Отель для нечисти, или Любовь на его голову (СИ)

Глава 11

Время до обеда пролетело незаметно. Мы все суетились, стараясь не ударить в грязь лицом. Каждый из нас понимал, что от того, какие впечатления оставит визит к нам у Судьи и его жены, могло зависеть многое. Всё же господин Лакш, как и все Верховные, довольно значимая для нечисти фигура. Даже сам факт того, что он здесь останавливался и остался доволен, стал бы для нас шикарной рекламой. А если бы он или его жена, даже случайно, обронили это в каком-то разговоре, то и вовсе, от посетителей у нас потом не было бы отбоя. Тем более, в свете грядущих изменений, которые должны будут вступить в силу после переговоров нечисти и людей.

Конечно, мы не знали, в какую сторону изменятся законы Локимора, но надеялись, что в лучшую для Нейлата и населяющей его нечисти, потому что о худшей вряд ли кто-то стал бы предупреждать заранее. Просто поставили бы всех перед фактом, как делали это раньше, и ухом бы не повели. Хотя, до всего этого, для начала, нужно было дожить, а сейчас, помимо размышлений, радужных планов и надежд, у нас хватало забот и волнений.

К счастью, или нет, но наши почётные гости спустились вниз только к обеду. Не знаю, чего стоило Шерру узнать их любимые блюда, но, кажется, Судья и его супруга остались довольны.

Мы постарались создать для них романтическую атмосферу, отгородив один из столиков в общем зале резной деревянной ширмой. Украсили её живыми цветами, а стол — свечами с лёгким, ненавязчивым ароматом. Эри принесла свой личный артефакт с красивыми русалочьими песнями, которые пришлись в тему, а Яра, с разрешения своей тёти, наколдовала над столом иллюзию изредка падающих звёзд. Посуду тоже выбрали самую дорогую из имевшейся, как и приборы. А от бокалов, что извлекла из закромов хозина Эриада, пришла в восторг даже я.

По словам Миланы, её отец рассказывал, что раньше в отеле водились самые разнообразные вина, попробовать которые приезжали даже те, у кого не было дел с людьми. Но сейчас, к сожалению, мы смогли порадовать постояльцев лишь настойкой дядьки Зарика. Впрочем, она тоже была чудо, как хороша, особенно, под вкуснейшую еду, в приготовление которой Эриада вложила всю душу.

Мы с девочками так волновались, ожидая, пока гости завершат трапезу, что едва не сзгрызли ногти от нетерпения. Зато, когда обед, наконец, закончился, мы имели возможность убедиться, что сытый мужчина — довольный мужчина. Господин Лакш больше не хмурился, соизволил поблагодарить нас за еду, уютную атмосферу, напомнившую ему о молодости, и даже согласился на прогулку по окрестностям с Косом.

В деревне неподалёку, откуда наш мишка был родом, делали неплохую деревянную посуду и мебель, и Судья пожелал взглянуть на налаженное производство своими глазами, вместо того, чтобы сидеть весь день в номере. Ну, в чём-то я его понимала. Прогулка по лесу в самобытную деревню могла оказаться интересной.

А вот госпожа Лакш поступила в наше полное распоряжение — раскрасневшаяся и немного хмельная. Она с радостью согласилась на все процедуры, которые мы могли предложить ей в нашем, пока ещё экспериментальном, салоне, и долго восхищённо ахала, глядя на интерьер и украшения комнат, отведённых под него, поднимая нам тем самым настроение.

— Чего бы вы хотели? — устроив женщину, которая представилась Айсаной, в кресле, спросила Эри, окинув её внимательным взглядом и, наверняка, прикидывая, какие изменения могла бы с ней провести с помощью зелий, своих и Зары.

— Наверное, как и все — быть красивой, — немного смутившись, ответила женщина и открыто улыбнулась, а я в очередной раз подумала, что любовь — зла.

Она и господин Лакш — разве могли быть счастливы вместе двое настолько разных по характеру людей? А они ведь были, если судить по тем взглядам, что пара бросала друг на друга.

— Хорошо, госпожа Лакш, — попробовала зайти с другой стороны Эриада. — Что вам не нравится в вашей внешности?

