Парадокс. Книга 1

Глава 2

Первый взрыв раздался, когда Фэй вошла в помещение. Сначала далекий хлопок, а затем, вслед за ним донеслась и взрывная волна. Стены задрожали, с потолка посыпалась побелка, а ощущение было такое, словно через меня пропустили несколько децибел. Не знаю как это произошло, но инстинкты сработали за меня. Я вскочил с дивана, отбросил сумку в сторону, и напрыгнул на Фэй, прижимая её к полу. Как оказалось не зря.

Над головой просвистел кусок бетона, который буквально вырвало из стены. Второго хлопка я уже не услышал, однако отчётливо ощутил прикосновение еще одной ударной волны и нас накрыло. Похороненный под чем-то твёрдым, я едва держался, чтобы не потерять сознание. Лёгкие заполняла поднявшаяся пыль, и я надрывая глотку, кашлял.

Фэй молча лежала под моим телом, и я стал опасаться худшего. Воздуха явно не хватало для нас обоих, и я отчаянно сопротивлялся грузу, что давил мне на спину. Всего через несколько секунд, я ощутил острую боль в коленях, словно суставы выворачивало наизнанку. Я понимал, что если ничего не предпринять, то мы оба будем заживо похоронены под грудой бетона.

Я попробовал закричать, позвать на помощь, но из горла вырвался лишь сухой кашель. Если бы кто и находился рядом, то вряд ли молчаливо бы наблюдал. Мне понадобилась собрать всю мою силу воли, чтобы отринуть панику, и собрать мысли воедино, но у меня всё же вышло сделать это.

Я видел, как девушка, свернувшись в позу зародыша медленно дышала. Значит еще жива. Мне пришлось пойти на риск, попытаться пошевелиться, а это грозило повторным обвалом. Оказалось, что нас присыпало не цельной плитой, а бетонной стружкой, сверху на которую навалилась дверь. При каждом движении, она осыпалась с моей спины, будто я пытался избавиться от песка. С дверью получилось не всё так просто. В комплексе даже межкомнатные двери были сделаны из толстого железа, с электронным замком.

— Фэй, Эй очнись, Фэй. — Едва справляясь с кашлем, зашептал я. — Коснись и сожми мою руку, если ты меня слышишь.

Девушка медленно потянулась своими женственными пальцами, сейчас разбитыми в кровь, и прикоснулась ко мне. Я почувствовал, как она, напуганная, крепко сжала мою руку, и отказывалась теперь ее отпускать, найдя в ней опору и спасение.

— Отлично. Слушай меня внимательно. Нас завалило. От мусора я уже избавился, но дверь мне не поднять, я в очень неудобной позе. Ты меня понимаешь? — Она сжала один раз. — Когда я тебе скажу, выползай из-под меня, и ползи в сторону, пока не окажешься на свободе, договорились?

Она сжала так крепко, что через прикосновение, я почувствовал её тревогу и страх. Не стану лгать, я сам был напуган, но кто-то из нас двоих обязан принимать решение, и раз я оказался сверху, значит этим кем-то, должен стать я.

— Фэй, Фэй, послушай меня. Я не знаю сколько еще продержусь. Я не дам тебя в обиду, ты же знаешь, поэтому просто доверься мне. Я досчитаю до трёх, а как скажу «давай» то приподниму дверь, а ты выползай вперед, и не останавливайся, пока не окажешься свободной. Фэй!

Последние слова мне дались тяжело, и видимо я всё же успел сломать пару рёбер. Девушка некоторое время колебалась, а затем прошептала одинокое: «Хорошо». Я досчитал до трёх, и приложив все свои усилия, поднял дверь.

Кровь пошла носом еще в тот момент, когда захрустели колени, но Фэй справилась. Она закрывая голову руками, шустро выползла наружу, и даже сразу встала на ноги. Девушка попыталась схватиться за дверь, и помочь мне, но та оказалась слишком тяжелой, и все что она смогла сделать, это какое то время удерживать ее, пока я из последних сил смог все же приподняться на корточки, и совершив последний рывок, пулей выкатиться наружу.

— Ярослав! — Прокричала моё имя Фэй, подбежав ко мне, и кладя руку мне на голову. — У тебя вся голова разбита.

Я коснулся пальцами того места, куда был направлен её заплаканный взор. Тёплая, практически горячая и мокрая. Моя кровь успела смешаться с пылью и грязью, в которой плавали небольшие песчинки.

Странно, но чувствовал я себя довольно неплохо, особенно в рамках сложившейся ситуации. У меня ужасно звенело в ушах, болели колени, я с трудом пытался разогнуть поясницу, но главное — я был жив. Звон постепенно проходил, мне удалось ровно выпрямиться, однако с ногами всё еще была беда. Я заметно похрамывал, когда Фэй повела меня к дивану.

— Садись, у меня в сумке есть предметы первой помощи.

Я с кряхтением шестидесятилетнего деда плюхнулся на диван, и прохрипел в ответ. — Ты носишь с собой аптечку?

Пластыри. — Ответила она, вытягивая за лямку подранную сумку из-под обломков. — От туфлей натирает мозоли.

