Осколки Альдераана

Глава 9

ДЖЕЙСЕН ВОРВАЛСЯ В ЦЕНТР связи и окинул взглядом немыслимую выставку оборудования, которое устанавливали инженеры Новой Республики. Он не видел никаких причин для чрезвычайной ситуации, но Рейнар сказал ему, что он срочно нужен здесь.

Светловолосый юноша с Альдераана прибежал с ним по коридорам Великого храма прямо в центр этого очага ремонтных работ. Они оба стояли, тяжело дыша, посреди всей этой суеты.

На одном из постов Лоуи был занят перемонтажом новой консоли генератора щита. Тенел Ка собирала компоненты для более крупного и чёткого экрана связи, удерживая каждую деталь на месте подбородком или коленом, а затем закрепляя их зажимами и анкерами. Его сестра Джейна с лихорадочным энтузиазмом носилась по комнате, одновременно работая над двенадцатью различными проектами.

Джейсена это волнение слегка озадачило — в конце концов, это была всего-навсего куча компонентов и электроники... ничего интересного. Конечно, он был достаточно сведущ в управлении оборудованием, но у него не было такого взаимопонимания с машинами, как у Джейны. Вместо этого у Джейсена было взаимопонимание с живыми существами всех размеров. Он был в своей каюте и кормил питомцев, когда его вызвал Рейнар.

Однако теперь, когда Джейсен прибежал, никто, казалось, этого не заметил.

— Эй, не приветствуйте меня все сразу, — сказал он и повернулся к Рейнару, стоявшему рядом с ним. — Так в чём причина тревоги?

Светловолосый юноша поправил свою свежевыстиранную мантию и затянул пояс — тускло-коричневый пояс, как заметил Джейсен, не того цвета, который обычно носил Рейнар. Он задумался, имеет ли это какое-то отношение к исчезновению его отца.

— Они, э-э, сказали, что в корпус трансформатора забралось какое-то существо, — пробормотал он, бросая нервные взгляды в дальний конец комнаты. — Тенел Ка предположила, что ты, возможно, сможешь выманить его, поэтому я, э-э, побежал за тобой.

Джейсену стало тепло от осознания того, что Тенел Ка подумала о нём, когда понадобилось решить проблему. Даже имея всего одну руку, она проявляла себя настолько хорошо во всём, что делала, что Джейсен часто чувствовал себя рядом с ней неуклюжим шутом. Но Тенел Ка попросила его — и попросила о том, в чём он был хорош. Он был горд возможностью помочь ей.

Джейсен улыбнулся Рейнару, но тот не улыбнулся в ответ.

— Ты думаешь, это безопасно? — нерешительно спросил Рейнар. — Это существо может быть ядовитым.

Джейсен на мгновение закрыл глаза и направил свою мысль обыскивать комнату, мимо толпы учеников-джедаев и инженеров Новой Республики....

Вот. Он нашёл его. Джейсен открыл глаза.

— Ну, это не хрустальная змея, если ты об этом беспокоишься. Ничего опасного.

— Что ж, если ты уверен, я вернусь на свой пост, — сказал Рейнар, завязывая свой коричневый пояс узлами вокруг пальцев.

— Это займёт всего несколько минут, — ответил Джейсен. — Рядом с твоей консолью связи никто не прячется. Не волнуйся.

Рейнар кивнул и с опаской вернулся к своему рабочему месту.

Джейсен направился туда, где быстро и методично работала Тенел Ка, облачённая только в броню из шкуры ящера, пару сапог и пояс с инструментами.

— Привет, Тенел Ка. В чём разница между ранкором? — весело спросил он.

Тенел Ка обратила на него свои холодные серые глаза и приподняла бровь.

— Я полагаю, что у него одна нога одинаковая.

Джейсен удивлённо моргнул.

— Ты слышала это раньше?

—Да, — ответила Тенел Ка, продолжая работать. — Пожалуйста, подержи это. Спасибо. Твоя шутка — это хорошо известный образец нелогичного юмора клана моей матери на Датомире. Большинство людей его не понимают, ещё меньше находят его забавным.

