Парадокс. Книга 6

Глава 20

В костре дотлевали последние угольки, когда первые лучи восхода зародились на горизонте. За всю ночь мне так и не удалось сомкнуть глаз и постоянные размышления заставили меня задуматься о многом. Придётся ли мне в конце пути действительно отпустить мое прошлое или оно останется со мной до скончания времен?

Лири всё еще сладко придавалась сну и решив её не будить, аккуратно встал, накрыл девушку накидкой и сделал несколько глотков свежей воды. Утро. Оно ничем не отличалась от тысяч тех, которые пришлось пережить и до этого, если конечно не брать в расчёт весьма интересное место для ночлега.

Перекрёсток явно был творением разумных существ и судя по тому, как разломы обрамляли искусственные рамки, выстроенные ровно по размеру межвселенских переходов, ответственные за постройку явно были знакомы с концепцией телепорта. Кем являлись эти загадочные строители и куда в итоге отправились?

Вселенная была безгранична, а количество миров, совмещаемых в бесконечном космосе твердило, что они могли оказаться где угодно. Быть может они наблюдали за происходящим из дальнего уголка бытия, следя за каждым моим шагом, а может и попросту вымерли, оставив после себя эти таинственные ключи. Ключи к Колыбели.

Бросил короткий взгляд на спящую Лири, которая являлась давним потомком когда-то величественного народа и задумался. Возможно ли, что именно они и были этими строителями? Притянуто за уши, но опыт пережитого подсказывал, что порой даже самая глупая мысль, может иметь под собой основу. В конце концов, легенды строились не на пустом месте.

Ухмыльнулся, когда первым делом обратился к системе, как раньше, еще до слияния миров, едва открыв глаза, хватался за телефон. До шестнадцатого уровня мне не хватало жалких четырёх сотен опыта и решил добить их ценой жизни монстров, обитающих недалеко от входа в шпиль. Через пару минут весьма расслабленного боя, разделавшись с существами, при этом не разбудив Лири, взглянул на цифру шестнадцать и мысленно поджал губы.

Маловато. Я здесь уже несколько дней, но всё еще собираю крупицы опыта по частям. Два очка в ловкость и одно в цепную вспышку. На третьем уровне умения, мне были доступны четыре прыжка подряд, но этого было мало. Разлом ведущий к первому куску кода схлопнулся и как бы не старался открыть его с помощью управляющей консоли, результат был один и тот же.

Медленно обошел вокруг спящей девушки и решил попытать силы с поиском второго. Система повысила сложность и меня встретило ожесточенное сопротивление. Яркая волна света едва не ослепила, а когда с небес посыпался настоящий град из каменных валунов, разбивающихся на мелкие осколки, я не долго думаю ушел в невидимость и вернулся обратно.

Мда, ничего не бывает так просто. После первого фрагмента, количество, да и качество монстров подскочило минимум в два раза. Мне удалось разглядеть шпиль, но он находился дальше, чем предыдущий, а перед ним располагалась настоящая крепость. Придётся прокачиваться и дальше, вот только где?

Замкнутый круг постепенно начинал раздражать и у меня появилась навязчивая мысль воспользоваться разломом и призвать орду монстров к дверям Перекрёстка. Конечно — это значит, что сначала придётся вернуться домой и закрыть тот, через который проходило подкрепление к армии человечества. Оставить Захарова и остальных запертым в безумном мире постоянного сражения, ради того, чтобы обеспечить себе стабильную прокачку, идея не из самых лучших.

Видимо придётся тщательно обыскать окрестности в поисках дополнительных инстанций для прокачки или вновь попытаться наведаться в старую, в надежде на более сложные уровни.

— Бао.

«Давненько ты про меня не вспоминал, я уж думал совсем забыл. Привет, Ярослав, чем могу помочь?»

— Не городи ерунду, Бао, я уж не знаю, какого это жить без постоянного паразита в голове. У тебя всё еще нет доступа к старой системе?

«Сделаю вид, что прослушал твою ремарку касательно моего пребывания и в десятый раз отвечу, что нет. У меня нет доступа к старой системе, что-то блокирует доступ».

— Думаешь вторая не пускает?

«Если ты о той, к которой подключился совсем недавно, то это невозможно. Хотя если бы она на такое была способна, то значит являлась бы доминирующей. Я всё же склоняюсь к варианту, что всему виной Перекрёсток. Пока ты носился по округе и собирал кусок фрагмента, я заметил, что для успешного продвижения, тебе нужно выполнять задания, а значит быть подключенным к дающей их системе».

