Особый статус I. Инициация

Глава 20

С железом были некоторые сложности. Я не могу использовать технологии миров четвёртой или пятой категорий, нормальную доменную печь всё равно не сделать. Придётся остановиться на сыродутной, такую мы сделаем без проблем. Да, температура будет недостаточно высокой, производительность низкая, само железо будет с кучей шлака, который, впрочем, можно частично удалить путём ковки. Этому их тоже придётся научить, здесь проблем нет, рано или поздно они и сами усовершенствуют процесс путём проб и ошибок.

Главная сложность заключалась в том, что рядом не было руды. На моей карте было месторождение, в восьмидесяти пяти километрах в сторону гор. Его плюс в том, что руда там была очень богатой железом, а само оно было практически открытым. Для извлечения серьёзных запасов всё равно придётся закапываться на сотню метров, но им так много не нужно, хватит нескольких выходов на поверхность. Недалеко от этого месторождения как раз и проживало то племя, которое делало изделия из бронзы, я о нём упоминал.

Местность там была бедная, поэтому переселение туда я не рассматривал. Вариант с основанием ещё одного посёлка тоже отмёл, мне бы этот развить для начала и у меня не так много людей, чтобы часть из них отправить к горам. А ведь отправить придётся много, столько, чтобы они могли себя защитить. Хотя бы от тех бронзовых монополистов, которые точно возмутятся из-за появления конкурентов.

Таскать руду сюда? Скажу – будут, но расстояние всё же очень приличное, много не натаскаешь. Поэтому, после долгих раздумий, я решил прибегнуть к дипломатии. То есть, договориться с тем племенем. Но дипломатия бывает разная, в этом обществе она предельно простая: кто сильнее, то и прав. Вот только с тем племенем я не хотел ссориться и тем более принуждать их силой. Если я смог убедить Валиуту, то договорюсь и с ними.

Сейчас у меня самое большое племя на обширной территории, но это не значит, что я могу устраивать небольшие войнушки и тому подобное. Во-первых, нужно чтобы остальные соглашались сотрудничать или объединяться совершенно добровольно. В противном случае всё, чего я тут добьюсь, не будет долговечным. Во-вторых, если я начну действовать агрессивно, то будет риск того, что другие племена объединятся против меня. В-третьих, в инструкциях подобное хоть и не запрещалось, но не рекомендовалось.

Я отобрал молодых парней и девушек из числа самых толковых, учил их письменности. Они должны стать будущим поселения, всё, что запланировано, так сразу не сделаешь, тем более пока нет инструментов. Но я объяснял им, как делать каноэ, примитивную мельницу и ещё десятки мелких, но очень полезных вещей вроде нормальных лопат и тачек. Не сомневаюсь, без моей помощи всё это они сразу не сделают, но с большей частью точно справятся.

К горам я решил отправиться лично, взял с собой тридцать человек и Валиуту. Я пока не хотел оставлять его наедине с Ургой, так как всё ещё не доверял ему. Да, он вроде бы признал своё поражение и согласился быть заместителем, но иногда я замечал его завистливые взгляды в сторону вождя.

– Урга, я, Валиуту и ещё тридцать мужчин завтра идём в горы. Продолжайте всё, что начали, понимаешь меня?

– Понимаю. Зачем ты идёшь туда?

– Потому что нам нужны изделия из нормального металла, камень и бронза – слишком плохи. Ты ведь видел, какие штуки я рисовал? Их не сделать без нормальных инструментов, а они будут очень нужны. Да, особое внимание удели полю, сам посмотри, чтобы перепахали землю и вырвали все ненужные растения.

– Сделаю. Но я не понимаю, зачем нам тратить столько сил и сажать там растения, если они и растут и так?

– Поймёшь в будущем. Чтобы жить на одном месте, нужно самому выращивать растения и держать животных. Это небольшое племя может жить охотой и собирательством, а вот крупное поселение должно иметь надёжные источники пищи, – терпеливо и в очередной раз объяснил я.

