Пернач III. Обратная сторона (СИ)

Глава 8

Новорожденное умертвие двигалось плавно и хищно. Оно приподнялось, опираясь на руки и ноги, рвануло к нам на четвереньках, быстро сократив дистанцию, и прыгнуло. Пока я смотрел, разинув рот, моя банда была начеку, и встретила урода дружным залпом, ко мне под ноги упало разорванное мертвое тело.

— Андатр! Огонь! — крикнул Виль, — Поджигай гнездо!

До меня не сразу дошло, а когда дошло, я отбросил ружье, выхватил зажигалку, и подбежал к Садри, которая уже скинула и развязала рюкзак, и протянула мне бутылку. Я взял смесь и чиркнул самодельной зажигалкой. Кремень высек немного искр, и все. Аааах, чтоб тебя! Я пытался добыть пламя из этой поделки, Садри достала свое кресало, и пыталась поджечь вторую бутылку. Выстрелы стали реже, похоже мои не успевают перезаряжать. Наконец-то мне удалось зажечь огонь, и подпалить фитиль.

— Разойдись, кидаю! — крикнул я.

Дождавшись, пока клубни освободят пространство, швырнул "коктейль молотова" в гнездо. Чуда не случилось, бутылка не разбилась, но ее начало засасывать внутрь круговерти из тел. Виль не растерялся, и шарахнул в бутылку из обреза. Вот тут-то и пыхнуло! Пламя охватило значительный кусок гнезда, движение внутри замедлилось, и гнездо начало исторгать из себя горящие туши. Садри бросила вторую бутылку, с тем же успехом, и ее так же разнесли выстрелом. Я схватил следующий "коктейль", пока моя зажигалка горела, и запустил его в цель.

Очередное горящее умертвие выбралось из гнезда и кинулось в атаку, но было остановлено. Получая все новую и новую порцию горящей смеси, гнездо перестало производить умертвий, оно пыталось погасить пожар, рассыпаясь и уменьшаясь. Израсходовав пять бутылок, мы увидели ядро гнезда: черный пульсирующий мясистый шар.

— Андатр, сожги ядро! Иначе гнездо восстановится! — крикнул Виль.

Но тут удача отвернулась от нас, моя зажигалка погасла. Садри начала лихорадочно чиркать кресалом над последней бутылкой, а я смотрел как погасшие изуродованные трупы начали медленно ползти к ядру. Я схватил дробовик и выстрелил в одно из тел. Первым выстрелом остановить "птенца" не получилось, но второй достиг цели, разнеся голову будущего умертвия.

"Вы получили 1 очков опыта! Обитатель пустоши мертв".

— У меня патронов нет! — крикнул Зак.

Я дозарядил ружье, снял свой патронташ и кинул следопыту, тот поймал на лету, и принялся заталкивать патроны в трубу магазина. Я убил еще одного зародыша, и у меня осталось последний выстрел. И тут я вспомнил про пернач. Отложил дробовик, и взялся за грозное оружие, которое меня ни раз выручало. Я носился вокруг ядра, и лупил по головам сползающихся к центру зародышей.

"Вы получили 1 очков опыта! Обитатель пустоши мертв".

"Вы получили 1 очков опыта! Обитатель пустоши мертв".

"Вы получили 1 очков опыта! Обитатель пустоши мертв".

"Вы получили 1 очков опыта! Обитатель пустоши мертв".

Некоторые тела хорошо обгорели и не шевелились. Наконец Садри подожгла последнюю бутылку с огненной смесью и протянула ее мне. Я взял снаряд, и со всей силы метнул его в ядро гнезда. На удивление, бутылка лопнула и ядро охватило пламя. Оно пожирало скверну, ядро начало сморщиваться и терять объем. Тела, окружающие ядро, перестали двигаться, и лежали как тряпичные куклы. Через несколько минут огонь спал, и я увидел, что все кончено. Мы разрушили гнездо. Я подошел к ядру, и пнул обгоревшую сердцевину, и к моему удивлению, сердцевина исторгла человеческие кости. Череп, ребра, позвоночник — такие вещи ни с чем не спутать! Что же такое, это гнездо?..

“Задание "Зачистка гнезда умертвий" выполнено. Получено 5 очков опыта”.

Вот и все, тут мы закончили. На обратном пути нам попалось одинокое умертвие, которое упокоил Зак одним выстрелом. У меня появилась мысль прогуляться по дому культуры, о чем я известил своих боевиков. Виль пожал плечами, Садри была не против, Бэт и Заку было все равно, а Фарг за любой движ. Единственной, кто возбух, оказалась слепая. Кто бы сомневался.

