Пернач III. Обратная сторона (СИ)

Глава 10

"Объект: Александр. Возраст: 35 лет. Уровень: 9. Объект чистый на 87 %. Внимание! Критический уровень заражения! Рекомендуется утилизация объекта".

"Обнаружено физическое повреждение тела объекта. Восстановление".

"Обнаружено радиоактивное заражение. Производится дезактивация".

"Объект обезвожен. Введен физраствор".

"Программное обеспечение обновлено".

"Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет".

Я очнулся в темноте, и не сразу понял, что происходит, и только потом увидел оповещения системы. Это становится традицией: сломать копыто и ползти к капсуле. Все же это черная капсула. А чего я ожидал? Капсулу черного цвета в наростах скверны, и черный, покрытый скверной кристалл? Меня не уничтожили, вылечили, напоили, очистили от радиации, и поставили последнюю версию винды. Что изменилось-то?.. Непонятно. Пора получать уровни, как помню особо классный навык дают на десятом уровне, то есть сейчас. Я ткнул пальцем в надпись "да". Принимаем повышение уровня.

"Выберите характеристику для улучшения, или случайный навык".

Я не раздумывая ткнул в навык. Появилась полоска загрузки, быстро запомнившаяся до ста процентов.

"Навык "Лидер" установлен. Люди объединяются вокруг вас, вы — прирожденный лидер".

Это вот такие навыки раздают на десятом уровне? Не знаю, что я хотел бы получить, но лидер так лидер. Наверняка, это мне поможет. Надеюсь.

"Ошибка сервиса выдачи призов. Награда не может быть выдана".

Первое отличие, за полученный уровень призов теперь не дают… Жаль.

"Внимание! Матрица сознания повреждена! Дубликация невозможна!"

Это еще что значит? Мне предлагали создать точку сохранения, но теперь это невозможно? Меня не смогут скопировать из-за скверны? Я теперь ближе к местным, чем к чистым? Ассимилировался? Понятно. Теперь я смертен, окончательно и бесповоротно.

"Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет".

Конечно да. В этот раз я выбрал ловкость, ибо прыгучесть мне не помешает.

"Ошибка сервиса выдачи призов. Награда не может быть выдана".

"Внимание! Матрица сознания повреждена! Дубликация невозможна!"

"Получен запрос на перемещение".

"Перемещение одобрено автоматически".

Что?! Что происходит? Какое перемещение?! Не заказывал я такого! Капсула заполнилась белой мутью, затем сверкнула вспышка и я на секунду ослеп, когда зрение вернулось и стекло капсулы вновь стало относительно прозрачным я увидел, что нахожусь не в подвале в Уфе. По ту сторону был ярко освещенный белый зал, заставленный оборудованием, а перед капсулой стояли три человека в белых одеждах. Я не видел лиц, все же стекло мутное.

— Мэтр, я уверен, это именно тот игрок. — сказал один из белых людей.

— Валкас! Если ты и в этот раз ошибся, я отправлю тебя на рудники! — ответил второй.

Валкас? Где-то я слышал такое имя… Точно! Это техник, которого я встретил, когда возродился! Вот черти! Я стукнул кулаком в стекло. Люди по ту сторону приблизили свои лица к капсуле, и точно, один из них был тот самый козёл, который обманул меня. Валкас отошел, и принялся что-то делать на панели управления.

— Мэтр, я обездвижу объект, и мы сможем извлечь его. Он агрессивен и опасен.

"Получен запрос на перемещение".

"Перемещение одобрено автоматически".

Капсула опять заполнилась мутью.

— Валкас, караса! Что ты наделал?!

— Я…

Вспышка телепорта повторно ослепила меня, и я не сразу понял, куда попал. Опять темный подвал с почти погасшим кристаллом. Капсула открылась, и я выбрался наружу. Какое знакомое место… Скелеты вокруг капсулы… Не может быть! Я у медведя! Вон тот коридор ведет к лифту! Мать вашу, за что мне все это?! Отсюда до Мельника идти далеко, а уж до Уфы так и подавно! Но что произошло? Кто меня таскал по капсулам? Что это за мэтр, и на кой черт я им сдался?!

