Открытый мир

Глава 25

В Дастриусе хватало суровых мест, где жестокость разумных существ переходила все границы и достигала тех, кого касаться не должна была — детей. Дела действительно плохи, если ты видишь на улице толпы детей, которым приходиться воровать и драться за еду. Когда им приходиться не жить в счастливом детстве, а выживать в суровом, взрослом мире. Таких видно сразу.

Это угадывалось в пришедшем бессмертном, но не складывалось с его умениями. Дети улиц умеют за себя постоять, но они не профессиональные бойцы, да и с оружием вроде мечей сталкиваются редко. В тесных улочках трущоб преобладают кинжалы, заточки и дубинки. Причем от некоторых экземпляров даже у бывалых вояк волосы дыбом встанут, когда они представят какие ранения способно нанести такое оружие.

В Вольном проглядывалась непоколебимые спокойствие и дисциплина. Такой нет у наёмников или даже в армии. И сейчас мы говорим не про дисциплину вроде исполнения устава или приказов. Речь идёт о внутренней составляющей личности. Внутренне закалённые люди всегда остаются спокойны, здраво рассуждают в любой обстановке, даже когда понимают, что шансов выжить не осталось.

Дастриусу были знакомы такие личности. Члены орденов. В этом мире существовало несколько орденов, отдельных или являющихся частью какой-то организации или государства, где были собственные воины. Туда набирали детей на обучение практически с младенчества. Сами по судите, ребенок в считанные годы осваивает двигательные функции своего организма, учиться взаимодействовать с окружающим миром, осваивает язык. Дети, как губки, впитывают то, что ты им даешь. А теперь представьте, каким будет результат, если давать им впитывать навыки связанные с ведением войны?

Уже к тринадцати-четырнадцати годам, на щедром пайке, эти уже здоровые юноши превращаются в настоящих матерых воинов, знакомых с чувством, отнятия жизни. Ну а к концу сурового обучения из них получаются настоящие машины по уничтожению противника. Отсутствие страха и любых сомнений, в купе с привитыми с самого детства умениями сражаться делают им репутацию. Бывали случаи, когда противник, обладающий многократным превосходством в численности, банально боялся вступать с ними в бой. Ведь они знают, что противник не дрогнет, не отступит, будет сражаться до последнего и постарается забрать с собой на тот свет как модно больше врагов.

И этот бессмертный очень походил на выходца такого вот ордена. Бессмертные не помнят ничего о своём старом мире, откуда пришли их души. Из-за своей расхлябанности и бессмертия они многих бесили. Большинство считает, что мир из которого они прибыли был подстать им. Но четверка наёмников, да и сам Сиху больше так не считали: в таком мире не мог появиться Вольный. Человек, который даже потеряв воспоминания о своём родном мире, не потерял свою холодную подготовку. От осознания этого факта Вильме почти поплахело. Неужели во всех мирах разумные существа воюют друг с другом? В том, что Вольный был живым оружием сомневаться не приходилось.

Сиху уже давно перешел любые разумные границы в поединке с этим бессмертным, но тот до сих пор держался. У всех присутствующих пошли мурашки от понимания того, какую силу нужно использовать чтобы взять живьём этого трёхуровневого бессмертного.

Тарас отлетел в сторону. Он принял удар Сиху на «крест», но его все ровно отнесло в сторону. Рук парень уже почти не чувствовал. У противника было было одноручное оружие и по идее имея два меча он не должен принимать его на скрещенные мечи. Это способ применяется к длинному оружию: чему-нибудь древковому, либо двуручному. Только вот в ударах оппонента столько силы, что если он попытается защититься одним мечом, то тот под давлением в лучшем случае вылетит из его руки, а в худшем — вопьется в него самого.

