Печать Велисы 1. Избранный

Глава 8

— Андрей Васильевич, автомобиль прибыл по вашему распоряжению! — отчитался Альберт, заглянув в мой кабинет.

Он окинул меня и Марико хмурым взглядом. Мы сидели за моим столом с чашками чая. Девушка была одета в свои повседневные вещи, так как ей нужно было ехать домой. От того радости не было – сидели со смурными лицами.

— Я тебя понял, Альберт. Через пять минут спустимся, — кивнул я дворецкому, и он вышел из комнаты.

Прошло почти два месяца с тех пор, как я получил свой сигил. К этому времени я многое сделал по учёбе и в тренировках. В своих знаниях я был уверен настолько, что мог бы поступить в императорское училище в Москве.

Но настал день, когда пришло время прощаться с Марико. Послезавтра у неё будет венчание и свадьба с подобранным мужем. Затем у неё будет месяц отпуска – своеобразный «медовый месяц» для молодожёнов, и опять на работу. Вот только наш Магнито мне вскользь упомянул, что, скорее всего, именно здесь она больше работать не будет. За месяц успеют подобрать другую горничную.

От всего этого как-то неприятно на душе, так я к Марико неплохо прикипел. Она была первым человеком в этом мире, которая поверила мне, и до сих пор помогала, ничего не требуя взамен. Но тут уже ничего не поделаешь. Я пока слишком ничтожен, чтобы разевать варежку даже на семейные приказы.

— Мы ведь увидимся? — улыбнувшись, спросила она.

Марико непроизвольно коснулась правой рукой золотого кулона, который я ей купил в её день рождения месяц назад.

— Конечно. Я думаю, на твою замену не успеют кого-то найти, — подбадривающе соврал я и подмигнул.

— Ладно… Надо идти… Спасибо за автомобиль, Андрюш, — вздохнула она и встала.

Я тоже встал и, подойдя, обнял Марико. Она ответила на объятья и, крепко прижавшись, уткнулась мне в плечо, шмыгнула носом. Так мы и простояли больше пяти минут, пока нас опять не позвал Альфред.

Спустившись вниз, дворецкий загрузил багажом чёрный автомобиль. Марико села в машину, печально поглядела на меня из окна и, махнув пальчиками, опустила взгляд. В это время машина тронулась. Через минуту она скрылась за воротами поместья, но я продолжал глядеть ей в след.

Она тоже в глубине души знала, что мы больше никогда не увидимся. Наши пути точно разошлись. Взглянув на телефон, я залез в приложение своего сберегательного банка. Немного подумав, в списке имеющихся слуг нашёл строчку «Марико Михайловна Авдеенко» и, выделив всю накопленную сумму с карманных денег, отправил их с припиской «Подарок на свадьбу».

Большего я для неё сделать не могу…

* * *

— Д-д-деся-ть! — прошипел я, ставя сто восемьдесят кило железа на стойки.

Сел на скамью, вытирая пот полотенцем, и тут мне пришло сообщение от системы:

Сила увечена на 1 единицу!

Сразу открыл статы:

Имя: Андрей

Раса: Человек

Пол: Мужской

Возраст: 16 лет

Уровень: 31

Опыт: 57.24%

Сила: 31

Ловкость: 45

Выносливость: 29

Интеллект: 20

Здоровье: 100%

Мана: 37

Свободных очков характеристик: 50

Приобретённые навыки:

Фехтование одноручными мечами – 8 ур.

Мастерство развитие тела – 2 ур.

Теория магии – 1 ур.

Машинально глянул на вкладку «Эволюция», где у меня красовались целых три скила: «Воодушевление», «Мимикрия» и «Рассекающий удар». Последнее я получил на тренировках с инструктором, когда чуть не сломал шпагу. А если бы не моя мимикрия, я бы сейчас выглядел прожжённым бодибилдером. Хорошо я только немного заработанных очков вложил в ловкость, интеллект, и по мелочи в другие параметры. Больше половины – оставляю в резерве.

Мимикрию, кстати, приходится обновлять каждую неделю, чтобы спрятать сигил на груди и чуть ужать свои выпирающие мышцы. Хотя я и так выгляжу лет на двадцать со своей спортивной фигурой.

