Перед лицом любви

Глава 27

Дэни опустилась на колени перед Мэдди и осмотрела ее рану.

– Шейн, – прошептала Мэдди.

– Он скоро вернется.

– О Боже, он пошел к ней? Глупец. Отчего все мужчины так глупы? – Она попыталась подняться. – Так глупы.

– Мэдди, не двигайся. Прошу тебя, не вставай. У тебя течет кровь.

– Шейн…

– Он сказал, она не причинит ему вреда.

Мэдди покачала головой:

– У нее в чемодане тело бывшей подружки Шейна. – Глаза у нее лихорадочно блестели. – Дэни, у нее совсем крыша поехала.

– Значит, она будет стрелять в него.

– О да! Будет. И в Броуди тоже. – Морщась от боли, Мэдди стиснула плечо Дэни и скрипнула зубами. – Боже…

Звук очередного выстрела нарушил тишину. Удар стали о сталь.

– Она собирается расстрелять свой собственный самолет, – процедила Мэдди. – Идиотка.

– Неужели один из тех самолетов ее?

– «Бичкрафт» в северо-восточном углу ангара. Она нянчится с ним, как с ребенком.

Дэни вскочила на ноги:

– У меня есть план.

– А пистолет у тебя есть?

– Нет.

– Нож?

– Нет.

– Тогда, дорогая, у тебя нет плана.

– Нужно сделать с ее самолетом нечто такое, что отвлекло бы ее.

Мэдди кивнула:

– Ты мне с самого начала понравилась.

– Здорово, а?

– Бесподобно. – Мэдди попыталась залезть себе под юбку, но, ахнув от боли, откинулась назад с посеревшим лицом. – У меня там нож. Возьми его.

– Смеешься надо мной?

– Разве, похоже, что мне смешно?

Дэни залезла под юбку Мэдди, нашла подвязку и обнаружила заткнутый под нее нож.

– Вот уж не ожидала от тебя ничего подобного.

– Если Мишель доберется до Шейна, то может заставить его лететь с ней в Мехико, где она могла бы скрыться.

Дэни опустила глаза на зажатый в руке нож.

– Значит, я должна остановить ее.

– Только не дай, повторяю, не дай себя подстрелить. Шейн убьет меня, если с тобой что-то случится, и… – Она скривилась от накатившей боли.

– Мэдди…

– И… – Она осторожно выдохнула. – Я действительно люблю свою работу.

– Я учту это. – Дэни опустила нож в карман, потом заглянула под рубашку Шейна, скрывавшую рану Мэдди.

– Еще не умерла.

– Я пошла.

Правильно, пора идти. Дэни приоткрыла дверь и выглянула наружу.

Гробовая тишина.

Но затем с противоположной стороны ангара донесся скрежет, и снова стало тихо. Где бы они ни были, что бы ни делали, но это происходило далеко от нее. С замирающим сердцем Дэни выскользнула из кладовой и прижалась спиной к стене рядом с уложенными друг на друга ящиками, надеясь, что здесь ее никто не заметит.

Отсюда ей был виден только хвост самолета Мишель, поэтому, обогнув ящики, она спряталась за передвижными трапами, откуда были видны и шасси самолета.

Колеса шасси.

Дэни нащупала в кармане нож. Если она проткнет колеса, самолет не сможет взлететь. Вроде бы задумано неплохо. Она покинула укрытие и побежала к самолету.

– А, вот ты где!

Дэни остановилась и медленно подняла голову вверх. Высоко над ней, на балке под крышей, стояла на коленях Мишель. Она по-прежнему выглядела, словно только что сошла с обложки, модного журнала.

Но у нее был пистолет, направленный на Дэни. Однако, потом дуло пистолета сместилось в сторону другой цели, которая сначала показалась Дэни просто пятном на стропилах по другую сторону балки. Но это была человеческая фигура, настойчиво продвигавшаяся в сторону Мишель.

Это был Шейн, обнаженный до пояса, в одних джинсах, без обуви. Безоружный.

– Нет, – ахнула Дэни. – Не стреляй в него. Прошу, не стреляй в него.

– О, я не собираюсь стрелять в него. Он ведь вывезет меня отсюда. – Мишель улыбнулась Шейну. – Скоро, но не раньше, чем я поставлю точку в этой трагической сцене. Шейн? Будь хорошим мальчиком, сходи, подготовь мою малышку к полету. – Продолжая держать под прицелом застывшего на месте Шейна, она снова обратилась к Дэни: – Ты только посмотри. Он не хочет оставлять тебя.

– Мишель, – очень спокойно обратился к ней Шейн.

