Пернач III. Обратная сторона (СИ)

Глава 4

Распинав и накормив оставшихся в трактире, я погрузил свою банду на технику и готовился отправиться за Перевал. Плана действий у меня не было, и я об этом начал жалеть. Может взять только боевиков? Но нам нужен лекарь. А Зак лекаря не отпустит… Нет, надо тащить всю банду. Дальше разберемся по ситуации. Зак и Рала уже успели умотать к Соломке, откуда и были вызваны. Провожать их пришла спасенная от Каспера девчонка. Она уже оправилась после ранения, и выглядела вполне счастливой.

Я оседлал свой мотоцикл, Лия уселась за спину, и колонна двинула через ворота. Ехали не быстро, время тянулось как резиновое. Наконец добрались до тумана на Перевале, и пересекли его. Я вспомнил свой первый проход. Ведь ничерта тут нет, откуда такие страхи у местных? Да, туман, да — Дорога. Но ведь все, нет больше никого и ничего. Странно. До конечной точки осталось всего-ничего. Надо успеть разместиться на ночь. Где? На базе Черепа? Или ближе к нужным руинам? Надо как-то спрятать технику, или оставить охрану? Зря поперлись всей толпой, наверное. Но разворачиваться было уже поздно.

Город приближался. Неумолимо. Неотвратимо. Было желание на все плюнуть, развернуться, и свалить. Это говорил мне страх. Но было еще кое-что. Что-то неосознанное вело меня туда. В подземелья. Как-будто тихий голос нашептывал мне "иди". И этот тихий голос пугал меня еще сильнее. Что это? Неужели скверна, сидящая во мне?!

Мой лоб покрылся испариной, хотя не было жарко, наоборот — было прохладно. Город стал еще ближе. Я посмотрел на руины, кое-где окутанные туманом, ни одного огонька в руинах не было. Да и кому тут свет зажигать, кроме диких рейдеров? Вот и первый поворот с трассы к Златоусту, но нам нужен второй. Петлять через весь город не хотелось, со второго свертка мы выйдем почти к промзоне.

Мы почти проскочили "наш" поворот, но я вовремя спохватился. Сбросил скорость, и медленно съехал с трассы. Все мое естество противилось походу, но этот странный голосок был настойчив. Я чувствовал, что моя жизнь разделится на "до" и "после", и меня подстегивало ощущение прикосновения к тайне: я полезу туда, где давно никто не лазил. И наверняка найду там давно забытый секрет.

Путь по окраинам города прошел совершенно без приключений, только один раз крыболд метнулся через дорогу. Руины производили гнетущее впечатление, я помню этот город живым, а теперь тут такое… разрушенные дома, дорога завалена строительным мусором и ржавыми, искареженными остовами автомобилей. Интересно, выжил бы я в катастрофе? Наверное нет.

Остановиться решил на старой базе Черепа. Место известное, и я примерно помню как добраться до входа в подземелья. Предупредил всех, чтоб держали оружие под рукой, а ушки на макушке. Заниматься разведкой и рекогносцировкой не хотелось, я иду к себе домой. Это я зачистил Черепа, избушка теперь моя! Ну, не совсем я… Но это детали.

Руины как-будто вымерли, даже крыболды не шныряли. А я помню, что ничего хорошего это не значит, рядом шарится кто-то сильный и опасный, поэтому решил проскочить максимально быстро. Нам повезло: до завода добрались без приключений, и поплутав между развалин цехов нашел логово рейдеров. На удивление, цех был пуст. Высадившись и аккуратно осмотревшись, Садри сказала, что живность тут была, оставила кости от трупов и кучки каках, но в целом тихо.

Нашим проще. Я думал придется разыгрывать крутого рэйдера, или еще что, если бы тут кто-нибудь жил. Припарковав технику в ангаре, я распорядился найти место для ночлега где-нибудь наверху. Теперь надо подумать, кто пойдет в подземелья, кто останется на хозяйстве. Виль, Садри, Бэт — точно идут. Зак и Арда остаются. Лия… Эта попрется, хрен остановишь. Фарг… По идее нужен. Ралу — тоже с собой. Мало у нас народу, два человека на охране — это мало. Надо расширяться, надо.

