Первый класс

Глава 3

Ученики пораженно наблюдали за своим классным руководителем, на нем не было и следа от недавно произошедших событий, не небольшой подпалины, не следов поражения током, даже пыли с каменистой поверхности арены. Энфер был чист, опрятен, и даже одежда не смялась после падения, встав у доски, напротив сидящих учеников, он начал урок.

— Итак, начинать разговор о любом предмете, являющимся фундаментальным в мире, всегда сложно, именно потому, что фундаментальное всегда простое с виду и необъятное внутри. По моему личному мнению — магия — так и вовсе фундамент фундаментов. Что мы вообще знаем о магии? Кто может мне подсказать? Да, Жанна.

— Магия — это способ временного изменения законов мира — встав с места, стала отвечать зеленовласая девушка — при помощи некой энергии, принятой называть манной, манипуляция которой присуща некоторым живым существам.

— Еще желающие? Может кто ещё что-то дополнить? — внимательный взгляд пробежался по рядам учеников, но встретил только немного презрения и, как ни странно, ожидания продолжения лекции. — Ну что ж, вы, Жанна, несомненно были бы правы, если бы дали этот ответ лет так сто-двести назад, ну или если бы вашим учителем по теоретической магии был не я. Я, конечно, не претендую на пальму первенства и титула «Мистер Всегда Прав», вот только в данной ситуации практически весь магический мир заблуждается насчет того, что именно магия изменяет законы мира, скорее она ими пользуется, но об этом мы с вами поговорим в следующий раз.

— То есть вы все же — встала с места Элизабет — утверждаете, что сумели совершить эпохальное открытие? А не могли бы вы дать нам название этого, несомненно великого и нашумевшего труда?

Девочка не могла понять, как после боя их учитель-слабак сумел так быстро прийти в себя, тем более Энфер и так вызывал в ней желание как-либо нагадить ему, а тут он еще начал хаять основу магической науки, которой обучали в лучшем магическом заведении цивилизованного мира. Этого она простить не могла, такое высокомерие и невероятная самонадеянность требовали немедленно спустить зарвавшегося паренька на грешную землю, желательно попутно макнув его головой в собственное невежество.

— Нет, мисс Листер — усмехнувшись на очередную попытку унизить свою персону, ответил Эмпер — я трудов не писал и даже в них не упомянут, и подтверждение моим словам вы не сможете найти, разве что, весьма косвенное, у парочки малоизвестных исследователей природы магии. Даже более того, это открытие не мое.

— Тогда по какому праву вы смеете говорить подобные слова на уроке, и к тому же заявлять, что весь научный магический мир ошибается? — возмущенно и громко, почти крикнув, спросила Элизабет.

— А такое, мисс Элизабет, — посерьезнев, даже как-то угрожающе, ответил маг с золотистыми глазами — В уставе Имперской Школы Магии указано, что преподаватель в своей деятельности может опираться на личное мнение, неопубликованные источники и собственные исследования, если это не повлияет на результат обучения в худшую сторону. А так, чтобы поняли все и не задавали глупых, уточняющих вопросов, сокращу до парочки предложений все вышесказанное. Главное, чтобы маг в конце обучения не стал хуже колдовать, или хотя бы вообще был способен это делать в приемлемых рамках. Так что учитываю тему, которую мы с вами сегодня проходим, то и различие во взглядах данный вопрос не как вам не помешает скатывать огненный шар или молнию и прибить так вам непонравившегося индивида, и более того, даже скорость не упадет. Теперь, поскольку считаю данный вопрос закрытым, продолжу дальше.

Девочка села на место, надув губки. Было заметно, что у неё есть много чего сказать по этому поводу, но все же, несмотря на все — про все, Энфер оставался учителем и их классным руководителем, так что пусть и лично его ребята не уважали, но вот саму должность и тех, кто его сюда поставил, — да.

— Итак, продолжим с места, на котором остановились. Магия имеет неустановленное происхождение. Я отсюда слышу скрип мыслей в ваших головах о том, что есть минералы и животные, производящие манну в этот мир и прочее-прочее. Но вот такой нюанс, энергию, которую они производят, хватит на одно-два заклинания средней паршивости, а мы в столице ежедневно тратим столько, что им и за год во всём мире не произвести. Поэтому я перехожу к самым известным и распространённым теориям.

Первая, манна — это остатки сил после создания вселенной высшего существа, теория стара и все доказательства у неё косвенны и опосредованы.

Вторая, манна — это энергия жизни, которой пронизана вся вселенная, и она, наподобие воздуха, есть почти везде и перерабатывается неизвестными нам механизмами.

