Парадокс. Книга 1

Глава 11

Моё изнеможённое тело рухнуло на кровать, и я расслаблено выдохнул. Тренировки действительно оказались выматывающими. Второй день нас гоняли по всей территории комплекса. Один раз мне даже удалось пересечься с другими отрядами, которые недоверчиво встретили нас жадными взглядами.

Джан Чен не щадил никого. Мы оттачивали навыки владения способностями, изучали потенциальные способы взаимодействия друг с другом. Всё это больше напоминало настоящую армейскую тренировку. Инструктора явно были настроены серьёзно, и оставалось лишь догадываться, что нас ждало впереди.

Помимо тренировок, никто с нас не снимал обязанностей основной работы. Конечно, нам урезали количество офисных часов, и в целом перевели на письменную каторгу, но усталость всё же давала о себе знать. Я глушил энергетики со скоростью профессионального атлета, и в целом всё проходило довольно неплохо, если бы не одно но.

В интерфейсе системы под моим именем всё еще красовалась жалкая цифра пять. Пятый уровень, и двадцать восемь процентов синхронизации. Я дождаться не мог того момента, когда нас отправят в рейд, который обязан принести огромную порцию опыта. Собственно дожидаться я и не стал.

В то время как свободно разгуливать по городу после официального окончания рабочего дня было запрещено, мне пришлось взять отгул. Джан Чен смотрел на меня как человека споровшего очередную дурость. Он прочитал мне короткую лекцию о корпоративной этике, условиях подписанного контракт, и отправил обратно в комнату, восстанавливать силы для последней тренировки.

Прогресс всё же шел, но было намного приятней, если бы я получал за это опыт. Ведь в этом и есть весь смысл, так ведь? Миновали дни, когда приходилось проводить тысячи часов в спортзалах, наращивая силу. Штудировать бесконечные литературные труды или наматывать марафоны. С внедрением новой системы в нашу реальность, всё решал опыт! Опыт, который давали исключительно за охоту. С каждым днём я терял потенциальный заработок, который собственно требовался Игнату и его семье, поэтому мне пришлось пойти на отчаянный шаг.

Всё необходимое для охоты находилось у меня дома, осталось только добраться туда. Даллас не испытывал проблем со сном, и обычно засыпал в ту же секунду, как ложился на кровать. По всему комплексу Авангарда за нами следили камеры наблюдения, поэтому выбраться скрытно не являлось возможным. Оставалось рассчитывать на собственную харизму.

Я вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Так как мы не являлись официальной армией, и фактически считались обычными сотрудниками, то могли спокойно перемещаться по всему зданию в любое время суток. Прошло несколько дней, как я не получал новый уровень, или повышал характеристики, и моё привычное чувство голода вернулось к нормальному режиму.

Я шел по белоснежным коридорам комплекса, накинув на себя легкую ветровку. За окном смеркалось и улицы вот-вот должны наводниться полицейскими и военными патрулями. Гражданам запрещалось выходить до пяти утра. Разрешались редкие случаи неотложной ситуации, или выгулять недалеко от дома питомца.

По пути я встретил южнокорейца, что увидев меня издалека, тут же ушмыгнул в сторону столовой. Странным он всё же был, хоть я не имел привычки критиковать чужие нравы. После устроенного мною шоу, вокруг моей скромной персоны образовались новые подробности. Некоторые люди пытались выяснить, как мне удалось выжить и принцип действия моих нитей. Другие открыто шарахались от меня как от чумного. В целом меня это не заботило. Я принял предложение Джан Чена сугубо из личных и открыто меркантильных побуждений.

Когда я добрался до длинного перехода, что вел из комплекса в основную башню здания корпорации, на моё удивление, меня ждал сюрприз. Высокая, длинноногая итальянка с убранными назад золотистыми волосами стояла, облокотившись о стену. Я заметил как она будучи одета в обтягивающие джинсы, лёгкую футболку и летнюю курточку поверх, явно куда-то собиралась.

— Привет, София. — Поздоровался я на английском, и направился дальше.

Она выждала паузу, пока я не пройду мимо, а затем бросила в спину. — Собрался куда-то? На улицах комендантский час.

Я остановился, и не обернувшись ответил. — К себе на рабочее место, нужно взять пару вещей для завтрашнего утра.

София рассмеялась, однако тембр её голоса не повысился ни на нотку. — Не любишь сидеть на месте? Хорошо, я тебе помогу.

«Только этого мне еще не хватало». Подумал я про себя. Стоило избавиться от неё как можно скорей. Я дружественно отмахнулся и заверил. — Да нет, спасибо. Тут недалеко, только если ты не планируешь помочь мне донести планшет.

