Отпетые мошенники Галактики

Глава XXXIV

Астрая взвыла, постаравшись сбить, бегущего по лицу, эльмопейца. Потом она принялась метаться по отсеку. Пока затравленно не затаилась в его дальнем уголке.

Поняв, что жизнь их в опасности и последний оплот защиты в лице их прежней спасительницы Астраи безнадёжно по их же вине утерян, эльмопейцы начали спасаться, как только могли.

А я всё больше рычал, топая ногами и размахивая револьвером.

— Раздавлю! Прихлопну ботинком вкупе с вашей долбанной галактикой! — не унимался я пока они заползали в свои щели.

И я даже попытался настигнуть одного. Но у меня ничего не вышло.

— Где мой старый, проверенный ДДТ? — риторически вопил я. — На кого вы покусились?

Долго Хитрый Лис ещё бушевал, меча громы и молнии. Пока весь запал из него не вышел. Но как только он поостыл маленько, то взял в руки карандаш, бумагу и принялся составлять план по дезактивации подлых вторженцев.

И была готова уже добрая половина так удачно начавшегося плана, когда я уловил рифму между словами план и таракан.

Каюсь, не равнодушен к рифме.

Нюхом всегда чую предверие хорошего стиха. Это у меня в крови. Хотя по гороскопу я, конечно, не поэт. Тем не менее, занимаясь сугубо военным, а значит и прагматичным делом, я незаметно как-то для себя съехал на поэзию.

О, поэзия!.. О, все эти розы-морозы-грезы!..

Может быть, вы не поверите, но я без ума от них и сопутствующих подобному антуражу загадочности и таинственности.

Да, признаю, стихосочинение не моя стезя.

Здесь я кроме своей несчастной любви к стихоплётству ничего существенного публике предложить не могу.

Но потому здесь и говорилось, что стихосложение моя слабость. Не сила, заметьте. Слабость. И выражается она, слабость, конечно же, в абсолютном, совершенном неумении писать стихи. Но судить об этом вам.

Вот, что накрапал я в те минуты, когда дух вдохновенного поэтического безумия посетил меня.

Итак, слушайте!..

И всё в таком же духе аж на 64-х листах.

Короче, не успела моя суженая обновить свой макияж, как в небе заоблачного Парнаса зажглась новая ослепительная звезда. А поэма была написана в рекордно короткий срок.

И я, конечно, тут же зачитал её вслух, не без гордости за содеянное и не без тайного трепета и ощущения, столь присущего всем начинающим графоманам, предверия славы.

— Думаю, настала пора твоему муженьку переквалифицироваться в писатели, — заявил я довольно, я бы сказал, самоуверенно жёнушке. — Поэзия, в конце концов, тоже ремесло. Буду зарабатывать на жизнь, рифмуя весло, унесло и число. Тройная польза: заработаю денег, потешу самолюбие и выпущу пар из истомившейся невысказываемым и невысказанном трепетной души.

И я прочитал ей всё.

— Про Уорхола мало, — заметила Астрая, густо намазывая рот губной помадой. — Старик может запросто обидеться.

— Да хрен с ним. С этим Уорхолом, — сказал я, может быть, несколько грубовато в отношении своего начальства. — Главное про нас не забыл. Пусть мы войдём в историю и антологии. А он — нет.

Астрая продолжала всё так же скептически красить губы.

— И про нас, — запищали ни с того, ни с сего из щелей эльмопейцы, — очень уж мрачновато. Через чур мы бы сказали суровато. Немного б самую малость юмора. Изящного, лёгкого, непринуждённого. Например, так…гм…гм…гм… эльмопейцы прилетели, трёх землян с горчицей съели… вот потеха! Хе-хе!

— В чем же здесь юмор? — вполне сдержанно поинтересовался я.

— В том, что пострадал кто-то другой, а не мы, — ответили эльмопейцы. — Ведь мы, эльмопейцы всегда веселимся, если страдает кто-то другой.

— Мда-а, — только и протянул я с горькой укоризной.