Интересно как быстро она преобразилась. Еще мгновение назад, она лежала под моим телом, боясь произнести и слово, как вдруг теперь лепетала вокруг меня, словно мать Тереза. Видимо инстинкты Фэй, с запозданием, но всё же сработали. Она достала жидкость для дезинфекции рук, и протерев свои, вылила часть мне на голову. Вот это я уже почувствовал. Я вскочил с дивана, словно наткнулся на металлический прут.

— Ты совсем охренела? — Неожиданно завопил я.

— Зато дело сделано. — Ответила Фэй, и потянув меня за запястье, усадила обратно.

Девушка промачивала мою рану влажными, а затем сухими салфетками, пытаясь избавиться от самых крупных каменных осколков. Она явно знала, что делала, и видимо занималась подобным не в первый раз.

— Что это было? Взрыв? — Спросила она. — Только не говори, что это станция?

— С-с-с … Не знаю. — Стиснув зубы, я попробовал объяснить. — Точно не реактор, иначе ударило бы сильней.

И тут меня посетила мысль. Ведь на самом деле это могло быть всё что угодно. От промышленного шпионажа, до случайного возгорания. Могло взорваться за стеной, а могло и в самой станции. Что если Фэй была права, и на самом деле рвануло атомный реактор? В конце концов мы находились на территории АЭС.

Фэй свернула сухую салфетку в несколько слоёв, и заклеив поверх пластырем, решила. — Тогда нам лучше всего подождать спасателей.

— Думаю нам не стоит задерживаться, чтобы пытаться выяснить. — Резко парировал я. — Как ты себя чувствуешь? Куда прилетело? — Я схватил её за руки, и принялся крутить по сторонам, словно в танце.

Она меня остановила, и ответила. — Я в порядке, благодаря тебе. Спасибо, Ярослав. Ты мне жизнь спас.

Я слегка улыбнулся, и в другой ситуации счёл бы это за комплимент. Я указал на рану на голове, и добавил. — И тебе спасибо, а теперь давай выбираться отсюда.

— Мы уже знаем, что произошло?

— Взрыв. Сначала в первом реакторе, затем во втором. Станция продолжает гореть.

— Службы спасения в пути?

Научный сотрудник, ударил кулаком по рабочей консоли, и можно было заметить, как на его шее вздулись толстые вены. Он промочил выступившую на лысине испарину, и обернувшись ответил.

— Мы не можем пускать туда людей. Произошел термоядерный взрыв, а располагающиеся редкоземельные ресурсы, усилили эффект.

— Эффект от чего?

— Мне бы тоже хотелось это узнать.

— Проникновение на научный объект! — Закричал один голос.

— Проникновение в сектор HR -10. 11. 12.

— Проникновение? — Взорвался мужчина. — Здесь? Иностранные войска? На нас напали? — Он повернул голову к помощнице, что всё время покорно стояла в сторонке, склонив голову. — Свяжи меня с Министром обороны.

— Проникновение в 13, 14. Нет, они везде!

— Да кто они? Кто проник в научно — исследовательский центр?

Научный сотрудник, не выдержав происходящего на картинке видеонаблюдения, с ужасом в глазах упал на небольшой стульчик и протянул… — Смерть …

Всё оказалось намного хуже, чем я мог представить. Источник взрыва мне не был известен, но в одном я был уверен наверняка — рвануло на все деньги. С потолков, тускло поблёскивая, свисали диодные лампы освещения. Под ногами хрустели куски вырванного бетона, и повсюду лежали личные вещи сотрудников.

Взрывной волной их разбросало по всему коридору, буквально вытеснив из помещений. Я шел первым, а Фэй аккуратно ступала за мной. Удивительно, но не было слышно голосов людей. Они либо все выбрались, либо … Нет, о втором варианте я не хотел даже думать.

Мой телефон отказывался включаться, как собственно и телефон Фэй. Первое что пришло в голову, это электро — магнитный импульс, напрочь сжёгший электронные платы. С другой стороны, мы периодически натыкались на валяющиеся планшеты и ноутбуки с разбитыми экранами.

— Куда все подевались? — Будто читая мои мысли, поинтересовалась Фэй.

— Не знаю. Может им удалось спастись? — Я попытался успокоить девушку, хоть и сам в это мало верил.

Я был рад, что нам не «посчастливилось» встретить бездыханные тела. Впрочем, как, собственно, и живые. Внезапно заработала сирена, и из далекого, уцелевшего динамика раздались воющие звуки, пробирающие до самых печенок. Я на секунду обрадовался, что возможно с другой стороны донесётся чей-то голос, который укажет в сторону выхода, но монотонный визг проигрывался по кругу.

— Думаешь кто-то еще выжил? Кто-нибудь из наших? — Спросила девушка, крепко сжимая меня за руку.

Что ты хочешь, чтобы я ответил тебе, Фэй? Я понятия не имею что произошло. Разумом я осознавал, что она искала тёплых слов. Хотела услышать от меня, что всё будет в порядке, и вряд ли кто-то пострадал. Однако на самом деле я понимал, что нам чертовски повезло остаться в живых.

Я пытался подобрать нужные слова, вместо обычного «Всё будет хорошо», но ничего уместного на ум так и не приходило, как вдруг, ответ нарисовался сам с собой, в виде звука чьих-то шагов. Из комнаты вышел мужчина, в форме лаборанта, и остановившись, смотрел куда-то вдаль.

