Открытый мир

Глава 43

Тарас улегся на кровати и надел игровой шлем. Мир снова скрылся в темноте и тишине. Как он ни старался момент перехода ускользнул от него в очередной раз. Умиротворяющий пейзаж чертогов предстал перед глазами. Вежливо поприветствовав Лир, управляющую этим чудесным местом, Тарас вернулся в Дастриус.

Картинка перед ним резко схлопнулась и возникла снова, но уже совсем иной. Густой мрак его убежища едва отступал перед тусклым огоньком последнего горящего в помещении жирника.

Уже в теле своего аватара Тарас поднялся с каменной полки, где пролежал последние полчаса прошлого игрового дня и начал поочередно разминать каждую часть тела. За эти пару минут он привыкал к телу в игре. В комнате на секунду поднялся легкий ветерок — это появился ещё один игрок. Мгновение и по тишине ударили отборные ругательства: Евгений встал слишком резко, забыв о каменной плите над головой.

— Ассасин из тебя, конечно, пока никакой.

Мрачный Клинок пропустил замечание мимо ушей и уже нормально встал, держась за ушибленную голову.

— Как прошел день? — спросил Вольный, после того как его собеседник перестал качаться вперед-назад, баюкая голову.

— Я бы сказал очень многообещающе, — ответил парень и прищурился, пытаясь разглядеть очертания предметов в темноте. Большой стол из центра комнаты перекочевал к краю и оказался опрокинут на бок, чтобы занимать меньше места. Вчера Вольный решил устроить своему неопытному протеже очень необычную тренировку.

В абсолютной темноте.

После того как они навели подобие порядка в комнате и убрали помещение, Вольный без предупреждения потушил жирники, после чего объяснил своему ученику суть предстоящего испытания. Суть оказалось более чем простой — защищаться. А вот как это было сделать в темноте?

Ответ оказался столько же простым, сколько и сложным в реализации: обратиться к своим чувствам. Не к зрению, которое в лучшем случае еще несколько минут точно не поможет Мрачному Клинку увидеть хоть что-нибудь, а в первую очередь к своему слуху.

Звучало просто, но на практике оказалось совсем не продуктивно. Парень не мог предугадать даже направления последующего удара. Вольный передвигался, не издавая никакого звука, который был способен нормально расслышать его ученик. Пропустив с десяток ударов Мрачный Клинок понял, что защищаться у стены будет проще и быстро добрался до оной. После этого забился в угол, Казалось бы, самый простой способ защититься: удара ждать нужно только спереди.

Его учитель оказался не согласен с таким методом защиты, нарушающим саму суть тренировки, да и на практике тоже далеко не самый лучший. Загонять самого себя в ловушку в бою с превосходящим тебя противником не самый умный поступок. Вольный быстро это продемонстрировал, налетев на начинающего ассасина с толикой ярости в своих ударах. Получив суровое наставление, Мрачный Клинок был отпущен на «просторы» комнаты без единого источника освещения.

Суровый урок продолжился. Через какое-то время Евгений, мозг которого заработал на полную катушку, желая прекратить систематически поступающие телу удары, начал понемногу различать положение своего учителя и принимать соответствующие меры. Чаще бесполезные, чем успешные, но этого оказалось достаточно чтобы Вольный усложнил задачу.

Развернувшись в сторону очередного шороха, Евгений получил сразу несколько болезненных ударов с ровно противоположного направления. Вольный поднял с пола какой-то осколок и бросил в сторону. Именно на звук приземления этого осколка и отреагировал Мрачный Клинок, после чего получил очередной болезненный урок.

Конечно с первого раза у Евгения не могло получиться нормально защищаться в таких нестандартных условиях. Тем не менее боль — самый великий мотиватор учиться. Зачатки навыка ведения боя в кромешной тьме уже начали появляться: парень перестал дышать как локомотив и старался не совершать лишних движений. Они создавали лишний шум, который мешал тебе услышать противника, а ему наоборот помогал найти свою цель. Про банальную боязнь темноты он уже и не помнил.

