Парадокс. Книга 1

Глава 4

Пелена спала с глаз, и я вновь стал самим собой. Всё произошло слишком быстро, и я не успел понять как. Страсть поглотила нас необузданной волной эмоций. Фэй отвернув голову, стыдливо поправляла блузку, а я стоял на месте будто вкопанный. В моей голове проносился целый поток мыслей, и ни одна из них не имела какого-либо смысла.

— Как ты? — Топорно произнёс я.

— Уже лучше. Спасибо. — Ответила Фэй, и я слышал нотки тревоги в её голосе.

Я осмотрелся по сторонам, и замер в нерешимости. Девушка действительно в одиночку расправилась с этими ползунами, чем крайне меня удивила. Резкий наплыв стыда, заставил меня вспомнить о моем друге. Мне так и не удалось выйти на его след, однако я отчётливо помнил, что слышал родную речь, доносившуюся из недр пещеры.

Возможно он всё еще был здесь, но насколько глубоко уходило это жилище, и где сам хозяин? Ползуны противно шипели, но не издавали поросячий визг. Был ли здесь кто-то другой помимо той твари, которую мы встретили в научном комплексе АЭС? Фэй закончила приводить себя в порядок, и вопросительно смотрела на меня.

Я поправил её растрёпанные волосы, и она смогла выдавить лёгкую улыбку. — Скажи … Где ты очутилась после … — Назвать разлом порталом язык у меня всё еще не поворачивался. Я сделал паузу, и продолжил. — После взрыва.

Девушка покрутила головой, и собравшись ответила. — Здесь. Когда мы покинули центр, я очутилась здесь. Было холодно, и очень одиноко.

Странно, зашли мы все вместе, а разбросало кого куда. Может Игната выбросило за десятки километров, а то что я нашел Фэй, всего лишь счастливое совпадение. Стоило двигаться дальше, но сначала меня мучали несколько вопросов.

— Фэй, это ты их? — Указал я на ползунов.

Девушка молча кивнула. — Было очень страшно, никого не было рядом.

Я протянул ей руку и произнёс. — Но как? Не пойми меня неправильно, но как ты смогла их одолеть?

Я не хотел еще больше пугать девушку, и начать расспрашивать о БаоШэне, и потенциально появившихся способностях. Быть может из нас двоих я был такой один. Мои попытки вывести её на признание окончились безуспешно, и девушка отстранившись назад, прошептала.

— Я не хочу об этом говорить. Пожалуйста, давай просто выберемся отсюда. Мне было темно и страшно.

Конечно, как же я сразу не подумал. В отличие от меня, Фэй не держала светящуюся капсулу, а значит всё это время находилась во тьме. Эта мысль породила ещё больше вопросов. Мало того, что она одолела трёх ползунов сама, так еще и сделала это в кромешной темноте. Как? Как ей это удалось?

Я прочитал в её глазах, что Фэй находилась на грани. Надавить слишком сильно, и она попросту сломается. Хорошо, тогда вопросы потом, тем более, что она была права. Нам обоим стоило выбираться наружу, но только после того, как найдем моего друга. Игнат должен быть неподалёку, просто обязан.

— Нам нужно его найти. Ты понимаешь?

— Да. — Коротко ответила она, понимая к чему я вёл.

— А значит нам нужно отправиться дальше.

Может стоило вывести её наружу? В конце концов я не сильно далеко забрёл. С другой стороны, кто мог бы заверить, что снаружи девушка будет в безопасности? Уж лучше рядом со мной, чем снова её потерять.

Я подошел к ползунам и заметил, что брюха существ были пусты. Никаких капсул. Может конечно так девушка и выжила, попросту разрушив сердца созданий? Фэй подошла ко мне, и протянула одну капсулу, подобранную с пола, вторую она держала в своей руке. Странно, они стали светить еще ярче, настолько, что мне с трудом удавалось на них смотреть.

— Пойдём. — Раздался голос девушки.

