Остров неопытных лириков

Глава 6 До свидания, географическая предопределённость!

Столь напугавшее всех падение было совсем недолгим — словно прыжок со стула.

Не успев толком испугаться, друзья кулями попадали друг на друга, съезжая по осыпающемуся склону невидимой в темноте невысокой песчаной дюны.

— В какой подвал ты меня столкнул, Игорь? — как и следовало ожидать, первой подала голос Ида. — Я так тебе доверяла!

— Да подожди ты ныть! — возмутился он. — Оглядись по сторонам сначала!

И действительно, стоило глазам чуть привыкнуть к темноте, как друзья поняли, что они находятся на огромном песчаном пляже. Где-то неподалёку шумел, ворочая валы, океан, в воздухе пахло солью и водорослями, а над ними, сияя бесчисленными мириадами звёзд, раскинулся бездонный купол ночного неба.

— А почему тут ночь? — вставая, спросила Анна. — Это вообще Земля?

— Конечно Земля, — пробормотал Игорь, включая фонарик на телефоне. — Просто другое полушарие. А темно потому, что здесь ночь. Мы как-то не подумали о разнице во времени!

Вслед за ним фонарики на телефонах включили все остальные путешественники, образовав крохотный пятачок света на бесконечной серебряной равнине.

— Бери солнцезащитные очки и крем для загара, говорили они… — язвительно пробормотала Ида.

— Вот вы зануды, — фыркнул Игорь, — вечно вам что-то не так!

— Всё нам так, Игорь! — вмешалась Анна. — Ида просто от неожиданности бурчит. Кто же знал, что ваш прибор всамделишный!

И она, вскочив на ноги, закричала в полный голос:

— ЭГЕГЕЙ! МЫ НА ТРОПИЧЕСКОМ ОСТРОВЕ!

После чего, отойдя на несколько метров, начала восторженно визжать, прыгая и пиная песчаные барханы.

— А это точно наша Анна? — осторожно спросил Рустам, глядя, как танцующая под одной ей слышимую музыку девушка стягивает с себя пуховик «UNIQLO».

— Ты же видел, какая она в мире без трайбализма? — шёпотом сказал Эдик. — Не упускай момент.

Но Рустаму уже не нужен был совет. С криком: «АЙДА КУПАТЬСЯ!» он стянул с себя куртку вместе со всеми свитерами и рубашками, швырнул её на песок и бросился в темноту. За ним, визжа и улюлюкая, кинулась Анна, бросив из темноты смятые джинсы в освещённый фонариком круг.

— Кроссовки только не снимайте! — крикнул им вдогонку Игорь. — Тут могут быть острые кораллы!

Ответом был раздавшийся из темноты взрыв хохота.

— А тут точно местных нет? — послышался голос Малики. — А то мы шумим тут…

— Это необитаемый остров, — сказал Эдик. — Видишь, как здесь темно?

— Тогда я ненадолго отойду, — неуверенно ответила она, — мне нужно переодеться.

— Подожди, я с тобой. Не нужно здесь бродить поодиночке, — сказал Эдик, вытаскивая рюкзак из-под опрокинувшейся магазинной тележки. — Ты не думай, я отвернусь. Просто не будем повторять ошибок из фильмов ужасов, ладно?

И они ушли в темноту, оставив Игоря и Иду одних.

— Ну вот! — восторженно всплеснула руками девушка. — Все на парочки разбились!

И тут же разбила сердце Игоря, добавив:

— Одни мы с тобой остались.

Игорю безумно захотелось возразить, а ещё лучше подойти и обнять её. Но он привычно застыл, задумавшись о том, разделяет ли она его чувства, и обо всём таком прочем.

— Ну, и чего ты ждёшь? — спросила Ида, словно прочитав его мысли.

— Ну, тогда, наверное, тоже переоденусь, — окончательно смутился Игорь, вытаскивая из рюкзака плавки. — А ты отвернись и не подсматривай!

И начал быстро раздеваться, аккуратно складывая одежду в заранее захваченный с собой пластиковый пакет из «Пятёрочки».

— А ты предусмотрительный, — услышал он из-за спины голос Иды. — Плавки с собой принёс.

Словно нарочно, Ида выбрала самый неудачный момент — он как раз пытался в полутьме разобраться, в какое из трёх одинаковых отверстий в плавках ему нужно просунуть ногу. Он обернулся, испугавшись, что она наблюдает за ним.

Ничего подобного. Закусив губу, Ида стояла вполоборота и задумчиво смотрела на мелькающие в воде световые отблески от включённой подсветки айфона Анны. Судя по ним, Рустам и Анна устроили на мелководье игру в салочки.

— Ты купайся, конечно, а я на берегу посижу, — вздохнула Ида.