— Ты хочешь насобирать тут мешок мусора? — огрызнулась она.

— Я хочу посмотреть, что тут есть. Мусор собирать не буду. — примирительно ответил я.

Лия вздохнула, и махнула рукой. Иди, типа, чего уж там. Чем бы дитятко не тешилось, лишь бы горючку не пило. Я хмыкнул и углубился в здание. Ничего интересного тут не оказалось. Здание пришло в полную негодность, все сгнило и рассыпалось. Впечатление произвел только концертный зал. Огромный, с балконами и все еще висящими на потолке когда-то роскошными люстрами. По пути попалось пара умертвий, которые потерянно болтались по коридорам и стали легкой добычей.

Третий этаж преподнес сюрприз в виде закрытого кабинета. Везде разруха, а тут целая дверь. Я взял дробовик на изготовку и толкнул филенку стволом. Дверь крякнула, сломалась пополам и упала внутрь. Осторожно заглянул, а мимо меня прошла слепая, и остановилась посреди кабинета. Да, кабинет, бухгалтерия, или какой-то еще. Три стола, стулья на колесиках, офисная техника, ксерокс на тумбочке, и кулер в углу. Все в плачевном состоянии, но значительно лучше остальных помещений.

Вся банда набилась в кабинет и любопытно водила носами. Садри осмотрела столы, не трогая ничего руками. ДВП рассохлось и вспучилось, любое движение сломало бы его сразу. Внимательно осмотревшись, Садри взяла покрытую толстым слоем серой пыли беспроводную мышь, осторожно отряхнула и положила в мешок. Когда она взялась за монитор, стол хрустнул и сложился, подняв облако пыли, что вызвало цепную реакцию, и вся деревянная мебель обрушилась на пол. Клубни выскочили в коридор, но цвет приобрели полосато серый. Последней вышла слепая, но даже под пылью было видно, что она красная от злости.

— Я не хотела… — пропищала Садри.

Я посмотрел на скрипящую зубами Лию.

— Что, ничего не скажешь?

— Нет. — ледяным голосом ответила она. — Смысл сейчас что-то говорить? Дело сделано. Она прекрасно понимает свою ошибку, зачем мне на нее орать?

Меня поразила глубина философии слепой. А ведь действительно, если человек накосячил, но понимает свой косяк, зачем ругаться? Он и так чувствует груз вины. Поникшая Садри засовывала монитор в мешок, куда он не хотел помещаться, но собирательница была настойчива, и впихнула невпихуемое.

И тут планшет в коем кармане завибрировал. Я поморщился и извлек девайс. "Саша, выходи", написал мне Ферзь. Быстро он… Я думал дольше будет ехать. "Где ты?", написал я в ответ. Через несколько секунд пришло еще одно сообщение, "перед ДК". Отлично, все понятно.

— Что там? — спросила Лия.

— Ферзь приехал. — известил её я.

— Я пойду с тобой. — безапелляционно заявила слепая.

В мои планы это не входило.

— Не обсуждается. — подчеркнула Лия.

Не обсуждается, так не обсуждается, черт с тобой. Иди. Мы пробрались в вестибюль, и я осторожно выглянул наружу. Черный броневик. Тот самый, что я видел в Златоусте, когда выносили Черепа. Вот так встреча! Жаль, не радостная. Я отдал дробовики Садри, проверив чтоб магазин был полон.

— Сидите тут, в окна и двери не высовывайтесь, чистого держите на прицеле. Если что-то пойдет не так — валите его.

Бэт взволнованно вдохнула и хотела что-то сказать, но передумала и выпустила воздух, как проткнутый мячик. Я взял слепую под руку и вышел на крыльцо. Водитель броневика некоторое время не подавал признаков жизни, затем открыл дверь и вышел наружу.

Совершенно лысый мужик, даже бровей нет, с постным выражением морды лица в духе английских лордов, закованный в угловатую черную броню с ног до головы. Да, до головы, ибо только голова осталась голой. На правом бедре в кобуре покоился здоровенный пистолет. Ферзь вразвалочку двинулся в мою сторону, даже не захлопнув дверь машины. Приблизившись, он остановился, и, уперев руки в боки, осмотрел меня и слепую.

— Подойди. — приказал он.

Голос твердый, не терпящий пререканий. Я такие слышал у бизнесменов, которые шли по трупам конкурентов к успеху. Этот, похоже, из таких. Я долго думал, но потом спустился с крыльца и подошел поближе, держа под руку слепую.

