Особый статус I. Инициация

Глава 12

– Как думаешь, почему у людей два уха, а вот рот всего один? Правильно: мы должны больше слушать и меньше говорить, чего тебе и советую.

– Серьёзно? – спросил одноухий.

– Такие как ты нужны ради баланса, – нашёлся его собеседник.

Со вторым заданием я тянуть не стал, оно было простым, я выполнил его в этот же день. Нужно было убить маронса – крупное существо, опаснее песчаных пауков и кулугусов, но глупое и предсказуемое. На этот раз местом действия был лес, но в задании была информация, что меня выкинут недалеко от его берлоги.

Я решил не выслеживать его, прочитал про повадки и решил залезть на дерево и подождать. С собой взял лук, на всякий случай короткий меч, ну а еда и вода у меня оставались с прошлого раза. Маронс – тварь весом под двести килограммов, на четырёх длинных ногах и с внушительными клыками. В описании было указано, что он относится к первой категории опасности (у монстров тут было всего пять категорий), а также не относится к угрозам, считается нежелательным.

Разница в том, что угрозы это улитки, пауки и прочие, которые атакую всё живое и быстро размножаются. Если таких не уничтожить, то они способны почистить целую планету, было бы время и доступ на все континенты и острова. А вот нежелательные это немного другое, тонкая грань между нормальным животным и монстром.

Как я понял, грань эта в том, что у животных есть естественные ограничения. Например, враги, которые регулируют их популяцию. Это называлось «пищевые цепочки», какие-то хищники могли быть на самом верху и не иметь врагов. Но в естественных условиях их численность и регулировалась естественно. Им не хватает пищи, их становится меньше, их привычная добыча начинает размножаться, хищники наращивают популяцию. Саморегуляция, которая по умолчанию есть в любом мире, но монстры как раз и нарушают её.

Те, которые относятся к угрозе, имеют разные способности, но в целом они не остановятся, пока не убьют всё живое. Да, там есть и такие, которые зачищают только определённую территорию, на которой обитают, но они размножаются... В любом случае, они попадают в миры, в которых их быть не должно. Как они там появляются? К сожалению, ответ на этот вопрос я найти не смог. Происки злых богов, не иначе.

Теперь про нежелательных, к которым и относился маронс. Таким тоже не место в привычных мирах, но они менее опасны и могут стать частью естественного отбора. А могут и не стать, тут уж как пойдёт, зависит от нескольких факторов. Например, моя цель каким-то образом оказалась одна в этом лесу, то есть, размножиться он (или она) не мог. Тогда возникает вопрос: почему его решили убрать?

А кто его знает?! Мне логика Организации во многих случаях непонятна, но раз надо, значит надо. Сам я предположил, что причина в том, что этот маронс может прожить триста лет и очень прожорливый. И кто знает, если появился один, то может появиться и второй, начнут размножаться и станут не просто нежелательными, а реальной угрозой для всего живого.

Повторюсь, это монстры первого уровня, которые считаются чуть ли не безопасными. Не нужно быть Служителем, чтобы справиться с такими. На втором всё гораздо хуже, ну а про пятый и говорить не приходится. Там такое, что зачастую на охоту нужно выходить командой, даже если у тебя высокий уровень. Мой потолок это как раз первый уровень, против второго меня отправят ещё не скоро, об этом я тоже читал. Здесь сложность повышается плавно, особенно это относится к первым десяти заданиям. Организация не ставит себе цель угробить новичков, не дав им шанса на развитие. Потом у меня будет возможность самому выбирать, но в определённых пределах.

Маронса я поджидал сидя на дереве. В описании его повадок было указано, что он каждый день обходит свою территорию, вот я и устроил засаду. Сложностей с ним не возникло: с первой стрелы я его не убил, но серьёзно ранил и добил двумя следующими. Слишком просто, не сложнее охоты на оленя. Зато за него почему-то дали сразу 10% к моему прогрессу и теперь он 24,5%. До третьего уровня всё ещё далеко, но я помню, что после этих десяти заданий мне в любом случае дадут десятый уровень и статус Служителя. Вне зависимости от опыта, который я получу. Поэтому мне подобные задания скорее на руку, чем меньше риска, тем лучше.