С тех пор, как ушла Марико, прошло ещё три недели. За это время я добил всего полтора уровня, потому что каждые десять уровней опыт за ежедневные задания урезается на порядок. Если в начале я получал сто-сто двадцать процентов за квест, то с наступлением тридцатника получаю десять-тринадцать.

— Господин, ваш полдник готов, — прозвучал хрипловатый женский голос со стороны входа в зал.

Подняв глаза, я увидел худощавую женщину за сорок со светлыми волосами и в костюме горничной.

— Благодарю вас, Лайма, — кивнул я, а она сделала реверанс и удалилась.

Буквально через три дня после отъезда моей подруги появилась эта служанка. Тогда-то я и убедился, что Григорий уже догадывался о наших отношениях, а значит, Марико больше здесь работать железно не будет. У семьи Черных достаточно поместий и квартир по всей стране – поменять молодожёнам место проживания совершенно не проблема.

Ну да ладно… Я чай не мальчик, чтобы убиваться от несправедливости жизни. Служба в полиции давно сделала из меня пластичного человека, умеющего выполнять любые, даже аморальные приказы. Правда, градация «аморальности» у меня всё же имелась – часто получал от начальства по шапке за свою совесть. Но в основном, был как все, так как у меня не было шансов пойти против системы. А тут когда-нибудь будет. Я надеюсь.

После быстрого контрастного душа я проследовал к себе в кабинет и принялся полдничать, одновременно просматривая документы для поступления в интересное для меня место. Так как путь в Академию Печатей мне заказан, ввиду моей анонимной принадлежности к касте сигилоносцев, я нашёл довольно занимательный вариант.

Это был Институт магии имени Покровского, который базируется в Петербурге. Как бы дико всё это ни звучало, но тут реально существуют маги, которые не одарены печатями.

История этих магов берёт своё начало ещё в средние века, после второго нашествия разломов. С тех пор существовали сорвиголовы, которые завидовали носителям сигилов и из поколения в поколение пытались исправить эту несправедливость. Веками они собирали информацию о древних обрядах, заклинаниях, развивали свой внутренний резерв маны и так далее.

В середине восемнадцатого века было «научно» доказано, что каждый человек имеет, хоть и мизерный, но резерв маны, а потому ему также доступны некоторые возможности. Некий Александр Покровский в то время был один из исследователей этого феномена, который показал это на практике. Он развил свои внутренние резервы обыкновенного человека до такой степени, что кратковременно мог потягаться с третьим кругом печати. Он позиционировался как воздушный маг и даже участвовал в зачистке разломов, где показал впечатляющие результаты.

Позже сам император попросил Покровского открыть собственную школу магии огня и воздуха, но впоследствии, она переросла в целый институт, с кучей различных направленностей от элементальных до целительских и ментальных.

Учиться там дано не каждому. Помимо конской годовой оплаты в пятьдесят тысяч рублей, с последующим увеличением ежегодной стоимости, там серьёзные вступительные экзамены без всяких послаблений и бюджетных «дотаций» от государства.

Впрочем, это никого не останавливает, и туда поступают как аристократы, так и «зажористыстые» простолюдины. Причём иногда даже поступают сигилоносцы четвёртого-пятого круга, которых не устраивает их печать, или хотят усилить имеющиеся способности.

Потому этот институт просто идеальный для меня вариант. К экзаменам я практически подготовился, и в сентябре нужно поступать обязательно.

— Вот только… как-то надо поговорить с отцом… — пробормотал я, все ещё опасаясь видеть свою родню.

Кроме серого кардинала, за девять месяцев обо мне совершенно никто не вспомнил. Такое ощущение, что всем на меня глубоко плевать.

На эти мысли, по странному стечению обстоятельств, мне позвонил Гриша-Магнито. И прямо на мой рабочий компьютер, по видеосвязи, что довольно редкое явление. Поморщившись, как будто жую лимон, я отставил тарелку с курицей и принял вызов.

— Здравствуй, Андрюша… — прозвучал из экрана женский голос.

На меня поглядела серыми глазами худощавая женщина возрастом ближе за пятьдесят, – которой смело можно дать сорок – с уложенными в пучок тёмными волосами и в тёмном платье.

— М-мама?.. — растерялся я.

Мало того, что она звонит с компьютера Григория, дак ещё и первый раз за всё это время.

