Падение Адама

3

Предложение Адама вовсе не казалось отталкивающим. Неожиданно для самой себя оно ее взволновало. Отчего бы не посидеть у него на коленях, это скорее эротично, чем грубо.

Для нее отнюдь не новостью было то, что пациенты-мужчины нередко отпускали сальные шуточки и предлагали непристойности, как бы мучительно пытаясь преодолеть свой комплекс неполноценности. Обычно она практически моментально ставила их на место резким ответом или обезоруживающей шуткой. Но сейчас, десять часов спустя, слова Адама все еще звучали у нее в ушах. И это ее тревожило.

Мало того, еще и озадачивало. Как могло случиться чтобы мужчина, неподвижный, беспомощный, вызвал у нее какие-то эмоции!

Почему ей показалось, что сегодня утром она ощущает все более обостренно. Неужели под влиянием окружающей тропической экзотики? Бали Хаи и в подметки не годится шикарному убежищу Кэйвано. Из окна открывался великолепный вид: горный пейзаж, возбуждающий яркими красками; целительный воздух благоухал опьяняющими запахами Полинезии. Дом выглядел шедевром загородной архитектуры, что придавало первостепенную значимость необычной перспективе вдали от лепных стен и огромных окон. Гармония эклектики особняка Кэйвано отражала разнообразие интересов и вкусов хозяина.

Хотя роскошь обстановки и располагала к праздности, Лайла не считала ее единственной причиной своей необычной чувственности. Кроме того, даже в мыслях невозможно допустить, что виновник этого Адам Кэйвано.

Он ей не нравился. Совсем. Когда Элизабет впервые проявила к нему интерес, Лайла попыталась предостеречь ее. Подобные ловкачи привыкли приказывать: «Прыгай!» — и целая армия подчиненных тут же наперегонки бросается выполнять приказание. Не только на его счет в банке, но и на природное обаяние, и на голливудскую внешность слеталось множество ветреных женщин. Вечный плейбой. Его общеизвестные романтические связи вызывали лишь презрительную усмешку Лайлы. Мужчины, вроде Адама Кэйвано, конечно, никогда не привлекали ее.

Впрочем, как и у всякого человека, у него все-таки были и свои плюсы. Он щедро поддерживал многочисленные благотворительные акции. Он, словно рыцарь в сияющих доспехах, лично финансировал расширение сети магазинов Элизабет. Не будь его помощи, она никогда не решилась бы пуститься в такую авантюру — рискованное, но потенциально прибыльное предприятие.

Несмотря на это, Лайла всегда с подозрением относилась к его чудачествам и добродетелям, не раз повторяя Элизабет, что холеные типы, вроде него, всегда склонны к каким-нибудь порокам, подобно трещине внутри внешне совершенного бриллианта.

Так почему же тогда при одной только мысли о его поцелуе, внутри у нее все сжимается? Осматривая атрофированные конечности, она лишь хотела убедить его в своем равнодушии к мужской наготе. Но результаты неожиданно оказались обратными. Невероятно, но именно она-то и не может оправиться от впечатления. Причем совершенно не того, что ожидалось.

В течение всей ночи Лайла каждые два часа переворачивала его. Сначала все ее попытки натыкались на грубые, грязные ругательства и оскорбления. Она старалась не обращать внимания и силой перевернула его.

— Удобно?

— Иди к черту!

— Спокойной ночи.

— Пошла ты!

Потом посреди ночи она проснулась от неясного тревожного предчувствия и, спотыкаясь в темноте его апартаментов, услышала, как он стонет во сне.

— Адам! — тихонько позвала она. Перевернув его на спину, она заметила слезы на его щеках.

— Пьер! — взволнованно звал он. — Алекс?! Отзовитесь! О Боже, только не это! Я не могу их отыскать. Почему они молчат?

Лайла снова перевернула его, теперь уже на другой бок, подоткнула простыню и отошла. Адам продолжал бредить, и Лайла не уходила до тех пор, пока его мучительное бормотание не стихло и дыхание не выровнялось. Позже он спал или притворялся спящим, когда она еще несколько раз переворачивала его.

Каждый раз, дотрагиваясь до него, ощущая тепло его кожи, она испытывала странное ощущение в нижней части живота.

Идиотизм! Невероятно! Это у нее-то дрожат поджилки из-за какого-то мужчины! А уж из-за Кэйвано и подавно. Чистой воды идиотизм.

Натянув белые шорты и белую тенниску с вышитым шелком громадным красным цветком гибискуса спереди, Лайла покинула спальню.

