Отпрыск рода Орловых. Том 3

Глава 10

А вот интересно, куда после окончания экзамена девались поступающие?

— Обратно-то никто не выходил. Может их там, того… На магические опыты? А что… Человеческий ресурс — товар ценный. Вдруг преподаватели академии решили себе набрать подсобного материала. Заодно и проредить численность неугодных аристо. Недаром мы все идем в последнем потоке, — произнес я задумчиво и поржал над своими же словами.

Степа посмотрел на меня как на идиота и покрутил пальцем у виска, чуть отодвигаясь в сторону, тем самым открывая обзор для Юсупову, который в это мгновение поднял голову и встретился со мной взглядом.

Да и бес с ним!

Все равно бы сошлись рано или поздно.

— Они через другую дверь выходят, чтобы тут столпотворения не создавать и не раскрывать раньше времени, что именно происходит за дверями приемной комиссии, — начал объяснять прописную истину Степка, но заметив мое отсутствующее выражение лица, толкнул в бок, — Макс, я с тобой разговариваю!

— Угу, — пробормотал в ответ, наблюдая как Юсупов, оттолкнув пару абитуриентов, находящихся на пути, широким шагом направился в мою сторону.

— Смотрите-ка, кто у нас тут. Стрижнев! Ну, здравствуй.

— И тебе не хворать, Юсупов.

— Поступаешь значит. Как мне повезло… А вот тебе, наоборот, не очень. Теперь придется ходить и оглядываться.

— Угрожаешь? — усмехнулся я, делая шаг вперед.

Андрей интуитивно попятился.

Ха, а проигрыш в дуэли видать хорошо ударил по самоуверенности.

Боится, ублюдок, что не может не радовать.

— Нет, предупреждаю, — прошипел Юсупов, взяв в себя в руки и спрятав на мгновение проскользнувшую неуверенность.

— Принял к сведению, только вот и ты тогда имей в виду, что я тоже в долгу не останусь, а лучше держись подальше, если не хочешь, чтобы тебя потрепали как Тузик грелку на виду у всей академии.

Я, конечно, преувеличил. Случись схлестнуться с Юсуповым, вряд ли бы мне повезло так, как в прошлом поединке, но не додавить не мог.

— Мелкий засранец! — прорычал Андрей, оскалив зубы.

— Могу устроить чтобы все курсы увидели, как тебя размазал по земле первокурсник? Интересно, какая у тебя после этого будет репутации?

К чести Юсупова, тот сумел усмирить гнев, значит еще не все потеряно. Мозги имеются. Только для меня — это как раз огромный минус. С таким надо поосторожнее, а то и правда, неровен час, отправлюсь в гости к мрачной приятельнице.

Хотя, это для других Смерть мрачная, а для меня вполне себе ничего и даже с чувством юмора, не говоря про неземную красоту. «Не земную» — это я во всех смыслах.

Не знаю, до чего дошли бы наши с Юсуповым препирательства, если бы не зазвучавший вновь голос:

— Стрежнев Максим Евгеньевич!

— Счастливо оставаться, — отвесил я парню насмешливый поклон, — Пока, Степа.

— Удачи, — пророкотал здоровяк.

Стоило зайти в аудиторию, как на меня уставилось пять пар глаз. Я сразу же узнал ректора, портрет которого висел в одном из коридоров академии.

Темноволосый, с жесткими чертами лица, с взглядом немецкой овчарки, готовой вцепиться в глотку — он был больше похож на воина, чем преподавателя. Громов Дмитрий Павлович — представитель знаменитого семейства, занимающего седьмое место в родовой иерархии.

Я слышал про этого человека, точнее — мне про него рассказывал Петрович.

В молодости Дмитрий Павлович был еще тем бунтарем и авантюристом. наплевав на указ главы рода, он не закончив до конца второй курс академии — отправился путешествовать, а точнее бороздить морские просторы. Устроившись юнгой, он около двух лет провел в море, возмужал, закалил характер и… Нашел себе невесту. Вернулся на родину уже с беременной женой.

