Остров неопытных лириков

Глава 5 Лукизм disarmed!

— Представляете себе, женщины меня совершенно не стеснялись. Улыбались, некоторые здоровались. И спокойно продолжали мыться. И взрослые и молодые. Полностью голые, прямо на расстоянии вытянутой руки. Смутилась только одна девчонка — она в нашей школе в параллельном классе учится. Заходит она, вся из себя такая, в душевую, встаёт в кабинку, стягивает купальник, чтоб вымыться. И как увидит меня! Она аж на месте подпрыгнула, взвизгнув от неожиданности. Купальник обратно натянула — и прямо так, вся в пене, в аквазону и побежала. А остальные женщины над ней смеялись, — энергично размахивая руками, рассказывал Рустам.

Друзья, собравшиеся на следующее утро на любимом месте в парке, лениво слушали рассказ, валяясь на мягких чёрных мешках, в которые парковые работники собрали с дорожек листья.

— А потом ты поднялся в солярий, где нашёл нашу Галку, которая спала на солнышке, закрыв покрывалом лицо, так что тебе пришлось опознавать её по родинке на левой ягодице, которую ты запомнил по случаю в раздевалке… — зевнул Эдик. — Мы эту историю уже в четвёртый раз слышим.

— И с каждым разом женщины в ней всё моложе и голее, Рус, — поддакнул Игорь.

— Завидуйте молча, — отмёл возражения Рустам. — У меня одного такое приключение было.

— Витька тоже в женской раздевалке тусовался, — напомнил Эдик, — в Анькином купальнике.

— Пфе! — фыркнул Рустам. — И много он там увидел?

— Он увидел нагишом девочку, по которой сохнет, — улыбнулся Игорь.

— Ну, так я тоже вчера видел! — воскликнул Рустам. — Во всех подробностях рассмотрел!

И тут же замолчал, поняв, что проговорился.

— Вот оно что! — воскликнул Игорь. — Наш Рустамчик втюрился в Анну!

— Мой краш вас не касается, — обиженно буркнул парень.

— Рус, мы друзья, — возразил Игорь, — и должны предостерегать друг друга от ошибок. Поэтому выслушай мой совет — держись подальше от этой Анны. Не для тебя её розочка цветёт.

— Это потому что я не русский? — моментально окрысился Рустам.

— И вовсе не поэтому, — обиделся Игорь. — Просто за Анной и без тебя множество парней пробовали ухлёстывать. И из нашего класса, и постарше. И даже, говорят, некоторые студенты. И всех она отшила.

— Я бы удивился, — сказал Рустам, — если бы было по-другому. Анна девушка удивительная. Будь иначе, я бы на неё глаз не положил.

— Именно поэтому тебе ничего и не светит. У Анны выбор слишком большой. Тебе придётся оказаться лучше множества старшеклассников и как минимум одного студента. Думаешь, у тебя большие шансы?

— Пока не попробую, не узнаю, — с нажимом в голосе сказал Рустам.

— Брейк! — воскликнул Эдик. — Рус прав. Нужно попытаться. Просто потому, что если ничего не делать, то никаких шансов и не будет вовсе! Мы, как друзья, должны ему помочь, а не отговаривать.

— А чем мы можем помочь? — спросил Игорь. — Сайт с советами пикаперов посоветовать?

— Пикап — это тема, — согласился Рустам. — Мой папа рассказывал, что пикап здорово помог ему с девушками. Даже несмотря на то, что был ржавой развалюхой без номеров и с вытертыми до корда шинами…

— Это не тот пикап, что тебе нужен, — рассмеялся Игорь. — Мы говорим про pick up — технику соблазнения, которую преподают на курсах.

— Серьёзно? И что, она работает?

— Сложно сказать. С одной стороны, всё это «нейролингвистическое программирование» — антинаучный бред. С другой стороны, посещение курсов пикапа помогает мужчинам поверить в свои силы и проще относиться к знакомствам и сопутствующим им неудачам. Но с Анной это всё равно не поможет: во-первых, тебя в твои тринадцать никто на курсы не пустит, а во-вторых, все эти методики работают с незнакомками. Тогда как Анна тебя как облупленного знает.

— Знает… — вздохнул Рустам, неосознанно потянувшись к синяку под глазом.

— Не отчаивайся, Рус, — подбодрил его Эдик, — я точно знаю, невозможное — возможно. Особенно если у нас есть трансформатор.

— В этом плане трансформатор — сплошное надувательство. Как телевизор! Показывать показывает, а чтоб руками потрогать — нет.

