Пернач III. Обратная сторона (СИ)

Глава 5

"Саша, хватит прятаться. Думал, выключишь планшет, и я про тебя забуду? Нет, так не пойдет. Жду тебя на следующий день на нашем месте, и попробуй только не придти".

"Как ты узнал?!.." — пронеслось в голове, а потом я понял, что писали не мне, а другому Саше. Тому, который себе мозги вынес.

И интернет тут работает! Но, похоже, только для избранных. Ибо бомжам типа меня этого всего не дают. Ни электричества, ни связи. Я еще раз перечитал сообщению и загрустил. Вместе с наводкой на тайник у меня появились враги. И наверняка очень опасные. Планшет опять пиликнул, получив новое сообщение.

"Вижу, ты прочитал". - гласил текст.

Я понял, что все это очень плохо для меня. В поле "отправитель" значилось "Ферзь_2301". Странный отправитель. Как будто кто-то регался в чате, где имя "Ферзь" уже было занято. По-хорошему, надо избавляться от планшета, но делать этого не хотелось, меня давила жаба. Я попытался найти настройки звука, через пару минут мне это удалось, и я выключил все оповещения. Не надо мне, чтоб оно пиликало, когда я нахожусь неизвестно где, а вокруг враги.

Спрятав планшет, я поднялся и махнул рукой: пора двигаться дальше. Через коридор шмыгнул крыболд, следом еще один. Минут через десять мы добрались до еще одного большого зала. Я осмотрел его насколько представлялось возможным, но высовываться не торопился. Еще одного воскресить я смогу, если сразу наглухо не завалят, а потом все, запаса чудо-препарата нет. Ко мне подошел Виль.

— Я могу сходить на разведку. — предложил он.

— Тут темно, если идти с фонарем то можно и не прятаться. — возразил я.

— Можно. — согласился Виль, — Но я пойду без фонаря, светить мне будешь ты.

— Это как? — не понял я.

— Проще вареной брюквы. Я пойду направо, а ты свети впереди меня и к центру.

Как по мне, так идея очень не очень, но другого плана у меня не было совершенно. Я кивнул, а Виль слился с тенью и шмыгнул в зал, когда я начал светить в центр. Остальные фонари мы погасили, Бэт пристроилась с винтовкой у меня за плечом. По началу не происходило ровным счетом ничего. Я водил фонарем в правой части зала, и ждал у моря погоды.

Тишину нарушил выстрел из обреза и визг, следом еще один выстрел, и тишина. Моя рука крепче сжала дробовик, ствол ходил вслед за фонарем. Я ощущал себя отличной мишенью. Такие себе очучения, прямо скажем. В глубине зала пукнул пистолетный выстрел, я увидел вспышку и ощутил движение воздуха от пролетевшей мимо меня пули. Рука сама направила в ту сторону дробовик и палец нажал на спусковой крючок. Эффекта от своего выстрела я не видел, присел на колено, поставил дробаш прикладом на пол, не переставая светить в зал, перехватился за помпу и дернул ее вниз, извлекая пустую гильзу из ствола и резко дернул руку вверх, закрыв затвор. Легонько подбросил дробовик вверх и поймал его за рукоять. Как герой боевика.

— Мерзавцы! — раздался сзади злой голос слепой, — Я вас за это живьем выпотрошу! Виль! Он левее!

Грохнул выстрел, я услышал падение тела на пол.

— Все, этому хватит! — крикнула Лия.

Я обернулся, и увидел в свете фонаря, как Рала что-то делает с рукой Лии.

— Ничего страшного, — сказала медик, — просто оцарапало. Сейчас посыплю порошком и замотаю.

Охренеть, в слепую попали! И она увидела нападавшего? Это ей система подсказала? И не только нападавшего, она видела Виля. Надо будет выяснить. Рала закончила с раной Лии, и если б они еще не стояли посередь прохода, вообще бы было замечательно. Минут через пять вернулся Виль.

— Тут живых больше нет, можно идти. — доложил он.

Я кивнул, посветил фонарем в зал, и посмотрел на карту. Надо пройти этот зал, потом два поворота, и наша цель будет справа. Глянул на значок свежих сообщений, но от Ферзя_2301 больше ничего не было. Проходя по залу я стрельнул наглого крыболда, который уже откусил приличный кусок от ноги убитого Вилем подземного дикаря.