— Почему? — удивился Игорь. — Неужели ты не хочешь?

— Какая разница, что я хочу? — пожала плечами она.

— Это из-за купальника? — спросил он, наугад просовывая ногу в плавки. — Купайся так. Вон Анна по этому вопросу вообще не парится.

— Я так не могу, — вздохнула Ида.

— Ну, так купайся в одежде. На пляже так многие девчонки делают.

— Не, не вариант. Мне в этой одежде потом домой идти.

— А если до белья раздеться? — осторожно спросил Игорь. — Потом сырое снимешь и положишь в пакетик.

— У меня трусики стрёмные, — вздохнула Ида. — Бралеттка нормальная, а с ними не повезло. Вот если бы мы вдвоём были, я бы ещё подумала. А так — нет.

— Слушай, Ида! — воскликнул он. — Я тут кое-что придумал… Только ты с ходу не отвергай. А что, если ты мои плавки наденешь? По ним вообще не понять, на кого их шили.

— А ты сам как? — опешила она.

— Тут темно, — отмахнулся Игорь. — Да и вообще, мужики по таким мелочам не парятся. Переодевайся — и вперёд! Я тебя буду в прибое ждать.

И бросив удивлённой девушке плавки, он побежал в темноту, откуда доносились перекрывающие шум прибоя взрывы смеха и восторженные крики. Бежать в темноте было страшновато — ноги теряли опору, проваливаясь между намеленных ветром дюн.

Споткнувшись в очередной раз, Игорь свалился, выставив вперёд руки и ожидая удара… но вместо этого влетел в воду, заполнившую ему нос и рот. В следующий момент вода схлынула, таща его за собой. Моментально перевернувшись, Игорь упёрся кроссовками в песок, останавливая скольжение.

Тёмная масса воды схлынула, оставив его ничком лежать на пологом склоне. В полусотне шагов, прямо на берегу, словно самый маленький в мире маяк, сиял воткнутый в песок сотовый. Около него темнел силуэт согнувшейся Иды, но понять, одета она или раздета, не было никакой возможности.

— Ида! Скорее сюда, вода тёплая! — закричал Игорь.

И в следующую секунду заорал в ужасе — что-то невидимое в темноте схватило его за ногу! Он брыкнулся, пытаясь вырваться, но почувствовал, как натыкается головой на что-то тёплое и живое.

— Рустам, он бодается! — раздался возмущённый голос Анны.

— За руки его хватай!

И ничего не понимающий Игорь взлетел в воздух, схваченный и подброшенный сильными руками товарищей. Влетев в набегающую волну, он открыл глаза. Окружающий его мир больше не был угольно-чёрным — рассекающие воду руки оставляли сияющие голубым следы.

Всплыв на поверхность, он увидел, что вся прибрежная полоса сияет сотнями светящихся точек. Свет был слабый, словно от светлячков, заметный, только когда глаза привыкают к темноте. Но невыразимо прекрасный — плывя, он словно бы висел в пустоте среди окружающих его звёзд.

«Это светится планктон», — догадался Игорь, откидываясь на спину. Солёная океанская вода держала его на поверхности, как пуховая перина. Но не успел он насладиться покоем, как заметил слева и справа рассекающие воду тёмные тела — его снова атаковали друзья.

«В этот раз я без боя не сдамся!» — зарычал Игорь, вертясь угрём. Но снова взлетел лососем в звёздное небо. И закувыркался, выброшенный хрустальным потоком обратно на пляж.

— Пощады! — захрипел он, поднимая вверх руку. — Дайте отдышаться.

— Пленных не брать! — послышался крик Анны. — Сражайся или умри!

Игорь поднялся на колени, собираясь дорого продать свою жизнь. Но этого не потребовалось — силуэты друзей были неподвижны.

«Мужская солидарность это вам не поросячий хвостик!» — расплылся в улыбке Игорь.

— Теперь макаем Анну, — заорал он, вскакивая. — Долг красен платежом!

И бросился к ней, пытаясь обхватить её ноги. Но был пойман сам, и снова бы отправился в полёт, если бы не бросившиеся ему на помощь друзья, поднявшие и швырнувшие в прибой отчаянно брыкающуюся Анну.

— Хана вам, карапузики! — закричала она, выплёвывая воду. — Вы разбудили зверя!

И бросившись к ним, попыталась схватить Игоря. Но была остановлена и снова брошена в прибой.

— Все на одного, да?! — крикнула Анна после третьей или четвёртой попытки выбраться на берег. — Боитесь напасть на Малику?!

Она больше не пыталась выбраться на берег, спасаясь от преследователей в прибое.

— Малику нельзя кидать! — закричал Рустам.

