Отель для нечисти, или Любовь на его голову (СИ)

Глава 17

— Ну, что, кажется, всё идёт, как надо? — спросила Эри следующим утром, когда мы всем коллективом собрались на завтрак на кухне.

— Ты о том, что нас до сих пор не убили вместе с представителями от нечисти? — хмыкнула Зарана, отпивая крепкий кофе. — Я, признаться, тоже удивлена. Думала после неудачи с Тёмным Охотником, заказчик возьмёт всё в свои руки или подошлёт к нам кого-то ещё. Но, если это так, то исполнитель должен быть уже здесь, а я никого подозрительного не заметила, хотя смотрела в оба.

— В том-то и проблема, что никто не заметил, — откликнулся Шерр. — Может, всё дело в том, что Арда никто не подсылал?

— Ну да, он просто решил так своеобразно тут отдохнуть и немного развлечься за наш счёт, когда мы приняли его за проверяющего, — язвительно протянула русалка. — Боюсь, если бы не несчастный случай и находчивость Миланы и Любы, Тёмный Охотник давно выполнил бы свою работу и уехал в закат, оставив нас кормить червей. Если от нас что-то осталось бы, конечно.

Я поморщилась и отвернулась к окну. Было неприятно, что существа, которых я уже считала друзьями, так запросто обсуждали моего мужчину и тот клубок обмана, что свился вокруг него из-за моей ошибки.

Как ни пыталась я себя убедить в том, что для них нормально беспокоиться в первую очередь о себе и своей жизни, решение девчонок насчёт Арда всё равно отдавало предательством. Да что там… Даже я чувствовала себя преданной!

— А вы не думали, что злоумышленник просто не смог сюда проникнуть, потому что Ард поставил защиту на отель, о которой, в ином случае, нам пришлось бы только мечтать? — не выдержала я, вспомнив, как долго ждала его в тот вечер, и сколько сил он на это потратил. — Вы же сами говорили, что на такое способны единицы. Не думаю, что заказчик смог бы быстро отыскать второго Тёмного Охотника, а остальные изначально слабее. И, давайте начистоту, всё это, — я неопределённо махнула рукой в сторону холла и жилых этажей, — в порядке только благодаря Арду. И вместо того, чтобы подозревать его в худшем, мы должны быть благодарны!

Присутствующие виновато переглянулись, но промолчали, и это разозлило меня ещё сильнее.

— Ясно-понятно, — сквозь зубы процедила я и встала, отставив остывший чай. — Спасибо за завтрак. Пойду проветрюсь и посмотрю, не видно ли Комиссию от людей.

Само собой, останавливать меня никто не стал, как и пытаться со мной поговорить или немного сгладить ситуацию. И от этого было как-то… Горько, наверное.

На крыльце я неожиданно столкнулась с Судьёй, который тоже решил подышать утренним воздухом. Он сидел на ступенях и задумчиво смотрел вдаль, а, увидев меня, вдруг понимающе улыбнулся и спросил:

— Переживаешь за своего мужчину?

— Откуда вы…

— Всё время забываю, что ты не из нашего мира, девочка, — по-доброму усмехнулся он. — Меня привела сюда магия, и я уж точно вижу больше остальных. Всё будет хорошо, Люба. Хоть и не сразу. А врагов не бойся, не надо. Никто не сунется сюда, пока тут будет хоть один из Верховных — себе дороже. Тем более, я обещал тебе и Айсане всё проконтролировать.

Я растерянно хмыкнула, но всё же нерешительно присела рядом с ним:

— Вы так спокойно говорите о том, что я из другого мира… Разве у вас не положено избавляться от таких, как я?

— А ты опасна для нечисти? — вскинул брови господин Лакш.

— Нет, но…

— Значит, и судить тебя не за что, — резко оборвал мой растерянный лепет он. — Пока что я вижу лишь пользу от твоего тут пребывания. Для всех.

— Что, даже не накажете меня за то, что я обманула Тёмного Охотника, вынудив работать нам на благо и считать нас семьёй? — удивилась я.

— Можешь мне не верить, но ты не предала его, а спасла. Впрочем, скоро сама узнаешь, — передумал вдруг откровенничать Верховный и встал, собираясь вернуться в отель. — С Комиссией будь построже, это вы тут хозяева, а не они.

— Спасибо, — тихо ответила я, но Судья уже скрылся за дверью, оставив меня наедине с эмоциями и сомнениями.

Впрочем, долго мариноваться в них мне не позволили. Как я и думала, представители людей ждать вечера не захотели. Видимо, чтобы не оставаться на враждебной территории, если не получится договориться. А самое смешное, что они оказались гораздо высокомернее нечисти, хотя как маги не были и вполовину так сильны, как та же грахьши.