— Бэт, Садри, Виль, Фарг, Рала: собираемся и выходим. — объявил я свой приказ. — Фарг, сварочник сможешь взять?

Механик кивнул и отправился выполнять. Зак выглядел обеспокоенным и вцепился в руку Ралы.

— Санта, я тоже хочу идти! — голос парня звучал уже почти нормально, только с небольшой хрипотцой.

Санта… Я уже успел забыть, что это мое имя. Да. Так меня звали в прошлой жизни. Или уже не меня? Тот я умер.

— Зак, в подземелье мне нужен медик, а здесь — стрелок. Останетесь ты и Арда, я буду защищать Ралу, ты — Арду. Я не могу бросить наши вещи без присмотра, понимаешь?

Зак неуверенно кивнул.

— Ты ничего не забыл, чистый? — раздался злобный голос слепой.

— Нет. — ответил я.

— Я тоже иду. — ядовито сказала Лия.

— Знаю. Но дал тебе шанс решать самой.

По лицу слепой было видно, что

такого ответа она не ожидала, Лия неопределенно хмыкнула и сплюнула. Все, хватит бабских капризов. Я проверил оружие, боеприпасы, взял чистых тряпок, вяленого мяса и бутылку воды, и проследил, чтобы все бойцы сделали тоже самое. Взял все имеющиеся фонари, и засунул их в свой старый мешок. Давно я им не пользовался… Вспомнил про Энергию и Ревайв. Подумав пару секунд, распихал все запасы по карманам. Все, мы готовы.

Время перевалило за полдень, вернемся, наверное, к утру. Может быть к следующему. Путь через руины завода занял примерно час. Шли осторожно, стараясь избегать стрельбы. Внимание к нашей группе сейчас не нужно. Вдалеке раздался приглушенный выстрел, следом еще один. А город-то обитаем.

Выйдя за территорию завода я осмотрелся, и увидел разрушенный дом, в котором был вход в подземелья. От воспоминаний об этом по внутренностям прошелся холодок. Брр. Не очень хотелось туда лезть тогда, и сейчас не хочется, но надо. Взрослая жизнь тем и отличается, что делаешь то, чего делать не хочется, но надо. Мы забрались на руину, и я заглянул в дыру.

Ничего не поменялось с моего последнего визита сюда. Даже тот прыткий крыболд наверняка где-то тут шныряет. Я достал из рюкзака один фонарь, второй дал Вилю, а жучка — Бэт. Эх, так и не придумал как приделать фонарь к оружию, теперь придется исхитриться светить и стрелять одновременно. Взяв в одну руку ружье, а во вторую фонарь, я спрыгнул в дыру, отскочил от провала и осмотрелся: никого. Подождал, пока спустятся Виль и Садри. Деваха спрыгнула и перекатилась, выставив перед собой однозарядный самопал. Виль вооружился двуствольным обрезом, спрыгнул мягко, как большой кот, и отошел в глубь.

— Ты никого не забыл, президент? — сварливо осведомилась Лия.

Повторяется.

— Про тебя хрен забудешь.

Я поставил ружье к стене, положил фонарь, подошел к пролому и выставил руки вверх.

— Помогите ей сесть на край, я приму.

Возились сверху долго, объясняя слепой что надо сделать, помогали и поддерживали, и скоро в дыру опустились ноги. Тут-то я и понял, что план мой говно, и шлепнемся мы с ней вместе. Забрался на кучу строительного мусора и взял Лию под колени, от чего она фыркнула, затем потащил на себя, и точно опрокинулся бы, не подстрахуй меня Виль. По итогу слепая лежала у меня на плече как доска, вытянувшись во весь рост по горизонтали. Я похлопал ее рукой по попе, и слепая обмякла, повиснув на мне.

— Знаешь, а мне даже понравилось. — шепнула она.