Так много вопросов, и так мало ответов… Я побрел знакомым маршрутом. Лифт поднял меня на поверхность, время двигалось к вечеру, еды нет, воды нет, из оружия только корявый пернач. Я с сожалением осмотрел свое приобретение, и немного опечалился, вспомнив свое прошлое оружие. Штош, скверна дала — скверна взяла. Деревня Саккуль не так далеко, но и не близко.

Я примерно помнил направление, и потопал в сторону деревни. Если все сложится удачно — к ночи доберусь. Постепенно дорога начала меня утомлять, но я увидел знакомые поля, а значит Саккуль рядом. Или Суккуль. Хрен его знает, забыл. Навстречу мне попался мужик, который катил перед собой тележку с сеном, он окинул меня равнодушным взглядом, видимо, принял за своего. Тоже неплохо, качественно ассимилировался значит. Выгляжу таким же помоечным, как окружающие. На входе в деревню меня тормознула стража.

— Кто такой, куда идешь, откуда, что несёшь? — прицепился ко мне долговязый мужик, вооруженный дрыном.

— К Мельнику я иду, из Полесья. Дела торговые налаживать.

— Нельзя тебе к Мельнику, и дел у тебя быть не может, ты обычный бандит из пустоши, поэтому катись отсюда, пока цел.

Я достал из одежды фонарик, и посветил опешевшему стражнику в лицо.

— Пропусти меня, и не задавай лишних вопросов. Иначе я обрушу на тебя гнев древних.

Я выключил фонарь, а стражник моргнул, сильно зажмурившись.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

— Проходи… — промямлил ошарашенный мужик.

Вот так. Фонарик показал — и уже не разбойник с большой дороги. По пути к дому Мельника мне попалась Зана, сестра Зака. Выглядела она измотанной, под глазами мешки. Добравшись до слепого, я прошел мимо стражей, охранявших его дверь. Странно, но охрана есть только у Мельника. Может быть он не обычный слепой, а какой-нибудь особо посвященный? Или особо хитрый, припряг местных.

— Я ждал тебя, чистый. — известил меня Мельник, как только я появился на пороге.

— Почему я не удивлён? Ты меня каждый раз этим “ждал” встречаешь. И, не сказать, что ты рад встрече. — укорил я деда.

— Это потому, что стал ты нечистым. Потому, что не следовал Пути.

Я тяжело вздохнул.

— Давай не будем про путь. Лучше скажи, что с Заной происходит.

— Ничего особенного. Ее стало некому кормить, когда Зак ушел. Она много работает, но не справляется.

— Вот как. Я заберу ее с собой.

— Решил испортить еще одну судьбу? Давай, не останавливайся.

Ах так, ах вот ты как заговорил! Слова слепого задели меня.

— Раз начал, расскажи-ка мне, чьи судьбы я поломал? — я старался контролировать свою злость, но выходило плохо.

— Судьба Джо, судьба Зака, судьба Сурта. Этого тебе мало? — назидательно спросил Мельник.

— Джо на меня не вешай! Ты знал, что Сурт лжет! И теперь в твоей дереве живет гниль Сурт, и отравляет ее!

— Все имеет две стороны. Джо также не был чист на руку.

— Не важно! Ты допустил несправедливость!

— Люди сами так решили.

— А ты хитер! Но не пытайся загладить свою вину, если эти люди для тебя ничего не значат — убирайся жить к медведю. Здесь тебе места нет.

— Убийца советует слепому как жить. Диво дивное.

— Я убиваю только тех, кто хочет убить меня. А кроме того, я спас поселок от бандитов, наладил там торговлю, и теперь он процветает. Да, еще собираюсь поубивать бандитов в Уфе, и управлять этим сектором. Потому что не хочу видеть, как страдают люди. А что сделал ты?

Слепой сидел молча примерно минуту.

— Без тебя бандиты не атаковали бы Полесье.

— Да. И ели бы они свою брюкву. Не тебе, Мельник, читать мне морали. Скажи, зачем Лию подослал, какой у системы план?

Слепой нахмурился.

— Не подсылал я тебе никого. Лия должна была отправиться в деревню недалеко отсюда, но она пошла наперекор древним. Это очень плохо, нечистый, очень.

