Парадокс. Книга 6

Глава 8

Брок отвел меня к высокому деревянному зданию, которое судя по всему служило теперь его жилищем и по совместительству центром их поселения. На меня нахлынули старые воспоминания, как кажется еще в прошлой жизни, я стоял на подобных ступенях, пронзив энергетическим клинком тело одного из старейшин.

Тогда мне пришлось готовиться к самой серьёзной битве в моей жизни и пытаться объединить погрязший в прошлом неизвестный мне народ. Я был зол, изнутри буквально распирало от чувства собственного превосходства, а глупые создания никак не могли узреть путь к собственному процветанию.

С тех пор многое изменилось, однако странно было вновь ощущать себя на этих ступенях, словно на мгновение пришлось вернуться в прошлое. Брок заметил моё смятение и окинув задумчивым взглядом открыл дверь и предложил зайти внутрь. Я взирал на развивающееся поселение, пытаясь представить какими они были сотни, а может и тысячи лет назад.

Гордая, высокоразвитая нация, обладающая одновременно способностями к управлению энергией и стремлением в будущее. Если рассказы этого народа были правдивы конечно. Заметил, как на меня смотрели воины, прекрасно помнившие тот день, когда пал один из старейшин. Лица некоторых показались мне знакомыми, пускай в сражении они и предпочитали носить домотканые шарфы, покрывающие половину лица.

Приветливо кивнул, еще раз окинул взглядом поселение и зашел в здание. Внутри меня ждала довольно уютная атмосфера. Конусообразные светильники на стенах, горевшие ярким желтоватым пламенем, расстеленные покрывалом ковры, на которых обычно сидели местные. В центре помещения угольки потрескивали в домашнем очаге, подогревая языками пламени приятно пахнущую похлебку в пузатом чугунном чане.

Брок предложил устроиться у огня, а сам отравился в соседнее помещение, откуда доносился девичий голос. Через некоторое вышла женщина, в лёгком летнем платье и типичным шарфом, ниспускавшимся с её тоненькой шеи до самой талии. Она, заметив гостя, поначалу хотела натянуть платок и закрыть половину лица, но узнав во мне человека с чужих земель, тепло улыбнулась и предложила воды.

Я не стал отказываться и сделал пару глотков. Она показалась мне настолько вкусной, что не смог оторваться и залпом выпил всё содержимое глиняного стакана. Кристально чистая, практически девственная, ничего подобного мне не приходилось пить в нашем технологически продвинутом мире.

Когда женщина поклонилась и вышла из помещения, в комнату вернулся Брок, державший в руках несколько аккуратно сложенных свитков. Он заметил мой вопросительный взгляд, касающийся неизвестной персоны и тот ухмыльнувшись произнёс.

— Одна из моих наложниц.

— Наложниц? — Открыто удивился выбранной формулировке.

— Да. — Устало протянул мужчина, устраиваясь у домашнего очага на пушистом и мягком ковре. — Когда я стал лидером моего народа, то пришлось взять себе наложницу. Архаичное правило, о котором думаю ты никогда не слышал. Старейшины любили, когда их окружали молоденькие девушки, а когда детская смертность — это обычный ход вещей, никто не задумывался о потомстве.

— Значит она всего лишь наложница? — Подмигнув спросил собеседника, внимательно наблюдая за тем, как он раскладывал древние свитки.

Брок пожал плечами и ответил прямо. — Не знаю. Мы с ней знакомы не так давно, к тому же мне привычнее горячка битвы, нежели домашний очаг, но она уже носит моего первенца.

— Поздравляю! — С улыбкой на лице заявил, поднимая в воздух пустой стакан.

— Угу. — Благодарно кивнул Брок. — Кажется в ближайшее время стоит ожидать много орущих карапузов, но учитывая через что пришлось пройти моему народу, думаю это только к лучшему. Ладно, будет еще время обсудить изменения, и возможно тебе даже захочется осмотреть всё самому, но давай поговорим о насущном.