— Что за цирк? — осведомился визитер.

"Имя: Филимон. Возраст: 52 лет", известила меня система.

— Где он? — спросил Ферзь.

— Где кто? — уточнил я.

— Саша где? — в голосе сквозило раздражение. — Не ты.

Я хотел сострить, что Саша тут, но передумал.

— Саша умер. — ответила вместо меня слепая.

— Тебя не спрашивают. — отрезал Ферзь.

— Поговори еще, чистый. — с угрозой в голосе выдала Лия, и сняла повязку с головы.

Да, совершенно белые глаза. Жаль. Я надеялся, она прячет зеленые зрачки, как во сне… Но нет.

— Вот это номер. — выдал Филимон, — Где же такой обрыган достал слепую?

— Где достал — там больше нет. — огрызнулась Лия.

— Как видишь, я не тот Саша, которого ты ищешь. Тот мертв. Навсегда. — сказал я.

— И где же этот мертвый? Я весь сектор исколесил в прошлый раз.

— Не твоего ума дело. — отрезала слепая.

— Это еще почему? — искренне удивился Ферзь.

— Древние не велят тебе этого знать.

— Вот как. Значит, не велят. Придется искать самому. Я найду сломанную капсулу, хотят того древние, или нет.

О чем он?..

— Что за сломанная капсула? — вмешался я.

— Не твое дело, сопляк. — отрезал Филимон, — Ты мне и так все планы спутал.

Но тут выражение лица Ферзя поменялось.

— А может быть ты знаешь, где сломанная капсула? Ты какой-то неправильный чистый, слепые просто так с чистыми не ходят.

Грохнул выстрел, и во лбу Ферзя появилась аккуратная дырка. Он покачнулся и упал на спину. Я вытаращился на слепую, которая убирала пистолет в кобуру.

— Ты что делаешь, мать твою?! — крикнул я.

— Ничего необычного. — спокойно ответила Лия.

— Ты понимаешь, что когда он возродится, то будет очень зол на нас?! — меня начало разрывать от злости, перед глазами появились черные прожилки.

Я со стоном потер щеки и сильно зажмурился. Только этого мне сейчас и не хватало! Открыл глаза, и чернота пропала. Я не могу всегда держать себя в руках! Стану как тот, подземный, большим, черным, и безумным.

— Он не возродится, чистый. — жестко сказала Лия. — Древние приказали уничтожить.

— Но… — попытался возразить я.

— Заткнись и не докапывайся. — отрезала слепая.

Черте-что происходит! Но он искал мою капсулу, я уверен. Именно там я получил сбоящий чип, а потом и слепую. Постойте-ка…

— А ты вообще чего со мной таскаешься? — с подозрением спросил я. — Тоже древние приказали?

— Иди в жопу к штраусу, чистый. — злобно ответила та.

Понятно. Я не избранный, не удачливый, меня испортили специально, подсунули слепую, и что-то мутят. Вписали в блудняк планетарного масштаба, и четко ведут по этой линии. Путь! Мать его. И другим про это знать не положено. Кто нос сунул — откусят голову примерно по пояс.

Что с убитым делать? Броня хорошая, оружие хорошее, машина хорошая. Но добыто это нечестно. Я долго метался между брать и не брать, но жадность победила. Я подошел к убитому, и вынул пистолет из его кобуры.

"Пистолет "Кобра". Количество патронов — 10. Уникальный. Оружие 60 уровня".

Уникальный? Такого я еще не видел. А вот следующее сообщение меня расстроило:

"Недостаточный уровень для использования".

Это что? Я со своим 9 уровнем не могу из этого стрелять? Бред. Я вскинул пистолет и навел ствол на останки фонтана, и нажал на спуск. Ничего не произошло. Спусковой крючок утопился до конца, но выстрела не последовало. Я отвел затвор — патрон в стволе, нет никакого предохранителя, ударник взведен, но он не выстрелил. Я передернул затвор, дослав новый патрон, нажал на спуск, но выстрела опять не произошло.

Поднял с земли выброшенный из ствола патрон. Да, он значительно крупнее моих пистолетных патронов. Большего калибра и длиннее гильза. Система выдала подсказку:

"Пистолетный патрон калибра 11 миллиметров".

Наши-то вроде как 9 миллиметров. Хотя я и не смотрел на них. Первый раз догадался присмотреться к боеприпасу. Сунул патрон в карман, а пистолет за пояс, и на этом мой интерес к мародерству угас. Тут я вряд ли найду что-то, что смогу использовать. Разве что деньги или планшет? Плевать. Я развернулся и пошел во дворец культуры, слепая шла за мной.