Я улыбнулся и затем поставил ее на пол. Фраг и Бэт спускались последними, пропустив Ралу вперед, при этом Бэт выглядела недовольной, видимо завидовала тому, как спустилась Лия. Нет, в прошлой жизни у меня были бабы, но чтоб сразу две — такого не было. Да еще и чтоб я ни с одной из двух не спал на постоянной основе — такого точно не было никогда. Делааа…

Садри уже зажгла факел, я включил фонарь, и двинулся в глубь квартиры, к выходу в подъезд. Дойдя до двери в подвал, я опять почувствовал холодный встречный ветер, и невольно поежился. Посветил на спуск. Пыль, и следы лап. Рядом со мной присела Садри, и внимательно осмотрела следы.

— Крыболды, двое, ушли перед нами. — озвучила она свой вердикт, и пошла вперед.

За ней прошел Виль с обрезом, я взял слепую за руку и начал осторожно спускаться, замыкали Фарг, Бэт и Рала. Подвал выглядел совершенно обычно: пыль, грязь, мусор, и говно. Нет, говна больше, чем обычно. Да и мусор… Кости, обрывки гнилых тряпок, куски металла. Все-таки время внесло изменения в обстановку. Трубы проржавели, кое где обвалились под ноги. Я заметил копоть на потолке в углу и костровище на полу, подошел поближе к этому месту. Крыболды точно костров не жгут.

Да, это стоянка, тут жили люди. Садри тут же внимательно все изучила, нашлись два сломанных пластиковых ящика, эмалированная кастрюлька вида совершенно непотребного, мятый почерневший чайник, куски фарфора, судя по форме это были чашки.

— Старое, очень старое, много-много сезонов.

Да я и сам это видел. Скорее всего люди тут были после катастрофы, не завидная судьба. Живые в те времена точно завидовали мертвым. Садри нашла ветхий блокнот, отряхнула его от пыли, полистала и показала мне.

— Я не понимаю, что написано… Не умею читать. — протянула она.

"Кто ж тебя учить-то будет? Я что ли?" — подумал я, и почесал фонариком голову. А ведь и правда, может научить их читать?.. Когда-нибудь, когда появится свободное время.

Я взял в руки блокнот. Обычный, выцветший, без всяких надписей на обложке, переплет дряхлый, блокнот готов вот-вот рассыпаться. Первая половина листов выдрана, целый лист исписан крупным почерком. Читая текст я погрузился в эти события с головой…

"День 1. Вот и все, вот и началось. Мы все думали, что не начнется, но началось. Воздушная тревога, сообщение по ящику, а потом все. Не знаю, где шарахнуло, но у нас в доме вынесло окна и пропал свет. Все-таки вирус американцы запустили, сволочи! Надеюсь, "Периметр" вас выжег."

Значит правда, вирус был "до". Я перевернул страницу дневника.

"День 2. Нас тут трое: я, моя соседка Марина, и дед Вася с пятого этажа. Говорит, за продуктами ходил, вот эти продукты и едим теперь. Булка хлеба, конфсервированные сардины, да бутылка минералки. Стараемся экономить, но скоро надо будет идти наружу."

Я поежился, и перевернул страницу.

"День 3. Телефоны мы выключили, чтоб сэкономить энергию, все равно связи нет. Пригодился мой блокнот, который всегда ношу в кармане, и сигареты. Да, с зажигалкой. Разводим огонь, жгем мусор. Ночью Марина сказала, что нашла в нашем подвале ход. Интересно куда? Ходила с телефоном, искала что-нибудь, что пригодится в хозяйстве, и нашла ход. Закрыто железной дверью с врезным замком, но оттуда тянет воздух. Еда закончилась, дед Вася сказал, что терять ему нечего, и отправился на разведку."

"День 4. Дед Вася принес еды. Четыре бутылки воды без газа, и консервов. Жаль, открываются ножом, которого у нас нет. Но дед Вася сказал, что мы молодые и глупые, и начал тереть банку об стену. Я-то сразу понял, что старик задумал, а вот Марина — нет. Ели руками. Вкусно."

