Открытый мир

Глава 40

Вольный отпустил Мрачного Клинка, когда тот соизволил повернуть голову вперед и вновь перейти на бег. Ему произошедшее совсем не понравилось. Не хватало ещё чтобы пошли слухи о конфликте внутри Первого Ордена. Тарас совсем не хотел быть причиной подобного происшествия. Слухи о распрях внутри гильдии могут пагубно на нее повлиять. Оставалось надеяться, что Красный Бык сможет ответить за свои слова и прекратить этот конфликт, когда вернется в реальный мир. Ну а им пока нужно спрятаться от Первого Ордена чтобы не усугублять ситуацию.

В трущобы они вбежали под не слишком пристальным взглядом городской стражи. Опознать в них бессмертных было не трудно. Дела игроков, особенно в трущобах, их интересовали мало. Хотя по городу и прошел слух, что одна гильдия бессмертных взялась за восстановление этих мозолящих глаза развалин. Первый Орден смог расположить к себе местную стражу и горожан, искоренив орудующий в городе синдикат, поэтому это заявление встретило поддержку среди простых жителей города.

Как только они пересекли стену, отделявшую нормальную часть города от оставленной на растерзание головорезам, Вольный моментально свернул с «улицы» и юркнул в проход между лачугами, потянув за собой Мрачного Клинка. Во время работы с Дугором в кузнице ему удавалось выкраивать себе перерывы, во время которых он успел изучить район.

И присмотреть небольшое местечко как раз на такой случай.

Вольный хорошо запомнил карту и несмотря на, казалось бы, абсолютно монотонные пейзажи, уверенно двигался к своему тайнику. Продираясь сквозь какие-то пустые лачуги, Вольный резко замер и прильнул к земле. Евгений последовал его примеру.

Скоро со стороны дороги раздались голоса.

— Есть вообще какой-то смысл искать этих двоих?

— Сказано искать — мы ищем.

— Бык сказал, что искать не надо, — втиснулся в разговор один из игроков.

— Бык может говорить, что хочет, но Живой Огонь главный и я не думаю будто что-то измениться.

Вольный смог разглядеть сквозь щели и дыры в деревянной стене группу из пяти игроков Первого Ордена. Ничего примечательного. Блуждали в потемках в надежде на удачу.

— Есть что-нибудь новое про местоположение этого Вольного?

— Нет, — ответил игрок после кратких манипуляций с интерфейсом игрока, — после того как зашел в трущобы пропал. Преследовавший их отряд столкнулся с контрактниками, переброшенными сюда сегодня. Они встали на сторону Быка.

— Ну дела! — сказал идущий рядом игрок, — да у нас тут война намечается.

— Не будет никакой войны. Завтра уже все закончиться. Клуб все решит в реальности. Сейчас там кажется какой-то крупный рейд, поэтому им не до этого. Но как только освободятся, то надают здесь всем по шапке, — лидер отряда повернулся, — есть что-то новое от Живого Огня?

— Рвет и мечет. Узнал про инцидент с новоприбывшими.

— А что там Красный Бык?

— После того сообщения ничего, — ответил игрок, поискав ник Красного Быка или членов его группы в чате. Эти ребята стали довольно известны среди игроков гильдии, не являющихся подписными, из-за своего хорошего отношения к простым игрокам. Красный Бык и его команда моментально влились в сообщество игроков Первого Ордена в Буркуме. Общительные, приземленные и готовые помочь ребята быстро пришлись по душе простым игрокам.

— Это что получается: он эту кашу заварил, а теперь от него ни слуху ни духу?

— Забудь, — сказал лидер группы, — Бык знает, что решаться вопрос будет руководством. Скорее всего сейчас где-то качается, — парень вздохнул, — и нам бы следовало.

— Так может… пойдем отсюда? — выдвинул предложение один из членов группы.

— Побродим здесь еще немного для вида. Чтобы потом в случае чего не предъявляли и двинем отсюда, — решил глава группы.