— Вот кто бы возмущался! Предложи тебе пару дней назад на голую Анну посмотреть, ты бы от радости как на батуте прыгал. А сейчас нос воротишь, — вмешался Игорь.

— Лучше бы я её вообще не видел, — вздохнул Рустам.

— Ты ныть-то подожди, решим мы твою проблему. Ты заметил, что у Анны, при всем перечисленном богатстве выбора, всё-таки нет парня? Ты не задумывался, почему?

— Может, рано ей ещё пока? — пожал плечами Рустам. — Девушка она молодая. Стесняется парней.

— Ты её анатомию вчера внимательно рассмотрел? Анна и стеснительность — это слова-антонимы. Как «бедный» и «работник прокуратуры».

— Ну, значит, принца ждёт, — пожал плечами Рустам, предпочтя не заметить подколки. — Девушки известные ждули.

— Вот! Именно это нам и поможет.

— Да, но трансформатор не джинн! Он не может сделать меня принцем. Или может? — осторожно спросил Рустам.

— Нет, кнопки «Сделать Рустама принцем» на трансформаторе нету. А кнопка «Лукизм» есть.

— И что она, по-вашему, отменяет? Говорите сразу, не тяните как с трайбализмом.

— Лукизм — это дискриминация по внешности. Ну, если проще — свойство людей ценить чужую красоту.

— А что в этом плохого? Мне Анна потому и нравится, что она красивая. Ну, и ещё потому, что она активная, лидер класса и всё такое…

— Анна лидер класса именно потому, что она красивая. Люди судят о чужом поведении на основании внешней привлекательности. Глядя на Аню, люди думают, что она добрая и умная, раз выглядит как красотка из телешоу. Если бы она была дурнушкой, люди бы считали, что у неё характер злой ведьмы.

— Я думаю, что даже если бы Анна была дурнушкой, она была бы лидером, — возразил Рустам. — Но не суть. Как отмена вот этого вот всего поможет мне?

— Очень просто, — расплылся в улыбке Эдик. — У Анны, думаю, есть образ её будущего молодого человека. Это высокий блондин с голубыми глазами и правильными чертами лица. Гибкий, но с хорошей мускулатурой. Она сравнивает всех окружающих её парней с этим идеалом. И отвергает, поскольку они не такие.

— Парни об этом знают, и давно уже перестали приставать к Анне, — вмешался в разговор Игорь. — И она скучает и сохнет, прямо как растущий в пустыне анчар. И тут появляешься ты — неотразимый принц в сверкающих доспехах, то есть, конечно, в тренировочном костюме.

— Эй, это почему я неотразимый?

— Потому что Анна по привычке сравнит тебя с хранимым у сердца идеалом. И найдёт подходящим. Потому что этого идеала не будет — трансформатор его отменит.

— Ну и что мне это даст? Трансформатор всего на три часа лукизм отменит. Хошь как хошь, а маловато будет! Маловато!

— Тут главное начать. Зацепиться. Изменить свой статус в глазах Анны. А потом, когда всё назад вернётся, завоёванная тобой симпатия останется.

— А откуда ты это знаешь? — подозрительно сощурившись, спросил Рустам.

— А вот знаю — и всё, — пробурчал неожиданно покрасневший Эдик.

— Хорошо! — воскликнул Рустам, вставая со скамейки. — Отменяем этот ваш лукизм и идём на спортплощадку. Маля говорила, что часто там Анну видит.

— Подожди. Давай Витьку дождёмся, — сказал Эдик, — у него тоже право голоса есть.

— А кстати, где он? — спросил Рустам, недоумённо оглядываясь.

— Он мне СМСку написал, что задерживается.

— Ну, ладно, давайте подождём, — зевнул Рустам и плашмя упал в собранную дворниками кучу опавших листьев.

«Ах, боже мой, боже мой! Как я опаздываю!» — думал в это самое время Витька, спешащий по аллее парка. И это была самая крохотная из досаждающих ему проблем. Жизнь его, ещё вчера утром такая прозрачно-сладкая, как карамелька, в одночасье изменилась, став противной, как горькое лекарство.

Вспомнив о лекарстве, Витька прибавил шаг. Ему непременно нужно было спасти Инку. Но он совершенно не знал как. Единственным козырем, который он мог использовать, был трансформатор. Вот только на нём, увы и ах, не было кнопки «Вылечить Инку от рака». От осознания этой мысли он даже разревелся, сразу как вышел из больничной палаты.