Мы спустились на этаж ниже, и где-то вдалеке послышалось шипение. Опять ползуны. Маленькие твари буквально кишели в этом месте, что делало его идеальной точкой для охоты. Потом, это всё потом. В первую очередь найти Игната, а затем выбраться. Дабы не заблудиться, я оставлял пометки камнем у каждого прохода с ориентирами в виде стрелочки. Вдруг Фэй резко схватилась за живот и от боли присела.

— Эй, эй. Что с тобой?

— Сейчас пройдёт. — Процедила она сквозь сжатые зубы. — Дай мне минуту.

Я сел рядом и взяв её за руку молча смотрел, как она мучилась от боли. Судя по всему, сражение с ползунами не прошло даром. Я чувствовал собственную беспомощность, как вдруг мне в голову пришла мысль.

— Бао, ты на связи?

«Добрый вечер, пользователь.»

— Ты же цифровой доктор, так? Можешь просканировать состояние Фэй?

«Я БаоШэн, ваша личная система анализа здоровья. Ответ отрицательный, я не могу выдать анализ вашей спутницы.»

Ясно, так я и думал.

«Но прошу заметить, что уровень синхронизации поднялся на два балла. Поздравляю, вы всё ближе к полноценному пользованию системы»

И верно, общий уровень синхронизации сменился на двенадцать. Значит он повышался от использования нити? Охоте на монстров? Возможно от одного и другого. Полезная информация. Я посмотрел на девушку, и мысленно задал вопрос.

— Фэй подключена к БаоШэну?

«В данный момент у меня нет связи с сервером, но даже если и так, личное дело каждого пользователя засекречено. Тем самым, никто не сможет нарушить конфиденциальность другого человека, и получить данные о состоянии здоровья.»

Хм … Теоретически она могла быть подключена. Перед взрывом в ходе презентации мистер Шэн говорил о тестовой группе. Учитывая с какой легкостью он активировал меня через чип в запястье, может и остальные должны были стать подопытными. Чёрт, надо было лучше читать пункт о страховке здоровья.

— Фэй, тебя успели подключить к БаоШэну?

Девушка подняла голову, и я заметил всю ту агонию, через которую она проходила. — Да, вся наша группа стала первой. Первой после тебя.

Значит система должна работать! Должно быть всё как у меня. — Фэй, это очень важно, попробуй мысленно связаться с ним. Поначалу будет немного страшно и непривычно, когда голос зазвучит в голове, но это нормально. Прикажу ему провести анализ состояния здоровья.

Она ничего не ответила, пропустив мои слова мимо ушей. По крайней мере мне так показалось. Вместо этого Фэй подняла голову, и едва заметно выдыхая, протянула. — Уже проходит. Еще пару минут и я буду в порядке.

Я всё еще не мог понять, Фэй действительно была настолько травмирована, или попросту скрывала от меня правду? Каждый раз как я пытался заговорить о БаоШэне или потенциальных новых возможностях, то натыкался на стену. Она просто уводила разговор в другое русло, заставляя меня сменить тему. Так произошло и в этот раз.

— Как ты думаешь, что с нами случилось? — Вопросила девушка, и я заметил, что боль действительно постепенно покидала её тело.

— Твои догадки не хуже моих. — Честно ответил я. — Если я не ошибаюсь, то станция взлетела на воздух, а мы прошли через разрыв. — Чем больше я произносил это вслух, тем лучше понимал, насколько бредово это звучало.

— Разрыв? — Переспросила она.

— Да. Помнишь ту огромную тварь? — Фэй кивнула. — Я заметил как она прошла через дверь. Я называю её разрывом, потому что она выглядела как разрыв в ткани вселенной. Если бы мы не последовали за существом, то вряд ли бы спаслись.

— И ты тоже оказался во тьме?

Я отрицательно покачал головой. — Нет. Меня выбросило снаружи.

— Снаружи? — В её голосе послышались нотки надежды. — Значит ты знаешь выход? Что снаружи?