— Тогда сначала кидаем Рустама! — в ответ закричал Игорь.

И толпа, включая Анну, начала смыкаться вокруг принявшего борцовскую стойку Рустама, который сражался как тигр, взбивая пену. Но тоже был отправлен в полёт при активном участии Малики.

— А теперь кидаем Малику! — заорал хитрый Игорь, как только Рустам скрылся в пене.

Вот только сказать это оказалось сложней, чем сделать. Сил у оставшейся части команды, даже с примкнувшей к ним Анной, было недостаточно, чтоб справиться с Маликой — сильной и гибкой, словно стальная пружина. И они бы обязательно проиграли, если бы не Ида, включившаяся в борьбу в самый последний момент.

Запустив отчаянно визжащую Малику в прибой, они попадали как кегли на песок — битва отняла у них все силы.

— Хорошо, что ты всё-таки решилась прийти, — сказал Игорь, поворачиваясь к Иде.

— Ещё бы я не пришла! — воскликнула она. — У вас тут полный пипяо, а я как дурочка в темноте сижу!

— Ну, раз пришла, то айда плавать, — сказал Игорь, протягивая ей руку.

И увлёк за собой, в сверкающий синими искрами хрустальный прибой.

Несколько минут спустя начало светать. Увлечённые вознёй на отмели, школьники долго не замечали этого, но когда небо озарила первая, крохотная искорка поднимающегося из-за горизонта солнца, замерли, с удивлением разглядывая открывшиеся перед ними неизведанные просторы.

Они стояли на длинной песчаной косе, упиравшейся одним концом в невысокий, каменистый островок, окружённый множеством морских птиц. С моря остров казался безжизненным — без единого зелёного пятнышка. Только покрытые белыми подтёками скалы, да остов старинного маяка, возвышающийся на дальней оконечности острова.

— Игорь, а ты ничего в прибое не потерял? — прошептал Эдик, вставая так, чтоб заслонить друга от девчонок. В отличие от Игоря, на нём были синие плавки с золотым якорем на ремешке.

— Ты про трусы? — неуверенно сказал Игорь. — Я их Иде одолжил.

И он посмотрел на неё, выглядывая из-за плеча друга. Озарённая лучами всходящего солнца, Ида представляла собой на редкость комичное зрелище: так и не решившись надеть мужские плавки, она смастерила себе купальник из пластикового пакета из «Пятёрочки», в котором прорезала дырки для ног. Заметив направленные на неё взгляды, Ида повернулась боком и скрестила руки, закрывая просвечивающуюся через плёнку грудь.

Не лучше выглядела и Анна. В пылу водной битвы у неё оторвали пуговицы от рубашки, превратив её боди в обычную рубашку. Все трое, не сговариваясь, поспешили к оставленным вещам, и начали торопливо одеваться, старательно отводя глаза в стороны.

То, что всего несколько минут назад, в темноте, казалось правильным и уместным, сейчас, под яркими лучами солнца, казалось нелепым, в точности как надетый на Иду купальник из пластикового пакета. И невозможно стыдным. Кринжовым, как обязательно бы сказал Витька, если бы был с ними.

— Откуда этот трансформатор вообще взялся? — спросила Ида.

Повернувшись на голос, Игорь увидел, что вместе с одеждой к девушке вернулась уверенность.

— От СССР остался, — выдал самую очевидную версию Игорь, — у Эдика на антресолях нашли.

— Тогда им поменьше светить надо. А то власти быстро его приватизируют, — сказала Ида.

— Мы только вам рассказали, — сказал Игорь, — потому что доверяем.

— Огромное спасибо, Игорь! — повернулась к ним растрёпанная Анна. — Я всегда мечтала о морях и кораллах! Вот только мама у меня невыездная, она в полиции работает.

— Значит, маме об этом приключении знать не надо, — сказал подошедший к ним Рустам.

На парне были ярко оранжевые плавательные шорты, плохо сочетающиеся с облепленной песком мокрой зимней обувью на ногах.

— Ничего я не скажу! — воскликнула Анна. — Это единственный шанс во всём мире побывать!

— Парни! Девчонки! — послышался голос идущего к ним Эдика. — У нас тут маленькая проблемка…

— МЫ ТОНЕМ! — закричала Малика, приставив руки рупором ко рту.

Её цветастое буркини тоже пострадало во время схватки — юбка обзавелась смелым разрезом, а из полуоторванных рукавов торчали нитки.

— Точно! Прилив! — воскликнул Игорь.

И перевернув магазинную тележку, начал складывать в неё разбросанные по пляжу вещи, в первую очередь, естественно, позаботившись о трансформаторе. И вовремя! Начавшийся прилив поедал сушу со скоростью идущего человека.

