Отбор невест. Нектар для принца-дракона

Глава 56

Неужели сам дознаватель попал под магическое действие устройства и был пойман с поличным? То есть, на лжи?

Я усмехнулась, не отвела взгляд, отвечая, и повторила снова, постаравшись ответить как можно тверже:

— Я не знала…

— Ну что вы заладили, не знала, не знала, — раздражение так и сквозило в словах дознавателя, — вы взрослая молодая особа, по всей видимости, не глупая, ну попробуйте хотя бы вспомнить, как вы получили метку отбора для королевского отбора⁈ Даже не знаю, за что так переживает принц. — Мужчина окинул меня презрительным взглядом, словно я жаба с дальнего болота и, априори, не имею права кому-то нравиться.

Я понимала, что, после проведенных в тюрьме дней, выглядела не совсем привлекательно, но зеркало по пути мне не встретилось, и в комнате такового тоже не наблюдалось. В дальнем углу висело нечто, похожее на зеркало, но оно было покрыто зеленым покрывалом в тон всему, что находилось в комнате. Так что я могла только догадываться, что видел перед собой этот лощеный мужчина с наманикюренными пальцами.

Ну и плевать! Я не к нему на отбор прибыла, если что.

— Во время отбора для метки было всего два задания. Первое, мы заполнили магическую анкету. Я внесла все, о чем просила чародейская бумага.

— О чем спрашивали?

— Имя, происхождение, где жила, какой дар, уровень дара, чем хотела заниматься после окончания академии… — перечислила я.

— Достаточно, — прервал дознаватель меня на полуслове. — С этим понятно, стандартный опросник, — пробормотал он себе под нос. — Интересно, что именно могло привлечь их в вас. — Снова окинул меня неприязненным взглядом. — Дар Нектара, конечно, редкий в наших краях, но можно было и обойтись, ваше происхождение отследить не получилось, понятно по какой причине — вы воспитывались в приюте, хотя…

Дознаватель замолчал, поставив локоть на стол, поднял вверх указательный палец и задумался, непроизвольно потирая этим пальцем висок.

А мне стало обидно, неужели я так плохо выгляжу, что во мне не видят женщину, способную сделать счастливым принца?

Да пусть не принца, а просто мужчину.

Любого мужчину!

Ведь я не мечтала о Корнелле, и пусть бы я не стала королевой, но когда-нибудь я бы встретила его, своего единственного и, наверное, соединила бы свою судьбу с его судьбой и обязательно родила ребенка. Неважно, дочь или сына, или даже много детей, но я хотела бы быть любимой и, чтобы мной восхищался мой мужчина, когда я в любом виде: свежем и нарядном, или уставшем и замученном.

Но если дознаватель так относится к моей особе, а ведь он мужчина, то мне, видимо, стоило задуматься.

Я не дождалась очередного вопроса и, решив рискнуть, снова спросила:

— Я не пойму, в чем меня обвиняют?

— В убийстве короля. — Дознаватель снова вперил в меня пронзительный взгляд.

Я вздрогнула и задышала быстро-быстро.

Значит, король все-таки умер.

Какой ужас! Королевство потеряло короля.

Король умер! Да здравствует король!

В моей голове тут же нарисовалась картинка, где мертвый король лежит на постели, а обмывальщицы делают свое дело: собирают короля в последний путь.

Я не боялась мертвецов. Мало того, что наши учителя часто говорили нам: «Нужно бояться живых, а не мертвых», так у нас по программе была практика в мертвяцкой, где мы обмывали мертвых людей.

Да, в первый раз сделать это было трудно. Парочка моих сокурсниц даже грохнулась в обморок только от вида лежавших на лавках мертвых людей. Я лишь почувствовала холод умерших и похолодела сама. А однажды на одной из отработок даже спасла ребенка. Он еще не остыл, и в нем теплилась жизнь. Я вдохнула в него капельку нектара, и он снова задышал. Остальное сделали лекари с параллельного факультета, даже срастили ему сломанную шею.

Как потом нам рассказали, он упал с дерева, когда рвал яблоки, и все решили, что он умер. Ему повезло встретиться со мной. Не знаю, где теперь этот мальчишка, что с ним. Надеюсь, что все хорошо, и он по-прежнему лазает по деревьям и помогает матери собирать урожай яблок.

— Но как такое возможно? — наконец я отмерла.