"День… Пусть будет 8. Вчера дед Вася ушел. Он еще ходил в город, еды принес, и говорит там пиздец. Мертвых много, где-то дерутся, где-то стреляют. Вот только стали появляться странные твари, и люди с черными пятнами на коже. Дикие, кидаются. Он-то прятался, но говорит видел, как кидаются. А вчера принес еды, и показал черное пятно на шее. Сказал, что не хочет на нас кинуться, и ушел. Не хватало нам заразы весь прошлый год, так еще чернота какая-то появилась!.. Марина всю ночь плакала. Плохо. Завтра я за едой пойду."

"День 16. Наверное. Не знаю. Пока я ходил марадёрить, Марина пропала. Я нашел открытую дверь, которую она мне показывала, и открыли ее с ТОЙ стороны. Здесь опасно, надо что-то думать."

"День последний. Все. Черные пятна появились и на мне. Пока сижу в подвале — начинают как будто шевелиться и чесаться. Если днем выйти в город — норм. Не знаю что это… Это не тот вирус, это что-то новое. Неужели по нам биологическим шваркнули? Не знаю. Крыс видел, размером с добермана, все в черных наростах. Жесть. Разжился тут топором хорошим, и фонариком. Удивительно, но телефон еще не разрядился. Батарею экономлю, но все равно. Пойду в подвалы, может быть Марину найду."

Я пролистал еще несколько страниц, но дальше записей небыло. Черные наросты? Это точно скверна, но откуда она взялась? Ничерта не понятно. Я сунул блокнот в свой мешок, пригодится, покажу кому-нибудь.

— Что там написано? — спросила Садри.

— Это человек писал сразу после войны, или во время, не знаю. Но там написано про скверну, тогда она только появилась.

— Скверна, значит. — протянула Лия.

Я двинулся в глубь подвала, слепая шла за мной по пятам. Тут ей было легко: она же видит мой маркер. Найти дверь, описанную в блокноте не составило труфда, да и следы крыболдов вели прямо к ней, за много лет крысы натоптали хорошую тропинку. Дверь выглядела неважно: верхняя петля вырвана, сама дверь погнута, внизу металл порван, замок вырван с мясом. Действительно, открывалась она раньше не с нашей стороны.

Посветив в проем, я увидел спуск вниз. И вот каждый раз так: как куда надо идти, так глубоко под землю, и обязательно там будет миллион ступенек. Вниз вела бетонная лестница, примерно как в обычной многоэтажке, с металлическими перилами. Спуск занял прилично времени, и пять пролетов по расстоянию. Ну здравствуй, подземный Златоуст. Хотел я в молодости исследовать тайны забытых подземелий, и вот он, мой шанс этим заняться. Только очко сжимается, и идти совсем не хочется. Но надо.

Дверь внизу оказалась распахнута. Нет, не выбита, а именно открыта. Странно. Мне казалось, что не должно было такого быть. Не могут страшные тайны и диковинные сокровища ждать меня с открытой дверью. Я поднял дробовик и навострил уши: появилась стойкая уверенность, что мы тут не одни. Садри тоже насторожилась, а вот Виль был абсолютно спокоен. Мне бы его уверенность!

За дверью нас ждал тоннель. Широкий, метров семь-восемь, с высоким сводчатым потолком. Примерно по грудь стены были покрашены, краска местами вздулась, выцвела и осыпалась, местами была покрыта плесенью, но уставной зеленый цвет все еще просматривался. Выше было побелено, известка отсырела и заплесневела, осыпавшись большими кусками, пол усеян мелким гнилым мусором. А вот освещения тут совсем не было. А жаль. Через равные промежутки в стенах располагались двери, за которыми также простирались коридоры. И как я тут что-то найду?! Это ж гребанный лабиринт!

— Андатр, я что-то вижу. — в голосе слепой звучала тревога.

Охренеть блин, видит она.

— Что это? — решил уточнить я.

— Это не "что", это "кто". - ответила слепая.

Отлично, засада. Я еще раз порадовался, что у меня есть слепая, иначе впоролись бы с разгона.

— Нам туда. — слепая вытянула руку в сторону бокового коридора справа.

— А нам точно туда надо? Завалят как котят, и на этом все кончится.

— Не тупи, президент. Это чистый.

— Чистый?.. Тогда нам точно туда не надо. Это ж конкурент!

