в поселении осваивают незнакомые им ранее навыки, причём с удивительной скоростью. Те же пращники, что буквально недавно впервые в жизни увидели это оружие, сейчас с лёгкостью попадают даже по небольшой мишени хоть с тридцати, хоть с пятидесяти метров!

Николай сразу вспомнил первые поделки плотников. В основном они вызывали жалость. Жалость к создателям, которых судьба наградила кривыми растущими из задницы подобиями рук. Ведь руками что-то подобное создать было попросту невозможно.

То ли дело новые изделия. С каждым разом дерево поддаётся всё легче, предметы получаются куда более ровными, качественными и прочными, да и скорость работы растёт с каждым днём. Чего стоит двухместная телега. Она не скрипит, едет ровно, и у неё даже не отваливаются колёса!

Также и с бойцами. Все, кто мало-мальски тренируют свои навыки, овладевают ими очень и очень быстро. У стрелков растёт меткость, у бойцов ближнего боя сила и чёткость ударов.

К слову, за собой чего-то подобного Николай не заметил. Но он с первого дня придерживается одной единственной тактики и потому прогресса мог попросту не увидеть.

Решив, что по возвращении стоит заставить людей начать регулярные тренировки, Николай с Анной отправились исследовать два других коридора. В среднем, уже понятно, ловушки. Ёжик до сих пор разбирается с ними, не жалея сил и здоровья. Об этом говорит всё удаляющийся грохот. Коридор этот тянется не до бесконечности, так что рано или поздно колючий справится со своей задачей и вернётся.

На этот случай парень даже оставил колбасу на полу. Вдруг закончит раньше, чем они вернутся.

Правда, исследовали другие проходы они недолго. Там такие же коридоры, и заходить в них слишком опасно. Вдруг тоже ловушки, кто их знает? Разве что Николай немного потыкал копьём в пол, но ничего не произошло.

Не сработали никакие ловушки, не появились кристальные воины, и из темноты не вылезла никакая страшная хтонь.

— Не, давай по проторенной дорожке, — помотал головой парень, — Распыляться точно не стоит…

Так что вскоре они вернулись ждать ежа. Впрочем, долго колючий с ловушками не провозился. Как только грохот от срабатывающих ловушек стих, Николай сразу засобирался.

— Вон, идёт! — кивнул он девушке, но та лишь стала водить взглядом, не замечая своего колючего друга.

— Ты его видишь? — удивилась она.

— А ты нет? — поднял брови Николай, но затем вспомнил о бонусах от Мастера татуировок. — Это бонус от совы. Вон, на лопатке набил, — показал он зачем-то девушке на свою спину. Хотя сквозь плотную кожаную куртку разглядеть татуировку довольно сложно.

— Неплохой такой бонус, — кивнула девушка. — А ещё есть какие?

— Летать могу бесшумно, — улыбнулся Николай. — Но пока только вниз.

Отправляться в путь сразу не стали. Всё же зверёк пришёл уставшим, злым и израненным. С последним как раз ему смогла помочь Анна, а вот остальное пройдёт само по себе. Злость в сражениях, а усталость в уютной мягкой норке.

И как только Жожик забрался в укрытие и уснул, люди продолжили свой путь. Но не бездумно. Пусть питомец и пробежался по ловушкам, собрав их всех на себя, но мало ли, вдруг колючий что-то пропустил. Летал он в этом коридоре только так, и часть ему пришлось пройти по воздуху, не касаясь пола.

И потому первым пошёл Николай. Он выставил вперёд копьё и то и дело нажимал на плитки, на которые собирается наступить.

Плюс, как на зло, коридор оказался довольно длинным. Так что пробирались до выхода отсюда они чуть меньше часа.

Но обошлось без происшествий. Колючий выполнил свою работу на отлично, не оставив за собой ни единой ловушки. Так что никто даже не жалел потраченной на ублажение зверя колбасы. Её он втянул в себя сразу, будто бы толстую макаронину. И это при том, что колбаса по размеру точно была больше, чем сам ёж. Но только после этого он позволил начать лечение, ни секундой раньше.

Коридор закончился очередным пустым дверным проёмом. Анна заранее наложила стрелу на тетиву, а Николай выставил перед собой щит и копьё. Приготовившись, они медленно зашли внутрь, но…

Но ничего не произошло. Перед изумлёнными взглядами открылось просторное помещение. Причём потолка даже не было видно, хотя и света здесь было вполне достаточно. Сконцентрирован весь свет ровно в середине огромной комнаты, и там, прямо на полу стояло высокое разлапистое дерево. Вокруг него пол был покрыт мягкой густой салатовой травкой, на которую так и хотелось прилечь, забывшись сладким сном.

Так и хочется прилечь, расслабиться, и просто отдохнуть.

Вот только у ежа оказались немного другие планы. За время, пока Николай с Анной пробирались по длинному коридору, он успел немного передохнуть. Даже злость во взгляде немного поугасла, и потому, стоило девушке аккуратно приблизиться к дереву, как он тут же выскочил из своей норки и рванул к самому стволу.

А затем, громко шаркая коготками залез наверх, и скрылся в густой кроне среди листвы.

*Хрук!*