— О, Пит, дай Бог тебе здоровья! — воскликнула она, уловив на кухне аромат свежесваренного кофе.

Широко улыбнувшись, Пит подал ей чашку дымящегося кофе. Лайла отказалась от сахара и сливок и, прихлебывая горячий кофе, села за стойку.

— Ветчина, яйца, блинчики? — предложил Пит.

— Спасибо, нет. Лучше фрукты. — Прямо перед ее приходом Пит как раз наполнял блюдо дольками манго, папайи и ананаса. — И ломтик тоста, пожалуйста. Что нового наверху?

— Употребил судно. Заявил, больше не хочет им пользоваться.

Лайла довольно посмеялась, поглощая свой легкий завтрак.

— Прекрасно. Может, это сподвигнет его прибегнуть к помощи кресла-каталки и он станет самостоятельно ходить в туалет. — Она смахнула крошки. — Спасибо. Пора приниматься за дело. Поднос уже готов?

Она отказалась от помощи Пита и сама понесла завтрак наверх. Предупредив стуком о своем появлении, Лайла сразу же распахнула дверь.

— Доброе ут… — она осеклась и тут же бросилась к кровати, едва успев поставить поднос. — Боже, что с тобой?

Лицо Адама исказилось от нестерпимой боли. Испарина обильно покрывала лоб, побелевшие от напряжения губы приоткрылись, обнажив стиснутые в ярости зубы.

— Левое бедро… Судорога… — еле-еле выдохнул он.

Лайла, откинув простыню, бегло осмотрела бедро, дотронулась до сведенной судорогой мышцы.

— Спастичность, — заключила она и принялась ловко массировать ногу.

Адам дважды вскрикнул от боли.

— Дать болеутоляющее?

— Нет. Ненавижу собственную слабость.

— Смири гордыню. Прими, помогает…

— Никаких таблеток! — взорвался Адам.

— Хорошо, — прокричала она в ответ. Слава Богу, ее прикосновения не были столь резки, как голос. Лайла терпеливо продолжила процедуру, бедро отпустило, расслабилось и его лицо.

— Спасибо, — произнес он, медленно открывая глаза. — Вот черт. Это было… Что ты так улыбаешься?

— Ты что, сдурел? Это же чудесно, ты, балда. Мышцы оживают!

Он непонимающе уставился на нее. Когда наконец до него дошел смысл ее улыбки, Адам тоже широко улыбнулся в ответ.

— Что это за чертова спастичность?

— Весьма вероятно, это первый признак того, что отек прошел и давление на позвоночник уменьшается, что, в свою очередь, воздействует на твои мышцы. Чувствуешь? — Она ущипнула голую ляжку.

Адам зло сверкнул глазами.

— Тебе повезло, что я чувствую лишь прикосновение.

— А давление чувствуешь?

Он кивнул.

— А тут? — Она надавила чуть выше колена.

— Ничего.

— Здесь? — Она пробежала пальцами по ступне.

— Ничего.

— Не падай духом. Сначала оживет бедро, затем восстановится чувствительность ноги. Как насчет правого бедра? — Она легонько царапнула его.

Адам молчал. Она подняла глаза и внимательно проследила за его взглядом: он пристально смотрел на ее руку поверх своего бедра.

— Давление, — ответил он, резко потянув на себя простынь.

Лайла тотчас отвернулась.

— Великолепно, потрясающие новости. Даже если придется потерпеть судороги. Надо интенсивнее проводить лечение, упорнее и чаще работать, — деловито продолжила она. — Я извещу доктора Арно, думаю, ему будет небезынтересно. Пожалуй, позвоню ему, пока ты завтракаешь. — Лайла поставила поднос ему на колени и, прежде чем он что-либо успел сообразить, выскользнула из комнаты.

Пит уже навел порядок в ее спальне; она подошла к телефону и набрала номер. Но вовсе не доктора Арно из Гонолулу.

— Привет, Тэд. Это Лайла.

— Привет! Как дела? Все нормально?

— Не строй из себя благодетеля, устроил мне веселую жизнь! У меня совсем не то настроение, я просто в бешенстве из-за твоих фантазий.

— В бешенстве? Из-за меня?

— Без сомнения, вы сговорились.

— То есть, Лайла?

— Черт побери, не прикидывайся, ты все прекрасно понимаешь. Из-за вас с моей старшей сестричкой я вляпалась в историю и оказалась пленницей на острове с этим двойником Конрада Хилтона.

