Перекрёстки богов

Глава 2

На километровой высоте, прямо над пирамидой "Солнца" и далее — самим Тиотиуоканом зависли шесть мерцающих объектов, привлёкши внимание скучающих туристов. На дороге мёртвых, ступенях пирамид, обзорных воздушных шарах, туристы поначалу оторопели а чуть погодя, когда два объекта начали снижение, в панике ринулись прочь, другие защёлкали камерами.

НЛО были зафиксированы наземными средствами обнаружения объединенной Америки, за восемь минут ранее в районе "бермудского треугольника"; объекты вырвались из пучины под самым носом российского контейнеровоза "Мурманск", держащего курс в район панамского канала.

Случилось это всё на глазах у вахтенных и капитана, находящегося в пилотной рубке. Капитан протёр глаза, не поверив себе и торопливо схватил бинокль.

— По правому борту, Митрич, — залепетал вахтенный. — Круги и лопасти, свет в воде.

— Информацию сонаров вывести на экран рубки! — закричал до толе, невозмутимый Мастер. (мастером, моряки зовут капитанов). — Немедленно!

— Два, три, семь, восемь… одиннадцать объектов… Боже ж ты мой. Они поднимаются.

— Господин капитан, — завопили, захлебываясь ужасом, динамики, — впереди по курсу поднимается последний неклассифицируемый объект.

— Скорость не менять, — загремел голос капитана — радисту срочно отправить кодовый: "омега девять, одиннадцать".

Не прошло и трёх секунд, как перед самим носом сухогруза появился серого тона диск с мерцающими по широкой реборде обода, двумя рядами оранжевых огоньков. Дисколёт, вернее — образование нечеловеческих технологий застыл у носа сухогруза и двигался с той же скоростью, демонстрируя своё превосходство и явно насмехаясь над капитаном.

— Даже не вымочился в воде, ссука — хмыкнул Мастер. Перепуганные вахтенные не ответили, забившись в углы и истово зашептали молитвы. Отключилась эл-аппаратура и настала тишина с какой-то жуткой обречённостью неизбежного, а после этого сухогруз начал погружаться.

— Всем за борт! — отдал по трубной "аварийке", последний приказ капитан, осознавая бесполезность выполнения оного. Дисколёт не спешил, видимо его хозяева были уверенны в своём превосходстве и даже бахвалились неуязвимостью. Капитан поспешил наружу и, облокотившись на леера, с любопытством рассматривал детали устройства аппарата. Стараясь не выдавать волнения, вынул пачку сигарет и, нервничая, прикурил. Неожиданно объект совершил резкий маневр вверх-вправо, но было уже поздно. Хозяева слишком пренебрежительно отнеслись к человеческим возможностям, за что и были незамедлительно наказаны.

Сигнал "омега девять одинадцать", отправленный расторопным радистом получили три атомохода этого района Атлантики и тремя, по ту стороны панамского канала, в состоянии боевого дежурства. Их командиры оказались на высоте: в соответствие со штатной ситуацией, осуществили запуски ракет-перехватчиков.

Вода уже покрыла палубу и первый ряд контейнеров, когда произошло настоящее чудо. Включилось аппаратура, затрещали переборки судна и сухогруз выпрыгнул из пучины, как пробка из бутылки. Контейнеры посыпались костяшками домино. Небо прорезали трассы ракет-перехватчиков и спустя двадцать секунд тишину разорвал грохот. В океан падали обломки нло.

— Довыёбывались! — вместил в обно ёмкоё слово суть произошедшего капитан, едва сохранив равновесие.

— Митрич? — на мостике появился вахтенный.

— Самый малый, — озвался капитан, наблюдая за "фейерверками".

Резиденция президента панславянских гос-в:

В это же самое время в спальне президента Панслаянских гос-в, Академгородка Новосибирска запел "соловей" видеофона. Соперник Торнтона — кандидат от панславянских народов, выборовший кандидатство у лидеров Евразии и Африки, торопливо включил на приём.

— Андрей Григорьевич, нами уничтожены пять объектов, — голос ответственного за Оборону, заметно дрожал. — Два — в районе Бермуд и три на подлёте к Мексике. Остальные — шесть уже над городом богов. Командиры атомоходов ждут Вашего приказа. Потерь нет. Один объект сбит китайцами и один — французами.

