Отпрыск рода Орловых. Том 3

Глава 21

Пока Подольская собирала вещи, я отправился искать Рабашского, а точнее — здание лазарета, где он непосредственно работал.

Когда уходил, заметил, в каком смятении и недоумении находилась женщина, и хмыкнул. Стелла Яковлевна явно не привыкла, что бы студенты разговаривали с ней в таком тоне, да еще указывали как поступать. Благо она оказалась умной женщиной и понимала, что я действую в ее интересах и спорить не стала.

Удивительно легко согласилась.

Хотя, когда находишься в отчаянии и чувствуешь, что тебя засасывает в водоворот, где вот-вот захлебнешься — хватаешься за любую соломинку, цепляешься всеми силами, пытаясь удержаться на плаву, найти якорь.

Именно этим якорем я стал для Стеллы Яковлевны.

Медицинский корпус оказался почти сразу за учебным полигоном.

А что, очень даже удобно. Покалечили студенты себя на практических занятиях — далеко бежать не нужно, все прямо под носом.

Зашел в здание и бодрой походкой направился по коридору.

— Молодой человек, часы посещения закончены. Если хотите повидаться с кем-то из друзей, приходите завтра. Если пожаловали на осмотр, то опоздали. Медицинская комиссия закончила свою работу полчаса назад, — симпатичная девушка в белом халате серьезно посмотрела на меня.

— Здравствуете, вообще-то я ищу Семена Семеновича Рабашского.

— По какому вопросу вы его спрашиваете?

— Это я лично обсужу с господином эскулапом.

— Простите, но Семен Семенович принимает только в критических ситуациях. Как вижу с вами все в порядке, а значит вполне можно обойтись без его участия.

Да что же ты такая упертая? Даже обаяние инкуба на тебя не действует.

— Девушка, просто позовите доктора.

— Молодой человек, я вам русский языком объяснила: Рабашский не принимает. Делать ему нечего, как тратить время на наглых студентов, которые не понимают слова «нет».

Я начинал злиться, еще немного и просто отодвинул бы работницу лазарета в сторону, а сам направился на поиски эскулапа, но именно в этот момент дверь соседнего кабинета отворилась и оттуда донесся знакомый голос:

— Танечка, ты чего расшумелась? Опять кавалеры одолели?

— Если бы, — картинно закатила глаза девушка, — Тут один студент требует встречи с Семеном Семеновичем.

— Прямо так и требует? — хмыкнул невидимый собеседник, а затем раздались шаги. и из дверного проема показалась седовласая голова Тимура Иринарховича.

— Оо-о, знакомые все люди. Максим, добрый день? С чем пожаловал?

— Да вроде ваша сотрудница уже доложила суть моего визита.

— Не буду интересоваться, зачем вам понадобился Рабашский, но вы опоздали. Он уехал в клинику еще в первой половине дня и вряд ли сегодня вернется. Могла бы сразу сообщить, что эскулап отчалил, так нет же, обязательно нужно потрепать нервы.

Раздраженно глянул на девушку, которая все еще осматривала меня надменным взглядом.

Наверняка только первый год работает, вот и хочет показаться важной и значимой, пусть даже перед студентами.

— Тогда какого хре… Тогда почему ваша сотрудница мне этого не сказала, а мурыжила здесь непонятно сколько времени? Дура крашеная, — последнее буркнул себе под нос, но девушка услышала.

Это стало видно по ее глазам, которые налились кровью. Она уже открыла рот, чтобы выдать гневную тираду, но была прервана Ильясовым.

— Танюша, сходи проверь больного в седьмой палате.

— Но… — попыталась возразить девушка.

— Живо! — повысил голос эскулап

— Да, конечно, Тимур Иринархович, — пролепетала Татьяна, и окинув меня злобным взглядом, поспешила прочь.

— Я так понимаю Семена вы не просто поболтать искали?

— Нет, конечно.

— Если я смогу чем-то помочь…

— Спасибо, но мне нужен именно Рабашский.

— Подождите до завтра. Он у утра обещал быть, а если дело не терпит отлагательств — езжайте к нему в клинику.

Задумался.

Надо было доставить Подольскую домой, а затем идти на встречу с Юсуповым. Похоже, поездка в больницу отменялась. Физически не успею побывать во всех местах за вечер, банально не хватит времени.

— Пожалуй, приду завтра. До свидания, Тимур Иринархович.

