Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Глава 18

Когда стих гул поворотных турбин и поднятая ими пыль более-менее осела, мы смогли как следует разглядеть то, что приземлилось во двор бывшей тюрьмы. Глядя на рваные обводы корпуса, несуразно торчащие в разные стороны блоки и отсеки, а так же многочисленные фермы и мачты непонятного назначения, заподозрить, что данное транспортное средство некогда представляло собой обычную «Волгу» было невозможно. Никакому описанию оный механизм не поддавался в принципе.

На ум почему-то пришел только легендарный и неуловимый «ионный бобролёт». Но не просто "бобролет", а его некая адаптированная под голливудский стандарт версия, если так можно выразиться, специальная серия. "Стар варс эдишн", как сказали бы маркетологи.

В общем, если вы в состоянии себе его представить, то знайте, что именно такая вот фигня к нам и прилетела в качестве обещанного Системой такси. А если все-таки не в состоянии, то лучше вообще выбросьте это из головы как несущественную деталь и не парьтесь. Поверьте, оно не стоит вашего времени, нервов и душевного спокойствия.

Появлению над нашими головами этого чуда-юда мы так обрадовались, что инстинктивно ломанулись в разные стороны и залегли в ближайших траншеях и воронках, в изобилии присутствовавших на местности после нашей эпической битвы с эльфовой матерью.

Не успели мы толком отойти от внешнего вида летательного аппарата, как из его хромированного борта с чудовищным скрежетом выехал пандус, а часть корпуса разъехалась лепестками, открывая проход в нутро машины, и знакомый голос из хрипящего динамика гостеприимно произнес:

- Ну и чё стоим? Кого ждем? Вы садиться-то будете? У меня, между прочим, тариф! И приборчик тикает! Если заказ отменяете - платите за ложный вызов. Делать мне больше нечего как зазря топливо жечь. Оно денег стоит, так то...

- Здорово, Василий! - прокричал я динамику, опасливо выглянув из-за края. - Смотрю, ты здорово преуспел в прокачке своей "ласточки". Небось, и в космос уже можешь?

- Пока только суборбитальные полеты, - с тоской вздохнул таксист. - Но это ненадолго, вот поставлю "гравицапу" тогда хоть на Марс смогу, хоть в другую галактику. Ну, вы чего звали то?

- Нам не надо на Марс, - слегка осмелев, пискнула Марго из соседней воронки. - Нам бы в Лондон попасть...

- Это я и без "гравицапы" могу, - подтвердил водила. - Только деньги вперед.

- И почем нынче билеты? - уточнил я.

- По десятке с носа, - радостно сообщил Василий, и тут же пояснил: - Десять тысяч золотых, если кто не понял. Кстати, а вас там сколько?

Вот тут я слегка приуныл. У меня такой суммы попросту не было. Мне, конечно, что-то там перепало за эффектную дуэль с эльфийским принцем, плюс Система накинула за участие в битве с богиней. Ну и кое-что еще оставалось по мелочи с прошлых "подвигов". Однако, даже на то, чтобы оплатить свой собственный проезд, не говоря уже о билетах для своих спутниц и пребывающего в коме Потрошителя, я не смог бы наскрести при всем своем желании.

Краткое совещание с дамами на предмет наличия в их карманах необходимой нам суммы наличности ничего не дало. Выяснилось что у бывшей коллеги финансовое положение еще печальнее моего, а адмирал вообще получает оплату в имперской валюте, системное золото регулярно и в обязательном порядке сдает в казну и левых накоплений не имеет. Строго у них там с этим. Итого на троих мы еле-еле наскребали на половину билета. Печально, учитывая, что исходя из моего прошлого опыта, в кредит этот жук нас никуда не повезет, а по-другому в короткий срок добраться до Лондона у нас не выйдет. Нет, мы бы и без его помощи смогли бы, но вряд ли у Финна есть столько времени. Адмирал гарантировала всего несколько часов.

- У меня есть то, что может его заинтересовать, - немного подумав, сказала Ирин. - Можем предложить бартер.

- Поверь, ты столько не стоишь, - скривилась Марго, окинув оценивающим взглядом вполне себе годную фигурку командора. - Даже мы вдвоем столько не потянем. Сорок тысяч золотых! Да мы их в это дело затрахаемся конвертировать!

- Ты о чем? - опешила Ирин.

- А ты о чем? - удивилась Марго.