— Значит всё это — правда! — Президент стремительно вскочил, разбудив супругу.

— Виктор Евгеньевич, — одевая штаны, приказал Андрей, — немедленно свяжитесь с лидерами Образований и передайте просьбу о созыве военного межконтинентального Совета в рамках проекта "омега-девять". Через десять минут всем должно быть на связи. Цели, над городом богов не трогать, до общего решения координационного совета.

— Лидеры и так уже на ногах, — поспешил с ответом Виктор, — вот только Торнтон поднимет истерику и недовольство и это может решить итог глобальных выборов, — одновременно выразив опасения, помощник по обороне… — Тем боле после такого громкого интервью. Его рейтинг теперь опережает Ваш на девять пунктов. А тут и ещё "омега-девять", о котором мы заблаговременно предупредили командиров атомоходов.

— Он, сука, этот Торнтон, и затеял опасную игру, — уже входя в зал переговоров, ответил президент.

— Но, после применения нами силы, возмутится мировая общественность.

— Наоборот, — усмехнулся президент, усаживаясь в кресло. На журнальный столик подали две маленьких чашечки с кофе, когда во всю стену вспыхнул экран связи. Президент, застёгивая верхние пуговицы рубахи, жестом удалил офицера охраны.

— Андрей Григорьевич? — помощник присел напротив. — Я успел связаться с группой майора Артемьева, но сигнал слабый и ко всему помехи. "Они" заглушили весь частотный диапазон наложением над Тиуотиуоканом эл-магнитного колпака. Насколько он успел меня принять — не могу точно ответить, но видимо теперь от Артемьева зависит всё последующее. Кто бы мог подумать, что прогноз посмертных записок Мессинга окажется…

— Так-то оно так, — президент посмотрел на стрелку часов. Оставалась минута с четвертью.

— Витя, когда произошёл развал мировой экономики, то, не смотря на падение фрс и упразднение доллара, оказалось прогнозируемое нашими аналитиками: собственность развитых государств и не только, оказалась в руках этих прощелыг, спровоцировавших и спланировавших как математическое уравнение, самые страшные мясорубки двадцатого века. Граждане США, и не подозревали, что с ними играют в обыкновенный лохотрон, когда наращивались мышцы экономики их государства, а потом, когда доллар выполнил свою миссию и собственность народов оказалась в руках этих слуг великого архитектора вселенной… не считая того, что благодаря добавкам к продуктам питания и пропагандой СМИ, выросло поколение потреблядства, готовое на всё, ради денег. Тогда и произошла последняя война передела мира. Мир сегодня стоит на перепутье. Торнтон — достойный потомок и представитель той шайки… Его предки — Ротшильды, вкупе с отцами-основателями Центробанка, а потом — фрс, помешались на избранности и своём боге и власти над миром и вот теперь наступил заключительный акт спектакля, который начался в бытность войны богов. Мы не можем прогнозировать с высокой вероятностью будущее, но хотя бы сохранить хрупкое, но! Равновесие — в состоянии… Я несколько отвлёкся, но помимо группы Артемьева, я внедрил своего человека в окружение Торнтона. Если миссия Артемьева провалиться, останется мой эмиссар.

— А если и он провалится, — помощник бросил взгляд на экран. Пустых "квадратиков" на экране почти не осталось. Когда все ячейки заполнили лица членов Координационного Совета, Андрей включил звук: — Здравствуйте коллеги. Мы признательны за столь быстрый отклик на мою просьбу. Прежде всего, я хотел бы поблагодарить за оперативность китайских и французских коллег за сбитый первый в нашей истории объект нечеловеческих технологий.

Тиуотиуокан.

Искусно закамуфлированный под кустарник вход в пещеру и замаскированную оптику невозможно увидеть со стороны города богов. Территория радиусом в добрый десяток км, дотошно просматривается службами безопасности Торнтона и помимо всего — за пределы туристской зоны сюда разрешён только своим и обслуживающему персоналу. Этот круг очертил циркулем Торнтон и министр культуры Мексики не задумываясь, подмахнул, придав особый статус правительственного заказника. Город окружили закамуфлированными под ландшафт столбами, оснащёнными датчиками движения и видеокамерами.