Подхватив вязнущую в песке тележку, друзья поспешили к острову. Намытый подводным течением песок скоро закончился, перейдя в обычную для тропических островов массу из бритвенно острых коралловых обломков, по которым, спасаясь от незваных пришельцев, разбегались шустрые насекомые.

— Стоп! — воскликнул Рустам, как только они выбрались на относительно ровную поверхность. — Устраиваем привал!

И действительно — это было единственно пригодное для пикника место. Сразу за идущей вдоль берега коралловой грядой поверхность острова представляла собой причудливую мешанину из острых скальных обломков, торчащих из земли, словно кривые зубы великана.

— Какой причудливый пейзаж! — воскликнула Анна. — Я словно бы на другой планете.

— Раньше этот остров, — опираясь руками на колени, сказал Игорь, — целиком состоял из гуано. То есть из засохшего птичьего говна. Потом, в прошлом веке, его собрали в мешки, погрузили на корабли и увезли. А эти вот кости гор, — он показал рукой на скальные обломки, — остались.

— Интересно, а кому понадобилось птичьи говна? — спросила Анна.

— Понятно кому — фермерам. Раньше гуано было хорошим и недорогим удобрением, — вмешался в разговор Эдик. — Собственно, поэтому этот остров Америка к рукам и прибрала. Так что формально мы сейчас находимся на территории Соединённых Штатов. Правда, сейчас здесь никто не живёт — потому, что здесь птичий заповедник.

— Ага! — перебила его Ида. — А как тогда ты объяснишь это?

И она показала рукой на поднимающийся из-за скал столб дыма. Друзья замерли, испуганно втянув головы в плечи. Остров, который, как они считали, полностью принадлежал им, оказался обитаемым!

— Может быть, костёр разожгли жертвы кораблекрушения? — сказала Малика.

«Это морские цыгане!», «Это пришельцы!», «Это морники, что следят за порядком в заповеднике!» — начали озвучивать свои версии друзья.

— Морники? — недоумённо переспросил Игорь. — Что ещё за морники?

— Ну, это типа как лесники, только на море, — пояснил Рустам.

— Давайте лучше сходим и посмотрим, — сказал Эдик, — чего зря гадать.

И друзья, осторожно согнувшись, начали подкрадываться к отделяющему их от костра гребню горы. Первым за который осторожно выглянул Игорь. И тут же отполз назад, вытаращив глаза и втянув шею.

— Там девушка с парнем, — сказал он, — совсем голые. Вроде как рыбу жарят.

— Дай-ка я посмотрю, — навострился Рустам.

Но было поздно. Таинственные островитяне услышали их голоса, так что когда Рустам заглянул через гребень, парочка успела одеться: девушка набросила на себя толстовку, а её спутник натянул полосатые трусы-боксеры. Остальная их одежда и бельё сушились, разложенные по камням.

— А я их знаю! — удивлённо воскликнул он, сдавая назад. — Они в парке вчера целовались!

— Я же говорил, что это были контролёры времени! — сказал Эдик. — Генка был прав.

— Какие контролёры? В каком парке? Какая парочка? — закидала их вопросами ползущая за ними любопытная Ида. — Кто такой Генка?

— Они контролёры времени! — зашипел Игорь. — А вообще, подожди с вопросами! Потом всё расскажу!

— Hey, Moscow, come here! — раздался мужской голос из-за холма.

«Что?», «Что он говорит?», «Это он нам?» — начали перешептываться друзья.

— Он говорит, чтоб мы шли к нему, — перевела Ида.

— Идёмте, — вздохнул Эдик. — Что ещё делать?

— Come now! — крикнула Ида.

И они, осторожно наступая на камни, перебрались через гребень скалы, за которым увидели крохотный, самодельный лагерь, собранный из выброшенных морем досок и мусора простенький навес, около которого на деревянных сошках жарились несколько рыбин.

Но внимание друзей, конечно, было сосредоточено не на лагере, а на приветственно машущих им руками юноше и девушке. «Или, точнее, на молодых мужчине и женщине», — поправил себя Игорь, обратив внимание на выпирающий из толстовки животик женщины.

— We are not your enemies, — осторожно подбирая слова, словно говоря на неродном языке, сказал юноша.

— Здравствуйте. Я немного говорить русский, — сказала девушка, выходя из-за плеча спутника. — Изучать его школа.

— Мы всё про вас знаем! Вы контролёры времени, — сказал Игорь, выходя вперёд, — то есть, конечно, you are time controllers, вот!

Странная парочка переглянулась и неожиданно рассмеялась. Чисто и открыто, как могут смеяться только сильные и хорошие люди.