Проступившие очертания помещения Мрачному Клинку напомнили о прошедшей тренировке. Парень заёрзал на месте от навеянного мыслями дискомфорта.

— Что тебе сказали родители? — спросил Тарас, внимательно наблюдая за лицом собеседника.

— Сначала с отцом встретился. Он примерно представлял в какой заднице мои универские дела, поэтому это его не удивило.

— А что удивило?

— Моё желание поменяться, — ответил парень, потирая голову, — честно говоря не думал, что он отнесется к этому с таким спокойствием. Сразу согласился помочь. Он даже обрадовался.

— Ну вот, видишь. Стоило просто попросить родителей помочь, — удовлетворенно произнёс Вольный. Он видел, что парень не врет ему, а честно пообщался с отцом. Это радовало.

— Ага. Помочь то мне помогут, но вот чтобы у меня не появилось соблазна со всего этого слезть, у меня забрали машину и деньги. Так, что теперь я пешеход, которому придется питаться дома.

По комнате разнесся тяжелый вздох парня. Он искренне не представлял, как ему перестроить свой образ жизни, чтобы втиснуться в новые условия.

— Не стоит так волноваться. Домашняя еда тоже может быть очень вкусной. Походить пешком тоже бывает полезно, а если еще и бегать начнешь… может быть даже перестанешь быть задохликом.

— Я не задохлик, — сказал Мрачный Клинок, и провел ладонями от головы до ног.

— В игре может быть. А в жизни?

Парень сразу помрачнел, оглядев себя уже без энтузиазма.

— Ты не умеешь врать, поэтому не делай этого в моём присутствии. Я этого не люблю. А по поводу своего телосложения можешь не волноваться. Если будешь повторять мои упражнения и правильно питаться, мясо нарастёт.

— Сейчас это не самая моя большая проблема. Отец договорился, чтобы меня не отчислили, но за следующие два месяца мне придется сильно подтянуться по паре предметов. Сдать на минимум не получится. Это уже его собственное условие. Не сдам хорошо — вылечу. Завтра первое занятие с репетитором.

— Ты же первый курс закончил? — уточнил Вольный.

— Ага.

— Если что-то будет непонятно, по математике там, или физике, можешь попробовать спросить у меня.

Мрачный Клинок повернул голову в сторону Вольного. В его взгляде уже было не сомнение, и даже не удивление, а уже усталость.

— Ты хоть в чем-нибудь плох?

— В большем количестве вещей чем ты думаешь. Но университетскую программу я освоил. Если тебе будет что-то непонятно, то можешь спрашивать меня. Я не учился в школе и привычной терминологией не владею. Сам для себя переводил всё на простецкий язык. Кто его знает, может тебе так тоже будет проще?

— Посмотрим. Я пока даже не представляю, как я буду всё это учить. Я так проглядел кое-что и понял, что не помню уже ничего, — сказал Евгений и опустил голову.

Вольный легонько толкнул его в плечо.

— Ты не дурак. Справишься как-нибудь, главное не ленись. Кстати, про Дастриус твой отец знает? И что ты сам об этом думаешь? Может пока стоит отставить развлечения в сторону?

Парень покачал головой.

— Нет, я тогда точно с ума сойду. Отец не стал запрещать играть, коль уж именно отсюда и берут корни мои мысли об исправлении. Пока не мешает учебе — можно играть. Он передавал тебе привет, кстати. Ты положительно на меня влияешь.

— Очень надеюсь, что так. Давай собираться. Пора уходить отсюда.

— Полностью с тобой согласен, — моментально согласился Мрачный Клинок. Он очень не хотел задерживаться в этом месте, а то мало ли, придется ещё раз пройти через «ночную» тренировку. У него пара мест до сих пор ноет.