Они действительно не могли взять в толк, зачем им пахать крупное поле и сажать там растения. Концепция животноводства тоже показалась им глупой: зачем кормить животное, если его можно сразу убить и съесть? Но это нормально, я и не ожидал, что они с одинаковым энтузиазмом воспримут все новшества. Самым простым для их восприятия было то, польза чего была видна сразу. Я пытался научить смотреть в будущее хотя бы Ургу с Валиуту, но получалось не очень хорошо. Они были слишком практичные и не могли думать на годы вперёд.

Дорога туда и обратно, а также переговоры с племенем Маира (так звали их вождя) заняли три недели. Приняли нас настороженно, но без явной агрессии, так как если считать мужчин, наши силы были примерно одинаковы. К тому же они привыкли, что из-за их монопольного производства изделий из бронзы, к ним приходят торговать, а не драться.

Маир – мужчина лет сорока, мои идеи сразу не одобрил. Я предложил научить его обрабатывать железо, а взамен потребовал, чтобы он подчинялся Урге. То есть, стал ещё одним заместителем. Это напрягло ещё и Валиуту, которому идея двух заместителей совсем не понравилась. Пришлось потратить два дня, втолковывая им суть моего предложения и честно признаюсь, если бы не отсылки к их богу Куму, фиг бы я договорился. Моментами я хотел рвать волосы на своей голове и вопить, но всё же справился.

Предлагал я следующее: они продолжают жить там, где живут, но как бы входят в племя Урги. Не просто так, для начала я планировал оставить тут десять человек из числа тех, которые пришли со мной, а потом прислать ещё пятьдесят, в том числе женщин, детей и стариков, то есть, несколько семей. Маир возразил, что такому количеству людей жить тут будет трудно, дичи мало, озёр и крупных рек нет, только одна небольшая речушка текла с гор, но она была не чета той, у которой основали Харимаки-град.

На эти опасения я ответил, что с едой проблем не будет: её будут поставлять, а со временем они научатся сельскому хозяйству и животноводству. Вот это его заинтересовало, на самом деле, жили они в действительно бедной местности – на десятки километров каменистая равнина. Она сильно контрастировала с прилегающей местностью и если бы не месторождения меди и олова, они бы давно убрались отсюда.

Я показал им, где брать железную руду, подсказал, как усовершенствовать конструкцию сыромятной печи и как его обрабатывать. Они слушались меня неохотно, но их настроение изменилось, после того как мы смогли выковать первый примитивный наконечник для стрелы. Если сравнивать со сталью, то он был фиговым, конечно, но выгодно отличался от такого же из бронзы.

– Маир, пойми, пришло время сотрудничать. Вы занимаетесь железом, Урга делает всё остальное. Со временем между двумя поселениями будет дорога, путь будет занимать меньше времени. Но вы должны быть вместе, ты останешься здесь главным, но будешь подчиняться Урге. Видишь, Валиуту согласился и ничуть не пожалел, – убеждал я его.

– Я вождь, но не вождь. Не понимаю, – пожаловался он.

– Ты – заместитель, я же тебе объяснял. Для тебя ничего не изменится, просто тебе придётся слушать Ургу. Зато у вас будет больше еды и всего остального, Кум послал меня не просто так. Я показал вам железо, ты же видишь, что оно гораздо лучше. Из него вы сделаете вещи, которые позволят вам сделать другие вещи, я всё расскажу и покажу. Но у тебя очень мало людей для этого, вы тратите слишком много времени на охоту.

– Это правда, – согласился он.

– Вот и получается, что у вас проблемы с едой, а у Урги нет железа. Но если вы будете вместе, то всем будет хорошо. И сейчас у него очень большое племя, если бы он хотел, то мог бы легко выгнать твоих людей. Мне без разницы, кто будет добывать и обрабатывать железо, лучше, если это будете вы, но если ты откажешься, то ищи новое место для своего племени.

– Понимаю. Хорошо, я согласен.

– Наконец-то! Тогда я оставлю тут десять человек, сам задержусь на несколько дней, нужно вас кое-чему научить. Жди, что потом придут ещё люди и не с пустыми руками, а с подарками.

