Отбор невест. Нектар для принца-дракона

Глава 52

Сколько я пробыла без сознания, не знаю. Меня привел в чувство громкий окрик почти над ухом.

— Стража!

Но кажется, я не совсем пришла в себя, потому что все остальное было похоже на продолжение вязкого колдовского сна.

В спальню короля ворвались две безликие тени. Они остановились надо мной и замерли. Одна исполинского роста, в которой просматривался человек почти великан и такого же роста худощавый мужчина.

Видимо, во дворце короля в незримом виде дворяне несли службу не только в роли бытовников, но и в роли охранников королевского дворца.

Горе тому, кто нарушит правила или совершит преступление, он даже не поймет, откуда пришло наказание. Я же видела их тени и знала, кто выполняет приказы принца.

Я повернула голову на голос и увидела принца. Он был в гневе. Ноздри раздувались от злости. Потемневшие глаза сыпали искрами.

Что произошло? Почему такие перемены? Что такого я натворила?

В поле зрения показался лекарь.

— Корнелл, что произошло? — Взволнованный голос лекаря не добавил ясности в происходящее. Принц даже не повернул к нему голову, скорее, рявкнул, чем просто сказал:

— Вернитесь к постели отца, кажется она убила его, — рыкнул Корнелл.

— Но как же… я отлучился всего на несколько минут, — услышала я растерянный ответ лекаря. — И король выглядел вполне…

Лекарь исчез из поля моего зрения.

— Я тоже потерял бдительность всего лишь на минуту, и вот… — Принц буравил меня взглядом, полным ненависти и презрения.

Мое сердце готово было выскочить из груди. Я пыталась что-то сказать, но слова застревали комком в горле. Я не чувствовала в себе свою силу, в теле ощущалась лишь полная пустота.

Наконец, принц вздохнул и с трудом отвел от меня взгляд.

— Ну что вы смотрите, пеленайте ее и несите в темницу, — приказал он теням.

Мои руки и ноги охватил ледяной холод, я попыталась поправить волосы и не смогла пошевелить рукой. Ноги тоже оказались обездвижены. Я не сумела даже закусить зубами нижнюю губу. Я могла только видеть происходящее, но что-то вымолвить не получалось. А еще мое сердце стучало громче обычного, но, кажется, его стук слышала только я.

Это состояние так напоминало мне то, в котором я оказалась совсем недавно на поляне, когда невидимая волшебница применила по отношению ко мне свою магию, но сказать об этом, увы, я не имела никакой возможности.

Я почувствовала, что плыву по воздуху, иногда касаясь носками туфель каменных плит. С двух сторон меня окружили тени. Они очень напоминали мне Себастьяна, но были молчаливыми.

Стражники те же бытовники, только служат для других целей?

Всем известно, что в темнице не полагалось разговаривать с нарушителями закона, с преступниками. Услышав дурную новость о смерти короля, я ощутила себя лиходейкой, даже не помня, что произошло.

Когда мы были почти у дверей, принц отдал новый приказ:

— Нет, стойте, я передумал. — Я с облегчением вздохнула. Неужели принц все же решил выслушать сначала меня? Напрасно. Мимолетная надежда не увенчалась успехом. Слова принца пустили по телу колючие иголки.

— Сначала проверим ее комнату, — произнес он и шагнул к двери первым.

Мы покинули спальню короля и отправились по коридору за принцем к комнатам, где я еще совсем недавно проживала с претендентками на роль невесты принца.

Нас осталось восемь? Но теперь уже, кажется, семь.

В фойе меня поставили на ноги и даже позволили пройти к своей спальне.

Лучше бы я осталась в забытье!

В общей комнате, несмотря на столь позднее время, столпились другие адептки, и до меня доносился их взволнованный шепот.

— Ну надо же, а с виду такая правильная и благопристойная, — услышала я знакомый голос и заметила в первом зрительном ряду Даниеллу.

В ее взгляде мелькнуло злорадство и превосходство, чему я нисколько не удивилась.

Странно, но рядом с ней стояла Мари, но выражение ее лица мне не говорило ни о чем. Мари вздохнула и отвела взгляд.

Неужели в этой толпе мне кто-то сочувствует? А как же конкуренция и битва за королевский трон?

— Леди, прошу вас пройти в свои комнаты. — В фойе появился распорядитель. — Представление отменяется.

С недовольным видом и неутоленным любопытством все потянулись к своим дверям, а мы вошли в мою спальню.

— Себастьян, — тут же позвал в пустоту принц.

— Да, Ваше Высочество. — Рядом с принцем материализовался темный сгусток, напоминающий по форме человека.

— Помоги стражникам обыскать комнату, я не знаю, что мы должны найти, но это что-то могло убить короля.

— Да, Ваше Высочество. — В голосе Себастьяна не было страха, скорее, растерянность.

— Приступайте, — скомандовал принц и посмотрел на меня. И столько было боли и разочарования в его глазах, что эта боль передалась и мне.

— Я… Я… — попыталась я сказать хоть слово, но у меня ничего не получалось. Однако принц заметил мои попытки.

— Не пытайтесь говорить что-то сейчас. Все, что вы скажете, может сыграть с вами злую шутку, поэтому лучше молчите. Я призову королевского дознавателя, и он все расследует. А сейчас молчите. — В его голосе появились стальные нотки, но я поняла, что он руководствовался справедливостью, говоря мне эти слова.

И я замолчала.

Я наблюдала, как по комнате шныряют туда-сюда безмолвные тени, как меняют свое положение мои вещи, перекладываются и переставляются с места на место. Нужно сказать, что обыск проводился аккуратно, что меня немало удивило. Платья вытаскивались из шкафа по одному, прощупывались и возвращались в шкаф. Обувь доставалась с полок и также ставилась обратно. Моя дорожная сумка была изучена тщательным образом и возвращена на нижнюю полку. Наконец, очередь дошла до моей шкатулки с бружжельями. Так я называла свои украшения, потому что, по сути, они ничего не стоили, конечно, кроме моей броши и браслета в форме дракона.

Шкатулка подплыла к принцу по воздуху.

— Ваше высочество… Кхе… Кхе… — закашлялся Себастьян. — В вещах леди мы не обнаружили ничего подозрительного. — Две безмолвные тени, остановившиеся напротив нас одновременно закивали, подтверждая слова моего бытовника. — Единственное… Возможно, вы сможете увидеть здесь то, чего не видим даже мы.

Крышка на моей шкатулке распахнулась, показывая содержимое. Принц мельком взглянул на меня и посмотрел на браслет и брошь, лежавшие сверху.

— А этот браслет? Почему я ни разу не видел его на вас? — Повернул Корнел ко мне голову. При этом он незаметно кивнул исполинской тени. — Очень интересная вещичка.