В Храме, в котором я обосновался, Служителей было немного. Пустовало больше половины комнат, а ещё я понял, что Хранитель здесь был только один. С остальными я особо не общался, в основном это были Служители от пятнадцатого до тридцатого уровня, лишь раз я увидел одного, у которого браслет был красного цвета. Я уже начинал догадываться, что такие как Саламари встречаются не очень часто. Под «такими» стоит понимать общительных, тех, кто охотно готов помочь новичкам.

Не скажу, что остальные смотрели на меня свысока, скорее как на пустое место. Меня это не расстраивало, заводить друзей было бесполезным занятием сейчас. Сегодня ты тут, завтра в другом месте. Да, сейчас я выбрал этот Храм, просто потому, что никакой разницы не было. Но в будущем я подберу себе мир для постоянного проживания, вот там уже нужно будет заводить знакомых и вообще налаживать обычную жизнь.

Я уже понял, что Служителей можно разделить на две основные категории. В первую входили те, которые где-то обустраивались и жили обычной жизнью, если не считать выполнение заданий от Организации. Вторые же постоянно были в поиске, метались между Храмами и не имели своего жилья. К ним в основном относились Служители с небольшим уровнем, которые не успели обрасти жирком в финансовом плане. Всё же какую попало лачугу не купишь, особенно после того, как пожил в Храме.

Но это моё впечатление, я догадывался, что были и другие. Взять хоть Стражей и Маршалов, они мне ещё не встречались, но у них наверняка были совсем другие жизни. Они ведь посвятили свои жизни служению Организации. Мне хотелось бы пообщаться с этими товарищами, но пока такой возможности не представилось, а осторожные расспросы Служителей ни к чему не привели.

Сам я вполне уже освоился и уже не был таким стеснительным, как в самом начале. Моя новая жизнь мне определённо нравилась, но при этом я понимал, что рано или поздно лёгкие задания закончатся и всё станет гораздо сложнее. Сейчас я в своего рода песочнице, но из неё меня скоро выкинут.

Перед третьим заданием я отдохнул день, оно было сложнее, чем предыдущие и требовало подготовки. Моей целью были лягушки-переростки, каждая из которых была размером со среднюю собаку и весила под двадцать килограммов. У них не было зубов, зато был ядовитый язык длиной до полуметра. Именно так они и охотились – выстреливали языком, после чего ждали, пока добыча не вырубиться. Их кожа тоже была ядовитой.

Но это ещё полбеды. Они жили в мире, атмосфера в котором была непригодная для дыхания, поэтому мне пришлось взять одну штуку – аппарат для дыхания. Это была прозрачная маска на всё лицо и один баллон, которого хватало на четыре часа. Разумеется, с собой я взял несколько запасных. Свою одежду сменил на костюм из очень плотной ткани, который должен был защитить меня от яда. Не очень удобный, так как сковывал движения и был тяжёлым, но выбора у меня не было. Также я получил на складе несколько шприцов с антидотом, если в мой организм попадёт яд, у меня будет около минуты чтобы ими воспользоваться.

До всего этого я дошёл не сам, рекомендации были в сообщении, да ещё и выделены ярким шрифтом, так, чтобы на них точно обратили внимание. Сейчас ведь со мной никто не возился, без них я мог отправиться туда в обычном виде и без шансов вернуться обратно. Возможно, встречались дураки, которые на подобное не обращали внимания, но не думаю, что их много. Всё же первоначальное тестирование по идее должно таких сразу отсеивать.

Чуть позже я узнал, что в этом я ошибался. Без средств для выживания портал бы не сработал, а мой браслет выдал предупреждение. Это относилось только к мирам, где без специальных средств невозможно выжить. В остальных, например, если они очень холодные или жаркие, неправильный выбор одежды – только моя проблема. Получается, за Адептами (а возможно и Служителями) следили, чтобы они не погибли просто так, но до определённого предела. Нужно и самому соображать, а не ждать, что тебя поведут за ручку к сотому уровню.