Загвоздка оказалась в том, что возлюбленная Дмитрия оказалась простолюдинкой. Был страшный скандал и Громова лишили наследства, с позором выгнав из дома. Парень не стал унывать. Денег он сумел заработать: пусть немного, но на безбедную жизнь хватало, к тому же — без дела сидеть он не собирался. Воспользовавшись связями, устроился на государственную службу, стремительно поднимаясь по карьерной лестнице. Экстерном завершил образование и с головой окунулся в работу. Ему прочили место начальника Внутренней разведки Российской Империи, но Громов предпочитал действовать в «поле», заслужив себе звание лучшей ищейки Российской Империи.

Не знаю, что произошло, но семь лет назад, он по-тихому ушел с должности, а еще через полгода занял пост ректора Рязанской академии.

Казалось, что Дмитрия Громова по каким-то причинам списали на пенсию, а может он ушел сам, не суть важно. Именно этот человек сейчас сидел напротив и оценивающе разглядывая мою скромную персону.

Поежился под его цепким взглядом.

Неприятно. Создалось ощущение, что ректор забрался мне под кожу.

— Бр-р-р, — встряхнулся резко и ощущение чужого присутствия пропало, а я понял, что он действовал на меня каким-то своим даром, только вот каким — я не смог распознать.

Дмитрий Павлович, видимо придя к какому-то выводу, любезно кивнул, что, впрочем, не помогло избавиться от осознания, что на меня смотрит хищник.

Именно так я воспринимал ректора.

Опасен, очень опасен. Ему бы не подростков учить, а экзекутором в пыточных застенках работать.

— Максим Евгеньевич. По результатам второго тура вы показали очень неплохой потенциал, причем во всех направлениях. Универсалы — не редкость, но с почти одинаковым развитием всех четырех стихий встречаются не часто. Всегда превалирует одна, в крайнем случае — две, но не спешите радоваться. Вы еще слишком молоды и развитие может остановиться на полпути, сделав из вас обычного среднестатистического мага, но если будете усердно трудиться, так сказать, не покладая рук, то в будущем сумеете достичь немалых высот.

— Благодарю. Буду стремиться к невозможному.

— А вы оптимист.

— С позитивным взглядом жить проще.

— Здоровый скептицизм тоже уместен и играет важную роль в продлении жизни.

Это мы сейчас чего, с ректором полемикой занимаемся? А где непосредственно экзамен? Где испытание?

Самое интересное, что другие преподы в наш диалог не вмешивались.

Я потихоньку рассмотрел каждого из них. Блондинистая дама средних лет в цветастом платье с довольно впечатляющими формами пробежалась по мне взглядом и потеряла интерес, переключив его на стоящую на столе чашку чая и лежащие на блюдце пончики. Молодой мужчина со скучающим выражением лица, кричащим о том, как ему задрало выслушивать малолетних бестолочей, казалось вообще не обращал на меня внимания. Будь его воля, он точно свалил бы куда-подальше. Третьей — оказалась очень симпатичная русоволосая женщина в белой рубашке с расстёгнутыми сверху тремя пуговками, в аккуратных очках и длиннющими бордовыми ногтями, которыми она периодически пощелкивала по столешнице, при этом не забывая время от времени облизывать юрким язычком ярко окрашенные в алый цвет губы.

Ее наверняка посадили сюда специально, чтобы провоцировала абитуриентов с намерением посмотреть, как парни будут себя вести в экстремальной ситуации.

Горячая училка! Определенно в моем вкусе.

Такую хотелось чпокнуть прямо на этом столе. Почувствовал, как загудела внутри энергия, потянувшись к красотке, пришлось охладить самого себя и задвинуть все похабные мысли на задворки сознания.

Громов пытался влезть в мою шкуру, эта дамочка решила применить на мне силы обольщения, уж чем, а в этом я был уверен на сто процентов. Остальные тоже попробуют чем-то воздействовать?

А ведь у этой блондинки дар схожий с Алиной. Конечно, до нее преподше далеко, но все равно — сильна красотка, не владей я собой на достаточно высоком уровне и уже давно выпрыгнул из штанов, трахнув блондинку, забив на остальных присутствующий в аудитории.

Все, долой разврат и влажные мечты!

С трудом оторвал взгляд от обольстительной училки и перевел его на последнего экзаменатора.

Хм-м, не ожидал.

На моем лице проступило ничем не скрытое удивление.

Как так?

На меня смотрел Семен Семенович Рабашский. Доктор, который вылечил Олесю.

Эскулап еле заметно улыбнулся и лукаво подмигнул.