— Ты очень похорошел, сынок. Прямо красавец пуще своих братьев, — улыбнулась она мне.

— Привет, мам… — нахмурился я. — Ты решила спустя девять месяцев позвонить своему сыну-неудачнику?

Я был очень рад видеть живую мать, вот только это не совсем она. К тому же, надо показать своё «справедливое» подростковое недовольство. Я и так крайне мягок по сравнению с прежним владельцем тела.

— Не говори так, Андрей, — вздохнула она и опустила взгляд. — Я не могла пойти поперёк приказа твоего отца. Он был страшно зол и запретил хоть как-то связываться под предлогом отречения от тебя. Но я постоянно была осведомлена от Григория Юрьевича о твоих делах. И он ежемесячно показывал мне твои фотографии. Не сердись на меня, Андрюша…

Мама посмотрела на меня и улыбнулась своей тёплой улыбкой, которую я знал у себя в мире. От этого я уже не мог строить из себя обиженного подростка.

— Я не злюсь, мам. Очень рад тебя видеть, и очень хочу обнять, — с улыбкой сказал я, от чего она вскинула брови, а в глазах появились слёзы.

Видно, мать от Андрея не часто слышала тёплые слова.

— Я тоже, Андрюша… — сказала она и отвернулась, вытирая под глазами.

После тёплой встречи мы проговорили добрых полчаса. Как полагается сыну, я похвастался своими достижениями в учёбе и спорте, а также о том, что превзошёл инструктора по фехтованию, и ему уже нечему меня учить. На удивление, мама знала о некоторых моих достижениях, так как Альфред сливал на меня дополнительный отчёт прямо ей. Хитрожопый жук!

Мама тоже рассказала о делах семьи, о некоторых новых поставках товара за рубеж, и то, что мой второй брат Кирилл женится на какой-то графине в следующем месяце.

Кстати о братьях. Мой первый брат, Илья, – первый наследник отца – был копией брата из моей реальности. Однако я его всегда знал Александром, Саней, Шуриком. Он был старше меня на одиннадцать лет, и здесь точно такая же разница. Но в моей реальности второго брата не было. Здесь мой брат, Кирилл, старше меня на пять лет. Сейчас ему стукнуло двадцать два года. И это точно мой брат, так как если Илья похож больше на отца, а я на мать, то Кирилл в равной степени носил черты обоих родителей. У меня даже закралось подозрение, а не делала ли моя «настоящая» мама аборт, в тяжёлые времена конца восьмидесятых?

— Я так понял, меня не пригласили на свадьбу? — усмехнулся я.

— Конечно пригласили, сынок, — нахмурилась мама. — Только тебе надо явиться в наш дом уже завтра. Отец хочет тебя видеть. И я, конечно, тоже.

— Что-то стряслось? — с подозрением спросил я. — Мне назначили ещё наказание?

— Зачем ты так сразу… — вздохнула мать. — Не наказание. Отец желает с тобой поговорить по поводу твоего будущего и огласить свою волю.

— Я бы тоже хотел огласить свою волю.

Мама поглядела на меня с удивлением и покачала головой.

— К сожалению, сынок, твоя воля его не порадует. Я и так его на многое уговорила, так что попридержи это у себя. Завтра за тобой прибудет водитель с охраной. Они отвезут тебя к нашему самолёту. Будь готов.

— Но как…

— Прости, Андрюша. Мне нужно идти, — перебила она меня. — Альберт уже получил все указания, так что не волнуйся. С нетерпением жду нашей завтрашней встречи, — улыбнулась она мне.

— Х-хорошо, — натянуто улыбнулся я в ответ. — До встречи, мам.

После того как я разорвал звонок, я откинулся в кресле и стал подавлять волнение в груди.

Что может придумать твой отец-феодал современности, если ты третий младший сын и бесталанный неудачник-наркоман-задрот? Может, командировка к его двоюродному брату на крайний север? Нет, по-любому нет. От меня там толку, как от мента на стройке.

Может, поставит рулить какой-то фирмочкой? Не-е-е… Это только в моем мире так делают. Тем более мне шестнадцать, и я косячник.

