Параллельное пересечение

Глава 17

В день выписки Даша сидела как на иголках. Хотелось поскорее забрать документы и вырваться, наконец, из этих стен, где буфетчица в общей столовой беспалева могла снять с себя башмак, прибить им бегущего мимо таракана, надеть башмак обратно и теми же руками продолжать раскладывать еду по тарелкам. В ожидании конца своих мучений Даша размышляла о том, как ей жить дальше. Иногда ещё слёзы обиды наворачивались на глаза, когда девушка вспоминала всё то хорошее, что было в их с Костей отношениях и то, какую боль причинил ей человек, ставший самым близким и родным за эти годы. Его предательство перечеркнуло всё. Даша не могла простить такого и точно знала, что никакие его слова и действия не заставят её думать иначе.

Разбитое сердце и неделя в больнице опустошили её. Несмотря на заботу друзей, сумки с косметикой, пакеты с витаминами и коробки с вкусняшками Даша заметно похудела, а лицо её обрело нездоровую бледность. Единственным приятным впечатлением от времени пребывания здесь было общение с соседкой, которая почти не вылезала из телефона. Позже выяснилось, что она разрабатывала программы для смартфонов и даже участвовала в создании приложения театральной афиши города. Вместе они обнаружили, что премьера спектакля «Королевство кривых зеркал» уже вывешена на сайте и на него открыта продажа билетов, что было вдвойне удивительно, ведь репетиции начались только недавно и очень многое ещё не было решено.

Когда медсестра принесла Даше выписку, протараторила что-то по рекомендациям и выбежала отключать капельницу в соседней палате, Даша выдохнула с облегчением. Она попрощалась с соседкой, закинула на плечо набитую битком сумку, нагрузила руки пакетами с вещами и бодро, насколько было возможно в её положении, зашагала к лифту.

Оказавшись на улице, она почувствовала лёгкое головокружение от избытка свежего воздуха. Ощущение свободы вместе с кислородом наполняло грудь, и некоторое время Даша привыкала к этому. Она даже на секунду испугалась того, что всё неправда и сейчас её окликнут, чтобы вернулась в палату. Из забытья её вывел звук шагов. В стороне от неё шёл мужчина. Он быстро приближался, а когда оказался совсем рядом, вызвал у девушки прилив радости.

— Артём, — она улыбалась во весь рот, — привет! Спасибо, что приехал. Не знаю, как бы я со всеми этими баулами пешком добиралась.

Мужчина уже принял у неё сумки и теперь стоял, внимательно вглядываясь в изменившиеся черты девушки. И без того огромные карие глаза на исхудавшем лице стали ещё больше, а футболка, призванная обтягивать аппетитные формы, казалось, была велика ей на пару размеров. Он вдруг почувствовал острое желание обнять её, прижать к себе, да что там — подхватить на руки и донести до машины, но пришлось сдержать порыв.

— Привет, — наконец сказал он. — Как себя чувствуешь?

— Теперь хорошо.

— Тогда пошли, — парень развернулся и направился в сторону парковки. Даша последовала за ним.

Когда они сели в машину, Артём решил уточнить.

— Тебя домой отвезти или…

— Домой, — твёрдо ответила девушка. Её голос прозвучал резко. Артём почти сразу заподозрил, что это неспроста, но допытываться не стал. Они поехали. За то время, что автомобиль разрезал район на кварталы, Даша успела принять дозвон от Алёнки, которая безумно обрадовалась тому, что Артём встретил Дашу, дозвон от Алисы, которая радовалась не меньше, а когда заботливые подруги, наконец, излили свои восторги и оставили её тет-а-тет в компании Артёма, оказалось, что они уже приехали. Девушке стало неловко. Со стороны всё выглядело так, будто, она воспользовалась им за спасибо и теперь, Тёма, езжай на все четыре стороны. Они даже не поговорили толком, а потому, невзирая на желание остаться одной и привести себя в порядок, Ветрова предложила:

— Хочешь чаю? — они уже подняли на этаж её сумки.

Артём немного удивился.

— Не откажусь.

Ступив за порог квартиры, они побросали вещи в коридоре, после чего Даша пригласила Артёма проследовать на кухню. Ей было неловко перед гостем за то, что квартира находилась в лёгком запустении, а двухнедельная пыль покрывала тонким матовым слоем все горизонтальные поверхности. Она ополоснула чашки, налила воду в чайник и присела напротив мужчины, который уже успел устроиться на одном из стульев.

— Что нового в театре? — спросила она. — Я ничего не пропустила?

— Нет, — ответил Артём. — Разве что, скандал по поводу декораций с битьём посуды в театральной столовой.