И успокоился только в метро, вытащив из рюкзака трансформатор. Кнопок с разными непонятными надписями на нём было настолько много, что хоть одна, да должна помочь. Нужно просто придумать план действий. И в этом ему должны помочь его друзья. Витька ещё не встречал ни одного явления, о котором Игорь не мог бы прочитать импровизированную лекцию. Рустам и Эдик, хотя и не были такими всезнайками, тоже порой подсказывали верные идеи. Собравшись вместе, они обязательно придумают как помочь.

Решив не откладывать вопрос в долгий ящик, Витька вытащил из кармана свой телефончик, чтоб озадачить вопросом Игоря. Но вместо этого удивлённо вытаращился на экран, на котором высвечивался текст полученной им вот прямо сейчас СМСки:

«Это что ещё за шарада!» — в сердцах воскликнул Витька, всплеснув руками. Такого просто не могло быть — таинственный незнакомец таинственным способом сумел догадаться, что он собирается писать Игорю. И сумел его предостеречь буквально секунда в секунду.

«Посмотрим, кто это у нас такой таинственный», — решил Витька и, дождавшись станции, набрал номер отправителя СМСки. У абонента было занято. С тем же успехом он попробовал связаться с Незнакомцем ещё несколько раз. Поняв, что это «БИП-БИП-БИП» неспроста, Витька посмотрел на номер, чтоб снова всплеснуть руками от удивления — этот номер он узнал бы из тысячи. Это был его собственный номер!

«Будем думать логически, — начал рассуждать Витька. — Эту СМСку я сам себе не писал. Значит, её написал кто-то другой! Но откуда этот таинственный кто-то знает, что я собираюсь спросить у Игоря совета? Он что, читает мои мысли? И потом — я вытащил телефон не после долгого обдумывания. У меня с этим быстро: не успел придумать, как уже вовсю действую. А СМСку такой длины на телефоне нужно не меньше минуты набирать. Значит, этот Незнакомец заранее знал, о чём я подумаю. Из этого следует…»

И он многозначительно посмотрел на трансформатор, точнее, на кнопку «Необратимость течения времени». Это объясняло многое, если не всё.

«Нет. Глупость какая-то. Время получения может быть простым совпадением, — постарался думать от противного Витька. — А что до моего номера, то есть программы, позволяющие подменить отправителя СМС».

В этом случае отправителем СМСки является Инка. У неё есть технические навыки, достаточные для работы с сервисом фальшивых СМСок. Имеется и повод — девочка явно дала понять, что не желает провести последние дни отбиваясь от потоков неискреннего сочувствия. Которые обязательно прольются, если информация о её болезни разойдётся среди посторонних.

Какая из этих двух теорий верна?

«Я смогу решить, заставив Незнакомца продолжить диалог, — подумал Витька. — Один раз ещё может быть совпадением. Но не два раза. К тому же Незнакомец просил не сообщать о болезни Инки. Значит, я могу задать вопрос Игорю не называя имён. Например так: „Хаюшки, Игорь. Какую кнопку мне нажать, чтоб при помощи трансформатора вылечить рак?“».

«САМ ТЫ ИДИОТ», — набрал ответное сообщение Витька. И немедленно отправил на свой номер.

Телефон тут же запищал.

Вздохнув, Витька прочитал входящее сообщение:

«И не поспоришь!» — подвёл он итог переписки. Что делать дальше, у него не было совершенно никаких идей. Поэтому он просто поспешил домой — ему нужно было вернуть трансформатор Эдику.

«А что до плана, то он сам как-нибудь образуется, — убеждал себя Витька, — когда мысли улягутся».

Вот только они не улеглись, а пустились вскачь, заставив Витьку весь вечер постоянно замирать, уставившись в пустоту.

— Ну и как зовут твою прекрасную леди? — спросила Витькина мама, правильно определив женским чутьём причину ступора сына.

— Инка, — вздохнул Витька. — Ты знаешь, мам! Она такая необыкновенная девочка! Умная, решительная, красивая.

— Рада за тебя, сын. Когда ты нас познакомишь?

— Только не сейчас, мам! — моментально помрачнел Витька. — Сейчас Инка болеет. Ты мне лучше расскажи, как Генка пропал.

— Какой такой Генка? Сосед мой бывший? — удивлённо приподняв брови, спросила Витькина мама. — В чьей квартире сейчас Рустам живёт?

Конечно, она уже привыкла к безумным скачкам мысли своего гиперактивного сынишки, но подобный поворот беседы был чересчур даже для него.