— Кто?.. — не поняла Лия.

— Конкурент. Тот, кто ищет тоже, что и мы. Встреча с конкурентом ничего хорошего для нас не означает.

— Хватит умничать, вымерший вид человека довоенного, пошли уже, нечисть. — огрызнулась Лия.

Я пожал плечами и двинулся в указанный слепой коридор. Но далеко уйти нам не дали крыболды. На нас перло штук семь, и в свете фонаря я успел увидеть, что эти уроды отличаются от своих надземных собратьев. Подземные крыболды жилистые, и круглого брюшка нет. И зубы больше, морды длиннее. Страшные твари, одним словом.

"Крыболд. Охотник. Уровень опасности — средний. Очков опыта в случае убийства — 4."

Понятно, охотники. Я выстрелил в первого, пуля пробила его на вылет, и свалила следующего. Два зайца одним ударом! Но выстрел качественно оглушил меня, уши заложило ватой, в голове звенело.

"Вы получили 4 очков опыта! Крыболд мертв".

"Вы получили 4 очков опыта! Крыболд мертв".

"Поздравляем! Вы получили новый уровень! Вам доступен новый навык"

Ого, уровень! Значит система все еще считает мой опыт и пишет уровни, но как их получить? Держа в руке фонарь передернуть дробовик оказалось не очень просто, и пока я справлялся моя команда уложила оставшихся нападающих крысаков, я докинул патрон в магазин помпухи, и мы двинули дальше. По бокам коридора попадались наглухо закрытые металлические двери. Можно было попросить Фарга вырезать их, но потерять время не хотелось: и так всему подземелью заявили о своем присутствии.

Мы вышли в большой зал с высоким потолком. На полу зала стояли сгнившие и рассыпающиеся ящики, кабельные катушки, ржавые станки, и еще что-то непонятное.

— Куда? — спросил я слепую.

Лия ткнула рукой в противоположный конец зала, я посветил туда, и увидел фигуру, которая навела на нас оружие. В следующую секунду враг выстрелил в нас, а Виль шарахнул в противника сначала из одного ствола, потом из другого. Противник сломался и упал на пол, я оглянулся и хотел спросить "все живы", но слова застряли в горле: на полу лежала Садри, пуля попала ей в грудь.

Я впал в панику: что делать?! Заткнуть ранение тряпкой?! А что потом? Да, есть лекарь, но тут серьезный огнестрел! Блядь! За что мне все это?! Я сунул руку в карман, и достал светящуюся зеленым ампулу. Если это не поможет, то нам не поможет ничего. Я быстро приложил инъектор к шее девушки и нажал на кнопку. Она еще была жива, вздрагивала, но когда ампула опустела, Садри затихла.

Неуспел! Черт! Я отбросил ампулу и сел на пол рядом с телом. Неожиданно Садри резко вдохнула, а я чуть не умер от испуга. Искательница сделала еще один глубокий вдох. Успел! С плеч упал огромный камень. Я понял, что не готов потерять никого из своего отряда. Да, это случится рано или поздно, но я не готов. Девушка подняла руку, и пощупала рану на груди. Я видел как рана заполнилась черной коркой, и остановилась кровь. Следом черная корка надулась, треснула, и наружу вывалилась пистолетная пуля, после чего корка затянулась пузырящейся кровью.

Садри кашлянула, и попробовала подняться. Давалось ей это тяжело, я помог сесть и поддержал под спину.

— Фууу… — выдохнула искательница, — Думала подохну.

Следом ее осмотрела Рала, но ничего делать не стала, просто похлопала по плечу и отошла. Садри становилось все лучше, и я оставил ее: надо посмотреть, кого мы там подстрелили. Я осторожно подошел к трупу, за мной шла слепая с пистолетом в руке, и Виль. На полу лежал совершенно бледный, худой человек, мужчина среднего возраста, с длинными жидкими волосами, его большие глаза были широко раскрыты. Кто это? Подземный житель? И сколько их тут? Наверняка не один. Вооружен он был таким же самопалом под пистолетный патрон как у Садри, оружие было испорчено попаданием дроби. Я пошарил в карманах рванины убитого, нашел два пистолетных патрона и лоскутный клубок, перевязанный проволокой.