— А вы, молодец, — тем временем продолжил ректор, — Мало кто может устоять перед очарованием Марго, то есть Маргариты Николаевны, — поправился Громов, — Большинство молодых людей, которые были до вас, приходилось приводить в адекватное состояние магическим вмешательством или же подтирать слюни. Как вам это удалось? Какая-то специальная техника?

— Секрет рода, — пожал плечами.

— Не хотите говорить — не надо, — нисколько не обиделся ректор, — Последний момент. Нам с вами нужно выяснить, на какой факультет вы хотели бы поступить.

— Что, так сразу? А испытание?

— Будет вам испытание, только после его окончания вы в случае провала выйдите на площадь перед академиями, а при удачном прохождении — окажитесь в приемной проректора.

Интересно девки пляшут.

— Это каким же образом? Заинтриговали, господин ректор.

Громов еще раз с прищуром меня оглядел и проигнорировав вопрос выдал:

— Мой вам совет, — идите на артефакторику.

— Я бы посоветовал на боевой, — вынырнул из задумчивости молодой преподаватель.

Упитанная мадам только цокнула языком и засунула в рот очередной пончик.

— Я тоже за боевой, — соблазнительно и с придыханием прошептала блондинка, не оставляя возможности еще раз применить на мне свой дар, а когда я скривил губы в ироничной усмешке, недовольно фыркнула.

Не приведи Смерть, она будет вести у меня занятия. Это же сколько нервных клеток придется потратить, чтобы предотвратить ее посягательства на мою тушку, и дело не в том, что я не хочу с ней переспать, просто не люблю, когда мне что-то навязывают против воли.

Зная подобных кадров — уверен, она и дальше будет пробовать меня соблазнять при каждом удобном случае, пока не добьется своего. Эта женщина не умеет проигрывать. Я сразу заметил, как она напряглась в предвкушении и сузила свои голубые глазки, спрятанные за стеклами очков, уже прокручивая в уме дальнейшие варианты действий.

— А я не буду ничего советовать, — раздался голос Рабашского, — Уверен, молодой человек уже знает, что выбрать.

— Прежде чем окончательно определиться, хотелось бы прояснить некоторые моменты, — решил кое-что уточнить я.

— И что именно вы хотели бы узнать? — поинтересовался ректор.

— Имеется ли возможность посещать в свободное время занятия на других факультетах?

— Без проблем, если это не будет мешать основной учебе.

— Дополнительные занятия, факультативы по выбору?

— Да, — кивнул утвердительно Громов.

— Тогда последний вопрос. Я слышал, что с этого года у вас открывается новое направление на факультете артефакторики, где будут не просто обучать создавать материальные артефакты, а разрабатывать новые плетения и на основе их формировать пока еще неизвестные никому заклинания.

— Это громко сказано, но суть вы передали верно. Сейчас наша страна находится в довольно трудном положении. Это в центральных районах спокойно и безопасно, а вот на границах — сплошная беда. Разломные твари стали более агрессивными, прорывы начали происходить все чаще, да и внешняя политика оставляет желать лучшего. Мы, конечно, не на грани войны, но… — ректор развел руками, — Приказ императора надо исполнять.

Я нахмурился, понимая, что в последнее время, занимаясь решением только своих личных проблем, совершенно выпал из общественной жизни и оказался не в курсе последних событий.

— Что за приказ?

Молодой преподаватель и блондинка округлили глаза, мадам обжора подавилась чаем, закашлявшись.

Конечно, никто из них не предполагал, что я так запросто буду вести диалог с Громовым. Будущий студент должен слушать, с трепетом внимать словам ректора, отвечать на вопросы и ни в коем случае не задавать свои, а я уже несколько раз нарушил это непреложное правило.

Один Семен Семенович, понятливо хмыкнул.

Думаю, эскулап с радостью принял бы меня к себе на факультет. Сложись все по-другому, я бы и сам не отказался у него поучиться. Мне понравилось работать в связке с Рабашским, жаль, что моя сфера деятельности лежала в другой области. Я, в первую очередь, жнец Смерти, а все остальное — потом.