Группа майора Артемьева, используя программу навигатора подземных ходов Тиутиуокана, предоставленную "человеком" Президента, благополучно, без приключений преодолела тридцать с гаком километров подземного лабиринта и вышли в жирно указанное крестиком место, закрытое от посторонних глаз. За кустарником и разумно уложенными камнями для вентилирования бесчисленных проходов и перекрёстков гигантского лабиринта, вмонтированы стальные решётки.

— Командир, — позвал Олега, ст. лейтенант Томилин. — Город как на ладони. Взглянешь?

— Я насмотрелся этого добра дома, Вадик. Полчаса на отдых, еду и приведение себя в порядок — Олег вытер испачканное пылью и глиной вспотевшее лицо.

— Командир, мужики, к столу! — капитан Игорь Фоменко облизал жир тушёнки с ножа. На рюкзаке — четыре саморазогревающиесяпри вскрытии консрвы, галеты и самое, желанное — вода.

Ели молча, не торопясь. Потом, Вадим схоронил банки и сытно рыгнул. Разрешённые по стопятьдесят воды, однако не уняли жажды.

— Я включу радио, Олег, а? Чо там в мире, послушаем.

— Нет, — покачал головой командир группы. — Я повторять больше не буду: никакой связи, никакого радио — засекут. Мы и так опоздали с графиком почти на двадцать минут.

— Да кто мог подумать, что придётся топать вот так, — зевая, ответил Игорь. — Кстати, Олег, кто этот — эмиссар нашего президента, а то замочим по запарке.

— Мне неизвестен этот человек, — ошарашил группу Олег, — но я не думаю, что возникнут проблемы. Мы еще не приступили к основной фазе операции. И, не известно, — вздохнул майор, — поступит ли таковой приказ. Полгода ходим по пятам, но только сегодня удалось так близко подобраться. Артура уж порядком не видел. Жаль, что в случае второго варианта, увижу только в оптику. Кстати, жена Артура и есть объект "х".

— Ни фига, себе, пристроился мужик, — несколько оживился капитан. — Бабу нашёл какую, а мы протираем штаны. Закончил экстерном в эти три года вуз по психолингвистике и даже защитился, а мы всё воюем с ветряными мельницами.

— Ладно тебе, — усмехнулся Олег. — Наше дело — сторона. У нас приказ и как доведено — дело сверхважности. Чтобы мы сюда вышли работал целый коллектив фск. Спутники отслеживали каждую подвижку группы Пьера. А какой плотный заслон поставили спецы Торнтона, так что прокол противопоказан.

— Ха, — хмыкнул Вадим, — буйто в первый раз. Мы сами выбрали работу. Кстати, твоя жена не хочет вернуться?

— с Ольгой у нас всё кончено… мужики, — Олег приподнялся, убрал с затылка руки. — Перед отправкой меня вызвал Президент. Так вот, он сказал, что наша задача, самая ответственная за последние два века, а можт и больше и что, провалить её никак нельзя. Вобщем, попросил. Дело не в звёздочках, кстати, только за то что мы добрались сюда, каждый представлен к званию героя России и погонам.

— Ни хрена себе, сам президент, командир? — Вадим вдруг запнулся от короткого зуммера спутникового. Олег недоумённо переглянулся с товарищами и включил.

— Олег, ответь срочно… нештатная ситуация — голос Виктора, глушили помехи.

— Мы на месте.

— Любой ценой… — одновременно с голосом Виктора, затрещало, а потом все стихло и в эфире настало зловещее безмолвие

— Что за херня, — закричал от закамуфлированного вент. хода Вадим. — Там полный писдец, мужики. Народ разбегается куда глаза глядят от дороги мёртвых — он в спешке начал выталкивать наружу, заслоняющие обзор камни. Олег в мгновенье ока оказался там. Стиснув зубы, приказал: — Оба винта в немедленную готовку и ракетницу.

— Готово, командир, — не прошло и шести секунд, как на месте Олега оказался второй снайпер.