Весь отряд собрался около убитого, я отдал приказ Садри держаться позади, ее место заняла Бэт. Помещение мы преодолели без дополнительных приключений, и опять попали в коридор, который вилял то влево, то вправо, то пересекался с другими, но слепая каждый раз указывала куда идти, и вскоре мы уперлись в закрытую дверь, рядом с которой светилась панель с цифрами. Рабочий кодовый замок! Электрический! Невероятно! Одна проблема, кода мы не знаем. Я осмотрел все вокруг двери, почесал затылок рукой с фонарем и случайно посмотрел вверх. На потолке были нацарапаны четыре цифры: 3590. Хм.

— Кто-нибудь может это прочесть? — спросил я, посветив на надпись.

Все тщательно ее осмотрели, Бэт даже хотела потрогать, но не дотянулась, но прочесть не смог никто. Эта надпись сделана для чистого?

— Он там? — спросил я Лию, и она утвердительно кивнула.

Подумав, я все-таки решил быть вежливым и постучал. Ответа не последовало. Я постучал еще раз, с тем же результатом. Подождав немного, ввел код, и услышал как щелкнул замок, и дверь чуть чуть отошла от косяка. Я встал сбоку, махнув чтоб остальные встали с другой стороны двери, и приоткрыл дверь. Тишина. Приоткрыл еще. Ладони, сжимающие фонарь и рукоять дробовика, взмокли. Тишина. Заглянул и спрятался. Темно, но что-то в темноте светится. Капсула? Да нууу, врядли. Хотел заглянуть еще раз, но слепая оттолкнула меня и зашла внутрь.

Я чертыхнулся, и последовал за ней. Помещение оказалось оборудованным под жилую комнату, стояла застеленная армейская кровать, тумбочка, на которой стоял стакан в подстаканнике и лежала книга "Обитаемый остров" Стругацких, на вешалке около двери висела одежда, в углу гудел холодильник, а хозяин комнаты сидел за столом, на котором стоял включенный персональный компьютер. Моноблок с жидкокристаллическим монитором, офисная мышь и клавиатура. Хозяин был мертв. Он сидел, откинувшись на спинку стула, на полу под правой рукой лежал пистолет.

Я присмотрелся к телу.

"Имя: Александр. Возраст: 34 лет".

Непонял! Он мертв! Почему система показывает его имя и возраст?! Я повернулся с немым вопросом к слепой.

— Он умер, но не переродился. Поэтому древние видят его в этом теле.

Я осмотрел тело погибшего. Одет мой тезка в костюм типа "горки", армейские ботинки, широкий ремень. А вот на костяшках пальцев и запястьях черные наросты. Скверна. Он такая же нечисть, как и я! И только тут мой взгляд наконец сфокусировался на включенном ПК. И холодильнике. Диво-дивное! Хотя по старой памяти не отреагировал даже, включено и включено. Я поискал взглядом выключатель, обнаружил его около двери, щелкнул, и зажегся свет. Моя банда вся зажмурилась и закрыла глаза руками, а я получил знатный флэшбэк: как будто нет никакой пустоши, все еще есть электрический свет и холодильник.

— Кто это рычит? — спросила Бэт, не сводя глаз с холодильника.

— Это холодильник, и он не рычит, он просто работает. — пояснил я.

— Поняяятно… — протянула Бэт, но по ее морде было видно, что ни черта ей не поняяятно.

— Древние хранили в холодильниках еду, там она лежала и не тухла. — пояснил я.

— Ооо! — протянули Бэт и Рала одновременно.

Я открыл холодильник, и заглянул в него. На полках лежала пара штраусиных яиц, вяленое мясо,

пластиковая бутылка с водой, и две запечатанных коробки армейского сухпайка. Ого, это уже интересно. Я знал, что сухпай может пережить ядерную войну, но до конца в это не верил. Мясо и яйца выглядели несвежими, вода наверняка стухла, а вот сухой паек я достал. Повертев в руках коробку нашел дату производства: 2025 год. Круто. Закинул найденное в мешок.