Вот те раз. И он не юлит, и не выкручивается, значит Мельник не при чем. Странно. Все мои догадки и логические цепочки разрушились. Кто меня вытащил от техников? Это точно не случайность, и не ошибка того идиота.

— Мне нужно оружие и транспорт.

— Оружие можешь купить у Сурта, мотоциклы делает Мэнки.

— А пожрать есть чо?

— Там. — Мельник ткнул рукой в шкафчик, — Ты знаешь, где взять.

Свежий хлеб, накрытый полотенцем, и молоко в крынке. Все, как в прошлый раз. Я поел и вдоволь напился.

— Задержись у нас, некоторым нужна помощь. — попросил меня слепой.

— Нет у меня времени, Мельник. Через два дня меня будут ждать за перевалом, ждать будут тридцать дней. Сколько я буду добираться — не знаю. Поэтому как только я обзаведусь техникой — свалю. У меня дел невпроворот.

— Очень жаль, нечистый, очень жаль.

— Я могу сделать только одно: забрать отсюда Зану. У меня есть места, где она сможет спокойно жить. В твоей деревне ей такого места нет.

Мельник насупился и опустил голову.

— Мне нечего сказать тебе. — ответил он. — Ты все еще не понимаешь правила этого мира, но пытаешься переделать его под свои понятия.

— Именно так Мельник, именно так. Дэд занимался тем же самым, только методы были у него другие. У тебя свои методы обустройства мира, у меня свои. Спасибо за еду, я пойду посплю, вымотался за сегодня.

Я поднялся наверх, и лег на знакомый топчан. Хоть день был и тяжелый, но сон не шел. Видимо, капсула взбодрила меня. Сколько времени прошло с тех пор, как мы кувыркались с Бэт на этом топчане? Месяц? Два? Даже не помню… С тех пор случилось очень много всякого. Тогда я даже предположить не мог, чем я стану, и кем. Думал найду свой мотоцикл, цвета, доеду до Москвы, залезу в специальную капсулу, и окажусь дома. Да только толку-то? Через несколько лет начнется глобальная война, и мир погибнет.

Я повернулся на бок и вздохнул. Как там мои клубни?.. Постаравшись дышать глубоко и не думать ни о чем, я провалился в сон. Снилась мне бессвязная белиберда, бандиты, коридоры. Открыв очередную дверь, я оказался на своей кухне в Челябе. За столом сидела слепая с чашкой кофе в руке. Это сон! Я моргнул и потер руки. "Явился", язвительно заметила она. С одной стороны, я был рад ее видеть, с другой — не рад. Все еще подозревал, что она — засланный казачок. Я закрыл дверь и пошел обратно в грязный коридор. Сегодня пусть будут лучше бандиты. В конце коридора оказалась пластиковая белая дверь, совершенно не вписывающаяся в интерьер.

Я осторожно подошел к ней, и приоткрыл, заглянув внутрь. За дверью находился большой белый зал, заставленный оборудованием, в центре зала располагалась капсула. Она выглядела несколько иначе, чем те, в которые лазил я. Матовый, светлый пластик, голубоватое остекление, сама капсула глубже. И нет кристалла. Перед капсулой стояли трое мужчин в белых тогах. Когда я заглянул, в капсуле кто-то был, а один из мужчин подошел к панели управления, и начал нажимать кнопки. "Мэтр, я обездвижу объект, и мы сможем извлечь его. Он агрессивен и опасен", сказал мужчина. Капсула заполнилась белым туманом. "Валкас, караса! Что ты наделал!?", крикнула фигура, стоящая в центре.

Свет от вспышки заполнил зал, и пропал, капсула оказалась пуста. "Валкас! Ты лишаешься должности техника!", заорал недовольный тип. "Но, мэтр, это не я! Это внешний сигнал управления! Я не виноват!", оправдывался несчастный. "Я передам это дело отделу регулирования и воздаяния, а затем тебя — отделу исполнения наказаний! Ты упустил объект!", грозился мэтр. "Пощадите, мэтр! Я все исправлю!", Валкас не просил, он умолял, но мэтр был непреклонен. "Мусор будешь сортировать!", зловеще выдал он. Я прикрыл дверь. Внешний сигнал управления?.. Странно. Кто же это сделал?.. Подумав это, я проснулся.