Вольный провел их взглядом до следующего поворота, выждал немного, после чего быстро пересек улицу вместе Мрачным Клинком и продолжил движение к своему убежищу. Они еще несколько раз встречали по пути отряды игроков Первого Ордена, согнанных сюда Живым Огнем для поиска напавших на их гильдию наглецов. Но это были простые игроки: контрактники редко бывали в городе днем. У обычного игрока не было специальных навыков или заклинаний для поиска и выслеживания цели.

А вот Тараса учили прятаться практически с рождения. Поэтому несмотря на балласт, в виде неумелого ассасина за спиной, он смог спокойно добраться до небольшой, покосившейся на бок таверны. Здание уже обветшало, крыша на втором этажа практически отсутствовала. Постройка выглядела настолько ненадежной, что Мрачный Клинок не сразу осмелился туда зайти. Только потеряв из виду товарища, вошедшего внутрь, парень таки двинулся следом. Света из различных щелей едва хватало, чтобы Евгению удавалось следовать за Вольным. Тот завел его в комнату с печью, видимо когда-то бывшей кухней, и склонился в углу, над местом, где отодвинул стол.

— Ант’хале, — тихонько прошептал Вольный и в его руке возник маленький огненный шарик.

Стоявший за его спиной Мрачный Клинок прищурился. Скоро свет стал ровным и не таким ярким и парень смог рассмотреть что же теперь держал в руках его друг. В ладони у него была надколотая с краю керамическая чаша, заполненная какой-то прозрачной штукой из которой выступал, на сколе, горящий фитиль.

— Это что свеча какая-то?

— Вроде того. Это жирник, — сказал Вольный и поставил чашу на стол.

— Жирник? — на всякий случай переспросил Евгений. Может он не так расслышал?

— Да. В чашке жир, который поднимается по фитилю, где сгорает. Такими когда-то давно и в реальности пользовались. Ну а здесь бедняки, у которых под боком нет магических ламп, ими пользуются, — Тарас откинул полусгнивший половик и схватился ладонью за выемку в полу, — Я купил несколько у соседей Дугора, — парень потянул руку вверх и приподнял потайную дверь вверх.

— Бери жирник и спускайся вниз. Тут есть лестница.

Мрачный Клинок взял в одну руку свечу и присел у края, внимательно поглядев вниз.

— Нет там никого. Давай шевелись.

Евгений больше не стал задерживаться и ступил ногой на деревянную ступеньку, потом на следующую и едва не сорвался, когда не обнаружил третьей, но сумел удержаться.

— Только не убейся, — донеслось до него сверху.

Спускаться пришлось не так уж и глубоко. Мрачный Клинок прикинул, что оказался где-то на этажа полтора ниже таверны. Вольный придвинул поближе стол и закрыл дверку так, чтобы её прикрыл половик. Если не знать, что искать, то найти этот ход в темноте будет не легко. Евгений дождался его внизу.

— Я же сказал там никого нет.

Мрачный Клинок ничего не ответил. Только отодвинулся к стене и сделал приглашающий жест вперед.

Тарас покачал головой, взял из рук горе-ассасина свечу, и пошёл вперед. Коридор оказался совсем небольшим, с одним поворотом, и вывел игроков в достаточно просторную комнату. Вольный быстро зажег ещё один жирник, вручив его напарнику, после чего поставил свой на стол в центре комнаты.

Мрачный Клинок решил пройтись и изучить помещение в котором оказался. Стены, как и в коридоре были каменные. В центре стоял круглый стол из дерева, вокруг него простенькие деревянные стулья. Парень даже смог найти на них какую-то отделку, и резьбу по краям стола. Ещё один стол, поменьше, совсем простенький стоял в углу и был загромождён всяким барахлом. В двух стенах были сделаны глубокие выемки в камне. Достаточно больше чтобы туда мог поместиться человек. Одну из них сразу же занял Вольный. Еще одна была пустой, а в оставшихся двух стояла какая-то утварь и всякий мусор.

С противоположной от прохода стороны была дверь. С виду толстая и, кажется, несмотря на отсутствие какого-либо ухода, по-прежнему крепкая. Проход, через который они пришли тоже когда-то отделялся дверью: Евгений видел крепежи, но вот самой двери нигде не наблюдалось.

Пока Мрачный Клинок занимался исследованием убежища, Вольный решил заглянуть в интерфейс игрока, чтобы посмотреть, как обстоят дела с его характеристиками.