"Вы получили 4 очков опыта! Крыболд мертв".

Коридоры были похожи как братья-близнецы, и если бы не планшет с картой — мы бы уже потерялись. Совершив два поворота, я остановился у ничем не примечательной двери, и сверился с картой. Да, это точно та дверь. Слева располагался кодовый замок, и я набрал комбинацию 3590. Замок щелкнул, и дверь отперлась, я потянул ее на себя, и необдуманно сделал шаг внутрь, уперевшись носом во вторую, решетчатую дверь. "А могло быть и заминировано", пришла в голову запоздалая мысль. Я посветил фонариком через решетку, но толком рассмотреть ничего не получилось.

Достав из кармана найденный под подушкой ключ я отпер вторую дверь, и осторожно заглянул внутрь. На стене слева от двери обнаружил выключатель, и зажегс свет. Комната оказалась копией жилища Саши, только оборудована под склад. И первым, что мне бросилось в глаза, был костюм химзащиты цвета хаки. Я определил его по баллонам и шлему-маске с хоботом. Сразу видно, что модель современная, и очень крутая. Я присмотрелся к костюму, и система тут же выдала мне подсказку:

"Армейское снаряжение химической и радиационной защиты. Состояние: хорошее. Уровень защиты: высший".

Меня не так удивило сообщение от системы, сколько информация о костюме. Я могу в этой снаряге залезть в Уфу. Зачем — не знаю, но могу. И ничего там со мной не будет. Следом мой взор прилип к оружейной стойке. Не густо, конечно, но по сравнению с нашим оружием сейчас — это как автомат Калашникова против рогатки. Первой в стойке стояла снайперская винтовка.

"Армейская снайперская винтовка. Количество патронов: 10. Состояние: хорошее".

Я взял винтовку в руки и осмотрел. Чем-то схожа со старой доброй СВД, но нет, это не она, хоть и выглядит до боли знакомо. Фурнитура — пластик непривычной формы, массивная оптика, на которой обнаружилось два переключателя. Я посмотрел в прицел и щелкнул первым: зажглась подсветка прицельной сетки. Понятно. Щелчок вторым переключателем стал для меня огромным сюрпризом. Это оказался тепловизор. Да это уберган! Можно стрелять и днем, и ночью! Я не раздумывая протянул винтовку Бэт, которая смотрела на нее не отрываясь, аж слюна потекла.

Следующим в стойке оказался автомат.

"Армейский автомат. Количество патронов: 30. Состояние: хорошее".

Оповестила меня система. Повертев находку в руках, я подумал что это может быть одно из следующих поколений калаша. Органы управления вроде бы похожи, но рукоять затвора с правой стороны автомата, переводчик режимов огня двусторонний, над спусковым крючком. Схожесть с АК была в компоновке: тот же газоотвод над стволом, тот же рычаг фиксатора магазина. Я поставил автомат в стойку, и перешел к следующему образцу оружия.

"Полуавтоматический дробовик специальный. Количество патронов: 10. Состояние хорошее".

Пушка оказалась схожа с автоматом, но жирнее. Толстый ствол, большая шахта под магазин, но сходство между ними оказалось большим. Видимо одна серия. Эту пушку надо отдать Заку, главное чтоб от счастья не помер, и про Ралу не забыл. Будет спать в обнимку с дробовиком, а не с девчонкой. Я вспомнил оружие в руках охраны Акдама. Чем-то их пушки похожи с этой, но эта круче: телескопический приклад, крутой обвес, емкость магазина десять против семи. Что там еще осталось?

"Пистолет-пулемет силовых структур. Количество патронов: 30. Состояние: хорошее".

Я повертел ппшку в руках. Три ствола имели между собой много общего: органы управления, приклады, цевья автомата и ппхи были похожи, если не один-в-один. Это точно изделия одной фирмы. И думается мне, фирма эта Концерн Калашников. Пистолет-пулемет оказался компактным, и легким. Приклад складывался вправо, и все четыре пушки были оборудованы ремнями, что делало их удобными в переноске. Недолго думая, я протянул пистолет-пулемет Садри. Та застеснялась, посмотрела по сторонам, как будто не была уверена, что это ей, и только потом протянула руки и взяла подарок, тщательно осмотрев и ощупав его. Я услышал, как она прошептала "настоящий! довоенный!".