- Я имела в виду модуль нуль-перехода, - пояснила та. - Насколько я понимаю, именно этой детали ему не хватает для апрейгда своего летательного аппарата.

- У тебя есть та самая "гравицапа", - сообразил я. - Это в золоте сколько?

- Понятия не имею, - призналась командор. - Мне на складе вооружения выдали. Но подозреваю, что гораздо больше, чем этот человек просит.

- Так нафига нам тогда лететь в Лондон, если можно поставить этот твой модуль на это корыто, а потом БАЦ! и мы сразу там где нужно? - резонно заметила воительница. - Это же получается примерно, как топать пешком черт знает куда, при наличии под боком воздушных маунтов. Я в какой-то книжке такое видела. Глупость несусветная!

- Ну, во-первых, модуль на это, как ты выразилась корыто, еще надо установить, а так как изначально он разработан имперскими инженерами под имперские же разъемы, далеко не факт что это можно сделать в полевых условиях, - возразила ей Ирин.

- Это почему еще? - перебил я. Мне как-то стало даже немного обидно. Я тут такой весь из себя "великий артефактор" соединяющий несоединимое и впихивающий невпихуемое, и вдруг такое недоверие к моим выдающимся способностям. - Если надо - присобачим и заставим твою "гравицапу" работать как миленькую.

- Я не договорила, - нахмурилась командор. - Есть еще и во-вторых. Допустим, что ты справишься, и модуль заработает. Допустим, что даже заработает как надо. Проблема в том, что куда лететь, мы все равно не знаем.

- Как это не знаем? - удивился я. - В этот твой... ну то есть, не твой конечно, а Создателя, храм. Куда же еще-то?

- У нас нет его координат, - огорошила меня адмирал. - Ну, то есть, нет его звездных координат. И никогда не было.

- А как же тогда твой сержант отправил туда моего друга вместе с его женой? - окончательно запутался я.

- Так через портал ведь отправил, а не через нуль-переход, - опять непонятно пояснила Ирин. - Думаешь, почему приходится весь этот огород с поиском мага городить?

- Почему?

- Потому что звездные координаты и портальные координаты далеко не одно и то же, - объяснила она. - Я знаю, как открыть портал в тот самый храм Создателя, в который Борх отправил твоих друзей и где Финну смогут помочь, но понятия не имею, как добраться туда через обычный космос. Даже будь мы на имперском флагмане с командой математиков, инженеров, навигаторов и специалистов по телепортации под рукой, мы все равно не смогли бы привести корабль к храму, не имея звездных координат. Пересчитать одно в другое попросту невозможно.

- Бред какой-то, - поморщилась Марго. - Магия и космос что, в разных вселенных?

- В том то и дело, что в одной, - развела руками адмирал. - Но порталы - это порталы, а корабли - это корабли. Первые всегда мгновенно перемещают тебя из одной точки в другую, вторые могут летать как на релятивистских, так и на световых и сверхсветовых скоростях, да и мгновенная транспортировка для них не проблема. Однако, принцип навигации через космос более-менее понятен любому кто дружит с физикой и с головой, естественно, а вот в портальных координатах частенько путаются даже самые продвинутые маги. То есть, зная само место или имея на руках его портальные координаты - они легко могут туда попасть, а вот теоретически рассчитать точку выхода, как это может сделать рядовой штурман любого космолета, они не способны в принципе. Тем более получить из одних данных другие. Никто так до сих пор и не разобрался в механике этого явления. Есть правда одна теория, которая объясняет "зачем", но совсем не дает ответа на вопрос "как". Если не вдаваться в подробности, перемещения в обычном пространстве доступны всем без исключения, в том числе искусственным и машинным интеллектам, тогда как порталы могут открывать только живые существа. Мы полагаем, это как-то связано.

- Короче говоря, куда нужно мы с его помощью не попадем, - заключил я.

- Увы, - констатировала адмирал. - Можно прыгать хоть до посинения или до исчерпания ресурсов корабля, но к храму нас это не приблизит, ни на парсек.

- Возьму максимум за тридцатку! - подал голос, внимательно слушавший наш разговор таксист. - Какой-то он у вас паленый, по ходу. Подозрительно это.

- Да он минимум раз в десять больше стоит! - возмутилась адмирал. - Это форменный грабеж!

- Так и продайте где-нибудь еще! - огрызнулся тот. - А мне свистните, когда живые деньги будут.