Это был лишь один наш разговор, тот, когда он согласился на моё предложение. Конечно, на деле всё было не так быстро и сложно, я обрабатывал его несколько дней. К моему счастью, он (как и большинство людей здесь) оказался бесхитростным и простодушным, обмануть их было очень легко. Угрызений совести у меня не было, ведь всё это для их блага.

После его согласия я задержался почти на неделю, нужно было научить их получать более чистое (и, соответственно, прочное) железо. В этом возможности всё равно были ограничены, до нормальных технологий обработки им ещё очень долго, но начало было положено. Также я нарисовал им пилу, рубанок, молоток и другие инструменты. Особой надежды на то, что они смогут всё сделать у меня не было, но такой цели и не стояло. Взять хоть пилу: сейчас они ничего вменяемого сделать не смогут, но вот лет через тридцать, когда наберутся опыта в обработке железа, вполне возможно. Но это уже будут не мои проблемы, я и так дал им приличный толчок и подсказал пути дальнейшего развития.

В общем, тут всё прошло на удивление успешно. Признаюсь, ещё в Храме я думал, что всё равно придётся применять силу и может быть даже начать небольшую войну. К моему удовольствию, обошлось без этого. Задание оказалось лёгким и безопасным, единственное что меня не устраивало, так это местная однообразная еда, а также отсутствие комфорта, к которому я уже очень привык.

За всё это время я вполне освоился с местными условиями, но ведь это не значит, что мне всё очень нравится. Но пока я всё ещё был тут, стало быть, для завершения задания нужно сделать ещё больше. Тоже минус: слишком неопределённая задача, с монстрами было гораздо проще. Убей такое-то количество и свободен.

К моему возвращению в поселение людей стало больше: небольшое племя, человек пятьдесят, присоединилось добровольно. Как я узнал, у них была стычка с другим племенем, вождя и десяток мужчин убили, вот они и ушли со своих земель. К счастью, Урга к тому времени проникся моими идеями и позволил им остаться. А после того, как я помог раненым, они преисполнились благодарностью и охотно работали на благо поселения.

Первый каменный дом для Урги был практически закончен. Выглядел он так себе, но сам вождь был в восторге и ходил надув щёки от важности. Наметили место для будущего частокола, но с ним пока решили повременить: нужно дождаться первых топоров из железа.

Часть людей переселили на остров, который был напротив нашего поселения. Пока переправлялись на плотах, скоро сделаем каноэ, также я им объяснил концепцию моста, но сейчас мы его сделать никак не могли. Разве что связать между собой плоты, сделав наплавной мост, но прямо сейчас это не требуется. По моей задумке, поселение должно состоять из двух частей: одна на берегу, вторая на острове, где можно будет легко держать оборону. А если смотреть в далёкое будущее, то река – это не только естественная преграда, но ещё и транспортная артерия.

– Нужно что-то сделать с племенем Охиру, – сообщил мне Урга.

– Это то, которое убило вождя наших новеньких?

– Да, это Охиру.

– А что с ними не так?

– Охиру – злой, они никогда не говорят, всегда забирают то, что им нужно. У него почти двести человек, не живут на одном месте. У меня были проблемы с ними, но обошлось без драки.

– Местные злодеи, стало быть. Что ты предлагаешь?

– Нужно их всех убить, иначе будут проблемы.

– Насчёт убить это ты пока подожди. Знаешь, где его племя сейчас?

– Нет, могу послать людей, найдут.

– Пошли, а я пока подумаю, что мы можем сделать.

Пришлось уйти в свой шалаш и затребовать информацию о племени этого Охиру. Я его вспомнил, ещё в Храме у меня были мысли начать именно с него, но я от неё отказался. Данные были про каждое племя, что очень сильно мне помогло. Там не было деталей, лишь общее описание, но и это было очень полезным. А ещё я не переставал задумываться, кто и каким образом собирал всю эту информацию. Путём расспросов я выяснил, что до меня никого и ничего странного они никогда не видели.

