Оркам вход воспрещен. Том 3

Глава 24

Весь оставшийся день люди убивали всю живность в округе как не в себя. Благо, белки успели восстановиться, и потому зверья оказалось почти достаточно. Почти…

С самого раннего утра город стоял на ушах. Ремесленники усиленно готовили вооружение и броню для похода на орков. Но не стали забывать и об обороне. Кто знает, вдруг вместо зверья нападёт кто-то другой…

Вдруг у эльфов также не будет нападения? Грех не попытаться атаковать слабых людей так же, как они хотят сейчас напасть на орков. В момент наибольшей уязвимости.

Собственно, из-за подобных мыслей Николая все и отправились добывать монеты. Малый гарнизон стоит двадцать тысяч не просто так. Именно эта постройка позволит оставить поселение со спокойной совестью, не беспокоясь о возможных атаках извне.

Ведь помимо экипированных в качественную и дорогую броню стражников, появятся новые оборонительные сооружения. Возможно, будут ещё какие-то плюсы, но гадать об этом мэр не стал. Ведь даже этого более, чем достаточно.

Выгода стражников заключается и в том, что им не надо подыскивать снаряжение после их смерти. Они просто будут раз за разом появляться в полном обмундировании и сразу бежать в бой. Так что одолеть подобный отряд врагам будет очень и очень трудно…

— Надо разведку провести… — задумчиво проговорил Николай. Солнце было в зените, когда он смог отправиться за пределы поселения, вот только куда отправиться, он пока не решил.

— Согласен, — кивнул здоровяк, — Давай своих отправлю? Человек двадцать хватит. Пройдутся там, срисуют местность, потом расскажут.

Мэр сам подумывал сходить в гости к оркам, но время на это тратить не хотелось совершенно. И потому согласился с предложением главного охотника, но с небольшой оговоркой.

— Давай зелёных вместе с ними пошлём. Эти ребята умеют прятаться, — парень вспомнил, как попадал в засаду этих ублюдков.

— Ага, был бы я цвета листвы, тоже хрен бы меня кто нашёл, — усмехнулся Ярослав. — Но да, думаю, в плане орков им можно доверять.

На том и порешили. Уже минут через десять было собрано несколько небольших отрядов, которые сразу направились в сторону медного леса, а затем и к поселению зеленомордых качков.

А такое доверие к гоблинам появилось неспроста. Ещё утром в сторону их поселения отправилось несколько бойцов, которые внимательно рассмотрели руины, изучили останки убитых орками бедолаг и пришли к выводу, что всё сказанное коротышками — чистая правда. По крайней мере, очень похоже на то, да и смысла им врать нет никакого.

Ведь действительно, от обелиска остались лишь развалины, многие домики сожжены дотла, а вокруг поселения всё усеяно трупами. На некоторых из них, тех, что пролежали подольше, остались страшные раны от топоров орков. А другие лежали с аккуратными ранками от эльфийских стрел.

Также разведчикам удалось обнаружить следы нескольких небольших групп гоблинов в лесу, но выследить их не удалось. Так что люди просто вернулись в деревню и всё рассказали Николаю. Собственно, поэтому он и решил отправить гоблинов в разведку. Да и в атаку взять, всё же злости на орков у них скопилось немало.

Так что вскоре Николай, прихватив с собой Анну, ежа и пару десятков гоблинов отправился в сторону болот.

Как оказалось, некоторые коротышки всё же бывали там больше одного раза. Иногда небольшие отряды отправлялись убивать местных тварей, так как ближе к деревне живность заканчивалась довольно быстро. У них не было распределения на ремесленников и охотников, чего говорить про каких-нибудь учёных или поваров. Живность убивали все, пусть и ценой множества обнулений.

Гоблины сами напросились пойти на охоту. Не все из них оказались умелыми ремесленниками, и некоторые то и дело твердили, что на охоте от них будет точно больше пользы. Не особо настойчиво, всё же спорить с людьми им запрещено главарём. Но так или иначе, по глазам их видно, что ребята вполне искренние.

И оказалось, что они действительно умелые охотники. Несмотря на свой рост, да и откровенно низкие физические характеристики, коротышки прекрасно справлялись с белками в лесу, а затем и вовсе, показали мастер класс по борьбе с водной живностью!

Первым делом Николай осмотрел новый форт. Люди вложили немало сил, чтобы обустроить свой быт вдали от стен города, и получилось действительно вполне сносно. Двухметровая стена, высокое здание посередине. Ров выкопали ещё глубже, а также по всему периметру закрепили ящики, наполовину погруженные в воду.

