Особый статус I. Инициация

Глава 14

Уникальная ветка у каждого Служителя своя, хотя там нередко бывают похожие или даже одинаковые навыки. Куда реже встречаются очень ценные, такие как невидимость, особо мощные заклинания, призываемые существа и ещё сотни других вариантов. Согласно статистике, у одного из тридцати тысяч Служителей может быть две уникальные ветки и чаще всего там навыки, которые дополняют друг друга и их обладатель может стать очень опасным противником.

Из энциклопедии Организации.

Прошло две недели, я выполнил ещё четыре задания, таким образом, из этих десяти обязательных оставалось лишь три. От предыдущих они ничем не отличались, только разные монстры и разные места. Все были очень простыми, я бы даже сказал слишком простыми. Не без нюансов, конечно, но если не тупить, то ничего опасного.

В четвёртом задании опять был остров, на этот раз покрытый лесом и довольно крупный. Тут мне нужно было уничтожить двух йеррозо – огромные жуки, весом под сотню килограммов каждый. Твари умели зарываться в землю, где и поджидали добычу. И стоило кому-то пройти над ними, как они выскакивали и хватали жертву мощными челюстями.

И здесь мне разрешили взять ружьё, кажется, теперь я смогу использовать огнестрельное оружие почти всегда. Поэтому уничтожение йеррозо не выглядело большой проблемой, сложности возникли с их обнаружением. В энциклопедии был простой совет: выманить их из-под земли, но это легко сказать, а вот сделать гораздо сложнее. К счастью, места, где закапывались жуки, было очень легко найти по разрытой земле.

Первого я караулил сидя на дереве, ждать пришлось около часа, пока он не выскочил, пытаясь поймать какое-то мелкое животное. Завалить его получилось только после пятого выстрела, жук оказался чрезвычайно живучим. Вблизи он выглядел реально жутко, настоящий урод c мерзкой мордой и крепким панцирем.

Со вторым всё прошло одновременно проще и сложнее. Нашёл я его очень легко: он поедал свою добычу. Делал это очень громко, то, как он обедает, я услышал метров за двести. Пришлось подойти ближе, так как из-за густого леса стрелять издалека возможности не было, да и с патроны опять были с картечью, а ей лучше стрелять с близкого расстояния.

Но у йеррозо был отличный слух (или какие-то другие органы чувств), он меня заметил и сразу напал. До этого мне казалось, что эти твари медленные и неповоротливые, иначе, зачем бы им поджидать добычу, зарываясь в землю? На деле он оказался довольно шустрым и мне пришлось попетлять между деревьев, уворачиваясь от его атак и стреляя на ходу. С седьмого выстрела я всё же смог попасть удачно, не убил, но сильно его ранил. Йеррозо со странным писком дёрнулся и начал крутиться на одном месте. Ещё два выстрела и задание завершилось.

В пятом задании требовалось убить только одного монстра – муравьиную королеву. Сложность была в том, что она жила в огромном муравейнике, над землёй он возвышался метров на двадцать и ещё на пятьдесят уходит под землю. Сами муравьи были размером с небольшую кошку, а некоторые и побольше. Их были буквально тысячи и когда я читал всю эту информацию, у меня сразу возникло ощущение, что это задание станет моим последним.

Каждый муравей (они назывались муравьи-лу) по отдельности опасности не представлял, хоть у них и были прочные хитиновые оболочки, но их можно было давить ногами, если хорошенько топнуть. Но десять, двадцать, пусть даже сто – хорошо, но тысячи? Это не говоря уже о том, что королева жила на максимальной глубине, а у меня в их ходы только рука бы пролезла. Но когда я прочитал про то, что мне должны выдать для этого задания, оно уже не показалось таким сложным.

От меня требовалось лишь добраться до муравейника и закинуть в него пару гранат с газом. Это особый газ, тяжелее воздуха, он будет опускаться вниз, заполняя ходы и убивая всех муравьёв-лу. Из оружия я выбрал лёгкую саблю, ружьё тут будет бесполезно, всех не перестреляю и тут мне будет необходима скорость. Нужно просто добежать до муравейника, закинуть в него гранаты с газом и убраться оттуда.