– Ты любишь его? – спросила Мишель у Дэни. – Ты любишь моего пилота?

Шейн немного продвинулся в сторону Мишель, которая вдруг резко повернулась в его сторону:

– Не вздумай.

Он замер, но Дэни, наоборот, возобновила движение и, приблизившись вплотную к «малышу» Мишель, достала из кармана нож.

– Отвечай, черт возьми! – заорала Мишель, которая уже никак не тянула на обложку модного журнала. Сейчас ей больше всего подошла бы смирительная рубашка.

Дэни посмотрела наверх, на Шейна. Она не смогла разглядеть выражение его лица, но почувствовала его неверие в то, что она покинула безопасную кладовую, его отчаяние от ощущения своей беспомощности под дулом пистолета, его злость от того, что не способен ее защитить.

– Так ты любишь его? – не унималась Мишель.

И его муку также. В его глазах было столько страдания, что Дэни едва не стало плохо.

– Люблю, – прошептала она. Не отрывая взгляда от Шейна, она прочистила горло. – Я люблю его. – У нее загорелись глаза, и сдавило горло при виде выражения растерянности и благоговейного страха на его лице. – Я очень люблю его.

– Хорошо. – Мишель смотрела сверху вниз на Дэни, которая могла поклясться, что глаза сумасшедшей модели наполнились слезами. – Тогда уж о тебе, точно, нужно позаботиться, – сказала она хрипло. – Не так ли?

– Нет… – Шейн двинулся вперед, но Мишель тут же повернулась в его сторону и направила в его грудь пистолет.

– Не защищай ее, не смей этого делать. Мы сейчас спустимся вниз, и я сделаю то, что должна, и ты тоже. Ты должен вывезти меня отсюда.

В ту долю секунды, когда Мишель отвлеклась на Шейна, Дэни успела нырнуть за колеса шасси, надеясь, что пули не пробьют их. Она тут же проткнула первое колесо.

– Ты не можешь заставить меня лететь, куда бы то ни было, – ответил Шейн.

Дэни слышала доносившийся сверху голос Шейна, пока перебиралась на четвереньках к другому колесу.

– Могу, Шейн, могу, – заверила его Мишель. – И знаешь почему? Потому что у меня пистолет. – Но тут она обнаружила, что Дэни исчезла, и яростно завопила.

Послышался выстрел, и Дэни, переползая к последним колесам, зажмурилась. Прибегнув к такому детскому приему, она вслепую проткнула очередное колесо и нащупала другое, когда услышала еще один яростный вопль:

– Только не мою малышку, не тронь мою малышку!

Вслед за этим, что-то ударило Дэни по руке, развернув ее вокруг оси. Выронив нож, она рухнула на пол. Лежа на спине, она хорошо видела потолок, хотя странная дымка понемногу заволакивала взор. Она ничего не слышала, не чувствовала.

Но могла видеть. И от того, что она увидела, у нее замерло сердце. Шейн прыгнул на Мишель, и они оба полетели вниз, упали на крыло и, отлетев, исчезли из ее поля зрения.

Дэни на мгновение закрыла глаза, и под веками вспышками замелькали видения, как выдержки из ее дневника. Она появляется на торжестве матери и наталкивается, причем буквально, на Шейна. Целует его в кладовой. Сияющая ямочка на щеке, когда он улыбался ей. Каждый раз, он приходил ей на помощь…

– Шейн. – Она села, охнув от боли в руке, и обнаружила, что находится рядом с шасси.

Все колеса были спущены.

Пол под ней плавно вращался, и она оперлась на него руками, чтобы обрести опору, и тут ее ослепил резанувший по глазам белый свет и раздался громкий лязг.

– Она здесь!

Вслед за этим ее взяли на руки и прижали к груди. Это был Шейн. Моргнув, Дэни посмотрела на него:

– Ты тоже умер?

– Нет. – Он покачал ее на руках. – И ты жива.

Дэни моргнула, и все предметы проявились в нужном фокусе. Огромные двери ангара были открыты, и через них вливался солнечный свет.

Свет.

Везде было полно полицейских, а на носилках лежала Мэдди, и над ней склонились два фельдшера «скорой помощи» и Броуди.

– Она…

– Тоже жива. Господи, Дэни, когда она выстрелила в тебя…

– Она не попала. Думаю, я знала бы, если бы она подстрелила меня. – Но в его глазах она прочитала нечто другое, поэтому опустила взгляд на свою руку. О-па. Рукав был мокрым, и с пальцев на пол капала…

Кровь.