Внутри нас ждало гробовое молчание и перекошенные рожи. Даже Виль лицо потерял. Ни говоря ни слова я махнул рукой, и потопал к заднему выходу. Надо уезжать. Как я буду рассказывать об этом Филиппу — я не представлял, все пошло по одному месту.

Путь до базы механиков прошел в унынии и без приключений. Прямо на стоянке на попался Вург.

— Ну что, чистый, справился? — поинтересовался комендант.

— Да, гнездо уничтожено, умертвий каких нашли — зачистили.

— Отлично! Награду, сам понимаешь, не дам. Это в зачет оплаты за еду.

Я кивнул, чего уж непонятного.

— Вург, мне бы со старшим поговорить.

— Нет его, к вечеру только будет.

— Передай, что я его искал, дело срочное.

Комендант кивнул, и отправился по своим делам. Моя группа уже прибыла в расположение, и растеклась по кроватям.

— Почему у вас такие лица? Что случилось? — взволнованно спросила Фрея.

— Ничего, просто трудный день. — мне совершенно не хотелось рассказывать о случившемся.

Обед мы пропустили, но дневальный позвал нас в столовую, где нам выдали по порции каши и чай. Поев без аппетита, я совершенно не знал чем себя занять. Мысли насчет слепой терзали меня, не хотелось верить, что меня просто используют в темную. Лия вела себя холодно и отстраненно, а я чувствовал себя преданным. Пока я слонялся из угла в угол, столкнулся с Вилем. Искатель был серьезен.

— Андатр, почему вы завалили этого чистого? — спросил он меня.

— Не знаю, Виль. Лия говорит, древние приказали его уничтожить, он больше не возродится.

Искатель потер подбородок.

— Делааа. — протянул он. — Сложно предположить, что из этого выйдет.

— Все будет хорошо! Я это знаю!

Мы оба повернулись на голос Фреи. Оказывается, девчонка нас слышала.

— Что ты видела? — спросил ее Виль.

— Андатра ждут тяжелые испытания, но он с ними справится! — уверенно ответила видящая.

— Значит, так оно и будет. — заключил искатель, и улыбнулся Фрее.

Но я чувствовал, что он не искренен. Да, у нас будут проблемы. Большие. Но до самого вечера ничего не происходило. После ужина вернулся Фил, и заперся у себя в кабинете с Вургом и старшими офицерами, сидели они там примерно час, и что обсуждали — неизвестно. Я терся около штаба и ждал аудиенции. После окончания совещания, меня заметил Вург и подманил к себе рукой.

— Старший ждет тебя. — улыбчивый комендант был очень серьезен, я таким его еще не видел.

Поблагодарив бородача, я отправился к Филиппу, старший сидел за столом, и был мрачнее тучи.

— Рассказывай. — коротко приказал он.

Именно приказал.

— Фил, мы Ферзя завалили. — выдал я.

— Что?! — вылупился на меня главный механик. — Как понять "завалили"?

— Так и понимать. Слепая сделала в его башке аккуратненькую дырочку.

— Вот вы дебилы… — Филипп схватился за голову. — Связался с вами… Он же возродится, и тогда нам всем пиздец. Понимаешь ты это?

— Понимаю, более чем. Фил, дело серьезное. Ферзь искал испорченную капсулу, и система выдала Лие приказ устранить его. Он не возродится.

Старший выглядел разбитым и обескураженным.

— Это какой-то бред, Саня, понимаешь? — механик начал повторяться.

— Понимаю. — я выложил на стол пистолет Ферзя. — Посмотри на это.

Фил взял в руки пистолет, присмотрелся, поднял брови и хмыкнул.

— У меня не получилось из него выстрелить. — пожаловался я.

— А у тебя и не должно было получиться. Этот пистолет не может использовать чистый ниже 60 уровня.

— Но почему?!

— Помнишь, я говорил тебе, что скверна — она вообще везде?

— Ну.

— Баранки гну. Скверна — везде. Скверна пистолета видит, что твоя скверна не имеет соответствующую характеристику, и блокирует использование пистолета, то есть выстрел.

Я почесал затылок.

— Фил, перед домом культуры лежит тело Ферзя, и стоит его машина. Может быть тебе там что-нибудь пригодится.

— Ох, чистый, задал ты жару… Ладно, посмотрим, что можно сделать с этой ситуацией. Но постарайся к нам больше с таким говном не приходить. Договорились?