Думаю намек она поняла. Я уверенно направился в сторону двери, как не успел и сделать двух шагов, за спиной раздался девичий голос.

— Я помогу. — Она оббежала меня справа, и представ передо мной, широко улыбнулась. — Вдвоем веселей.

Она что задумала меня завалить? Причем не в хорошем смысле этого слова. Я прекрасно помнил её взгляд в первый день физической тренировки. С тех пор она конечно ничего не предпринимала, даже когда нас поставили работать в паре. Как раз наоборот, мне казалось что в тот день мы неплохо справились вместе, и мне даже удалось вызвать на её губах откровенную улыбку.

— Я не хочу чтобы у тебя были неприятности, понимаешь? — Я попытался вновь намекнуть.

— А с чего бы у меня появились неприятности? Мы же просто прогуляемся до офиса, да? — Справедливо поинтересовалась девушка, поправляя упавший золотистый локон на щёку.

А она хороша, причем очень даже хороша. Тем как она двигалась, с какой уверенностью говорила, да и просто как выглядела, я сразу понял, что София была из тех, кто всегда добивалась желаемого. К её сожалению, я не был столь наивным, и встретив меня пару лет назад, возможно с легкостью бы смогла обвести вокруг пальца.

Мне подмывало высказать ей всё в лицо. Выпалить как на духу, но портить отношения с членом команды за день до рейда, было плохой идеей. Я улыбнулся и проговорил.

— А ты не сдаешься просто так? Может тогда скажешь напрямую, чего ты от меня хочешь?

София игриво захохотала и положив руку на моё плечо, ответила. — А ты милый, но у меня уже есть парень, так что не то, что ты подумал. Он кстати тоже в Авангарде, правда в другой группе.

— Вот как? — Честно удивился я. — Странно что вас не поставили в одну и ту же.

София убрала руку, и слегка приподняв брови, объяснила. — Правда? Чего же тут странного? По-моему всё очевидно — конфликт интересов. Мы бы старались помочь друг другу больше чем остальным, а это не профессионально.

Я слегка отклонился в сторону, замечая как огни освещения в основном комплексе, постепенно гасли. — Поэтому ты хочешь мне помочь? Да ладно, брось, София, что ты на самом деле задумала? У меня нет времени на игры.

— А ты умней чем кажешься на первый взгляд. — Девушка кончиком языка облизала верхнюю губу, и призналась. — Мне интересна твоя история. С первого дня о тебе постоянно говорят. Ты находился там, где всё началось, и смог уцелеть при взрыве. Я хочу знать как. Как тебе это удалось? Ты обладаешь какими-то другими способностями? Телепортация? Неуязвимость?

— Теле? — Еще на полуслове, я не смог сдержать нарастающий смех. — София, ты слишком надумываешь, давай поговорим в другой раз, когда ситуация будет более подходящая.

Я решил, что не стоит тратить драгоценное время, и лучше всего вернуться домой с потоком моих коллег, нежели затем в одиночку пытаться пробраться через город. Быстрым шагом я направился к двери, но девушка меня догнала, и взяв под руку, прошептала.

— Или мы можем сделать и то и другое.

Ну всё, теперь видимо придётся ей открыто высказать, иначе можно попрощаться с ползунами и капсулами, по крайней мере на сегодня. Логичней было бы отправиться обратно в комнату, тем более на следующий день нам действительно предстоял первый рейд. С другой стороны зуд от бездействия глубоко внутри становился нестерпимым.

Я не собирался вести её к себе домой, тем более показывать доступ к моему сокровенному месту. Да и ко всему я был честен с ней. Одно дело мне прилетит от Джан Чена, но я думал смогу скрасить его гнев дюжиной капсул. Другое дело я подведу под монастырь Софию. Ладно, возможно по пути мне удаться избавиться от неё, тем более у меня уже созрел план.

Я сделал вид, что сдался под напором итальянки, и мы достигли дверей. Я приложил запястье к сканеру, и система распознала меня как сотрудника головного офиса. София приложила своё, и я обнаружил, что она приехала из славного китайского города Гуанжоу. Намного лучше, чем я ожидал.

Дверь вывела нас в центральную ротонду башни, откуда покидали здания мои коллеги. Я взглянул на часы, пол шестого вечера, а значит чуть больше чем через полчаса, улицы должны быть пусты.

— Ну так рассказывай. — Заговорила она. — Я слушаю.

— Рассказывать? — Медленно протянул я, в поисках моего знакомого. — Что тебе рассказать?