Отправит учиться в какое-нибудь высшее заведение, которое мне в хрен не впёрлось? В какое-нибудь высшее училище аристократских генерал-пай-мальчиков по профессии «Подтирания очка монаршим особам» – вот это уже более реально. Ведь я пока несовершеннолетний. Не куковать же мне до совершеннолетия – двадцати лет – в поместье?

Ладно… Это я узнаю только завтра…

* * *

У крыльца поместья меня ждал чёрный автомобиль неизвестной марки, но представительского класса. Водитель во фраке поклонился мне и открыл пассажирскую дверь.

— Доброго здравия, господин. Прошу вас… — раболепно вымолвил он, указывая рукой на сиденье.

— И вам того же, и по тому же… — недовольно буркнул я и огляделся.

Чуть подальше стоял второй автомобиль, но с охраной, откуда на меня взирали двое мужиков в костюмах-двойках, аналогичные моему. Махнув на прощания Альфреду, я молча сел в машину.

Города в России мало чем отличались от моей современности. Магазины, многоквартирные дома, частный сектор и так далее. Но хотелось взглянуть на город проездом, так как за столько времени я мало где бывал, а видосики глядеть – это не то.

Вот только водила меня обломал, так как до аэропорта меня везли какой-то отдельной дорогой. Это специальная дорога для аристократов, чтобы можно было без пробок добираться до ЖД-вокзала или аэропорта.

Машина довезла меня прямо до небольшого частного самолёта с гербом семьи Черных в виде головы волка и с флагом Российской Империи. На трапе меня ждал слуга и аналогичный охранник, которые поклонились и пригласили в самолёт.

Перед взлётом служанка предложила мне выпить и поесть, но я отказался, на душе было совсем неспокойно. Да и непривычно мне было вот так резко проводить перелёты. Всего сорок минут назад я выходил на крыльцо дома, а теперь взлетаю на комфортабельном частном самолёте. Никогда не стремился к роскошной жизни, поэтому мало приятного, когда она тебя везде окружает.

— Господин, мы уже снижаемся. Пристегните ремень, пожалуйста, — обратилась ко мне стюард-служанка, спустя четыре часа полёта.

— Хорошо.

Только я застегнул ремень, как у меня всплыло сообщение:

Доступно задание локации!

Смотреть подробности?

Да/Нет?

— Это ещё что за мазафака… — пробормотал я.

Последний раз система как-то чудила лишь только в тот раз с Марико, и больше не было никаких неудобств. А ещё этот квест был в обычном прямоугольном окне, не как на утренних квестах.

Ну-ка… И что там нужно сделать?

Задание:

Необходимо зачистить микро-разлом в точке 53.321254, 83.807122(Смотреть на карте).

Награда: Опыт 50%; Вариативно.

Время выполнения: До обнаружения местных правоохранителей.

Штраф за отказ/провал: Нет.

Принять задание?

Да/Нет?

Вот это да… Первый раз такое. Система без приколов и чётко известила меня о ближайшем разломе.

Такие мини-червоточины не редкость. Встречаются практически каждую неделю в больших городах или мегаполисах. Обычно их оперативно обнаруживают и силами правоохранителей или дружинников-поисковиков с четвёртым кругом быстро ликвидируют. А судя по карте, этот разлом находится под мостом реки Обь.

Вот только интересно, как система узнала? У неё что, радар на них? Она, получается, заточена под реалии этого мира? И почему из Сочи мне не поступали такие сообщения? Странно…

Ладно, если штрафов никаких нет и выбор предоставили, то можно попробовать. Если будет возможность свалить из семейного дома, то мне обязательно надо испытать свои силы на чудовищах. А то я уже думал провалить утреннее задание и с тесаком посетить того скелетона.

Пока я раздумывал, самолёт совершил посадку, и у трапа меня встретила целая делегация из пяти человек, в числе которых был мой брат, Кирилл. Это был худощавый русоволосый парень ростом с меня, в чёрном мундире без эполет, с позолоченными пуговицами и различными узорами. Возле него, у чёрного «лимузина», стояли аналогичные утренним охранники в костюмах и в солнечных очках.

Брат с надменным хлебалом двинулся в мою сторону. Я поначалу затупил возле трапа, поэтому он решил первый начать движение. Расправив плечи, я двинулся ему на встречу.