[Имя: Вольный]

[Уровень: 4(5) — 3.3 %]

[Раса: Человек]

[Титулы: Спаситель трущоб Буркума]

[Сила: 6.19]

[Живучесть: 6.17]

[Стойкость: 3.19]

[Выносливость: 7.61]

[Ловкость: 8.15]

[Гибкость: 4.11]

[Магическая Сила: 6.07]

[Ширина энергетических каналов: 3.04]

[Дух: 4.12]

[Свободных очков характеристик: 0(5)]

Пока он мерялся силами с охотниками Первого Ордена ночью, успел поднять свой уровень до пятого. Система достаточно высоко оценила его засады на преследователей. Да и прямым путем до города он отправил достаточно большое количество игроков, среди которых были и сильные представители гильдии в Буркуме. Очки характеристик он тогда распределить не успел. После его смерти уровень понизился, плюс к этому система срезала приличную часть полоски опыта с остатка — наказание за намеренное нанесение боли другому игроку. Наказание не вызвало у него чувства сожаления. Он бы еще раз забил до смерти то ничтожество.

— Что это вообще раньше было? Какой-то подпольный игорный клуб? — спросил Мрачный Клинок, закончив изучать свое место пребывания.

— Вряд ли. В Буркуме они не запрещены. Я склоняюсь в сторону места сходки первых криминальных главарей. Вероятно, они могли здесь и сыграть.

— Да место вроде древнее. А шахты кажется не настолько давно закрыли. Сколько там лет прошло?

— Неважно как давно закрылись шахты. Важно как давно в них начала заканчиваться руда, — начал объяснять Тарас, лежа с закрытыми глазами, — количество работников постепенно сокращалось. А куда деваться им без работы? Может кто и уехал, а остальным пришлось крутиться здесь. Первым скорее всего удалось найти какую-то работу в городе. Но тут был здоровый район, населенный шахтерами. Без денег нет и еды на столе. А по-настоящему голодный человек быстро продает свои моральные принципы, чтобы раздобыть кусок хлеба в тарелку. Так, что неудивительно, что этот район быстро превратился в рассадник преступников. Город не хотел или просто не смог помочь такому числу людей. Хотя вероятнее всего оба варианта. Это место, думаю, как и другие ему подобные, предшественники той сети пещер, где засел синдикат. Там дальше коридор, ведет на пустой склад, за которым есть второй выход. Так, что в случае чего сможем удрать.

Мрачный Клинок огляделся, не зная куда себя деть. В итоге просто сел на поднятый с пола стул.

— Ты планируешь провести тут весь день?

— Да. Это самый надежный способ не убить никого из Первого Ордена.

— До конца игрового дня еще часов двенадцать минимум. Ты правда собираешься лежать тут все это время?

— Ну, лежать все это время я не намерен. Но выходить отсюда мы с тобой не будем. Считай это тренировкой своего терпения. Это одно из самых главных качеств убийцы.

Мрачный Клинок обреченно вздохнул: не на такое время препровождение в игре он рассчитывал. Парень приподнял жировку чтобы получше разглядеть Вольного, устроившегося на верхней полке. Тот лежал с закрытыми глазами и казалось будто собирается спать. В итоге Евгений не придумал ничего лучше, кроме как положить свой плащ на полку пониже и улегся там.

— Это было глупо, — неожиданно подал голос Вольный, спустя четверть часа, заставив Евгения вынырнуть из потока собственных мыслей.

— Что глупо?

— Пытаться мне помочь. Против отряда профессиональных игроков у нас не было шансов.

Мрачный Клинок нахмурился.

— Это типа благодарность?

— Не типа. Это она и есть. Было глупо пытаться мне помочь. Но я это оценил. И благодарен тебе за это.

У Евгения аж от души отлегло. Он уже подумал, что ему сейчас реально мозги полоскать будут. Тут то он вспомнил, что хотел сказать Вольному еще в городе, когда они только встретились после смерти.

— Точно!

Парень сразу полез в интерфейс игрока. Там его уже ждала целая куча сообщений от друзей Вольного. Тот так и не успел добавить их в список друзей, а вот Мрачный Клинок нашел на это время пока они все были в городе.

