Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Глава 13

- Если честно, я нихрена не понял из того, что ты тут сейчас объяснял, - признался Ломов, после того, как Жора закончил описывать предложенный им план. – А если я чего-то не пониманию, значит это слишком сложно. И одно я знаю точно: сложные решения не работают! Об этом буквально весь мой опыт говорит.

- Да просто прикройте меня, пока я буду работу работать! – взвыл приятель, демонстративно хлопнув себя ладонью по лбу. – Что тут сложного-то?

- Ага, щас, разбежался! – возразил лидер. – Чтобы потом было как с тем зомби в лесу? Это хорошо еще, что он изначально был не агрессивный. А эти-то как раз наоборот! Где гарантии, что все не станет только хуже?

- Ну, ты сравнил! – возмутился Жора. – Это когда было-то?

- Позавчера! – напомнил Ломов.

- А-а-а… Э-э-э… Ну, да, - согласился тот. – И все равно это разные ситуации и нечего их в одну кучу мешать. В этот раз, как видишь, я заранее все последствия просчитал, и заклинание в нужную сторону откорректировал.

- Что-то не очень это похоже на расчеты, - возразил Валера, ткнув пальцем в каракули на полу.

- Много ты понимаешь! – проворчал приятель. – И вообще, что-то я альтернативных предложений пока ни одного не услышал. А не хотите помогать, так хоть не мешайте! В конце концов, я смотрю, что проблема из общей как-то незаметно превратилась только в мою. Никто ничего делать не хочет, все только и могут, что языками чесать.

- Ты мне тут давай не передергивай! – прикрикнул на него лидер. – Вадик вон за тебя на дуэли дрался, на смерть, между прочим.

- Я его об этом не просил! – надулся Жора. – Что я тебе девица, чтобы за меня на дуэли драться?

- Ты – наш мощный козырь с непредсказуемыми последствиями использования, это раз, - пояснил Ломов. – Мы не хотим, чтобы ты свернул шею себе, а в перспективе и всем нам, это два. Ну и последнее по списку, но не по значению: от этой штуки, которая у тебя в руках, пока одни проблемы. Ты уверен, что просто в очередной раз не пытаешься тушить пожар бензином?

- Ни в чем я не уверен, - признался приятель. – Но в отличие от вас, я хоть что-то дельное предложил. И пока мы тут с вами спорим, там наверху эльфы уже, поди, последнего нашего трансформера без соли доедают. Короче, не хотите помогать – уйдите с дороги! Иначе я за себя не отвечаю.

В подтверждение серьезности своих намерений, Жора сделал взмах посохом, от чего навершие Отступника запылало синим огнем, а глаза у набалдашника разгорелись двумя ослепительными белыми искрами. Драконья голова открыла пасть и угрожающе зашипела, поддерживая хозяина.

- Я за то, чтобы дать ему возможность попробовать! – поспешно сказал я, делая шаг вперед и оказываясь аккурат между ними. А то эти горячие финские парни, еще чего доброго подерутся и друг друга прямо тут поубивают, в разы упростив ушастым задачу. – В конце концов, это все же лучше чем совсем ничего не сделать. Я пойду с ним. А кто боится или сомневается, пусть лучше остается здесь.

- Да я сам первый с ним и пойду! – вскипел Ломов. – И чтоб ты знал на будущее: да, я боюсь, но совсем не того что эльфы могут с нами сделать, а того что может сделать эта чертова штуковина! Положа руку на сердце, самому себе признайся, что ты понятия не имеешь, как она работает, хотя формально это именно ты ее и сделал, а Жора по большому счету нифига ей не управляет, хоть и считается ее номинальным владельцем. И даже не пытайся убедить меня в том, что это не так! Ни черта мы об этом посохе не знаем! Живая волшебная голова от мини-дракона на палке, которая жрет все подряд, кусается и шипит, только что не разговаривает. А я бы, между прочим, с удовольствием бы у нее спросил, что она за хрень такая. Ну, сами подумайте, как это выглядит с точки зрения психически здорового человека!

- Большинство твоих психически здоровых, нынче предпочитают человечину любой другой пище, - усмехнулся Мор. – И тоже, как бы, не особо разговорчивы. Тебя это совсем не смущает, да?