Рядом с ней тоже оказался фельдшер, который оторвал рукав, явив ее взору отвратительное кровавое зрелище…

Пулевое ранение.

– Ого!

– Дэни?

Да, так ее звали. Но это и раздражало ее. В ушах вдруг зазвенело, потемнело в глазах…

Когда у нее закатились глаза, Шейн понял, что она потеряла сознание.

– Давайте ее, – сказал фельдшер и подхватил ее на руки. Они провезли ее на носилках мимо полицейских, которые разбирались с Мишель, что-то оравшей насчет ее «драгоценной малышки». Напуганный и обеспокоенный, как никогда, Шейн желал, чтобы кто-нибудь заставил ее заткнуться. Один из полицейских волок ее чемодан, в котором, как знал уже Шейн, находилось тело Кэтлин.

Преследовавшее Дэни мертвое тело.

Броуди следил, как в машину «скорой помощи» грузили носилки с Мэдди. Он глянул на бледного и угрюмого Шейна.

– Как она? – спросил Шейн.

– Еще дышит, а Дэни?

– Пуля зацепила руку.

Как всегда, крутой и мужественный Броуди кивнул, однако в глазах его застыло такое выражение, будто он вот-вот утратит всю свою крутизну.

Если что-то случится с Мэдди…

Шейну еще предстоит пройти через все это: чувство вины, муки, терзания.

Позже.

Сейчас нужно было беспокоиться о жизни.

– Я хочу видеть ее, – настаивала Дэни. Она сидела на койке в палате отделения неотложной помощи во второй раз за два последних дня зашитая, перебинтованная, накачанная болеутоляющими лекарствами и спорила с медсестрой. – Мне необходимо увидеть Мэдди.

– Она спит.

Ну что ж, отлично, что спит. Жива, и это прекрасно.

– Она справится.

– Она перенесла операцию. Она справится с этим, – согласилась медсестра.

Слава Богу. Было бы еще лучше, если бы эту новость сообщил ей Шейн. Он был с ней, пока обрабатывали рану, снова держал за руку, убирал волосы с ее лица и улыбался ей, но она уже изучила его и сейчас, видела в его глазах полную опустошенность.

Он винил себя во всем.

После нее, его самого повели на рентгеноскопию, после чего занялись его сломанной лодыжкой, а также обработали все ушибы и ссадины на его теле. И он не вернулся к ней.

В палату заглянул Ной, чтобы справиться, как она. Сказал, что отвезет ее домой, когда она будет готова, пусть, мол, зайдет за ним в палату Мэдди.

Но ей не нужен был Ной, ей нужен был Шейн, черт возьми.

– Я уже вполне могу встать, – отмела Дэни возражения медсестры, которая вздохнула и отступила, качая головой.

Дэни прошлась на ватных ногах и выпрямила колени. Больше никаких обмороков. Нужно было собраться с силами, чтобы призвать Шейна к здравомыслию или вытрясти из него чувство вины. Любым способом.

Палата Мэдди была третьей по коридору от ее палаты. Перед дверью на стуле сидел Ной, а Броуди нервно расхаживал взад-вперед.

– Она спит, – объявил он Дэни.

– Операция прошла нормально? – Мужчины переглянулись, и у нее свело живот от страха. – Что?

– Пуля раздробила ключицу и повредила мышцы. Врачи не знают, насколько восстановится подвижность руки.

– О Господи, – прошептала Дэни.

– Ладно, пошли, – сказал Ной, мягко взяв ее под руку. – Отвезу тебя домой, тебе нужно отдыхать.

Дэни позволила ему вывести ее в коридор.

– Я хочу поговорить с Шейном.

Ной вздохнул.

– Дэни…

– Веди меня к нему, или я сама отправлюсь его искать.

– Ему нехорошо, Дэни. Он винит себя во всем.

– Я могу ему помочь.

– Откуда такая уверенность?

– Потому что я люблю его.

Ной долго смотрел на нее, а потом кивнул.

– Скажи ты что-нибудь другое, и я не согласился бы. Пошли. – Он развернул ее и повел к выходу, но перед дверью остановился. – Он вряд ли захочет тебя слушать.

– Я знаю.

– Он сделает все, чтобы оттолкнуть тебя.

– Не беспокойся. На самом деле, я намного крепче, чем кажется.

Похоже, он немного успокоился.

– Я верю тебе. – Ной вывел ее наружу, где в тени темнел чей-то силуэт. Человек подпирал плечом стену, небрежно скрестив руки, хотя чувствовалось, что внутренне он очень напряжен.

– Господи, Ной, это же Шейн!

– Она хотела тебя видеть.