Я кивнул. — Лес. Бесконечный лес, и что-то мне подсказывает, что мы больше не в Тайшане. Я очнулся под звёздным небом, а как услышал крик, то сразу не раздумывая рванул в пещеру.

— Значит это пещера. — Фэй покрутила головой, осматривая голый камень. — Я так и подумала. — Она обратила свой взор на меня. — Ты услышал мой крик?

Я не стал говорить ей, что на самом деле слышал русскую речь. Это была одна из той разновидности лжи, что действовала сугубо во благо слушающего. Я молча кивнул, и это поселило тень улыбки на её губах.

— А ты? — Натыкаясь на очередную стену, я задал вопрос.

— Я очнулась в темноте. Было сыро и холодно. Я слышала шипение, постоянное шипение. — Она забегала глазами, а губы задрожали. — Не знаю что произошло. Я ничего не видела пока не появился ты … — Фэй резко встала и кивнув продолжила. — Пойдём, мне уже намного лучше.

Из соседнего помещения раздались звуки боя, а после пронзительный поросячий визг. Игнат! Я сделал несколько быстрых шагов, и тут же обернулся. Фэй стояла позади меня, и с широко раскрытыми от удивления глазами, смотрела куда-то вниз.

Я опустил голову, и обнаружил что с моей ладони тянулась нить. Откуда она взялась? Я не призывал её! Девушка взглянула мне в глаза и вопросительно подняла брови.

— Долго объяснять, я сам пока еще не знаю.

Через несколько мгновений, мы миновали очередной проход и оказались в помещении. Повсюду были разбросаны мёртвые ползуны, измазанные в слизкой жидкости. Выжившие в свою очередь прятались у стен, свернувшись в шарики, но при этом не атаковали. Я не заметил больше проходов, которые куда-либо вели. Вместо этого у дальней стены, верещало то самое существо.

Судя по всему, раз оно сражалось с ползунами, эта пещера не являлась её пристанищем. Тогда чьим? Неужели мелкие засранцы заселили её?! Я панически забегал глазами по помещению в поисках своего друга. К сожалению, а может и к счастью, его там не оказалось.

Напротив, я не помнил, чтобы мы повстречали хоть одну развилку на пути. Быть может я просто не приметил, однако это место выглядело как завершающая кишка пещеры. Загнанная в угол тварь, верещала, бегая огромными жёлтыми глазами.

С первого взгляда могло показаться, что ползуны её боялись, но на самом деле они опасались друг друга. Существо видимо не могло контролировать их тела, как оно делало с бедными работниками. Может потому что они были всё еще живы? Пёс его знает. Во мне родилось нестерпимое желание поквитаться. Сладкая месть за то, как оно использовало мёртвых людей в виде личного оружия и развлечения. Это были хорошие люди, и не заслужили чтобы к ним так относились после смерти.

Желание буквально переполняло моё тело, но разумом я понимал, что вряд ли справлюсь при наличии ползунов. Даже если мне удастся одолеть существо, мелкие засранцы явно не упустят шанса полакомиться ослабшим противником. Плюс ко всему, со мной была Фэй, и хоть девушка явно что-то от меня скрывала, в целом мне приходилось надеяться только на свои силы.

Я насчитал двенадцать ползунов. Они распределились по левой и правой стене, по шесть шариков у каждой. На самом деле с каким рвением они влетали в стены, и при это оставались невредимыми, ползуны могли расправиться с существом, если бы атаковали все сразу. Думаю двенадцать мясистых ядер, словно выпущенных из пушки, свалили бы даже такую махину. Вместо этого, они свернувшись коконом, заметно дрожали. Возможно этим стоило воспользоваться.

— Давай уйдём. — Раздался голос Фэй за спиной.

Девушка была права, и в любой другой момент я бы так и поступил, если бы не обнаружил знакомое звёздное свечение недалеко от моего врага. Оно пыталось открыть еще один разлом и сбежать, но что-то мешало ему так поступить. Возможно тварь выдохлась. Будучи сотканной из плоти и крови, как всё живое оно должно иметь энергетический лимит.

