Отбор невест. Нектар для принца-дракона

Глава 44

— Интересно, я могу незаметно покинуть наше общество? — тихо спросила я Мари. — Или обязательно нужно просить позволения и объясняться?

Если честно, мне показалось странным поведение Мари. Обычно, она не обращала внимания ни на кого из участниц. Смотрела на всех с толикой презрения и превосходства, будто она знает что-то такое, чего не знают остальные. И несмотря на то, что магов с даром иллюзии в нашем королевстве хватало с лишком, к ней чувствовалось особое отношение со стороны распорядителя.

Ну взять хотя бы сегодняшнее приключение с ее иллюзией? Подслушивание конкуренток?

Лорг Иманил сделал вид, что ничего не заметил? А ведь заметил же, заметил всё, как и я.

Строить иллюзии могла и я, правда, самые простенькие. Например, в шутку могла превратить яблоко в грушу или кошку в собаку. Но это только зрительно. На вкус груша все равно оставалась яблоком, а добрая на вид кошка могла кого угодно цапнуть за ногу, как собака.

Мари, конечно, владела даром иллюзии в совершенстве, что сейчас и показала.

Но почему она сейчас выказывает мне свое расположение?

Столько внимания мне одной. Я не могла понять, с чем это может быть связано: то ли я ей понадобилась для каких-то известных только ей целей, или ей действительно нужна компаньонка?

Дружат же некоторые? Как та же Даниелла и Анабель?

Почему бы и нам не создать подобный альянс? Чтобы и про нас спросили: против кого дружите, леди?

Мари придвинулась ближе и зашептала:

— Подожди еще немного. Я еще не показывала свой дар.

— Как не показывала? А смена дня и ночи, разве это не твоя иллюзия? — удивилась я.

— Моя, но это просто девочки попросили им помочь. Не безвозмездно, естественно. Долг платежом красен, говорят. А сейчас я покажу то, что мне хотелось. Смотри. Уверена, тебе понравится.

Мари поднялась со скамейки и пошла в центр поляны. Непонятно откуда вдруг стали появляться клубы дыма. Они словно поднимались из-под ног Мари и расползались по поляне гибкими змеями, образуя пока непонятные расплывчатые сюрреалистичные картины.

Часть из них поднялась вверх, закрывая небо и заслоняя солнце, создала сумрак.

Дым потемнел и стал серо-черным, и из него стали проявляться более четкие изображения. А вот фигурка Мари скрылась в иллюзии полностью. Будто растворилась в этой пелене.

Из серого воздуха неожиданно возникли воины с боевыми топорами и пиками. Пешие и конные солдаты нападали и отражали неприятельские атаки.

Как же искусна была иллюзия! На лицах воинов читалась уверенность в победе и боевой азарт, боль и страх смерти.

Понять, где наши защитники, а где неприятель можно было по длинным косам у одних и не менее длинным хвостам у других.

Из дыма и гари Мари соткала реалистическую картину сражения. И вдруг…

Над всем этим действом скользнула тень, потом еще одна, третья.

О драконы! Да это же боевые драконы Эставра.

Я похолодела, пальцы сжались, комкая ткань платья, я подалась вперед, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

С ужасом стала узнавать знакомые картинки.

Мы проходили это сражение в академии на занятиях по истории Эставра. Это было то самое северное сражение, которое положило конец самой длинной войне с демонами северных земель. И сделало меня сиротой, забрав мать.

После той битвы демоны потерпели сокрушительное поражение и отступили в свои земли. У нас оказались в плену несколько коронованных особей из их числа.

Но и с нашей стороны были большие потери. Поговаривали, что одного из родственников короля продержали в плену несколько лет, как залог, что больше не будет войны.

У нас тоже в гостях находился отпрыск демонических царственных особ.

И лишь несколько лет назад были приняты договоренности обменяться заложниками, потому что их демону пришло время вступать в брак. А кто был заложником с нашей стороны никто не знал. Это хранилось в строжайшей тайне.

Но, кажется, я догадывалась, кто бы это мог быть.

Иллюзорная битва продолжалась.

Я случайно взглянула на короля и поразилась тем изменениям, что произошли с ним. Его лицо сияло задором, в глазах горел азарт, все движения стали уверенными и порывистыми. Король, помолодел лет на двадцать, если не больше.

Все-таки воины бывшими не бывают, даже если они короли и постаревшие.

При каждом передвижении воинов-призраков король прицокивал. Вот воины произвели маневр, и на лице Католина мелькнуло недовольство. Король скривился, выказав неудовольство.

Да он же участвовал в той битве! И сейчас заметил либо какую-то неточность в картине или понял стратегическую ошибку того сражения.

Со стороны же всегда виднее? Да еще по прошествии лет.

«Поэтому король так зажегся зрелищем», — догадалась я.

А королю явно на пользу сегодняшнее представление.

Слава драконам, надеюсь, с ним теперь все будет хорошо.

Сражение закончилось грандиозно. Над полем битвы кружились три пары драконов. Три огненных, два черных и один снежный. Все, как в учебниках. Когда огненные драконы открывали пасть и изрыгали пламя на воинов, воины превращались в пепел, который разносился ветром и оседал на траву серой росой. Снежный обездвиживал, замораживая. Черные превращали все вокруг в камень. И поле сражения напоминало долину с каменными и ледяными изваяниями.

Драконы старались противостоять друг другу и защищали каждый своих воинов, но все смешалось, и отличить, где и чьи солдаты было непросто, разве что по длинным косам и хвостам. А еще по одежде.

Драконы таяли, теряя реальные очертания и превращаясь в серую дымку. На небе остался один дракон, он распластал крылья над полем боя, взмахнул раз, потом другой, и все исчезло.

На поляне осталась лежать Мари. Она отдала все свои силы на это зрелище. Я уже собралась бежать на помощь, но к ней подошел распорядитель, помог ей подняться и подвел к скамейке.