— Ты не обижайся на Танюшу, она девочка неплохая, просто…

— Почувствовала власть, — усмехнулся в ответ.

— Что-то вроде того.

Распрощавшись с Ильясовым и глянув на время, понял, что до встречи с Подольской еще около часа и направился в библиотеку.

Понимал, что за это время ничего не найду, но с чего-то начинать было нужно.

Сухопарая женщина с кичкой на голове и недовольным взглядом из-под тяжелых очков, которые постоянно съезжали с носа, выглядела как типичная библиотекарша.

— Первый курс? За учебниками? Какой факультет?

Ох, вот про них я как-то благополучно забыл, и если в первый учебный день мне это сошло с рук, то завтра вряд ли прокатит. Надо забирать.

— Да, за ними тоже. Артефакторики.

Библиотекарша водрузила на стол довольно увесистую стопку книг.

— Эм-м, — пробормотал я, не понимая, как их потащу, — А до утра оставить можно?

— Нет! Раз пришел, изволь забрать. Как фамилия?

— Стрижнев.

Женщина шмякнула на стол широкий журнал и открыв примерно посередине, начала водить пальцем.

— Ага, вот, — остановила она движение руки, — Поставь подпись о получении.

Я только вздохнул, но сделал так, как попросили. Библиотекарше перечить нельзя, эта женщина может оказаться полезной, поэтому я натянул улыбку, и скинув с плеча сумку, вытащил из нее небольшую шоколадку, почтительно произнеся:

— Благодарю, — и протянул презент.

Это конечно не весть что, но даже такого маленького знака внимания хватило, чтобы взгляд библиотечной грымзы потеплел, а на губах промелькнула улыбка.

— Какой милый молодой человек, — сменила она грозный тон на вполне дружелюбный, — Если вам что-то понадобиться из книг, заходите, буду рада помочь.

— Собственно, я бы и сейчас не отказался от вашего совета, — облокотившись на деревянную стойку, заискивающе глянул в глаза библиотекарше.

— Всегда готова помочь любознательным студентам, если это конечно в моих силах, и вы не попросите ничего невозможного.

— Ни в коем разу. Мне всего лишь хотелось почитать что-то о древних артефактах.

— Каких именно? Категорий слишком много, нужно свести запрос к минимуму.

— Думаю, атакующих, но не уверен.

— Вы ищите что-то конкретное?

Вот ведь, какая проницательная. Показать ей набросок что ли?

Пока все же не стоит.

— Скажем так, нечто появляющееся из подпространства. Мифическое оружие, которое могло упоминаться в древних мифах и легендах, скорее всего связанное с Богами или потусторонними сущностями.

— А в мировой сети не пробовали искать?

— Пробовал, — я поморщился, — Один бред и ничего существенного.

— Значит, не нашли. Интересно. Дайте мне пару дней, и я соберу информацию, подберу походящую литературу, а уж дальше будете смотреть сами. Если не найдете искомое, может хоть определите в каком направлении копать. Иногда, одна единственная зацепка может вывести на правильный путь.

— Не знаю, как вас благодарить, спасительница. — расплылся я в широкой улыбке, и взяв библиотекаршу за руку, приложился к ней губами, заставив женщину смущенно покраснеть.

— Не стоит. Просто заходите почаще. Всегда приятно иметь дело в вежливыми молодыми людьми, и если все еще не передумали, учебники можете оставить до завтрашнего утра. Ничего с ними не случиться.

— Премного благодарен, сударыня.

Расстались мы с Клавдией Ивановной очень довольные друг другом. Выглядевшая на первый взгляд мымрой, библиотекарша оказалась очень душевной женщиной.

М-да, ко всем нужен подход, а к представительницам женского пола и подавно.

Главное, что?

Правильно — внимание и участие. Ласковое слово и кошке приятно.

Сбежав по ступеням, быстрым шагом преодолел академический двор и вышел на улицу. Рядом находилось два парка, а я не уточнил, в каком из них должен был встретиться с Подольской, но вглядевшись в одну из арок, заметил мелькнувший силуэт Стеллы Яковлевны.

— Ага, значит мне туда.

Подольская обнаружилась недалеко от входа, но вот беда — женщина, находилась не одна, рядом с ней вновь ошивался крючконос.