— Маша спрашивает где мы и как? Твои друзья за тебя переживают. Хотят найти нас в городе.

— Напиши, что мы спрятались и высовываться не собираемся. Но не вздумай говорить им где именно.

— Чего это?

— Они потащатся сюда. А за ними хвостиком припрется Первый Орден. К тому же, у меня нет желания с ними видеться.

Мрачный Клинок высунул голову, чтобы глянуть наверх. Оттуда торчал только локоть, подложенной под голову руки Вольного.

— Ты это из-за…

— Да из-за того, что они мне не помогли, — довел до конца фразу собеседника Вольный.

— Если ты из-за этого, то они правда хотели помочь. Просто им не дали этого сделать Жук и Богомол, — сразу же вступился за ребят Евгений.

— Ты хотел помочь — ты помог. Они не помогли, значит не сильно хотели.

— Блин, обижаться из-за такого. Это ведь всего лишь игра.

— Вот именно. Всего лишь игра. Здесь смерть — не более, чем потеря пары чисел в табличке твоего персонажа. Но они не рискнули даже этим, чтобы сдержать своё слово.

— Ты про что?

— Я не хотел возвращаться в Буркум. Планировал уйти отсюда в другой город, не принадлежащий Ордену. Чтобы при возникновении подобных ситуаций наносить урон не ему, а его конкурентам. Но Даша вместе с остальными убедила меня прийти. Я предупредил чем это закончится. Час я слушал, что они придут мне помочь и все такое. А в итоге решился мне помочь единственный, кто мне этого не обещал.

Евгений ответил не сразу. Ситуация была, конечно, не в пользу ребят с которыми он недавно познакомился. Однако парень не разделял категоричного отношения Вольного.

— Ну знаешь, растерялись. Мне пришлось Богомолу двинуть, чтобы вырваться. Твои друзья провели с ними побольше времени. Это их учителя. В общем я к тому, что может стоит тебе быть с ними помягче?

В ответ сверху раздался длинный, протяжный вздох. Тарас даже не сразу ответил, сперва подумав, как ему донести свою точку зрения до собеседника.

— Я знаю их несколько месяцев. Они такие же избалованные лентяи, как и ты. Не спорь, мы оба знаем, что ты избалованный лентяй. Они назвали меня своим другом уже через… неделю что ли? Но в итоге все эти месяцы «дружбы» и обещаний помочь, не стоят недели моего знакомства с тобой в игре. Это факт. Ты очень похож на них, но в тебе есть зародыш чего-то, что заставило тебя мне помочь. И если ты сможешь прорастить в себе это что-то, то твоё слово обретет настоящую ценность. Когда я приехал в город и получил доступ в интернет, я был в шоке. Там было столько всего полезного и интересного. А чуть позже я понял, что это никому не интересно. Всем интересны чьи-то слова. Каждый в этом чертовом мире говорит, говорит, говорит без умолку, прерываясь лишь на то чтобы послушать кого-то такого же. Но спросить с этих людей за их слова, и ты не получишь ничего. Потому, что слова большинства из них ничего не стоят. Люди дошли до того, что перестали замечать, когда врут, делают это без всякой задней мысли. За эти месяцы я сотню раз видел, как мои «друзья» врут своему маме или папе в разговоре по телефону. Потом рассказывают об этом за столом, все мои замечания пропуская мимо ушей. Уверен ты тоже лапшу на уши вешаешь своим родителям. Ты врешь им обо всем, начиная твоей учебой и заканчивая тем, что ты съел сегодня за день. А это твоя семья. Про твоих «друзей» и «знакомых» и говорить нечего. Вы все такие, люди в современном мире. Там, откуда родом я, у нас не было ничего. Мы не распоряжались даже нашими жизнями. Все, что у нас было — это наше слово. Там, если твое слово ничего не стоило, то ты переставал существовать. Поэтому моё слово имеет ценность. Тот, кого я назову другом, или братом, тот человек может просить у меня, о чем угодно. И я это сделаю. Дружба вещь равноценная. Я готов ради своих друзей на все. Готовы ли на все мои «друзья»? Ты знаешь ответ.