Хотя в глубине души, видит Бог, я был совершенно солидарен с этими маленькими ублюдками. Действительно, гораздо легче на душе, если неприятность случается не с тобой. И это печально.

Но, как бы там ни было, я не собирался всенародно объявлять, что маленькие твари правы. А поспешил перевести разговор на тему далёкую от только что затронутой, тему независимости в литературе.

— Да, что я вам по заказу писать должен?! — взвился я, брякнув кулаком в стенку. — Я свободный поэт и пишу, как бог на душу положит. — Я рванул на груди ворот. — Где вы видели, чтоб свободный человек занимался коньюктурщиной?… Поэт, как известно, — существо хлипкое, но и он же — глас, рупор общественности, ее горлопан, главарь, если уж на то пошло… Оголенный провод человечества.

— Нерв, — поправила Астрая.

— А не хотите слушать других, пишите сами, — обиделся я. — Нечего вам сачковать и дурачками прикидываться.

И плюнув, в принципе, на поэзию, а также на своё тёпленькое местечко в ней, я в клочки разорвал поэму.

А клочки развеял по рубке.

А потом я забился в кладовку, где эльмопейцы хранили своё варенье и соленья и принялся безбожно храпеть.

Эльмопейцы же в своих вполне комфортабельных, как я узнал позже и благоустроенных щелях попритихли, поняв, что с критикой перегнули. И, что сейчас лучше всего поэта, то есть меня, не трогать.

— Хорошо, что ты передумал стать поэтом, — сказала Астрая, как только я выспавшийся и хорошо отдохнувший, вновь появился в рубке.

— Это почему? — насторожился я.

— Видишь ли, дорогой, — сказала жёнушка. — В наше время ни для кого не является секретом, что поэты, все без исключения — бессребреники. Для них, ведь, главное что? Выразить себя, кандидатуру, так сказать, на гениальность, свой взгляд на мир, а не накапливать богатства. Будь ты таким поэтом, это оказалось бы для нас серьезным препятствием на пути к получению твоего наследства, а значит и — обогащению. Ведь, если тебе наплевать на все миллиарды, разве станешь ты добиваться их?…

Как всегда, Астрая была права. И ещё я понял, со своей поэзией я был на волосок от гибели. Я мог погубить в себе нувориша, олигарха, конечно.

— Ну ладно, — буркнул я примирительно. — Одно другому не мешает. Может быть, всё обстоит именно так, как ты себе представляешь. Но будь я поэтом, я смог бы писать свои поэмы и сонеты в свободное время, а в основное — воровать… э-э… я хотел сказать заниматься бизнесом. Должен же современный интеллигентный поэт, етить твою налево, в конце концов, на что-то покупать горючее для своей ракеты.

Астрая снисходительно улыбнулась.

— Все эти поэты неисправимые бунтари и не от сего мира романтики. Обычно они идут в разрез с общественным мнением и потому общество держит их впроголодь. Пишут и карябают поэты по причине своей неуживчивости, нищенствуя и вознося из чувства уязвленного самолюбия принцип аскетического бытия до небес. А потом горько сожалеют об этом. Может быть.

— Ну, если так, то я не жалею, что порвал с гиблым поэтическим прошлым во имя сытого непоэтического будущего, — признался я. — Я думаю глупо идти вразрез с собственной моралью, которая направлена на достижение благ, как результата неустанного процесса самообогащения. Уж лучше переплюнуть общество в этом направлении, чем не доплюнуть. — Я криво и как-то глупо усмехнулся. — В крайнем случае, общество полезнее ободрать, как липку, чем ублажать слух общества тщательно подобранной рифмой ценой бессонных ночей… Кстати, где эти несносные эльмопейцы? — заволновался я. — Что-то их не слыхать в последнее время.

— Пока ты куксился в кладовке, они откланялись и велели передать тебе бо-о-ольшой привет. В общем, улетели твои эльмопейцы на маленьком, размером со среднюю калошу, звездолётике. Ну, помнишь, тот самый, который ты принял вначале за пепельницу и все пытался сунуть в него свой окурок?

— Но я же их почти арестовал!!!