По ходу приближения у Кирилла постепенно поднимались брови вверх. Остановившись против меня, он с удивлением окинул меня взглядом.

— Малой?

— Здравия, брат, — усмехнулся я.

Его понять можно, так как ранее на его фоне я выглядел откровенным хлюпиком ниже на полголовы. А сейчас я широкоплеч и его роста.

— Но… как? Ты на каких харчах так отъелся?!

— Постоянные тренировки и здоровое питание, — пожал я плечами. — Надо же когда-нибудь браться за ум.

— Очень, необычно… слышать это от тебя, — усмехнулся он и кивнул на машину. — Пойдём, братец.

Мы проследовали к машине, где охранники открыли нам двери. Быстро уселись в лимузин друг напротив друга. Когда он тронулся, я сказал:

— Прими мои поздравления со свадьбой, Кирилл.

На что он прищурился и, подтянувшись ближе, стал меня рассматривать.

— Ты точно, Андрей? — спросил он.

— А кто ещё? Меня настолько долго не было, что позабыл, как я выгляжу? — заломил я бровь.

Однако в душе у меня всё сжалось. Особенно после того, как брат выставил передо мной ладонь. Она волшебным образом засветилась салатовым светом. Это было какое-то проявление его печати воздуха.

Меня всего стало окутывать этим сиянием. Пришло осознание, что моя мимикрия распадается – тело чуть увеличилось, но не критично. Бицепсы чуть надавили на пиджак, но если сидеть, распрямив руки, то незаметно.

— Это что такое? — нахмурился я, рассматривая свои ладони.

Свечение тут же погасло.

— Заклинание развеивающего потока. Ты слишком странно выглядишь. Я подумал, что это маскировка, — сразу же ответил брат, вальяжно откинулся на сидении и сложил ногу на ногу. — Но, похоже, я ошибся.

— Не доверяешь?

— Разумеется, нет, — усмехнулся он. — Кто будет верить мелкому наркоману? А теперь вообще… всё стало чудно и непонятно в несколько раз.

«Вот так братец… Неужели у меня такая дружная семья?» — недовольно подумал я, молча сверля Кирилла взглядом.

Я решил пока что не острить, чтобы вдруг не усугубить и так моё шаткое положение.

— Кстати, благодарю за поздравления. И… поздравляю тебя в ответ, — улыбаясь, добавил он спустя пару минут.

— С чем?

— Как вернёмся в дом, узнаешь, — глумливо ответил он, поэтому я сделал невозмутимое лицо и отвёл взгляд к окну.

Больше мы не разговаривали за всю поездку, а мне пришлось поправлять свою слетевшую мимикрию, чтобы невзначай где-то не порвать пиджак.

До центра города на отдельной дороге мы добрались за полчаса. Сам город чем-то походил на Петербург из моего мира. Ничего общего с тем, что я помню, не было. Но это и неудивительно. Удивительное было, когда мы въехали на территорию «отчего дома».

После здоровенных кованных ворот и метров двести ходу по парку через стекло автомобиля предстал настоящий дворец со смесью готического и православного стиля. Три остроконечных шпиля были украшены белыми фонарями. Основное здание имело четыре этажа с кучей окон-арок. А перед здоровенным двадцатиметровым крыльцом находился фонтан.

То тут, то там ходили слуги и занимались своими делами по территории. Постоянно кто-то выходил и заходил во дворец. И подъехали мы не единственные на машине. На небольшой парковке, справа от дворца, находилось ещё десяток машин.

Даже сравнить это не с чем… Офисный дворец?

Мы вышли из машины и вошли в здание через боковой вход. Пройдя пару коридоров, брат обернулся и сказал:

— Ну всё… Свой сарай сам найдёшь. А у меня дела…

— Э-э… Погоди! А мама где? — растерялся я.

— А я откуда знаю? У меня было поручение доставить тебя сюда. Я его выполнил. Иди и ищи сам, — фыркнул он и направился куда-то по широкой лестнице вверх.

Я же в недоумении остался стоять внизу. Хрен его знает, что теперь делать. Где находится моя комната, называемая «сараем», я точно не знал. Твою же мазафаку… Как бы не проколоться на таких мелочах…

— Ладно… Надо сделать вид, что я просто гуляю и осматриваюсь… — пробормотал я и, взяв себя в руки, засунув их в брюки.