Лягушки обитали в болотистой местности, довольно обширной, но в мою задачу входило уничтожение всего тридцати особей. То есть, не требовалось зачищать всю территорию, что радовало. А ещё больше это обрадовало меня тогда, я посмотрел карту местности. Лягухи жили на территории в четыреста квадратных километров, в одиночку такую и за год не зачистить.

Да, самое главное: в этом задании было разрешено использовать огнестрельное оружие. В нём я разбирался плохо, но понимал, что сейчас доступны не самые совершенные образцы. Был выбор из нескольких вариантов, я остановился на десятизарядном ружье. Патроны можно было выбрать разные, изучив информацию, я сделал выбор в пользу картечи. Робот, который выдавал мне оружие, предупредил, что его запрещено выносить из Храма.

Вот этот момент меня удивлял чуть ли не сильнее остальных. Не то, что оружие нельзя выносить из Храма, это-то как раз понятно, а то, что его нельзя брать каждый раз на задания. Отчасти согласен с запретом на импорт технологий в населённые миры, пусть я считаю это глупостью, но это хоть как-то можно понять. Но взять моё первое задание, на острове. С ружьём я бы перебил пауков гораздо быстрее и ни на что оно бы не повлияло. Организации нужно уничтожать монстров, так дайте нам возможность использовать мощные средства, которые значительно ускорят процесс. Одно дело мечом махать, другое дело на спусковой крючок нажать и разнести цель с сотни метров.

С этим вопросом я даже подошёл к Хранителю Офирусу. Он на удивление внимательно меня выслушал и без какого-либо раздражения ответил:

– Десять из десяти Служителей задают этот вопрос. На самом деле, в большинстве случаев ты можешь брать довольно продвинутое оружие, в определённых пределах. Но точного ответа я не знаю, если честно. Предполагаю, суть нашей деятельности в том, что ты выполняешь не просто задания, а проходишь испытания, развиваешься. А в чём развитие, если тебе дадут, к примеру, ядерную бомбу? Есть правила, причины существования которых мы не понимаем, но вынуждены следовать им. Их нельзя, нарушать, поверь мне, Мартин, и лучше никогда не пробуй.

Ну что ж, пусть будет так. Вообще, в этой Организации я видел всё больше странностей. Очевидно, в ней не было никакого руководства, никто даже не знал, откуда приходят задания и другая информация. Хранители, Служители и все остальные слепо следовали правилам игры, веря, что всё это ради благой цели. Вот если бы я рулил всем этим и готовился к битве с геддахами (а основная цель пока что видится именно такой), я бы набрал армию достойных и дал бы им даже не по сотому, а сразу по тысячному уровню. Чтобы смогли изучить и улучшить все навыки. Такая армия будет непобедимой.

Ладно, с глобальным вопросами разберусь потом, если будет такая возможность. Разумеется, мне нравится то, что со мной происходит. Нравится то, что я попал в Организацию и то, что у меня есть будущее. Если не погибну, конечно, хотя насчёт этого я не особо беспокоюсь. Не то что я не ценю свою жизнь, но если подумать, мне повезло ещё в момент нападения на мою деревню. Я должен был остаться там со всеми, поэтому тот день стоит считать вторым днём рождения.

Рядом со складом было помещение, в котором можно было потренироваться с разным вооружением. В нём были мишени, на которых я опробовал ружьё. Это первое оружие не из моей эпохи, которое попало мне в руки и оно оставило двоякие впечатления. С одной стороны, пользоваться им сможет любой дурак. Уже после двадцати выстрелов я вполне уверено попадал по мишеням, до которых было метров двадцать. И это картечью из простенького ружья, а я прочитал, что есть и другие разновидности подобного оружия, которые могут стрелять на километр, а то и дольше. Уничтожать противника, не давая ему возможности приблизиться – очень хорошая возможность.