— Ну так уж и пленницей. Ну так уж и обыкновенный остров. Говорят, Мауи просто великолепен, меня всегда туда тянуло. Может, следующим летом мы возьмем детей…

— Тэд! — Сосчитав про себя до десяти, Лайла твердо сказала: — Я передумала, мне не нужна эта паршивая работа. Он просто исчадие ада. Гораздо хуже, чем я предполагала. Сплошные оскорбления — устные и физические.

— Физические? Как может парализованный человек физически оскорбить?

«Он целовал меня до звона в ушах». Конечно, об этом она промолчала. Но, смешавшись, в конце концов выдавила:

— Он запустил в меня стаканом.

— И попал?! Элизабет, скорее, это Лайла. Адам бросил в нее стакан.

В трубке зашуршало, затем затрещало. Пока сестра брала в руки аппарат, Лайла услышала вопли Мэтта: «Дайте мне поговорить с тетей Лайлой! Я хочу!» Родители для порядка зашикали на него, и наконец раздался встревоженный голос Элизабет:

— Адам запустил в тебя стаканом? Невероятно, это вовсе на него не похоже.

Лайла тихо выругалась, затем голосом сестры повторила всю фразу и продолжила:

— Я ведь говорила тебе, Элизабет! В таких случаях все личные качества мужчины меняются. По крайней мере временно и в основном к худшему. Во-первых, Кэйвано мне всегда был неприятен. И определенно и безоговорочно не нравится сейчас.

— Слушай, этот инцидент со стаканом, должно быть, ты его спровоцировала. Чем, что ты такое выкинула?

— Ну спасибо!

— Ладно, мне лучше, чем кому-либо, известно, какая ты скандальная особа временами.

— Я вела себя согласно профессиональной этике. И вообще ни разу не скандалила с тех пор, как приехала сюда. — Перед глазами Лайлы немедленно всплыли эпизоды с салат-баром и театральным жестом срываемой простыней, но, принимая во внимание остальное, все сказанное сестре в основном соответствует действительности. — Этот человек совершенно несносен, ситуация — просто нет никакой мочи. Я согласилась лечить Кэйвано в больнице, с персоналом, который служил бы буфером между нами. Но оказаться с ним один на один — совершенно другое дело. Ты силой принудила меня. И я хочу домой. Сегодня. Прямо сейчас.

— Что нового? — Лайла услышала голос Тэда.

— Она хочет домой.

— Я так и знал. Огонь и вода: они не совместимы, Элизабет.

— Но она самый лучший терапевт из всех, кого я знаю. А Адам наш лучший друг. Слушай, давай ты поговоришь с ней. Она разозлилась — думает, что я пытаюсь ею командовать.

Лайла закатила глаза и нетерпеливо застучала ногой по полу. Как только трубка оказалась у Тэда, она тут же с сарказмом выпалила:

— Я не ребенок, тоскующий по родителям и рвущийся домой из летнего лагеря, Тэд. Элизабет, конечно, всегда оставалась старшей сестрой, но если уж кто кем и распоряжался, так только я. Впрочем, она совершенно права, я страшно разозлилась, просто невероятно зла. Поездка на Мауи не предусматривалась договором.

— Ну неужели все так плохо?

— Я и не утверждаю, что все. Дом смахивает на дворец султана. Здесь живет милый, забавный человечек, смесь ангела и раба. Он находит меня восхитительной и всячески старается услужить. — Она вздохнула. — Во всем виноват он. Казанова Кэйвано. Лечение пациента в таком состоянии требует выносливости, выдержки и безграничной терпимости. Короче говоря, я не могу терпеть Адама Кэйвано.

— Отбрось личное, Лайла. Ты нужна ему.

— Это не моя прихоть. Он со своей стороны категорически против моего пребывания. Поверь мне. С ним чуть не случился удар, когда я неожиданно здесь вчера появилась. Мы просто терпеть не можем друг друга… Да, впрочем, и никогда не могли.

— Подожди по крайней мере день или два.

— Но…

— Вообще-то ему лучше?

Лгать не имело смысла, и Лайла вкратце описала состояние Адама, включая мышечную судорогу как признак того, что дело идет на поправку.

— Замечательно, черт возьми! По-моему, прекрасная новость! — Он тут же пересказал все Элизабет. — Итак, вы уже делаете успехи. Только не падай духом. Адам скоро перестанет беситься. Он втянется в лечение.

«Но освоюсь ли я, привыкну ли бесстрастно дотрагиваться до него? — вот в чем суть проблемы и причина этого звонка». Адам отнюдь не единственный мужчина, кто приходил в смятение при виде ее изящной руки, покоящейся на покорной плоти. Это смущало и будоражило ее гораздо сильнее, нежели любой его каприз или неожиданная вспышка гнева.