— Ой, давайте без этого официоза, он порядком надоел мне за последние годы. И не только мне. Бедный мой супруг ждёт не дождётся, когда закончится срок его службы, и исчезнет метка Верховного, отчего, порой, становится просто невыносим, — грустно вздохнула женщина и тут же встрепенулась: — Так, что-то я отвлеклась, девочки. О чём мы говорили? А, точно, называйте меня Айса, по крайней мере, когда мы тут наедине. А внешность… Знаете, то, что я хотела бы исправить, вряд ли вам по силам.

— А вдруг? — лукаво подмигнула русалка, и мы не смогли сдержать ответные улыбки, так задорно это выглядело.

— Ну, вы, наверное, подумали про мою полноту, — фыркнула Айса, — но не угадали. Я совсем не комплексую на этот счёт, потому что именно этим и привлекла своего мужа.

Нет, ну, в чём-то я господина Лакша понимала! Его супруга была из тех, про кого говорят кровь с молоком. При довольно невысоком росте, у неё были пышная грудь, крутые бёдра и весьма приличная для такого телосложения талия. Да и вся она дышала уютом, теплотой и мягкостью. Утром я сочла Айсу полноватой, но меня сильно обманул дорожный плащ, под которым скрывались такие аппетитные формы.

Конечно, в нашем мире она не стала бы эталоном красоты, зато здесь, где о диетах, фитнесе, всевозможных культах еды, вроде вегетарианства и сыроедения, даже не слышали, у женщины были все шансы прослыть настоящей красавицей, наведя немного лоска.

— Меня доводят до отчаяния эти пятна! — не стала мучить нас догадками госпожа Лакш и раздражённо ткнула пальцем в россыпь веснушек на лице. — Я пробовала свести их магией, но результат продержался до первого выхода на солнце. А мы с Эрихом всё время в разъездах, вот уже который год — всё бестолку. Так что просто сделайте то, что сделали бы для других посетительниц, я всё равно буду довольна и, уверена, отлично проведу время.

— Вообще-то, вы не правы, — меланхолично откликнулась Эри, гремя бутылочками, уже расставленными на полках. — Существует множество способов избавиться от веснушек даже без использования магии. А уж с магической составляющей, и вовсе, о них можно будет забыть, если сделать всё правильно. Вы ведь пытались убрать их заклинаниями?

— Да. А ещё — заговорами, которые делала одна из ведьм в Пархшаре, — подтвердила госпожа Лакш.

— А нужен всего лишь специальный уход за кожей и комбинация средств и отваров, — вставила я, потому что лично помогала девочкам в выборе компонентов для эликсиров и масок, вспоминая всё, что когда-то об этом читала и использовала сама, будучи рыжей и склонной к пигментации. На мне же мы эти средства и протестировали, окончательно убрав то, на осветление чего у меня всегда уходила уйма времени и средств.

Оказалось, что в Нейлате никто особо не занимался этим вопросом, полагаясь лишь на заклинания, которые, действительно, давали слишком кратковременный эффект. А избавиться от веснушек, как и на Земле, мечтали сотни женщин из разных видов нечисти, имеющие кожу, по строению схожую с людьми. По этой же причине я запретила Заре и Эриаде раскрывать, что входит в состав зелий, надеясь, что они смогут их запатентовать и в будущем стать состоятельными дамами.

На самом деле секрет был прост — использование природных компонентов. В ход шли масла ромашки, грейпфрута, персика; сок лимона, пастернака, огурца и даже мандариновые корки. Конечно, никакие народные средства не давали мгновенного результата, но с магией ведьмы и русалки… В общем, уже через три-четыре дня даже я с удивлением смотрела на абсолютно гладкую и чистую кожу.

Я долго колебалась, предлагать ли девушкам идею сделать эффект временным, чтобы клиентки желали повторить процедуру, например, через год, но потом решила, что представительницы местной нечисти и так слишком несчастны, а для продажи у нас будет ещё масса идей. Ни к чему тащить нашу земную меркантильность на Фаэтану.