Разобравшись с оружием, я принялся осматривать, что же тут припасено еще. На стоящем следом за оружейной стойкой стеллаже я нашел аккуратно уложенные в подсумки магазины. Два для снайперской винтовки, по четыре к дробовику и пистолету-пулемету, и целых шесть штук к автомату, они лежали без подсумков двумя стопочками по три. Магазины для снайпы пластиковые, рифленые, для пп — из прозрачного пластика, гладкие. Я оценил удобство контроля остатка патронов. Магазины для дробовика имели внушительный размер, так же пластик, с "вафельным" рифлением. Автоматные магазины также "вафельные", с окошком сбоку, через которое можно видеть количество патронов, рядом лежал подсумок на шесть мест. Так же нашелся двойной подсумок с одним пистолетным магазином.

На том же стеллаже были и патроны. Шесть пачек пистолетных по двадцать пять штук, четыре пачки винтовочных по двадцать штук, восемь пачек 12 калибра по десять штук, и самое ценное: шесть пачек автоматных патронов по тридцать штук в пачке. Не густо… Где пополнить боекомплект к автомату я пока не знал, надо экономить. Раздав магазины Садри и Бэт, я продолжил осматривать полки.

Две пары хороших армейских ботинок, и одна пара туристических кроссовок. Три комплекта формы оливковой расцветки, чем-то напоминающие горку. Два рюкзака, один большой, второй средний, литров на сорок. Тут же нашлось два качественных спальника и три каримата: термоизолирующие коврики, чтоб спать на земле и не замерзнуть. Там же обнаружились три пары армейских полных перчаток, и одна пара кожаных обрезух, два армейских шлема из кевлара, бронежилет, а еще ремень с утилитарной сумкой. Одна из самых ценных находок оказалась в углу: большая медицинская сумка, которая сразу перекочевала в руки Ралы. Она открыла сумку и принялась разглядывать содержимое. Я понял, что ничего знакомого она там не видит, надо будет вместе с ней перебрать и показать чем и как пользоваться. Потом, когда-нибудь.

В двух картонных коробках обнаружились сухпайки, всего двенадцать штук. Да, с такой добычей можно пару секторов нагнуть не напрягаясь… И я так понимаю, это не самое крутое оружие. Нет ни ракетниц, ни плазменных пушек, ни бронированных скафандров. Мне почему-то казалось, что бронированные скафандры у кого-то где-то точно есть. Наверняка. Так, надо собирать все, и выметаться. Пока я копался в найденном, Бэт и Садри снарядили магазины и рассовали по карманам.

Я взял в руки большой рюкзак, засунул в него костюм химзы вместе с баллонами, кое-как туда влез еще автомат и дробовик, в боковые карманы напихал пачек с патронами. Во второй рюкзак сложили сухпайки, магазины к дробовику и автомату, и оба шлема. В свой мешок я скинул обувь и перчатки, кое-как впихнул один спальник, снаружи привязал карематы. Второй спальник засунули к Садри. Бронежилет не лез никуда, и я решил одеть его на слепую. Расстегнул липучки и приблизился к Лие.

— Ты чего удумал, чистый? — встретила меня вопросом слепая.

— Бронежилет хочу на тебя одеть.

— Бр… што?..

— Ты что, из деревни? — попытался я ее подколоть.

— Я — да. — ответила та, — А ты?

— А я — нет. Я знаю, что такое бронежилет. — попытался отыграться я.

— Знает он, посмотрите на него. — фыркнула Лия.

Что, один-один? Как-то ты быстро сдалась, старушка. На моей морде появилась довольная ухмылка.

— Вот ты знаешь — на себя и одень. — закончила слепая.

Нет, один-ноль в ее пользу. Да и хрен с тобой, не хочешь — не надо, уговаривать не буду.

— Бэт, Садри, Рала? Кто не хочет сдохнуть, получив пулю в грудь?

