Отель для нечисти, или Любовь на его голову (СИ)

Глава 16

Время до вечера пролетело в заботах и делах. Мы приводили в порядок пустующие номера, наводя последний лоск. Комнаты для Комиссии и представителей нечисти пришлось зарезервировать заранее, потому что вдруг оказалось, что за последние сутки у отеля появилось множество постояльцев и тех, кто хотел ими стать, во что бы то ни стало.

А всё потому, что хитрая нечисть сделала правильные выводы, когда мы искали работников среди местных, обещая предоставить им возможность поговорить с Комиссией от людей. Те из иных, что оказались более состоятельными, а работать не хотели, теперь, почуяв приближение срока, правдами и неправдами пытались снять у нас комнату, чтобы воспользоваться ситуацией и решить собственные проблемы.

Слухи, как оказалось, разлетелись по Нейлату с невероятной скоростью, а то, что госпожа Лакш всё-таки написала паре подруг о нашем салоне красоты, лишь добавило нам забот, потому что те, срочно, вот-прям-сейчас, захотели на себе испытать чудодейственные средства и с самого утра ожидали приглашения от наших “специалистов”.

В перерывах между делами, я забежала на кухню, чтобы проверить, как идут дела у Эри и Зараны, и убедилась в том, что если ажиотаж не схлынет и после окончания переговоров, нам придётся нанимать дополнительный персонал. А возможно, и расширяться. Впрочем, всё это было в далёком будущем, сейчас же нам предстояло решить уже вставшие перед нами проблемы.

— Дамы из четвёртого номера требуют мясо слабой прожарки и овощной салат, — на ходу опрокинув в себя стакан сока, сообщила я взмыленным девчонкам. — В седьмой номер попросили принести прохладительные напитки. А вампиры из тринадцатого желают испробовать нашего банника. И я надеюсь, что они имеют ввиду его профессиональные качества, а не литр-другой кровушки. Уф…

— Никогда не думала, что всё это будет настолько хлопотно, — жалобно простонала Эриада, утирая пот со лба полотенцем. — Мы только закончили с обедом и принялись за ужин, а у меня уже нет сил. А ведь ещё нужно выкроить время для процедур в салоне, ради которых приехали подруги Айсаны!

— Салон я могу взять на себя, — пожала плечами я, — как раз заканчиваю с уборкой, а для того, чтобы правильно использовать ваши зелья или сделать массаж лица, даже магия не нужна. К тому же, я неплохо справляюсь с волосами и спокойно смогу провести большую часть заявленных в прайсе манипулций, сама же их в список и вносила.

— Это будет здорово, — откликнулась Зарана, взмахом руки очищая очередную партию грязной посуды. — Мне ещё нужно убраться в столовой и проверить Ярку с Миланой. Что-то давно их не видно, как бы не натворили чего…

— Минут двадцать назад я видела их возле бани, они увлечённо гонялись за Бобо и было не похоже, что девчонки что-то замышляют, — неуверенно хмыкнула я.

— Ты сама-то в это веришь? — фыркнула ведьма. — Ладно, с этим я сама разберусь. Лучше спроси у Айсы и господина Судьи, не нужно ли им чего, а то с этим наплывом новых гостей, мы совсем забыли о первых постояльцах.

Я кивнула и, закинув в рот печеньку, понеслась на второй этаж. Чета Лакш встретила меня, как родную, тут же забросав вопросами. Ну, как, спрашивала, в основном, Айса, а Судья кивал и изредка высказывал своё мнение, вставляя короткие, рубленые фразы.

— Любочка, вы же поможете моим девочкам? — под конец нашей беседы с надеждой спросила Айса, заглядывая мне в глаза.

— Конечно, — кивнула я, а мысленно добавила: “Можно подумать, у нас есть выбор”.

— Как замечательно! — хлопнула женщина в ладоши. — А Эрих тогда проследит, чтобы встреча людей и нечисти прошла без происшествий. Правда, дорогой?

— Конечно, золотко, — меланхолично откликнулся Верховный, листая какую-то книгу.

— А ещё я слышала, что у вас появилось какое-то старое вино, так мы очень хотели бы его попробовать, — прощебетала она и чуть громче добавила: — Правда, любимый?

— Всенепременно, — подтвердил Судья, а я спрятала улыбку и покачала головой, не представляя, кто мог им сболтнуть, что в бочонках, которые Кос и Шерр привезли из подземного хода, действительно оказалось отличное вино шикарной выдержки.