- Вот я прям жопой чую, что ничем хорошим это не кончится, - процедил Валера. – Пусть это и очень плохое объяснение, но…

Закончить фразу он не успел, потому что в этот момент над нами что-то взорвалось. Хорошо так рвануло. Так, что толстые кирпичные стены старого здания, в легкую пережившего революцию, великую отечественную, горбачевскую перестройку и даже приход капитализма, заходили ходуном и угрожающе затрещали. Нас обдало вековой пылью пополам с острой каменной крошкой и бросило на покрывшийся сетью трещин бетонный пол. Похоже, дела там наверху еще хуже, чем я думал. Или ушастые завалили-таки кого-то из имперцев, и это был подрыв его боекомплекта, а то и какого-нибудь ходового реактора, ну или на чем они там работают, или бой уже переместился непосредственно на территорию бывшей тюрьмы и теперь наши неожиданные союзники вынуждены использовать мощные бомбы в непосредственной близости от себя. И в том и в другом случае ничего хорошего это не сулило. О чем я и не преминул тут же сообщить остальным.

- Да пошли вы все! Перестраховщики долбанные! – крикнул Жора и рванул наверх по рассыпающимся на ходу ступенькам.

- Милый, я с тобой! – крикнула ему вдогонку Маша, и торопливо стуча каблучками, побежала следом за ним.

- Обоих убьют ведь, дураков, - сокрушенно вздохнул лидер. – Ну, чего стоим? Кого ждем? Быстро все наверх! Прикрываем этого колдуна несчастного, пока ему чего-нибудь там не отстрелили.

- Не можешь бороться – возглавь? – на ходу усмехнулся Макс, прыгая через три ступеньки.

- Возглавишь тут с вами, - пропыхтел Ломов, стараясь не отставать. – Сам скорее без головы останешься.

На передовой все действительно было плохо. Исполинские роботы, местами обгоревшие, местами покрытые сетью трещин и вмятин, а частично еще и ржавые (не иначе какая-то особая эльфийская магия постаралась), выглядели теперь как причудливые поделки сумасшедшего сварщика, собранные им из запчастей, найденных на свалке. Имперцы сбились в плотный круг на груде обломков, еще пять минут назад бывших одним из корпусов тюремного комплекса, и отстреливались во всех направлениях. Это небольшое возвышение и катастрофическая разруха на остальной территории, здорово мешавшая атакующим, дали им серьезное преимущество перед противником. Впрочем, несмотря на свое подавляющее техническое и огневое превосходство, отбросить накатывающий со всех сторон живой вал у них никак не получалось. Максимум сдерживать, да и то не очень надежно. Эльфы гибли пачками, но продолжали упорно лезть вперед, наплевав на чудовищные потери. Видимо, что-то пострашнее самой смерти гнало их на убой.

С одной из сторон не ослабевая ни на миг, вздымалась и ревела стена сплошного огня. Наверное, это тот самый огнеметчик, которого так опасается Финн, там развлекается. Что характерно, с этого направления эльфов ломилось гораздо меньше, но они все равно как-то умудрялись прорваться и через этот заслон. Упорные, суки… Хорошо, что не огнеупорные.

В самую кучу, хвала Системе, некромант не полез, остановившись в нескольких метрах от входа. В царящем кругом хаосе нас ушастые пока не замечали и это было очень хорошо. Можно было надеяться, что Жора провернет свой фокус без помех. Но лучше поторопиться, так как что-то подсказывало мне, что эти две минуты, запрошенные магом смерти, основательно покореженные «трансформеры» могут и не продержаться.

Тем временем приятель с размаху воткнул пылающего языками синего призрачного пламени Отступника прямо в землю, запрокинул голову, развел руки в стороны, закрыл глаза и принялся громко выкрикивать какую-то тарабарщину. Хорошо, что звук его голоса тонул в грохоте окружающего боя и длинноухие нас не заметили. Потому что со стороны все это выглядело очень подозрительно. И будь на месте нападавших я, от внушающей опасения фигуры в черном балахоне и непонятной светящейся хреновины у ее ног, я бы избавился первым делом.

Не сговариваясь, мы взяли колдующего мага в кольцо, прикрыв его от случайной атаки со всех направлений. Конечно, если нас заметят, то даже одного единственного залпа со стороны метких ушастых лучников нам не пережить. Но от случайной стрелы или молнии мы Жору защитим. По крайней мере, я очень на это надеялся.

Минута уже прошла, потянулась вторая, наш маленький отряд все еще не обнаружили, но и мой приятель, похоже впавший в некое подобие транса, все никак не мог закончить свое заклинание. Медленно тянулись секунды, быстро приближались эльфы, одна за другой выпадали из боя грозные имперские машины, сраженные очередным удачным выстрелом вражеских магов. Наши и без того эфемерные шансы переломить исход сражения таяли с каждым мигом. Я уже почти потерял веру в успех, как вдруг Жора внезапно замолчал, и вслед за этим внезапно… Ничего не произошло.

- Не получилось? – с ужасом в голосе спросил я, покосившись на приятеля.