Этот Охиру был жёстким типом, не склонным к компромиссам. Его племя кочевало с места на место, иногда нападая на других, но только на тех, кто заведомо слабее. Поскольку у Урги было больше людей, его не трогали, но другим периодически доставалось. В общем, разбойники-грабители, которые мне здесь не нужны. Стабильность нужна, хотя бы какое-то время, без неё все мои планы могут разрушиться.

Но что делать? Допустим, наши разведчики найдут их, но стоит ли воевать? У нас больше людей, даже если не считать тех, кого я уже отправил в племя Маира. Но не настолько больше, чтобы победить без особых потерь. Будут жертвы, раненые, всё это сократит и так небольшую численность поселения.

– Урга, а что если я вызову Охиру на бой? Как думаешь, он согласиться?

– Нет, он труслив. Всегда стоит за спинами своих людей.

– У тебя есть идеи, что мы можем сделать?

– Можно ничего не делать, ты продолжаешь учить моих людей, скоро к нам присоединяться новые племена и когда нас станет больше, мы разберёмся с его племенем, – ого, у него появляются зачатки стратегического мышления. Очень хорошо, что с ним я не ошибся, его нужно беречь.

– А если его не станет, что будут делать его люди? – спросил я.

– У них будет новый вождь, – ответил Урга.

– Нет, я имею в виду, изменится ли их поведение. Они продолжат грабить и убивать или с ними можно будет договориться?

– Не знаю, но в это сложно поверить. Они все очень злые и жестокие, наверное, Кум послал их нам в наказание, – посетовал вождь.

–Так, Кум.… А что если Кум заберёт его? И скажет, что они должны слушаться тебя? Я могу сделать это как посланник Кума.

– Они послушаются, – тут же ответил Урга. – Если поверят, что это сделал Кум.

– Поверят, не переживай, – пообещал я и отправился гулять вдоль реки и думать.

План я придумал почти сразу. Пробраться к ним ночью, убить Охиру, включить фонарик на полную мощность и притвориться Кумом. Уверен, от такого они выпадут в осадок и поверят во всё, что я им скажу. Риск? Да, есть, меня могут заметить, хотя, я всегда могу включить фонарик, ослепить их и ошарашить. С их вождём я расправлюсь без особого труда, даже если не застану его спящим. Примитивно, но и общество тут не высокоразвитое, обмануть их будет проще простого.

Проблема была в одном: я никогда не убивал людей. Ну да, этот Охиру вроде как подонок и виновен во многих смертях, его устранение нужно для моего задания, я верю в это. Только это не значит, что я горю желанием убить его и тем более прирезать во сне. Кажется, мне придётся сделать очень сложный и важный выбор, который окажет большое влияние на моё будущее.

Как я уже упоминал, в инструкциях разрешалось убивать только ради самообороны или в случае крайней необходимости. Можно ли отнести устранение Охиру к крайней необходимости? Здесь решать только мне и надеяться, что я не ошибся, совета мне никто не даст. И именно мне отвечать за принятое решение. Впрочем, прямо сейчас последствия меня не волновали, я не мог решиться на убийство человека, пусть и плохого.

А потом вернулся разведчик и рассказал, что видел, как племя Охиру напало на другое, небольшое, они убили почти всех, только нескольким удалось спастись. Что самое плохое: убили без особого смысла, взять там всё равно было нечего.

Решено! Не знаю, как к этому отнесётся Организация, но этого Охиру нужно убрать и как можно быстрее. Судя по двум нападениям за короткое время, его одолела жажда крови, эта скотина может прилично проредить численность местного населения. И думаю, совесть меня мучить не будет. Именно думаю, но не уверен.

– Спасибо! – услышал я знакомый голос и обернулся.

Это дочь вождя, которую я вылечил. Девочка благодарила меня каждый раз, когда мы встречались, что уже порядком мне надоело.

– Хватит меня благодарить, это нужно лишь один раз, – я показал её один палец.

– Поняла, – кивнула она. – Спасибо!