С другой стороны, ружьё было очень громким. Его нельзя было ронять в воду или грязь. Да, такие себе недостатки, если воюешь против тупых монстров. Но если у противника тоже есть такое оружие, то получается, что главная задача это заметить врага первым и выстрелить. А от картечи или пули не увернёшься, в теории даже полный слабак сможет подстрелить Служителя пятидесятого уровня. Это не выглядело честным, не то, что ручное оружие, при использовании которого результат схватки зависел от твоего умения.

В общем, если подобное оружие есть только у тебя, то это очень хорошо. Но если оно есть у твоего врага, то это уже плохо. У лягушек его не было, поэтому я не ожидал никаких проблем от следующего задания. Взял всё необходимое и отправился в портальную комнату.

Место, в котором я оказался, сразу мне не понравилось. К счастью, это не было полноценным болотом, в котором можно легко утонуть, но это был единственный плюс. Почва под ногами проминалась и хлюпала, иногда ботинки почти целиком уходили в неё, идти было трудно, а бежать почти невозможно. Здесь росли невысокие деревья и какие-то кустарники, которые закрывали обзор. И клубился желтоватый туман, из-за которого видимость не превышала десятка метров, что снижало эффективность моего оружия.

А ещё тут не было никаких трофеев, я специально искал информацию на эту тему. Можно было собрать яд с лягушек, но для этого требовались специальные штуки, кроме того, он не был большой редкостью и стоит дёшево. Также нужно было найти того, кому его можно продать, поэтому потенциальная выгода не стоила затраченных усилий.

Увидев что-то, что напоминало сидящую лягушку, я без раздумий выстрелил. Неудачно: это был кочка, из-за клубов тумана мне показалось, что она двигалась. Зато на шум прискакала первая тварь, которую я подстрелил без особых усилий. Быстро проверил браслет: 27%, неплохо, за каждую дают 2,5. Мне оставалось ещё двадцать девять, я почти дойду до третьего уровня, не хватит буквально пары лягух.

В итоге это задание не оказалось очень сложным с точки зрения опасности для моей жизни, но стало очень муторным. Иногда лягушки приходили на шум выстрелов, но чаще их приходилось искать. Я ползал по этому болоту не меньше четырёх часов и дико устал. Пару раз эти твари смогли подобраться близко и пульнуть в меня языками, но плотный материал костюма пробить не смогли.

Дыхательная маска была необходима для выживания, но носить её было не слишком приятно. В компьютере я видел, что есть и другие модели, более комфортные, но в Храмах их не выдавали, их нужно было покупать самому. Да, деньги действительно имеют значение и в будущем у меня их должно быть много.

Подстрелив последнюю лягушку, я моментально перенёсся в портальную комнату. Оттуда я прошёл на склад, сдал оружие и костюм, пошёл к себе и полчаса стоял под душем, после чего завалился спать, перед сном проверив свой прогресс. Ну да, я посчитал правильно: 96,5%. За следующее задание получу третий уровень и ещё одно улучшение, которое тратить пока не буду, это я решил железно.

Если все последующие задания будут такими, лучше копить улучшения, потом потратив их на определённую ветку. Защитные навыки всё равно нужно улучшать, но это можно делать постепенно. Мне ведь нужно не только выживать, но ещё и уничтожать монстров, а с теми же заклинаниями это может быть гораздо проще. Но не прямо сейчас, когда у меня такие слабые противники. С улитками справилась бы и прошлая версия меня, да и с лягушками тоже, из ружья любой осёл может стрелять.

Пока всё идёт отлично, жаль только одного: денег больше не становится. Лучше бы дали более опасное задание, зато такое, где можно найти хоть что-то ценное. Ещё мне нужно начинать думать над выбором мира, который станет моим домом как минимум на длительное время, если не на всю жизнь. Кое-какие намётки у меня есть, я прочитал про много миров, но определяться буду позже. Я знаю, что в теории можно переезжать из одного мира в другой, но то – теория. На практике всё должно быть сложнее, особенно тогда, когда ты обзавёлся кучей вещей. Это сейчас у меня ничего своего нет, рано или поздно я это исправлю.

А сейчас – спать.