Собирать было особо нечего, поэтому скоро игроки уже стояли в старой таверне. Вольный дал глазам минуту привыкнуть к дневному освещению на улице и повел Мрачного Клинка за собой к кузнице Дугора. Он знал, что конфликт с Первым Орденом вроде бы уже исчерпан, но на всякий случай старался не попадаться на глаза другим игрокам. К кузнице гнома он тоже подошел с задней части, где было поменьше ремесленников из Первого Ордена.

Гном отворил дверь и взглядом смерил прибывшую пару игроков.

— Что-то вы долго, — сказал кузнец, отодвинувшись, чтобы дать гостям зайти.

— Подожди здесь, ладно?

Мрачный Клинок без вопросов кивнул.

Вольный же зашёл в кузницу.

— Паршиво выглядишь. Тут среди твоих бессмертных слухи ходят, которые мне совсем не нравятся, Вольный.

— Непослушный Лучик и Ведунья Запада, — сходу назвал имена Вольный.

— Это кто такие?

— Мои сёстры. Они в Первом Ордене одни из лучших бойцов.

Дугор нахмурился: такие откровения редко выдают просто так. Дальше скорее всего последует то, что ему совсем не понравиться. Так и случилось. Вольный пересказал ему историю своего столкновения с Первым Орденом, чем она закончилось и какие у него планы на будущее.

— Так значит уходишь да?

Вольный кивнул.

— Не хочу, чтобы в следующий раз, когда возникнет такая ситуация, пришлось конфликтовать с Орденом. Пусть лучше это будут их конкуренты.

Раздосадованный гном присел на свой коротенький табурет.

— Ты ведь помнишь, что у тебя обязательства перед твоими людьми. Первый Орден им помогает, как и обещал. Моя ситуация не должна на это повлиять. К тому же у них сменился лидер воинов. Нового зовут Красный Бык. Он вроде неплох.

— Да понял я, понял. Ордену горн не тушить. Но только нашёл нормального бессмертного и вот куча увальней уже заставляет его уйти!

Тяжелый кулак гнома приземлился на крепкую деревянную столешницу.

Вольный мог лишь пожать на это плечами: мол, такова жизнь.

— Решил уже куда отправишься? — спросил гном. Челюсть у него была выдвинута вперед, выдавая недовольство кузнеца.

— Пока ещё точно не решил. Ворденхил или Хорвут. Один из этих двух городов.

— А Дайм не рассматривал?

Тарас задумался. Это название было ему знакомо. Когда он выбирал куда податься из Буркума, то в основном рассматривал места, где находились конкуренты Первого Ордена. С ними и воевать не жалко будет, а если выйдет мирно сосуществовать, то он просто будет собирать информацию. Ворденхил и Хорвут принадлежали Стальным Бизонам и Детям Перуна соответственно. Дайм был территорией Дружины, но добраться до него буде сложнее. Придется либо делать большой крюк, либо продираться через высокоуровневую зону.

— Туда будет тяжело добраться.

Дугор глянул в стену. В том за ней стоял Мрачный Клинок.

— С этим то да. Но тем не менее, у меня там живет брат. Мы с ним не особо ладим с тех пор как… — гном почесал метку на лице, — с тех пор как перебрались на поверхность. Долгая история. Ты парень смышленый, ему пригодишься, да и он воин, сможет научить тебя чему-нибудь. Если хочешь, я могу написать письмо для тебя. Моё слово мало чем поможет, но это лучше, чем ничего. Что скажешь?

Тарас задумался. Брат Дугора должен быть толковым гномом, к тому же воин, а не ремесленник. Дружина входила в четверку лучших гильдий СНГ и также являлась конкурентом Первого Ордена, а это по сути и был единственный критерий выбора города. Если там найдется кто-то вроде Дугора, сильный непись с которым можно наладить контакт, то это будет весьма кстати.