Ему удалось нанести пару мелких порезов противнику, пока тот в полной мере не оценил его подготовку. Когда же иллюзии о его способностях исчезли и Сиху начал наращивать кол-во используемых сил, Тарас уже не мог его зацепить. Все его уловки шли на сохранение своего собственного здоровья. И их количество с каждой минутой боя сокращалось. Теперь у него практически ничего не осталось. Оппонент был быстрее его и уклоняться от атак он уже успевал. Только выставлять блок, да и то руки совсем забились. К тому же и ранений на нём хватало. Ничего критичного, только порезы средней и малой тяжести, тем не менее кровопотеря медленно стачивала его запас сил. А запас сил у этого тела был совсем крошечный.

— Давай на этом закончим, — сказал Сиху и его оружие тут же испарилось.

Мужчина повидал достаточно чтобы понять, когда человек загнан в угол. А ему, несмотря на всё своё превосходство, очень не хотелось узнавать, как в таком случае будет действовать этот бессмертный.

Тарас еще не успел опустить мечи, как над головой появился мягкий свет. Порезы на его теле быстро затянулись, без всякой боли. Слабость отступила, руки быстро вернулись к нормальному состоянию.

Тарас поблагодарил тифлинга за исцеление.

— Не стоит. Это всё-таки мы тебя ранили. Причём не раз.

Тифлинг постарался незаметно качнуть головой в сторону Вильмы. Незаметно не получилось, поэтому обозленная наёмница схватила целителя за рога и резко потянула вниз. Тот уже через секунду развалился на полу.

Пока наёмники начинали перебранку, Сиху подошел к испытуемому.

— Дон не преувеличивал. Ты действительно талантливый обоерукий мечник, — озвучил свою оценку наёмник.

— Я не мечник, — спокойно возразил Тарас, — и даже не воин. Просто сейчас я использую мечи. Простые и прочные. Это тело очень слабое. Щит слишком тяжелый, древковое оружие требует большого расхода выносливости. Долгое сражение с таким оружием мне сейчас не по плечу. Когда появится возможность, я сделаю себе древковое оружие, что-то вроде глефы или алебарды.

— Ты владеешь двумя руками одинаково, но не собираешься быть мечником? — Сиху хохотнул, — советую тебе не распространятся об этом. В противном случае найдутся тысячи тех, кто захочет отправить тебя на перерождение.

— Я это учту, — серьёзно ответил Тарас.

— Ты сказал ты не воин. Однако более талантливого бессмертного я ещё не видел. Мне уже интересно, кем ты себя считаешь?

Тарас задумался. Ответ требовал нормально сформулировать мысль, причем по правилам игры он должен учитывать состояние своей памяти. То есть любая конкретика должна отсутствовать. Да и по-честному Тарас сам иногда задумывался над тем, кем он является. К этому моменту наёмники закончили свою перебранку, поэтому все ждали ответа бессмертного.

— Выжившим, — тихо произнёс Вольный.

Сиху застыл, будто громом пораженный. Этот бессмертный произнёс всего одно слово, но он каким-то образом смог вложить в него всю свою суть. И Сиху её увидел. Всего на мгновение перед ним предстал не молодой, привлекательный юноша, а изрубленный и изувеченный человек, которым тот был в своём родном мире. «Выживший» был не столько пережившим опасное для жизни событие, в котором погибли все прочие, а скорее, тем кто потерял всех близких и остался жив. Мужчина перевел взгляд на товарищей. Они все с удивлением смотрели на него, так как увидели на лице своего командира растерянное выражение.

Сиху успел собраться до того, как Вольный обратил на него внимание. Парень, кажется был поражен собственным изречением не меньше, чем наёмник.

— Держи.

Тарас опомнился только, когда заметил, что ему протягивают какой-то предмет. Парень взял его. Это была металлическая пластина в виде треугольного щита. На ней были изображены опадающие на ветру осенние листья. Он вгляделся в предмет, пытаясь понять, как получилась такая правдоподобная картинка. Красить металл не так просто, как кажется, когда под рукой нет современного оборудования и краски. Про такую тонкую работу и говорить нечего.

И тут изображение «задвигалось». Листья действительно полетели, а в ушах раздались завывания ветра. Тарас отдернул голову от неожиданности.

— Это магия. Не краска, — объяснил Сиху, — сложная магия. Трудно подделать. Если у тебя возникнут проблемы с наёмниками, и ты не сможешь сам разобраться, покажи им этот знак и скажи, кто его тебе дал. Это должно помочь.