Из портала я вышел в лесу, судя по карте (которая была в браслете), до муравейника было около трёх километров. Лес был обычным, единственное, что настораживало – тишина. Всегда должны быть какие-то звуки, хотя бы пение или вопли птиц, но тут ничего такого не было. Очевидно, без муравьёв-лу тут не обошлось, они наверняка уничтожили всю или почти всю живность, поэтому их и отнесли в категорию монстров, которых нужно уничтожить.

Первого я встретил уже через несколько сотен метров, он сразу рванул в мою сторону и довольно шустро. Я подпустил его вплотную, после чего ловким ударом отсёк ему голову, это оказалось легко, насекомое хоть и имело хитиновую оболочку, но я бил между сегментами тела, где было тонко.

Чем ближе я подходил к муравейнику, тем больше попадалось муравьёв, последние полкилометра я уже не отвлекался на них, а со всех ног бежал к их жилищу. Махать саблей тут было уже бесполезно, слишком их много, всех не убьёшь. Тут бы не помешало оружие, которое способно бить по площади, желательно огнём, но чего нет, того нет. Я закинул гранаты в первый попавшийся ход, пришлось встать на одном месте на пару секунд, за что чуть не последовала расплата. Сразу три муравья вцепились мне в ноги, двое в ботинок, который не смогли прокусить, а вот третий в штанину. Плотная ткань не спасла, он впился мне в щиколотку, не особенно глубоко, но было больно. Выругавшись, я рубанул его саблей, распинал остальных и побежал от муравейника.

Думаю, их королева как-то управляла ими, потому что они словно обезумели. В мою сторону они сбегались со всех сторон, если бы я задержался у муравейника ещё ненадолго, то отступить бы не смог. Я видел, как в одной стороне они почти полностью закрыли собой землю, там точно не пройдёшь, закусают. И стоит упасть на землю хотя бы на мгновенье, подняться уже не сможешь, слишком их много. Или сможешь, но ненадолго и с кучей впившихся в тебя насекомых. В лесу я видел много скелетов, в том числе и крупных животных, думаю, твари обглодали их за считанные минуты.

Но мне удалось отбежать от муравейника, насекомые хоть и преследовали меня, но были медленнее и догнать не могли. Тем не менее, на месте я не стоял, продолжал движение. В голову начали закрадываться нехорошие мысли. А что если гранаты не убьют королеву муравьёв? Да, в описании гарантировалась эффективность, их и разработали специально для уничтожения подземных колоний насекомых, но то теория…

Когда я уже всерьёз начал переживать за свою судьбу, портал сработал и я оказался в Храме. Теперь у меня есть повод познакомиться с медицинским роботом, про которого я уже знал, но ещё не видел. Он находился в том же крыле Храма, что и склад, это был не такой робот, который приносил еду в столовой или вещи на складе, скорее это была просто машина.

Ты должен раздеться, лечь на стол, который окружен медицинскими штуками, там сканеры, руки с иглами и инструментами, а также ещё штук двадцать всяких разных устройств. И всё, больше ничего делать не нужно, робот сам обследует тебя, найдёт проблему, поставит диагноз и займётся лечением. В моём случае всё заняло не больше десяти минут, рану на ноге обработали каким-то средством, которое моментально остановило слабое кровотечение (ага, сопротивление травмам) и налепили сверху пластырь. Через пару дней буду как новенький, даже шрама не останется, спасибо регенерации.

В шестом задании нужно было на площади в сто квадратных километров выследить проторапторов. Крупные ящеры, которые ходили на двух ногах и относились к предразумным. То есть, до самого тупого в мире человека им ещё далеко, но они поумнее большинства животных. Рост у них под три метра, крупные зубы, а ещё они характеризовались как очень быстрые. Для выполнения этого задания я взял ружьё, это разрешалось.

Место действия мне не понравилось: жаркий и влажный тропический лес, ощущение, словно дышишь водой. В отличие от предыдущего задания, тут было очень много живности, некоторые животные могли представлять опасность, плюс нужно было смотреть под ноги: были ядовитые змеи. Хотя у меня было с собой универсальное противоядие, перед этим заданием я взял сопротивление ядам, решив, что его всё равно нужно брать на будущее. До третьей ступени улучшать не планирую, но даже первая очень сильна.