— Да мы просто с парнями беседовали, — улыбнулся Витька, — фотографии старые смотрели. Вы на них такие молодые. Такие забавные!

— Страшно он пропал. Мне тогда всего шесть лет было, но я весь этот ужас помню. Как его родители хватились. Как начали обзванивать сначала друзей, а потом — морги. Как милиция — тогда у нас полиция так называлась — поисками занялась. И как мы сами его искали — по гаражам, чердакам и подвалам. Только это бесполезно всё было, — вздохнула она.

— Интересно, почему? — заканючил Витька. — Расскажи-расскажи, мамочка!

— Исчез наш Генка, — виновата сказала женщина, — рассыпался потоком искр. Подожди, не перебивай, — добавила она, увидев, как вытянулось лицо сына. — Я понимаю, как это звучит. Но по-другому объяснить не могу. Потому что сама это видела. Вот как тебя сейчас. Было это осенью, погода стояла как сейчас. Лифт у нас тогда полгода не работал, вот я по лестнице вниз и спешила. Как всегда вприпрыжку через три ступеньки.

И ка-а-а-к на Генку этого налечу! Он словно бы из ниоткуда на площадке возник. Я взвизгнула, понятное дело. И отскочила, приземлившись на ступеньки. А он поставил на пол жёлтый чемоданчик, который в руках держал, и помог мне подняться. А потом посмотрел, грустно улыбнулся и сказал: «Получилось. Петля распустилась». Ну, я тогда сразу колготки бросилась проверять — где он распущенную петлю увидел. Но колготки у меня были в порядке.

А когда я глаза подняла, то он прямо у меня на глазах и исчез. Прямо как компьютерный спецэффект. Только в реальной жизни. Один только жёлтый чемоданчик остался. Я его открыла, а это какой-то прибор непонятный. Включать его не стала — вдруг сломаю.

— И ты об этом его родителям рассказала?

— Естественно нет! Я тогда была маленькая, а не глупая. Мне всё равно бы никто не поверил. Поэтому я просто взяла и отнесла этот чемоданчик домой, чтоб вернуть Генке, когда он вернётся. Вот только он не вернулся.

— А как он тогда у Эдика на антресолях оказался?! — удивлённо воскликнул Витька.

— Он что, до сих пор там пыль собирает? — усмехнулась Витькина мама. — Это уже лет десять спустя мой папаша у меня шмон наводил и чемоданчик нашёл. Так-то он у меня сигареты искал, но не суть. В общем, спрашивает у меня: «Что это такое?» Ну, я и говорю, что чемоданчик остался от Генки. А он такой: «Чужого нам не надо!» И отнёс его родителям Эдика. Потому что Генкиных родителей тогда уже не было.

— Спасибо, мамочка! — воскликнул обрадованный Витька. — Пазл сложился. Хотя Генку, — вздохнул он, — конечно, жалко.

— Время такое было, — развела руками Витькина мама, — смена эпох. И кстати, я тебе тут книжку купила. Проходила мимо книжного развала и не удержалась. Вот, держи. Классная штука. У меня в своё время такая же была, но в школе подружки зачитали.

И она протянула сыну пожелтевшую книжку с волшебником в расшитом золотыми звёздами плаще на обложке.

— Марк Твен «Таинственный незнакомец», — прочитал Витька название и понимающе хмыкнул, сложив в уме два и два.

Чтоб утром банально проспать. И то, что он допоздна читал книжку, наивно полагая найти там решение волнующей его проблемы, вовсе его не оправдывало. Вот поэтому он и спешил, то и дело сбиваясь на бег, на облюбованную их компанией скамейку напротив пруда. Прямо напротив девушки в купальнике и каске на рекламном стенде.

Оглядев её беглым взглядом, Витька затормозил и оторопел. Плакат опять изменился! Правда, в этот раз и девушка и купальник были на месте. Как и каска. Изменилась сама девушка. Из худенькой красотки она превратилась в пышную толстушку. При этом даже не в симпатичную плюс-сайз-модель, а в обычную толстенькую тётку.

— Черти полосатые! — в сердцах воскликнул Витька. — Без меня трансформатор включили!

— Ну, Витька, тебя только за смертью посылать… — извиняющимся тоном сказал облепленный листьями Рустам. — Я и так всего на пару часов к вам вырваться сумел. Папа велел мне в три дома быть, к нам важные гости приехали…

— Включили-то вы чего? — махнул рукой Витька. — То есть выключили что?