— Это слишком ценный подарок, а я с легкостью могу его потерять при смерти.

— Посмотри повнимательнее.

Тарас посмотрел на предмет ещё раз, призывая системное окно описания.

[Жетон наёмника «Осеннего ветра»]

[Ранг:???]

[Уровень:???]

[Прочность:???]

[Вес: 0.13 кг]

[Состояние: 100\100]

[Описание способностей: Демонстрирует живую сцену-герб наёмников «Осеннего ветра»]

[Привязка: Вольный]

Привязка. Такого пункта в описании предмета парень ещё не видел. Хотя у него имелось представление о том, что это такое. В игре при смерти ты мог потерять предмет из экипировки или инвентаря. В сети ходят слухи, что есть даже специальные навыки, позволяющие забрать с инвентаря мертвого игрока определенный предмет. Ну а самые редкие утверждают, что есть воры, способные воровать из магического инвентаря. Привязка предмета позволяла этого избежать. Ну или хотя бы свести вероятность подобного исхода к минимуму.

— Не спрашивай почему. Просто возьми. И если решишь когда-нибудь стать вступить в наёмничью группу, «Осенний ветер» всегда будет готов тебя принять.

Вольный внимательно посмотрел на Сиху. Взгляд наёмника в сравнении с началом встречи, да и, пожалуй, даже с концом поединка изменился. Сначала Тарас видел во взгляде наёмника легкий интерес, вызванный письмом друга, потом удивление во время начала поединка, затем к ней прибавилась толика восхищения, когда трёхуровневый бессмертный отражал лавину сильных и быстрых ударов.

Тарас трезво оценивал свои навыки. Даже по меркам этого мира он оказался вполне себе способным бойцом. Только вот в отличии от местных его нельзя убить, лишь временно развоплотить. Какая организация не захочет заиметь себе такого воина? Отношение Сиху сначала показалось ему желанием завербовать пока ещё слабого и никчемного, подающего надежды бессмертного. В таком случае Тарас никогда не согласился бы оставить жетон себе. Но во взгляде Сиху он неожиданно заметил… сочувствие. Это был просто добрый жест.

— Спасибо, — искренне поблагодарил наёмника Вольный и спрятал жетон.

— Обращайся, — Сиху повернулся к Вильме, — пусть ему запишут четвертый красный.

— Ладно, — ответила наёмница слегка запоздало.

Вся эта ситуация ввела её в ступор. Высокая оценка Вольного её нисколько не удивила. Парень явно превосходил всех бессмертных из ею увиденных в боевом мастерстве, причем прилично. Единственное — уровень маловат, но с такими навыками он быстро нагонит отставание от сильнейших из его народа.

Её удивила реакция Сиху на одно единственное слово. Про жетон их группы и говорить нечего! «Осенний ветер» не принимает никого чей уровень меньше трёхзначного числа, а Сиху отдал этому бессмертному их жетон! Фактически принял его в их ряды!

— Пойдем.

Женщина поманила бессмертного рукой и направилась в сторону выхода.

— Это был полезный опыт. Спасибо ещё раз, — произнёс Вольный и слегка поклонился, после чего поспешил за Вильмой.

Филис дождался пока бессмертный отойдет достаточно далеко, прежде чем накинуться на своего командира:

— В тебя что Эрион вселился? Ты на кой хрен дал ему наш жетон? Когда капитан вернется он тебе голову оторвет за эту выходку.

Ассасин говорил по делу. У Сиху было право набирать новых бойцов в группу, но они должны были соответствовать определенным параметрам. Вольный, несмотря на свои навыки, не подходил ни по одному из них! Но при всем при этом Сиху не взял его в группу, а просто отдал жетон, что фактически полностью противоположное действие.

— Филис прав, — согласился Тифлинг, — не стоило этого делать. Даже если не брать в расчёт, что тебе за это влетит. У нас есть не только друзья, но и враги. Покажет жетон, там, где не нужно и у него могут быть проблемы. Да и у нас тоже, если он влезет куда не следует.