— Ну? Чего застрял, соглашайся давай. Тут ещё работы много.

— Ладно. Дайм, так Дайм.

— Отлично! Сейчас мы чего-нибудь намалюем.

Дугор подошел к шкафу, где хранил всякую всячину, откуда извлек письменные принадлежности и несколько чистых листов бумаги с конвертами. Писал он чем-то вроде карандаша с прямоугольным грифом. Таким было удобно вырисовывать гномьи буквы. Кузнец написал письмо быстро. Тарас не знал этого языка, но вряд ли Дугор написал больше пары предложений. Это уже кое-что говорило об отношениях между братьями.

— Зови своего обалдуя сюда, — сказал гном, капнув на конверт воск, затем прижатый печаткой с символом гномьего клана. Тарас обратил внимание на то как искусно та была сделана. Если приглядеться ко всему убранству кузницы, можно было найти несколько вещиц такого сорта. Явно непредназначенных для этой маленькой и дешевой кузни. Может быть встреча с братом кузнеца прольет свет на их прошлое? Потому что Дугор об этом говорить не хотел совсем. Тарас пытался узнать о прошлом кузнеца ещё в первые дни, однако, гном быстро дал понять, что это не тема для разговоров.

Мрачный Клинок зашёл внутрь кузницы и встал рядом с Вольным, после того, как тот его позвал. Дугор перед конверт Вольному.

[Получено новое задание!]

[Отнести письмо Дугора его брату в Дайм]

[Требования: передать целое письмо Торбару в руки]

[Награда: 30000 очков опыта, изменение репутации у стражи Дайма]

Мрачный Клинок присвистнул. Он был частью группы Вольного поэтому тоже увидел перед собой полученное задание.

— Его зовут Торбар. Характер ещё хуже, чем у меня. Про твоего тупоголового ученика я его в письме предупредил.

— Я не тупоголовый.

— Сказал тот, кто спорит с гномом в его кузнице, — Дугор осмотрел Мрачного Клинка с ног до головы. Взгляд гнома уцепился за торчащий из-за спины арбалет.

— Давай сюда свою игрушку.

— А зачем?

— Сделаю так чтобы она не развалилась по дороге до Дайма. И всё остальное своё барахло выкладывай. Посмотрю, чем ты там воюешь.

После кивка Вольного, парень передал гному арбалет и начал доставать остальное своё оружие. Дугор прошелся взглядом по всему вооружению ассасина и перевел взгляд на Вольного.

— Ты уверен, что хочешь его взять с собой?

— Кроме твоих мечей, всё остальное моё оружие тоже такое.

— Но ты то не дурак, — сказал Дугор, после чего взял в руки один из кинжалов. Сжал его и тот сломался. Клинок надломился в той части, где переходил в рукоять.

— Нет, с этим я вас точно не отпущу.

Дугор отбросил в сторону остатки кинжала, который Мрачный Клинок когда-то с большим трудом заполучил в синдикате, и подошел к стойке, где хранились слитки металла.

— Подбрось-ка топлива в горн, Вольный. Сейчас будем работать. И не спорь с недовольным гномом.

Тарас хотел сначала возразить, но, после того как Дугор взял в руки металл, передумал. Всё-таки путь до Дайма будет долгим и трудным. Если у Мрачного Клинка будет при себе хорошее оружие это облегчит дело.

Не успел металл в горне нагреться, как в дверь кузницы постучали.

— Я занят! — громко рявкнул гном.

— Уважаемый Дугор, я пришёл к вашему гостю, — раздалась из-за двери. Пусть она и не была затворена на замок, стоящий за ней человек, был предупреждён окружающими, что заходить внутрь без разрешения чревато серьёзными последствиями.

Кузнец повернулся к Вольному.

— Знаешь кто?

Тарас узнал голос. Это был Красный Бык.

— Новый глава воинов в Буркуме.

— Ага! Давай-ка тогда глянем, что это за зверь.