— Человек! — Радостно воскликнула Фэй. — Эй! Вы в порядке?

Лаборант стоял спиной ко мне, и не отрывал взгляда от дальнего конца коридора, будто ждал чьего-то прибытия. В правой руке он сжимал деревянную рамку без фотографии, а всё запястье было утыкано битым стеклом.

Фэй оббежала меня, и схватив за руку, потянула за собой, желая помочь человеку. Я шел за ней, как вдруг резко остановился. Всё моё естество кричало мне, и приказывало не приближаться. Мои инстинкты твердили, что всё выглядело как-то не так. От лаборанта веяло ледяным прикосновением смерти, и я в отличие от Фэй, это прекрасно чувствовал.

— Стой. — В пол голоса произнёс я, и отдёрнул девушку в свою сторону.

— Что? — Непонимающе смотрела на меня та. — Пойдем, ему нужна наша помощь. Это же лаборант, он должен знать где запасной выход. — Я медленно завёл Фэй за спину, в то время как она поглядывала то мне в глаза, то на мою руку. — Что ты делаешь, Яро …

— Стой здесь. — Повелительным голос приказал я, и медленно направился в сторону мужчины.

Лаборант продолжал смотреть куда-то вдаль, ожидая прибытия старого друга, с которым не виделся целую вечность. Чем ближе я становился, тем отчётливее ощущался могильный запах. От человека буквально веяло смертью. Я подошел в плотную, но он до сих пор не обращал на меня никакого внимания.

— Эй. Вы в порядке? — Я положил руку на плечо лаборанта и повернул его ко мне.

Мужчина покорно подчинился. Его лицо было обезображено порезами, местами свисали куски кожи, но глаза. Глаза казались абсолютно пустыми, словно из них кто-то вытянул душу. Он мёртвым взглядом смотрел сквозь меня, совсем не замечая моего присутствия. Я убрал руку и сделал несколько шагов назад. Лаборант, не моргая обернулся, и вновь принялся созерцать в дальний конец коридора.

— Фэй. Мы пойдем другим путём. Идём назад. — Холодно, с опасением в голосе, я заговорил.

Мне не хотелось упускать его из виду, поэтому я протянув руку за спину, пятился назад.

— Что? Почему? Что он тебе сказал? — Продолжала задавать вопросы девушка.

— Не знаю. — Раздраженно сорвалось с моих губ. — Просто … с ним что-то не так, я чувствую. Спасатели и медики ему помогут …

После этих слов, с дальнего конца коридора, за закрытой железной дверью, раздался необъяснимый звук. Он больше был похож на рёв взбешенной свиньи, что ведут на бойню, только на пару октав выше. Человеческая глотка не была способна воспроизвести подобный звук. Лаборант внезапно обернулся, и медленно зашагал в нашу сторону. Он шел уверенной, мягкой походкой, и каким-то образом ступал именно туда, где не было бетона.

— Не подходи. — Угрожающе сорвалось с моих губ. — Я предупреждаю, не подходи!

Мужчина игнорировал мои слова, и с абсолютно спокойным выражением лица, продолжал идти.

— Ярослав, что ему от нас надо? — Раздался дрожащий голос Фэй за спиной.

— Последнее предупреждение! Остановись или я буду защищаться!

Слова пустым звуком разносились среди стен коридора, и я понял, что человек был настроен решительно. Когда он оказался на недопустимо близком расстоянии от меня, моё терпение кончилось. Я сжал пятерню в кулак, и размашисто саданул ему в челюсть. Человек тут же оказался на полу, ударившись головой об один из кусков бетона.

Фэй вскрикнула за спиной, а я испугался, что возможно убил бедолагу. К счастью, тот без каких-либо эмоций, спокойно встал и вновь направился ко мне. Я заметил, как он оставлял кровавый след за собой. Невозможно! Я конечно не был профессиональным боксёром, но удар вышел как никогда метким.

Всё это было похоже на ночь оживших мать его мертвецов. Однако вместо мычаний, раскинутых рук, человек без единой эмоции на лице, шел вперед. Я жестом приказал Фэй отойти на несколько шагов, и сам отступил в сторону. Лаборант отказывался проходить мимо, и развернувшись, направился ко мне. Ну всё, с меня хватит.

Два резких удара в челюсть, и добивающий правый в печень, заставил человека сложиться как карточную колоду. Я замахнулся ногой, для решающего удара в голову, как тот резко пригнулся, и напрыгнул на меня будто кузнечик.

Он вцепился холодной хваткой мне в горло, и принялся душить. Мои лёгкие еще не восстановились после порции толстого слоя пыли, и я захрипел. Я принялся колотить его по лицу, пытаться отпихнуть ногами, но всё было тщетно. Лаборант принимал на себя удары со стойкостью спартанца, и не думал сдаваться.

Тогда, отказываясь умирать, я пошел на то, что считал невозможным, а именно ударить по глазам. Я приложил большие пальцы к его глазницам, и резко вдавил. Человек запрокинул голову, но даже не пискнул. По запястьям потекла тёплая жидкость, а ощущение было такое, словно я продирался через нагретое желе.