— Перевели лукизм в положение дизарм. — Игорь витиевато помахал рукой в воздухе, поднимаясь со скамейки.

— Вот вы жулики! Мало того что меня не дождались, так ещё и не по-человечески говорите. Тогда я тоже вам про Генку не расскажу!

— Ты его видел? Где? — повернулись к нему друзья.

— Нет, не видел. Мамка мне рассказала о том, как он пропал! Пыщ! Столб искр — и пустота!

И Витька, забыв о том, что только что не собирался ничего рассказывать, залпом выложил всё, что узнал об исчезновении Геннадия.

— Кстати, о Генке, — сказал Игорь, дослушав до конца рассказ друга. — Я тут с отцом поговорил. О его приключениях с трансформатором. И представляете себе? Он об этом ни сном ни духом. То есть трансформатор он смутно помнит. Но только как элемент приключений дедушки, то есть своего папы.

— Генка соврал! — воскликнул Рустам. — Вот чудо чудное!

— Нет, — хором сказали Витька и Эдик.

И замолчали, удивлённо смотря друг на друга.

— Я первый тогда скажу, — начал Эдик, — я тоже с отцом побеседовал. Он тоже ни о каких проделках с трансформатором не помнит. Единственное, что я из него вытянул, — слова о том, что в год, когда Генка пропал, какой-то ералаш был. Множество людей вспоминали разные происшествия, в которых он с друзьями участвовал, хотя сам он об этом не помнит.

— Девяносто второй год и без этого был странным, — сказал Игорь. — Огромнейшая страна внезапно перестала существовать. При полной безучастности и властей и народа.

— Я не думаю, что в этом трансформатор виноват, — отмахнулся Эдик. — Это был закономерный финал. Мой папка говорит, что они к этому лет сорок шли.

— Так может быть, Генка как раз и хотел развал СССР предотвратить. Да только не вышло у него ничего, — сказал Витька.

— А ему-то с этого какой профит? — вмешался в разговор Рустам.

— Он по времени путешествует, — сказал Витька, — так что мог увидеть, к чему всё это привело.

— Ну, и к чему привело? — уперев руки в бока, сказал Рустам. — Мы сейчас хорошо живём.

— Хорошо вам, — с сарказмом сказал Эдик, — а мы вот — не очень.

— Харе агриться! — воскликнул Игорь. — А то поссоритесь на ровном месте. Надо просто при следующей встрече Генку получше расспросить и только тогда выводы делать.

— Тоже об этом хотел сказать, — кивнул Витька. — Я тут всю ночь думал, как в этой истории концы с концами свести. Ничего толком не придумал. И только утром до меня дошло!

— Что дошло?! Что?! — хором воскликнули трое друзей.

— Что Генка был прав, когда утверждал, что в этом нет никакого смысла.

— Странная логика у Генки выходит… — задумчиво сказал Игорь.

— Именно! Логика выходит из чата! — перебил его Витька. — Стоит только начать играть со временем — и всё. Наши мозги просто не приспособлены, чтоб рассуждать о временных парадоксах. Смиритесь с этим. Лучше расскажите мне, кто нашу красотку раскормил!

И он показал рукой на преобразившуюся девушку с плаката. Но не успел Игорь встать в позу лектора, собираясь рассказать очередную лекцию, как его перебил Рустам.

— Времени нет! — воскликнул он. — Мне нужно успеть разыскать Анну!

— По пути расскажу, — кивнул Игорь.

И друзья поспешили по дорожке, раскидывая ногами пожелтевшие листья. Подпрыгивающий впереди Витька первое время оглядывался по сторонам, пытаясь найти отличия новой и прежней реальностей. Отличия, которых не было. Ну, разве что кроме отсутствия занимающихся скандинавской ходьбой стариков и старушек.

«Но это могло быть и простым совпадением», — так думал Витька, не сумев выстроить причинно-следственную связь между этими событиями.

Какие-то смутные намётки у него возникли, когда их команда вышла к расположенной у края парка спортивной площадке. Точнее, к тому месту, где располагалась спортивная площадка — в этой реальности вместо неё был оборудован уголок шашлычника, нынче пустующий по причине будней и плохой погоды.

— Ну, и где тренажёры? Где Анна? — возмутился Рустам, выйдя на асфальтированный круг.

— Так вот же она, — шёпотом сказал Игорь, показывая рукой на сидящую на одной из лавок девушку с булкой в толстой руке.

— Ты меня так не пугай, — переходя на шёпот, сказал Рустам. — Эта красавица центнер весит.