— Может, хотите перекусить? — на всякий случай уточнила я.

— Ой, нет, это лишнее, — отмахнулась Айса. — Обед был плотным, да и времени прошло всего ничего. Так что, Люба, мы договорились? Пришлёте нам с мужем вина и фруктов?

— Прямо сейчас и распоряжусь, — улыбнувшись, ретировалась я к двери.

— Ах, да, если можно, то не забудьте меня позвать, когда поведёте в салон моих дорогих подруг, я хотела бы поприсутствовать, — остановила меня Айсана, и мне пришлось согласиться и на эту её просьбу.

Оказавшись в коридоре, я шумно выдохнула и усмехнулась. И это её я посчитала забитой и подавленной при первой встрече? Да это просто деспот в юбке! Уверена, что госпожа Лакш верёвки вьёт из своего мужа, только позволяя ему думать, что в их семье именно он — главный.

С отношений Судьи и его супруги мои мысли перескочили на Арда, и я тут же помрачнела, гадая, всё ли с ним в порядке. Нет, я верила Заране в том, что нечисть не причинила бы моему любимому вреда, но даже подумать боялась, как он всё воспримет, когда всё закончится. Уверена, мужчина будет в ярости!

На фоне такого недоверия и, что говорить, некоторой подлости с его временным устранением, мерк даже наш с Миланой обман. А главное — вряд ли Ард теперь поверит, что я не участвовала в составлении этого коварного плана и что не специально отвлекала и задерживала его у озера, давая время подругам подготовиться к “тёплой” встрече. И, если случайно затянувшийся обман мужчина бы мне ещё простил, то “предательство”…

Я тряхнула волосами и быстро спустилась вниз, через вампира передав просьбу госпожи Лакш. Сама же вышла на улицу, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха и с удивлением увидела приближающуюся процессию. Назвать по-другому целую толпу облачённой в пышные одежды нечисти, у меня бы язык не повернулся.

Признаться, многие из них выглядели для меня чуждо. Это к Шерру и Косу я уже привыкла, потому что они практически не отличались от людей внешне, за исключением клыков, цвета глаз и телосложения — медведь был массивным и отдалённо напоминал культуриста, а наш администратор, наоборот, отличался высоким ростом и неестественной худощавостью.

Кикимора, домовой, леший и банник тоже соответствовали моим представлениям о нечисти из старых добрых сказок. А вот кем являлся, например, вон тот красавчик с огромными миндалевидными глазами, светло-оливковой кожей и длинными, заострёнными книзу ушами, оставалось только гадать. Как и о том, к какому виду относилась девушка с пышными золотыми косами до пят и солнечной улыбкой, отражавшейся в круглых янтарных глазах. Или вон та маленькая, сгорбленная старушка ростом мне по пояс, с собранными в небрежный пучок седыми волосами, красными глазами и острыми, как у пираньи зубами, от вида которых меня сразу же бросило в дрожь.

Часть делегации я опознала, как разновидовых оборотней. Ещё часть — как водных жителей. Их отличало наличие жабровых щелей, третьего века, прозрачных перепонок на пальцах и голубоватой влажной кожи, баланс которой поддерживали специальные артефакты.

Ещё один мужчина имел за спиной крылья, напоминающие орлиные, и по-птичьи хищные черты лица. А вот рядом с ним обнаружилась самая настоящая мантикора, притом, говорящая!

— Доброго вечерочка, деточка, — клыкасто улыбнулась мне бабуля и сверкнула кровавыми глазами, отвлекая от неприличного разглядывания гостей. — А туда ли мы пришли? Помнится, нам говорили, что здесь едва ли не развалины стоят, а тут всё процветает, как я посмотрю…

Я откашлялась, беря себя в руки, и растянула губы в профессионально-приветливой улыбке:

— Приветствуем вас, уважаемые. Боюсь, эта информация слегка устарела. Мы готовились к вашему приезду и сделали всё, чтобы пребывание в нашем отеле стало для вас комфортным, — я картинно распахнула дверь у себя за спиной и слегка поклонилась: — Добро пожаловать в “Приграничье”! Это — честь, принимать вас у себя по столь важному поводу, и мы приложим все усилия, чтобы об этом визите у всех вас остались лишь самые приятные впечатления!