Крикнув Акбара, я велела ему передать нашим, что Комиссия будет у крыльца через пару минут, и Косу стоит выйти, чтобы забрать их лошадей.

— Вы здесь работаете? — вскинул брови холеный мужчина, передав поводья оборотню, которого, вопреки моим ожиданиям, животные не боялись.

— Да, — ответила я за себя и медведя, распахнув перед гостями дверь. — Добро пожаловать в “Приграничье”. Комнаты для вас уже готовы, представители нечисти тоже прибыли.

— Обойдёмся без сомнительного отдыха, — поморщился маг. — Проводите нас туда, где будут проходить переговоры, и пригласите вторую сторону.

— Как пожелаете, — вежливо улыбнулась я, хоть и удивилась, что скрывать.

И зачем, спрашивается, запугивали и вынуждали нас разводить такую бурную деятельность по восстановлению отеля, если даже номера посмотреть не захотели?! Странные люди…

Проводив их в столовую, я позвала Яру и Милану, велев им пробежаться по комнатам представителей нечисти и сообщить, что их уже ждут. Сама же вернулась на кухню, чтобы помочь собрать завтрак на всю эту толпу, понимая, что вести разговоры на сытый желудок всегда приятнее, да и полезнее.

Как ни странно, от вкусностей, что приготовили Эри и Зара, никто не отказался. Представители людей и нечисти настороженно поглядывали друг на друга, но всё же ели за одним большим столом, демонстрируя этим доверие и уважение.

Закончив с завтраком, они велели покинуть комнату всем посторонним, и начались переговоры. Мне, как и остальным, было очень волнительно, потому что, прожив здесь месяц — а кажется, что целую жизнь! — я поняла, насколько это событие важно для обеих сторон.

Впрочем, работа быстро избавила меня от посторонних мыслей, потому что у нас оставались постояльцы и помимо переговорщиков, а вот столовая была занята, из-за чего пришлось разносить завтрак по комнатам, надеясь, что вынужденное “заточение” не вызовет гнев у тех же вампиров.

За завтраком была уборка, а потом — процедуры в салоне, которые сейчас полностью зависели от меня, потому что девчонки готовили на всю эту ораву, сбиваясь с ног. Я и сама валилась от усталости в таком режиме и, наверное, поэтому для меня стало неожиданностью, когда сзади подкрался Шерр и, схватив меня за талию, подбросил вверх, завопив: “Договорили-ись!”

— До чего договорились? — тут же полюбопытствовала я.

— Оказалось, что против Локимора что-то затевается в Мории, и люди сами не справляются. Поэтому король принял решение, что нечисть может покидать пределы Нейлата, если докажет свою полезность в защите или взамен на выполнение каких-либо услуг или работы. В общем, в подробности я не вникал, но ты только подумай, какие это открывает перспективы!

— Постой, что значит, ты не вникал? — нахмурилась я. — Ты что, опять подслушивал? Шерр!

— Ну, ты же не думаешь, что нам вот так сразу всё рассказали бы? — вскинул руки вампир, отступая на пару шагов. — А так мы всё знаем из первых уст!

— Только попробуй что-то растрепать! — угрожающе рыкнула я. — Уволю!

— Кстати, об этом, — вдруг посерьёзнел он. — Ты обещала, что мы сможем поговорить с Комиссией. Это так?

— Конечно, — хмыкнула я и немного злорадно добавила: — Но не обещала, что она станет вас слушать, так что поторопись, всё в твоих руках.

— Ну ты и… — восхищённо присвистнул вампир и ломанулся обратно к столовой, на ходу призывая Зару и остальных.

А я прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза. Неужели скоро всё закончится? Останется лишь объясниться с Ардом и решить, как мы с Миланой будем жить дальше. Кстати, а не пора ли освободить моего Охотника из заключения? Я решительно встряхнулась и потопала в холл, надеясь, что Зара тоже ломится к Комиссии с вопросами, как и остальная нечисть.

Вот только в этот миг вломились в наш отель, и моя жизнь снова изменилась…

— Какого… шарха тут происходит? — прорычал высокий, темноволосый мужчина, застыв на пороге, и обвёл налитым кровью взглядом присутствующих.

Выглядел он, признаться не очень. Одежда рваная, сам в копоти, под глазом наливался синяк, а от волос всё ещё исходил едва заметный дымок с отчётливым запахом гари, который чувствовала даже я. За его спиной неуверенно топтался спутник поменьше, с головой укутанный в местами подпаленный плащ.

— Почему я, как преступник, вынужден прорываться в собственный дом сквозь непонятно кем поставленную защиту?! — снова перетянул на себя внимание "гость", повысив голос, хотя, казалось бы, дальше некуда.