— Я тоже об этом подумал и раз с помощью неё мне удается взаимодействовать с консолями и понимать загадочный язык, видимо придётся пока пользоваться ею.

«Ну не стоит ставить крест на старой, не забывай, ты всё еще её носитель. К тому же, возможно удастся её пробудить, скажем, если будем вдали от Перекрёстка.»

— Предлагаешь вернуться домой? Но зачем?

«Нет, я конечно может и паразит, и интеллект у меня искусственный, но ты ни капли не скучаешь по своим друзьям? Тебе не интересно как проходит битва, на которую межу прочит ТЫ их созвал, а в самый ответственный момент просто взял и свалил на несколько дней. Может они переживают и вообще…»

— Да, да. Я понял, Бао, можешь не продолжать. Только прежде чем называть меня бездушным ублюдком, не забывай, что я всё это затеял ради поиска Колыбели и от успеха моего личного квеста, зависит будущее не только нашей планеты. Закончу, а затем вернусь.

«А ты уверен, что к тому времени будет куда возвращаться, Ярослав? Что если Колыбель — это не то, что тебе кажется, м? Ты об этом задумывался? Даже если и так, почему ты уверен, что собрав оставшиеся два кода сможешь открыть к ней путь? Ты сам видел звёздную карту и количество на ней точек».

Я бросил взгляд на поставленную мне задачу, а именно собрать оставшиеся два куска и задумался. Конечно, подобная мысль меня посещала, но пока передо мной отчётливо стояла цель, я старался об этом не думать. Звучит глупо, но сих пор это работало и кусочки кода постепенно складывались в единую мозаику.

— Ярослав? — Вдруг послышался заспанный голос Лири за спиной. — Ты куда-то собрался?

Я обернулся на голос и улыбнувшись ответил. — Пока нет, размышляю. Как тебе спалось?

Девушка сладко потянулась, растягивая заспанные мышцы и простонав ответила. — Хорошо, давно так не высыпалась, а ты?

— Тоже. — Солгал я, не моргнув и глазом.

Лири присмотрелась поближе и нахмурившись заметила. — О, я знаю этот взгляд.

— Какой взгляд? — Непонимающе перепросил девушку.

— Такой взгляд. — Повторила она, а затем кончиком указательного пальца описала моё лицо. — У тебя всегда на лбу появляется морщинка, а левая бровь изгибается как червяк. Ты либо что-то задумал, либо тебя что-то тревожит, но в любом случае, я права. Так что рассказывай.

Я ухмыльнулся и произнёс. — Меня что, так легко читать?

Лири улыбнулась. — Нет, обычно я понятия не имею, что твориться в твоей голове, но этот взгляд я узнаю из миллиона лиц, так что жду ответа, и не смей увиливать.

После нашей ночи она выглядела заметно лучше и кажется даже набралась женской мудрости или у меня опять разыгралось воображение. Как бы то ни было, она требовала ответов, а её глаза открыто давали понять, что сменить тему у меня не выйдет. К тому же, она и так должна знать.

— Я подумываю всё же вернуться домой и посмотреть, как идут дела у Захарова и остальных. Что-то последнее время меня мучает тревога.

— Последнее время — это ночь, которую ты не спал? — Верно заметила Лири, а затем ответила на незаданный вопрос. — Мешки под глазами. На самом деле я думаю, что это хорошая идея. Нам бы не помешало сделать небольшую передышку, да и у меня в пятках зудит.

— Да, горячий душ и нормальная пища была как никогда кстати. — Согласно кивнул и заметил. — Вряд ли система отберет у меня разлом, да и вернуться лучше подготовившись, собрав дополнительные запасы. Может даже захвачу с собой танк. — Решил отшутиться. — Или два.

— Значит домой? — Спросила та.

— Домой. — Наконец решил, а затем добавил. — Только сначала навещу консоль подземелья и проверю пару моментов.

— Хорошо. — Согласилась Лири. Я тем временем еще раз разведаю окрестности, может наткнусь на что-нибудь полезное для следующего раза. Ты ведь меня с собой возьмешь?

— Думаю в этот раз не только тебя одну, но об этом позже. Встречаемся здесь через пару часов, так что будь готова.

Мир привычно моргнул, и я грудью вдохнул знакомый и уже ставший родным воздух. Особняк поприветствовал меня словно старого друга и улыбнувшись ответил тем же. Первым делом обратился к системе и облегченно выдохнул, когда заметил, что разлом ведущий к Перекрёстку стал полноценным членом моей коллекции, но тут же удивился.