— Мы не контролёры времени, — вздохнула девушка, — мы его жертвы. Это рассказ не на пять минут, так что давайте познакомимся. По-русски меня зовут Марфа, а моего мужа Иона. До того, как оказаться во временной петле, мы жили в Германии и, как и вы, учились в школе.

— А потом вы нашли трансформатор законов природы? — вскочил Игорь. — И нажали связанные с изменением прошлого клавиши?

— В целом, ты прав, — кивнула Марфа, — хотя у нас причиной хроноклазма был временной разлом. Но он действительно был вызван работой машины времени. В результате мы с Ионой оказались затянутыми во временную петлю, раз за разом проживая один и тот же отрезок времени.

— Это был ад, — сказал Иона по-английски, — страдание и ужас без конца.

— Но мы сумели разорвать петлю, — продолжила Марфа, когда Ида перевела фразу, — устранив её причину. Мы вернулись при помощи машины времени в прошлое и сделали так, чтоб машина времени никогда не была изобретена.

— Но это же невозможно! — воскликнул Игорь. — Нельзя вернуться в прошлое на машине времени и отменить создание машины времени! Просто потому, что тогда неоткуда взяться вашей машине времени!

— Мы тоже так думали, — сказала Марфа, — но оказалось, что можно. Тут действует очень хитрый закон мироздания — временную петлю можно сбросить изнутри. Без этого вселенная не смогла существовать, растратив энергию в бесконечных повторениях временных петель.

— Так вы сумели сбросить временную петлю, вернувшись в основную временную линию?! — воскликнул Игорь. — Круто!

— На самом деле нет, — вздохнула Марфа. — Нам нет места в этой реальности. Сбросив петлю, мы отменили сами себя — мы никогда не рождались в этой временной линии.

— Но вы же живые? — осторожно спросила Анна. — Вы не призраки и не голограммы.

— Совершенно верно, — сказал Иона, положив руки на плечи спутнице, — мы остались живы. Но мы существуем за счёт энергии временных петель. Из-за этого мы не можем покинуть места временных разломов.

— Так мы и попали на этот остров. Здесь нарушено течение времени, — пояснила Марфа, — при помощи вашего прибора.

— Нашего трансформатора?! — воскликнул Эдик. — Но почему вы так считаете? Мы же ни разу не нажимали клавиши перемещения во времени!

— Пока не нажимали, — перебил его Игорь. — Неизвестно, что будет потом.

— Нет, мы не обвиняем вас в создании временной петли, — сказала Марфа. — Мы думаем, что её создал живущий в другом времени юноша. Мы видели его с вашим прибором и пытались предупредить.

— Это Генка! — воскликнул Игорь. — Он думает, что вы его преследуете. Целую организацию себе вообразил!

— Мы тоже читали в фантастических книжках о временном патруле, — вздохнул Иона, — и о контролёрах времени… Очень жаль вас разочаровывать, но ничего такого нет.

— И вы теперь здесь живёте? — спросила Ида. — Прямо на берегу?

— У нас осталась наша машина времени, — пояснил Иона, показывая рукой на лежащий на камне тёмный металлический шар с циферблатом. — С её помощью мы можем перемещаться между временными возмущениями, которые возникают, когда появляется временная петля. Очень ограниченно перемещаться. Мы не можем попасть ни в прошлое, ни в будущее.

— Мы выживаем, прыгая от одной петли к другой, — переведя его слова, продолжила Марфа. — И этот остров — лучшее место, в котором мы в последнее время были. Обычно мы спим в парке или подвале. А тут тепло. Есть рыба, можно искупаться и постирать одежду.

— А что будет с вами дальше? — спросила Малика. — Мы как-то можем вам помочь?

— Мы не знаем, — печально сказала Марфа. — Когда мы сбрасывали нашу временную петлю, мы были уверены, что исчезнем. Но оказалось, что нет. Поэтому мы не задумываемся о будущем. Временная логика непостижима. Мы просто живём и надеемся, что мы сумеем найти учёных, способных вернуть нас в реальность.

— Вот, — сказала Малика, протягивая Марфе клочок бумаги, — это мой адрес. Когда окажетесь в Москве — заходите. Вы сможете остановиться у нас, в гостевой комнате. Я обзвоню подружек, и мы соберём вам детские вещи. Я полагаю, они вам скоро понадобятся.

— Спасибо, — кивнул Иона, — мы очень благодарны.

— А сейчас мы вас покинем, — сказала Малика, вставая. — Но я буду ждать вас в Москве.

— Я бы сказал вам, чтоб вы не играли со временем, — сказал Иона, — но поскольку мы здесь, думаю, что это бесполезно. Поэтому я просто пожелаю вам удачи, друзья. Мы ещё увидимся.