Мрачный Клинок лежал внизу и обдумывал услышанное. Вольный попал точно в цель. Про все, про во шедшее в привычку враньё, про вранье о делах в универе, господи, даже про еду! Ему стало стыдно. Сейчас, услышав про себя правду, да и не только про себя, про общество в целом, Евгений как никогда почувствовал себя ущербным в сравнении с кем-то другим. Он не был дураком и часто сравнивал себя с братом, сёстрами и отцом в молодости. Во всем он им проигрывал. У него не было никаких достижений, нечем похвастаться за исключением состояния его отца, чем он собственно постоянно и занимался. Евгений не раз раскручивал себя такими мыслями до состояния, когда начинал давать себе обещания измениться, стать лучше. И всегда за ними не следовало никаких изменений. Это его злило. Вольный смог разогнать его до этого состояния буквально парой слов, и вся эта злость на себя самого в конечном итоге вылилась в вопрос:

— А если бы твой друг попросил тебя умереть? Ты бы умер?

Парень сразу же пожалел о сказанном. Это был вопрос ребенка, желающего доказать неправоту собеседника, не имея никаких аргументов в свою пользу. Его слова лишь доказывали насколько прав был Вольный. Евгений даже немного расслабился, когда тот ничего не ответил. Проигнорировал? Вероятно. Вряд ли Вольный вообще воспринял этот детский лепет, как что-то, достойное ответа.

Но спустя пару минут тишины, Евгений услышал ответ, который будет всплывать в его мыслях до конца жизни:

— Им не пришлось просить.

Красный Бык потянулся, встав с кровати. Рядом поднялся Морок. Они встретились с остальной частью группы и принялись за утреннюю разминку — обязательную часть утра любого профессионального игрока. За упражнениями следовал завтрак. Сергей со своими сокомандниками сел за стол. Перед едой, как всегда, с шумом вдохнул аромат свежезаваренного зеленого чая.

— Никогда не понимал этой твой безумной любви к зеленому чаю.

Сергей поднял голову и посмотрел на остановившегося у их стола человека. Им оказался Рогатый. Для друзей просто «Бес». Никто не удивился, когда этот парень в Дастриусе выбрал тифлинга.

— Давно не виделись, Бес.

— Давненько. Ты как всегда в своём репертуаре. Я только прибыл в Буркум, а уже из-за тебя пришлось дать по зубам согильдийцам.

— Я слышал, — сказал Сергей, пожав руку своему другу, — что там случилось?

— Да улепетывал твой Вольный со своим другом по улице, а за ними наши усердные ребята. Пришлось поубавить их усердия, — сказал парень с довольным лицом.

Сергей прикрыл глаза.

— Ты ведь никого не убил? Правда?

— Правда, правда, начальник. Даже драки не было, только показал, кто в пруду новый хозяин. Кстати о старом хозяине. Живой Огонь уже жалуется на тебя начальству. Бежа-ал, аж пятки сверкали.

— Пусть жалуется. Приду, как раз он закончит. Хоть не придется все это слушать.

С такими словами парень принялся есть. Расправившись с плотным завтраком, Сергей взял свой стакан с чаем и неспешно двинулся к кабинету главного координатора. Он легонько по стучал по двери и зашел внутрь. Там его ждал хозяин кабинета за своим столом, напротив которого были два стула, за одним из которых сидел Живой Огонь с жутким оскалом на лице.

— Здравствуйте, Игорь Семенович, — прежде всего поздоровался Сергей, — могу я? — и указал на свободный стул.

— Присаживайся.

Сергей сел, глянул на своего сурового «противника».

— Ты не запыхался пока бежал, а?

У Живого Огня лицо на мгновение перекосило от злости, но он быстро натянул улыбку.

— Вижу ты понимаешь, о чем пойдет речь. Ситуация о конфликте с простым игроком.

— Да, — подтвердил Сергей, — с игроком. Но вряд ли его можно назвать простым. Его зовут Вольный, вы должны знать о нем больше меня.

По тому как изменилось выражение на лице главного координатора, Живой Огонь впервые понял, что возможно, его позиция не такая хорошая, как он думал.