Мне не были доступны остальные вкладки, словно произошла какая-то блокировка. Странно. Попытался уйти в тень и вместо того, чтобы раствориться на месте сделал обычный шаг. Ледяной шип, вспышка, даже банальная струя воды не были мне доступны и значит теория Бао оказалась верна, что на самом деле очень странно.

Я планировал отправиться на передовую, и первым делом набить десятка три, а лучше всего все пять уровней. С другой стороны, пускай мне не были доступны способности, основные функции системы никто не отменял. Ладно, проверю на деле.

Вокруг сновали озадаченные работники и внимательно их расспросив, выяснил что Ван вместе со своей командой отправился с миссией к поселению местных. Лири переминаясь с ноги на ногу, кивнула и убежала в особняк, попутно сбрасывая с себя сапоги и верхнюю одежду. В голове зародилась мысль, не присоединиться ли к ней, особенно учитывая, что после нескольких дней прокачки от меня довольно дурно пахло.

Сделал шаг к особняку, как меня резко обдало тёплой и знакомой волной. Старый друг вернулся, радостно виляя хвостом, прижимаясь и облизывая горячим языком мою ладонь. Я выдохнул, словно всё это время находился под водой и выставив перед собой сжатый кулак, приказал энергии его окутать.

Потянулись нити, сливаясь в замысловатый рисунок и превращаясь в плотный слой брони. Мысленно растягивал её на всё тело, пока она полностью не заключила меня в знакомый кокон. Ученые искоса посматривали на меня, но не решались заговорить первыми. Я закрыл глаза, мысленно приготовился к разочарованию и попытался взлететь.

Ноги оторвались от земли, и я ощутил привычное чувство полёта. Да! Наконец-то! Сорвался с места и начал развивать скорость метнувшись до поселения местных и обратно. Луч, бомбы, броня и нити вернулись, словно никогда не покидали моего тела и оказавшись у особняка услышал голос Бао.

«Наигрался?»

— Рассказывай, что тебе удалось выяснить и в деталях, Бао.

«Дай, мне пару секунд. Готово. Тебе вновь доступна старая система, сервер функционирует, как и прежде. Отвечаю сразу на твой вопрос, нет, доступа к новой у меня нет, и ты не можешь комбинировать умения. Попробуй переключиться на старый интерфейс».

Мысленно приказал, пару раз поигрался туда-сюда и заметил, что при переключении, раздел разломов оставался активным. Значит в теории, я смогу его открыть в мире Перекрёстка и свободно качаться, но это всё еще означало, что армия человечества останется отрезанной от подкреплений. Уже что-то. Услышал, как в особняке на первом этаже заработал кран в ванной и пока Лири принимала душ, решил проверить как шли дела у остальных.

Открыл раздел сообщений и тут меня буквально прошибло молнией. Семьдесят три входящих, несколько пропущенных звонков, в том числе и от Захарова, Софии и Далласа. Решил начать с сообщений отсеяв отчёты из Парадокса, обнаружил одно от Фэй, с пометкой «Важно».

' Ярослав, привет. Я пыталась до тебя дозвониться, узнавала в офисе, но там мне сказали, что ты возглавляешь наступление. Извини, если моё сообщение принесет тебе неудобство, но меня выписали из больницы и прежде чем уйти, я хотела с тобой попрощаться. Я не всё тебе рассказала о моем спасении в Париже, особенно когда узнала, что ты ведешь битву против бессмертных. У меня остались незаконченные дела и боюсь я не могу посвятить тебя в детали. Не принимай это на личный счёт, просто не хочу отвлекать от войны и поиске Колыбели. София сказала, что ты будешь недоступен некоторое время, поэтому боюсь придётся попрощаться письмом. Я никогда не умела… в общем, жаль, что у нас так всё вышло. Надеюсь мы еще когда-нибудь встретимся.

Целую. Твоя Фэй.'

Твою мать, это что еще за выходка? Взглянул на дату и заметил, что с момента отправки прошло чуть больше трёх недель. Практически месяц! Не может быть, я провёл в Перекрёстке всего несколько дней и неужели проморгал сообщение от Фэй? Она говорила загадками и читая меж строк, у меня сложилось впечатление, что она желала помощи, но была чем-то смущена, чтобы попросить открыто.

Прежде чем успел найти её в списках контактов, раздался еще один звонок и в этот раз услышал голос моей Софии.

— Ну же, Ярослав. Ну же, возьми же трубку, молю, ответь.

— София? — Озадаченно бросил в пустоту.

— Ярослав? — Радостно вскликнула девушка. — Ярослав, это правда ты? Скажи, мне что это ты и с тобой всё порядке!

— Конечно я, а кто же еще? — Подозрительно ответил и добавил. — Меня не было всего пару дней, почему ты так удивлена?

