Патч и Магия

Глава 20. Вор на должности

Нариэл сделал вид, что не замечает пристального наблюдения бойцов ST: спешащая куда-то дама на мгновение остановилась, чтобы по законам этикета совершить лёгкий реверанс; прислуга, что выносит ночные горшки, как-то странно на него смотрит; стражники на своих постах выравниваются уж очень вальяжно.

«Они все знают, что я самый никчёмный и самый загнанный», – мелькнула мысль, но Нариэл прогнал её от себя. – «Нари-Нари, у тебя паранойя, но это вовсе не значит, что за тобой не следят. Не значит это и то, что все вокруг, а не только бойцы ST, служат Валлолиэлю или работают на Хафилура».

«Валлолиэль ведёт себя как король, а ведь это мы все вместе устроили. Вместе довели Темнолесье до кризиса! А что остаётся мне? Казначей при короле вместо равноправного правления в новоизбранном президиуме старейшин Темнолесья… Мне нужны новые договорённости и новые друзья, менее хитрозадые, управляемые. А что если…»

И Нариэл ускорил шаг в свои покои, у которых, как и ожидалось, дежурили бойцы гвардии, облачённые в сияющие доспехи. Солдаты сжимали в руках короткие алебарды – удобное и безотказное оружие в коридорах, таким можно резать, колоть и парировать благородные клинки.

Стражники вытянулись по струнке, пропуская казначея в свою комнату.

«Посылать голубя к армии – долго, но есть же магические артефакты, позволяющие связываться с войском в срочном порядке. Однако даже сама Мелисса предпочитала им письма, объективно не доверяя магии. Хотя, это вовсе не значит, что не могу я», – Нариэл сделал вид, что раздевается, и неспеша сел на кровать. – «Странные времена наступили, что даже казначею приходится вспоминать свои прошлые таланты».

Укрывшись с головой, Нариэл вдохнул. Голова ещё помнила, но вот могло ли тело… Растворившись в тени, казначей прильнул к оконной раме – ну а кому ещё быть главным казначеем Темнолесья, как не бывшему лучшему рóге. Не так легко, как хотелось, но всё ещё проворно старый вор шагнул на карниз, бегло взглянув вниз, на убранство двора ночного замка. Комната королевы была на два этажа выше и находилась на другой стороне. В старые времена он бы без проблем прополз по отвесной стене до самого окна Мелиссы, но сейчас не старые времена, и Нариэл просто залез в комнату какой-то придворной дамы этажом выше, выбрав пройти коридорами.

Тени повиновались, как и раньше. Чутьё не подводило тоже, позволяя растворяться в темноте перед проходящими патрулями. Пару раз казначей даже применил свой особый скилл тушения огня ламп на расстоянии. Тайное путешествие было бы волнующим и с точки зрения спортивного интереса увлекательным, если бы от этого не зависело всё.

Поднявшись на нужный этаж казначей вскрыл одну из дверей на стороне королевской комнаты и, проникая в неё, тихонько прикрыл за собой. На кровати лежало двое: эльф и эльфийка. Нариэл узнал их – это были придворные вельможи, состоящие в браке, как несложно догадаться, не друг с другом. Любовники спали, и рога прокрался к окну – сейчас не до компроматов, хотя он обязательно использует эту информацию в будущем.

Королевская сторона дворца открывала совсем другой вид из окна: разбитые сады, фонтаны и подсвечиваемые лампами водоёмы.

«Какая занимательная аллегория», – подумал казначей. – «Благородные эльфы не могут, да и особо не хотят видеть общественную жизнь со всех сторон. Грязь и смрад как будто не касались этой области замка. Именно потому буржуазная революция должна случиться, а власть должна перейти к держателям крупных компаний. Монархи абсолютно зажрались, наступает время денег и промышленности».

Путь до королевского балкона был пройден, и наконец ноги эльфа ступили на белоснежный мрамор, такое ощущение, что накапливающий и отражающий свет самих звёзд.

«Теперь быстро!» – думал Нариэл. – «Шар должен быть где-то тут».

Нужно было быть предельно тихим, ведь у комнаты королевы до сих пор дежурила стража.

Обшитый красным деревом сундук ожидаемо нашёлся под кроватью. Закрытый на навесной замок, инкрустированный драгоценными камнями, он не должен был стать проблемой для вора уровня казначея Темнолесья. И дорогой ларец открылся, обнажая ночному свету хрустальный шар.

«Тут его оставлять нельзя, но и в мою комнату нести опасно – и там, и там могут внепланово начать искать».

Завернув артефакт в полотенце, рога покинул королевскую опочивальню так же, как и пришёл.

Небо было ясное и, что особо важно, стены замка были не скользкие. Нариэл забрался на самую крышу, присев возле каменной статуи горгульи – одной из сотен, украшавших величавое строение.

Пальцы развернули свёрток и легли на артефакт, который тут же затянул эльфийское сознание внутрь, помещая Нариэла в серую комнату со столом и двумя креслами.

– Гроглагаэль, – позвал казначей. – Гроглагаэль, ты меня слышишь?