— Фэй … — Обратился я к девушке, крепко сжимая нить в кулаке. — Я думаю наш выход именно там.

— Там? — Впервые с момента взрыва, она позволила себе повысить голос. — Ты с ума сошел?

Я обернулся. — Как раз напротив. Мы в пещере, в неизвестном для нас месте. У нас нет ни воды, ни еды. У тебя приступы боли, а значит повреждены органы. Я тоже не в лучшем виде. Как ты думаешь, сколько мы протянем, даже если выберемся из пещеры? Игната здесь нет. Он может быть в лесу, но как ты предлагаешь его искать посреди ночи? Я не сошел с ума, а пытаюсь мыслить трезво. Этот выродок пробует открыть еще один разлом, а значит и у нас есть шанс сбежать за ним.

Фэй резко схватила меня за руку, и потянула на себя. — Как ты себе это представляешь? Даже если мы последуем, откуда ты уверен, что окажемся в знакомом месте? Этот разрыв может вести куда угодно … даже … даже туда, откуда оно пришло!

Девушка была права, но другой вариант представлялся мне худшим. Медленная смерть от истощения. Повязка на голове вновь начала кровоточить, а по лицу Фэй, я понял, что периодические боли вновь терзали её плоть.

— Нам придётся рискнуть, иначе мы не никогда выберемся.

— Ярослав … — Попыталась возмутиться девушка, однако внезапно замолчала.

— Значит так и поступим. — Заключил я. — Мне кажется ей мешают ползуны …

— Ползуны?

Угу. — Кивнул я. — Эти мелкие засранцы, я их так прозвал. — Если я один за другим избавлюсь от них, тварь откроет разрыв, и у нас будет несколько секунд чтобы последовать. Я надеюсь …

Фэй поморщилась от боли, и сквозь сжатые зубы произнесла. — Надежда? Это твое решение?

Я улыбнулся. — Надежда — это всё что у нас есть. Оставайся тут, я попробую.

Мясистая тварь с тройкой жёлтых глаз заметила меня, а главное, она заметила свисающую с моей ладони нить. Существо вновь завизжало, и я обратил внимание, что оно двигалось намного медленней нежели ранее. Видимо переходы и контроль над мёртвыми сжирало приличное количество сил.

Я сделал пару шагов и остановившись наблюдал за реакцией ползунов. Мелкие шарики всё так же подрагивались, и целились в сторону огромного противника. Я более чем был уверен, что они без толики сомнения атакуют меня, как более слабого, посчастливиться мне оказаться на линии их огня.

Несколько шагов влево, и я медленно приближался к первому ползуну. Свёрнутый в кокон, прочно обтянутый толстой, волосатой кожей, без оружия они казались непробиваемые. Мой короткий опыт в обращении с ними показал, что я до сих пор ничего не понимал. Перебросить на спину и добить, в крайнем случае разбить капсулу. Уж когда, но в тот момент жадность была равносильна смерти.

В моем сознании родилась мысль. В своё время у учебного кампуса существовал один бар. Его открыл американец вместе со своей женой китаянкой. Отличительная черта бара являлась в том, что он невесть откуда закупил стареньких аркадных автоматов. С каждым напитком он щедро отсыпал горсть игровых монеток, и мы с друзьями обильно нажираясь играли. Моим любимым автоматом был старый добрый пинбол. Я часами мог гонять этот бедный шарик.

Жестом я приказал Фэй пригнуться, и мысленно скрестив пальцы, в очередной раз зафутболил по тушке ползуна. Маленькое существо испугалось, зашипело и ядром сорвалось с места. Это послужило сигналом остальным, и помещение на несколько секунд превратилось в мой личный игровой автомат.

Тварь у разрыва заревела, принимая на себя несколько точных ударов. Я не пытался убить существо, наоборот. Дать шанс открыть разрыв, пока ползуны, или хотя бы часть валяется брюхом к верху. Самое интересное, это сработало.