— Ты это чего, Маля? — спросил Рустам, когда они перебирались по склону на свою сторону каменистой гряды.

— Я сама поговорю с мамой о гостях, — отмахнулась Малика, — не беспокойся на этот счёт.

— Да не об этом, — возмутился он, — я в ваши женские дела не лезу! Мне интересно, почему мы так быстро сбежали?

— Просто потому, что им нужно побыть одним, — закатила глаза Малика. — Неужели ты не заметил, как они друг на друга смотрят? Ну и к тому же я поняла, что ваш трансформатор далеко не так прост, как кажется. Поэтому мне нужно выслушать вашу историю. Всю историю, — добавила она, заметив смятение на лице брата.

— Мы всё расскажем, — вздохнул Рустам.

— Конечно расскажете, — сказала Малика. — А пока что возьми сумку с продуктами и покрывала. И отнеси им — они им нужнее.

— Пусть кто-нибудь другой сходит! — взмолился он. — Я не могу! Вдруг они опять разделись?

— Божечки, — закатила глаза Ида, — наш храбрый воин боится беременной девушки.

— Ничего я не боюсь! — воскликнул Рустам. — Просто не хочу беспокоить.

— Хорошо, я схожу, — махнула рукой Ида, — только, чур, без меня рассказ не начинайте.

И подняв с земли пару сумок, крикнула, махая рукой над головой:

— Be careful! I go to you!

Тридцать минут и несколько тысяч слов спустя, когда история трансформатора была рассказана, газировка допита, а припасённые Эдиком снеки доедены, компания откинулась на камнях, заслоняясь руками от поднимающегося тропического солнца.

— Офигеть! — воскликнула Ида, оказавшись, в отсутствие Витьки, самым эмоциональным членом команды. — Значит, вы вот так вот просто зашли с нами в женскую раздевалку, а мы спокойно перед вами разделись?

— Это было ради науки, — в десятый раз повторил смущённый Игорь. — И раздевалка, в той реальности, была не женской, а общей. К тому же мы сразу выключили трансформатор, как только убедились, что он работает.

— И мы извиняемся, — сказал Эдик, — это был глупый поступок.

— Мы не в обиде, — щёлкнула пальцами Анна. — Забавно на самом деле вышло. Видели бы вы лица кумушек, когда мы с Рустом спарринг в бассейне устроили!

— Говори за себя, подруженька! — возмутилась Ида. — Лично я никого ещё не простила.

— Да хватит уже старые тёрки тереть! Мы на необитаемом острове или где?! — воскликнул Рустам. — Айда купаться!

— А это ничего, что в Москве уже восемь вечера? — сказала Ида, показывая всем свой сотовый.

— Взрослую и самодостаточную Идочку потеряет мамочка? — спросил Рустам.

— Нет, не потеряет, меня до девяти отпускают, — спокойно, словно не заметив подколки, ответила Ида. — Просто времени совсем мало осталось.

— А ты можешь отпроситься до десяти вечера? — спросил Игорь. — Сказать, что ты в гостях у Анны, например?

— Я тоже об этом думала. Вот только у меня сотовый не видит сеть. Интересно, почему?

— Позвони с этого, — сказал Рустам, вытаскивая из рюкзака странный телефон с крохотным экранчиком и толстой антенной.

— Спутниковый телефон? Вау! — воскликнула Ида. — Откуда он у тебя?

— У отца без спроса взял, — объяснила Малика, — в прокуратуре у всех такие. Мы не доверяем российской сотовой связи.

— А вот это уже наши, мужские дела, Маля, — сказал Рустам. — Ты же понимаешь, что я должен был подстраховаться? Это всё-таки необитаемый остров.

— АЛЛЁ! МАМОЧКА! — не слушая их, кричала в трубку Ида. — У МЕНЯ ВСЁ ХОРОШО! ПРОСТО ТЕЛЕФОН ЗАГЛЮЧИЛ! Я У АННЫ! ДА, СЕЙЧАС ПОЗОВУ!

И она передела трубку Анне, которая закатила глаза, прижала трубку к уху, знаками прося ребят замолчать.

— Да, Евгения Соломоновна, Ида со мной. У нас всё хорошо. Можно Ида вернётся домой в десять?

Обрадованная Ида, пританцовывая, показывала подруге большие пальцы.

— С тебя одна услуга, подруженька, — рассмеялась Анна, возвращая телефон Рустаму.

— Вперёд! Море не ждёт! — закричал Рустам.

И вместе с Маликой бросился вниз по склону, чтоб с разбегу нырнуть в кристально прозрачную толщу воды. Вслед за ними с камня прыгнул Эдик, который вошёл в воду с грацией профессионального пловца — без брызг и пены.