Прямо со стены к этим ящикам тянулись верёвки, способные в любой момент сорвать с них крышки.

Несложно догадаться, что в ящиках этих теперь живут пиявки. И сложно представить, как людям удалось их не только изловить, но и посадить внутрь… Хотя удалось — и хорошо. Главное, что кровососы не дохнут и ждут, когда их выпустят полакомиться врагом.

Также люди неплохо наладили добычу руды. Да, в середину болота пока никто не совался, но и на окраинах можно что-то да собрать. То и дело по берегу курсировали гружёные до отказа повозки с рудой, и от колёс на траве уже появилась колея.

Причём повозки перемещаются не по пересечённой местности, а по самой настоящей дороге! Люди срезали топорами и лопатами основные неровности, прикопали ямы, и такая дорога протянулась прямо до города. Белок по пути регулярно убивают специально курсирующие туда-сюда отряды, так что ремесленники могут топать спокойно.

— А это зачем? — Николай заметил, как гоблины обмазывают своего товарища какой-то зелёной вязкой жижей. Сделали её, судя по всему, из растущей неподалёку травы.

— Как это зачем? Наживка ведь, — пожал плечами один из них и продолжил своё дело.

Все они посмотрели на парня с недоумением, и он не стал больше задавать вопросов. И так скоро всё можно будет узнать самому.

Как только обмазывание было закончено, гоблины отправились ближе к воде, где их поджидала огромная и гордая на вид жаба. Она смерила коротышек тяжёлым презрительным взглядом, и как только один из них повернулся к ней спиной, тут же выстрелила языком.

*Ква-а-а!*

Спиной развернулся как раз обмазанный травой гоблин, и стоило жабе заглотить наживку, как спустя всего пару секунд она издала болезненный квак! А следом её буквально начало выворачивать наизнанку. Забыв обо всем на свете, гигантское земноводное выплюнуло переломанный труп гоблина и продолжило болезненно квакать, а тело забилось мелкой дрожью.

Именно в этот момент и подскочили остальные коротышки. Они начали остервенело колоть её копьями, и уже через несколько секунд жабу разобрали на запчасти!

— А обязательно было скармливать одного из вас? — Николай подошёл к жабе и на всякий случай потыкал труп. Мало ли, вдруг притворяется. Хотя зелёнокожие умудрились пробить прочную шкуру даже каменными копьями и топорами.

— Так выгодно же, начальник, — оскалился старший группы, — Нас много, можем хоть всё озеро потравить!

— А если обмазать этой травой щит, например… — задумчиво проговорил Николай. — Можно ведь и не пускать никого в расход…

— И действительно… — почесал затылок гоблин, — Не подумали как-то, начальник! — развёл он руками и принялся разделывать жабу. Всё же катить её довольно тяжело, сил у них явно на это не хватит.

— Оставьте, — махнул рукой Николай. — Бригада носильщиков отвезёт, деньги вам выдадут, не переживайте…

Услышав, что за это им ещё и дадут денег, гоблины оживились, а лица их засияли лучезарными улыбками. Всё же раньше у них отбирали практически всё, ничего не отдавая взамен. Правда, и теперь будут отбирать практически всё… Но зато не придётся самостоятельно носить тушки, да и оружие при необходимости можно получить у охотников.

Так что это для них получается куда выгоднее. Каждый занимается своим делом. Также для них стало шоком, что для ремонта или пошива одежды можно просто обратиться к ремесленникам, приготовленную пищу можно купить по сносному ценнику у Татьяны и её команды поваров, и так далее. Всё это куда дешевле, чем у НИПов, так что суммы вполне подъёмные.

Боевой дух зелёной команды сразу взлетел до небес, и они словно дикие звери начали зачищать берег от водоплавающей нечисти. И… Довольно быстро закончились. Всё же они кидались в бездумные атаки, стараясь убить как можно больше тварей, не считаясь ни с какими потерями.

Люди, кстати, смогли извлечь пользу для себя из нескольких гоблинских фокусов. Так или иначе, сил у коротышек довольно мало, и потому без всяких уловок убивать живучих и крепких врагов они попросту не могут.

Так, например, пиявок они прижимают бревном. Пусть зафиксировать надёжно скользкую тварь таким образом надолго не выйдет, но зато появляется несколько секунд, когда пиявка пытается освободиться. А этого времени чаще всего хватает, чтобы напасть с топором и отрубить ей присоску.