— А ты её не узнал? — удивлённо спросил Игорь. — Это же наша Аня Рысина, школьная кличка Рысь.

— Это уже Жрысь какая-то получается, — вздохнул Рустам. — Почему они все в этой реальности такие толстые и неухоженные?

— Эволюция жестока, — развёл руками Игорь. — Слышал про пещерных слепых рыб?

— Чо-т припоминаю, — сморщился Рустам. — Биологичка говорила, что глаза им в пещере не нужны, потому что там темно. Вот они и скукожились.

— Этот процесс называется биологической редукцией, — пояснил Игорь. — Эволюция устраняет органы, от которых нет пользы. Отключив лукизм, мы сделали красоту бесполезной.

— …и эволюция избавилась от неё, — вздохнул Рустам.

— Подарив тебе шанс. Эта Анна не будет морщить нос от того, что ты на ладонь её ниже. Действуй, Рус! Не сожрёт же она тебя, в конце концов! — Эдик хлопнул друга по плечу.

— Я бы не был в этом так уверен… — осторожно сказал Рустам.

Но всё же поднялся и, подойдя к Анне, плюхнулся рядом на скамейку.

Друзья замерли, скрестив на удачу пальцы. Но вскоре облегчённо вздохнули: вместо рычания, которое можно было ожидать от рассерженной Анны, от скамейки доносился звонкий девичий хохот.

— А девчонки здесь и взаправду сговорчивее, — нейтрально заметил Эдик, убедившись, что беседа Рустама с Анной протекает мирно.

— Что, думаешь о том, что жить в этом мире лучше? — спросил Игорь.

— Я бы, конечно, выбрал мир без трайбализма, — вздохнул Эдик, — но и этот мир по-своему хорош. Здесь судят людей не по внешности, а по личным качествам. И это значит, что хорошим людям здесь живётся лучше.

— Местные толстячки живут может и лучше, но меньше. Ты заметил, что в парке нет ни спортсменов, ни пенсионеров? Здесь никто не стремится к физическому совершенству, а излишества снижают продолжительность жизни.

— Мне всё понятно, кроме одного, — перебил их Витька, — как мы вообще заметили, что здесь все дурнушки? Трансформатор же отключает лукизм для всех, включая нас?

— Исключая нас, — вздохнул Игорь. — Мы не изменяемся при смене реальности.

— А что у нас за ступор тогда в раздевалке был? Отмена стыда и на нас подействовала.

— Возбуждает не нагота, как таковая, а пикантная ситуация, элемент игры, — театрально, словно подражая кому-то из взрослых, сказал Игорь.

— А девчонки разделись буднично, будто картошку разгружали. Вот мы и оказались не готовы. Ну, логично, в общем-то, — добавил Эдик.

— Рустам только напрасно пострадал, — хихикнул Витька.

— Это он за мужскую силу переживал. Зря смеёшься. Это важно, — сказал как отрезал Эдик.

— Но мне казалось, что мужская сила не в этом… — пискнул было Витька.

Но его глас остался незамеченным, так как в этот момент Рустам и Анна, поднявшись, направились прямо к ним.

— Здравствуй, Аня, — немного напряжённо поздоровались друзья.

— Привет, парни, — улыбнулась Аня. — Рус говорит, что у вас какой-то трансформатор таинственный есть?

— Ну, есть немножко, — вскочил Витька. — Хочешь посмотреть? Только не нажимай на нём ничего.

И Витька, взяв из рук опешившего Эдика, протянул прибор Анне. Она бережно взяла его в руки и принялась читать надписи на кнопках.

— Он может всякие физические законы отменять! — тараторил Витька. — Трение там, или закон сохранения энергии.

— А зачем на нём глобус?

— Ну, это для того, чтоб можно было в другую точку Земли переместиться, — осторожно заметил Эдик, забирая у Анны прибор и убирая его в рюкзак.

— Серьёзно? И почему вы до сих пор здесь?! — удивлённо воскликнула Анна.

Ребята неуверенно переглянулись.

— У вас есть прибор, при помощи которого можно путешествовать по миру! Рим, Лондон, Париж, Токио! А вы сидите здесь, на ледяном ветру у стылого прудика! Вот вы чудики!

— В больших городах без денег делать нечего, — начал оправдываться смущённый Эдик. — К тому же нас могут полицаи загрести за то, что мы без взрослых путешествуем. А потом выяснится, что у нас документов нет…

— Да и фиг с ними, с большими городами, — поразмыслив, сказала Анна. — Нашли бы пляж какой безлюдный и там бы зависали! Солнце! Песочек! Море! Всяко интереснее, чем здесь чилить.