— Пару дней? — Откровенно удивилась София. — Тебя не было месяц! Даллас мне сказал, что ты отправился исследовать комплекс, и я думала, что это займет пару часов, а не целый месяц! Где ты был? Что с тобой случилось? Чёрт, не важно. Я просто рада, что ты жив, любимый. Не пугай меня так больше.

Месяц? Не может такого быть. Я конечно знал, что в разных вселенных концепция времени может восприниматься совсем иначе, но чтобы разница была столь велика? Я мысленно взял себя в руки, пытаясь переварить информацию и спросил.

— Я всё тебе расскажу, но ты чем-то встревожена, что-то случилось?

— Даллас. — Проглатывая горечь в горле сказала София. — Две недели назад, Захаров сказал, что он решил погеройствовать и самостоятельно забрался внутрь левиафана. Вскоре с ним пропала связь, и он до сих пор на неё не выходит. Это случилось после того, как ты пропал, и я подумала, что потеряла вас обоих.

Куда тебя чёрт понёс, Даллас? Твою же мать, мы кажется решили, что из нас двоих безумный это я. Нет, я отказывался верить, что он бесследно сгинул на борту левиафана, но прошел целый месяц и мне критически не хватало информации.

— Ярослав, ты меня слушаешь? Где ты сейчас? Давай я к тебе приду, и мы поговорим. Я хочу к тебе прикоснуться и лично убедиться, что с тобой всё в порядке. Вдруг твой голос лишь кажется мне. Я тебя люблю.

— И я тебя. — Ответил, прогоняя мысли в голове, а затем добавил. — Это действительно я, но если Даллас пропал, то сначала надо его отыскать. Я направляюсь на передовую и обсужу детали с Захаровым. Я вернусь, обещаю тебе.

— Во что бы то ни стало, Ярослав, ты меня понял? Вернёшься во чтобы то ни стало. — Проглотив слёзы, настояла София.

— Во что бы то ни стало. — Ответил уверенным голосом. — Обещаю.

Я сорвался с места и стремительно набирая скорость, не заметил, как добрался до уже цветущей долины и мир моргнул. Меня окутала тьма и глаза от непривычки ослепли, но я уверенно двигался в сторону разлома. Даллас, американский ты идиот, вот приспичило тебе геройствовать, да еще и против кого? Прыгнуть на левиафана в одиночку? Думаю, даже у меня не было и шанса против такой громадной твари.

Для победы над альфой пришлось отправить её в космос, нашпиговать ядерными ракетами, облучиться по самые помидоры и даже после этого запулить её в звёздное светило. Пускай Даллас был хорош, но левиафан мог похвастаться колоссальными размерами, в длину превышающими даже чудовищную «Годзиллу».

С каждым мигом, я всё больше чувствовал в этом свою вину и кажется мои действия натолкнули парня на этот поступок. Чёрт возьми, Даллас, тебе же не пятнадцать лет, чтобы доказывать всему миру о своей непомерной силе. Чем ты думал? Крепко стиснул зубы, замечая звёздное свечение на горизонте и залетел внутрь.

Километры выжженной земли, гниющая плоть монстров и тонны засохшей крови. Я уже успел забыть, насколько смердело это место и в идеале не возвращался бы сюда еще несколько веков. Армия человечества копошилась под израненным левиафаном, который мёртвым грузом навис над десятками тысяч муравьёв.

— Суворов, это ты? — Раздался голос Захарова. — Не стрелять, свои! Где тебя носило? — Закричал он всю глотку, с нехарактерной яростью в голосе человека.

— Сегодня видимо все решили меня об этом спросить. — Холодно выпалил в ответ, на что услышал.

— Шутить вздумал? Быстро ко мне, это приказ!

Заметил, что монстров осталось не так уж и много, а вокруг нового базирования части, красовались свежие воронки и перевёрнутая тяжелая техника. Чтобы здесь не произошло, сеча вышла ожесточенная. Я пересекал километры выжженной земли, не обнаруживая ничего кроме бесконечной вереницы трупов.

Они выстилались словно кровавая дорожка, ведущая к человеческой армии и на горизонте, всё еще были слышны частые хлопки и взрывы. Монстры продолжали нападать и если с момента моего исчезновения прошел целый месяц, оставалось только гадать, каково было людям, ведущим сражение двадцать четыре на семь.

Отыскал полевой штаб, завернул небольшой крюк и приземлился рядом с Захаровым. Мужчина выглядел не лучшим образом. Засаленные серебряные волосы, посиневшие мешки под глазами, а последний месяц добавил его коже лет пять, а может даже и все десять. Окружающие заметили моё появление и кажется у них были смешанные чувства. Одни радостно размахивали руками, другие недоверчиво косились, а третьи решили остаться в стороне, не проявляя никаких эмоций.