— Ну, а вы чего ждёте?! — закричал он, выныривая.

— Ида, помнишь я тебе плавки оставлял, которые ты не надела? — шёпотом спросил Игорь.

— Я их там, на песке, оставила. А что?

— Значит, уплыли плавки, — вздохнул он. — И как мне теперь купаться?

— Так купайся. Ты же только что доказывал, что в наготе ничего стыдного нету, — улыбнулась Ида. — Вот и соответствуй.

— Я, собственно, не наготы стесняюсь, — отмахнулся Игорь, — а из толпы выбиваться не хочу. Вот если бы мы все разделись, тогда бы нормально было.

И он посмотрел на Анну, которая стояла возле них с загадочным выражением на лице.

— Да, мне тоже рубашку мочить не хочется, — ответила та. — Она только высохнуть успела. Но я раздеваться не стану — выдумали ещё!

— Так ты же нудистка, Аня! — выпалил Игорь.

— А ты это откуда знаешь? — подозрительно прищурилась Анна. — Кто-то из девчонок проболтался? Вот и делись с этими сороками секретами!

— Ну, — неопределённо помахал рукой Игорь, — просто знаю — и всё.

— Да, я загорала раньше с мамой на таком пляже. Но уже давно так не делаю. Терпеть не могу эти ваши взгляды — смотрите, словно тигры, которых неделю не кормили.

— Да что в этом такого? — искреннее удивился Игорь. — Мы же с восхищением смотрим. Вот если бы я был женщиной, я только так бы и купался. Потому что быть в центре внимания приятно.

— Ты только не забывай, Игорёк, что это внимание будет от мужиков с пивными животиками, которые тебе в отцы годятся, — язвительно заметила Анна.

— Серьёзно? Вот только здесь я этих мужиков что-то не вижу! — воскликнул Игорь. — Но вы, девчонки, что-то плавать с нами не спешите.

— Потому что у нас купальников нету, — меланхолично напомнила Ида, — потому и не купаемся.

— Вот я и предлагаю разные варианты, чтоб вы поплавать с нами смогли.

— Какая трогательная забота! — воскликнула Ида. — И всё ради чего? Чтоб вынудить нас купаться голышом!

— Купальник не более чем символ, — возмутился Игорь. — Эта тряпочка, по факту, ничего не скрывает.

— Ага, не скрывает, — язвительно сказала Ида, — но стоит вам увидеть девчонку без неё, как у вас сразу носом кровь идёт! Вот поэтому вы голых девчонок и боитесь!

— Я тебе не ёжик, чтоб голой попы пугаться! — возмутился Игорь. — Я в интернете этих голых поп насмотрелся — мама не горюй!

— Вот и приставай к этим интернет-девушкам, — возмущённо воскликнула Ида, — если мы тебе не подходим!

Игорь поморщился. Он много раз зарекался спорить с девушками, которые выворачивали его аргументы так, что он всегда оказывался виноватым. Но и не спорить он тоже не мог — любой его разговор с девушками очень быстро перетекал в эмоциональную перепалку.

— Вот вы обломщицы! — вздохнул он, садясь на песок. — Хотим вроде одного и того же, а договориться не можем. Совсем вас не понимаю!

— А что нас понимать? — повернулась к ним Анна. — Нужно просто не вести себя как дурак!

— Вы понимаете, что это предельно неконкретная формулировка?

— Думал, в сказку попал?

— Да! Точно! В сказку! — воскликнул Игорь. — Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Вот почему вы, девчонки, не хотите нормальным, человеческим языком объяснить, как нужно с вами общаться, без этих ваших намёков?!

— То есть мы ещё и виноваты в том, что вы нас понимать не хотите? — возмутилась Анна.

— Я никого не обвиняю, — постарался сгладить ситуацию Игорь, — просто пытаюсь договориться.

И оглянулся — заядлая спорщица Ида как-то подозрительно замолчала. Но ничего странного не заметил: она спокойно сидела у импровизированного столика из прижатой камнями по углам клеёнки и копалась в рюкзаке со снеками.

«А не в этот ли рюкзак Эдик убрал трансформатор, чтоб он не лежал на виду?» — успел подумать Игорь, ровно перед тем, как услышал душераздирающий девчоночий визг.

Моментально вскочив, он уставился на выходящую из моря незнакомую смуглую девчонку с чёрными, как смоль, волосами, карими глазами и небольшими, аккуратными грудками — из одежды на ней почему-то были только яркие, цветастые шорты.

Увидев вскочившего Игоря, девчонка прижала руки к груди, не переставая отчаянно визжать. Игорь беспомощно оглянулся, ища поддержки у своих. Но их не оказалось — вместо Анны и Иды на камнях сидели два незнакомых парня примерно их лет — яркий, голубоглазый блондин атлетического сложения и кудрявый брюнет, из тех, про которых обычно говорят, что они «в теле».