Видимо ублюдок что-то такое почувствовал, раз решил действовать раньше срока и довести начатое до конца, выпив остатки жизненных сил из женщины.

Сейчас он не скрывался. Стоял напротив Подольской и ухмылялся во весь рот.

— Вот так, — блаженно протянул он, проглатывая очередную порцию энергии, — теперь тебе не нужно будет ни о чем беспокоиться, Стелла. Твои дни сочтены, смирись. Ты оказалась одной из самых вкусных и насыщенных блюд, которыми я питался, и поверь, за четыре сотни лет я перепробовал немало, но ты… Ты превзошла все мои ожидания.

— И-ль-я… Кха-кха, — женщина закашлялась, не сумев договорить.

В глазах Стеллы застыло выражение ужаса и боль от предательства, но несмотря на это, она пыталась бороться, только вот сил уже ни на что не хватало.

Выпускаемые женщиной заклинания не причиняли бессмертному никакого вреда, рассыпаясь прахом, при встрече с его защитой.

Действовать нужно было быстро, но я понимал, что один не справлюсь. Если ублюдок прикончит меня, то потом сразу же доберётся до Подольской.

На ходу набрал знакомый номер и как только услышал голос, тут же произнес.

— Парк около академии, тот — где арка с железным волком. Бессмертный. Я потяну время. Заберешь женщину, — коротко и ясно.

— Понял, еду, — раздался лаконичный ответ.

Знал, как сильно сейчас разозлился Петрович, поняв, что я не рассказал ему о крючконосе. Если останусь жив, то точно получу выволочку, но это потом…

Оглянулся вокруг. Весь парк, докуда можно было кинуть взгляд, оказался пустым — ни одного человека.

Как такое возможно?

Масштабируемое отталкивающее плетение?

Да пофиг.

— Отойди от нее! — рявкнул, приближаясь.

— Опять ты, мерзкий мальчишка. Убирайся отсюда пока жив, глупец, и держи рот на замке, тогда может проживешь долгую и спокойную жизнь.

— Это вряд ли, спокойная жизнь мне точно не грозит, — попытался заговорить «бессмертного», заметив, что при моем появлении канал подпитки от Стеллы к крючконосу ослаб. Видимо гад стал концентрироваться на мне, потеряв часть влияния, направленного на жертву.

— Стрижнев, уходи. Беги! — прохрипела проректор.

— Слушай, что тебе говорит профессор, — насмешливо скривился Илья Генрихович.

— А то, что? Что ты мне сделаешь?

Провокация — наше все. Главное полностью перетащить внимание этого урода на себя.

— У-мм, — промычала Стелла, и активировав плетение, обрушила на крючконоса быстро сформировавшуюся ледяную глыбу.

Несмотря на истощение, заклинание вышло довольно мощным и пробило защиту противника, жаль, что «бессмертный» успел отскочить в сторону, и лед словно кувалдой проехался только по его предплечью.

Одежда в местах соприкосновения мгновенно развалилась в труху, оголяя растерзанную кожу, которая прямо на глазах начала стягиваться, купируя полученную рану.

— Какого хрена? — цветасто выругалась Подольская, — Как это возможно?

Несмотря на все происходящее, женщина не растерялась, и расходуя оставшиеся силы, продолжала создавать атакующие плетения, кидая заклинания в противника.

Я тоже подключился, но пока не применял весь свой арсенал, просто прощупывал оборону, прикидывая, на что способен крючконос. Косу не доставал, не хотел спугнуть гада раньше времени, стремился подобраться поближе, на расстоянии одного удара.

К тому же, я помнил про загадочную трость и не собирался давать повод крючконосу для ее использования. Пусть считает меня слабым противником. Мне такой расклад на руку. Если сумею подкрасться, еще повоюем, а уж когда Петрович подкатит…

При всем этом не забывал слова своей загробной работодательницы — что этого ублюдка без специального ритуала, даже косой Смерти не замочить, но все же… С оторванной головой вряд ли побегаешь, чай не курица.

Будем разбираться по ходу дела.

Потихоньку-помаленьку, но я подбирался все ближе к своей цели. Если бы не Стелла Яковлевна, пожалуй, крючконос меня бы поджарил. Сейчас женщина тратила остатки энергии не на атаку, а на защиту, причем не свою. Изящные, но плотные плетения завернули мое тело, словно в кокон, разбивая все заклинания Ильи Генриховича.