В этот раз оно не пригодилось, пострадал я только от мошкары, которая тучами налетала на меня. Про это я тоже знал, был одет соответствующе: плотная одежда (в которой было очень жарко и потно), перчатки, сетчатая маска. Но мелкие твари всё равно каким-то образом ухитрялись проникать под одежду и кусали меня. Ничего опасного, но чувствовал я себя не слишком комфортно и постоянно боролся с желанием почесать укушенные места.

Зато повезло с проторапторами: их я нашёл уже через три часа, на такой большой территории это действительно было удачей. Их было трое и они шарахались около водопада. Вели себя неосторожно, очевидно, в этих джунглях врагов у них не было, поэтому я легко подобрался к ним на дистанцию в тридцать метров. Первым выстрелом свалил самого крупного из них – попал ему прямо в голову, в район глаза.

Тот, который был среднего размера, бросился в мою сторону, его я остановил тремя выстрелами в тело. Именно остановил, а не убил, тут все попадания были не слишком удачными, но опасности он больше не представлял, я спокойно подошёл поближе и добил его точным выстрелом в голову. Третий, самый маленький, начал убегать. С ним мне очень повезло потому, что когда я стрелял по второму, одним выстрелом немного промахнулся и часть картечи попала в мелкого. Ничего серьёзного, но мне это помогло выследить его по следам крови, если бы не это, даже не знаю, сколько я лазил бы по этим проклятым джунглям.

В седьмом задании мне опять попались пауки, но не песчаные. Назвались они арахномурмецособитосы, но это научное название, обычно говорили просто «зелёные крестоносцы». Это были не очень большие пауки, меньше песчаных, зелёного цвета с чёрным крестом на теле. Жили в лесных зонах, в тёплом климате, предпочитали скрываться на деревьях, где оборудовали что-то вроде гнёзд. Они умели делать очень большие паутины, при этом на нитях было вещество, которое парализовало жертву. Нити эти были очень тонкими, прочными и труднозаметными, особенно в тёмное время или в тумане.

Этих пауков практически невозможно уничтожить. Нет, сами они не слишком сложные цели, всё же монстры первого уровня, я имею в виду уничтожить всю популяцию. Их очень сложно выслеживать, сами они на добычу не прыгают и предпочитают прятаться, пока не увидят кого-то в своей паутине. Но это не главное, основная проблема в том, что эти твари откладывают множество яиц. На деревьях, в кустах, могут даже в землю закопать. Обнаружить их все – практически невыполнимая задача, разве что провести в этом лесу половину жизни.

Но мне это и не требовалось, подобные задания относились к категории «полная зачистка территории», за них давали фиксированное количество опыта. Территория обитания пауков была определена, от меня требовалось лишь пройти по её периметру и по ней, расставить зажигательные устройства в конкретных местах, отойти в сторону и нажать на кнопку. Разумеется, при этом я должен выжить, но непосредственно воевать с пауками мне не требовалось.

Опять было просто, но долго. Территорию пауков определили как квадрат со стороной около двух километров. Соответственно, периметр получился восемь километров, плюс от меня требовалось разместить двадцать пять устройств внутри его, так, чтобы образовались квадраты со стороной примерно в триста тридцать метров. Пришлось ходить туда-сюда, по моим прикидкам, я прошёл почти 15 километров, пока не установил все.

Ходить было бы просто, если бы не проклятая паутина, которую в некоторых зарослях было не видно. А в самом центре так там вообще... всё в долбанной паутине! На мне были костюм, перчатки и шлем, поэтому случайного касания я не боялся, но нити были липкими и очень прочными. Один раз я даже серьёзно запутался и парочка пауков начали спускаться ко мне, пришлось их подстрелить из ружья.

Устройства эти весили примерно триста грамм каждое, все они поместились в моей артефакторной сумке. Это были радиоуправляемые мины, в которых был запечатан газ под огромным давлением. По команде он высвобождается, распыляется в стороны метров на пятьдесят и держится у земли, так как тяжелее воздуха. Может даже проникнуть в какие-то норы и щели. Дальше он поджигается, горит быстро, но очень жарко и по расчётам должен устроить хороший пожар.