В глазах начинало темнеть, и я бессмысленно пытался хватать воздух ртом, опасаясь за свою жизнь. Мокрые руки соскальзывали с лица лаборанта, сдирая свисавшие куски кожи. Я саданул коленом в пах, никакого эффекта не последовало. Человек, если его таким можно было назвать, представлял из себя пустую оболочку, и я к своему стыду, не знал как справиться с ней.

Вдруг я увидел, как за его спиной показалась Фэй, с куском бетона, и высоко замахнувшись бросила его на затылок. Я едва смог избежать той же участи, когда бездыханное тело лаборанта, грузом упало на меня. Резких вдох вернул меня к жизни, и я хватаясь за собственную шею, задышал как собака.

— Сука! — Зло выругался я, отвешивая пинка мёртвому телу.

Второй раз, за короткий период я чуть не лишился собственной жизни. Так не могло продолжаться, и мне ничего не оставалось, как излить всё своё негодование на мёртвом лаборанте. Я встал и размашисто зафутболил его по голове. От удара, шея выгнулась в неестественной позе. Стоило признаться, это доставило мне удовольствие. С другой стороны времени злорадствовать не было, и я обернулся.

Фэй сидела прижавшись к стене, и с неописуемым ужасом в глазах, смотрела на мёртвое тело лаборанта. Я тут же подбежал к ней, и схватив за руки, прижал к себе.

— Я его убила. Я его убила. Я его убила. — Продолжала повторять девушка словно мантру. — Я его убила.

Чёрт, как же я такое мог допустить. Из-за собственной глупости и нерасторопности я обрёк Фэй на такой поступок. Несмотря на то, что я всё еще дышал, чувствовал я себя как последняя скотина. Она продолжала повторять эти слова, опускаясь в транс ужаса и самобичевания.

— Фэй! Фэй! — Я Попытался привести её в чувства. — Посмотри на меня, посмотри. — Девушка перевела свой взгляд. — Он первый на меня напал, у тебя не было выбора. Пойми, это очень важно. Если бы ты не пошла на этот поступок, я был бы мёртв, понимаешь? Мёртв! Ты спасла мне жизнь. У тебя не было выбора!

Она некоторое время смотрела на меня глазами полными ужаса, а затем изменившись в лице, заплакала. Я вновь прижал её к своей груди, и стиснул зубы.

— Прости меня Фэй. Я больше не позволю тебе пройти через это, но сейчас ты должна взять себя в руки. Нам нужно выбираться отсюда. С этим человеком было явно что-то не так, и я не уверен, что он такой один.

Под эти слова девушка резко взглянула на меня, и замерла. Она, побледневшая от собственного поступка, пыталась бороться сама с собой. Это было видно на её лице. Я расстегнул рубашку, и чистым кончиком утёр слезы, и потекшую тушь.

— Нам нужно идти. Ты сможешь?

— Да. — Коротко ответила она.

Я помог ей подняться на ноги, и Фэй стараясь не смотреть на тело, пошла за мной. Больше никаких полумер. Больше никаких сомнений. Если подобная тварь покажется, я не стану колебаться.

За дверьми, откуда ранее донёсся визг, нас ждала картина куда более пугающая, хотя казалось куда уж. Сложилось впечатление, будто на эту часть здания урон от разрушения пришелся намного сильней. В стенах отсутствовали целые секции, а через разбитые окна, было видно станцию.

В тот момент я понял, откуда исходил источник взрыва. С надкусанной по граям градирни, валил чёрный дым. Подобный пейзаж еще больше подстёгивал во мне желание к побегу, и, если бы не восьмой этаж комплекса, мы бы выбрались через окно.

Я обратил внимание, как по середине коридора тянулся склизкий след. Куски бетона, отброшенные в стороны, раздавленные предметы. Могло показаться, будто посредине прошелся миниатюрный бульдозер, или что-то похоже на него. Фэй прикрыла нос от отвратительного кисловатого запаха, и указала в сторону станции.

— Да. — Я ответил на не заданный вопрос. — Еще одна причина, почему нам стоит отсюда выбираться. Думаю, служба спасения уже в пути.

Я зашел в одно из офисных помещений, перешагнул через разорванный на куски стул, и выглянул. Слишком высоко для прыжка, а связать веревку не из чего. Тем более я не был уверен, что Фэй справиться с таким спуском. Значит стоило искать лестницу. Так бы я и поступил, если бы внезапно не услышал знакомую речь.

— Да что за …

Это был Игнат, никаких сомнений. Только если среди нашей делегации не было больше русских. С другой стороны, что если он стал таким же? От одной мысли, что мне придётся сражаться с собственным другом, вызывало у меня лёгкий приступ паники.

— Ты слышал? — Заговорила первой девушка.

— Не отставай. — Бросил я в ответ, схватил её за руку, и мы побежали.

Фэй довольно неплохо справлялась на каблуках, но чувствую, что вскоре мы от них избавимся. В разрушенном офисном помещении, действительно был Игнат. Он в разорванной рубашке, пытался отбиться сразу от двух человек.

Молодая девушка, запрыгнув на него сверху, изогнулась в привлекательной позе. Порванная юбка, оголяла пикантные места красотки, а сама девушка с особым пристрастием душила Игната. Со стороны могло показаться, что он неплохо проводил время.