- Получилось. Контур стабилен, заклинание активно… Вот только почему-то мне энергии не хватает на импульс… - удивленно ответил он. – Но как же так? Я же все рассчитал… Должно быть слишком много покойников вокруг. Даже ему столько не осилить за один раз.

- И что теперь делать? – рассержено рявкнул Ломов, перекрикивая выстрелы и взрывы. – Ты его как-нибудь подзарядить не можешь? Только не говори, что все было зря! А то я сам тебя прибью прямо тут.

- А ты тут где-нибудь розетку с надписью «мана» видел? – съязвил Жора. – Или может пара некро-аккумуляторов у кого-нибудь в кармане завалялась, нет?

- У меня зелье восстановления есть! - вспомнил Мор, вытаскивая из инвентаря флакончик с искрящейся изумрудной жидкостью и протягивая его некроманту. – Правда оно слабенькое, всего на 10 процентов от шкалы, но может и этого хватит?

- Бесполезно, - отмахнулся тот. – Не мне не хватает, у меня-то как раз манны под завязку…

- А в чем тогда проблема? – опешил я.

- Да ему не хватает, что непонятного!? – приятель ткнул пальцем в окутанный языками иссиня-черного огня посох.

- Так может ему прямо в пасть влить? – предложил я. – Он же ей зомби ест, как-никак… Вдруг и вправду поможет, а?

- А ну-ка дай сюда! – загорелся идеей Жора, выхватывая склянку у Макса из рук и откупоривая пробку. Принюхался и скривился. – Ну и вонища! Ты где его взял?

- Так из эльфийского принца выпало, я случайно на него наступил, когда мы Вадика с победой поздравляли. Сунул в карман, думал, потом изучу на предмет изготовить что-то похожее. Я ж алхимию попутно качаю, мне надо.

- Малое зелье восстановление магической энергии, магический эликсир обычного качества - прочитал описание Жора. – Ограничение по использованию – только для магов жизни. А мы как раз совсем наоборот. Сомневаюсь, что ему подойдет. А вдруг еще отравится?

- Да лей уже! – завопил Ломов. – Некогда раздумывать! Не проверишь – не узнаешь!

Жора неуверенно кивнул и поднес флакон к драконьей башке, но та вдруг повела себя очень странно: раздула ноздри, оскалила острые зубы и зашипела на бутылку рассерженным котом. Приятель ойкнул и выронил бутылку из руки. Пузырек упал аккурат на какой-то камень и разлетелся вдребезги, а эликсир мгновенно впитался в выжженную землю, на которой тут же проклюнулась свежая нежно-зеленая травка.

- Ну, все, звиздец! – прокомментировал лидер. – Вот теперь нам точно хана!

- Нет, погодите! – воскликнул Жора, внимательно разглядывая фыркающую и глухо ворчащую драконью морду на навершии. – Что-то определенно произошло! Запас манны в посохе немного восстановился. Мне кажется, это от того что он разозлился. Похоже, что магия ушастых ему совсем не нравится. Но надо попробовать показать ему еще что-то эльфийское, но помощнее слабенького эликсира.

- Мне же в качестве трофея шпага этого хлыща досталась! – припомнил я. – И, судя по всему, магией она накачена – будь здоров! Где-то тут она у меня была. Да елы-палы! Куда ж я ее сунул? Ага! Вот, держи! Только не поранься. Редкостная дрянь!

Жора схватил рапиру и сунул Отступнику прямо под нос. Что тут началось!

Голова взревела, искры в глазах разгорелись двумя сварочными электродами, чешуйки вздыбились, а на макушке поднялся острый гребень! Нифига себе! Оказывается у него еще и гребень был, который раньше почему-то был незаметен.

- Работает! – радостно возвестил некромант! – Шкала восполняется прямо на глазах! Ну, давай же! Еще совсем чуть-чуть!

- Кажись, поздняк метаться, - обреченно сказал Ломов, указывая рукой куда-то в сторону. – По-моему нас заметили, и сейчас нам тут резко станет весело.

- Да хрена там! Это им сейчас весело станет, – заверил Валеру некромант, отбрасывая шпагу в сторону и двумя руками хватаясь за посох. – Ну, держитесь суки, щас я вам покажу кузькину мать!

Жора поднял рычащий и беснующийся посох над головой и с силой ударил им о землю. В момент удара навершие полыхнуло так ярко, что я даже на секунду ослеп, а затем сконцентрированная в Отступнике энергия рванула во все стороны с такой силой, что нашу группу разметало почти по всему бывшему двору. Мой полет закончился встречей с неожиданно жесткой и неприятно твердой каменной стеной, и на какое-то время я натурально отключился.