Джейсен хлопнул себя по лбу.

— Я должен был догадаться. В любом случае, Рейнар сказал, что ты хотела меня видеть.

— А. Ага, — она указала на металлический короб, прикреплённый под потолком. — Я надеялась, что ты сможешь убедить существо покинуть корпус силового трансформатора, прежде чем оно повредит устройство или нанесёт какой-нибудь ущерб электрической проводке.

— Эй, это здорово, Тенел Ка. Я думаю, ты действительно начинаешь понимать, как я отношусь к животным и почему мне нравится подбирать всяких питомцев.

— Возможно, — сказала она, затем добавила более сухо: — А ещё мне неохота разбирать и собирать кожух трансформатора.

Джейсен почувствовал, что краснеет. Что ж, по крайней мере, она попросила его о помощи, что с Тенел Ка случалось весьма нечасто.

Джейсен прикатил к стене передвижной элемент лёгких строительных лесов, закрепил его на месте, затем вскарабкался туда, где спрятался незваный гость-рептилия. Расположив ладонь под отверстием в корпусе трансформатора, Джейсен послал заманчивые мысли существу внутри. «Тепло. Безопасно. Тепло. Еда».

Он сосредоточился, добавляя уверенности и спокойных мыслей, искушая существо. Менее чем через минуту наружу выскользнул пятнистый тирсл и счастливо свернулся калачиком на ладони Джейсена. Длинный и гибкий, тирсл был похож на тощую змею с двенадцатью крошечными ножками.

— Ты забрался туда только потому, что там тепло, правда? — промурлыкал Джейсен, обхватывая его рукой. — Не волнуйся, я отнесу тебя куда-нибудь, где хорошо и тепло.

Он повернулся, держась за строительные леса свободной рукой, стараясь сохранить равновесие. Краем глаза Джейсен заметил мелькание ярких одежд.

— Я только что получил сообщение, что на посадочную площадку на последнем заходе садится корабль, — сказал Рейнар. — Это «Тысячелетний сокол», возвращающийся с Корусанта.

Джейсен как раз спускался на следующий уровень строительных лесов.

— Эй, папа не говорил нам, что вернётся так скоро... — он ослабил хватку всего на мгновение, но потерял равновесие. Пытаясь защитить тирсла от вреда, он полетел вперёд спиной на пол...

...И тут же был пойман воздушной подушкой всего в нескольких сантиметрах от каменных плит. Джейсен плавно коснулся пола и вздохнул с облегчением. Подняв голову, он увидел Тенел Ка и Рейнара, стоявших рядом и застывших в концентрации.

На раскрасневшемся лице альдераанского юноши было написано беспокойство. Он взмахнул рукавами своей цветной мантии.

— Прости, что отвлёк тебя, Джейсен. С тобой всё в порядке?

Тенел Ка протянула руку и помогла Джейсену подняться на ноги.

— Чтобы карабкаться при помощи только одной руки, — сказала она, — требуется много практики.

— Твоя правда, — согласился Джейсен. Он поднял другую руку, чтобы показать ей тирсла. — По крайней мере, мы оба целы и невредимы, — добавил подросток немного смущённо. В очередной раз он оплошал перед Тенел Ка! Казалось, простого способа произвести на неё впечатление не было.

Джейна и Лоуи примчались в ответ на сообщение Рейнара. Увидев, что с её братом всё в порядке, несмотря на несчастный случай, Джейна озорно улыбнулась ему.

— Отличный манёвр, лихач.

Лоуи издал урчащий смешок.

Чтобы скрыть своё смущение, Джейсен повернулся к Рейнару.

— Эй, давай встретимся с папой и узнаем, слышал ли он что-нибудь о твоём отце.

Другой юноша оживился, проявив внезапный и сильный интерес.

Джейсен держал тирсла на руках, пока они все выбегали из центра связи. По пути он найдёт тёплое местечко среди камней на солнцепёке, подальше от восстановительных работ, где существо уже не сможет натворить бед.