Мое внимание опять привлек включенный ПК. Значит, электричество сохранилось. Интересно, что смогло прожить столько лет, и до сих пор работает? Автономный атомный реактор? Я приблизился к мертвому чистому, и обратил внимание на тело: его покрывал слой пыли, а это значит, что умер он далеко не вчера. Я встал рядом с телом, повернул к себе монитор, передвинул клавиатуру и мышь. На мониторе был открыт редактор, типа обычного виндового блокнота, содержащий текст. Неужели, послание? Или опять дневник? Я принялся читать.

"Если ты это читаешь — значит нашел мою каморку, а там мой труп. Не знаю, зачем ты посмотрел на потолок, но за сообразительность пятерка. Я умер, на этот раз навсегда. Хватит, надоело. Я не смог найти выход отсюда, нет его. Привыкай, ты тут насовсем. В Москве тоже выхода нет. Был я там. Расскажу, что смог узнать, может быть тебе пригодится. Вся заваруха началась с нового вируса. Люди начали умирать, смертность от заболевания примерно 8 из 10, но те 2, что переболели, получили кое-что интересное, хоть и не сразу. Первое, что обнаружили — сильно возросший иммунитет. Кое-у-кого рассосался рак, стали выздоравливать диабетики. Но это осталось незамеченным, политический кризис в мире нарастал. Эту инфу я нашел в Карабашском резерве, получил доступ к правительственной сети. Да, она все еще работает! Неделю изучал документы, отчеты, приказы. Вирус создали и запустили штаты. Что-то на основе обычной простуды, но с добавлением интеллекта. Какую-то электронную муть вживили, бактерии смогли объединиться в сеть и создать разум. Что-то типа изолированной нейросети. Следующие семь лет убили на изучение вируса, и попытки взаимодействия с ним, и кое-что получилось: научились общаться с вирусом. Вирус получился крайне мобильный, и приживался вообще везде. Плевать, тело человека, животного, или кирпич. Вирус адаптировался к любой структуре: идеальный симбиот. Когда американцы поняли, что источник вируса раскрыт, началась кампания что это все не мы, это враги. Обвиняли всех: Россию, Китай, ЕС, Канаду, Японию, даже Бразилию приплели. А потом какой-то оголтелый из армейской верхушки шарахнул тактическим ядерным по научным центрам и биолабораториям в Индии. И понеслось. Били все друг-друга, разбираться времени не оставалось. Последние записи, которые я получил, были сделаны после войны. Вирус мутировал. У него появилось сознание роя, и сознание стало агрессивным. Новые зараженные и переболевшие видоизменялись, появились черные наросты на теле.

Больше я ничего не смог узнать. Нашел записи о том, что батареи стали жить дольше, где-то в хим. лабораториях не за долго до войны создали Альбагель, якобы лечащий от вируса, но оказалось, что это не так. Альбагель — это наша Энергия, дающая приток сил, ускоряющая рефлексы, чутье. После первых фармакологических испытаний работу над Альбагелем засекретили и отдали в военное ведомство. Шли разработки материалов и электроники с внедрением вируса, но ушло все недалеко. По материалам добились управления некоторыми физическими свойствами, такими как кристаллическая решетка, изменяли плотность, прочность, структуру. Если бы не война, мир изменился бы радикально. Нет, война его тоже изменила, но… Янки все-таки почти уничтожили человечество, хотя фигня у них получилась крайне интересная.

А я от этого дерьма устал. Вирус в моем теле ушел в темную сторону развития, еще чуть-чуть, и я стану монстром. Но на темной стороне есть и свои плюшки, только с капсулами напряг. Обычные капсулы нечисти не подходят. И да, возродиться мы не можем. Если чистый на 90 % или меньше — все, ты снова смертен. Темные капсулы есть, одна в Карабаше, но там стремно, лучше не лазить. В подземельях Златоуста я оставил склад: еда, одежда, оружие, боеприпасы, кое-какое снаряжение. Запас на девять жизней, да только их у меня нет. Как найти — карта под подушкой, разберешься. Коды те же.