Снайпер хлопнула широко раскрытыми глазами. Я даже звук услышал, с которым моргал Юрий Никулин в фильме "Операция Ы". Садри помяла рукой место, куда попала пуля дикого, и криво усмехнулась. Медик подвисла. Вот ее и оденем. Зак оценит. Я подошел к ней, раскрывая половины бронежилета, и поднимая его вверх. Та попыталась вытянут руки в защитном жесте и начала мотать головой, пришлось ее урезонить.

— Это приказ! Ты — второй по значимости человек в отряде. Я — первый, ты — второй. — слепая аж крякнула, но промолчала. — Если меня продырявят, кто будет лечить? Ты. А если продырявят тебя — лечить будет некому. Поэтому одевай жилет, и еще вот…

Я застегнул на Рале броник, покопался в меньшем рюкзаке, и достал один шлем, и одел ей на голову, подогнав и застегнув подбородочный ремень.

— Теперь большую часть времени ходишь так. Снимаешь только перед сном. Или по особому указанию.

Взял с пола медицинскую сумку, и повесил Рале через плечо.

— Все ясно? — медик кивнула. — Отлично.

— Андатр, как этим стрелять? — спросила меня Садри, показывая свой пистолет-пулемет.

Мда, я и забыл, что это мне органы управления им знакомы, а вот клубни мои заводской сборки оружия в глаза не видели, и в руках не держали. Я сам внимательно осмотрел оружие. Переводчик режимов огня находился над большим пальцем, выведен на две стороны. Удобно пользоваться и левой, и правой рукой. Ближе к стрелку значилась красная буква "П", понятно — предохранитель. Следом за ней в сторону ствола три точки горкой, это автоматический огонь, а еще дальше — одна точка, одиночный.

Я задумался, а почему такой порядок? Почему не предохранитель-одиночный-очередь? Почесал затылок. Что происходит в бою? Там нет времени аккуратно выбирать нужное положение, рывком щелкнул и огонь. Если последним будет автомат — можно зажимом выпулить магазин до дна, и остаться без патронов, стрельба одиночным в стрессовой ситуации предпочтительнее. Да, наверняка так и есть. Разработкой оружия у нас занимались не глупые люди.

Я взял пистолет-пулемет и рассказал Садри и Бэт как пользоваться предохранителем. На их оружии такой штуки никогда не было. В этом мире предохранитель не нужен. Мою лекцию с интересом слушали все, даже Рала. Не слушала только Лия, которая изобразила вид скучающий. Действует мне на нервы, как обычно.

Убедившись, что схрон мы выгребли подчистую, я решил дать народу перекусить, и потом двинем обратно. Пожевав мяса и запив водой с привкусом ржавчины, отряд был готов выдвигаться в обратный путь. Проблема была только одна: идти-то куда? Метка склада на карте есть, а метки жилища Александра и выхода я не видел. А судя по карте, подземелья тут огромные. Надо было смотреть и запоминать, но ведь нет! Нам, болванам, этого не надо! Мы идем только вперед.

— Кто-нибудь помнит, как мы сюда пришли? — задал я вопрос.

Моя команда переглянулась, и выражения лиц были при этом у всех разные. Виль откровенно веселился, Бэт выпучила глаза и открыла рот, Садри смотрела недоверчиво, а Рала — растерянно. Только Фарг был равнодушен, а Лия фыркнула.

— Я помню дорогу. — сказала Садри.

— Проведешь нас обратно? — уточнил я.

— Да, легко. — подтвердила собирательница.

Фух, решилась проблема. Собирать банду было хорошей идеей, каждый мой клубень по-своему помогает. Я скомандовал подъем, и мы двинули в обратный путь. Шли медленно, Садри подсказывала где куда свернуть. Мы шли по коридору к очередному залу, когда меня тихонько окликнул Виль.

— Андатр!

Я замер, а в спину мне ткнулась слепая, чертыхнувшись. Хоть я и дал искателю фонарь, но он им не пользовался, светил только я.

— Впереди засада. — проинформировал меня искатель приключений. — Лучше обойти.

Засаду подвальные устроили в одном из залов, типа того, в котором ранили Садри, а может и в том же самом. Тогда двое наделали делов, а если их там штук пять-семь — это может стать проблемой, могут быть жертвы в отряде. Из Рембов у нас только Виль, но раз он советует обойти, то лучше его послушаться. Хрен его знает, что он там учуял. Я кивнул, и отошел обратно по своим следам.