С бобрами чуть сложнее. Под них также тратят одного гоблина. Зверя вынуждают атаковать хвостом, и прямо навстречу удару камикадзе выставляет заточенную палку. Копьё ломать жалко, а вот на пробитие задницы, как оказалось, хватает и такого оружия.

В общем, не смертельный фокус, но крайне неприятный и унизительный для бобра. Следом уничтоженное морально животное просто забивают топорами.

Николай же не особо обращал внимание на охоту гоблинов. Сам он всецело был поглощён добычей очков развития и монет, всё же времени в обрез, и уже совсем скоро надо будет выдвигаться в поход…

И досталось за это болотной живности. Причём по первое число. До самого вечера он бродил по берегу, уничтожая всех на своём пути. Впрочем, многие вокруг занимались примерно тем же, так что ремесленникам пришлось попотеть, чтобы увезти все добытые туши в город.

Геноцид живности продлился до самой темноты, и как только солнце скрылось за горизонтом, большая часть охотников отправилась в город. Но не все. Некоторые поселились в новом форте. Кто-то же должен его охранять. А то придёшь утром, а там уже орки завелись…

— Блин, всего ничего не хватило… — укоризненно покачал головой Ярослав, на что мэр лишь улыбнулся.

— Так вся ночь впереди!

И действительно, ложиться спать перед таким событием было бы слишком расточительно. Ведь надо не только собрать двадцать тысяч монет на строительство гарнизона, но и отложить на возможную оборону. Как-никак, а деньги на возрождение стражников будут браться из казны. Так что по паре-тройке воскрешений на каждого в любом случае надо обеспечить.

А сам Николай отправился спать. Завтра будет тяжёлый день, да и зверья на лужайке всё равно на всех не хватит. Так что его присутствие там совершенно не обязательно.

А утром… Утром по-прежнему немного не хватало на постройку нужного здания, так что люди снова пошли на охоту. Точнее, продолжили её, но теперь уже переместились в лес. Лужайку подчищали всю ночь, а вот в чащу никто соваться не рисковал. Но как только стало светать, много кто отправился за белками, а то и жителями болот.

Вновь потянулась вереница гружёных до верху тележек, и НИП-приёмщик только успевал выдавать людям монеты. Так что совсем скоро круглая сумма уже была набрана, и Николай приступил к строительству.

Здание решили расположить близ северных ворот. Именно там обычно происходят самые жаркие сражения, но оно и немудрено. Ведь около северных ворот несёт свою службу самый важный НИП, который принимает тушки и выдаёт деньги. Потому именно его люди охраняют в первую очередь.

Без системного оружия как-то можно обойтись. Кузнецы времени даром не теряют и уже начали производить железные копья и топоры. Также кожевники успели неплохо отточить свои навыки и во всю клепают вполне неплохие комплекты одежды для охотников. Николай даже иногда подумывает сменить свою броню на ту, что произведена в городе, очень уж классно у мастеров стало получаться.

— Разошлись, придурки! — рявкнул в очередной раз Ярослав, и стражники стали отгонять зазевавшихся охотников и ремесленников от места строительства. Пока никто не проверял что будет, если на месте возводимого здания останется человек. И проверять не хочется.

Не потому, что человек может умереть. Вдруг система возьмёт лишние деньги за его перемещение — именно это страшнее всего…

Двадцать тысяч списались со счета, и осталось всего около пятисот монет. Но это ненадолго. Обозы с болот и поставки тушек с лужайки не останавливаются ни на минуту, так что скоро сумма станет куда более значительной. Тем более, что до начала операции остаётся ещё несколько часов.

О том, что нападение зверей начнётся в полдень, а не ночью, сообщили гоблины. Ещё до того, как ушастые уничтожили их стелу, коротышки получили соответствующее сообщение.

Здание, как обычно, появилось из серой дымки, и Николай сразу пошёл его внимательно изучать и осматривать. Всё как и было заявлено системой. Снаружи выросла каменная башня, высотой примерно пять-шесть метров и в ширину около трёх. Стены испещрены мелкими бойницами, из которых легко можно поливать врагов градом стрел, а также есть выход на крышу. Там удобно могут расположиться хоть двадцать лучников, и опасаться им придётся разве что только птиц.

В общем, взять поселение штурмом, по крайней мере, с северной стороны, теперь станет куда сложнее.

Выйти из башни можно прямо на стену или сразу в казарму, которая расположилась внутри поселения.

Тоже каменное здание с мелкими окошками и возможностью выйти на крышу, но в высоту оно достигает всего трёх метров, то есть одноэтажное. Внутри здание разделено на две части, примерно две трети занимают двухъярусные кровати, остальная же площадь отведена под склад. Там же появился и НИП, что будет выдавать обмундирование и вооружение.