— Полковник. — Поздоровался с человеком и протянул ему руку.

Захаров некоторое время смотрел мне в глаза, словно собираясь отвесить пятерней в зубы, а затем взяв эмоции под контроль, пожал её в ответ. — Кратко ввожу в суть. Командованием было принято решение перегруппироваться. У нас заканчиваются боеприпасы, людям не хватает провианта и свежей воды.

— Мы же подготовили всё в мире Парадокса. Запаса должно было хватить надолго.

— Три недели. — Отдавая пару команд, ответил Захаров. — Запас был рассчитан на три недели. Ты хотя бы примерно представляешь, каково это ежедневно кормить пятнадцать тысяч солдат? Я уж молчу про убитых, тела которые мы не можем вернуть матерям. — Он сделал несколько шагов навстречу и понизив голос уточнил. — Ты должен был вернуться через пару дней, максимум неделю, где тебя носило? Ты единственный, кто имеет связь с большим миром. Мы все на тебя рассчитывали. Логистика, помнишь?

— Так, будем решать проблемы по очереди поступления. Связь с большим миром функционирует? Конвой готов к отправке?

— Две недели стоит заправленный, ждёт только тебя.

Не обронив и слова взлетел и нырнул обратно в разлом. Скотина, это же сколько я пропустил и подвёл всех этих людей. Бао оказался прав, я слишком грезил поиском колыбели, что мне даже в голову не пришло открыть разлом и провести тестовый прыжок. Ярость добавляла скорости и как только оказался в долине, открыл дверь ведущую в большой мир и залетел.

Я оказался на выстроенном специально для подкрепления и припасов площади. Десятки гружёных машин, сотни свежих пользователей, тяжелая техника и величественные РСЗО перед громоздкими тополями. Судя по всему, они получили приказ командования и люди попрыгав в машины выезжали одна за другой в сторону разлома. Так, с этим покончено, теперь разобраться с остальным.

Вернулся обратно в долину, затем еще один прыжок и через несколько минут полёта, приземлился рядом с Захаровым и требовательно спросил. — Коллинс.

Полковник, получив по связи подтверждение, что подкрепление в пути ответил. — Еще один безумец. Ты притягиваешь опасных людей. Две недели назад он, не спросив разрешения убил огромную тварь и зайцем отправился штурмовать левиафан. Связь держалась сорок восемь часов, а затем он пропал. С тех пор тишина. Пытался послать подкрепление, но из-за худых припасов, пришлось медленно продвигаться вперёд. Если он всё еще жив, что вряд ли, то где-то там.

Я заметил, что левиафан, выглядел уже не так чудовищно, особенно после того, как армии удалось оторвать массивный кусок плоти от монстра. Даллас…

— Единственное чем могу помочь, так это отправиться за ним и добить левиафана изнутри. Подкрепление в пути и вскоре прибудут свежие войска, пища, вода и боеприпасы. Перегруппировывайтесь и начинайте наступление. Думаю, моих сил не хватит на уничтожение твари, поэтому понадобится поддержка извне.

— Нет. — Холодно отрезал Захаров. — Коллинс сделал свой выбор и это война. Мы не можем мстить за каждого убитого, он это прекрасно знал, но если погибнешь ты, то обречешь на медленную, голодную смерть пятнадцать тысяч живых душ. Чёрт, Соколов, неужели ты внезапно настолько отупел и не понимаешь, что стоит на кону? Мне нужна логистика, подвозы. Треть армии надо вывести, они уже валяться с ног. Оставайся здесь, а как обновимся, я попробую найти способ отыскать Коллинса.

— Вы правы, Полковник. — Уверенно бросил в ответ. — Идёт война и не только Даллас знал о последствиях. Она будет выиграна и к сожалению, кому-то придётся во имя победы отдать свои жизни. Я не Коллинс, и вместо того чтобы использовать меня в качестве тележки, лучше взять покрепче и орудовать как ядерной дубиной, к тому же я кое-кому пообещал, что обязательно вернусь.

— Ты обрекаешь нас всех на смерть. — Злобно процедил Захаров. — Надеюсь ты это понимаешь.

— Нет, полковник, как раз наоборот. Я вернулся чтобы всё закончить.

Не завершив разговор взмыл к небесам растягивая плазменный луч и соскучившись по разрушительной силе убил огромную стаю летающих тварей и набирая скорость рванул к отверстию в боку левиафана.

Держись, Даллас. Я иду.