Тусклый свет пробивался сквозь маленькое окошко, затянутое полиэтиленом, я сел на топчане и почесался. Опять сон, и опять слепая. Но куда я попал после? Неужели это место в Москве?.. Или не в Москве? Где сидят эти техники? Я встал и оделся. Слепой уже сидел на своем месте, и зуб даю, ночью никуда не выходил. Пройдя к шкафчику, сунув нос на полку с едой, я обнаружил целую буханку хлеба и полную крынку молока. Докопаться до старика, откуда все это, или черт с ним?..

Я решил, что черт с ним. В принципе, и так все понятно. Скверна. Куда уж без нее… Я ломал хлеб, сидя на табурете, и запивал его молоком. Поев, убрал все на место.

— Мельник, дай мне совет. — неожиданно для себя самого попросил я.

Мельник кашлянул и нахмурился.

— Мои советы больше не годятся для тебя, нечистый, но один все-таки дам. Отринь прошлое. Оно осталось там, где был твой дом. Строй свою жизнь заново, с этим миром.

— Я все еще планирую вернуться домой. — слукавил я.

— На этот вопрос ты найдешь ответ в Москве.

— Один чистый сказал, что выхода там нет.

— Так и я не сказал, что ты найдешь там выход.

Я почесал затылок. Значит, выхода в Москве и правда нет, но что-то там узнать можно. Надо смотаться, посмотреть что к чему… Я поблагодарил слепого за еду, и поднялся. Пора начинать новый путь со дна. Опять этот путь… Куда не кинься — везде пути. Наверное, слепые правы, и без путей никуда не придти.

Первым делом я решил заглянуть к торгашу. Ох и не рад он будет меня видеть! Правда, выгляжу не так эффектно, как раньше, но башку ему проломлю без раздумий. Я дернул дверь избушки Сурта. Заперто. Толкнул — заперто. Что, спит еще? Постучал в дверь перначем, но безрезультатно. Или спит, или спрятался. Думаю, второе. Ладно, я еще зайду, попозже.

Вторым пунктом был визит к Мэнки. Обезьян сидел в своем сарае, курил самокрутки, и пытался изобразить что-то из мусора.

— Опять припутился. — выдал он, узнав меня.

— Ага. Давно не был, дай, думаю, к Мэнки загляну, вдруг у него чего хорошее есть.

— А нет у меня ничего хорошего. — отрезал шерстяной механик.

— И не будет?

— И не будет.

Я подпер косяк, и внимательно посмотрел на Мэнки. Но тому было наплевать, он отвернулся и продолжил собирать свое изделие непонятного назначения.

— А где взять, не знаешь? — испробовал я последний шанс.

— Неа. — ответил тот. — На свалке голяк, даже мусор давно не падал.

Плохо дело, идти пешком в Златоуст мне вовсе не улыбалось. Мэнки замер и поднял голову.

— Хотя, есть одно место. Лагерь бандитов, в сторону руин потом направо, около большого дерева. Но тебе там бошку отстрелят, это точно.

— И на том спасибо. Пойду я…

— Путись отсюда, и не припутяйся больше.

Механик был явно не в духе. Что-то мне здесь не рады, это потому что я нечистый? Чертовы расисты! Размышляя обо всем этом я еще раз попробовал попасть к Сурту, но безрезультатно. Дети на улице сказали мне, что он вчера за товаром отправился, вернется только дня через три, или четыре. Вот жук! Как знал, что я приду.

Разобравшись с исчезновением Сурта, я увидел Зану. Она бесцельно шла по улице, опустив голову.

— Зана! — окликнул я ее.

Она подняла печальное лицо и посмотрела на меня ничего не видящими глазами.

— Зана, Зак передавал тебе привет!

Лицо девушки немного оживилось, когда она услышала имя брата.

— Что, что он мне передавал? — всполошилась она, — Где это?

Понятно, она не в себе.

— Он звал тебя с собой, сейчас он в Полесье, у него там дом, жена, еда есть.

Я решил хитрить, но чуть-чуть. Да, он будет в Полесье, да, там есть дом, где он живет, и да, еда там тоже есть, как и почти жена. Я не обманул, только сказал не всю правду. Взгляд Заны опять потух, а в ее животе заурчало. Плохо дело, девчонка стала как тень. Я взял ее за руку и потащил к Мельнику. Поняв, куда идем, она пробовала вырываться и упираться, говорила, что ей туда нельзя, но я был настойчив.