— Ну ты даешь, тут такое происходит, а ты … — Я хотел отшутиться, но когда на ноги встал парень в чёрном классическом костюме, и потянул свои пальцы к моему другу, я заметил как по его запястьям стекала кровь. Чёрт!

Я, не раздумывая сорвался с места, и заметив по пути лежащий на столе канцелярский нож, схватил его. Не знаю почему, но в тот момент во мне не было ни толики сомнения. Особенно когда я с щелчком выдвинул лезвие, схватил человека в костюме за волосы и резко провел по шее. Кровь потоком хлынула на Игната, орошая его лицо алым дождём.

Противник захрипел, и я тут же оттащил его в сторону и пинком отбросил. Второй заметил моё появление, и попробовал осуществить такой же прыжок. В этот раз я был готов, и сумел увернуться. Смерть больше не схватит меня за глотку, а я не позволю навредить своим друзьям.

Игнат держась за шею рухнул на пол и зачастил. — Блять, блять, блять!

Полностью с тобой согласен. Я резко развернулся и атаковал. Первым ударом ногой я убедился, что раненный противник, больше никогда не встанет. Рана на шее не выдержала, и раскрылась кровавым бутоном. Бывший когда-то человеком, он задёргался в конвульсиях и издал последний вздох.

После чего случилось неожиданное. Перед моими глазами замелькали обрывки незнакомых мне изображений. Я на мгновение потерял ориентацию, и едва не рухнул на землю. Я успел заметить пару китайских иероглифов, что менялись на глазах. Надписи скакали на разных языках мира, изменялись, росли в размерах и уменьшались до совсем не читаемых. Если бы не голос Игната, что вырвал меня из агонии сознания, я бы пропустил удар.

— Ярик!

Я поднял голову, и второй противник напрыгнул на меня. Я сумел вывернуться, и в прыжке

обхватил его шею и крепко сжал в замок. Голова твари оказалась на уровне моего пояса, и я что есть сил принялся давить. В таком положении мы влетели в стену, и от удара, я почувствовал, как из меня выбили остатки воздуха.

— Ярик! Гони его на меня!

Москвич держал в руках металлический прут, судя по всему остов от когда-то существовавшего офисного стула. Я резко отпустил противника, приподнял голову, и вогнал нож в подбородок. Только вот лезвие предательски изогнулось и лопнуло. Не важно. Коротким пинком я отправил его в объятья Игната, и тот, молодецким ударом, с выучкой бейсболиста-любителя, размозжил ему голову.

Я тяжело дышал и наблюдал за тем, как содержимое черепной коробки обезумевшего человека лужей растекалось по полу. Вот теперь каждый из нас совершил своё первое убийство. Никогда бы не мог подумать, что столкнусь с чем-то подобным. Всю свою жизнь я существовал в качестве законопослушного гражданина, пусть и нарушая иногда что-нибудь, но по мелочи, типа перехода дороги в неположенном месте, небольшого превышения скорости, скачивания пиратского программного обеспечения и прочего, из той же серии.

Мы втроём стояли посреди комнаты и молча переглядывались. Я не знал, что сказать, да и что можно было тут произнести? Фэй прикрывала рот ладонями. Игнат держал в руках окровавленный прут, а я … Я должен был признаться себе, что ажиотаж схватки на момент захватил моё сознание. Как бы то ни было, дело сделано.

— Все в порядке? — Я прервал тишину, ощупывая собственное тело в поисках повреждений.

— Да. — Коротко ответила Фэй.

— Да вроде. — Непонимающе хлопал глазами Игнат. — Ярик! Ты видал? Эти упыри пытались меня задушить! Они же из нашей делегации. Еще секунду назад, мы отдыхали, болтали, а потом взрыв …

Тут я заметил. Игнат был прав. Оба убитых когда-то назывались нашими коллегами. Я узнал в девушке младшего менеджера. Она работала на этаж ниже, а парень с размозженным черепом вроде бы отвечал за статистику. Я ощутил себя законченной скотиной, так как не мог вспомнить их имён. Они не заслужили такой смерти, тем более от моих рук.

— Тоже самое было и с нами. В коридоре мы встретили одного из них. Он так же пытался меня задушить, если бы не Фэй …

Девушка молча смотрела и непонимающе хлопала глазами. Она глядела то на меня, то на Игната, а затем не выдержав потребовала. — Мальчики, я не понимаю о чём вы говорите. Давайте по-китайски.

Точно. Я сам того и не заметил, как перешел на родной язык. В присутствии наших коллег, или друзей, мы всегда старались переговариваться на языке Поднебесной. В конце концов меня самого раздражало, когда дома, приезжие при мне общались на родном языке.

— Прости Фэй. — Поспешил Игнат. — Мы говорили о том, что произошло. Как прозвучал взрыв, и как озверели эти люди. Ярик сказал, что вы столкнулись с таким же … — Он сделал паузу. — Я рад, что с вами всё в порядке.

Я попытался изобразить улыбку, чтобы хоть как-то подбодрить Фэй. Она улыбнулась в ответ, но я понял, что это был лишь жест вежливости. Натянутая, уставшая, и столь же фальшивая, как моя.

— Что с ними произошло? — Спросила девушка, стараясь не смотреть на тела.