Когда сознание, наконец, ко мне вернулось, я поначалу подумал, что меня банально контузило этим магическим взрывом, а потому я попросту оглох, вот и не слышу нескончаемой канонады выстрелов. Но тут же раздавшийся рядом протяжный стон, убедил меня, что дело вовсе не в потере слуха. Просто стрелять почему-то перестали. Или в том больше нет нужды или уже некому.

Врубившаяся на полную катушку регенерация хоть и просадила мне шкалу выносливости больше чем на половину, зато благодаря ее стараниям я смог сразу же вскочить на ноги и был готов сходу вступить в бой, и так сказать, без лишних прелюдий, проламывать ушастые головы. Благо верная секира уже была на своем штатном месте, приятно оттягивая руку. Наверное я ее на автомате вызвал еще в полете, до того как безвольной тушкой распластался по коварной кирпичной кладке.

Но, как это ни странно, никто и не спешил на меня нападать. И это было подозрительно.

Рядом, откуда-то сверху и слева раздался повторный «о-о-о-х» и приглушенный мат. Это оказался застрявший на дереве Никитос, которому, как выяснилось, повезло чуть больше моего. Повезло, понятное дело, в том плане, что между ним и зданием тюрьмы в момент магического взрыва оказался раскидистый и относительно упругий клен, который и не дал ему повторить мою траекторию и впечататься в стену. А то ведь подобный маневр он мог и не пережить, регенерации, насколько мне известно, у него пока нет.

Рассудив, что раз стрелок еще способен активно шебуршаться в ветвях и выдавать членораздельные, хоть и явно ругательные звуки, то все с ним будет нормально, я первым делом решил прояснить нашу текущую диспозицию относительно эльфов. Остальное может и подождать.

А диспозиция была на удивление странной: сбившиеся в кучу изрядно покоцанные роботы крутили стволами своих орудий по сторонам, но не стреляли, мои товарищи, слава Системе, все были живы и даже относительно целы, кто-то уже вскочил, приготовившись к бою, кто-то еще только поднимался на ноги, раненых судя по всему среди них не было и только один Жора, оставшийся на том же самом месте, вел себя очень странно. Некромант исполнял какой-то зажигательный танец, состоявший в основном из очень неприличных жестов, посылаемых им в совершенно разных направлениях, но в основном было понятно кому именно они адресованы. А эльфы… Этим было уже совсем не до нас, так как в их рядах царили полный хаос, бардак и беспредел. Вместо того чтобы развить успех и раздавить наше хиреющее с каждой секундой сопротивление ушастые отчего-то принялись яростно сражаться между собой.

Да нет же! Погодите-ка! Похоже, дрались они все же не между собой… Ну, то есть, формально, конечно, одни длинноухие уроды нападали на других длинноухих уродов, но кое-какая разница между сторонами конфликта, если как следует приглядеться, все-таки была. По факту сейчас перед нами разворачивалась занимательная картина битвы все еще живых эльфов со своими восставшими из мертвых соплеменниками. И последние в этой борьбе явно выигрывали, а первые, объятые ужасом, могли только отступать и защищаться. Впрочем, и то и другое выходило у них довольно плохо, и армия остроухой нежити стремительно увеличивалась, в то время как количество еще живых ушастиков так же стремительно сокращалось.

Похоже, такой подлости противник от нас не ожидал, потерял инициативу в первые мгновения инцидента, не понял откуда исходит наибольшая угроза и, в конце концов, поплатился за свою невнимательность.

Вот теперь можно с полной уверенностью сказать, что Жоре таки удалось сделать невозможное: одним единственным заклинанием начисто деморализовать и почти полностью уничтожить значительно превосходящую нас по численности армию. Ну, или совсем полностью, теперь, насколько я понимаю, это всего лишь вопрос времени. И если глаза меня не обманывают, то совсем небольшого времени. От силы пяти-семи минут, вряд ли больше… И я практически уверен, что так бы и случилось, если бы в следующую секунду с небес не громыхнуло рассерженное «ХВАТИТ!!!» и все неживые эльфы в один миг не рассыпались серой невесомой пылью. Но оно все-таки громыхнуло и поднятые волей Жоры и магией Отступника зомбоэльфы рассыпались в прах. Вот только это было далеко не все.

«Внимание Игроки!» - предупредила Система. – «В ваш мир вторглась божественная сущность высшего порядка. Своими действиями или бездействием вы привлекли нежелательное внимание одной из девяти. Великая Мать в ярости и ничто не способно отвратить ее кару. Желаем вам легкой смерти и благодарим за игру.»