И сейчас, глядя, какой радостью сияет лицо госпожи Лакш, которую Эри заверила, что эффект будет окончательным и не исчезнет через время, я лишь убедилась, что всё сделала верно.

Немного понаблюдав за работой русалки, оставила женщину на её попечение, а сама пошла проверять, не влезли ли наши дети в какую-нибудь авантюру. Я прекрасно понимала, что сидеть в тесной комнате девочкам будет скучно, а про лемура, и вовсе, говорить было нечего. И, конечно, совсем не удивилась, что комната Миланы оказалась пуста.

Заглянув на кухню, в холл и ко всем нашим работникам по очереди, не обнаружила только детей, Зарану и Арда, и вышла на улицу, вдыхая воздух полной грудью. Из-за огромного количества дел выбраться из дома мне удавалось нечасто, поэтому пару минут я просто с удовольствием жмурилась, подставляя лицо ярким лучам солнца и тёплому, ласковому ветру. Постояв так немного, пошла вдоль здания, пытаясь отыскать потеряшек, и тихо остановилась у угла, когда услышала голоса и детский смех.

Сбоку от отеля Ард с помощью магии, лопаты и пары-тройки нецензурных слов, устанавливал широкие двухместные качели на местный лад и какие-то замысловатые, но интересные игровые снаряды. Девчонки, под руководством Зары, сидели прямо на траве и плели мелкоячеистую сеть из тонких, гибких лиан. Её, видимо, предполагалось использовать вместо тента от солнца, делая уголок для игр не только уютным, но и безопасным. Ну, а Бобо, шалея от вседозволенности, носился вокруг, кувыркаясь и что-то вереща, чем вызывал у всех громкие приступы смеха.

Прикинув кое-что в уме, поняла, что это место будет прекрасно видно из окна кухни и одобрительно хмыкнула, соглашаясь с выбором Зары и Арда. Так Яре и Милане будет не скучно, а сами они окажутся под присмотром, потому что на кухне постоянно был кто-то из нас. А в будущем сюда можно будет выпускать и детей постояльцев, если позаботиться хоть о каком-то ограждении и парочке защитных артефактов, которые не пустят их за границу площадки, в подступающий к её краю лес.

Не то, чтобы нечисти, пусть даже маленькой, там могла грозить опасность, но от случайных травм и возможности заблудиться никто не застрахован. Конечно, дядька Залик быстро найдёт заплутавшего ребёнка и доставит к нам, но пережить немало приятных минут придётся всем. Впрочем, до этого ещё было далеко.

Пока я наблюдала за происходящим со стороны, заметила то, чему, по-хорошему, здесь не должно было быть места. Милана то и дело бросала своё занятие и подбегала к “отцу”, чтобы что-то у него спросить, а тот обстоятельно ей что-то объяснял, жестикулируя и открыто улыбаясь. Выслушав ответ, девочка на миг прижималась к мужчине, обнимая его за талию, и убегала к подружке, чтобы буквально через пару минут вернуться обратно с новым вопросом.

Зара поглядывала на это со снисходительной усмешкой, а я никак не могла понять, когда Ард и Милана успели найти общий язык. Зато прекрасно осознавала, что всё это осложняло и без того скверную ситуацию. Нет, я не испытывала ревности или других негативных чувств, ни по отношению к Арду, ни уж тем более, по отношению к ребёнку. Ланка ведь и ко мне тянулась, в поисках защиты и тепла, а я старалась ей дать как можно больше, помня о том, чего она была лишена.

Читала сказки перед сном, плела косы и выслушивала детские секреты, вовлекала в общие занятия, стараясь преподносить всё в игровой форме, и мягко наставляла, понимая, что после моего возвращения на Землю ей снова придётся, по большей части, заботиться о себе самой. В общем, делала то, что должна была делать её мать. Но Ард…

Рано или поздно вернётся настоящий отец Миланы, или же наш обман раскроется. Что будет с ними со всеми, если девочка и проверяющий привяжутся друг к другу? А этот момент не за горами, потому что лисичка, похоже, сама начинала верить в нашу легенду,

Я откинула толстую, длинную косу за спину, и решительно двинулась к веселящейся компании.