Отдалившись от зала, я достал планшет с картой, и стал ее внимательно разглядывать. Мне только сейчас пришла в голову мысль: откуда в планшетной навигации карта подземки?.. Но раз есть, значит кто-то ее сделал. Внимательно изучив план подземелья, я заметил, что некоторые коридоры обрываются. Что это? Кто-то исследовал эти катакомбы, но прошел их не все? Интересненько. Надо бы с Филом потрындеть на эту тему, думается мне он в курсе всего этого.

Обойти засаду получалось только по одному коридору, туда мы и свернули. Путь пролегал по загроможденному металлическим хламом и деревянной трухой ходу. Разок заметили прошмыгнувшего крыболда. Засада, поняв что мы не купились, отправила разведку, но любопытный подземный житель, замеченный снайпером через новенький тепловизор, получил от Бэт пулю в грудь и приуныл, жалобно квакнув. А вот второй убежал, громко шлепая босыми ногами по полу. Я опасался преследования, поэтому строго-настрого наказал Бэт смотреть нам за спину.

Обходной коридор привел нас к металлической перегородке с дверью, перекрывающей коридор. На схеме ее точно не было! Я еще раз посмотрел на экран: прямой коридор, без препятствий. Странно. Дверь оказалась заперта. Вдвойне странно. Не придумав ничего путного, я обратился к механику.

— Фарг, откроешь?

Тот уверенно кивнул и принялся распаковывать сварочник. В темноте время текло как резиновое. Я светил Фаргу, пока тот готовил аппарат, Виль и Бэт дежурили, Рала присела у стены, а Лия стояла столбом. И именно она первой заметила неладное.

— Эй, президент-придурок, прислушайся. — злобно бросила слепая.

Я отлип от механика, который настроил аппарат и приготовился резать дверь, и обратился в слух. Виль и Садри были напряжены, их взгляды устремлены в темноту коридора, Бэт не отлипала от оптики, ее лицо подсвечивал бледный свет тепловизора, из-за чего оно выглядело как восковая маска. Похоже, у нас проблемы.

Навострив уши, я сначала не уловил ничего подозрительного, но вскоре вычленил сначала тихие, но становящиеся все громче, шлепающие звуки. Как-будто кто-то шел по коридору в больших ластах, делая промежутки между шагами. Воздух вокруг меня сгустился, я понял, что боюсь. Я чертовски боюсь темноты, и того, что в ней прячется.

— Фарг! Режь! — отдал я приказ, и механик включил аппарат.

Шлепки стали ближе, и уже не надо было напрягать слух, чтобы их различить. К шлепкам прибавился звук, как будто волокли что-то тяжелое по бетону. Меня пронзила догадка: к нам ползет какой-то здоровенный монстр. Я посмотрел на Фарга. Металл плохо поддавался его аппарату, но механик уже начал вырезать замок из двери.

Шаги чудовища стихли, и это напрягло еще больше. А следом подземелье заполнил грозный рёв хищника, почуявшего добычу, а вторил ему ор подземных дикарей. Так вот оно что! Не дождавшись нас в засаде, эти упыри притащили своего охотника!

Шлёп! Хрррршщ. Шлёп! Хррррршщ.

Загонщик пришел в движение.

— Вижу! — крикнула Бэт, и выстрелила.

Рев боли прокатился по подземелью, и туша, судя по звукам, ускорилась.

— Открыто! — известил меня Фарг.

— Все внутрь! Фарг! Завари потом эту дверь обратно, нам нужно время!

— Понял. — отчитался механик, и перекинул сварочник на ту сторону перегородки.

Виль включил фонарь и нырнул в дверной проем, следом за ним шмыгнули Рала и Садри. Бэт сделала еще один выстрел, но монстр не оценил, только шлепать стал еще резвее. Я втолкнул Лию, которая начала упираться, в дверь, и обернувшись направил луч света в коридор.

Не знаю, где дикари это добыли, но я видел такие штуки в заброшенных домах, и на Острове Сокровищ. Когда-то оно было человеком, но было это давно. Черная, бесформенная мясная туша, занимающая весь объем, перла по коридору сметая хлам на своем пути. Я вскинул дробовик, навел ствол на голову, выстрелил, передернул, и еще раз выстрелил. Монстр обиженно взвыл, и матнул слегка разлохмаченной башкой. Все, хватит, эту битву мне не выиграть.