После этого он демонстративно убрал пандус и принялся разгонять двигатели, намереваясь поднять аппарат в воздух.

- Эй, погоди! - крикнул я, постучав кулаком по железному борту "бобролета". Может быть, я и поспешил с принятием решения относительно чужого ценного имущества, но выбора особо и не было. Искать в округе ломбард, где согласились бы принять "гравицу" за ее реальную стоимость - дохлый номер, а другого, более сговорчивого таксиста у меня в запасе не завалялось. Надеюсь, что так легко слитый мной механизм не вычтут потом из зарплаты адмирала в тройном размере, как обычно любят делать в армии. Да даже если и вычтут, как-нибудь выкрутимся. Должны же быть у них, в полноправных системных мирах, банки с какими-нибудь кредитами, или хотя бы банальные ростовщики. В жизни не поверю, что люди вот так запросто откажутся от этой заразы даже после апокалипсиса. Слишком уж выгодный это бизнес, чтобы банальное нашествие зомби могло отбить желание им заниматься, у кого бы то ни было. - Хрен с ним! Забирай за тридцатку.

- А толку? - отозвался динамик. - У вас ведь все равно на всех не хватает.

- Это как посмотреть, - парировал я. - Ты ведь сам цену назначил в десять тысяч на человека. Нас тут вроде как раз трое с половиной (хорошо Финн сейчас в коме и меня не слышит, прости, друг, но так надо для твоего же блага). Так что с учетом стоимости гравицапы как раз нужная сумма и набирается.

- Ну, во-первых, я сказал не с человека, а с носа, - замялся пилот.

- Если тебе принципиально, - перебил я. - Можем ему прям сейчас половину носа откусить. Ему так и так предстоит полтела отращивать, что там какой-то нос? Хотя, я бы предпочел до этого все-таки не доводить. А что там у тебя "во-вторых"? Думаю, тоже решаемо.

- М-м-может н-не надо ничего отк-к-кус-с-сывать? - отчего-то заикаясь, спросил таксист.

- Да без проблем! - с готовностью согласилась Марго, вынимая из инвентаря хищно блеснувший кроваво-красным сполохом в лучах заходящего солнца легендарный артефакт. - Отрежем. Чик! И все...

Она уже примерилась к носу, но тут наш водитель сдался:

- Стойте! Я ж крови боюсь! - поспешно крикнул Василий. - Ладно, черт с ней с этой пятеркой! Сойдемся на тридцати пяти. Только прыгайте быстрей! И так с вами кучу времени потерял. Раньше взлетим - раньше от вас избавлюсь.

"Вы впервые успешно применили в паре навыки "Торговля" и "Убеждение" - обрадовала меня Система после этого. - "В ходе непродолжительного диспута вам не только удалось убедить оппонента в выгодности вашего торгового предложения, но и заставить его снизить цену до необходимой вам суммы! Навык "Торговля" повышен на один уровень! Открыто новое пассивное умение "Торг". Приводя убедительные (и даже не очень убедительные, главное - действуйте уверенно) аргументы вы способны сбить цену на интересующий вас товар на 10-15%. Навык "Убеждение" повышен на один уровень! Ваше влияние на нейтральных к вам игроков и неигровых персонажей увеличено. Для дальнейшего развития доступны следующие навыки: "агитация", "найм", "вербовка". Сочетайте! Совершенствуйте! Открывайте новое! Это всегда вознаграждается".

Наскоро пробежав сообщение наискосок (потом разберемся), я подхватил павшего в неравной схватке модератора, забросил его в темный зев люка и запрыгнул следом. Несмотря на свою довольно плотную комплекцию бездыханный Потрошитель оказался на удивление легким. Не иначе как сказывался новоприобретенный показатель силы, в который я этим утром, действуя на голом адреналине, ввалил все свободные очки прокачки.

Дамы тоже тормозить не стали и резво заскочили вслед за мной, после чего лепестки люка с душераздирающим скрежетом съехались, а наш "бобролет" надсадно взвыл турбинами и так отчаянно затрясся, что мне даже на секунду показалось, что взлетит он не совсем весь. Но, хвала Системе, обошлось. Через десяток секунд гул сошел на нет, а на потолке вспыхнул неяркий светильник. Света он давал чуть, но его вполне хватало чтобы рассмотреть небогатый интерьер пассажирского отделения: голые металлические стены в заклепках да десяток откидных сидушек вдоль бортов и на этом все. Ни тебе стюардессы с тележкой, ни даже намека на парашюты со спасательными жилетами и инструкцией как отпугивать акул, да чего там! Даже иллюминаторов в этот салон не завезли. Как по мне, с аскетизмом тут явно кто-то переборщил. Далеко не первый класс, однако. Даже не эконом. За что только мы такие бабки отвалили?