— Боже мой, это Алиска устроила? — Даша прижала руку груди.

— Ну а кто ещё? Ты только не волнуйся, мы привыкли, — Артём посмотрел на девушку с нежностью, и от этого взгляда она немного смутилась. Бледные щёки заметно порозовели. К счастью для неё, чайник уже закипел и можно было выйти из-за стола хотя бы для того, чтобы перевести дух. Повозившись с чашками, чайными пакетиками и распаковав пачку печенья, оставшегося от больничных передачек друзей, Даша вернулась к столу.

— Я теперь смогу приходить на репетиции в любое время, — призналась она, подавая Артёму чашку.

Мужчина вопросительно возвёл брови.

— Почему? Ты ушла с работы?

— Да, как ты и говорил. Решила, что театр — моё призвание и всё бросила, — она усмехнулась, но от слуха мужчины не укрылась вымученность этого смеха и всей шутки.

— На тебя это не похоже. Что-то случилось?

Даша убрала улыбку с лица.

— Да, случилось, — она отпила горячий чай. Не желая вдаваться в подробности, девушка продолжила. — Я увольняюсь. На нашу с тобой работу это никак не повлияет, всё, что нужно для перепланировки театра, я подготовила — теперь дело за исполнителями. Сашка, если что, поможет — передам ему материалы по проекту.

Даша подняла взгляд. Артём смотрел на неё внимательно, пытаясь понять, что на самом деле происходит. Рассказ девушки был явно окутан тайной, которой она не спешила делиться.

— Так, — он откинулся на спинку стула, — а теперь серьёзно. В жизни не поверю, что ты всё бросила ради искусства. Ты для этого недостаточно инфантильна.

Даша усмехнулась теперь уже абсолютно искренне.

— И когда ты успел меня изучить?

Артём, не спеша, отпил из чашки, выдерживая паузу, и ответил:

— Вечности не хватит, чтобы изучить тебя, Даша. Но кое-какое представление о тебе у меня сложилось почти сразу. За время нашего знакомства оно не изменилось.

Даша покачала головой и цыкнула:

— Вы уже продаёте билеты на премьеру — не рано ли?

— Самое время. Сейчас цены бюджетные, через пару недель взлетят.

— Хитрый маркетинговый ход?

— Я даже скажу — старый, как мир, хитрый маркетинговый ход. Но люди до сих пор готовы покупать загодя, чтоб подешевле. Спектакль в любом случае выйдет в срок. Так всегда бывает.

— А если кто-нибудь из актёров, ну, скажем, попадёт в больницу прямо накануне премьеры? — девушка состроила ироничную мордашку.

— Тогда придётся ставить замену. У нас всегда по два человека на роль. Бывает и больше.

— То есть и меня есть, кем заменить?

— Машей, которая сейчас в декрете. Если потребуется, она выйдет. Но мне бы не хотелось видеть в этой роли кого-то, кроме тебя.

— Ну значит, постараюсь больше не попадать в неприятности, если это будет от меня зависеть, — она умолкла, затем решила нарушить тишину и продолжила. — Я начну искать новую работу, когда отыграю спектакль, — призналась она. — Мне сразу показалось, что совмещать одно с другим будет тяжело, а теперь появился повод не разрываться на кучу дел одновременно. Думаю, так будет лучше, — она опомнилась. — Я не поблагодарила тебя, Артём. Спасибо, что встретил и помог.

Артём молча кивнул, отпивая чай.

— Велик всё? — спросил он.

— Да, к сожалению. Сашка ездил к месту аварии — там ничего уже не было. Видимо, на металлолом растащили.

— Сочувствую.

Даша пожала плечами.

— Новый покупать не буду — скоро осень. Пока на метро поезжу, потом посмотрим.

— Если что, звони, подвезу.

— Перестань. Мне и без того неловко. Ты столько для меня делаешь.

— Для чего ещё нужны друзья?

Даша вопросительно уставилась на него.

— Вот так незаметно мы стали друзьями, — девушка смущённо отвела прядь волос за ухо.

— И, судя по всему, твоему парню придётся с этим смириться.

После его слов Даша изменилась в лице. Оно снова осунулось, уголки рта поползли вниз, вернулась бледность, взгляд стал пустым и направился в никуда. Она ничего не ответила, не хотела отвечать. Болезненное воспоминание всплыло в голове во всех деталях, в тот же миг к горлу подкатил комок.

— Артём, ты извини, я немного устала, — выдавила она из себя упавшим голосом.

Он понял всё без слов, поднялся со стула, подошёл к девушке и взяв её за руку, проговорил:

— Даша, — он дождался, когда она поднимет на него взгляд, и продолжил, — просто знай, что всегда можешь рассчитывать на меня. Прилечу по первому зову.