Я прыгнул за дверь, Бэт еще раз выстрелила в монстра, Виль закрыл дверь, а Фарг начал ее заваривать так, чтобы она больше не открылась никогда. Он почти закончил, когда охотник достиг перегородки и навалился на нее. Металлическая стена прогнулась, посыпалась пыль от выдираемой из стен арматуры.

— Фраг, сворачивайся быстро, валим на максимальной скорости!

Механик сделал бы все и без моей команды, но сдержаться я не мог. Он быстро свернул рукав, подхватил аппарат в охапку, и мы рванули со всей силы. Сзади нас преследовал разочарованный вой чудовища, и визг подземных дикарей. Интересно, не автор ли это найденного дневника? Очень может быть.

Проскакав приличное расстояние по коридорам, я наконец тормознул отряд, и достал планшет с картой. Ёбушки-воробушки, где мы?! Карта показала, что мы в неизведанной области. Недалеко от нас была пара обрывающихся коридоров, и выскочили мы через какой-то из них. Я попытался проследить наш путь от метки склада, но потерпел неудачу. Это фиаско, братан! Ты потерялся!

— Садри, можешь сказать как мы шли, где сворачивали?

— Могу провести по нашему пути обратно… — протянула она.

— Нет! Это нам не надо!

Подозреваю, что монстр с подземными ждут нас с превеликим удовольствием. Нет, нафиг. Не хочу. Мне и тут нормально. Но что, мать его, делать? Куда идти? Можно попробовать вернуться назад в отмеченную область, но толку? Как я там найду выход?

— Садри, Виль, в картах разбираетесь?

Собирательница заглянула в планшет, и отрицательно помотала головой.

— Дай-ка посмотреть… — протянул руку искатель приключений.

Я дал ему гаджет, и Виль задумчиво уставился на схему. После пары минут раздумий, он вернул девайс мне.

— Я умею читать схемы вольников, но эта намного сложнее. Тут я бессилен.

Подстава. Я заблудился, и вся моя команда вместе со мной. Не вся, но оставшиеся наверху не в лучшем положении. Надо что-то делать. Я присел у стены, и сказал "пу-пу-пууу…".

— Что ты там распукался? — недовольно спросила слепая.

— Надо что-то делать. — ответил я.

— Ну так делай!

Меня это все откровенно выбесило, и порвало пополам.

— Самая умная?! — рявкнул я, подскочив с пола, — Знаешь что делать?! Ну так делай! А если не знаешь — не мотай мне нервы!

— Ты чего разорался? — с непониманием спросила слепая, — Хочешь чтоб нас по твоим визгам нашли? Местные плохо видят, зато отлично слышат.

Вот черт! Тут она права.

— Дак ты достала уже язвить! — сдавленно прошипел я.

— Тебе не нравится? Так бы сразу и сказал!

Вот курва! Послала мне система слепую!

— Нет! Не нравится! — просипел я.

Вдали раздался рев чудовища. Ну мать вашу так и эдак!

— Лия, хватит выпендриваться! Можешь нас вывести — выводи! — мой голос чуть на писк не сорвался, — Пока что у тебя получается только вывести меня из себя!

— Нет, чистый, под землей я бессильна, тут я не слышу древних.

Мне показалось, или она почти извинилась?! Древних она не слышит, а где искать дикого подземного знала!

— Ты мне уши-то не шоркай! Ты видела дикаря, который тебя ранил!

— Это защита, каждый слепой видит того, кто его атаковал. Но не более.

Именно так я и предполагал… Еще раз осмотрел схему, но так и не придумал как и куда идти. Вроде бы жилище Александра вот тут… А может тут. Если удастся найти его, Садри нас вытащит. Наверное. Надеюсь. В подземелье опять раздался рев чудовища, на этот раз ближе. Все, времени нет, надо уходить. Я дослать два патрона в магазин, и посветив фонарем двинулся по коридору.

— Андатр! — окликнула меня Садри, — Нам в другую сторону!

