Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Интерлюдия «Валькирия»

- Мать вашу, ублюдки сраные, когда же вы уже там закончитесь? – зло процедила Марго, вытирая уже порядком иззубренное лезвие клинка о лохмотья, оставшиеся от одежды очередного зомби. Хорошо, что рядом кроме этих упырей никого не было. Браниться девушка не любила сама, и ее коробило всякий раз, когда в ее присутствии это делал кто-то другой. Просто… Тут был особый случай. Тот самый, когда выплеснуть накопившуюся злость таким способом вовсе не зазорно. Тем более что глупым ходячим мертвецам все равно глубоко начхать на ее проклятия.

Воительница почти смертельно устала и давно держалась на одних морально-волевых, голой злости на наседающих со всех сторон мертвяков, да поглощаемых в больших количествах эликсирах выносливости. Последние несколько часов бывшая «немка» рубилась на чистом автомате, без огонька, экономя каждое движение и стараясь закончить любой бой одним точным ударом. Охранявшие подземелья умертвия, не то что бы были согласны с такой постановкой вопроса, но деваться им все равно было некуда, ибо большая часть из них давно была Марго не по уровню и послушно отлетала после первого же тычка. Другой вопрос, что их тут было много. Слишком много чтобы без проблем зачищать всех в одиночку.

«Овердохрена», - вспомнилось бывшей учительнице забавное словечко, услышанное от кого-то из продвинутых бывших учеников. Раньше она и представить себе не могла, что данное неопределенное числительное может быть хоть как-то воплощено в реальной жизни. А вот, поди ж ты…

Руки уже порядком ноют, хотя последние несколько очков она, не задумываясь, влила в силу, а ноги гудят, несмотря на то, что шкала бодрости заполнена до краев. Сознание даже не успевает фиксировать действия. Только отмечает очередного окончательно павшего противника. А они все лезут и лезут…

Встречный удар, смещение вбок на пару сантиметров, достаточное чтобы избежать когтистой лапы, целящей в горло, тычок в глаз и резкий выверт… Упс… Лезвие переломилось и осталось в торчать в черепе мерзкой твари. Не рассчитала силу. Бывает. Сложно быстро привыкнуть к новым возможностям, особенно когда они меняются не по дням, а по часам.

Бесполезная рукояткас гардой и огрызком клинка летит в голову следующему зомби, а в руке, как по мановению волшебной палочки, появляется следующий меч, вызванный из инвентаря. Это уже четвертый за сегодня. Спасибо Лизе – разрешила распотрошить исторический арсенал, где этого добра было навалом. И пусть ни один из них так и не пожелал становиться системным, но добротная английская сталь и без дополнительных свойств неплохо справлялась.

Лизка, кстати, зачетная бабка! Хотя… Теперь-то какая она уже бабка? Это она сейчас на своем тридцатом уровне выглядит всего лет на сорок с хвостиком, а поднимет еще десятку, так тогда вообще больше двадцати пяти не дашь. Сказал бы Марго кто еще неделю назад, что она с самой королевой будет плечом к плечу тронный зал от мертвяков оборонять, а после еще и чаи гонять, попутно обсуждая последние новости, она бы только пальцем у виска покрутила, в лучшем случае.

Повезло с ней познакомиться. Черта с два без ее помощи Марго бы отыскала этот треклятый тайный вход в гребаные подземелья под Букингемским дворцом. Жаль Лизу не пустили вместе с ней, хотя она и порывалась помочь Марго добраться до пункта назначения, но поскольку квест оказался персональным, дверь пропустила только бывшую учительницу, захлопнувшись перед носом бывшей монаршей особы.

Открыть ни с этой, ни с той стороны у них не получилось. Хотя в недостатке старания упрекнуть женщин было нельзя. Сломать створки тоже не представлялось возможным. За полчаса совместной борьбы с упрямой дверью они перепробовали все варианты. Бесполезно. Уж если Система решила подкинуть такую подлянку, противостоять ей невозможно.