— Люба! Ты вовремя, иди к нам, — обрадовалась Зарана, едва меня завидев, а Милана весело улыбнулась и подбежала, чтобы обнять и меня тоже.

Я покачала головой и ласково потрепала её по волосам, но рядом с девчонками не остановилась, целенаправленно топая в сторону Арда.

— Нам нужно серьёзно поговорить, — решительно выдохнула я, борясь с желанием зажмуриться.

Милана испуганно ахнула и дёрнула меня за руку, сразу осознав, к чему всё идёт.

— Не нужно! — практически прошептала она, отчаянно дёргая меня за рукав, но я аккуратно разжала её пальцы и покачала головой, приобняв за плечи.

— Сейчас, — повторила с нажимом, глядя в удивлённые глаза Арда.

— Нет! — выкрикнула Милана и, развернувшись, вдруг бросилась в лес, стремительно скрываясь за ближайшими кустами.

— Что происходит? — нахмурился Ард и отбросил лопату, собираясь бежать за ней следом, но я вскинула руку и быстро проговорила:

— Я сама.

Вздохнув, мысленно выругалась и рванула за лисой, прислушиваясь к треску веток и громким рыданиям.

— Милана, стой! Подожди, давай поговорим, — звала я её, перелезая через корявые корни и ныряя под низкие, нависающие над землёй ветки. — Да стой же ты, несносная девчонка!

Вот только с тем же успехом я могла бы разговаривать с деревом, потому что Лана меня не слышала или просто не хотела слышать. В какой-то момент я едва не пожалела о том, что не позволила Арду пойти следом — куда мне было угнаться за вёрткой, шустрой девчонкой, что белкой скакала там, где мне нужно было пригибаться или боком пролезать между стволами. Но, рано или поздно, всё заканчивается. Закончился и наш бег по пересечённой местности.

Милана выдохлась и забилась под выступающие корни огромного дерева, сверкая на меня оттуда влажными от слёз глазами.

— Милая, вылезай, — присев рядом с деревом на корточки, позвала её я. — Давай поговорим.

— Не хочу! — словно, дикий котёнок (или правильнее говорить — лисёнок?) прошипела она. — Ты всё равно меня не послушаешь и сделаешь всё по-своему!

— А ты попробуй, — устало вздохнула я.

Она отчаянно замотала головой и забилась в нору ещё глубже, а я с трудом сдержала желание прикрикнуть на неё или побиться головой об один из мощных корней. Наплевав на чистоту и целостность одежды, плюхнулась прямо на мох пятой точкой и поставила на согнутые колени локти, подперев ими голову.

— Как знаешь, — спокойно сказала девочке. — Значит, так и будем здесь сидеть.

Милана фыркнула и гордо промолчала, а я украдкой постаралась осмотреться, пытаясь понять, куда нас занесло. Выводы были неутешительные. Во-первых, мы заблудились. Здесь не то, что тропинок, а даже просветов между деревьями практически не было. Во-вторых, судя по исполинским размерам стволов, мы, петляя, оказались в северо-западной от отеля части леса, куда даже дядька Залик предпочитал не заглядывать, утверждая, что теряет там силу и ориентацию в пространстве. Это Леший-то!

Когда я вышла из здания, было около трёх часов пополудни. С полчаса я наблюдала за Ардом и компанией, и ещё час-полтора гонялась по лесу за шустрой Миланой, совершенно забыв обо всём. В лесу темнеет гораздо раньше, особенно, в таком густом, а значит, у нас есть часа три, не больше, чтобы выбраться отсюда или дождаться помощи. Учитывая, что я совершенно не ориентируюсь в таких местах, а Милана, хоть и оборотень, но ещё маловата, вывод можно сделать один — мы в заднице.

— Долго ты собираешься дуться? — ещё минут через десять спросила я, понимая, что сидеть тут вот так — слишком глупо.

— Столько, сколько потребуется, чтобы ты пообещала, что не будешь ничего рассказывать Арду в ближайшие дни, — проворчала Милана, хлюпнув носом, и размазала оставшиеся от слёз грязные дорожки по лицу.