— Символы. — Поставив стакан на деревянный пол, резко выпалил я. — Тебе они знакомы.

— Можно и так сказать. Когда ты убил старейшину, а меня избрали новым лидером, мне достался этот дом, вместе со всеми его тайнами. Оставшиеся два пытались меня остановить и лишь изучив содержимое, я стал догадываться почему.

Нас искусственно держали в прошлом, Ярослав, причем не первое поколение. Старейшина — это выборная должность, переходящая к самому мудрому из представителей моего народа. Однако оказалось, что для вступления в эту должность, приходится хранить множество тайн.

— Что ты имеешь в виду?

Брок протянул мне старый, пожелтевший от времени свиток, на которым имелись похожие символы что на изображении, добытом в подземном комплексе. Я медленно развернул, положил перед ногами и Бао принялся анализировать и сравнивать символы.

— Не знаю, как тебе сказать, так как еще сам не до конца понимаю, но кажется они боялись, что мы повторим участь наших предков и призовём Великого пожирателя, а до тех пор, пока кочуем с места на место и не привлекаем к себе внимание, всё будет хорошо.

Призвать великого пожирателя. Неужели они знали о существовании колыбели в этом мире и если так, то вдруг я убил последнего старика, знавшем о её расположении.

— Брок, что случилось с остальными старейшинами?

Лицо мужчины резко посерело, и он нахмурившись нехотя ответил. — Когда остальные узнали об этом, даже мне не удалось сдержать их ярость. Старейшин попросту разорвали на части за то, что они держали наш народ в незнании.

Чёрт, жестокая и плохая смерть, до этого не должно было дойти. Видимо всех их секреты ушли вместе с ними в могилу, с другой стороны, если я, со всеми своими системными и техническими приблудами пока не в состоянии отыскать колыбель, то вряд ли тройке сельских шаманов было известно её местонахождение.

За спиной послышался звук распахнутой двери и в помещение вошла Лири, звонко побрякивая новеньким мечом за спиной. Она увидела меня сидящего у очага и вальяжно сбросив походный плащ, радостно воскликнула — Ярослав! Не ожидала тебя здесь увидеть.

Брок кивком поприветствовал её и привычным басом спросил. — Всё сделано?

— Да. — Ответила девушка, положив оружие на плащ и устроившись рядом со мной, прижалась, словно замерзла и добавила. — Я привела ученых Парадокса и поселила их в центре, как ты и просил.

— Очередная исследовательская группа?

Лири повернулась и игриво толкнув плечом ответила. — Антропологи, вроде вы их так зовете. Они попросились пожить у нас, вроде хотят узнать больше о нашем народе и культуре. Я думала ты в курсе.

— Парадокс структура сложная. — Не глядя ответил, рассматривая загадочные символы. — За всем не уследишь, но я доверяю Вану, он хороший человек.

«Ярослав, я всё сверил и кажется — это действительно часть неизвестного диалекта. Проблема в том, что для расшифровки понадобится ключ, а его у нас нет.»

— Ты не против, если я быстро просмотрю все свитки? Скопирую информацию. — Обратился к Броку.

— Ты мой гость. — Уверенно ответил мужчина. — Только я хочу знать, что ты пытаешься отыскать и где наткнулся на эти символы.

Я принялся разворачивать свитки один за другим, тщательно копируя и каталогизируя информацию, попутно рассказывая о своих последних приключениях, вторжение во вражеский мир и обнаружение консоли. Брок внимательно слушал, всё больше погружаясь в технологические подробности современности.

Конечно было бы намного проще сделать их пользователями, и вместо того, чтобы рассказывать словами, рисуя при этом красочную картину, попросту показать видео. Когда со свитками было закончено и они вернулись к своему владельцу, настала пора именно так и поступить.

— Прежде чем продолжу, вам придётся стать таким как я. Стать пользователями. Это не только упростит задачу общения и понимая, но и будет полезно в обыденной жизни, поверьте на слово.