Мельник сидел тихо, не говоря ни слова. Я дал девушке хлеба и молока, и она легко съела пол-булки, выпив все молоко. От такого количества пищи, Зану потянуло в сон, и я увел ее на второй этаж, пусть поспит часок, а я пока подумаю, что и как сделать.

Вариантов мало, точнее два: идти валить бандитов, или идти в Полесье пешком. Оба — смертельно опасные. Из запасов у меня только пернач, планшет, и фонарь. Ни еды, ни воды. Я посмотрел на бесстрастного слепого.

— Мельник, мне нужна вода и пища в дорогу, есть у тебя?

— Это есть у Сурта. — ответил тот.

Только Сурта нет, и когда будет — неизвестно. Платить мне нечем, и вряд ли скупой торгаш захочет отдать добро бесплатно. Словно угадав мои мысли, слепой сказал:

— Суржке помочь надо, нужны сильные руки, за помощь тебе заплатит.

Не хочу задерживаться, но вариантов у меня нет, придется помочь Суржке этой.

— Где искать Суржку? — спросил я.

— От ворот деревни третий дом справа.

Я поднялся, и потопал работать. Нужный дом я нашел сразу, на завалинке кривенькой избушки сидел старик.

— Дед, Суржка дома? — спросил я.

— А то как же! — бодро ответил дед скрипучим голосом, — Дома я, вот он сижу.

— Так ты и есть Суржка? — я-то думал это баба, а оказывается вовсе нет.

— Я и есть. — подтвердил старик.

— Меня послал слепой, говорит помощь тебе нужна.

— Нужна, нужна мне помощь. У меня за домом загон есть, со штраусами, надо бы там прибрать… Я совсем старый стал, сил нет… — пожаловался Суржка.

— Меня интересует оплата.

— Платить мне нечем, могу дать несколько яиц.

— По яйцам я тебе тоже дать могу. — съязвил я на автомате.

Я почесал голову. Яйца — это хорошо, но штраус — это не только яйца.

— Мне нужно два штрауса, я помогу тебе не только с загоном.

Суржка заметно погрустнел.

— Так у меня всего их три… С трех мне яиц хватает, чтоб не голодать. А с одного какие яйца?

Плохо. Забирать у деда источник корма я не планировал, но это шанс разжиться транспортом.

— Дед, штраус двоих увезет?

Суржка оценивающе посмотрел на меня.

— Увезет, такого как ты и еще одного, в половину. Но тяжко скотине будет, быстро идти не сможет.

Может быть, до полесья довезет двоих один штраус.

— Мне нужен один штраус. И чтоб был накормлен, когда буду забирать.

Суржка замялся. Ему и ни одного штрауса жалко было, а уж целого одного — и подавно. Жмот, что поделать.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

— Хорошо, я дам тебе одного накормленного штрауса, но заданий будет три! — сказал Суржка, показав четыре пальца на руке.

"Получено задание: "Уборка у штраусов", очков опыта за выполнение: 1".

Мне показалось, или мой навык плохо сработал? Свинство какое-то… Он должен был мне бесплатно штрауса дать!

— С заданиями сильно не наглей, иначе заберу вместо штрауса тебя. И попробуй только не довезти меня за перевал!

— Я понял, я понял. — быстро согласился старик. — Скребок для чистки штраусиного гнезда там, ведерко около входа. Говно носить надо вооон туда. Только, чтоб штраусы тебя не боялись, нужно пахнуть как штраус. Измажь руки в штраусином дерьме, оно как раз есть в ведерке.

Носить говно предлагалось в какие-то заросшие колючим кустарником ебеня. Я шмыгнул носом, и пошел вкалывать. Вот вписался… Я очень приуныл, когда увидел скребок. Это оказался совок! Чуть больше детского! А уж ведерко… Литров на пять. Воняло оно так, что я чуть не потерял сознание. Мазь Мэнки так, цветочки… Окунув руки в вонючую жижу, я тщательно вымазал их в говне. Понимаю, что немощному старику с таким инвентарем проще работать, но умереть от старости можно раньше, чем закончишь!