— Просто по пути заскакивать можно?

— Просто по пути можно, но если на тебя будут охотиться другие чистые — сначала разберись с ними, потом приезжай к нам.

— Договорились. — я улыбнулся через силу и пожал протянутую механиком руку. — Утром мы уедем, можно переночевать?

— Можно. — утвердительно ответил Фил. — А теперь проваливай, у меня работы много.

Я вымелся на максимальной скорости. Чувство вины отошло на второй план, ругать меня сильно не стали, значит не все так плохо. Хоть и не нравилось мне все произошедшее. На входе в расположение я нос к носу столкнулся с Лией.

— Все грустишь и коришь себя, что убил чистого? — в лоб спросила она.

— Есть немного. — уклончиво ответил я.

— А нечего. Его убила я. Потому что он нарушил правила. Нарушишь ты — убью тебя. Ничего личного.

Я хлопнул глазами. Ничо себе заявка.

— И когда же я их нарушу?

— Когда соберешься нарушать — я тебя предупрежу. Все, спать иди.

Слепая развернулась и ушла к нам в комнату. Вот ничего не понятно, но очень интересно. Значит, у этой игры есть правила, и те, кто за этими правилами следят. Слепые, как я понимаю. А я хотел одного слепого хлопнуть. Видимо это стало бы последней глупостью в моей жизни. Кто знает? Мои мысли вертелись вокруг слепой. Что же ей от меня надо? И провидица прибилась. Вот прямо таки сама. Первый раз я почувствовал себя чужим в своем клубе. Кое-как дотянув до отбоя, я лег на койку и попытался уснуть.

Сон упорно не шел. Я вертелся с боку на бок, пытался ни о чем не думать, слушать свое дыхание, пытался полностью расслабиться, но ничего мне не помогало. И тут я почувствовал, что кто-то залез ко мне под одеяло. Мои глаза широко открылись и спать расхотелось совершенно. Я понял, что это Фрея, снова пришла греть меня. Девчонка устроилась у меня под боком, положила руку на грудь, и уснула. Я полежал, глядя в потолок, и сам незаметно провалился в сон. А действительно, когда кто-то обнимает под одеялом — спится лучше, хоть я к такому и не привык.

Снилась мне какая-то ерунда. Я бегал за неизвестными бандитами, пытался что-то догнать, но никак не получалось, все вокруг было чужим, непривычным. В какой-то момент пришло осознание "Это сон! Я сплю!", что там говорила слепая? Сон — это песочница, можно делать все, что хочешь, мысль во сне материальна. Ну так моя мысль дальше и не ушла. Я понял что сплю, но провалился в сюжет сна, и так и не запомнил, чем он закончился.

Проснувшись утром обнаружил, что Фреи со мной уже нет. Я потянулся, и вылез из объятий жесткого одеяла. Ээх, если я такому грубому одеялу рад, как бы я нежился сейчас на своем диване в Челябинске!.. Я и тогда не жаловался, но только сейчас стал понимать, что свой бытовой комфорт мы не ценили совершенно. Потому что все познается в сравнении.

Позавтракав, я скомандовал клубу грузиться на технику. Пора ехать в Уфу. В воротах базы механиков разминулись с багги, тянувшей броневик Ферзя. Надеюсь, механикам он пригодится. Живешь себе, получаешь больше 60 уровней, экипировка у тебя хорошая, броневик, а счастья нет. И начинаешь искать то, что спрятано. Находишь ниточку тянешь ее, а потом слепая стреляет тебе в лоб из пистолета, а система выписывает бан, и больше никаких возрождений. Финита ля комедия.

Дорога давалась мне очень тяжело. Я понял, что путешествия — не мое. Едешь, едешь, едешь, проехал километр. А надо проехать еще сто. И эти "еще сто" в такую тоску вгоняют… Ладно хоть никто на нас не нападает. Я вспомнил, как меня "ублюдки" Каспера гоняли по Дороге. Да, сейчас мы можем дать отпор "ублюдкам", но даже если выкосим половину, все равно ляжем все. Особенно, если у них будет огнестрел. Им плевать сколько их умрет, в жизни рейдера каждый день — это гонки со смертью. Если сегодня ты дожил до вечера, а ночью до утра, то следующий вечер может наступить уже без тебя. Каждый рейдер это знает, и не строит планов на будущее. Он живет здесь и сейчас.