— Интересно, а нахрена он тут вообще? — удивился Ярослав. — Стражникам ведь система выдаёт шикарное оружие…

— А спать они в латах будут? — резонно заметил мэр. — Видимо, так будет проще получать экипировку в случае нападения, — пожал он плечами.

— Логично, — кивнул здоровяк и принялся осматривать жилое помещение стражи. — А что, коек-то восемьдесят. Выходит, что дохрена теперь стражи будет…

И действительно, количество стражников выросло на шестьдесят штук. Об этом сразу сообщил взволнованный Бухгалтер, да и Мэр уже ознакомился с интерфейсом малого гарнизона. Но помимо количества, изменилось и качество бойцов. Если раньше все они были вооружены одинаково, то теперь появился выбор. Так, стражнику можно вручить копьё, дубину, меч и даже лук! И это прекрасные новости, оборонять поселение теперь станет куда проще.

Вопрос только, где пополнять запасы стрел… Но, скорее всего, в том же арсенале.

— Николай! — мэр хотел было осмотреть тренировочный полигон, но его отвлекли вернувшиеся разведчики. — В общем, обошли мы всё по кругу и нихрена. Ни ловушек, ни дозорных. Сидят бухают, готовятся к нападению зверей. А ещё дерутся друг с другом, — пожал плечами охотник.

— Забор у них для красоты стоит. Можно пробить при желании, — добавил гоблин-разведчик, что вернулся вместе с людьми. — Ну, как минимум он сможет, — коротышка кивнул в сторону главного охотника, отчего тот усмехнулся.

В общем, орки довольно беспечны. Их главное преимущество — физическая сила и живучесть. А вот осторожностью они похвастаться не могут, так что подойти незамеченными будет легко. Да и нападать можно с тыла, ведь дозорных башен у них также нет.

Так что, выслушав разведчиков, Николай сразу отдал приказ выдвигаться. Лучше прийти раньше и подождать, пока звери сделают всю грязную работу за людей, чем опоздать и прийти, когда орки разберутся со своими противниками.

В поход отправились сто пятьдесят человек. В большинстве своём охотники, но и некоторые ремесленники изъявили желание поучаствовать в атаке. Вооружились они луками, так что польза от них точно будет, хоть какая-то.

Также в атаку пошли две сотни гоблинов. Все без исключения мужчины и даже агрессивно настроенные женщины. Хотя на самом деле пойти хотели вообще все, вот только Николай не увидел смысла тащить с собой этот балласт. Разве что на мясо пускать, но с этим прекрасно справятся и две сотни, так что остальные, если что, будут оборонять город.

Уже совсем скоро отряд длинной колонной вышел через северные ворота и направился сквозь лез, в сторону поселения орков. Настроение что у людей, что у гоблинов было отменное, все хотели как можно скорее надрать здоровенные зелёные задницы и показать, на кого здесь не стоит нападать ни при каких условиях. Гоблины жаждали мести и постоянно пытались ускориться.

Видно было, насколько им не терпится вступить в схватку.

Но в какой-то момент отряду был отдан приказ остановиться.

— Пх! — ёжик выскочил из своего гнёздышка и стал втягивать носом воздух.

— Что такое? Нашёл след? — поинтересовалась девушка у колючего питомца. — Где?

Некоторое время зверёк пыхтел, бегал вокруг, но затем нашёл искомое. Он взял след и рванул в лесную чащу, остановившись лишь через пару десятков метров.

— Эхх… — вздохнул Николай. Всё же ёжик ерундой обычно не занимается, и если он что-то почуял, лучше к нему прислушаться и проследовать за ним… — Двадцать человек со мной. Остальные ждите… — махнул он рукой охотникам и побежал за Жожиком.

А уже через пару сотен метров зверёк остановился и тыкнул носом куда-то в сторону кустов.

Николай медленно приблизился и аккуратно отодвинул одну из веток, а за ней смог разглядеть рассевшихся по траве эльфов.

Примерно сто пятьдесят ушастых остановились на отдых и, судя по всему, ждут нападения зверья на поселение людей.

— Вот же п*дорасы… — возмутился Ярослав, что также смог рассмотреть толпу ушастых.

— Ну, вообще, мы так же с орками решили поступить… — задумчиво прошептал Николай. — Но соглашусь, определенно п*дорасы. Зови наших, будем наказывать, — кивнул он одному из охотников, и тот тут же убежал в лесную чащу.