— Сдохла электроника, — плюнул, матерясь, Вадим.

— И навигатор, тоже, — отозвался Игорь, подавая ракетницу Олегу.

— Слушать приказ, — сухо, без интонаций, приказал Олег. — Когда начнёт выдвигаться створа "тарелки", я выпущу три ракеты. Засекайте, а потом беглый на поражение, кто бы не появился. У нас удобная позиция. Поможем людям Торнтона. И ещё, ребята, — сбавил голос Олег, не отрываясь от пирамиды. — Кто из нас, доберётся живым к объекту омега, приказываю вот что:… - Олег, не мешкая, выстрелил из ракетницы.

— Первый гадёныш, мой — упредил товарища Вадим.

Новосибирск:

— Дайте нам картинку со спутников, — распорядился Андрей.

С противоположной от пирамиды солнца дороги мёртвых, из двух приземлившихся объектов сыпались группы десантников в экипировке солдат спецназа и многофункциональных шлёмах. Пересекая дорогу мёртвых, фигурки ломались и падали. Другие вели ответную стрельбу по огневым точкам Торнтона, замаскированным по всему периметру города богов.

— Люди, — поднялся от волнения Виктор. По лбу катились градины пота. — Во дела.

— А ты думал, — ответил Андрей, непроизвольно сжав кулаки. — Воют суки, против нас, нашими же ребятами, а после зачистки на пир пожалуют и сами хозяева.

— Артиллерия Торнтона бессильна одолеть броню тарелок. Да и пехота запоздала, ччерт. Эх бы связаться с Олегом.

— Есть связь — закричал, оглушив, Виктор.

— Где?

— Три сигнальные ракеты с контрольной точки. Да вон же они, Андрюха, вон! Олег зондирует поправки на ветер. Дайте на вторую картинку крупный планом участок дороги мёртвых и сам вход.

— Сколько у Олега времени, чтобы добраться до объекта "омега "х"? — многозначительно спросил президент.

— Я, полагаю, господин президент, минут двадцать с поправкой на отсутствие навигатора… Ай да Олежка, ай сукин сын, — не сдержался он и тут же пояснил членам совета: — майор Артемьев, помимо навигаторов, взял с собой карты именно этого участка и выделил жирной чертой путь к нутру.

Президент кивнул, и уже обращаясь к Членам совета, сказал: — Господа, у нас имеется около пятнадцати минут на обсуждение и принятие решения… прошу Вас осознать всю важность для будущего человечества и ответственность принимаемого решения.

Под пирамидой солнца:

Джо, не спешил выполнять приказ пыхтящего дымом хозяина. Замигал свет и одновременно — залаяла сигнализация, а потом на десяток секунд, музей поглотил тревожный мрак.

— Неполадки эл-снабжения, включены аварийные генераторы, — сообщил голос программного робота.

— Хммм, — Торнтон, скрывая бледность продолжал пыхтеть, выслушивая на ухо информацию Джо.

— Господа, коллеги — обратился он к учёным, оторвав своё тело. — А впрочем… что тут объяснять — он махнул рукой Джеку и двинулся к выходу, сопровождаемый верным псом Джо.

— Что случилось? — выразила общее волнение, Грета. Охрана невозмутимо смолчала.

— Если кто ещё пикнет, получит пулю, — вежливо сообщил Клаус и указал пальцем на Анн: — А ты — сука, опусти молоток и двигай ко мне.

— Твой хозяин оторвёт тебя яйца вместе с головой, ублюдочный дебилоид, — Анн опустила руку, но молоток не бросила.

— Хе, хе, — развеселился, натянуто Джо, поглядывая в сторону выхода. — Эти ребята, — он кивнул на охранников, — не имеют огнестрельного оружия, но их подготовка в области единоборств безупречна, да к тому же из их мозгов стёрто всё лишнее, включая эмоции. Ты — Артур, хотя и спец, но любой из этих парней сделает из тебя и коллег отбивную, достаточно одного моего слова. — Джо непрестанно бросал взгляды в сторону выхода и заметно нервничал. Подошёл и уселся в кресло, забросив ногу за ногу. Расстегнул ворот рубахи и потянулся за пистолетом. Вытер испарину.