— Ну ладно тебе, Ярослав. Рассказывай, не тяни …

Вот он! Довольно крепкий, хоть и с заметным животом мужчина в белоснежной форме охранника, провожал сотрудников, готовясь ступить на ночное дежурство. Я убедился, что он заметил меня, и дружелюбно помахал ему рукой.

— Дядюшка Ли! — Позвал я его по имени.

Мужчина прищурился, и узнав во мне иностранного специалиста, подошел и поздоровался. — Ярослав, ты почему здесь?

— Да вот выбрался домой переночевать. Соскучился по родной постели, понимаешь?

Мужчина улыбнулся. — О да, я здесь ночую три дня в неделю, так что я тебя понимаю, а это кто? — Он обратился к Софии.

— А это собственно почему я тебя и позвал. — Я указал на девушку. — Это гостья с нашего холдинга в Гуанджоу. Она здесь всего несколько дней, и немного заблудилась. Не мог ты проводить её обратно в Авангард? Я хочу успеть домой до начала комендантского часа.

— Ярослав! — Недовольно поморщился мужчина, а София улыбаясь так крепко вцепилась мне в предплечье, что я испугался за собственные кости. — Я не нянька. Мне еще три хода надо закрыть.

— Я тебе возмещу, пожалуйста.

Мужчина вздохнул и безысходно пожал плечами. — Хорошо, я запомню! — Он обратился к Софии. — Пожалуйста за мной, мисс.

Я не умел телепортироваться, не обладал бессмертием, и не умел читать мысли. Однако в тот момент, я отчётливо понимал, что София мысленно использует весь свой итальянский словарный запас, щедро одаривая меня эпитетами. Ничего страшного, переживёт, подумал я, и вышел из здания.

Люди спешно садились в машины, и выезжали на дороги. Я попытался вызвать такси, но оказался сорок третьим в очереди. Не вариант. Я прикинул что легкой трусцой до дома мне около сорока минут, а если ускориться, то смогу уложиться за полчаса. Не стоит терять время и как только я доберусь домой, смогу спокойно отдохнуть часик, прежде чем отправиться на охоту.

Я свернул на обочину и побежал. Даже не смотря на изнурительные тренировки, моё тело постепенно приспосабливалось к постоянным нагрузкам. Мне удалось настроится на неплохой темп бега, и не сбивать дыхание. Улицы пустели с впечатляющей скоростью, а парящие в воздухе дроны, оповещали население о скором начале комендантского часа.

Ориентировочно после минут пятнадцати бега, я слегка сбавил шаг, и именно в тот момент, за спиной раздалась полицейская сирена. «Великолепно, как раз то что мне нужно», пронеслось в моей голове. Я остановился, и поднял руки. Из машины вышло трое вооруженных людей, и один из них заговорил.

— Добрый вечер, куда это вы так спешите?

Я опустил руки, и ответил. — Так скоро начало комендантского часа. Я боюсь не успеть домой. Я работаю в ШэнЭнерджи, засиделся немного, вот и бегу.

Я надеялся, что патрульные не станут вести допрос с пристрастием, учитывая что времени осталось не так уж и много.

— ШэнЭнерджи? — С интересом в голосе вопросил один из них. — Могу я увидеть документы, подтверждающие этот факт?

Документы! То-то я думал, что я забыл? — Документы остались в офисе. — И тут мне пришла в голову мысль. Я достал телефон, запустил приложение нашей корпорации и в личном кабинете высветился идентификационный код работника.

Полицейский провел сканером, и показывая своим коллегам, приказал. — Садитесь, мы вас отвезем домой.

— Нет, нет, что вы! — Я резко возразил. — Я не хочу вас напрягать, тем более у вас же работа.

Выбора мне не оставили. Передо мной открылась дверь и я сел внутрь. Рядом со мной уселся откровенно мощный полицейский, со штурмовой винтовкой на груди. Он взглядом приказал мне пристегнуться и мы поехали.

Первое время мы направлялись в сторону моего дома, и я решил, что сотрудники действительно пытались мне помочь. Не то чтобы у меня существовало предвзятое отношение к жандармам, просто я не ожидал подобного.

— ШэнЭнерджи? — Вдруг заговорил водитель. — Ваш начальник тот еще мужик!

Я не знал что ответить, поэтому бросил неловкое. — Ну да, репутация у него своеобразная.

— По мне так очередной позер. — Злобно выпалил его коллега. — Мог бы давно национализироваться и приносить прямую пользу своей стране. Корпорация в коммунистическом государстве. Товарищ Мао смотрит на нас с презрением!