За судьбу и безопасность самой Елизаветы Марго не беспокоилась: видела ее в деле. Даже толпы монстров было куда как мало, чтобы попробовать угомонить неожиданно обретшую вторую молодость королеву Британии. Тем более что там наверху и зомби-то почти не осталось, благодаря их общим стараниям. А вот откуда их здесь внизу столько взялось – вот это вопрос! С самого начала воительницу не покидало стойкое ощущение, что на охрану этого места ушлая Система согнала половину бывших жителей Лондона.

Второй проблемой, не дававшей Марго покоя последние пару часов, была протяженность и разветвленность катакомб. Судя по километражу, который бывшая училка успела намотать, проклятые подземелья тянулись далеко за пределы дворцового комплекса и, похоже, кончаться в ближайшее время даже не планировали. За каждым новым поворотом угрюмые тоннели и мрачные галереи становились только шире, и воительница подозревала, что сеть подземных коридоров раскинулась на всю британскую столицу, а то и дальше. Не имея ориентиров и маршрута, тут можно бродить хоть всю жизнь.

К счастью, и то у другое у нее было. И только гадские зомби, выпрыгивающие из каждого закоулка, мешали двигаться к цели с нормальной скоростью. Не то чтобы маркер на карте, большая часть которой была скрыта серой хмарью, именовавшейся на жаргоне геймеров «туманом войны», совсем не приближался, но делал это такими черепашьими темпами, что у Марго просто опускались руки.

Немного поразмыслив, воительница решила сменить концепцию и вместо того чтобы отлавливать и уничтожать каждого встреченного по пути мертвяка, она стала продвигаться вперед длинными рывками, собирая за собой хвост из противников, периодически останавливаясь и давая им бой. Очень быстро такой подход принес свои плоды: во-первых, бестолково суетящаяся нежить оказалась попросту неспособна действовать группой, только мешая друг другу, а во-вторых, времени на то чтобы упокоить толпу в двадцать-тридцать рыл требовалось в разы меньше, чем на то же количество одиночек.

На четвертом или пятом по счету рывке перед Марго всплыло системное сообщение:

«Поздравляем! Вами открыт навык «Тактика боя». Текущий уровень – 1. Теперь вы можете использовать укрытия и вспомогательное вооружение, открывать новые приемы обороны и нападения, а так же способны руководить небольшими отрядами. Исследуйте! Развивайтесь! Открывайте новое! Это всегда вознаграждается.»

- Ну, зашибись! – прочитав описание, расстроилась Марго! – Офигенно полезный сейчас навык! Жаль что ни укрытиями, ни вспомогательным вооружением ни тем более небольшим отрядом здесь и не пахнет.

- А чем пахнет? – спросил незнакомый гнусавый голос откуда-то из темного угла.

- Кто здесь? – воительница молниеносно развернулась, выставив перед собой меч. – Покажись!

Ежу понятно, что это не зомби. Они не разговаривают, только рычат когда нападают да иногда чавкают, когда кого-нибудь жрут. По крайней мере, до настоящего момента еще ни одного живого мертвеца, который был бы способен издавать членораздельные звуки девушка так и не встретила.

- Не покажусь, - испуганно ответил незнакомец. – Я лучше тут посижу. Уж больно ты опасно выглядишь. Видел я как ты этих, которые кусачие, в капусту порубила. Боюсь я тебя. И вообще, ну тебя нафиг…

- А зачем ты меня тогда позвал, если боишься? – спросила Марго, опуская меч. Раз трусоватый говорун вместо того чтобы напасть сразу, предпочитает вступить в диалог, да при том довольно глупый, то его уж точно можно не опасаться. – Сидел бы себе тихонечко, я бы тебя и не заметила.

- Я тебя не звал, - неожиданно злым голосом рявкнул тот. – Я просто спросил: чем пахнет? Это вообще не одно и то же! Ты тупая что ли?

Или ей показалось, или у того кто затаился в темном углу не все в порядке с головой, или… Их там двое, и один из них явно нарывается на драку а у второго поджилки трясутся.