— Вы не заметили, да? — Сиху полностью проигнорировал слова друзей.

— Чего не заметили?

— Когда он сказал, кто он. Всего на миг он изменился. Это… — Сиху замолчал подбирая слова, — это был он настоящий. Так он выглядел в своём мире. Я не могу объяснить вам как я это понял. Просто поверьте. Вам не нужно беспокоиться. Он не будет злоупотреблять жетоном. И насчёт капитана не беспокойтесь. Он всё поймет, когда я ему об этом расскажу.

Сиху теперь был абсолютно уверен в том, что в ближайшем будущем ещё услышит имя Вольного. «Выживший». Однажды он уже слышал такой ответ, именно с таким содержанием, как у бессмертного.

Тарас шагал по коридору вслед за Вильмой. Наёмница пару раз оглядывалась на него со странным выражением, понять значение, которого парень не сумел. На одном из перекрестков наёмница наказала ему ждать на месте, пока она не вернется. Отойдя на десятка полтора метров она скрылась за одной из дверей. Они периодически встречались в этом подземном лабиринте. Возможно он продолжается под всем районом? За развитием данной мысли парень и провел те несколько минут на которые женщина оставила его одного.

— Снимай свою рубаху, если это ещё можно так называть, — бодрым голосом произнесла вернувшаяся Вильма. В руках у неё была простая белая рубаха.

— Не стоило.

— Стоило, стоило. Ты и так выглядел как оборванец, когда пришёл. Сейчас ещё хуже. Если ты в таком виде кому-нибудь покажешь знак нашей группы, то я со стыда помру. Так, что давай, переодевайся.

Тарас опустил голову вниз и оглядел себя. Обувь и штаны были ещё куда ни шло, а вот рубаха… Уже десяток раз подранная, порезанная, порванная. Ткань успела потемнеть от грязи и крови, которую отстирать он никак не смог. Пара дыр оказалась заделана разноцветными кусками ткани, которые Тарас нашёл у гнома в мастерской. Ну а в паре мест она сегодня ещё и обгорела. В общем выглядела выданная системой рубаха крайне потрёпанной.

— А ты не могла бы…

Вольный ещё не успел договорить, как лицо наёмницы расплылось в ехидной улыбке.

— Отвернуться? — женщина придвинулась ближе, почти вплотную, — неужто наш юный гений стесняется девушек?

Ожидаемого покраснения, стеснения и глупых фраз не последовало.

— Да нет, просто…

Рука Вольного застыла у левого глаза. Парень внезапно осознал, что по привычке протянутые к повязке пальцы он видит.

— А, точно.

Ехидная усмешка женщины мгновенно пропала. Теперь она наблюдала, как Вольный изучающим взглядом рассматривает свою ладонь. Изучающим. Как будто она не такая какой должна быть. А если она не такая, то какой он привык её видеть?

Далее Вольный снял пояс с прикрепленными к нему ножнами, флягой и ножом. Снял потрёпанную вещь и одел новую. Ткань у новой рубахи ощущалась куда лучше: не такая грубая и показалась ему прочнее. Старую рубаху он поместил в магический инвентарь.

— Спасибо.

— Это мелочь, — отмахнулась наёмница, — пойдем, утрешь нос той курице за стойкой.

Не дожидаясь ответа, Вильма взяла его под руку и двинулась вперёд уверенными, быстрыми шагами. А Тарас при этом едва не полетел на пол, потому что силенок у наёмницы была куда больше чем кажется с виду, и она фактически потащила его за собой.

Дверь в главный зал отворилась с грохотом, привлекая всеобщее внимание. Вильма вышла оттуда, ведя Вольного под руку, что уже заставило местных работников разинуть рты. Наёмница отпустила парня только когда они подошли к девушке, которая говорила с Вольным при его приходе.

— Достань для него жетон, — потребовала женщина.

Девушка быстро достала из-за стойки не активированный жетон Союза Наёмников.

— Какой ранг ему записать?

— Четвёртый красный.