— Странно, что она, вообще, кого-то пропустила, — тихо заметил Шерр позади меня, а я мысленно с ним согласилась, хотя уже понимала, что здесь произошло.

Боги! Только бы Милана не прибежала на шум, не хотелось бы, чтобы она стала свидетелем неприглядных разборок с её отцом, а это, судя по всему, был именно он — лёгок на помине… И, учитывая, что “Приграничье” принадлежит ему, никакая защита его не удержала бы. Вот и эта лишь потрепала слегка за кровожадные намерения.

— ЭРИАДА! — уже практически взревел настоящий хозяин отеля, выцепив взглядом побледневшую русалку. — Я жду объяснений! Кто эти существа? Что здесь делают? И почему, шарх всех задери, кто-то решил, что вправе тут хоть что-то менять?!

— П-простите, госп-подин Рокс, — робко проблеяла девушка, заламывая руки, — в-вас не было, а н-нам нужно б-было как-то справляться и…

— Что ты мямлишь?! Говори нормально!

В этот момент из столовой начали выглядывать наши переговорщики, и мужчина вконец озверел, заметив членов Комиссии.

— А эти тут что забыли?! Немыслимо! Люди! В моём доме! Да вы совсем с ума тут посходили! Вон! Все во-он! Убирайтесь! — захлебнулся возмущением он, размахивая руками. — И ты тоже убирайся! — рыкнул он на Эри, увидев её испуганный взгляд, а я поняла, что нужно срочно брать ситуацию в свои руки, пока не стало поздно.

В конце концов, это его вина, что он пропустил настолько важные события, и позволить мужчине испортить труды последнего месяца и результаты переговоров я не могла.

— Всё это — большое недоразумение, — мягко проговорила я.

Аккуратно приблизилась и, взяв его за локоть, с опаской потянула в сторону кухни, тихо проговаривая, чтобы слышал только он:

— Я сейчас всё объясню, только давайте отойдём, ни к чему гостям слышать это.

— Ты ещё кто такая? — пробасил он, но уже чуть спокойнее, и всё-таки позволил увлечь его за собой, а его спутник пошёл следом за нами, так и не проронив ни слова.

— Меня зовут Любовь, и ваша дочь призвала меня из другого мира для решения срочных проблем, когда вы исчезли, не оставив никаких указаний, где вас искать, — сказала я, едва за нами закрылась дверь кухни.

Я понимала, что у меня есть лишь один шанс его заинтересовать, иначе он с полным на то правом вышвырнет меня на улицу, даже не выслушав мой рассказ.

— Продолжай, — нахмурился отец Миланы. — Только по порядку и по существу.

Ну, я и рассказала. О том, как лисичка решила призвать нечисть, получив послание от Комиссии, а в пентаграмму попала я из-за своего прозвища и работы в строительном бизнесе. О том, как мы практически обманом наняли персонал, и о том, как приводили в порядок отель. О салоне, клиентах, зельях. Только об Арде умолчала, впервые порадовавшись тому, что всё сложилось именно так, иначе, боюсь, драки “двух отцов” было бы не избежать. Какой ужас!

— Откуда вы взяли деньги? И кто наложил защиту на отель? — всё-таки не оставил мне шанса скрыть хотя бы часть правды господин Рокс.

— Тёмный Охотник помог, — нехотя призналась я. — Но мы уже вернули ему долг!

— К-какой… Охотник? — неожиданно подал голос спутник отца Миланы, а я вдруг поняла, что никакой это не друг, а…

Тихо вздохнув, женщина откинула капюшон плаща, и я впилась взглядом в тонкие черты, находя в них нереальное сходство с Миланой и, как ни странно, очень отдалённое — с собой.

У неё были длинные рыжие волосы почти того же оттенка, что и у меня, чуть заострённое лицо и золотисто-рыжие глаза, а ещё — мягкие пушистые ушки, совсем, как у Ланки. И мне даже не нужно было задавать вопросы, чтобы понять, кто стоит передо мной.

Меня затопило такой жгучей яростью, почти ненавистью, что я сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу, и часто задышала, подавляя гнев на эту… эту кукушку! Бросила ребёнка, неизвестно где шаталась столько лет и нате вам, явилась! Вся такая ухоженная, с драгоценностями на шее и раскаянием во взгляде. Змея она, а не лиса!

— Полагаю, вы — мать Миланы? — холодно процедила я, всё-таки не сдержавшись, но решила дать ей шанс объясниться — мало ли, вдруг я чего-то не знаю или не понимаю. — Где же вас носило столько лет, любезная? И с чего вы вдруг решили вернуться в семью? Неужто вспомнили про дочь? Ту самую, которую бросили сразу после рождения?

— А это — не твоё дело, — повысила голос оборотница и прильнула к плечу нахмурившегося… хм… мужа? По крайней мере, господин Рокс приобнял её в защитном жесте и устремил на меня грозный взгляд, а я поняла, что битва проиграна ещё до её начала.