Четверо сразу оголили свои уязвимые места, еще четверо попали в тушку монстра. Он пытался затоптать маленьких существ, но те, как могли, отползали. Остальные на удивление не сдвинулись с места. Они медленно повернулись туда, где я находился и выстрелили. Никогда в жизни я еще так не прыгал.

Мясистые комки свистели слева, справа, сверху, и один даже умудрился упасть прямо у моих ног. Он стал первой жертвой. Я вытянул нить, ощущая как воздух вокруг неё накаляется и прижал к ползуну. Меня обильно оросило теплой жидкостью содержимого тела противника, и в лицо засиял свет капсулы.

Плюнув на трофей, я обернулся, и обнаружил, что другой умудрился расшибиться о стену насмерть. За эту паскуду опыта мне не дали. Пока остальные ползуны были заняты главным противником, я быстро оборвал жизнь еще двоих, и в общей степени получил пятнадцать очков опыта. Неплохо для нескольких секунд.

Те, что отползали прочь от контроллера, разыскали способ сделать это еще быстрей. Они сворачивались и видимо планировали одновременно пересечь помещение, и расправиться с убийцей их товарищей.

— Слева! — Закричала Фэй.

Я повернул голову, но было слишком поздно. Два шарика пронеслись мимо меня, а один угодил прямиков в грудь. Я почувствовал, словно невидимая рука вырвала из моих лёгких весь воздух, вместе с душой. Я повалился на землю, и схватился за грудь. Дышать, дышать, главное дышать. Мои губы жадно хватали воздух ртом, и тут случилось ужасное.

Один из ползунов запрыгнул на меня сверху, и я отчётливо учуял запах гнили из его продолговатой пасти. Нет уж, эти маленькие засранцы, на самом деле были теми еще хищниками. Если бы я не успел выставить перед собой ладони, то он бы уже вкушал мою нежную плоть. Ползун весил без малого пол сотни килограмм, и если бы не вымазанные в слизи руки, я бы с легкостью его скинул.

Правая рука сорвалась, и встала ребром, это дало мне возможность схватиться зубами за павшую на лицо нить. Удивительно, что она творила с прочной кожей противника, однако на мне не оставляла и малейшего шрама. Левая ладонь соскальзывала, и мне пришлось отвернуть голову в сторону. Натянутая тем самым нить, послужила барьером между моим лицом и ползуном.

Первые капли упали на мою шею, когда существо под собственным весом проседало и натыкалось на нить, а затем хлынул поток. Жвала пытались ухватиться за моё лицо, и к сожалению этого было недостаточно для убийства монстра. Я смог найти в себе силы и перевернуться на бок. Сброшенный с меня ползун оказался на спине, и я закончил начатое.

Быстро утерев отвратную жидкость с лица, я смог подняться на ноги. Ощущение было такое, будто я вынырнул из океана, после долгого погружения. Мой мозг потерял чувство пространства, лёгкие бешено перекачивали воздух, а сердце отбивало ритм боя. Где? Где следующий? Откуда? Я крутился по сторонам как обезглавленная курица, и тут я заметил …

Оставшиеся ползуны переключились на трёхглазое существо. Даже те, что валялись на спине, обнажив брюхо, стремились прочь от меня. Я тяжело дышал, по моей спине стекала собственная кровь, что сочилась из раны на голове. Моя гордыня, моё эго, явно сыграло злую шутку. Обозлённый сам на себя, я медленно подошел, и упав на колени избавил от бремени существования одного, второго, а затем и третьего противника.

Контроллеру удалось раздавить своим весом еще двух, и от дюжины осталась жалкая пара. Они шипели, дрожали и ползли прочь. Существо вернулось обратно к разлому. Ползуны пытаясь как можно быстрей пересечь помещение, двигались в сторону Фэй. Девушка заметила это раньше меня, и не стала преграждать им путь. Маленькие создание проползали мимо меня, и решил, что для одного дня крови достаточно.