— Я готова. — Уверенно заявила Лири, а Брок недоверчиво повёл бровями.

Ну что ж, тогда начну с девушки, а он со временем догадается о преимуществах подобной силы. Лири официально не была подключена к серверу, а значит провернуть старый трюк с поиском в базе системы не получится. С другой стороны, она уже обладала возможностями способностями, просто еще не догадывалась об этом.

Вывел на экран ветви подсистемы сервера и вручную вписал туда Лири. Девушка молча смотрела на меня, хлопая длинными ресницами и ожидала каких-то изменений. Ничего. Хм, значит попробуем зайти с другой стороны. Я выпустил нити, и девушка слегка испугалась, но когда они медленно, словно змеи, тянувшейся к её теплу, ползли по её ногам, при этом не оставляя никаких повреждений, замерла.

Аккуратно, словно пытаясь впервые погладить новорожденного котенка приказал энергии курсировать по линиям и перед глазами забегали первые сообщения.

//Внимание//Попытка соединения с неизвестной эссенцией//Установлено//Система ожидает команды.

Так, в обычной ситуации, всё что мне оставалось сделать — это отдать отчётливый приказ, а остальным займётся Бао. Мысленно скомандовал сделать её пользователем и приготовился к меню выбора навыков. Имя Лири засветилось в общем списке созданных мною оперативников, но вдруг резко потухло, а затем высветилось сообщение

//Неизвестная ошибка//Анализ//Невозможно выполнить команду//Носитель связан с инородной системой//Для взаимодействия требуется получить доступ//Запросить доступ?

Вот это уже что-то новое, но несмотря на ошибку, всё равно решил продолжить. Секунда ожидания сменялась другой и наконец перед глазами забегали буквы.

//Неизвестная ошибка//Конфликт систем//Невозможно выполнить команду.

— А что должно произойти? — Вдруг спросила Лири. — Я ничего не чувствую.

— Конфликт… систем. — Медленно, словно пытаясь выговорить каждый звук я произнёс и задумался.

Теперь это многое объясняет. Вот откуда у них способности и как понимают наши языки, несмотря на то, что никогда ранее их не слышали. Они такие же, как и мы пользователи и судя по всему, привязаны к другой системе. Существует еще одна? Я резко повернулся к девушке и схватив её за руки, будто готовился сделать предложение, выпалил.

— Лири. Слушай меня внимательно, это очень важно.

Лицо девушки покрылось алым румянцем, выделявшимся даже на её светлой багровой коже, и она прошептала. — Ты меня пугаешь.

— Помнишь, что я говорил тебе о сервере и системе? — Продолжил, не обращая внимания на переживания Лири. — Попробуй до неё достучаться. Я знаю, звучит как бред, но просто сосредоточься и мысленно призови интерфейс. Представь, что пытаешься достать из задворок памяти старое, детское воспоминание и визуализировать его перед собой.

— Ярослав, что происходит? — Послышался грозный бас мужчины.

Без каких-либо объяснений выпустил нити с другой руки и попытался повторить тоже самое с Броком. Ввод имени, процесс, сообщение, команда. Конфликт! Значит не совпадение, они оба, как и остальные скорее всего являлись пользователями сами того не понимаю. К тому же привязанные к другой системе и значит ли это, что Колыбель являлась источником силы. Являлась их сервером⁈

В голове бешеным потоком проносились мысли, выстраивая логические выводы и заключения. У меня впервые появилась небольшая догадка о природе загадочного места из легенд их народа, и оно всё больше походило на правду. Однако, чтобы узнать наверняка, мне предстоит еще много сделать и на данном этапе, надо попробовать вернуть им доступ. Возможно если получится, они смогу расшифровать древний язык.

Вдруг Лири пискнула и подскочила на месте. Её взгляд выдавал страх неизведанного и слегка напоминал тот, которым обладали все те, кто впервые прошел активацию.

