От Софокла до Армянского радио

Пионеры воздухоплавания

В один из осенних дней 1797 года тысячные толпы парижан собрались в парке Монсо. Они пришли сюда, чтобы посмотреть на невиданный еще опыт своего соотечественника, воздухоплавателя Жака Гарнерена. Гарнерен решил, поднявшись на воздушном шаре, сбросить его и с парашютом опуститься на землю. Такого еще не проделывал никто в мире.

Затея Гарнерена казалась просто безрассудной.

Между тем шар с воздухоплавателем поднимался все выше и выше. Под огромным баллоном складками колыхался купол парашюта, от него тянулись веревки к маленькой плетеной корзинке, и в ней стоял бесстрашный Гарнерен. Вот уже от земли до шара добрый километр. Гарнерен ножом отрезает веревку. Крик ужаса невольно вырвался у многих, когда корзина с воздухоплавателем оторвалась от шара и камнем полетела вниз. За ней тащилась белая полоска нераскрытого парашюта. Но уже через секунду-другую в воздухе закачался чудесный зонт.

Счастливый Жак Гарнерен стоял в корзинке и размахивал трехцветным национальным флагом.

Хотя в России попытка подъема на большом шаре, наполненном дымом, была совершена еще в 1731 году, первый публичный полет на воздушном шаре совершил француз Жак Гарнерен 20 июня и 18 июля 1803 года в Петербурге и 20 сентября 1803 г. в Москве. Но уже 30 июня 1804 года в Петербурге русский ученый Я. Д. Захаров и бельгийский физик Э. Робертсон совершили полет на аэростате. Полет продолжался 3 ч. 45 мин. Была достигнута высота 2550 метров.

За пять лет Отто Лилиенталь, один из первых авиаторов мира, выполнил свыше 2000 полетов на планерах своей конструкции. Его рекордное достижение равнялось 350 метров. Свой последний полет Отто Лилиенталь совершил 9 августе 1896 года.

Первым в мире летчиком, награжденным орденом, был французский летчик Блерио, перелетевший 25 июля 1909 года через Ламанш.

9 сентября 1913 года русский летчик П. И. Нестеров на самолете «Ньюпор-4» уверенно осуществил «мертвую петлю», названную впоследствии «петлей Нестерова».