Сим мы проехали. Доберемся до Уфы, там переночуем у слепого, и утром поеду искать капсулу. Это очередной этап моего Пути. Да, как я не отмахивался, как не пытался убежать, но Путь меня настиг. Да и плевать. Я пройду его так, что мое имя пол-страны запомнит. Будут потом детей пугать "чистым Андатром". Андатр, правда, уже не чистый, но то детали.

По пути я вроде бы даже успел задремать, но слепая ткнула меня кулаком в бок, и я проснулся. Уфа все ближе. Я не знал, что меня ждет в зараженном городе, да и плана у меня не было. Надо идти одному, комплект защиты есть только для меня. Хорошо бы слепую с собой взять, но не выйдет. Клуб оставлю у Бабая, так будет лучше. Солнце уже перевалило далеко за полдень и двигалось к вечеру, когда мы добрались до Агидель. Я подвел колонну к дому слепого, и пошел внутрь, позвав с собой весь клуб, и взяв Лию под ручку. Бабай видимо гостей не ждал, и был недоволен, когда мы ввалились без стука всей толпой.

— Кто вломился в мой дом?! — вопросил старец, хотя прекрасно знал, кто.

— Андатр, и его клуб. Ругаться и выгонять бесполезно, идти нам некуда.

— И? Что мне со всеми вами делать? — грозно спросил дед.

— Развлекать, и следить чтоб не безобразничали. — парировал я.

Слепой ничего не понял, и пока еще не придумал, что сказать. Поэтому я взял инициативу в свои руки.

— Клуб поживет у тебя три дня. По хозяйству помогут, еду будут готовить, тебя кормить. Сам я завтра утром иду в Уфу. Если через три дня не возвращаюсь, клуб собирает манатки и валит в Полесье. Живет там, штраусов разводит, брюкву окучивает. До тех пор пока не приду я. Виль остается за старшего. Виль, присмотришь? — обратился я к искателю.

— Без проблем, Андатр. Как долго тебя ждать?

— Тридцать дней. Если не вернусь за тридцать дней — решайте сами, как жить дальше.

— Договорились. — сказал Виль, и пошел размещать людей.

Слепой сидел на табуретке, и явно дулся. Слова старца не спросили! Хозяйничают тут! А избушка хоть и большая, но спальных мест не оказалось. Пришлось тащить раскладушку слепой, и весь запас спальников. Посуды для такой оравы тоже не было, свою принесли. Пока все были заняты делом, слепой не проронил ни слова. Зато пристал, когда закончили.

— Ты нашел силу древних, чистый?

— Нашел. Осталось найти силу нечистых, слепой. Потому что я теперь нечисть.

Бабай хмыкнул и кивнул.

— Все так, как я и думал. Делай как знаешь, я в твои дела лезть не буду.

— И спасибо тебе за это, прямо охренеть какое большое. Достали меня уже слпые со своими нравоучениями, сил нет… Может быть, с тобой не последний раз увидимся.

Слепой кивнул и ушел в себя. Мне пришло время подготовиться к завтрашнему походу. Возьму автомат и пистолет Сани. Нужна техника, идти пешком по городу… Можно, но опасно, и долго. Надо что-то одноразовое, что будет потом фонить и его не жалко бросить. Я вспомнил про мотоцикл, прицепленный к пикапу. Кажется, пришло его время. Я позвал Фарга и Виля, и отправился к во двор.

— Фарг, открой сундук с нашими сокровищами. — попросил я механика, и пока он возился с аппаратом, я повернулся к искателю, — Виль, новым оружием можно пользоваться через тридцать дней. Если я не вернусь к тому времени, то наверное не вернусь никогда. Что делать с клубом — решите сами. Золото я оставлю тебе.

— Как скажешь, президент. — сказал искатель, — Кашу ты заварил каких я досель не пробовал. Сделаю как ты говоришь.

Я отдал Вилю мешочки с монетами и песком. Фарг открыл сундук, я достал костюм, пояс с сумкой, подсумки под автоматные магазины, автомат, магазины и патроны к нему. Следом извлек пистолет со всеми причиндалами. После этого мы отцепили от пикапа мотоцикл, я заполнил его бак горючкой, и попробовал завести. Удивительно, но двигатель запустился с одного нажатия на кикстартер, после того, как я скрутил два красных провода на руле.

Перетащив весь хабар в избушку Бабая, я принялся все раскладывать и подгонять. Влез в защитный скафандр. Костюмом его назвать язык как-то не поворачивался, хотя именно костюмом он и являлся. Но я назвал его "скафандр". Одел баллон. Прицепил пояс с утилитарной сумкой, повесив на него подсумок под пистолетные магазины. И вот тут-то и начались первые проблемы. Подсумки для автомата крепились системой клипс типа молле, или что-то вроде того, но на скафандре никакого молле не было! Зато было на бронике, но броник со скафандром не налезет. Стекло шлема запотело от дыхания, и я снял его.