Так, ясно, Ярослав. Никогда не поднимай вопросы политики или религии, тем более что до дома оставалось не так уж и далеко. Просто сиди, кивай головой, улыбайся, потом поблагодари и домой. Полицейские вступили в жаркую дискуссию меж собой, попросту про меня забыв. Отлично.

Они обсуждали моё место работы. Обсуждали личность моего начальника, но больше всего меня заинтересовали разговоры о разломах. Возможно стоило спросить их об этом, но в тот момент судьба решила иначе. Мне посчастливилось стать свидетелем одного из них.

Посреди безлюдной дороги, внезапно засияли звёзды, и ткань вселенной оскалилась животной пастью. Водитель ударил по тормозам, и все схватившись за винтовки, выскочили на улицу.

— Сиди и не выходи! — Приказал мне тот, что сидел рядом со мной.

Из разрыва выскочило десяток разношёрстых созданий. Четвероногие, мускулистые с наростами по всему телу, они отличались размерами, цветом окраса и уровнем свирепостью. Один из полицейских затребовал подкрепление объявив о появившемся разломе, и я с интересом наблюдал за происходящим.

Они одновременно открыли огонь, поливая свинцом вышедших тварей. Пули с чавканьем вонзались в плоть существ, оставляя после себя кровавые островки. Звери взвыли, и рассредоточились. Несколько из них выбив своими телами стёкла витрин, попрятались в магазинчиках, другие же атаковали стрелявших.

Судя по всему, эти сотрудники не являлись пользователями, или скрывали свои способности. Странно, неужели я наткнулся на самый обычный патруль? Если и так, то мне кажется я стану свидетелем кровавых убийств. Существа оказались слишком быстрыми для людей, но одно всё же пало под свинцовым дождем.

Полицейские пригнулись, пропустив мимо нападавших, и сменив магазины, продолжили стрелять. Еще одно существо отправилось к праотцам, а второе заметно хромало на правую лапу. Возможно я был не прав, и им всё же удастся выжить. Мои надежды резко приобрели скептический оттенок, когда из витрин магазинчиков выбрались остальные и атаковали.

Полицейские оказались замкнуты с двух сторон. Я попытался открыть окно, прокричать что их атакую сзади, но среди оглушающих выстрелов винтовок, мой голос утопал в пустоте. Одна тварь выбежала вперед, и видимо это был вожак. Он приближался с ужасающей скоростью, и с тревогой я заключил, что битва окончилась.

Не знаю чем я думал, но дёрнув за ручку двери, я выскочил и призвал два клинка. Существо бросилось на полицейского, и я запрыгнув на капот машины, кинулся навстречу. Твёрдые нити вонзились в плоть моего противника, и я ощутил как по запястьям потекла кровь. Однако существо оказалось сильнее и быстрее меня. Мы упали на крышу машины, и я неплохо приложился спиной.

«Получено 30 опыта»

Это несомненно привлекло внимание полицейских, и двое быстро развернулись. К сожалению слишком поздно. Когтистая лапа прошлась по бронежилету человека, и тот упал. Его коллега пинком сбросил противника на бок и нашпиговал свинцом.

— Обратно! В машину! — Проорал он мне во всю глотку.

Я сбросил мёртвое тело с себя, и под хруст суставов встал.

— Он пользователь! — Закричал раненный сотрудник. — Лаовай пользователь!

— Вернись в машину! — Вставляя третий магазин, приказал полицейский, как за его спиной выросла жадная пасть.

Я спрыгнул с крыши машины, вытягивая сразу две нити, и каким-то образом сумел накинуть их на раскрытую пасть. Гравитация безжалостно придавила меня к земле, и я крепко сжимая нити надавил на себя. Запахло жаренным мясом, а существо попыталось вырваться. Оно резко обернулось, но я держал ситуацию под контролем. Нити прорезались сквозь плоть, и через несколько секунд, верхняя челюсть, вместе с половиной черепной коробки оказались на асфальте.

«Получено 30 опыта»

Меня вновь придавило мёртвым телом. Стрельба на мгновение затихла, и из-под туши меня вытянула чья-та рука. Я резко обернулся, и это оказался тот самый полицейский, что был за рулём.

Внезапная атака пришельцев провалилась. Четыре выживших существа, истекая кровью медленно кружили вокруг нас. Один человек лежал у машины, стонав от боли. Второй сидел на коленях, и что-то кричал в рацию, щелкая бойком автоматической винтовки.

Двое против четверых. Полицейский прекрасно понимал, что в одиночку, с одной последней обоймой, ему не выстоять до прихода подкрепления. Он посмотрел на меня, и в его глазах я видел, как он борется с самим собой. Сомнения отражались в них, как черные пятна посреди белого дня, и он стиснув зубы, прошипел.