Согласен, способ не идеальный, если сработает как надо, то вместе с пауками сгорит вообще всё живое. И пожар не ограничится первоначальной территорией, не знаю, когда тут будет дождь, но если не скоро, то выгореть могут сотни и тысячи квадратных километров. Лес выглядел живым, в том плане, что не было заваленных и сухих деревьев, но это не влажный тропический лес (впрочем, горят и такие). Проще говоря, не самый гуманный способ на первый взгляд.

Но если подумать: лесные пожары бывают и так, лес рано или поздно восстановится, как и местные виды. А вот если не уничтожить пауков, они сами сожрут всё и всех. Классический случай, когда из двух зол приходится выбирать меньшее.

Установив последнее устройство, я отошёл на полкилометра и нажал на кнопку. Ничего не услышал и не увидел, но почти сразу оказался в портальной комнате. Стало быть, свою задачу я выполнил, надеюсь эти арахномурмецособитосы сгорели все, как их яйца.

Подобное задание (да и другие) не походило на какое-то испытание, где надо превозмогать. Это выглядело как обычная работа, с определёнными рисками, да, но это работа, местами тяжёлая. Никакой романтики, лишь последовательные действия, которые должны дать определённый результат. Не скажу, что это меня разочаровало, я прекрасно понимаю, что большие дела делаются именно так. Это лишь в книгах находится герой, который спасает королевство или вроде того. В реальной жизни такие герои тоже могут быть, но они на вершине пирамиды, а в её основании как раз обычная работа обычных людей без которой этот герой ничего не сможет.

Завершив своё седьмое задание, я смог получить уже пятый уровень, а прогресс был 78%, то шестого оставалось совсем немного. Одно улучшений я потратил на сопротивление ядам, сейчас оставалось два, пока их тратить не планирую. Вроде всё шло не слишком быстро, но меня это не волновало, я ведь знал, что после завершения последнего я в любом случае получу десятый и статус Служителя. Там начнётся уже совсем другая жизнь, где я смогу выбирать задания и сам буду определять, с какой скоростью я хочу повышать свой уровень. И с каким риском, разумеется.

А ещё я сделал себе электронный счёт, о нём я уже упоминал. В Храме был специальный робот. Даёшь ему купюры, он забирает их и увеличивает твой счёт. Соответственно, если нужны наличные деньги, то приходишь к нему и получаешь банкноты. Очень удобно. Ещё у него можно было получить местные деньги, сиды ведь принимали не везде.

Организация не казалась бедной. Тут выдавали оружие, одежду и некоторое оборудование, кормили, поили, давали комнату и всё это совершенно бесплатно. Раньше я не задумывался, откуда берутся деньги, а вот познакомившись с электронными счетами, решил, что они могут их просто «рисовать», столько, сколько нужно. Взял да добавил пару нулей в компьютере, элементарно ведь!

О своей теории я поведал при разговоре с одним из Служителей, но он в ответ меня высмеял. Рассказал про такое понятие как инфляция и объяснил, что деньги просто так из воздуха брать нельзя, будут последствия. Оказалось, что у Организации были собственные доходы, которых вполне хватало на покупку всего необходимого.

Во-первых, за некоторые задания нужно платить. Обычно это те, где можно раздобыть что-то ценное. Устраивались аукционы, задание получал тот, кто платил больше и цена иногда была просто космической. Десятки тысяч сидов! Подобные находить в отдельной категории, но мне они были ещё не под силу, да и статус не позволял. Монстры там были от второго уровня, кроме того, у меня не было денег чтобы участвовать в аукционе даже за самые дешёвые.

Во-вторых, в лояльных мирах население платило Организации небольшой налог. Не во всех, лишь в тех, которые давно и полностью были под Храмами. Местное население от этого ничуть не беднело, но итоговая сумма всё равно выходила очень внушительной.

В-третьих, были и другие возможности пополнить казну Организации, но там в основном по мелочи. Например, когда я стану Служителем, порталы для меня будут платными. В том случае, если я по своей инициативе решу отправиться в другой мир, если же в рамках задания, то платить не нужно. Один бесплатный портал доступен один раз в год, хочешь чаще – плати.

Вместе с электронным счётом я сделал себе электронный адрес, на который любой, кто в Организации, может написать мне сообщение. Можно было выбрать что угодно, лишь бы не занято, но я не стал ничего придумывать и выбрал «мартинсмолин». А ещё пожалел о том, что раньше не знал этого и не спросил адрес у Харимаки и Саламари. В программе был поиск, но по их именам я ничего не нашёл. Искало ведь не по настоящим именам, а по существующим адресам и если Саламари выбрал что-то вроде «нагибатор666», то я его никак не найду.