— Я схожу к господину Торнтону и узнаю в чём дело, — Роберт-Антон тронулся с места и остановился под поднятым стволом Джо. Прогремел выстрел и Антон рухнул, схватившись за бедро.

— Всем стоять! — зарычал Джо. — А ты — сука — марш ко мне. Повторять не буду. Следующий выстрел Артурчику.

Анн наступила на кроссовок побледневшего Артура.

— Я иду… Не стреляй пожалуйста Джо. Я доставлю тебе удовольствие, если ты сохранишь жизнь мужу и моим коллегам — звук падающего молотка подтвердил намерения.

— И ещё, Джо, разреши Тане оказать первую помощь Антону. Нужно перетянуть ногу у паха, иначе наш гид потеряет много крови, а вот этого твой хозяин может не понять.

— Вот это другой разговор, — обрёл уверенность Джо. Кивнул одному из верзил на пояс и наручники. Анн, споткнулась о молоток, сделала пять шагов и протянула руки. Браслеты защёлкнулись.

— Какая умница, — ухмыльнулся Джо, поднявшись, — понимаешь и положение и ситуацию.

— Ступай, впереди моя крошка, — развязано продолжил, облизнувшись, Джо. — А вы — повернулся он к охранникам: — убейте всякого, кто скажет хоть слово или сделает шаг. Яа.. — Джо насторожено прислушался к колебанию стен и гул начавшегося землетрясения: постоял, с минуту и удовлетворительно цокнув языком, толкнул в спину Анн: — Пойдём красотка. — Приводной механизм намертво закрыл входную створу, отрезав его и Анну от учёных и их стражей.

По пути, Джо проверил надёжность запертого в лабораторию входа и свернул в кабинет Джека. Анн прочитала на его лице некоторое недоумение, когда оказалось, что три ячейки "наружки" сбоят. Перезагрузил, но безрезультатно. Ругнулся, бормоча под нос проклятия.

— Хозяин, — обратился он к невидимому Торнтону. Ответил программный робот: "нарушена связь и коммуникации с наземными объектами. Оставьте сообщение".

— Сообщение для господина Торнтона, — членораздельно выдал Джо. — Я выполнил Ваш приказ. Группа находится в музее, Аннетта — со мной в узле диспетчера. Жду дальнейших указаний, хозяин. — Рисуясь познаниями, Джо мизинцем отключил связь с миром и заодно — внутреннюю видеокамеру. Пошарил взглядом и остановился на кожаном диване.

— Ты достойно оценишь мои достоинства и возможности, — сообщил он заговорщически, Анн.

— Артур мне порядком надоел. Хотелось бы новых и необычных ощущений, но не мешало бы выпить — Анн подмигнула порозовевшему Джо и непринуждённо устроилась на дорогой обивке.

— Гм, — недоверчиво, но, смягчая тон, ответил Джо. — Что-то не очень верится, крошка. Раздевайся, потанцуем — Джо отложил портупею с пистолетом и через голову сбросил рубаху. Покосился подозрительно на Анн и достав из стола початую бутылку "торренто", налил.

— Я сам тебя раздену, — Джо опрокинул стаканчик. — Ляг на спину, девочка и вытяни руки. Я все-таки пристегну тебя милашка, а потом и горло смочищь, захихикал он.

Анн легла на спину и послушно вытянула за голову, руки. Джо снова покосился, взвёл пистолет и, приставив к ключице, перебросил наручник за хромированную трубку подлокотника. Подёргал за трубку и снова цокнул языком.

— Я жду тебя, милый, — прошептала Анн, подрагивая — скорее, уж. Джо торопливо сбросил штаны и торжественно помахал отростком. — Выпьешь после, или?..

— После, после, вот это действительно гигант, — страстно зашептала Анн и томно открыв ротик потянулась к вожделенной цели.

— Оох, — Джо накрыла волна неземного блаженства. Потом он услышал странный хруст.

Анн освободила ножной захват. Труп партнёра с неестественно повёрнутой шеей свалился кулем. Освобождение от наручников заняло меньше двух минут. Наружка продолжала рябить. Посмотрела, закусив губу на происходящее в музее. Всхлипнула. Затряслись плечи.