Вот ведь! Я развернулся и отправился в обратном направлении. Хорошо, что хоть у кого-то нет топографического кретинизма. Точнее, хорошо, что он есть только у меня. Припустив трусцой по коридору, я решил положиться на удачу, но надеялся, что хоть кто-нибудь запоминает путь. Коридоры с дверями по бокам перемежались захламленными залами, но чем дальше мы шли, тем меньше становилось дверей, а залы стали пустыми. Эти перемены меня насторожили, но не сразу, очень не сразу. Выскочив в один из таких залов, я наконец-то решил передохнуть, и дать отдых гудящим ногам.

Хотелось пить, но я только промочил горло. Еда у нас есть, а вот воду надо экономить. Карта показала, что мы ушли в великое ничто. Плана местности не было, а разведанная часть лабиринта оказалась далеко в стороне. Но были и плюсы: чудовища я больше не слышал. Немного отдохнув, я осмотрел зал, и увидел только один выход из него, закрытый массивной металлической створкой, которая к счастью оказалась не заперта. Приложив немало усилий, с помощью Виля и Фарга створку удалось открыть, ия глазам своим не поверил.

В просторной высокой комнате находилась капсула. Кристалл в центре зала не светился, как и закрытая капсула не приглашала забраться в неё. Шкафы с оборудованием и толстые кабели покрывал слой пыли, пыль лежала и на капсуле, и на кристалле. Я провел рукой по боку погасшего кристалла, но пыль не упала с него, а размазалась, как будто он был наэлектризован. Я осмотрел все вокруг в поисках рубильника, или чего-то еще, похожего на выключатель, но мои поиски окончились неудачей.

Пока я шарахался по машинному залу, Лия подошла к кристаллу, и положила на него руку.

— Первый раз вижу пустой кристалл. — задумчиво протянула она.

Я прекратил шарахаться, и подошел к ней.

— Да, кристалл питает установку древних, но этот пуст. И такое ощущение, что он никогда не был заряжен… Даже разряженный кристалл оставляет свой отпечаток, а тут — ничего.

— Как думаешь, можно его включить?

— Нет… Не знаю. Не уверена.

Голос слепой не был тверд как обычно, похоже она увидела что-то непонятное для себя. И включать кристаллы не умеет, так и запишем. Вся команда тщательно осмотрела зал, но ничего не нашла. Я залез во все углы, но ничего, похожего на рубильник или кнопку "вкл" не было. Капсула осталась закрытой, и не реагировала на мое приближение. Поняв, что ловить тут нечего, я опять достал планшет и уставился в карту.

И вот ведь какое дело, мы находились в центре черного пятна, а отсутствующая область карты была идеально круглой. Кто-то стер карту? Или что-то скрывает положение капсулы? Интересненько. Примерно выбрав направление, я повел банду как я думал к выходу. Бездумно бегать сломя голову надоело, и хоть топографический кретинизм никуда не делся, но подключилось рациональное мышление. Как говорил один мой коллега, надо быть осознанным. Обдумывать каждое действие, задавать себе вопросы что я сейчас делаю и для чего. Бред конечно, но вот он всегда все делал обдуманно и максимально эффективно. Видимо не такой уж это и бред. Не знаю, к чему я это все вспомнил.

За размышлениями я и не заметил, как в коридоре появился мусор. Бросив взгляд на карту, увидел, что мы подошли к границе закрытой области, и оказались почти там, где я планировал. Немного только отклонились. При этом нам не попалась по пути ни живность, ни местные обитатели. Пройдя ещё приличное расстояние, Садри обрадовала меня:

— Андатр! Это наши следы, мы идем правильной дорогой!

Я кинул победный взгляд на слепую, морда которой не выражала ровным счетом ничего, как будто она и не заметила, что безнадежный я все-таки их вывел. Словно угадав мой взгляд, слепая недовольно проворчала:

— Да-да, справился.

Так-то! Могу! Я радостно шел по коридору за Садри, которая вела нас по следам, когда из бокового коридора в проход вывалилась огромная уродливая лапа, а следом выглянул и сам монстр, перегородив собой все пространство. Урод осмотрел нас водя головой по кругу, и кажется улыбнулся. По крайней мере его пасть открылась и растянулась в стороны, а сам он издал довольное бульканье. Нет, он не был рад нас видеть, он почуял вкусную, деликатесную еду.