— Элементарно. В ваших вещах обнаружили амулет смерти. С его помощью длительное время вытягивали жизненные силы короля.

Я с испугом посмотрела на браслет, лежавший на столе между нами. И даже интуитивно отодвинулась назад. До меня только сейчас стало доходить, что я натворила. Точнее, что сотворили мерзкие люди моими руками.

Дознаватель заметил мой испуг и усмехнулся. Он демонстративно подцепил пальцем браслет и покрутил его в воздухе, играясь.

— Сейчас он уже безвреден. Он пуст. — Дознаватель положил браслет на стол с громким стуком, от чего я подпрыгнула на стуле, и продолжил наступать на меня: — Вы втерлись в доверие, делали видимость, что поддерживаете жизнь короля своей магией, а на самом деле выкачивали из него последние силы. А в заключение задействовали камень смерти, так сказать, совершили контрольный выстрел. — Мужчина сложил пальцы пищалью и сымитировал выстрел. Положив перед собой на стол руки, наклонился, накрыв собой браслет. — Но единственная странность для меня во всем этом… — задумчиво, словно сам с собой проговорил он, глядя куда-то поверх моей головы: — Почему вы сразу не покинули дворец? Ведь вы наверняка должны были понимать, что вас обнаружат, и браслет обнаружат, и камень смерти обнаружат. Странная вы девушка, — сделал наконец он вывод. — Или действительно не при делах… — задумчиво договорил и замолчал дознаватель.

— Ну так может это и есть доказательство моей невиновности? И возможно, меня просто подставил кто-то очень могущественный? А вы не видите очевидного, и убийца сейчас на свободе… И кто знает, чего он хочет добиться? Или добивается. А вдруг принц тоже в опасности и кто-то желает ему смерти?

— А вы умная для своих лет девушка, — посмотрел дознаватель на меня с интересом. Аллилуйя. — Но обвинения слишком серьезные, чтобы вас выпустить из темницы. Слишком много любопытных и заинтересованных в этом деле. — Поджал губы дознаватель. — Поэтому, посидите пока, а там посмотрим, что из этого выйдет. Много чего не сходится, как по мне, но это не значит, что с вас сняты подозрения.

— Я спасала короля и не собиралась его убивать. Мой дар мне дан для того, чтобы возвращать к жизни и лечить, а не убивать.

Магическое устройство засверкало ярким солнечным светом всеми гранями. Мужчина, глянув на него мельком, вздохнул и хмыкнул:

— Кто знает, кто знает. — Дознаватель снова задумался. — Вот мы и докопаемся до истины. Но пока картина видится так. Вы под меткой отбора проникли в королевский дворец, пронесли на себе браслет с камнем смерти, почему это не заметили дворцовые маги, я еще не понял, но обязательно выясню. И еще, боюсь, что в этом деле есть еще участники, гораздо больше участников, чем вы одна. Кто-то должен был руководить всем происходящим. Если не руководить, то хотя бы наблюдать со стороны.

Магический «правдоискатель» засиял всеми цветами радуги. Я переводила взгляд с него на дознавателя. Видимо, мои эмоции развеселили дознавателя.

— Да, много непонятного, но мы доберемся до истины.

Устройство, «услышав» слова дознавателя, «замолкло».

— Простите, значит ли это, что метка ненастоящая? И я могу быть свободна от отбора невест для принца? — Я постаралась произнести эти слова как можно безэмоционально, и, надеюсь, что у меня получилось не выказать свои истинные чувства, но на самом деле, от этой мысли мне стало не по себе. И сердце царапнуло неприятной болью.

— Хм… Нет, тут вы ошибаетесь, в том-то и дело, метка настоящая, — наклонился дознаватель ко мне через стол. — Будьте добры, покажите мне ее, леди Мия?

О драконы, дознаватель впервые за все время нашей беседы (или все-таки допроса?) назвал меня по имени, да еще добавил «леди».

Наверное, что-то большое и значительное умерло на дальних болотах.

Я протянула ему руку.

— А это еще что? — воскликнул он.

Я тоже опустила взгляд и посмотрела на метку.

От моего листика по венке протянулась тонкая веточка с бутоном. Если не присматриваться, то можно было принять за венку, просвечивающуюся сквозь тонкую белую кожу, и грязное пятнышко. Я плюнула на палец и потерла метку. Но веточка не исчезла, а стала еще ярче.