— Я убила человека, господи прости меня, — прошептала она. — Так тебе и надо, падаль… Егор, спасибо тебе, — продолжая всхлипывать, повторялась Анн. Вдруг ей показалось, что на ячейке наблюдения коридора, у пустого стола вахтенного дежурного мелькнула тень.

— Странно, — Анна насторожилась. Две камер фиксировали пустынный коридор. — Неужели показалось? — она повернула камеру в сторону стола и увеличила изображение. Никого. Насторожил сдвинутый стул. Прошла минута и потянулась вторая, как вечность. Никого.

— Странно, — прошептала она. — Может Иванова "ева"?

Просмотр записи не удался. Программный робот напомнил о необходимости ввести код. Повторить запрос не решилась, понимая, что могут заблокироваться двери выхода. Боковым зрением зацепила движение в музее.

Это Грета упала в обморок. Анн, не раздумывая, бросилась к двери, впопыхах позабыв пропускную карточку Джо. Вернулась с пистолетом, снятым с предохранителя. Створа двери, зажужжав, въехала в стену.

Пистолет был выбит профессионально, сразу же после поворота на шум, но Анн молниеносно среагировала, увернувшись от последующего удара. Захват руки на "болевой". Незнакомец невероятным усилием сумел освободиться и отскочил.

На Анн в упор смотрел глушитель "витязя". Эти модели по рассказам, как самые надёжные, использовали спецподразделениями ряда гос-в, а тут ещё и глушитель. Враг отошёл ещё на шаг. Видеть лицо она не могла, но то, что боец явно не относится к охране Торнтона, она сообразила сразу. Пуленепробиваемое зеркальное забрало шлёма, и соответствующий наряд незнакомца натолкнул на мысль, но и принёс массу вопросов. Анн медленно подняла руки, попутно продираясь через вопросы и тщетно оглядываясь. Незнакомец молчал.

— Я не знаю, кто Вы, но мне нужна Ваша помощь — неожиданно сказала она, не опуская рук. — Мои друзья…

— Этот, тоже Ваш друг, — хмыкнул незнакомец на обнажённый труп Джо.

— Я не хотела… он вынудил меня. Помогите мне, пожалуйста, — Анн успела просчитать мысленные и немыслимые варианты развития. То, что её фото находится, наверняка во многих спецслужбах, а незнакомец не зомби, а спец высокого класса, ибо другой на его месте вряд ли успел освободиться от проверенного и малоизвестного приёма зашиты, и то, что её жизнь ещё не прервалась, говорило о многом.

— Меня зовут Аннета, — Анн медленно опустила руки. Поправила волосы. Стоящий напротив колебался, но ствол не опускал.

— Кто такой Егор Семёнов? — прозвучал вопрос.

— Мой создатель, мой брат и человек, которого я люблю… Он ушёл в межмирье, — Анн разволновалась. — Мой муж — майор спецназа Артур, но и он не смог бы освободиться от приёма, от которого освободились Вы — Олег Артемьев. Артур много рассказывал о Вас и я видела детали ваших совместных операций. Как Вы догадались, Олег, здесь никого нет. Мой муж и мои коллеги в опасности. Они заперты в музее и вход только отсюда, а наверху произошло что-то ужасное. Помогите. Охранники — высокоподготовленные биороботы с программой на убийство. — Анн опустилась на пол и закрыла лицо. — Их пятеро и один нормальный — Клаус.

— Я знаю кто такой Клаус. Надо помочь ребятам — Олег снял шлём. — Расскажите обстановку по пути к музею. — Он досадно покачал головой и с горечью добавил: — Я потерял всю свою группу и едва сдержался, не застрелив Вас. Ваши волосы Анн.