Они ни за что не отдадут мне Милану, даже если она им не нужна. Просто из вредности. И потому, что я на подсознательном уровне вызывала у лисы неприязнь, едва ли не больше, чем та у меня. Я знала, чувствовала это. И лихорадочно пыталась придумать выход, но он, как назло, не находился… А вот ситуация близилась к развязке, судя по тому, как осмелела новая хозяйка и показала клыки, почувствовав поддержку Рокса.

— Хм-м, дорогой, — пропела она и мгновенно преобразилась, устремив на мужчину восхищённо-преданный взгляд. — Раз ситуация прояснилась, тебе не кажется, что мы должны отблагодарить эту добрую женщину и сделать всё, чтобы она немедленно вернулась домой, где её, наверняка, любят и ждут?

— Но… — начала я, вот только слушать меня никто не собирался.

Судя по тому, как сглотнул отец Миланы, глядя на любовь всей своей жизни, никого и ничего другого для него не существовало. Ни сейчас, ни предыдущие десять лет. Тьфу! Что ж за невезение! Я-то надеялась на его адекватность, а она тут и не ночевала.

— Да-да, ты права, Мия. Я сейчас же займусь этим вопросом, — заверил он оборотницу и строго посмотрел на меня. — Можешь собрать свои вещи, о вознаграждении я позабочусь. Кстати, забыл спро…

Что там он забыл спросить, я так и не узнала, потому что в следующий миг кухню заволокло тёмно-серым туманом, а запертая дверь просто слетела с петель, явив нам злющего Арда, в глазах которого пылало обещание смерти.

Он на мгновение прижал меня к себе, убедившись, что мне не причинили вреда, а затем перевёл взгляд на застывшую парочку, и его руки на моей талии дрогнули, выдавая растерянность и всплеск непонятных эмоций. Тихий, болезненный стон моего мужчины скрутил мои внутренности в приступе паники, и я обернулась, с тревогой вглядываясь в побелевшее лицо Арда. А он… Он, не отрываясь, смотрел на лису. Ненавидяще, зло, отчаянно.

И я поняла…

Догадалась, кого он так долго не мог вспомнить. Почему принял меня за неё. И зачем так стремился сюда, в отель на границе между нечистью и людьми. Горько усмехнувшись, я подняла ладонь, чтобы в последний раз коснуться лица любимого до того, как он меня оттолкнёт, и вздрогнула, осознав, что перестаю чувствовать своё тело.

Впрочем… Что там говорила моя маленькая девочка? Магия вернёт меня домой, когда я выполню условия нашего договор? Что ж, я могу собой гордиться. Отель восстановила. Отца… Настоящего отца Миланы нашла, пусть и случайно. Отчего ж так больно?

— Люба? — вдруг прорычал Ард, осознав, что я таю прямо в его руках, лишая его возможности лично отомстить за обман и поруганную любовь.

— Прости, — грустно улыбнулась я. — И не давай…

К несчастью, магия контракта оказалась быстрее моих слов, и их окончание прозвучало уже в шикарном кабинете, который я с радостью променяла бы на комнату для слуг в приграничном отеле:

— …Милану в обиду.

Я застонала и, с трудом сдерживая слёзы, опустилась в своё кресло, бездумно уставившись в панорамное окно на серый, дождливый город, от которого успела отвыкнуть. Как дальше жить?

— Любовь Андреевна, всё в порядке? — в кабинет заглянула моя секретарша, Светочка, и в ужасе прикрыла рот ладонью. — О, Господи! Что с вами случилось? Что за самобытный вид? Через час прибывают ваши партнёры из “СтройГрупп”, а через три у вас самолёт!

— Какой сегодня день? — устало спросила я, дрожащими руками наливая воду себе в стакан и пытаясь вспомнить, чем должна была заниматься в тот день, когда Милана выдернула меня с Земли.

— Тот самый! Но не стоило его отмечать заранее! — укоризненно выдохнула Светочка, но сжалилась и метнулась в приёмную, вернувшись с обезболивающим и запасным костюмом, в который я быстро переоделась, сменив заодно и обувь на одну из пар, оставленных здесь как раз на такой случай.

Что ж, в этой ситуации радовало лишь то, что вернули меня в тот же день, а значит, впереди у меня был отпуск и время на то, чтобы собрать разлетевшуюся на куски жизнь в подобие целой…

Хотя, кому я вру? Ничего меня не радовало.

— Как же мне дальше жить? Как?! — прошептала я и в ярости смахнула всё со стола, не обращая внимания на испуганный возглас Светы и брызнувший осколками графин.

Моё сердце сегодня разбилось в разы громче.