Открыв сарай, я увидел трех привязанных штраусов, которые вели себя абсолютно спокойно, и на меня не обращали внимания. А засрались эти птахи по самое небалуй! Я черпал навоз, накладывал в маленькое ведерко, и носил. Куда нести определил по запаху. Таскал и таскал, таскал и таскал, а конца и края видно не было. Да еще и штраусы прибавлять успевали!

И только ближе к вечеру я вычистил этот свинарник. Я был зол и голоден. Суржка принял работу, сказав что таким чистым он свои стойла никогда не видел, и добавил, что на завтра у него есть еще одно задание.

“Задание “Уборка у штраусов” выполнено. Получено 1 очков опыта”.

Махнув грязной рукой на прощанье, я отправился на речку за мельницей, чтоб отмыться. Опустив руки в холодную воду, я наблюдал как коричневые разводы поплыли вниз по течению, и надеялся, что там никто-никто не живет. Если узнают что я их речку засрал — голову мне открутят.

Вымывшись, выстиравшись, и замерзнув, я вернулся к Мельнику. Зана хлопотала на кухне, а на привычной полке я обнаружил хлеб и молоко. Наевшись я откинулся назад, забыв что сижу на табуретке, и чуть не грохнулся, кое-как удержав равновесие. Даа, терять бдительность нельзя ни на секунду. Умрешь, или в жопу выебут. Я вспомнил свои первые приключения, и дернул плечом.

Зана села к столу, и выжидательно смотрела на меня. Я не понял посыла, и с вопросом уставился на нее.

— Ты же чистый, да? — наконец спросила она.

— Да. — подтвердил я.

— Зак тоже с чистым ушел… — протянула она.

— И не зря. Дела у него хорошо.

Зана покосилась на меня.

— Так уж и хорошо? — с сомнением спросил Мельник, — Я слышал его ранили.

— Ранили. Но чистый нашел лекаря, который исцелил Зака, и теперь они путешествуют с лекарем вместе. Вкусно едят, спят в трактирах, видятся с разными людьми, места диковиные исследуют, вещи древних находят.

Зана поставила локти на стол, а подбородок положила на ладони, и мечтательно уставилась в никуда. Слепой хмыкнул.

— Значит, ты и правда не такой чистый, как другие.

— Так и есть Мельник. Я не такой, какими ты привык чистых видеть. И отличаюсь от них не только характером. Вокруг меня идет какая-то подковерная возня, и я никак не могу понять — какая. Что ты знаешь о техниках?

— Техниках? Кто это? — не понял слепой.

— Не знаешь ты о техниках. А я одному в челюсть дал, но этому прохвосту удалось обмануть меня и ускользнуть, а потом они вытащили меня через капсулу к себе, но кто-то меня от них забрал.

Слепой слушал подняв брови.

— Ты хоть и мудрый, но нихрена не знаешь, что стоит за этим миром. — сделал я вывод.

— Возможно. — ответил слепой.

За всеми этими разговорами на хутор опустилась ночь, и пора было ложиться спать. Я вышел на улицу до ветру, и занявшись делом смотрел на речку и окружающий пейзаж. На соседнем холме показалась тень, медленно ползущая по земле. Вот черт! Пора закругляться! Я быстро вернулся в дом, насколько помню, тени свет не любят. Много тут еще неизвестного!..

Зана уже ушла наверх, я пожелал Мельнику доброй ночи, и тоже поднялся. Раздевшись до гола, ибо трусов у меня и небыло, я залез под одеяло, и обнаружил там обнаженную Зану, которая уже спала. Погладив ее по голове, я устроился поудобнее и задумался. Кое-кто из тех, кого я убил являлись ко мне во снах, и это не просто совпадение, или случайность — нет. Инфополе, видимо, в скверне. Но Ферзь ко мне не приходил. Не хочет? Или его стерли? А было бы неплохо с ним поболтать, он накопал кучу информации, и особенную капсулу искал с какой-то целью.