— Ему⁉ — девушка пальцем указала на Вольного.

Все игроки моментально встрепенулись, услышав ранг. Ранги в союзе наёмников начинались с единицы и отражали главным образом боеспособность наёмника. Единицу получали игроки, подошедшие под минимальные требования, установленные для бессмертных. Для таких рангов почти не было заданий в принципе: они считались бесполезными. Именно этот ранг получало большинство игроков впервые посетивших Союз Наёмников. Иногда с рекомендацией от экзаменатора можно было получить двойку. Тоже ничтожество по меркам воротил среди мира наёмников, но хотя бы работу найти можно. Тройку простой игрок получал после выполнения определенного количества контрактов. За это время он поднимался в уровнях, развивал свою магию и доставал экипировку получше.

Сейчас самый большой ранг в союзе наёмников у бессмертного — шестой. Публично известных личностей с таким рангом не наберется и двух десятков. Пятый — у большинства известных элитных игроков, звезд гильдий. С четвёртым рангом можно прийти в любой клуб и тебя примут без вопросов в ряды основной гильдии организации.

Но даже не это главное. Главное — цвет. Союз наёмников выдавал цветной ранг только тем, кто обладает исключительными способностями в определенной области. Таких игроков не просто мало, их лишь горстка. Любой игровой клуб, группа, организация, гильдия, готова подписать таких игроков. Красный цвет означал исключительные способности ближнего боя — самый востребованный талант среди игроков. Магов было полным полном по одной простой причине.

Боль. В этой игре чем больший болевой уровень ты имеешь, тем больше плюшек ты получаешь от системы. Для мага поставить тридцать процентов не так уж и трудно. Если у него есть мозги, то враг не будет до него доходить. А тридцать процентов для бойца ближнего боя, который в каждой схватке рискует получить кусок железа в живот — это совсем другое дело.

А обладатель исключительных способностей ближнего боя по мнению наёмников должен быть действительно умелым мастером и в жизни. За такого игрока клубы готовы и побороться, предлагая более выгодные условия. Неудивительно, что такая оценка вызвала волнение среди игроков. Вольный с неудовольствием подметил, что парочка уже открыла меню игрока, чтобы отправить сообщение в свою гильдию.

Девушка из обслуживающего персонала Союза Наёмников тоже была поражена. Кто же мог подумать, что какой-то голодранец на самом деле обладатель исключительных способностей?

Вильма хлопнула её по ладони, чтобы та не тычила пальцем в Вольного.

— Сомневаешься в верности моей оценки? — угрожающе спросила наёмница.

— Конечно нет, — моментально ответила побледневшая девушка и воспользовалась магией, чтобы на кругляше из чёрного металла появилась красная цифра четыре, — все, он готов к привязке.

Тарас взял предмет в руку.

[Личный жетон члена союза наёмников]

[Ранг:???]

[Уровень:???]

[Прочность:???]

[Вес: 0.15 кг]

[Состояние: 100\100]

[Описание способностей: Демонстрирует оценку способностей владельца от Союза Наёмников]

[Привязка: Вольный]

Ещё один предмет с привязкой. Оно и понятно. Жетоны Союза Наёмников представляли из себя аналогию читательского билета. Не столь элегантную, но тоже достаточно сложную. Каждый жетон — заряженный магией, сложный инструмент. Работать с которым могут либо очень умелые маги и ремесленники, либо те, кому была дана специальная метка. Можно сказать, права администратора. Они могли редактировать информацию, содержащуюся в жетонах. Не стоять же крутым ремесленникам за стойкой перед кучей слабаков, ежедневно проходящих через здание союза?

— Если захочешь встретиться приходи в любое время. Любой из Осеннего Ветра будет не прочь с тобой потренироваться, — произнесла на прощание Вильма и через секунду её уже не было. Дверь во внутреннюю часть здания оказалась закрыта.

Тарас же моментально натянул самое неприветливое выражение лица и двинулся на выход. Любые попытки заговорить с ним парень проигнорировал, а того, кто встал на пути, парень одним движением опрокинул. На улице он уже быстро скрылся в толпе.