- Как по мне, так никакой разницы, - пожала плечами девушка. – А вот грубить вооруженному человеку глупо, можно и не успеть извиниться, если ты понимаешь о чем я.

- Ой, прости, пожалуйста, - виновато промямлил прежний гнусавый голос. – У меня иногда бывают срывы. Работа нервная. В следующий раз не обращай внимания, я не специально.

- Ты там точно один? – настороженно спросила воительница.

- Точно, - подтвердил собеседник. – Говорю же, приступы бывают, и тогда я просто сам не свой. Но это быстро проходит. Кроме тебя и меня тут нет никого, даю слово! А я для тебя не опасен, и в этом тоже могу поклясться.

- Ну и зачем ты меня звал, неопасный ты наш?

– Когда зовут, обычно говорят что-то вроде «эй, ты, иди сюда» или «давай, дуй ко мне», в крайнем случае «смотри, что покажу». А я ничего такого тебе не говорил, – пояснил странный тип. - Просто уточнил, чем, по-твоему, тут пахнет? Могла бы просто ответить и пройти мимо.

- Чем-чем… Канализацией, вот чем! – проворчала Марго. – Ну и нафига ты это спросил?

- Да я три дня уже тут шарюсь, - пригорюнился собеседник. – Холодно, сыро, вот, насморк, похоже, и подхватил. Только какой-то он странный, горло не болит, сопли не текут, только чихаю иногда, да запахов никаких не чувствую совсем. Ну и дышать что-то трудновато стало в последнее время. А-а-а-пчхи! А тут все время чем-то пахнет, я это точно знаю, но не знаю чем. Вот и спросил, когда ты об этом упомянула. А-а-а-пчхи!

- Знаешь, что, - Марго опасливо попятилась. – Пожалуй, ты там и сиди. Уже как-то расхотелось с тобой поближе знакомиться. Я пойду, пожалуй. Ты только за мной не ходи, ладно? И если вдруг еще раз случайно встретимся, лучше держись от меня подальше, договорились?

- О! Это я могу! – подтвердил злобный. – Но тогда и ты пообещай для меня кое-что сделать. Нужно одному хмырю передать кое-что на словах, когда с ним встретишься.

- Вот еще! – фыркнула Марго. – С какой такой радости? Я тебе кто, почтовый голубь с функцией голосовых сообщений? С чего ты вообще решил, что я тебе чем-то обязана помогать?

- У нас вроде как договор, нет? – удивился тот. – Ты – мне, я – тебе. Разве не так?

- Ну, про то, что я – тебе, это я поняла, - усмехнулась воительница. – А ты что взамен?

- Ну, например, пообещаю не чихать на тебя из-за угла, - злобно расхохотавшись, предложил ушлый незнакомец. – Я ведь это запросто могу сделать! А ты так этого боишься! Ведь боишься же, я же вижу!

Несмотря на увещевания гнусавого о том, что никакого сообщника он не скрывает и перемены настроения всего лишь результат расшатанной психики, Марго решила все-таки не терять бдительности. А вдруг их там вовсе не двое, а трое или четверо, или даже больше? И пока один ловко заговаривает ей зубы, остальные готовятся напасть.

- Получишь вот этой штукой по башке, - пригрозила бывшая училка, продемонстрировав все еще зажатый в руках меч. – И не факт что после такого сможешь чихать и вообще что-то еще делать.

- Для этого тебе все равно нужно будет подобраться ко мне на расстояние удара, - злодейски расхохотался тот. - А ты не боишься, что при таком близком контакте, подхватишь эту странную простуду, заболеешь и бесславно погибнешь?

- Во-первых, я еще в с прошлого года привитая, - парировала Марго. – А во-вторых, зелий восстановления здоровья у меня хоть упейся. Так что, если вздумаешь меня подкараулить, я так и быть рискну, но постараюсь решить этот вопрос раз и навсегда, сколько бы вас там не было. Доходчиво объяснила?

- Злая ты! – на этот раз ответил трусоватый. – И еще противная. Ну что тебе стоит? Ты же все равно с ним увидишься, что тебе сложно, что ли?