— Как ми-ило, нас ещё нигде так не встречали, — заулыбалась бабуля ещё шире, а мне стало совсем не по себе. — Ну просто королевский приём, как бы эти шалопаи не возгордились, — махнула она сморщенной сухой ладошкой на своих спутников. — Что ж, веди тогда, деточка. Только учти, мне бы комнату поближе к земле и так, чтобы солнце по утрам в окошки не светило.

Я тут же запаниковала, не представляя, как ей объяснить, что номера для постояльцев на первом этаже у нас не предусмотрены.

— Мама, а пусть бабушка пока поживёт в моей комнате, ей там будет удобно, — неожиданно нырнула ко мне под мышку Милана, сверкая любопытными глазами — и откуда только взялась?! — А то у нас ведь номера только на третьем этаже, ей, наверное, будет некомфортно.

— Ох ты ж, какая лапушка, — оживилась гостья, не торопясь переступать через порог, а потом бросила на меня острый взгляд своих кроваво-красных глаз и строго спросила: — Твоя?

— Моя, — решительно сказала я, покрепче прижимая лису к своему боку.

Пусть, девочка не родная мне по крови, но я действительно уже считала её своей, и собиралась защищать от всех опасностей. А если её отец от неё всё-таки отказался, попросту сбежав, в будущем собиралась всё оформить официально, чтобы не бояться ежеминутно его возвращения и того, что он сможет отнять у меня Ланку.

— Это ты правильно, — одобрила старушка, снова расплываясь в клыкастой улыбке, и наклонилась к Милане: — А ты очень добрая, лисичка. Не побоялась предложить мне свою комнату. Знаешь, кто я?

— Да, госпожа, — робко откликнулась Милана, впиваясь в мои рёбра тонкими пальцами. — Но вы же не обидите нас с мамой? Она очень старалась, ожидая вашего приезда!

— Ещё и смелая, — хохотнула нечисть, а я нахмурилась, понимая, что мне срочно нужно расспросить Ланку или Зару о наших гостях. — Ладно, я согласна. Идёмте уже, хватит стоять на пороге.

И тут же задала новый вопрос, но обратилась не ко мне, а к Милане, впрочем, неудивительно, ведь именно она тут была хозяйкой, и эта пугающая женщина, наверняка, это чувствовала:

— Так ты нас приглашаешь, в свой дом-то?

— К-конечно, — вспыхнула лиса и несмело улыбнулась: — Проходите, пожалуйста!

И мы немного посторонились, пропуская всю эту разношёрстную толпу, что шумным потоком повалила в холл.

Из-за стойки сразу же выскочил Шерр и, сверкая улыбкой, как начищенный медяк, тут же принялся расселять нечисть по её предпочтениям, а мы с Миланой повели бабулю в её комнату. Какое счастье, что ещё вчера утром я заставила девчонок убраться на их территории, решив таким образом занять их ненадолго!

Наскоро перестелив постель, пока бабуля осматривалась, я поинтересовалась её предпочтениями в еде и, прихватив Ланку, ушла, оставив нечисть отдыхать с дороги.

— Милан, а это кто? — тихо спросила я, когда мы отошли подальше, направляясь в сторону кухни.

— Грахьша, — практически с придыханием выдала девочка, возбуждённо сверкая глазами. — Эта бабуля едва ли не самая древняя из живущей в Нейлате нечисти. Даже не знаю, как тебе объяснить, — она задумалась, видимо, вспоминая всё, что я рассказывала о наших сказках и фэнтезийных персонажах, когда пыталась понять, какие расы тут обитают. — Наверное, что-то среднее между вашими вампирами, фейри и тёмными колдунами или ведьмами. Грахьши ведут преимущественно ночной образ жизни, пьют кровь, могут запросто схарчить зверушку живьём, при этом практически бессмертны и обладают колоссальной тёмной магией, а ещё умеют видеть скрытое. Как-то так.

— М-да, — повела я плечами от столь красочного описания. — Учитывая, насколько старой выглядит эта представительница грахьши, даже представить боюсь, сколько ей лет и на что она способна. Ты это, спрячь Бобо, зайка, вдруг наша гостья проголодается до ужина…

— Да брось! — звонко рассмеялась Милана. — Госпожа Бирни не такая! Она весьма цивилизована и живёт в крупном городе Деризар, являясь его главой вот уже сотню лет!

— А остальные? — с любопытством спросила я.