– Она должна быть в постели. – Шейн схватил прислоненный к стене костыль и, поковылял к ним навстречу. Выйдя из тени на свет, он взял Дэни за руку. Лицо у него было бледное и напряженное.

Ной поцеловал Дэни в щеку и оставил их наедине.

– Тебе не следовало выходить. – Шейн повел ее назад в больницу. Но перед входом в палату Дэни решительно воспротивилась:

– Подожди.

– Дэни…

Броуди нахмурился, заметив их.

– Боже, Шейн, усади ее.

– Я пытаюсь!

Дэни положила здоровую руку на плечо Шейна:

– Я не хочу сидеть.

– Дэни.

– Мне нужен ты, Шейн.

Он закрыл глаза.

– Я не могу. Я не в силах. – Он повернулся. – Пойду, приведу Ноя.

Она смотрела ему в спину с болью за него.

– Шейн.

Он замер, но не повернулся к ней.

– Ты так и не сказал, что тоже любишь меня… Я могла бы сказать, будто мне жаль, что у меня вырвалось это признание, но это не так. Я всегда старалась держать свое сердце закрытым, понимаешь?

Он наклонил голову.

– Понимаю.

– Но потом, я сказала себе, что пришло время меняться. Все из-за этого поцелуя в кладовке. Я дала волю своему сердцу, и сначала оно сводило меня с ума, но потом я как-то решила рискнуть и стала получать удовольствие от жизни. И хотя делала вид, что это только секс, в этом было еще кое-что. Намного большее, чем просто секс, Шейн. Это было прекрасно, и я хочу, чтобы ты знал, что я ни о чем не жалею.

– Дэни…

– Совсем не жалею. А ты, Шейн? Наверное, тоже не жалеешь.

Он повернулся к ней.

– Из-за меня погибла Кэтлин. Едва не погибла Мэдди…

– Но она не погибла.

– И ты…

– Стою рядом и смотрю на тебя. – Дэни улыбнулась.

Но он покачал головой:

– Все не так просто.

– Не просто. Тебе нужно время, чтобы разобраться во всем, погоревать, пережить все это, и оно у тебя будет. Но когда все пройдет, я все так же буду рядом, и буду смотреть на тебя.

Он прикрыл на некоторое время глаза и снова открыл их.

– Тебя чуть не убили.

– Чуть не считается. – Дэни коснулась пореза на его скуле. Потом потянулась и коснулась губами этого места. – Наверное, я сказала это, потому что она спрашивала, но я говорила правду. Я люблю тебя.

Он издал какой-то хриплый звук и, с осторожностью обняв ее, притянул к себе, после чего посмотрел ей в глаза.

– Я тоже люблю тебя. Проклятие! Я так сильно люблю тебя, что это убивает меня.

Она почувствовала, что вот-вот заплачет.

– Я знаю.

– Знаешь?

– Я прочла это в твоих глазах, когда ты был под крышей ангара.

– Нет, тогда я испытывал только ужас.

– А также, когда Мишель направила на меня пистолет.

– Опять чистый ужас.

– Любовь.

Он вздохнул.

– Да. – Шейн коснулся лбом ее лба. – И это тоже.

– И тогда, когда сидел рядом со мной и держал меня за руку, а мне снова накладывали швы.

– Это от боли. Ты так сильно стискивала мои пальцы.

– Любовь, – настаивала Дэни.

Вздохнув, он прильнул губами к ее щеке, потом ко рту.

– Любовь.

Она кивнула и качнулась. Расслабилась, когда он обнял ее, хотя тоже нетвердо стоял на ногах. Они поддержали друг друга, и Дэни слабо улыбнулась:

– Ну и парочка!

– Да, мы пара. Дэни, ты самое лучшее из всего, что когда-либо случалось со мной.

От этих слов у нее замерло сердце.

– Правда?

– О да! Это так. Может быть, теперь ты сможешь отказаться от «только секса». Может быть, ты даже не бросишь меня.

Дэни заметила краем глаза движение справа от себя. Ной и Броуди стояли возле открытой двери в палату Мэдди и без стеснения подслушивали. С кровати позади них слабо махнула рукой Мэдди.

Дэни посмотрела на Шейна:

– Может, нам лучше найти для этого более…

– Уединенное место? – Шейн кивнул и открыл первую попавшуюся дверь.

Кладовая.

Он заглянул внутрь, на полки с больничными припасами и рассмеялся:

– Ну и шутки у тебя!

Дэни втянула его внутрь.

– Это же отлично. Разве не видишь? Мы закончили там, где все началось.

Шейн радостно кивнул и притянул ее в свои объятия.