- Увижусь с кем? – заинтересовалась девушка.

-С этой поганой серой тварью! – прошипел злодей. – С этим выродком, который бессовестно отнял принадлежащую мне ценную вещь! Скажи этому недоноску, что я все равно доберусь до него! Я нападу, когда он совсем не будет этого ждать, зубами перегрызу горло и все равно заберу свое!

- Ой, нет! – вскрикнул трус. – Ничего такого ему говорить не надо! И вообще, лучше не упоминать, что ты меня тут видела. Ты, кажется, собиралась уходить? Ну же! Тебе и идти-то осталось всего ничего. Поторопись!

- Давай, вали! – безумным голосом заорал второй. – Беги, поджав хвост! Но знай, если ты споешься с этим мерзавцем, я и тебя достану!

А вот это уже была реальная угроза, а потому Марго не стала ее терпеть и атаковала на слух. Оставлять за спиной парочку неуравновешенных придурков, когда вокруг и так полно проблем, слишком опасно. Если первый еще слегка похож на адекватного, то второй-то уж точно явный психопат. От такого чего угодно можно ожидать. Так что лучше разобраться с этой проблемой прямо сейчас, пока есть такая возможность.

Молниеносный выпад пропал впустую. Даже активированный перк дающий ей ускоренную реакцию, а так же в разы повышающий ловкость, скорость и восприятие, не помог достать мелких проворных гаденышей. Лишь в самом начале своего маневра краем глаза она смогла уловить какое-то движение. Шустрые поганцы разбежались гораздо раньше, чем бывшая учительница оказалась на расстоянии удара. И Марго была готова поклясться, что отчетливо расслышала частое шлепанье только одной пары босых ног по каменному полу. Куда при этом делся второй и как он смог слинять так же быстро, как и первый, но, не издав при этом ни единого звука, она так и не поняла.

- Пожалуй, не стоило на них нападать первой, - запоздало сообразила девушка. От таких проворных противников в замкнутом пространстве чего угодно можно ожидать. Воительница напряглась, активировав все откатившиеся на данный момент умения, и вытащила из инвентаря еще один меч, подаренный Лизой. С двумя оно как-то надежнее будет, хотя этот и был последним запасным. Эх! Надо было не скромничать, а утащить сразу столько, сколько помещалось в свободные слоты.

Ожидая нападения в любую секунду, Марго постояла еще несколько минут почти полностью неподвижно, даже дышала через раз, чтобы не упустить малейшие шорохи, но никто так и не атаковал. Злобные карлики все-таки решили с ней не связываться. Ну и черт с ними! Воительница для себя уже давно решила, что как только дурацкий квест завершится, и она выберется из проклятущих подземелий, больше под землю она никогда не сунется. Реально зябко, в самом деле промозгло, да еще разные странные психи, к тому же наверняка заразные, парами шастают. Ну и нахрен такое счастье? Сами тут тусуйтесь! Без нее.

Однако, это приключение, поначалу не обещавшее быть сложным: пришел, увидел, победил, забрал добычу, только и всего, как-то неожиданно затянулось и уже порядком ей осточертело. Надо бы прибавить темпы продвижения, тем более что гнусавый уродец уверял, что идти осталось всего ничего. Да Марго это уже и сама видела по карте. Если бы не эта неприятная заминка, давно была бы на месте.

- Хватит залипать! – сама себе сказала девушка, пытаясь набраться храбрости, чтобы развернуться спиной к потенциально опасному коридору, в котором предположительно скрылись трус со злодеем и откуда по логике могли напасть. – Хотели бы атаковать, атаковали бы сразу. Соберись, тряпка! Ноги в руки и шуруй уже дальше! И желательно не тормози!

Теперь Марго двигалась еще быстрее, совсем не отвлекаясь на контрольные удары, и даже не проверяя, действительно ли поверженные зомби выведены из строя окончательно или всего лишь временно лишены возможности сражаться. Пофигу! Пусть это станет проблемой для тех, кто вздумает влезть сюда после нее. А ей это надоело, и точка!