— Ну-у, золотокосая и золотоглазая девушка это ламаари, — задумчиво протянула лиса, — берегиня по-вашему. Представители морских это что-то вроде ваших водяных и океанид в одном лице, а парень с крыльями — орлан, оборотень, но сохраняющий крылья-когти в человеческой форме, и это не частичная трансформация, а свойства вида.

— А зелёненький?

— А это смесок, — фыркнула Милана. — Даже сказать не могу, сколько рас в нём переплелось, даже мой нюх пасует перед этой загадкой!

Ну, хоть что-то! Перед неизвестностью робеешь гораздо больше, а так уже и не страшно. Почти.

— Слушай, солнышко, а насколько они опасны? — спросила я, снова приобнимая свою рыжулю.

— Это ж нечисть! — фыркнула девочка, блаженно жмуря глаза. — Мы тут все не цветочки нюхаем. Так что лучше быть со всеми вежливыми и предупредительными, и надеяться, что надолго тут никто задерживаться не будет.

— Понятно. Спасибо, моя хорошая, — потрепала я её по макушке. — Кушать хочешь? И где Ярку потеряла, кстати?

— Она занята, — уклончиво ответила лиса и вдруг просительно посмотрела мне в глаза, сложив ладошки у груди: — Люба, а ты не разозлилась, что я тебя мамой при посторонних назвала?

— Нет, конечно, — удивилась я такому вопросу. — Мне было очень приятно.

— А можно я буду тебя так назвать всегда? — прошептала Милана, заламывая тонкие пальцы.

— Конечно, детка, — мой голос дрогнул, а внутри всё просто перевернулось от противоречивых эмоций, подобрать к которым объяснения, я просто не могла. Не сейчас. — Я буду очень-очень рада.

— Спасибо! Мама…

И, прижавшись ко мне на мгновение, девочка шмыгнула носом, а затем лучезарно улыбнулась и, обернувшись лисой, смылась куда-то, только хвост сверкнул. Хитрюга!

На душе было радостно и чуточку грустно, потому что я не знала, какое будущее нас ждёт в этом мире, но зато я знала одно — сегодня Милана открыто признала, что я ей дорога так же, как и она мне, а значит, всё у нас будет хорошо. И я сделаю всё, чтобы ни одна из нас не пожалела об этом решении. Теперь мы — маленькая семья. Осталось найти её непутёвого отца и убедить в этом его.

— Эй, Люба, ты чего тут застряла? — выскочил из-за поворота Шерр и всплеснул руками. — Там тебя посетительницы заждались, для которых ты обещала открыть ваш салон. Может, поторопишься?

— Ох, точно, — пробормотала я. — Конечно, идём. Кстати, скажи госпоже Лакш, что она может к нам присоединиться. Как там наши представители нечисти? Всех расселил?

— Да, было сложно, но, кажется, мы смогли всем угодить, — гордо кивнул вампир, шагая рядом со мной.

— Шерр, а куда вы подевали Арда? — тихо спросила я, перед тем, как войти в холл. — Меня не оставляет чувство, что мы все его предали…

— Прости, я не могу тебе сказать, — виновато отвёл он взгляд. — Я знаю, что ты чувствуешь и, поверь, нам очень жаль, что пришлось так поступить. Когда всё закончится, мы всё ему объясним, даже то, что ты не знала о нашем плане, а мы не оставили тебе выбора, ведь понимали, что Милану ты не бросишь. Он поймёт. Я бы понял.

— Спасибо, — горько усмехнулась я, но говорить о своих сомнениях не стала, что это изменит?

Вместо этого ускорила шаг и натянула приветливую улыбку, заметив мнущихся у администраторской стойки женщин, которые явно дожидались меня.

— Здравствуйте, дамы. Готовы к преображениям и чудесам?

— Конечно! Здравствуйте, Любовь! Это невероятно, мы своим глазам не поверили, увидев Айсану! — в один голос затараторили они. — Надеемся, у нас результат будет не хуже.

— Вот сейчас и проверим, — подмигнула я им. — Следуйте за мной. Шерр, принеси нашим гостьям фрукты и вино, нас ждёт очень насыщенный вечер.

— Сию минуту, — чуть склонил голову вампир и ушуршал на кухню, а мы отправились чистить перышки и сплетничать.

И мне оставалось лишь надеяться, что я выдержу это “испытание” с честью и не свалюсь с ног от усталости.

Даже предыдущий месяц не казался мне настолько трудным и насыщенным на события, как один сегодняшний день, а ведь завтра приезжает Комиссия от людей, и можно лишь гадать о том, чем всё это закончится.