Сел на табурет, и начал думать, как это вот приспособить к своему снаряжению. Идея пришла, хоть и не быстро. Подсумки можно прицепить клипсами к своему поясному ремню, и кинуть через плечо, как до этого носил патронташ. Эта идея мне очень понравилась, и я помчался ее исполнять, бухая сапогами. Соорудил портупею, напихал в нее магазинов и кинул через плечо. Мда… Дермище то еще, и ничерта не удобно. Зато понял, что могу прицепить подсумки к ремню, на котором висит утилитарная сумка. Попыхтев и повозившись сделал, но понял, что под другую руку будет удобнее. Перевесил подсумок для пистолета на право, а автоматный налево. Вот, теперь годно! Но надеюсь перезаряжать пистолет не придется. А все подсумки слева не поместятся. И вот тут-то оказалось, что девать пистолет мне некуда! Под револьвер есть трофейная кобура от Каспера, а вот для пистолета у меня ничего нет.

Почесав голову, я подозвал Арду, дал ей пистолет и обрисовал задачу. Швея внимательно выслушала, кивнула, и ушла исполнять. Я принялся снаряжать магазины патронами. Действие очень медитативное. Распаковываешь коробку патрон, они все лежат ровненько, красивые, один к одному. Берешь каждый, и бережно утапливаешь до щелчка в губки магазина, и отодвигаешь до упора назад. И так раз за разом. Без спешки.

Клуб с интересом наблюдал за моими приготовлениями, ровно до тех пор, пока я не занялся магазинами. В начале второго Зак и Рала куда-то смылись, когда дошел до третьего Бэт задремала, а Садри о чем-то заговорила с Фреей. Фарг и Виль отпочковались еще на стадии изготовления портупеи. Дольше всех держалась Лия: она просто сидела столбом на табурете напротив Бабая, который в принципе не шевелился.

Снарядив все что было, я вздохнул, рассовал магазины по подсумкам, проверил все ли под рукой и доступно, и приладил к поясу пернач. Куда я без него! Повертевшись так и эдак, начал разоблачаться: в скафандре было чертовски жарко. Надо собрать медицины и еды на три дня. Положил в сумку две коробки пистолетных патронов, фонарь, вяленого мяса и две бутылки воды. Сложил инъекторы Энергии и Ревайв. Попросил у Ралы чистых тряпок и порошка для ран. Сумка заполнилась, а я понял, что еды и воды мне не хватит. И только тут до меня дошло, что есть и пить мне будет негде: сниму шапку — схвачу дозу. Ладно, придется уложиться в один день. Но выкладывать еду не стал, кто его знает…

Пока я ковырялся со снаряжением, на Агидель спустился поздний вечер, и пора было ужинать. Оказалось, что Фрея и Арда уже занялись готовкой, Бэт сидела на кухне и пускала слюни, Садри копалась в запасах слепого.

— Что за дерьмо тут лежит?.. — проворчала собирательница, — Он это ест?..

— Не думаю. — поделился я с ней своими догадками.

Садри оставила свое занятие, и скептически посмотрела на меня, подняв левую бровь. Похоже, тут никто и никогда не задумывался, кто такой слепой, что он ест и как живет. Сидит, советы раздает, и норм.

— У меня давно не было гостей. — раздался голос Бабая, который сидел на том же месте.

— А сам что ешь? — спросил я.

— Я не прихотлив в еде. — коротко ответил он.

Ну да, ну да. Будем считать — отмазался. Но не поверим. Фрея с Ардой сварили суп из сушеных овощей и вяленого мяса, немного посолив его. Фрею соль крайне заинтересовала, она попробовала несколько крупиц на язык, и ей явно не понравилось, зато бульон пришелся по душе, и она вопросительно уставилась на меня. Придется дать небольшой ликбез.

— Соль, которую ты попробовала — концентрированная. Одна крупинка очень соленая, но она перемешивается с водой, и на кружку воды и не заметна. Поэтому в суп надо больше соли, чтобы появился вкус.

Видящая внимательно выслушала, кивнула, и стала добавлять соль, и пробовать. Я посоветовал мешать перед пробой, и мой совет старательно выполнили. Я заметил, что она увлеклась, и попросил ложку. Бульон оказался уже нормально так посолен, и я посоветовал ограничиться. Иначе всю воду за ночь выпьем.