Дугор отворил дверь, как всегда резко. Стоящий перед ней человек предусмотрительно сделал пару шагов назад. Кузнец внимательно осмотрел Красного Быка и прибывших с ним бессмертных.

— Ты говорил он нормальный. Ты посмотри кто с ним пришел! Вон у того, — кузнец указал на тифлинга, — выражение лица как у твоего недоученика.

— Я вообще-то всё слышу! — возмущенный таким упоминанием Мрачный Клинок подал голос из кузницы.

Красный Бык тем временем покосился на Рогатого. Это уже не первый сильный непись, который по одному его лицу понял, что тот проблемный.

— Работаю с чем дают, — ответил Красный Бык.

— Чего-о? — возмутился тифлинг за его спиной. Командир благополучно его проигнорировал.

Вольный вышел вперед. Парни пожали руки.

— Первый Орден больше не будет тебя преследовать. Инцидент исчерпан.

— Рад слышать.

— Я не знаю, что там у вас случилось, но…

— Но тебе в это лезть не стоит, — перебил его Тарас, — ты ответил за свои слова. Они — нет. Вот и всё.

Бык кивнул и не стал спорить, услышав в голосе собеседника стальные нотки. По этому вопросу уже все было решено.

— Если это всё, то вам пора заниматься своими делами. У нас тут идет работа. Зайдешь как-нибудь потом.

Услышав последнее предложение Красный Бык решил удалиться как можно быстрее. Знаменитый гном предложил явиться потом, а этого, судя по слухам об этом ремесленнике, уже более чем достаточно.

— Это был тот тифлинг, что вам помог? — спросил Дугор уже после того, как игроки Первого Ордена ушли.

— Да.

Дугор перевел взгляд на Мрачного Клинка.

— Странный вы народ, бессмертные. Вроде смотришь, дурачок какой-то, а он оказывается воин куда больше чем остальные.

Мрачный Клинок понял, что это был первый комплимент в его сторону. Правда стоило намёку на улыбку появиться на его лице, как кузнец взял в руки молот и по кузнице разнеслась атмосфера мрачной дисциплины и тяжелого труда. Ему, однако, было не суждено застать последующую работу: Тарас прислал ему личным сообщением список покупок. Евгений не мог представить для чего может пригодиться добрая половина этих предметов. И все же никаких вопросов парень не задавал: когда надо будет, он обязательно об этом узнает. Где же все это купить? Тут Мрачному Клинку нужно было крутиться самому, благо как справиться с этим он знал.

— Честно говоря, не ожидал такого от этого мальчишки, — признался гном, после того как упомянутый мальчишка отошел от кузницы.

— Я тоже, — согласился с гномом Тарас, — но он мне помог. И он со мной честен. Время его закалит и когда ты увидишь его в следующий раз он будет уже совсем другим.

— А мы ещё увидимся?

— Можешь в этом не сомневаться.

Гном хмыкнул и поудобнее перехватил молот. Они с Вольным работали до поздней ночи без перерыва. Дугор дал ему карт-бланш на изготовление всего необходимого, и Тарас не стал скромничать, понимая насколько путь до Дайма сложнее, чем изначально им выстроенный. Сырья у кузнеца теперь было в избытке. В его распоряжении были практически все доступные Первому Ордену материалы. Конечно, ничего особенно ценного по мнению самого Дугора они не могли предоставить, для экипировки Вольного этого было более чем достаточно.

Мрачный Клинок вернулся уже глубокой ночью, раздобыв всё из перечисленного в списке Вольного. Когда парень вернулся в кузницу гном вместе с человеком все ещё работали, только теперь на столах в кузнице лежали результаты их работы. Стоило парню осмотреть собранное на столе, как Евгений снова пожелал себе никогда не становиться врагом страшного игрока по имени Вольный. Предстоящий поход в Дайн, теперь казался не таким привлекательным мероприятием, как раньше.