Я покачал плечами. — Не знаю, но думаю, они больше не люди.

Игнат широко раскрыл глаза, и сделал два шага назад. Его губы затряслись в нерешимости, и он принявшись себя ощупывать, пробормотал. — Ты же не думаешь, что они …

— Зомби? — Закончил я мысль за своего друга.

— Тьфу, тьфу, тьфу. — Москвич трижды плюнул через левое плечо, а его лицо обрело оттенок мела. — Вот надо было тебе это вслух произнести!!!

— Спокойно. — Поспешил я. — Они не зомби. Не в классическом понимании этого слова. Они не пытались тебя сожрать. Ты заметил, как они двигались? Слышал их крики? Вот именно! Никто из них даже не пикнул, не издал ни единого звука. Внутри не оставалось ничего живого, фактически это пустые оболочки, без души.

Фэй внимательно слушала моё объяснение, а когда я закончил, повторно раздался вопрос. — Так что с ними произошло?

— Не знаю. — Честно ответил я. — Это явно случилось после взрыва. Выжженный разум? Контузия? Я не доктор, Фэй.

Словно в подтверждение моих слов, прозвучал далёкий хлопок, словно предвещая будущий взрыв. Девушка инстинктивно пригнулась, обхватив голову руками, а Игнат вздрогнул на месте.

— В любом случае, лучше отсюда выбираться. Пускай со всем разбираются спасательные службы, а нам нужно просто уцелеть.

Мы постепенно добрались до лестничного пролета, и спустились на два этажа ниже. Дальше проход обрывался, обнажая металлические каркасы конструкции. Пришлось идти через пятый этаж, и надеяться на целостность другого чёрного хода. Периодически то тут, то там, были слышны редкие шуршания.

Мы, стараясь не привлекать к себе внимания, аккуратно обходили их стороной. Я периодически поглядывал на горящую станцию, и молил, чтобы у нас осталось достаточно времени. Телефон Игната так же отказывался работать, поэтому нам приходилось рассчитывать только на самих себя.

К счастью, дверь, ведущая на лестничный пролёт, была открыта, и издалека, казалось, что выход все еще цел. Тем не менее, на пути оставалась еще одна преграда, в виде сваленных друг на друга тел. Бывшие работники, вымазанные в неизвестной, склизкой субстанции с виду были мертвы, но так ли это было на самом деле?

Я узнал бесцветную жидкость. Точно такой же был измазан и восьмой этаж, а значит владелец должен был быть неподалёку. Так и случилось. Из дыры в стене, откуда веяло копотью и гарью выползло нечто. Я не мог дать ей точное описание, кроме одного слова, что крутилось на моём языке — монстр.

Высотой почти в два человеческих роста, покрытая нарывами и сочащимися бородавками, туша болотного цвета. Огромную массу поддерживали множество паучьих лапок. Существо обернулось, и из туши показались три желтоватых глаза с красными как кровь зрачками.

Я буквально слышал, как билось сердце Фэй. Девушка, оцепенев, крепко сжимала меня за руку, а я … Я и сам не понимал, что появилось передо мной. Я не мог представить, что тварь с экранов телевизора, окажется в нашем реальном мире. Игнат бурчал ругательства и проклятья, в привычной ему форме.

Существо при виде живых людей насупилось, а плоть начала трескаться, искажаясь зубастой пастью. Это не могло происходить по-настоящему. Нет. Всё это очередные происки моего сошедшего с рельсов разума. Именно! По-другому и быть не может. Я попытался себя ущипнуть, как-то вывести из транса, проснуться наконец, но всё было тщетно.

Удивительно, но монстр не атаковал. Вместо этого он изрыгнул порцию склизкой жидкости, и по свинячьи заревел. Так вот значит кому принадлежал этот визг. Словно услышав слова хозяина, тела бывших сотрудников зашевелились и медленно встали. В тот же момент, они устремили свои пустые взоры на нас, и я понял, что смерть постучалась в дверь.

— Отходим. — Шепотом, будто опасаясь спугнуть момент, прошипел я.

— Куда? — Таким же голосом, вопросил Игнат.

— Не знаю. Обратно на восьмой, попробуем найти другой выход.

Мы медленно попятились назад, и один глаз из трёх, буквально впился мне в душу, как будто протянув невидимую нить, вцепившуюся во что то, внутри меня. Я отчётливо ощущал присутствие чьего-то разума в моем сознании. Это нечто, тянулось своими мокрыми, холодными щупальцами, обещая сладкое забвение. Я ослаб в коленях и чудом устоял на ногах, как вдруг упёрся спиной в Фэй.

Девушка стояла на месте, а её глаза молили о спасении. Москвич сидел на куске бетона и смотрел куда-то вперед. Я попытался привести их в себя, но они казалось пребывали в другом мире. Будто кто-то их … Я резко обернулся, и обнаружил, что остальные два глаза расфокусировались и смотрели на Фэй и Игната. Вот видимо кто был в ответе за этих бедолаг.

Пятеро работников направлялись в нашу сторону. Схватить Фэй и унести её на себе, не являлось проблемой, а вот Игнат. Москвичу очень уж по нраву оказалась китайская кухня, и при своём метре семьдесят пять, он смело перевалил за девяносто килограмм. Бросить их, и спасаться самому, мне не позволила бы совесть, поэтому вариант оставался всего один.