Я двинулся по первому этажу вправо, рассматривая стены с фресками и картинами. По пути мне попадались слуги, некоторые из которых кланялись мне, но я не рискнул задавать всякие глупые вопросы.

Минут за двадцать я не спеша обошёл весь первый этаж и вернулся к тому, с чего начал. На всякий случай, если вдруг наведу сильные подозрения, обдумал легенду, почему не помню своего дома. В принципе, она не сильно отличалась от фактической. Поэтому, собравшись с духом, стал подниматься по здоровенной лестнице.

— Андрюша! — окрикнул меня знакомый голос мамы, и я повернул голову наверх.

Она стояла в своём тёмном платье с золотой вышивкой у входа на второй этаж и махала мне рукой. Улыбнувшись, я ускорился, быстро поднялся к ней и остановился рядом. Чуть мешкая, крепко обнял свою мать, которую не видел уже тринадцать лет.

— Сынок, ты так возмужал… — прошептала она и обняла в ответ. — Как я рада тебя видеть, — улыбнулась она, отстранившись.

— И я мамуль, — улыбнулся я в ответ.

— Пойдём в гостиную, почаёвничаем.

Мы двинулись по второму этажу, в котором по левую сторону находилось куча комнат, а по правую окна. Народу здесь практически не было, попалась лишь одна служанка с тележкой для мытья полов. Да и шли мы не долго. Остановились возле деревянных двухстворчатых дверей, которые открылись сами – автоматика.

Мы попали в стандартную гостиную с громадным столом. Сели на первые попавшиеся стулья, и к нам подбежал мужик и, словно официант, спросил, чего мы желаем. Мама заказала нам чай с каким-то десертом и внезапно начала рассказывать, как у нас тут обстоят дела и что было на днях.

Почему-то её повествование плавно перешло на всякие: «На днях сын Гончарова учудил такое!» – на что я мог только вежливо угукать, так как мне эти фамилии ни о чём не говорили.

— Всё такой же молчун, — усмехнулась мама и потрепала меня за щеку.

«Хоть в чём-то я похож на Андрея» — подумал я, а в слух сказал:

— Ты просто интересно рассказываешь.

На что мама засмеялась и шутливо махнула рукой.

— Блудный сын вернулся, — прозвучал мужской голос со стороны входа в гостиную.

Я сразу же обернулся, но уже знал кто это был – мой отец. Все такой же седой, с аккуратной бородкой и пронзительным взглядом тёмно-зелёных глаз. Но одет был в тёмно-синий костюм-тройку, с жилеткой и серебристыми пуговицами.

— Здравствуй, отец, — быстро выйдя из-за стола, я вежливо склонил голову, как это подобает по этикету.

По примеру моего брата брови отца взлетели вверх, и он спешно подошёл ближе.

— Оксан… Это… точно Андрей? — с изумлением спросил он мать.

«Ну вот… Второй родственник меня не узнаёт», — слегка похолодел я.

— Ты чего такое говоришь?! — нахмурилась она и встала. — Родного сына не признал?

— Когда мне говорили, что он изменился, я не ожидал таких изменений, за столь короткий срок.

— Потому что нужно было интересоваться своим сыном, граф! А не вешать сразу печать позора! Видишь, как он исправился? И срок не короткий, а почти год!

Отец с подозрением стал пристально меня разглядывать. Я же почувствовал себя не в своей тарелке, но не отводя от него взгляда, попытался как-то объясниться.

— Отец, я…

— Молчи, сын, — оборвал он меня.

С минуту он рассматривал меня вокруг и постоянно хмыкал. А когда насмотрелся, остановился напротив и сказал:

— Значит, Гриша не преувеличивал на счёт тебя. Изоляция – это, оказывается, отличный метод воспитания. — И поглядел на мать, улыбнулся. — Я же говорил, дорогая.

«Вообще-то, настоящий твой сын практически покончил жизнь самоубийством!» — мысленно возмутился я.

— Я всё равно не согласна с такими методами, — фыркнула мама.

— Это не важно, в чём ты там не согласна, — хмыкнул отец и обратился ко мне. — Пойдём, сын. У нас с тобой обстоятельный разговор намечается…

«Вот так сходу…» — вздохнул я.