«Вот блин!» - подумала девушка, когда ровно через пятнадцать минут активных скачек ее мучения закончились, и она влетела в огромный полусферический зал, а за спиной тут же громыхнула тяжелая каменная плита, наглухо отсекая коридор. – «И чего я раньше так не сделала, дура!? Давно бы уже отсюда выбралась!»

Какая-то активная движуха, в отличие от кишащих мобами коридоров, здесь напрочь отсутствовала. Если не принимать во внимание здоровенный серый валун в самом центре зала, из которого с одной стороны торчала рукоятка меча, а с другой стороны к каменюке привалился плечом седобородый мужик. Он был в сером балахоне, серой же широкополой и остроконечной шляпе, сучковатой палкой в одной руке и длинной пеньковой трубкой в другой. А еще он нещадно дымил своим бурбулятором, так что казалось, что вся эта необычная конструкция плавает в каком-то сизом тумане.

- О! – сказал мужик, как только увидел Марго. – Ты, наконец, пришел… Пришла… Странно, я думал, что это будет великий воин, сильный и несокрушимый, бесстрашный и честный, справедливый и готовый на самопожертвование, с горящими глазами и пламенеющим сердцем в груди, способный…

- Хватит! – оборвала его Марго, подходя ближе. – Ход твоих мыслей мне ясен, но он, как бы это сказать, не то что попахивает, а прямо таки смердит каким-то замшелым шовинизмом, знаешь ли. И если ты будешь продолжать в том же духе… Стой! А я тебя знаю! Ты ведь… Он самый! Но тогда значит, что там был самый настоящий… Ой! Мамочки!

- Нет! – быстро перебил ее мужик. – Я не он! Сколько можно объяснять?! Как же вы все меня задолбали! И то, что внешне я на него похож, совсем не значит, что я это он! И чтобы ты сейчас ты не хотела сказать… Короче, меня зовут Йен, и я – рыцарь, между прочим, хотя и выгляжу совсем не как рыцарь, но, тем не менее, именно им и являюсь. Самым настоящим, прошу заметить. Меня посвящала лично Ее Величество. Так что, я совсем не тот парень, о котором ты подумала… И я понятия не имею, кого ты там встретила по дороге, но не сомневаюсь что и к нему не имею ровным счетом никакого отношения. Вот.

- Ты сейчас не про Лизку ли упомянул? – обрадовалась Марго. – А ее я тоже знаю. Мы вместе зомбей по парку гоняли еще сегодня утром. Она классная.

- Прости, как ты ее назвала? – опешил «совсем не тот, о ком она подумала». – И что вы с ней, когда говоришь, делали? Я не ослышался? Королева жива?

- О! Еще как! – подтвердила воительница, непроизвольно при этом хихикнув. – Думаю, ее новый образ вас сильно удивит при встрече.

- Я должен немедленно отправиться на ее поиски, - разволновался Йен, который «ровным счетом не имел никакого отношения» к психу из подземелья. – Но сначала мы должны закончить дела здесь. Как я уже сказал, я ждал тебя, хотя ты и не…

- Не продолжай, - поморщившись, попросила Марго. – Еще одной хвалебной оды героическому герою, я просто не вынесу! Я и так уже всякого натерпелась по дороге сюда. Давай ближе к сути.

- К-хм, - смутился «самый настоящий рыцарь», который вовсе таковым не выглядел. – Пожалуй, ты права. Давай к сути. Итак. Дергай!

Йен сделал приглашающий жест и отошел от валуна, ничего не поясняя. Но Марго и так все поняла, так как, не смотря на то, что иногда в сердцах она себя называла «дурой», но ею далеко не являлась. Он шла сюда за мечом? Именно. Меч – есть, камень – есть, меч воткнут в камень, она пришла. Не нужно быть математическим гением, чтобы сложить два и два в этом случае. Остались сущие пустяки…

- Не получается, - пожаловалась девушка так и это подергав за упрямую рукоятку. – Застрял намертво. Может, я что-то не так делаю? А может, это ты что-то не так делаешь? Ты разве не должен прочесть там какое-нибудь заклинания или на худой конец рассказать пророчество? Раз уж ты здесь.