Сложив два и два, Игорь внезапно понял, что именно «искала» Ида в Эдиковом рюкзаке. И какую именно клавишу она нажала на найденном там трансформаторе. И неожиданно для себя завизжал тонким, девичьим голосом.

Вечеринка у Инки, которой Витька одновременно и ждал и боялся, подтвердила самые худшие его опасения. Нет, родители понравившейся ему девчонки, в общем-то, походили на неё — были рыжие, весёлые, креативные и даже относительно молодые. Настолько, что во время общения между ними проскальзывала какая-то искра, которую Витька, будь он постарше, назвал бы супружеской химией.

И он наверняка был бы счастлив познакомиться с ними — в какое-нибудь другое время. Не тогда, когда у них умирает единственная дочь. Тень этого факта отравляла общение: чтобы они не делали и не говорили, в их словах и напускном веселье Витька без труда различал отчаяние.

Сама Инка, не в пример им, была весела и спокойна. Она единственная из всех шутила, заливисто смеясь над неудачными бросками костей своих товарищей по партии в «Подземелья и драконы», в которую они играли вместе с родителями Инки.

Карточки с персонажами они тащили наугад из картонной коробки, и Витьке выпал похожий на него молодой послушник какого-то фэнтезийного ордена по имени «Брат Деметриус». Это неожиданно развеселило Инку, которая, по известным ей одной пятнышкам на боках карт, выбрала своим персонажем здоровенную мускулистую орчанку, загадочно сказав: «Так нужно по канону».

В остальном же это была самая обычная партия, в которой они бродили по таинственным подземельям, бросая кубики и передвигая фишки персонажей по карте. По карте, которая предсказуемо закончилась победой добра над злом. А разве могло быть иначе, если гейм-мастером выступает твой собственный отец?

После игры Инка, отметя неуверенные возражения родителей, объявила, что пойдёт провожать Витьку до дома. Но быстро сдулась, прямо как продырявленная надувная игрушка, стоило им спуститься на пару этажей в подъезде.

— Подожди, Витька, — зашептала она, вцепившись в перила и закусив губу, — меня от вчерашней химии мутит.

— Давай я тебе помогу домой вернуться, — бросился к ней перепуганный Витька.

— Нет! — зашипела Инка. — Нельзя. Не будем отвлекать моих родителей — им надо нового ребёнка делать!

И она уселась на ступеньку, подстелив предварительно захваченную из дома газету. Витьке ничего не оставалось делать, как рассказать Инке про Генку и приключившиеся с ним странные происшествия. Умолчал он только про полученные им СМСки Таинственного Незнакомца, потому что это показалось ему правильным.

— Ты не расстраивайся, — добавил он в конце рассказа, — если что-то не понимаешь. Временная логика совершенно не логична, это все, кто с ней столкнулся, признают.

— Да вроде как логично пока выходит, — сказала Инка. — Этот Генка, как я понимаю, в девяностые сильно с трансформатором набедокурил. А потом вернулся во времени назад и отменил всё. Именно поэтому ваши родители ничего и не помнят. Он вернулся до того момента, как они трансформатор нашли, и отменил находку.

— А он сам тогда почему на искры распался?

— Вот чего не знаю, того не знаю, — развела руками она. — И вообще, может, он распался, а может быть, отправился по времени путешествовать. Ты же не знаешь, как отправка на машине времени со стороны выглядит.

— А как он отправился путешествовать, если трансформатор здесь остался? Да и не бросил бы он тут родителей, если уж на то пошло. Просто не мог.

— Значит, что-то пошло не так, — сказала Инка. — Гадать долго можно. Лучше пойдём на улицу выйдем — хочется свежим воздухом подышать.

И они, словно два маленьких старичка, осторожно спустились вниз по ступенькам. Витька старательно поддерживал Инку, которую штормило по сторонам. Ещё пару дней назад от подобной близости у него, вне всякого сомнения, заиграла бы кровь. Но сейчас он чувствовал только нежность и желание помочь.

— Просто голова немного закружилась, — оправдывалась Инка. — Сейчас всё пройдёт. Давай под ивой посидим — там у девчат с нашего двора тайное место.

Вот только это место неожиданно оказалось занято. На нём, укрывшись полиэтиленовой плёнкой, на толстом слое московских рекламных газеток лежал парень, в хорошо знакомых дешманских кроссовках и доисторическом свитере.

— А вот и сам Генка, — оторопело сказал Витька. — Привет!

— Вы вообще кто? — удивлённо потирая глаза, спросил парень. — И откуда меня знаете?