Грета сжалась в комок. Биоробот остановился рядом и застыл. Антон покачал головой охраннику и заслонил девушку. Верзила привычно потянулся за ножом. Артур скрипнул зубами, оценивая свои возможности. Дотянуться до молотка и проломить голову верзиле, а бить нужно только в голову — болевые центры у биоробота не работают, дело двух секунд, но что потом? Остаётся ещё пятеро с его бывшим шефом — полковником Клаусом и, ещё один у выхода. Молоток успеешь подобрать, даже воспользоваться ножом, но роботы не станут бросаться скопом. Да, и, подготовка, ясный день — не аховая. Тренируют каждый день по восемь часов, плюс программа выживания… Решение зависло, как и ожидание Анн. Что она удумала, Артур понял, но исполнение пока под вопросом. В совместных спаррингах, Анн значительно уступала ему в быстроте реакции. Шутила, что Егор недопрограммировал. Да и Джо — не промах — на развод в сексе так просто не клюнет. Вот если бы в паре с Олегом, — Артур вздохнул, — так масса вопросов бы отпала. Что же предпринять?

Олег уловил незаметное движение охранника за дверью и не ошибся…

По ту сторону верзила у Греты и Антона тоже замерли. Да, за дверьми, непременно кто-то находился. Тонтон, Анна? На всякий Артур просчитал возможные варианты и остался доволен. Анн сейчас войдёт и вот тогда нельзя терять ни мгновения.

— Не убивай её, солдат, — как можно увереннее и чётче сказал он. — Если появится господин Торнтон, то ему могут не понравиться твои действия.

— Заткнись, — бесцветные глаза скользнули по Артуру, подарив необходимую короткую отсрочку.

Зажужжал приводной механизм. Верзила у створы ещё отошёл на шаг и стал посередине.

В проёме показалась весёлая Анн с руками за спиной. Страж у дверей потянулся к ножу.

— Отставить оружие, — засмеялась Анн, приближаясь к стражу и, упредила вопрос: — Клаус, прикажите доблестным солдатам не трогать меня.

— А где Джо? — насторожился Клаус, потянувшись к кобуре.

— Застёгивает штаны, чтобы наружу не вывалилось хозяйство. — Анн тряхнула головкой: в её глазах играли только известные Артуру "бесики" неудержного веселья. — Артур, господин Торнтон сказал, что дарит нам всем жизнь.

— Шлюха ты, — плюнул Артур подыгрывая и приготовился.

— Подтверждаю, — раздался весёлый голос Джо. Охранник у дверей сделал шаг-второй, пытаясь убедиться, что там имнно Джо.

— Давай, шлюха! — зарычал Артур на жену и опустил молоток на голову верзиле. Охранник у дверей, замешкавшись, метнул нож наружу и начал сползать на пол.

— Убить всех, — скомандовал Клаус, выстрелив в Анн. Анна, предупреждая это, уклонилась и тогда в музее тотчас загремела какофония выстрелов. Второй нож охранник достать не успел. Выстрел Анн разворотил ему голову. Анн прыгнула вперёд и ещё дважды выстрелила. Одновременно четыре ножа полетели в метнувшуюся у дверей тень. Один срикошетировал от шлёма. Ещё один попал в грудь и срикошетировал. Перекатившись, Олег обменялся выстрелами с Клаусом.

Артур уклонился от летящего ножа, бросился прямо на оседающего Клауса и вырвал пистолет.

Неизвестный союзник будто читал его мысли. Свалив еще одного, он успел ранить в грудь третьего, а вот Анн он помочь не успел. Тот, кого она застрелила в голову, уже, будучи мёртвым выполнил по инерции очередной бросок и упал у самих ног Анн. А рядом — ещё двое. Артур навскидку выстрелил, не попав когда двое верзил, оказались лицом к лицу с Анн.

Еще два выстрела — оба попадания, но не в голову. Это союзник и Анн. Следующий выстрел Артура достал громилу уклониться, но не остановил. Ещё хлопок выстрела и остаётся один. Анна закрывает линию огня.

— Падай Анн, — крик Артура полон отчаяния.

Анн не двигается и неподвижен напротив её робот. Пауза длится вечность. Громила с грохотом падает на пол.

У Анн в руке ещё трепыхается сердце. Чужое сердце.