- Ничего такого, - развел руками Йен. – Я удивлен не меньше твоего. Ну, попробуй двумя руками что ли… Да забери ты его уже, в конце концов! Я и итак тут торчу уже вторые сутки! Старайся лучше! Вряд ли в эту дыру придет еще один деби… герой, а мне уже до смерти надоело его охранять!

- Да… Нихрена… Не… Получается… - пыхтя изо всех сил, зло прохрипела Марго. – Только весь твой гребаный булыжник шатается. Как будто он там автогеном приварен. Постой! Может его расшатать? И тогда у меня получится выдернуть гребаную железяку и засунуть ее наконец в инвен… Ой!

Огромный камень вместе с воткнутым в него мечом исчез так внезапно, что упиравшаяся в него обеими ногами и одновременно тянувшая за рукоять девушка, шмякнулась пятой точкой прямо на каменный пол.

- тарь! – закончила фразу Марго. – А куда он делся? Ой! Мамочки! Он целиком влез!

- Приемлемо! – облегченно выдохнул Йен, которому «надоело его охранять». – Теперь я должен открыть тебе портал и на этом мой квест будет считаться выполненным. И не смотри на меня так! Я все равно не он!

- А как же… - начала Марго.

- Порталы? – уточнил тот, громко хлопая в ладоши, после чего в центре залы, на том самом месте, где только что лежал валун, ныне по непонятной причине находившийся в ее инвентаре, возникло окно магического перехода. – Не спрашивай. Просто умею и все. Но это ровным счетом ничего не значит! Я – не маг, никогда им не был, и не планирую им стать, чтоб ты знала. Но, тебе уже пора! Долго ты еще планируешь здесь штаны просиживать?

- А куда он ведет? – насторожилась воительница, поднимаясь с пола.

- Без понятия, - просветил ее «не маг». – Вали уже! Королева наверняка уже меня заждалась. А пока ты тут, мне отсюда не выйти.

- Ты тоже собираешься выйти отсюда порталом? – спросила девушка, настороженно потыкав пальцем в сияющий зев магического прохода.

- Э-э-м… Кажется, нет, - неуверенно ответил тот. – Вообще-то собирался вернуться так же, как и вошел.

- То есть по туннелю? – уточнила Марго.

- Ну, да… А что?

- Да ничего, - пожала плечами воительница. – Просто тот псих ненормальный, что меня напугал, по-моему, все еще бродит где-то там. А мне он показался опасным. И еще, он просил передать какому-то своему знакомому, что перегрызет ему глотку, но при этом довольно точно описал тебя. Не находишь это совпадение странным? Так что, на твоем месте я бы одна туда не совалась.

- Сомневаюсь, что речь шла обо мне, - покачал головой Йен. – Я понятия не имею, о чем ты. Никаких психов не знаю и вообще, ничего ни у кого не брал!

Говорил он очень уверенно, но скрыть от Марго нервно задергавшийся левый глаз и внезапно побледневшее лицо у него совсем не получилось.

- Ну, да, ничего не брал, - хихикнула воительница. – Я так и поняла. Значит, не скажешь, куда он ведет?

- Проходи уже! – пробурчал Гэн… то есть, конечно же, Йен, виновато опустив глаза. – Не задерживайся!

- Передавай привет Лизе! – издевательски подмигнула ему Марго, состроив ехидное личико. – Если, конечно, доберешься.

Рыцарь, у которого «совершенно не было никаких планов стать магом», ничего не ответил. Да она, в общем-то, и не ждала. Предупредить его – она предупредила, а дальше – не ее проблемы.

«Будем считать, что я сделала все, что в моих силах. В конце концов, я ему не нянька, а с Лизой, если что, он точно не пропадет», - подумала воительница, морально уже почти готовая к встрече с неизвестностью, решительно делая шаг в портал.