Я схватил ребристый кусок бетона, и острым концом метнул в одного из нападавших. Осколок прошелся по касательной, и выбив набекрень челюсть лаборанта, рухнул у него за спиной. Как и ожидалось, бывший работник даже не шелохнулся, и продолжал приближаться ко мне.

Несомненно, учитывая каким ровным строем они шли, твари решили напасть все сразу. Один против пятерых, не ведающих ни боли, ни страха, я не выстою. Мой разум забился в панике, и всё мое естество кричало о бегстве. Я должен бежать! Спасаться в первую очередь! Да, это прозвучит как трусость, но я буду жить!

Я возненавидел себя, и своё слабое, мягко характерное нутро. Оно чуть было не взяло верх над моим телом, и я с отвращением запихал его обратно, откуда оно вылезло. С другой стороны, что я мог сделать? Дать достаточно времени, чтобы они пришли в себя? А если не придут? Я хватался за всё, что попадётся по руку, и швырял перед собой, в надежде избавиться хотя бы от парочки.

Одного мне всё же удалось повалить одного, когда кусок бетона размозжил ему лоб. Он плюхнулся на пузо, и дёргаясь в конвульсиях, попытался встать. Остальные четверо, не заметив падения товарища, продолжали идти, и оказались опасно близко. Я запаниковал. Что делать? На ум приходили истории, когда люди показывали потрясающие результаты, в опасной для жизни ситуации. Однако видимо при сборке, мне достались бракованные инстинкты.

От безнадёжности, я злобно оскалился, и что есть сил выругался, отмахиваясь от них руками, словно в надежде, что они испугаются моих мельтешащих конечностей и отступят. Произошло неожиданное. На мгновение мне показалось, что передо мной проскочила синеватая тень. Да, возможно это была тень, или толстая нить. Я сбросил на стрессовую ситуацию, как вдруг у одного из работников появилась тоненькая линия на горле, откуда вскоре хлынула кровь. Какого чёрта? Он, захлёбываясь собственной субстанцией сделал еще два шага вперед, и выставив перед собой руки, рухнул мне под ноги.

«Получено 10 опыта».

ЧТО?

Надпись выскочила перед моими глазами, и через мгновение улетучилась. Галлюцинации? Видимо всё же тварь смогла залезть ко мне в разум. Я мотнул головой, прогоняя видения прочь, и вдруг увидел неожиданное. С моей правой ладони, свисала тоненькая нить с чёрной сердцевиной. Она тянулась до самого пола, собираясь в клубок, будто бабушкина пряжа.

Я взмахнул рукой и раздался щелчок. Как это произошло? Я старался найти этому объяснение, в то время как один из нападавших покачнулся. Попал? Времени на раздумье не оставалось, и я принялся хлестать.

Я не видел куда попадал, и попадал ли вовсе. С непривычки, мне приходилось щуриться после каждого удара, однако противник замедлился, а когда по стенам мокро зашлепали куски плоти, я осознал, что происходило. Один не устоял на ногах и сел на пятую точку. Другой же споткнулся о камень, и повалился на всё еще живого собрата, а вот третий …

Он поймал нить собственной рукой, и та обмоталась вокруг его предплечья. Я почувствовал, что увяз, и злобно оскалившись потянул на себя. Кожа, а затем и плоть сползала с его кости, словно переваренная курица. Бывший работник подался вперед, и оказался в моих объятьях. Не уверен, как это произошло, но тело рефлекторно увернулось, и я, оказавшись за его спиной, накинул нить ему на шею, словно удавку.

Коленом я упёрся ему в спину, и повалив на живот, потянул на себя. Запахло жжёным мясом, и мне показалось, что я увидел легкое искрение, исходящее от новообретенного оружия. Я резко дёрнул, и нить прошла сквозь плоть и кости, словно раскалённый нож по маслу. Нападавший лишился головы, и меня обдало потоком крови, хлынувшим из перерезанной артерии. От ужаса, я быстро задышал, пытаясь утереть алую жидкость с лица.

«Получено 10 опыта».

Вот опять! Какой нахрен опыт? Его давали за убийства этих тварей? Кто давал? Куда давал? Какой к чёрту опыт? Мой разум требовал ответов, а тело продолжало двигаться. Один из выживших схватил меня за голень, и потянул на себя. Я зарычал, и ударил наотмашь. Мимо. Мне явно не хватало практики.

Свободной ногой я саданул ему по носу, но тот вцепился мёртвой хваткой. Вот сука. Я схватил кусок бетона, и на таком расстоянии невозможно было промахнуться. С мокрым чавканьем, осколок размозжил лицо противнику, и через два коротких удара, я смог избавиться от тисков. Бывший работник пытался встать, но я не дал ему такого шанса, и высоко занеся ногу, принялся колотить его по голове.

«Получено 10 опыта».

Кто бы мог представить, что всего несколько секунд напряженной битвы, могут так вымотать человека. Я тяжело дышал, со лба гроздьями стекал пот, а в коленях всё еще не ощущал былой крепости. Оставалось двое. Точнее всего один. Тот, что ранее споткнулся, сгруппировался для прыжка и я понимал, что произойдет дальше.