— Неужели ситуация настолько обострилась, что тебе никак не продержаться хотя бы пару дней? — с мольбой простонала Элизабет, когда Тэд передал ей трубку.

Лайла вздохнула, сдаваясь.

— Наверное, продержусь. Но сегодня же начни искать замену. Свяжись с больницей. Уверена, мой шеф предложит тебе целый список опытных терапевтов. Желательно прислать мужчину. — Ни одна женщина, даже непробиваемый «синий чулок», не сможет устоять перед его физическим совершенством.

— Посмотрим, что можно придумать, — упавшим голосом ответила Элизабет.

— Сегодня, Лиззи! Найди мне замену.

— Трудная задача.

— Постарайся!

— Ладно!

— Кровь из носу!

— Ладно!

— Я не шучу, Элизабет. Вряд ли тебя устроит, если я поставлю его на ноги, а он проведет остаток жизни в тюрьме за убийство лечащего врача. Я рада, что ты находишь это смешным.

В сердцах Лайла швырнула трубку. Она даже не поинтересовалась самочувствием Элизабет, но если та настолько зашлась от хохота, то, видимо, чувствовала себя великолепно. Вряд ли Лайле стоило рисковать своей профессиональной репутацией из-за сиюминутного желания бросить Адама в его теперешнем состоянии. Очевидно, не позднее чем через несколько дней она спокойно отбудет и с ним станет возиться кто-нибудь другой. Пока же ей придется обуздать себя и работать с полной отдачей, но по возможности держать дистанцию.

В таком прагматическом расположении духа Лайла вернулась к Адаму.

— Отлично, на аппетит жаловаться не приходится. — Она убрала пустой поднос с кровати.

— Что доктор?

— Доктор?

— Ты ведь ему звонила?

— А, да, его еще нет на месте.

— Он всегда появляется рано утром.

— Видимо, у него обход.

— Он сказал тебе что-то такое, что не следует мне знать, не так ли? — подозрительно спросил Адам. — Он сказал, чтобы ты не радовалась, потому что эта судорога ровным счетом ничего не меняет.

Уперев руки в бока, она вперилась в него взглядом.

— О Боже, да ты к тому же параноик!

— Тогда почему ты ничего мне не сообщаешь?

— Если хочешь знать, я вообще туда не звонила. Я разговаривала с Элизабет и Тэдом.

— Зачем это?

— Чтобы уволиться. — Неподдельное изумление на лице Адама заставило ее продолжить: — Разве ты не этого хочешь?

— Да, конечно, но…

— Что «но»?

— Ты вроде не из тех, кто не доводит дело до конца.

— Я и не бросаю начатое. Обычно. Но наше взаимное отвращение настолько велико, что, боюсь, это помешает выздоровлению.

— Тебе что, не достает профессионализма, чтобы отбросить личное?

За последние полчаса ей пришлось выслушать одно и то же дважды. В этот раз вызов исходил от Адама Кэйвано: высокомерие в легком наклоне головы, красноречивый упрек во всем его облике. В течение какого-то мгновения она сверлила его взглядом своих непокорных голубых глаз.

— Достает, черт побери. А ты, достаточно ли ты мужчина, чтобы лечиться, не оскорбляя меня?

— Не спорю, ты права.

— Никакого нытья. Никаких жалоб. Никаких истерик.

— Согласен.

— Порой ты будешь загибаться от боли, но я не остановлюсь.

— Я могу терпеть.

— Ты в самом деле хочешь снова ходить?

— Вопрос совсем не в том, чтобы снова ходить. Я жажду бегать, ходить под парусами и на лыжах и… забраться на эту чертову итальянскую вершину.

— Тогда нам предстоят недели, а может, и месяцы тяжелой работы. Придется терпеть и потеть сильнее, чем когда-либо в жизни. Прежде чем все закончится, ты побьешь рекорды выносливости и самообладания, о которых и представления не имел.

— Я готов.

Лайла осторожно спрятала улыбку. Его настроение и отношение к лечению изменилось на сто восемьдесят градусов. По крайней мере, хотя бы этого ей удалось добиться. Адам больше не производил впечатления раненого великана-людоеда, угрожающего свирепым рыком каждому, посмевшему посягнуть на его жалкий мирок.

— С чего начнем? — спросил он, нетерпеливо сверкнув глазами.

— С ванны.

— С чего, с чего?

— С ванны. От вас дурно пахнет, мистер Кэйвано.