— Спасибо, — тихо ответила девушка, забирая руку. Она была не в настроении затевать новую игру, но Артём и сам ни на что не рассчитывал.

Они прошли в коридор. Ветрова старалась сохранять вид радушной хозяйки, с трудом натягивая улыбку. На самом же деле в тот момент ей всё было не в радость — хотелось просто остаться одной и забыться домашними делами. Тем не менее она очень искренне поцеловала своего нового друга в щёку, невольно ощутив прилив волнения от прикосновения к гладко выбритой щеке, но волнение тут же схлынуло и даже не воскресило в памяти их более страстный поцелуй.

Когда дверь за ним закрылась, Артём поспешно сбежал с лестницы. Оказавшись в машине, он лёгким движением сунул в ухо гарнитуру, ткнул на нужный номер на экране смартфона и стал медленно выезжать на дорогу.

— Здорово, брат, — донёсся из наушника голос Саши Красина.

— Привет. Как сам?

— Ничего. На работе кисну.

— Звоню отчитаться — Дашу привёз.

— Красавчик. Спасибо тебе. Как она?

— Слушай, я об этом хотел поговорить. Ты парня её знаешь?

— Да лучше бы не знал.

— Чего так?

— Начальник наш. Бабник, Даше врёт, прячется с шалавой своей по кабинетам. Только это между нами.

— Не вопрос.

— Его с поличным никто не ловил, — продолжал Саша, — аккуратно работает, но подозрения вполне обоснованные. Даше пытались намекнуть — обижается. Или сама не видит или не хочет замечать. Короче, жопа.

— Ясно. Ну слушай, раз между нами, то и ты никому, — Артём умолк, входя в поворот. — Он, похоже, чего-то натворил. Когда о нём зашёл разговор сегодня, она с лица сошла. Думал, расплачется, но удержалась.

— Вон чего. Ладно, скажу Алёнке, чтоб не беспокоила. Завтра она собиралась к ней заскочить — скорее всего Дашка молчать не будет. Она ничего не говорила? В понедельник выйдет на работу?

— Да, планировала.

— Алёнка если что-то расскажет, сообщу тебе.

Артём усмехнулся.

— Что бы я без тебя делал?

— Обращайся. Лады, у нас совещание. До связи, — попрощался Красин.

Через полчаса Артём подкатил к калитке дома, расположенного в центральном районе. Красивое бирюзовое здание, украшенное белыми колоннами и горельефом с атлантами, которые держали на своих могучих спинах балконы, составляло историческое наследие города. Квартира в этом доме досталась ему в наследство от деда. Тому — от его деда и так далее, до основателя фамилии — одного из военачальников при императоре Александре первом, который прославил свой род на много поколений вперёд доблестными победами во времена нашествия Наполеона.

Оказавшись в квартире, мужчина небрежно скинул с себя обувь. Несмотря на последний месяц лета, было ещё довольно жарко и его голубая рубашка кое-где прилипала к вспотевшему телу, открывая вид на широкие плечи и мышцы груди. Артём сбросил её и включил кондиционер. Некоторое время он так и стоял, положив руки на пояс, наслаждаясь потоками прохладного воздуха, идущего из-под потолка, затем вынул из заднего кармана джинсов смартфон и упал на мягкий диван, стоявший посреди просторной комнаты.

Здесь было очень уютно. Светлые стены, кое-где украшенные белыми и бледно-зелёными плитками декоративного кирпича, увеличивали пространство и без того обширных апартаментов. Немногочисленная мебель из светлого дерева гармонично дополняла интерьер и добавляла ощущение уюта. Зеленоватые шторы и белый тюль под ними на широких окнах были задрапированы замысловатыми узорами, что наводило на мысль о дизайнере интерьера, который явно приложил руку к созданию всей этой красоты.

За то время, что Артём позволял себе праздное лежание на мягком диване, он нашёл кое-что в телефоне. Взгляд его теперь сосредоточенно, даже с какой-то жадностью изучал то, что видел перед собой. Он смотрел на Дашу. Она заливисто смеялась со снимка, глядя на фотографа. Девушка была само очарование, светилась счастьем и жизнелюбием, в её пышных волосах, уложенных в аккуратную причёску, замерли солнечные блики, что создавало местами рыжие всполохи на каштановых локонах, а карие глаза сияли чарующим янтарным блеском. Мужчине стоило большого труда оторваться от её лица.

«Этот мудак пожалеет о том, что стёр улыбку с твоих прекрасных губ» — пронеслось в голове парня.