- А чего вы ожидали, бизнес-джет? - прохрипел динамик, как будто Вася сидя у себя в пилотской кабине, доступа в которую отсюда не было совсем никакого, то есть ни дверки, ни окошка, ни даже глазка, мысли мои прочитал. Впрочем, все могло быть. Он же на своей территории. Черт его знает, какие еще возможности могла дать система его летающему бронепоезду? Если так на минуточку задуматься, то телепатия еще не самое необычное по нынешним временам явление. Некоторые вон и гравитацией управляют и нормально. - Ничего, потерпите часок, не обломаетесь! У меня хоть и не "Конкорд", но на сверхзвуке тоже могём, правда, недолго... Кстати, за проезд не забываем передавать.

- Как же мы тебе чего передадим, когда тут даже щелей нету? - хмыкнул я.

- Точно, - мрачно согласилась Марго, пытаясь устроиться на неудобном сиденье. - По-моему, это вообще не салон самолета, больше на тюрьму похоже. Да и кстати, что-то я сильно сомневаюсь, что мы еще хоть куда-то летим.

Действительно, ни двигателей, ни какого-то движения теперь, спустя минуту после взлета не ощущалось. И это было странно, потому как поначалу вся эта конструкция выла, гудела и тряслась как... как... как реальный "бобролет" на взлете, короче, а закончилось все как-то неожиданно, а главное незаметно.

- Плату кидайте сюда, - обиженно буркнул пилот, а затем из стены тут же бесшумно выдвинулся небольшой ящичек. Когда мой куцый мешочек с парой сотен монет, кошель потолще из запасов воительницы и непонятная штуковина яйцевидной формы от адмирала уместились внутри, хранилище так же беззвучно спряталось обратно, зато Василий заметно повеселел. - И не беспокойтесь по поводу гула двигателей, то есть его отсутствия, конечно же. Мы летим, можете не сомневаться, только беззвучно. Стандартная опция шумоизоляции для атмосферных такси комфорт-класса. Кстати, входит в стоимость, так что наслаждайтесь тишиной, пока есть возможность.

- Мы действительно летим, - кивнула Ирин. - И если мои навыки навигатора меня не обманывают, то будем в точке назначения максимум через пару часов. А это значит...

- Это значит, что у нас дофига времени, чтобы вы, наконец, объяснили, во что меня втянули, - перебила ее Марго. - Потому что когда я во что-то не врубаюсь, я начинаю нервничать. А когда я нервничаю, мне становится не по себе. В свою очередь, если мне становится не по себе, я бываю дико раздражительной. А раздражать меня, тем более теперь, когда я за пару крепких ударов могу уделать в Rotz[1] четырехметровую крокодилицу-переростка, я вам крайне не советую.

Воительница, устроившись, наконец, на неудобном сиденье и каким-то образом умудрившись закинуть ногу на ногу и скрестить руки на груди, требовательно уставилась на меня.

- Э-э-э... - не зная с чего начать, я озадаченно почесал затылок. - Видите ли, Маргарита Александровна, я и сам еще до конца не понял что происходит. Один маг, вроде как не местный, кажется, подрядил меня на работенку...

- Квест! - поправила меня Ирин.

- Ну да, - согласился я. - Этот забавный старикашка, короче, всучил мне квест...

- Ха! Три раза! - опять перебила меня адмирал. - Назвать самого Коллекционера "забавным старикашкой"! Ты спятил? Он обрекал на вечные муки и за меньшее. Скажи спасибо Системе, что ваш захолустный мирок пока еще условно в изоляции и он тебя не слышал.

- Спасибо, - машинально сказал я и продолжил: - Так вот, с этим квестом мутная какая-то тема, но по итогу мужик обещал избавить меня от терок с ушастыми.

- Которые, кстати, откуда у тебя взялись? - уточнила Марго.