— Без вас, девчонок, нам любой пляж будет не в радость, — многозначительно сказал Рустам. — Вот поэтому я и рассказал тебе о трансформаторе. Я предлагаю составить нам компанию. Какие у тебя планы на вечер?

— Пока никаких, — улыбнулась Анна.

— Ну, так давай встретимся здесь в шесть вечера. И отправимся на пляж.

— А почему вечером? Почему не прямо сейчас? — скептически спросила Анна. — Неужели ваш сказочный трансформатор работает только по вечерам?

— Потому что это пляжная вечеринка! Нужно собрать корзинку для пикника, взять зонтик и пляжные шорты… Ну что, мы можем рассчитывать на тебя? Ты придёшь?

Выпалив всё на одном дыхании, Рустам замер, выжидательно смотря Анне в лицо.

— Приду, отчего ж не прийти? Только уж и вы приходите. А то получится как с аквапарком. Вот чего вы тогда сбежали? Голых девчонок испугались? А в раздевалку зачем тогда прокрались?

— Это была досадная случайность, — натянуто хохотнул Рустам.

— А можно я не одна приду, а с Идой? — спросила Анна. — Она тоже позагорать не откажется.

— Ну, тогда и Галку с Инкой зови, — расплылся в улыбке Рустам, — чтоб веселее было.

— Инка не придёт, — вздохнул Витька, — она к вечеру должна с больницы вернуться. Так что я пропущу это приключение — мы с ней созванивались утром и договорились, что я к ней вечером зайду.

— Так бери её — и айда с нами! — воскликнул Рустам.

— Инка не сможет. Ей нехорошо, — опустив глаза, сказал Витька.

— Фигово, — развёл руками Эдик. — Надеюсь, что ничего серьёзного.

— Я тоже буду надеяться, — сказал Витька. — Так что вы оттянитесь там без меня. Я не в обиде.

И ребята разошлись, договорившись встретиться на этом же месте в шесть часов вечера.

Вернувшись домой, Эдик пообедал на скорую руку и поспешил к себе в комнату. Отключённый из-за митингов интернет всё ещё не работал, поэтому задача поиска подходящего необитаемого острова в южных морях казалась неразрешимой.

Или нет? Эдик вспомнил рассказы отца, которые до последних дней относил к жанру городских баек. В них дедушка с друзьями перемещался на расположенный в самом центре Тихого океана остров. Значит, он сумел найти координаты подходящего острова, пользуясь доступными в его время источниками — картой и географическим атласом.

Вспомнив об этом, Эдик прошёл к стоящему в гостиной книжному шкафу, где на полке пылился старинный, 1950 года издания, «Морской атлас». И тут же радостно воскликнул: из толщи пожелтевших от времени и поеденных тараканами листов торчал выцветший листок из странной, пористой бумаги.

«Это промокашка! — вспомнил Эдик. — Специальный бумажный листок, которым промокали сделанные чернилами записи. Значит, эта закладка здесь давно! Может быть даже, её вложил в книгу сам дедушка, когда искал шестьдесят лет назад тропический остров для своего приключения».

Предчувствие его не обмануло. На раскрывшемся развороте располагалась усыпанная бисером крохотных островков карта Тихого океана. Его внимание привлёк несколько раз обведённый карандашом остров Джарвис.

Да, да, точно так же, как звали голосовой ассистент Тони Старка! Вне всякого сомнения, это был знак!

Пройдя по сноске, Эдик прочитал расположенную в конце атласа коротенькую справку:

«Джарвис — необитаемый песчаный коралловый остров. Общая площадь — 4,45 км². Протяжённость береговой линии — 8 км. Максимальная высота — 7 м. Природных водных источников нет. Растительность: низкий кустарник, стелющиеся растения, редкий травяной покров. Правовой статус: неинкорпорированная территория США».

— Идеальный остров! — воскликнул Эдик. — Прямо как на заказ!

И аккуратно переписал на бумажный листок координаты острова: 0°22′ ю. ш. 160°01′ з. д.

Осталось только собрать вещи для пикника: крем от солнца, несколько бутылок воды, палатку. И сделать один очень, очень-очень важный звонок.

Ещё не дойдя до спортивной площадки, Игорь невольно улыбнулся, оглядев фигурки разминающихся на тренажёрах девушек. Включившийся обратно лукизм вернул им привычные гибкость и красоту.