Удивительная женщина, сама находится почти на грани смерти, а умудряется магичить. Понятно, что жизненная энергия отличается от той, которая расходуется на создание плетений, но даже несмотря на это, я не представлял, каких усилий стоило Подольской их создание.

— Ах ты, таракан вонючий! — взревел крючконос, усиливая напор, а затем вмиг прекратил атаковать, выпростав из себя энергетические жгуты, которые рванули ко мне, впиваясь во внутрь. Раздался чавкающий звук, нет — скорее булькающий, такой можно услышать, когда допивают остатки сока через трубочку.

Защита Стеллы не стала помехой для того, чтобы мерзавец присосался к моей жизненной силе и рванул ее на себя.

— А-ха-ха, — рассмеялся крючконос, — Вот ты и попался, мальчишка. Теперь тебя ничто не спасет. Ты даже представить себе не можешь, с кем связался.

— Вот тут ты ошибаешься, упырь недоделанный, еще как представляю.

Одним ловким движением, я перекрыл два канала, а в третий впился со всей силы, потянув энергию в свою сторону.

— Теперь поборемся, — ухмыльнулся в ответ, сделав большой глоток, чем вызвал шок на лице крючконоса.

— Ты… Такой же как я? — пробормотал тот растерянно, но в следующую секунду взял себя в руки и начал оказывать сопротивление, перетягивая энергию.

Со стороны мы наверно смотрелись забавно: молодой парень и пожилой мужчина, застывшие словно изваяния, смотрящие друг на друга со жгучей ненавистью и готовые сорваться в смертельный бой.

— Не такой — прохрипел я, отплевываясь и кривясь от горечи, чувствуя, как она расползается внутри, разъедает тело, заставляя корчиться в муках душу.

Да что это за гадость такая?

Когда я поглощал энергию у Алины, перерабатывая в ту, что мне необходима, никаких последствий не было. Сейчас же, меня корежило так, что на глаза выступили слезы. Может это происходило оттого, что я тянул жизненную силу непосредственно через канал, а не привычным мне способом, а может — отличие заключалось в сущности самого носителя.

Впрочем, не важно, так хреново мне никогда еще не было. Я словно выжигал себя изнутри.

Мы оба погрузились в противостояние друг с другом, что упустили из вида Стеллу, которая, почти полностью истощив свое ядро, не прекратила борьбу, а решила действовать по старинке.

Подольская просто нажала на газ и покатилась на бессмертного.

Кресло вместе с сидящей на ней женщиной на полной скорости влетело в крючконоса. Как оказалось, защиты от прямого физического удара у того не было. Не думал ублюдок, что кто-то попытается ему дать пинка.

Я уже захлебывался желчью, едва держась на ногах и пытаясь разглядеть знакомый силуэт у входа в арку, но безрезультатно.

Еще немного и я точно отправился бы в гости к Смерти, но резко оборванная связь в результате столкновения Подольской с Саблиным, словно сбросила пелену с глаз, давая долгожданную передышку и глоток свежего воздуха.

— Вот это вы вовремя, Стелла Яковлевна, — прохрипел я, сплевывая на асфальт кровавые слюни, и кинулся к дезориентированному противнику.

Знал, что у меня всего лишь несколько секунд в запасе, пока этот гад не придет в себя. Будь он обычным человеком, точно бы не встал, но бессмертному все нипочем, даже после того, как я его ослабил, выкачав довольно много жизненной энергии, он оставался силен и очень опасен.

Мимолетно бросил взгляд на перевернутое кресло и упавшую около него женщину.

Жива Стелла или нет, понять не смог. Рванул что есть силы, выхватывая из окружающего пространства свое Смертельное оружие и взмахнул рукой, чтобы в следующую секунду почувствовать нестерпимый жар в груди.

Глаза медленно опустились вниз, где в районе сердца начало расползаться кровавое пятно.

— А-ха-ха, — рассмеялся надсадно.

Я допустил ту же ошибку, что и крючконос: не поставил защиту против физического урона, поплатившись за невнимательность. Прицельный бросок ножа и я оказался повержен.

Краем глаза успел заметить, как в нашем направлении движется чья-то тень, а затем сквозь заглушающий реальность гул, услышал крик Петровича:

— Максим, что б тебя Смерть забрала!

— Ну так она уже, — губы растянулись в последней, окровавленной улыбке, и я провалился в темноту.