Третья, манна — это энергия, поступающая из трещин законов вселенной, поскольку она позволяет при помощи созданных из неё заклинаний нарушать и противодействовать законам этой самой вселенной.

— Ну, вот собственно вы и познакомились с тремя самыми популярными теориями о происхождении магии, о более мелких или совсем уж откровенно безумных мы с вами поговорим только в том случае, если после третьего года обучения выберете теоретическую магию в качестве профильного, в чем я сильно сомневаюсь.

По классу невольно прокатилась волна смешков, да уж, после такого учителя, среди учеников и вправду вряд ли найдутся желающие продолжить дальнейшее обучение в данной области.

— Ну что ж — начал вышагивать перед доской Энфер — магия плотно вошла в нашу жизнь, Настолько плотно, что без неё люди уже давненько не представляют свою жизнь. Простенькие амулеты, созданные совместными усилиями артефактов, теоретиков и целителей, позволяют крестьянам пахать на лошадях, при этом последние не испытывают усталости. Бытовики, химерологи, алхимики увеличивают урожайность на полях от семи до пятнадцати раз, а также позволяют в короткие сроки восстановить плодородность истощенных земель. Дровосеку больше не требуется наносить множество ударов по стволу дерева, зачем? Ведь можно взять зачарованный под это дело топор и снести столетний дуб десятком ударов и даже не вспотеть. Конечно, такое есть далеко не у каждого, и множество дровосеков рубят своими силами, а крестьяне пашут на лошадях без амулетов, но это вопрос времени.

Во всем мире заметна интересная тенденция, постепенно людей со способностью управлять манной, а проще говоря, магов с каждым десятилетием рождается все больше, пусть ненамного, но больше. Так что вполне возможно наступит тот день, когда практически все население будет способно творить магию, а неспособные станут считаться калеками. К сожалению, время, отведенное на урок, заканчивается, в силу некоторых особенностей сегодняшнего утра, значительная его часть была съедена прогулкой на свежем воздухе и прочим. Поэтому даю вам задание на дом — найдите и запишите, в каких областях магия стала неотъемлемой частью и совершила переворот образа жизни всего человечества. Всем спасибо, все свободны! — хлопнув в ладоши, маг исчез.

— Вот гад! Позер! — громко и сердито высказалась Элизабет и негодующе встряхнула золотистыми локонами — Да чего он там себе возомнил, весь магический мир ему неправ, а какие такие у него неизвестные источники? Я обязательно просмотрю этот пункт правил Школы, наверное, врёт он все.

— Ну, не знаю — протянула Нира, приложив пальчик к своим тонким алым губкам — мне было интересно.

— Угу — молча согласилась Блер, внимательно вглядываясь в то место, где недавно исчез их классный руководитель.

Элизабет растерянно закрутила головой вокруг, и как ни странно, но у многих учеников на лицах читалась небольшая заинтересованность. Если уж на то пошло, то даже она к концу урока стала забывать о своих претензиях и внимательно вслушивалась в речь молодого преподавателя. Только окончание урока, и хлопок ладоней напомнили ей об обиде, которую она, находясь в кругу одноклассников, поспешила выплеснуть наружу, дабы получить сочувствие и поддержку. Даже Крис и тот задумчиво шел к выходу, будто и не было утренней дуэли, на которой он влегкую сделал их классного руководителя.

— Я тоже считаю, что он просто зарвавшийся дурак — высказался в поддержку мисс Листер Мах Кадур — я обязательно расскажу отцу, чему он тут учит.

— Да-да, а я дяде — поддакнул тощий Сурт Сыкар — не дело всякую ахинею нести на уроках.

Когда Элизабет услышала, кто её поддержал, то скривилась и поняла, что была сильно неправа в отношении своего учителя. Эти двое, весьма печально известны в кругах молодежи столицы, и по их поведению легко понять: прав ты или нет, поскольку, если уж так случилось, и только они согласны с твоей точкой зрения, то ты точно неправ.

Ребята покинули класс, им стоило поспешить на следующее занятие, оно уже скоро должно было начаться.

В кабинете директора Имперской Школы Магии сегодня была весьма необычная атмосфера. В глубоком кресле сидел архимаг Зиран и нервно поглядывал в магическое зеркало. Причина его нервозности была бы понятно только тем, кто хорошо знал самого Зирана и его гостью, а таких людей было немного, если быть точным, то всего одно разумное существо на всем белом свете. Конечно, если бы речь шла только о Зиране, то число таких людей было бы значительно больше, но хорошо его гостью знала только сама гостья, потому собственно директор ИШМ и нервничал. Сильвия была слишком непредсказуема, никто не знал, что случится в следующий миг, похвалит она тебя или испепелит, и это не преувеличение, такое уже случалось. На логичный вопрос: почему она все еще жива и на свободе? Был столь же логичный ответ: огромная сила, под стать ей знания, и еще более обширные связи с различными силами этого мира. Вот и получалось, что боялись её очень многие, но поделать с ней ничего не могли, только смириться и быть осторожными в словах и делах.