— Добей остальных, Артур — знакомый, приглушённый шлёмом крик. Пистолет союзника он ловит в воздухе. Артур на автомате выполняет приказ человека в шлёме, боковым зрением ловя прыжок друга. Олег успевает подставить руку под голову Анн у самого пола. Потом, так же стремительно оказывается у створы. Карточка входит в паз. Жужжание приводного механизма. Две гранаты улетают к бегущим в музей фигуркам. Створы соединяются вовремя. Хлопки взрывов и дробь осколков по ту сторону.

— Анн, Анн, — шепчет Артур, всё кончилось. — Любимая… Анн, почему. — Рядом, тяжело дыша, останавливается друг.

— Егор, — застонала женщина.

— Анн, да Вы просто молодец, — это уже Олег. — Вы удивляете.

Аннетта откровенно плачет и Артур не мешает ей. Он относит жену и усаживает в кресло.

— Все целы? — Олег останавливается внимание на бескровном лице Антона и увеличивающейся луже крови. С Гретой, они накладывают тугую повязку, но и это мало помогает.

— Все, — тихо отвечает Пьер, осмотревшись. — Как в компьютерной игре, какие же вы ребята молодцы. Я не успел по настоящему испугаться.

— Позовите Анну, скорее — еле слышно просит Антон. Он сдаёт на глазах.

— Отец, не умирай, пожалуйста, — Анн, только оправившись от шока, рядом. Она по очереди обводит вопросительным взглядом коллег, но те опускают глаза.

— Нужно переливание крови и срочная операция, — Грета сообщает понятное всем. — Роберт, Вам нельзя говорить… Простите, но у нас не больше получаса. Если…

— Я знаю, — отец Егора не отрывает глаз от Анн.

— Наклонись ближе дочка и Вы — Олег тоже.

— Я уже понял, что Вы представитель нашего президента.

— И тройной агент, — на лице Антона появляется вымученная улыбка.

— Наверху… — Майор Артемьев кратко пересказывает события последнего часа и вопросительно глядит на Антона.

— Вы поймите, — нарочито громко говорит он. — Не далее шести-семи часов они завезут буры-роботы и доберутся к нам. У меня нет выбора, Антон.

— Не торопитесь выполнять приказ, Олег. Анна — наша надежда.

— Ты с ума сошёл, Олег, — повышает голос Артур.

— Потом убьёшь меня, — заканчивает мысль Олег и изуродуешь мой труп, друже. Слишком опасно это всё.

— Молчи Артур, — возражает неуверенно Анн. — Олег наверное прав. Ни Торнтон, ни инопланетчики не должны заполучить меня. Тогда я стану куклой.

— Череп, хрустальный череп, — шепчет Антон. — Отталкивайтесь от него. Это была моя идея. Попытайся открыть портал, Анн и уходите. Егору ничего не говори. Череп… Я понял. Он является проводником в… — Антон закрыл глаза и затих.

— Прощай, отец, — Анна прислонилась к груди отца Егора.

— Мы отправляемся в межмирье, — неожиданно заявила она. — Отец сказал самое нужное. Я открою портал.

— То есть? — поразился Олег.

— Я понял-л, что хотел сказать Роберт! — вскрикнул Иван. — Анн, — горячо заговорил создатель "евы", — видите ли, в центре "перекрёстка" находится идеальная чёрная колонна. На верху постамента колонны вдавлена цилиндрическая ниша, с симметричными углублениями. Мы никак не могли понять их назначение. Если туда поставить хрустальный череп, то его нижняя часть ляжет как раз в те углубления и тогда, скорее всего запустится процесс. Ведь мы уже научились вызывать хранителя перекрёстка, но на наши вопросы он предупредил, что мы не можем и не должны пытаться взломать код доступа. Это очень опасно, но в прошлый раз прототип Кукулькана ответил ещё на несколько несущественных для него, но важных для нас, вопросов.

— Тогда, немедленно туда, — прервала Ивана Анна. — Мы не знаем сколько у нас времени. В случае неудачи, я сама пущу себе пулю в лоб.

— Не нужно, ваша гибель, Аннета, — разволновался Иван, — сведёт наши шансы к нулю. — Мы найдём выход. — Иван принёс артефакт и откровенно обезоружил присутствующих детской улыбкой.

— Вот "он" — открывающий врата.