Моя интеграция в Организацию проходила успешно, я вполне освоился, дурацких вопросов больше не задавал. Они были, конечно, но я научился сам находить ответы на большинство из них. Ещё я готовился к экзамену, это такой особый тест в компьютере на допуск в другие миры.

Я уже говорил, что миры делились на ступени и с базовыми знаниями можно было попадать в те, которые отличались не более чем на одну. Если ты из мира четвёртой ступени, то тебе нельзя попасть в мир шестой или седьмой ступени. Для тебя там будет слишком много нового, кроме того, не во всех мирах Храмы работали открыто. Во многих они скрывались под личиной других организаций, где-то их вообще могло не быть. Но в такие миры попасть вообще нельзя, только если в рамках задания, чтобы тебя могли вытащить порталом.

Так вот, мне все эти технологичные штуки очень нравились, я хотел спокойно пользоваться компьютером и остальными вещами. Поэтому я начал подбирать себе мир, где в будущем будет мой дом. Мне нужен был мир как минимум шестой ступени, а лучше даже седьмой. В таком можно быстро перемещаться на самолётах, в некоторых из них уже летают в космос, развитая медицина и тому подобное. Вот я и продолжал терпеливо изучать все эти технологии, чтобы получить доступ. Мне не нужно знать, как устроены к примеру компьютер или автомобиль, но я должен знать, что они могут делать.

Для домашнего мира очевидным вариантом виделась Киния – главный мир Организации. Но я решил, что мне это не подходит. Почему? Не знаю, интуиция, какое-то внутреннее ощущение, сложно объяснить. Я рассматривал только миры Организации, то есть, лояльные. В них спокойно, не нужно скрывать, кто ты (это отдельная тема, не во всех мирах можно действовать открыто). Ещё мне нужен был мир с нормальным климатом, чтобы не слишком жарко, но и не очень холодно. Ну и на Кинию хотели почти все, поэтому цены на недвижимость там были космическими.

Лояльных миров было всего триста два, поэтому выбор оказался небольшим. Два мира восьмой ступени были полностью закрыты для меня, в них так просто не пускали. На сегодняшний день это был максимальная ступень технологического развития, хотя была и девятая, но теоретическая. В мирах восьмой ступени уже освоили межзвёздные перелёты, поэтому они зачастую служили отправной точкой для путешествия на другие планеты.

Также было пять миров седьмой ступени и двадцать один шестой. Небогатый выбор, большинство планет были на уровне Кантарены или ниже. Около половины относились к третьей или четвёртой ступени, то есть, в них не знали про электричество, огнестрельное оружие и другие подобные вещи, к которым я уже привык.

Изучив всю информацию, я остановился на Иннире. Формально мир на шестой ступени, но стремительными темпами идёт к седьмой. Разнообразный климат, то есть, можно выбрать подходящее место, в зависимости от личных предпочтений. Население – пять миллиардов, эта цифра уже не поражала воображения, были миры и с двадцатью миллиардами жителей.

Это был стопроцентно лояльный мир, в котором прекрасно знали про Организацию. Главный плюс подобных миров в том, что в них крайне редко бывают войны, Храмы активно влияют на внутреннюю политику государств, стремясь в конечном итоге объединить их все в одно. Не всегда они действуют открыто, методы разные и не всегда легальные с точки зрения местных законов, но почти всегда эффективные.

На Иннире жили не только люди, хотя они и были большинством – 33% населения. 65% приходилось на представителей десяти рас, ну а два процента ещё на три десятка разных существ. Да, Иннира была тем местом, где можно было много кого встретить. Это был практически аналог Кинии, не в полной мере, конечно, но было немало магазинов, ресторанов и других заведений только для членов Организации.

Минус был один: мир тоже не из дешёвых. После продажи того, что я раздобыл на последних заданиях, у меня было 1300 сидов. Неплохая сумма, но не для обустройства в новом мире, а про покупку жилья и говорить не стоит. Хватит только на собачью конуру, но она будет маловата для меня.

Говорят, Служители бедными не бывают. Проверим.