Я не заметил, как провалился в сон. Снились мне штраусы, кучи дерьма, и дед, который потешался надо мной. Когда я проснулся утром, Зана уже ушла, я оделся и спустился вниз, где обнаружил Мельника и сидящую за столом Зану. Она успела приготовить завтрак из штраусиных яиц и овощей, около слепого стояла пустая тарелка. Проспал самое интересное, опять! Сев за стол, я заметил что девушка странно косится на меня, и отодвигается. Украдкой нюхнув руку, я понял что происходит. Вонять буду еще неделю, или две…

Поев, я поблагодарил за вкусный завтрак, и отправился на работу. Сегодня надо закончить, получить транспорт, а завтра утром валить отседова. Суржка прохаживался возле дома и поджидал меня.

— А, вот ты и пришел! — сказал он, и потер руки.

Этот жест мне не понравился, и я понял, что старый упырь задумал что-то эдакое.

— Крышу на доме надо подлатать, вон в тех кустах надо набрать веток, и соломы принести, да все хорошешечно уложить.

"Получено задание: "Ремонт крыши", очков опыта за выполнение: 1".

— Нож есть? Чем кусты резать?

— Ножа у меня нет! — радостно доложил старик.

Я плюнул с досады. Еще и кусты оказались те, куда я вчера дерьмо сыпал. Ругаясь самыми черными словами, я наломал веток, постаравшись поменьше измазаться, но Суржка половину забраковал, и пришлось идти еще раз в эти колючие кусты. С соломой все оказалось проще, но идти пришлось далеко за деревню. Насобирав в охапку, принес Суржке, и тот принялся укладывать и перевязывать солому, сделав укрывной материал. В поле я сходил раз шесть, и устал как собака. Потом пришлось лезть на крышу, по наводке старика искать дыры, и менять куски крыши.

Закончили мы ближе к ночи, я был выжат как лимон. Дед сиял как начищенный таз.

— Завтра я дам тебе последнее задание, и забирай своего штрауса! — известил он меня.

“Задание “Ремонт крыши” выполнено. Получено 1 очков опыта”.

Я опять пошел на речку мыться и стираться. Долго тер песком руки и одежду, надеясь избавиться от вони, но все равно пах штраусами. Как доеду до Полесья — пустим птицу на мясо. К Мельнику я вернулся голодный, замерзший, и падающий с ног от усталости. Зана поставила передо мной тарелку с едой, которую я проглотил особо и не поняв, что там было. В прошлой жизни если б мне дали что-то непонятное — я б и есть не стал. А тут даже не задумывался, съел, и сижу довольный. Глаза начали слипаться, и я уполз спать.

Ночь прошла без снов. Утро было похоже на вчерашнее, почти один-в-один, только Зана от меня не шарахалась. Привыкла к запаху? Так-то этот запах ей не в диковинку! Я поймал себя на мысли, что это все напоминает мне жизнь до, когда одна из моих подруг жила со мной. Те же завтраки перед работой, то же утро вместе за столом. Только слепого деда не было. И все повторяется, и это может длиться долго, день за днем. Я мотнул головой, закончил завтрак, и отправился на работу.

Суржка уже ждал меня, нетерпеливо прохаживаясь перед своей избушкой. Я сразу догадался, что этот хрен придумал что-то из ряда вон выходящее.

— О, а я уже жду тебя! — воскликнул наглый дед, — Идем, нам к свалке!

Мне его идея сразу не понравилась.

— Ну-ка тормозни-ка коней, нечисть! — рявкнул я, — Ни про какую свалку речи не было!

— Шо? Чаво притормози? Каких коней? — ловко прикинулся валенком старик.

— На какую свалку ты собрался, старый хрен?!

— Как на какую? Рядом тут, свалка есть, туда с неба падает еще, давно токма не падало, но это нам на руку, присмотрел я там кой-чаво, но старый я, не могу вынести…

— Вот раз старый и не можешь вынести — то и нахрен оно тебе не надо! Все, задание отменяется, давай мне штрауса!

— Но мы так не договаривались! — возмутился Суржка.

— А помнишь, я говорил, чтобы ты не наглел? — дед кивнул, — Идти на свалку — это наглость! Я вычистил твой штраусятник, починил тебе крышу, а еще ты хочешь, чтоб я тебе неведомую херню со свалки приволок?! Дед, да ты охренел!

— Ну нет так нет, тогда и штрауса не дам. — набычился Суржка.

— Я два задания выполнил?

— Выполнил.