- Да я и сам не понял, - признался я. - По его версии чем-то им Жорин посох не угодил, а заодно и сам Жора, и вся наша компания до кучи. А еще нас кто-то ушастым заложил, ну типа донес, что "Отступник" у нас, вот они на нас и ополчились. То ли он им так сильно нужен, то ли наоборот чем-то мешает. Короче, не важно, главное, что пришли они сюда по наши души и не успокоятся, пока мы живы.

- Занятно, - прокомментировала Марго. - Только все это совсем не объясняет ее присутствие - воительница кивнула в сторону адмирала, - и Годзилла эта ваша страшная тоже никак в твой рассказ не вписывается. Кто такой Жорик? Откуда у него взялся артефакт, который вдруг эльфам поперек глоток встал? И что это за крутой чувак, а я прямо нутром чую, что он неимоверно крутой, которого нам теперь приходится спасать? Давай как-то поподробнее что ли, а то я уже совсем запуталась.

Я вздохнул и крепко задумался. Вопросов у Марго накопилось чуть больше, чем у меня есть ответов. С чего бы начать? Наверное, с того самого момента, когда она оседлала свой мотороллер и укатила на нем в закат...

Пришлось вспоминать все с самого начала. Про Жору и наше с ним фиаско в данже, когда нас чуть не укокошил босс начального уровня и его миньоны. Как мы решили, что бойцы из нас на самом деле никудышные и поперлись искать себе клан. Про мои способности к созданию артефактов с непредсказуемыми характеристиками и те приключения, в результате которых я оказался в тюремной камере. Само собой, особое внимание пришлось уделить последнему дню, который один уместил в себе столько всего, что этих событий хватило бы на целый приключенческий роман. А день-то, на самом деле еще даже не закончился...

Когда я перешел непосредственно к беседе с проекцией могущественного инопланетного мага в моей голове, Марго оживилась и от активного слушания перешла к активному допросу. Тут к моему рассказу пришлось подключиться Ирин, ибо некоторые явления у меня объяснить не получалось никак.

Нет, кое-что я, разумеется, рассказывать не стал. Думаю что позорная подробности из моей биографии в виде пребывания в теле безумной карликовой лошади, которое я по глупости сам себе устроил, мало кого интересовали. С одной стороны, оно вроде как не так уж постыдно, ведь производство радуги - почетная миссия, но если посмотреть на этот процесс с точки зрения банальной физиологии пони... В общем, это даже внешне непристойно, а уж если знать подробности, то и вовсе за гранью добра и зла.

Короче, этот момент я благоразумно пропустил. Тем более, что все эти события были не более чем высококачественными глюками вызванными неизвестной мне смесью наркотических веществ, которые наш горе-алхимик для лучшего эффекта без разбору напихал в сонные гранаты.

- ... И тогда эльфийская богиня превратилась в чудовище и за пару минут покромсала больших и мощных роботов на мелкие кусочки, ну а потом уже появилась ты и сама все видела, - наконец закончил я.

- А еще ты признался Матери, что сам тот посох сделал, - дополнила адмирал. - И это с твоей стороны было очень опрометчиво.

Ирин ухмыльнулась. Нехорошо так ухмыльнулась. Очень как-то многообещающе. И ничего хорошего на самом деле эта ухмылка мне не сулила.

- И я полагаю, что теперь эта сука эльфийская на тебя очень зла. Настолько, что забудет об остальных твоих приятелях, пока не рассчитается с тобой.

- А раньше не могла сказать? - огрызнулся я.

- А что бы это изменило? - философски заметила адмирал. - Можно подумать, ты бы отступил? Эх, а хороший же был план! По-тихому провернуть это дельце, пока ушастые ловят твоего Жору. Все равно по итогу все было бы шито-крыто...

- Мы, земляне, так не поступаем, - возразил я. - Своих не бросаем и не подставляем!

- Точно, что ли? - усмехнулась адмирал. - А мне вот так не кажется! Есть подозрение, что только ты один такой уникальный болван, а остальные твои соплеменники вполне нормальные люди, которым продать ближнего своего все равно, что чихнуть.

- С чего ты это взяла? - опешил я.

- Ну, если тебе вдруг стало интересно, то мы минут десять назад резко изменили курс и сейчас летим вообще не в том направлении, которое было задано изначально. Такие маневры в атмосфере очень подозрительны. Пора бы вскрыть эту ржавую консервную банку и задать нашему пилоту пару неприятных вопросов.

[1] Сопли (нем.)