Моё тело решило, что раз так хорошо получается уворачиваться, стоило продолжать в том же духе. К сожалению, я не заметил, как ровно за мной, покорно сидел Игнат. Тварь в стремительном рывке, сбила москвича с ног, и повалила на пол. Чёрт! Крутилось в моей голове. Пытаться выжить самому, убить всех нападавших и следить за вкопанными в землю Фэй и Игнатом оказалось намного тяжелее.

Я запрыгнул на противника, и охватил его шею. Раздалось шипение, и вновь запахло жжёной плотью, как вдруг … Я оказался с голыми руками. Моё неожиданное оружие попросту испарилось. Противник, почувствовав свободу, неестественно обернулся, под хруст сухожилий и суставов.

Он схватил меня за рубашку, и широко раскрыв пасть, потянул на себя. Я выставил перед собой локоть, и саданул по зубам. Мне удалось выбить парочку, прежде чем моё предплечье застряло в его пасти. Я чувствовал, как лопалась кожа, и кровь тоненькой струйкой, стекала по мёртвым губам противника.

Ну! Давай же! Я попытался вновь вернуть себе силу, но, к сожалению, она отказывалась мне помогать. Тогда мне удалось вывернуться, и свободной рукой, я принялся лупить по кровавому ожогу на шее врага. Удар за ударом, я видел, как ломалась его трахея, а голова подёргивалась в такт.

«Получено 20 опыта».

Последний судя по всему издох сам. Мне удалось освободить предплечье из пасти противника, и я потянулся к Игнату. Парень кашлял, и пытался ухватиться руками за что-то твердое.

— Игнат! Братан! — Кричал я в надежде.

— А-а-а. — Захрипел тот. — Башка болит, как после пьянки.

Жив. Вернулся. У меня буквально отлегло, когда я заметил, что Фэй смогла прийти в себя. Девушка так же держалась за голову. Я быстро помог москвичу встать на ноги, и подошел к девушке. Она жестом дала понять, что всё в порядке, и о ней не стоило беспокоиться. Значит оставался всего один.

Я ощутил дикий прилив уверенности. Мои друзья в безопасности, и я смог одолеть первую волну. В тот момент, мне казалось, что нет ничего невозможного, и не смотря на свои незначительные повреждения, я был готов к битве с главной тварью.

Она смотрела на меня влажными глазами и мокро чавкала пастью с покрытыми гнойниками языком. Я попытался обратиться к внутренним силам, если они у меня существовали, и буквально приказал, нет, потребовал, чтобы оружие появилась в моей ладони. Когда я открыл глаза, тоненькая, нестабильная, но всё же существующая нить опускалась с моей ладони до самого пола. Не знаю, как она работает, но с ней я чувствовал себя безопасней.

Тварь оскалилась, вновь завизжав как поросёнок, и приготовилась броситься в атаку. Так бы и произошло, если бы не раздался очередной хлопок. В этот раз кроме звука, за ним последовала ударная волна. Фэй вовремя подхватила меня, а Игнат опёрся о стену. Я заметил, как тварь обратила свой взор в сторону станции, и что-то прошипев обернулось.

— Эй! — Выкрикнул я, не справляясь со всем адреналином в моей крови. — Мы с тобой еще не закончили!

Тварь топнула паучьей лапой, и судя по всему это был её ответом. Конечно, за такой короткий отрезок времени, мне удалось повидать многое, о чём я даже не догадывался, но следующее оставило меня без слов. Перед взором твари воздух стал нагреваться. Я чувствовал жар, но более того, я мог это видеть.

Всё началось как легкое преломление света, блики на солнце. Затем они становились всё ярче и ярче, начиная чаще появляться, пока не рассыпались полотном независимых точек. Больше всего оно походило на картину звёздного неба, только посреди разрушенного бетонного коридора. Существо глухо зарычало, и сделав шаг, погрузилось прямо внутрь, испаряясь из нашей реальности.

Это был портал. Дверь в другую вселенную, город, деревню, не важно. Главное подальше отсюда, и дальше от неминуемой смерти. Я повернул голову, и увидел, как станция буквально трещала по швам. Могло показаться, я наблюдал зарождение нового солнца. Яркое, девственное, оно прорывалось сквозь бетон станции, не в силах больше выносить искусственной тюрьмы.

— Туда! — Внезапно прокричал я, и на удивление ни Фэй, ни Игнат не стали мне перечить.

Время буквально замедлилось, и в несколько коротких прыжков мы оказались возле преломления ткани вселенной. Москвич резко остановился в нерешимости, очарованный переливанием света, как вдруг раздался взрыв, на этот раз настоящий.

Смерть приближалась, и её костлявая рука уже шкрябала меня по затылку. Мне не хотелось умирать, тем более после того, через что нам пришлось пройти. Поэтому я пинком вогнал Игната в портал, схватил Фэй, и напоследок бросив прощальный взгляд на станцию, прыгнул.

Мир перестал существовать. По крайней мере в своей привычной форме. Конечно, внутри он оставался всё тем же прогнившим, старым местом, однако прежним он больше не будет никогда. Прежде чем я потерял сознание, а тьма заволокла мой разум, перед моим взором появилось короткое сообщение:

«Получен новый уровень».