— Приказ заключается в создании новых, более усовершенствованных атакующих и защитных заклинаниях, создаваемых специально для имперской армии. Сейчас большинство разработок осело в родах, а они ни в какую и ни с кем не хотят делиться. Слишком прижимистые. Силы тратят только на грызню друг с другом, яйцами меряются, выясняя чьи круче, — Тьфу, паскудство! Забыли про свой долг. Дождутся, когда петух жареный в жопу клюнет, да поздно будет.

Эк, тебя Громов разобрало!

Наверняка больная тема, раз ректор не удержался и высказался перед будущим студентом и остальными коллегами.

— Полностью с вами согласен, господин ректор, — покивал для вида, и чтобы вернуть разговор в нужное русло, задал новый вопрос:

— А что на счет магооружия?

— Хм-м, а про это откуда знаете? Данный факт должен был стать очередной новостью.

— Птичка на хвосте принесла. У меня свои источники получения информации.

Спасибо за это Элеоноре и ее девочкам, которые узнавали обо всем раньше других, применяя очень действенные постельные методы.

Новость о том, что на факультете артефакторики станут обучать созданию и усовершенствованию магооружия пока еще не стала достоянием общественности.

Больше скажу, я узнал, что под его прикрытием в скором времени будет сформирована секретная научно-исследовательская лаборатория. Естественно, об этом не стал даже намекать, но вот в будущем поставил себе цель, обязательно попасть в число ее сотрудников.

— Будем учить, — подтвердил мои слова ректор.

— Тогда я последую вашему совету и выберу артефакторику, но с учетом того, что в свободное время смогу посещать занятия на боевом факультете по всем четырем направлениям, да и в вашем лазарете, Семен Семенович, не отказался бы побывать.

— Всегда буду рад видеть такого перспективного ученика, — ответил, сияя улыбкой Рабашский.

— Что же, на этом мы закончим нашу болтологию. Прошу, молодой человек, — Громов указал рукой в направлении неприметной двери, — Желаем вам удачи.

Хе-х, ладно, посмотрим, что там за «горизонтом».

Я еще раз обвел членов приемной комиссии взглядом и дернул за ручку, шагнув в неизвестность.

Не знаю, что я ожидал там увидеть, но только не то, что предстало перед моими глазами.

Создалось ощущение, что я попал в другое измерение. Вокруг меня шумел лес, ярко светило солнце, кожу обдавало потоками свежего воздуха, слышалось пение птиц и стрекот насекомых.

— Какого хрена? — произнес я и оглянулся назад в поисках двери, которой закономерно не оказалось на положенном месте, — Приплыли.

Почесал голову, пытаясь понять, куда именно засунули меня преподы во главе с ректором академии.

Возникало только две версии: первая — это всего лишь пусть и качественная, но иллюзия; а вторая — вообще казалась нереальной.

Не мог же я в самом деле оказаться в чертовом разломе? Или мог? Если Громов и его люди сумели провернуть подобное и зафиксировать в статичном состоянии межмировой переход, сумев взять его под контроль… Я должен был отдать ему должное.

Хоть в последнее мало верилось, но я почему-то склонялся именно к этой версии.

Сдаётся мне, что тут не все так просто. Сомневаюсь, что абитуриентов стали бы подвергать опасности. Значит: либо здесь присутствовали контролеры, либо этот разлом превратили в полосу препятствий: так сказать, полигон для испытаний — относительно безопасный, но при этом не менее труднопроходимый.

М-да, все интереснее и интереснее.

Что же, нет смысла топтаться на месте, нужно продвигаться вперед, а там посмотрим, куда выведет меня кривая дорожка.

Почему кривая?

Потому как по прямой я идти не собирался.

Наверняка представители экзаменационной комиссии сейчас наблюдали за моими действиями, поэтому по вытоптанному пути я идти не намеревался.

— Ха-ха-ха, пока господа и дамы, — пробормотал я и скользнул под кроны деревьев, углубляясь в самую чащу.

Самое интересное, что ни у кого из проходящих испытание не было оружия, значит — они должны были работать голыми руками или применять смекалку для избегания опасности.

У меня же, всегда была со мной моя девочка.

Угадайте кто?

Правильно: Коса Смерти.

Так как посторонние не смогут увидеть ее применение, то почему бы и не использовать читерские методы.

Я, конечно, намеревался справится без нее, но если прижмет, то почему бы и нет.

Очень хотелось поскорее узнать, что приберегли для меня преподаватели.

— Привет, маленькие безобидные монстры, я иду по вашу душу!