«Ну да, — подумал Игорь, — не два горошка на ложку. Девушки могут быть либо красивы, либо сговорчивы, но не одновременно».

— Хаюшки, Игорь! — ядовито воскликнула Ида. — Может, ты в курсе, каким это трансформатором Рустам нас скамить удумал?

— Никакой это не скам, — развёл руками Игорь. — Трансформатор законов природы настоящий и работает!

— И мы, всей компанией, в мгновение ока перенесёмся на остров в южных морях! — всплеснула руками Ида. — Игорёк, ты вообще себя слышишь?

— Я бы не стал тебя обманывать! — не на шутку обидевшись, воскликнул Игорь. — Ты же понимаешь!

— Вот и я так думала! До вот этого вот момента! — уперев руки в бока, воскликнула девушка.

— Прошу тебя, подожди всего несколько минут, — взмолился Игорь. — Придёт Эдик — и ты сама всё увидишь. Просто доверься мне.

И он обернулся, в надежде увидеть спешащего к ним Эдика с трансформатором наперевес. Но вместо этого увидел Рустама, толкающего магазинную тележку, в которой лежали рюкзак и несколько пакетов со снедью.

— А Рустам, я смотрю, всерьёз собрался на пикник, — как бы между делом заметила Анна.

— Ага, — продолжила язвить Ида, — отведёт нас к пруду и скажет, что это и есть обещанный центр Тихого океана.

— Привет, подружки. — Рустам сделал вид, что не слышал последних комментариев. — Солнечные очки, полотенца, крем для загара и купальники при вас?

— Ты нам сначала море покажи, гений.

— Это ваше решение, — развёл руками Рустам. — Только, чур, потом не ныть: «Ой, мы хотим купаться, но не можем, потому что купальники не взяли…»

— В океане и без купальников можно, — без тени иронии сказала Анна.

— Если это, конечно, океан, а не пионерский прудик, — закончила за подругу Ида.

— Вот ты душнила, Ида, — начал было Рустам.

Но не договорил, удивлённо вытаращившись за спины девчонок. Его побледневшее лицо выражало настолько сложную гамму чувств, что Игорь даже немного испугался за компанию. И тут же облегчённо выдохнул: к ним не подкрался тираннозавр, родители или таинственные контролёры времени.

К ним, по мокрой от дождя дорожке, шли Эдик с Маликой.

«Какая красивая пара! — восхищённо, но без малейшей зависти подумал Игорь. — Оба высокие, спортивные, темноволосые…»

Очевидно, похожая мысль промелькнула и в голове Рустама, заставив его сморщиться от неодобрения.

— Тебя сюда никто не звал, Маля, — зашипел он. — Вернись домой, у нас важные гости.

— Сам возвращайся, если такой умный! — фыркнула девушка. — А меня сюда Эдик пригласил.

— Ты что творишь? — начал было возмущаться Рустам. — Совсем берега попутал? Мы же договаривались никому про трансформатор не рассказывать!

— Когда договаривались? — удивлённо спросил Эдик. — До того, как ты пригласил Анну, или после?

— Врубай трансформатор, Эдик, — вклинился в беседу Игорь, — пока мы все не переругались!

Кивнув, Эдик снял трансформатор с шеи. Он ещё дома ввёл в него нужные координаты, вращая ручки настройки, и убедился, что настройка верна — на включившемся чёрно-белом экранчике был виден окруженный рябью волн небольшой остров.

— Подойдите ближе и возьмитесь за трансформатор, — сказал он, держа прибор в вытянутой руке.

— Нам обязательно нужно участвовать в этой клоунаде? — спросила Ида, неодобрительно поглядывая на Анну, которая спокойно положила руку на прибор.

— Это вопрос доверия, — сказал Игорь. — Если ты нам не доверяешь, то тебе действительно лучше остаться в Москве.

— Я потом об этом пожалею, — вздохнула девушка и положила руку на прибор, добавив: — Только потому, что я верю тебе, Игорь. Не подведи.

Вслед за ней руки на прибор положили и остальные участники. Последним оказался Рустам, всё ещё недовольно поглядывающий на улыбающуюся Малику.

Убедившись, что всё готово, Эдик начал осторожно надавливать на кнопку, закусив от волнения губу.

«Если трансформатор не сработает, мне придётся умереть от стыда», — подумал он.

В следующую секунду клавиша «Перемещение» щёлкнула — и Эдик потерял опору под ногами, провалившись в густую, чернильную тьму.