Варево дошло до кондиции, и кастрюлю сняли с очага. Разлив суп по тарелкам, приготовили порцию и для Бабая. Я подошел к слепому со своим хитрым планом в голове.

— Бабай, пойдем есть, мой клуб тебя кормит, пока живет у тебя в гостях.

Дед подвис на пару секунд, затем ожил и ответил:

— Я не голоден.

— Не хочешь есть с нами, я принесу еду тебе сюда.

Меня распирало от любопытства, ест слепой, или все же нет. Я сходил на кухню за миской и ложкой, и поставил угощение перед старцем. Но тот остался безразличен, даже носом не повел, только тихо сказал:

— Благодарствую, чистый, я поем.

Я хмыкнул, пожал плечами, и ушел к своим есть. Суп получился неплох, когда я сел за стол, клубни уже доедали. А мне вспомнился вкус супа с копченостями. Надо коптильню организовать, что ли… Копченая штраусятина, конечно, не то пальто, но все же. Увлекшись своими мыслями я и сам не заметил, как выхлебал чуть-чуть пересоленный суп.

Вспомнил, что хотел поэкспериментировать над кормлением слепого, и выглянул к Бабаю. Бабай сидел на том же месте, миска была пуста.

— Благодарствую чистый, у твоей пищи необычный вкус. — молвил старец.

У меня аж морда вытянулась. Съел??? Или система суп убрала, и передала инфу слепому?? Пропустил! А раз не видел — значит не было. Эксперимент удачным не считается.

— На здоровье, старче. — ответил я, и ретировался.

Посидев с бандой за столом, и послушав разговоры, я понял что меня вырубает. Надо идти спать, завтра тяжелый день. И в который раз ловлю себя на мысли, что легких дней у нас не было никогда. Даже два дня отдохнуть у механиков не вышло… Нон-стоп экшн. Пойду спать.

Я выбрался из-за стола и потопал к нашим спальным местам, разделся и свалился на ближайшее. Выключило меня сразу, но снов не было, просто черный экран. Не знаю, сколько я пролежал в полной отключке, но потом сон пришел, и начались бурные приключения. Я гонялся за злодеями, опасался могущественных магов, повстречался с девушкой, которая сказала мне "Пойдем! Нас ждут приключения!", открыла дверку платяного шкафа, стоящего посреди поля, взяла меня за руку и прыгнула внутрь. Меня утянуло следом за ней, и я обнаружил себя сидящем на кухне своей квартиры в Челябе, а напротив сидела слепая в своем черном платье.

Она пила кофе с молоком, ела вафли, и смотрела на меня. Отложив вафлю, она отряхнула руки, и сказала: "До тебя стало сложнее достучаться. Кое-как нашла во сне и вытащила сюда". До меня далеко не сразу дошло, что это осознанный сон. Должен быть осознанным, только я не осознался. Лия пощелкала пальцами у меня перед носом, я сильно моргнул и все понял. Это сон! Опять она мне нормально спать не дает. "Что тебе надо?", недовольно спросил я. "Ничего, в гости пришла, кофе попить", с совершенно наивным видом ответила Лия. Так я ей и поверил! "Лия, скажи мне, что со мной происходит? В какую историю ты меня втягиваешь?!", мой голос сорвался на крик. "Ничего не происходит", парировала та. "Зачем тебя подослали?", Не унимался я, "Ведь ты не обычный слепой, я в принципе слепых баб не видел, как и слепых, которые ходят, и едят!".

Лия положила ногу на ногу, и побарабанила пальцами по столешнице. "Вот оно что. Ты мне не доверяешь. Даже исхитрился во сне закрыться. Ты думаешь, слепые — не люди? Нет, чистый, люди. Им нужна пища, только едят они немного иначе. Да-да, без скверны не обошлось. А не ходят они по другой причине. Каждый слепой очень сильно загружен потоками информации, проходящими через него, поэтому шевелиться им нельзя. Связь сбоит… Я не жестко связана с древними, у меня ограниченный функционал. Если я осяду в городище — то стану обычным слепым. Да, с бородой и в шляпе. Слепые — столпы этого мира. Ты правильно о нас думаешь, только недооцениваешь".

Вот как. Но ни слова о том, кто послал, и что она делает. Мной точно играют в темную. Кто? Какой у них план?.. Лия доела вафлю и допила кофе. "Спасибо за угощение, а теперь иди спи, завтра тебе нужны силы". Она хлопнула в ладоши, и я провалился в глубокий сон без сновидений.