— У меня какие-то точки перед глазами. — Настороженно пробурчала та. — Что мне делать?

Чёрт, на данном этапе это как учить новорожденного младенца ходить. Сначала лежать на животе, затем ползать и лишь потом уверенно стоять на ногах. Процесс может занять бесконечность, но в конце это будет того стоить. Судя по взгляду Брока, он пытался провернуть нечто подобное и я затаился в ожидании хотя бы лучика надежды.

— Ну как? — Спросил через несколько минут оглушительной тишины, которую изредка прерывало потрескивание костерка.

Лири, уже будучи не столь напуганной процессом, недовольно поморщилась, а затем опустив руки, заявила. — Ты точно уверен, что пользователи? Я это к тому, что да, наши способности немного похожи, однако в Парадоксе я на многое насмотрелось. Вы можете управлять огнём, водой, воздухом, железом, чем угодно, в то время как у всех наших воинов силы примерно одинаковые.

— Я никогда не был в чём-то уверен настолько, как сейчас. — Ответил я, прекрасно понимая, что процесс может затянуться надолго.

— Ну хорошо. Я буду пробовать. — Неуверенно заявила девушка, поглядывая как танцевали языки пламени.

— Просто попытайся на этом сосредоточиться и рано или поздно получится, Лири, я в тебя верю.

Девушка мило улыбнулась, услышав последние слова, а Брок подождав некоторое время встал и сказав, что у него есть и другие дела, вышел из помещения. Я заметил, что прошло уже несколько часов, и мужчина оказался прав. Даже несмотря на то, что их система возможно хранила подсказку, никто не снимал с меня других обязанностей.

Лири на прощание пообещала, что будет стараться и дальше, а как только ей удастся добиться хоть каких-то результатов, обязательно свяжется. Я взлетел и направился в сторону особняка, всю территорию которого теперь занимал научно-исследовательский отдел, пополнившись на две сотни человек со всего мира.

Пока летел, у меня появилась возможность всё хорошенько разложить по полочкам, в то время как Бао занимался анализом письменности. Колыбель, неужели она действительно где-то здесь⁈ Сигнал по-прежнему был слишком слаб, и где бы я ни находился, он оставался всё тем же. Я постепенно собирал частички головоломки, словно следуя по чьим-то оставленным хлебным крошкам, изредка сворачивая с пути.

Близко, очень близко. С каждым добытым кусочком, я постепенно приближался к разгадке тайн это вселенной, но путь предстоит еще долгий. Приземлился возле комплекса, где озадаченно общались между собой несколько новых сотрудников, среди которых был старый знакомый — доктор Ван.

Мужчина заметил моё появление и стремительно подойдя, сразу перешел к делу, опуская формальности. — Капсула.

— Капсула. — Повторил за ним, ожидая больше информации.

— Так. — Приготовился он к рассказу. — Возможно прозвучит странно, но ты должен выслушать каждое моё слово.

— Обычно я это говорю. — Ухмыльнувшись бросил в ответ. — Но я слушаю, желательно ёмко и информативно.

— Капсула. — Повторил доктор. — Я просмотрел кадры и изучил её конструкцию и пришел к выводу, что она служила для подключения к устройству хранения информации, возможно к серверу. По своей конструкции она значительно отличается от наших технологий, и мы уже принялись изучать их, раздумывая куда потенциально сможем их применить, но не это главное. Ярослав, по функционалу она практически идентична тому устройству, с помощью которого подключали к старому серверу Шэн. Более продвинутое, элегантное, но принцип тот же. Интерфейс человек-компьютер.

— Угу. — Понимаю к чему вёл человек. — Думаю даже догадываюсь кто их использовал.

— Кто? — Не скрывая ажиотажа прокричал Ван. — Тебе удалось наткнуться на очередную цивилизацию?

— Нет. Лири и Брок пользователи. — Резко выпалил, оставив доктора переваривать информацию.