— Те что сзади на тебе, не отходи от меня далеко, я должен тебя всегда видеть. Ты понял?

Я молча кивнул, и понимая, что через минуту я лишусь своей силы, сорвался с места. Всё или ничего. На ходу я выпустил два копья, снизив время до сорока секунд. Одно из них попало в существо, что и так находилось на грани смерти. Со вторым пришлось куда сложней.

Я едва не лишился головы, когда челюсти клацнули надо мной. Повышенная ловкость и усиленные тренировки воспитали в моем теле развитые инстинкты. Существо могло с легкостью напасть на полицейского, но вместо этого развернулось и сконцентрировалось на мне. Я вытянул две струны из правой ладони, что в предвкушении вибрировали в моих руках.

Пришелец знал, на что способны эти нити, и как с легкостью расправляются с плотью его собратьев. Время не работало мне на руку, поэтому я атаковал первым. Раскрутив нити в воздухе, я ударил наотмашь. Стремительным ударом, я вырвал заметный кусок мяса из тела противника, и тот попытался атаковать в ответ.

Покалеченный, с заметной раной в боку, он двигался слишком медленно, чтобы нанести мне повреждения, и я увидел возможность. Когда пришелец попытался острыми когтями разорвать меня на части, я сумел оплести конечность, и резко дернул. Фонтаны крови вырвались из раны, и монстр более не в силах сражаться, упал. Я стремительно оказался возле него, и вонзив клинок в глаз, закончил битву.

«Получено 30 опыта»

Второй полицейский схватился за пистолет, и вдвоем они расправились с раненными противниками. Оставался еще один, что доживал последние секунды своей жизни. Он пытался встать, клацать зубами, и ухватиться хоть за что-нибудь. Я увидел перед собой легкие тридцать очков опыта, но меня опередила короткая очередь. Сука.

Разрыв еще некоторое время держался, но никто так и не решился показать свою уродливую морду. Когда звёзды погасли, и дыра в ткани вселенной закрылась, я облегченно выдохнул, и всё вернулось на былые места.

Сотрудник, который ранее вызывал помощь по рации, принялся помогать своему товарищу. Он снял с него бронежилет, и увидел, как у того была растерзана грудь. Он вновь схватился за рацию, и принялся орать. Жаль конечно, но меня больше тревожила моя дальнейшая судьба. Я смотрел на стоящего полицейского, который отщелкнув магазин винтовки, с ухмылкой глядел на последний патрон.

Без слов стало ясно, что моя помощь фактически спасла им жизни. Мы закрыли разлом, уничтожили всех тварей, но главное никто не пострадал. Обидно будет после этого провести несколько дней в комнате для допросов. Конечно, я не сделал ничего противозаконного, и Джан Чен вытащил бы меня но! Что-то мне подсказывало, что на этом моё сотрудничество с Авангардом закончится.

Полицейский видел тревогу на моем лице, и понимал, что пользователи всё еще находились под пристальным наблюдением. Иностранец, на улицах Китая, сражается бок о бок с полицией поднебесной для защиты граждан. Это звучало как интересное название для онлайн статьи, но где появлялась слава, там всегда появлялись и проблемы.

Он молча смотрел на меня некоторое время, а затем коротко кивнув, поставил винтовку на предохранитель и полез в машину за аптечкой. Я знал, что камеры видеонаблюдения никто не отменял, и подобная схватка на улице Пекина, рано или поздно, выльется в сеть. Тем не менее, в тот день я спас сразу трёх человек, а эти три человека, спасли жизнь мне.

Вскоре я оказался дома, и дернув за кран душа, принялся смывать с себя кровь. В углу кухни меня ждал новенький походный рюкзак, заполненный пустыми контейнерами для капсул, бутылками воды и лапшой быстрого приготовления.

Я смотрел как кровавые капли падали на кафель и в груди появилось чувство, что я зайду в разрыв последний раз. Всё же стоило остаться в комплексе, хорошенько отдохнуть, выспаться и просто работать. Работать, Ярослав, получать опыт и оплачивать лечение друга, но моя жажда авантюризма, опять взяла надо мной верх.

Я вытерся, бросил мокрое полотенце в угол, вряд ли оно мне больше понадобится. Надел свежую одежду, хоккейную защиту, проверил содержимое инвентаря и рюкзака. Когда я приблизился к разлому, невидимые на первый взгляд звёзды засияли ярче, Дверь отворилась, поприветствовав уже знакомого друга, и я взглянув на часы, зашел …