Но вернемся к происходящему. Маг и сидевшая на его рабочем столе волшебница смотрели в магическое зеркало, ну как смотрели, смотрела женщина, а маг усиленно делал вид, что смотрит. Его взгляд то и дело скашивался в сторону гостьи и отнюдь не потому, что она была весьма красива. Зирана до коликов раздражало то, что волшебница сидела на ЕГО столе в ЕГО кабинете, так, словно она находилась у себя дома, и именно он тут гость. Архимаг, конечно, понимал: в чем истинная причина его злости, ведь несмотря на все его усилия по усовершенствованию защиты и особых мер, сегодня Сильвия появилась так же бесцеремонно, как и вчера, минуя все слои, и так, что он вновь заметил лишь тогда, когда она позволила. Вот ущемлённая гордость и истекала кровью и ядом, ведь бывшему ученику Сильвии казалось, что он уже приблизился к её уровню, пусть и слабее, но уж засечь в своем логове сможет.

— Для первого раза весьма неплохо справился — довольно сказала волшебница, накручивая рыжий локон на кончик пальца — я ожидала худшего, а за эту дуэль он у меня получит.

Зиран скрипнул зубами: услышать из уст этой женщины фразу — «неплохо справился»- означало получить высшую награду, так как сам он удостоился её всего дважды за всю жизнь, а окончание его обучения завершилось словами: «больше ты ничему не сможешь научиться», вместо положенного: «мне нечему тебя учить». Он так и не смог простить ей этого. А теперь еще этот пацан, иногда архимагу казалось, что Сильвия специально насмехается над ним, что это цель всей её жизни, как можно сильнее унизить его — Зирана.

Эта ведьма, словно специально, притащила его к нему под нос, и каждый день он будет вынужден глядеть на того, кто, по её мнению, оказался намного талантливее его самого, словно плевок в душу, и вечное живое напоминание его ущербности. Но хуже всего этот затаенный страх. Зиран действительно был необыкновенно талантливым, поскольку Сильвия согласилась взять его в ученики, он был первым, кого она приняла на обучение, он первый в истории, кто смог получить титул архимага в пятьдесят лет, ранее никто моложе ста не удостаивался этого титула. И он, неудачник и бездарность, по её словам, пусть это и не было сказано ни разу напрямую, но уж это-то он понять сумел, а вот этот паренек… Ведь ему действительно всего двадцать, но послужной список этого парня может с легкостью заткнуть основную массу именитых магов Империи Виласт. Он монстр во плоти, еще десяток — другой лет, и сам Зиран будет для него не более чем мальчик для битья. Именно это и пугало.

— Он настолько талантлив? — не сумел удержать волнение в голосе архимаг.

— Он талантливей, чем я — ответила ему, более чем серьезно, Сильвия — и если с него упадет хоть волос — я уничтожу любого, даже Империю. Ты меня понял?

Вглядываясь в темно-лиловые, почти черные глаза, Зиран судорожно закивал, стараясь сглотнуть мгновенно ставшей вязкой слюну.

Рабочий день был закончен, вокруг его стола столпились ученики класса один-три. После не самого удачного начала с собственными подопечными, молодой маг подспудно ожидал, что и остальные учащиеся первогодки будут так же негативно относиться к нему. Однако его ожиданиям не было суждено оправдаться, ученики других классов, более чем благосклонно, отнеслись к его персоне в качестве учителя Теоретической Магии. Ему даже показалось, что им понравилось, что их учитель не сильно старше чем они, да и ему, если быть честным, оказалось проще общаться с младшим поколением нежели со старшим, они были не столь заносчивы, как старые маститые маги, не воспринимавшие суждения юнца всерьез.

Для него стало так же откровением и то, что он получал удовольствие от процесса обучения детей. Энфер возбуждался и наполнялся энтузиазмом, когда видел любопытные глаза ребят, с вниманием следящие за каждым его движением и улавливающие каждое его слово. То, как они вначале робко высказывали свое мнение, а потом все смелее спорили с ним и задавали каверзные вопросы, то как они и он стремились немного подшутить друг над другом, не переходя границы вежливости и не стремясь, как в случае с Первым классом, унизить оппонента.