— Ты хочешь сказать, что ты их сделал пользователями, даже учитывая, что они не подключены к серверу? Впечатляет Ярослав, но с чего ты…

— Нет. — Вновь перебил собеседника. — Они уже были пользователя. При попытке создания, вышел конфликт систем.

Доктор задумчиво почесал подбородок, походил из стороны в сторону, а затем после короткого анализа, заявил. — Значит хочешь сказать, что существуют и другие? Если подумать, то это логично. Теория дрейфующих вселенных еще не нашла своего научного подтверждения, но если её придерживаться, то всё сходится. Одна накладывается на другую, происходит эффект Парадокса. Законы физики, да чёрт возьми, даже самой реальности просачиваются через дыры и создают новое бытие. Тогда неудивительно, что в других вселенных тебе удаётся наткнуться на следы и результаты слияния.

— Полагаю стоит думать в этом направлении, доктор. — Согласно кивнул в ответ. — Теперь, когда проблем с ресурсами и штатом нет, не должно возникнуть особых проблем, я прав?

— Да-да! — Поспешил человек. — Я… мне надо обсудить всё с коллегами, Ярослав. — Он задумчиво пятился назад, прогоняя в голове возможные варианты событий, а затем добавил. — Буду держать в курсе, кажется тебе удалось выйти на след того, что в конечном счёте приведёт к пониманию природы систем.

— Уж надеюсь. — Бросив в след уходящему человеку, и подумал о том, чтобы отправиться на прокачку, раз уж выдалась такая возможность.

Осень полноправно вступила в права хозяйки и люди укутываясь в лёгкие курточки, привычно сновали по широким улицам столицы. Молодой паренёк, спешивший на первое серьёзное свидание, выбежал из цветочного магазина, стараясь успеть на уходящий трамвай. Он готовился к этому моменту последние два дня и всё должно пройти как по плану.

На широкой улице старого Арбата его ждала одноклассница, с которой он провёл всю ночь, обмениваясь сообщениями. Девушка мило улыбнулась и приняв цветы, взяла его за руку, и они отправились гулять.

Этот день надолго запомнится в их памяти и оставит, пожалуй, самый яркий след в воспоминаниях. Они проходили мимо уличных музыкантов, небольших лавочек и витрин магазинов, попутно встречая пользователей в форме одной ЧВК, которая последнее время была у всех на слуху.

Парень и сам подумывал вступить, но подключение к БаоШэну, к сожалению, а может и к счастью, не закончилось активацией. Он смотрел на них, как на полубогов, сошедших с небес, горделиво вышагивающих среди обычных людей. Странно, но в их присутствии парень ощущал себя в полной безопасности, будто всё окружение внезапно заиграло другими красками.

Девушка заметила его взгляд, и как он уходил в себя, пытаясь представить, чтобы сделал на месте пользователей. Ей не нравилась эта затея, по причине, что она лишилась собственного старшего брата, сгинувшего где-то в глубинке Европы.

Паренёк пришел в себя нескоро, и несмотря на идущую рядом красивую девушку, запрокинул голову к небесам, на которых среди бела дня внезапно появились звёзды. Тусклые, едва заметные, они поначалу казались плодом его воображения, но вскоре набирали яркость, принимая отчётливые очертания перехода миров.

Он сложил пальцы, выставив указательный вперёд и направив его на разлом, изобразил выстрел. В тот момент небеса разверглись, словно отвечая на его наглую выходку и показались первые монстры. Они, голодные и жадные до человеческой плоти, вылетали и падали на людные улочки страны.

Он замер в нерешительности, не понимая, как действовать дальше и глупо смотрел на разлом, до тех пор, пока не показалась уродливая пасть, чудовищного и колоссального по размерам монстра с щупальцами на морде. Тварь сделала первый шаг, уничтожая своей поступью целый жилой район, а затем запрокинув голову вверх, издала демонический рык, возвещая тем самым своё возвращение в мир людей.