Мы сошлись взглядами с моим основным противником, если так можно сказать. Я был вымотан для дальнейшего сражения. Это будет мне уроком, напоминанием, что самоуверенность должна подпитываться наличием навыка. Я взглянул на собственную ладонь, где на моих глазах испарялись последние линии нити.

— Ярослав. — Прозвучал голос девушки.

— Могла бы мне и помочь. — Сквозь боль рассмеялся я. Девушка непонимающе смотрела на меня, и я улыбнувшись продолжил. — Это шутка.

Существо раскрыло пасть для пронзительного визга, но я вмешался первым на родном языке. — Эй! У меня и так голова болит, а крови льётся столько, что думаю мне не долго осталось, так что заткнись. Если ты думаешь, что я тебе всё прощу, то это ошибка. Мы можем биться пока один из нас не сдохнет, и знаешь, я на удивление не против. Однако что-то мне подсказывает, что и ты на пределе.

Три глаза, обращенные в мою сторону быстро заморгали, и я улыбнулся еще шире. — Видишь ли, сегодня я впервые убивал, и хер его знает откуда ты взялась, тварь. Думаю и у тебя выдался тяжелый день. Весь этот контроль, убийства людей, прыжки через разрывы, наверное выматывает, да? Так вот тебе моё предложение. Давай сойдёмся на ничьей. Вернемся к себе домой, соберёмся с силами, а затем я тебя убью. Как ты на это смотришь?

Существу, если оно понимало мои слова, явно не понравилась моя надменная речь. Зубастая пасть раскрылась и завизжала. Меня словно колоколом огрело по голове, а затем придавило товарным вагоном. Фэй схватила меня под руку, и только благодаря ей, я смог устоять на ногах.

— Я же просил! — Проорал я во всю глотку. — Давай без воплей, или это вызов? — Я освободился и сделал три шага вперёд. — Тогда мы здесь оба умрём. Слышишь это звук? — За спиной раздалось коллетивное шипение ползунов. — Даже если я умру, перед смертью я достаточно вымотаю тебя. Ты уже едва можешь держать свой разрыв. Представь, как эти мелкие засранцы будут обгладывать твоё тело, пока ты еще жив.

Глаза существа обратились к проходу, откуда действительно доносилось приближающееся шипение.

— Что ты ему говоришь? — Спросила девушка.

— Фэй. — Я повернулся к ней. — Прости меня, если у меня не хватит сил, беги обратно по ориентирам.

Существо сдвинулось с места, и я приготовился к сражению. Вдруг слабый, практически невидимый свет разлома начал усиливаться, и распахнулся словно открытая дверь. Мой противник, издавая чавканье при каждом движении зашел внутрь и испарился, закрывая за собой единственный способ на спасение.

Я звонко ухмыльнулся, понимая, что ползуны скорей всего станут обгладывать мои кости. О чём я думал пытаясь договориться с этой тварью? Она скорей всего не поняла ни слова, что с таким усердием срывалось с моих губ. Я попытался материализовать нить, но моё тело буквально отключалось.

Когда дверь на спасение схлопнулась, я внезапно заметил, что за ней оставалось слабое свечение. Слишком тусклое, но достаточно сильное, чтобы быть тем самым проходом. Я взял за руку Фэй, и шатаясь повёл за собой. За спиной нарастало шипение, но меня оно больше не волновало. Мы подошли к разлому, и я заговорил.

— Никому! Никому нельзя рассказывать, что здесь произошло. Ты ведь понимаешь?

— Да. — Коротко ответила она.

— Я не знаю куда нас приведёт эта дверь, но никому! Обещай мне.

— Я обещаю. — Ответила девушка.

В попытках сохранить пережитое строжайшей тайной, и я понятия не имел, что весь остальной мир сошел с ума. Он изменился настолько, что это жалкое недоразумение покажется лёгкой прелюдией к нечто большему. Я закрыл глаза, и ступил в неизвестность.