— А значит большая часть штрауса моя! И я ее заберу! — пригрозил я и отправился в сарай добывать свою штраусятину.

— Но ведь так нельзя! — возмутился старик.

Я остановился, медленно развернулся, подошел к деду и наклонился так, что оказался с ним нос-к-носу.

— Я могу убить тебя за меньшее. Я могу просто убить тебя и забрать трех штраусов. Я могу забрать и тебя. Ты хоть и старый, но хорошо вываренный вполне съедобен.

Суржка заметно побледнел и съежился, а я продолжил:

— Если ты думаешь, что можешь припахать чистого на самую грязную работу, и тебе за это ничего не будет, то ты ошибся. Я убью тебя, и вот за это мне ничего не будет.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта"

Я откровенно блефовал, но этот старый пень меня просто вывел. Суржка виновато посмотрел на поменял, покряхтел, потом обиженно сказал:

— Забирай штрауса.

— Накормленный?

— Накормленный.

Я зашел в штраусятник, и взял ближайшего ко мне, отвязав веревку от столба в центре сарая. Ох и стремные они вблизи! Розоватые чешуйки, редкий пух, и рожки на голове. Клюв больше похож на орлиный, только без крючка. Я повел штрауса наружу, и тот спокойно потопал за мной. Ручной! Но гладить эту кракозябру не хотелось. И только дойдя до мельника, я понял, что: у меня нет седла, мне надо замотать ласты этого чудовища тряпками. Иначе Дорога его сожрет. Эти мысли меня несколько расстроили, я привязал транспорт к изгороди, и поднялся в дом.

Дома почти идиллия: слепой сидит с важным видом, Зана как пай-девочка сидела за столом, сложив руки на коленях. Детишек только не хватает. И телевизора. Я хмыкнул, и посмотрел на слепого.

— Как дела у Суржки? — спросил Мельник.

— Нормально. — ответил я. — Суржка цел и невредим.

Брови слепого поползли вверх.

— Он хотел отправить меня на свалку, чтобы я припер невесть что.

Слепой кивнул.

— Я отказался, забрал то, что заработал, и ушел. Дед, у тебя часом седла для штрауса нету?

— Нету у меня седла для штрауса. — ответил Мельник, голос его звучал несколько озадаченно.

— Я могу сделать поводья, но нужны тряпки. — сказала Зана.

Тряпок надо еще и на лапы.

— Дед, тряпки-то у тебя есть? — спросил я слепого.

— Нет у меня тряпок. — ответил он, — Спроси у людей, кто-то может дать тебе тряпок за помощь.

Опять… Я сел к столу, поставив на него локти, и положил подбородок на ладони. Понятно, что ничего просто так тут получить не выйдет, просто я уже давно не занимался поручениями селян. Что ж, делать нечего, надо двигаться вперед. Не хочу я жениться, жить в деревне, и крутить штраусам хвосты. Зана поставила передо мной стакан с молоком, я выпил его и поднялся. Пойду посмотрю, кому там еще помощь нужна.

Бродя по деревне я заглянул к торговцу, но его избушка все еще была заперта. Около ворот я увидел плохо одетую сутулую женщину, которая тревожно ходила туда-сюда и всматривалась в горизонт. Видимо, мой клиент. Я приблизился к ней и спросил:

— Что случилось?

Она подняла на меня глаза, посмотрела как сквозь пустое место, и продолжила ходить из стороны в сторону, глядя на дорогу. Я поймал ее за руку и остановил, но она даже не смотрела на меня.

— Расскажи мне, что произошло. Я хочу помочь.

Женщина вздохнула, и начала рассказ.

— Сын мой ушел и не вернулся. Его друг подговорил сходить в руины, сказал, что знает, где спрятаны сокровища. Ушли они вчера, и до сих пор их нет.

— Какие руины? Где медведь? — уточнил я.

— Нет, туда никто не ходит, другие руины. Нет в них ничего, и не было никогда, но мальцам же неймется! Иди по этой дороге, около большого камня сверни налево, и иди через лес, за ним будут руины. Найди моего сына!

"Получено задание: "Поиски сына", очков опыта за выполнение: 1".

— Найду я его не беспокойся! — я похлопал женщину по плечу, и отправился в поиск.