"Оскверненный житель. Возраст — 236 года. Опасность — средняя. Количество очков опыта за смерть — 2".

Два? Два очка опыта за это чудище?? Монстр утробно булькнул и пополз в нашу сторону, я вскинул ружье и выстрелил, перезарядил и еще раз выстрелил. Отряд поддержал меня огнём, шарахнули два дуплета от Виля и Фарга, грохнула новая винтовка Бэт, Садри зажала спуск и всадила весь магазин, большая часть пуль ушла в потолок, но примерно треть досталась монстру. Мутанту это все не понравилось, пули разорвали его тело, оба глаза выбило, сквозь разорванную плоть выглядывали кости. Громко забулькав, урод рванулся к нам. Винтовочный выстрел остановил его, в лобной кости появилась пробоина, через которую выплеснулось что-то черное. От второго выстрела монстр отпрянул, и стал как-будто ниже, третий выстрел разнес верхушку черепа, и мутант осел со стоном, полным печали.

Я выдохнул, дослал два патрона в магазин, и опустил ружье. Два очка опыта ушли к Бэт. Снайпер все еще держала винтовку на вскидку, стоя в напряженной позе. Как кошка. Злая кошка, которая готова кинуться.

— Вам лишь бы только убивать, типичные люди. — голос слепой был полон разочарования.

— В смысле?! — не понял я. — А что нам надо было делать?

— Ничего.

Слепая сердилась, это было видно невооруженным взглядом. Но, в смысле? Что она хотела сказать? Что монстр пришел не убивать? А что делать? Поздороваться? Хотя, если подумать… Этому существу система показала 236 лет. Неужели это действительно автор найденного дневника?! Он ведь ушел в подземелье! Нет, этого не может быть, потому что не может быть никогда! Мне просто не хотелось в это верить. Он увидел нормальных людей? Похоже сосуществовал с подземными дикарями. Странно все это, тут нет четкой границы добра и зла?

Коридор оказался заперт тушей убитого, и лезть через него не хотелось, поэтому я дал задание Садри провести нас в обход, и собирательница отлично справилась с задачей, выведя нас в подвал, откуда мы начали свой поход. Я решил сделать привал и немного подкрепиться. В теле накопилась усталость, концентрация притупилось, я уже не обращал внимание на происходящее вокруг, а это могло стать причиной гибели отряда. Пока я пытался отдохнуть Виль сходил наверх и вернулся с отчетом.

— Андатр, на улице ночь. Что будем делать?

— Что делать? Спать ложиться. Завтра утром надо выдвигаться обратно, а для этого надо поспать.

Я достал спальники, один расстелил для Ралы, второй для Лии, Бэт и Садри разместил на пенках. Распределив очередность дежурства, завалился в угол, положив под голову руку, и выключился. Мне не снилось ничего, просто темнота. Но потом в этой темноте кто-то щелкнул зажигалкой, потом еще раз, и я увидел маленький огонек, который осветил лицо молодого парня, находящегося в полутора метрах от меня. Обычное такое лицо, немного круглое, с небольшой бородкой. Я выжидающе смотрел на незнакомца.

"Привет", сказал он. Обычный голос, чуть грубоватый. "Привет", ответил я. Мой собственный голос звучал напряженно. "Да ладно, расслабься, я тебя не обижу", усмехнулся мой собеседник. Не обидит он меня! Я крепче сжал в руках свой дробовик. Неожиданно тьма начала рассеиваться, и я увидел, что мы находимся в полутемном подвале, именно там, где я остановил группу на ночлег, только никого из моей банды тут не было, кроме Лии, которая материализовалась из тьмы. Одета слепая была в свое платье и сандалики. Она мило улыбнулась гостю, и я понял, что сплю.

Да! Это сон! Вот почему все тут так! Я посмотрел на оружие в своих руках: вроде и моя помпуха, но не совсем. Цевье другой формы, пластиковое, немного потрескавшееся, приклад тоже пластик, так же в плохом состоянии, а вот тело — моего ружья. Странно, как это все объединилось? "О, создавать предметы научился?", то ли похвалила, то ли подколола меня Лия. Я скорчил недовольную рожу и не ответил. "Давай не будем как дикие рейдеры, и представимся, мы все-таки в гостях", сказала слепая.