Ну все, чистый, не поминай лихом. Саня, 61 уровень.

П.с. пистолет забери. Мне он уже не нужен."

Я отлип от монитора и хлопнул глазами. В Москве нет выхода. Точно можно жениться на Бэт, построить поселок, а Лия у нас слепой будет. Нахер все эти приключения, ибо нехрен там ловить. Штраусов будем разводить, брюкву выращивать, детишки у меня будут нечистые, норм. Главное — не злиться. Ато тоже стреляться придется. На девятом уровне это выглядит не так круто, как на шисятпервом. Мда.

Я посмотрел под ноги, и подобрал пистолет. Вороненый, тяжелый, фабричного производства. Осторожно стерев пыль рукавом, я нашел кнопку защелки магазина, и извлек его. Да. Это совсем другой уровень. Двухрядный магазин, снаряженный тремя пистолетными патронами. Саня что, не был уверен, что с первого выстрела получится? В стволе пистолета обнаружился еще патрон. Вернул магазин на место, поставил на предохранитель, и присмотрелся к приобретению.

"Армейский пистолет.???<@!:../> Количество патронов — 16".

Хм. Не была указана редкость, или обычность. Это что-то вне системы? Довоенный? Непонятно. Я сунул находку за пояс штанов. Пистолет сел как влитой, и даже не пытался выпасть. Что там у нас дальше? Карта под подушкой. Я разворошил кровать, и не поверил своим глазам: под подушкой лежал планшет и ключ. Самый настоящий планшет! По экрану шла трещина, и левый верхний уголок был надколот, но в остальном совершенно целый гаджет! Я взял находку дрогнувшими руками, и зажал кнопку включения.

Через три секунды экран подсветился, и планшет включился, время загрузки тянулось как резиновое. Я ожидал увидеть андроид, или что-то такое, но интерфейс отличался от тех, что я видел. Девайс запросил пин-код. Я ввел четыре ноля по старой привычке, и получил от ворот поворот. Почесал в затылке, и вспомнил, что владелец написал про коды. Вбил 3590, и планшет пропустил меня. Уровень заряда батареи оказался 97 %, очень хорошо, ибо где его зарядить я не представляю. Потыкав в разные кнопки нашел карты, а в них — карту подземелья, где стояла красная отметка. Я попробовал сориентироваться, но ничего не вышло, и ткнул в кнопку, подсказка которой выдала "уточнить геолокацию".

"Нет связи со спутниками", обрадовал меня планшет, и появилась кнопка "Восстановить связь", я не задумываясь нажал ее. На экране появился прогресс бар, который начал неохотно заполняться. Я ждал, и косил глазом на уровень заряда. Спустя пару минут шкала заполнилась на семь процентов, а уровень заряда упал на один. Я так батарею посажу! Прогресс прибавил еще два процента. Да чтоб тебя! Я со всей силы пялился на экран планшета, а заполнение шкалы прекратилось от слова "совсем".

"Вы успешно применили Базовое знание электроники, получено 1 очко опыта" — оповестила меня система.

Следом за сообщением шкала заполнилась до ста, и планшет известил меня, что связь со спутниками установлена. На карте появился маркер, отметивший наше местоположение. До метки склада оказалось не так уж и далеко, но и не близко. Я окинул взглядом комнату, выпустил наружу клубней, выключил свет и закрыл дверь. То, что я сегодня узнал, приоткрыло завесу тайны над всем случившимся, но до понимания ситуации было еще ох как далеко.

Мы вернулись в зал, где была ранена Садри, и свернули налево. Тело убитого аборигена так и осталось лежать на полу. Я шел задумавшись, светя фонариком по сторонам, и никак не ожидал, что мой новый планшет пиликнет и завибрирует. Не ожидал не только я, подпрыгнула вся команда, а в глубине коридора кто-то шарахнулся в открытую дверь, и убежал громко шлепая босыми ногами. Вот это поворот! Отдав приказ следить за коридором вперед, и назад, я присел на корточки и достал гаджет. Кто-то прислал мне сообщение. Я ткнул в мигающий конвертик, и на экране открылся мессенджер.