Этот мир оказался куда интереснее, чем думалось прежде, молодой маг был пусть и юн, но не дурак и не лицемер, он уже успел понять, что первоначальное желание покинуть это место пропало, сменившись на противоположное. Нет, пережитое не исчезло из его памяти и души, но черноволосый парень уже начал думать, как ему отблагодарить своего Учителя за то, что она настояла на его работе в Школе. Действительно, она всегда знала его лучше, чем он сам себя, пора бы с этим смириться и почаще прислушиваться к её советам.

— Учитель Энфер — спросила одна из учениц, окруживших его стол — а какая следующая у нас будет тема?

— Первую неделю мы будем просто беседовать о том, что представляет из себя магия в общих чертах, гипотезы, теории и некоторые факты, так что по сути конкретной темы нет, они слишком расплывчаты. Это скорее введение в теорию магии, чем конкретные знания — ответил на вопрос молодой маг.

— А у нас будут практические занятия или только теория? — Спросил рослый рыжий парень, глядя впервые на его задиристое лицо, становилось понятным, что он из тех, кто стремится стать боевыми магами.

— Ну, никак на занятиях по боевой магии, — ухмыльнувшись, сказал Энфер, — но думаю, большинству они будут скучны.

— Учитель Энфер — возмущенно сказала другая ученица — у вас не могут быть скучными занятия, вы просто потрясающе все объясняете.

— Да-да — закивали многие ребята — у вас очень интересно.

Вопросы сыпались градом, парень просто не успевал на все среагировать, и тут прозвучал один из тех, на который он не стал бы отвечать, но поскольку слегка опешил от такого напора, то попросту не успел осознать, что у него спросили, и что он ответил:

— Учитель, а у вас есть девушка?

— Нет…

В классе наступила тишина. Энфер возмущенно ловил ртом воздух и не знал, как реагировать на такую ситуацию, а ученики, точнее ученицы, смотрели на него странными взглядами. Не в силах больше находиться в этой атмосфере, молодой маг прибег к единственному способу, хоть как-то сохранить лицо и пресечь возможные дальнейшие вопросы о его личной жизни:

— Ребята, на сегодня все, у меня еще много дел и мало времени, так что давайте пообщаемся в следующий раз. Всем пока — класс закрывается.

Тихонько хихикая, девчонки первыми потянулись вон, мальчишки вслед за ними. Едва последний человек покинул класс, как маг одним пасом закрыл дверь как на физический, так и на магический замок. По его лицу пробежала дрожь, а глаза стали стремительно менять цвет с золотистого на алый. Сами того не зная, ученики зацепили нечто, чего не стоило трогать. Идея преподавания в Имперской Школе Магии более не казалась столь привлекательной и заманчивой и даже более того. Глубоко набрав в грудь воздуха, парень медленно выдохнул, вместе с медленным выдохом цвет глаз возвращался к своему нормальному состоянию, словно вместе с воздухом из него уходило и нечто другое.

Все же он не мог сердиться на детей, они не могли знать, что невинный вопрос, для него лично, окажется столь болезненным. Просто надо быть более внимательным и осторожным, слишком мало времени прошло. И все же стоит сказать спасибо Учителю, то безразличное ко всему миру состояние, что держалось на протяжении всего года, стало отступать именно после сегодняшнего дня. Он вновь становился живым, раз болит — значит ты жив. Встряхнувшись и потерев лицо руками, маг «прыгнул».

На улице за стенами Имперской Школы Магии сегодня, как и во всем мире, была осень. Красные листья опадали с деревьев. Молодой маг стоял на одной из высоких башенок главного учебного корпуса Школы и любовался видом сверху на чудесный парк.

С грустной улыбкой на лице Энфер наблюдал за тем, как оживленно и весело общаются учащиеся самого знаменитого магического учреждения. Внезапно к его спине прижалась нечто мягкое и теплое, это ощущение он почти забыл, так давно подобное происходило в последний раз.

— Ну и как тебе? Может хочешь уйти? — раздался нежный шепот над его ухом, а тонкие руки обвили талию.

— Нет — слабо улыбнувшись, ответил парень — ты и сама это прекрасно знаешь. Мне порой кажется, что ты иногда даешь полезные советы.

— А-ха-ха-ха-ха — хрипло и громко рассмеялась его незваная собеседница — А мне кажется, что иногда у тебя получается шутить.

На его плечо легла голова, на грудь парню упал длинный рыжий локон. Так они простояли некоторое время.

— Учитель, как долго оно будет болеть? — с затаенной тоской спросил Энфер.

— Вечность — последовал безжалостный ответ, а объятия стали крепче.

— Станет ли легче?

— Да.

Несмотря на то, что в Имперской Школе Магии обучалось весьма значительное количество человек, чуть больше тысячи, это никак не влияло на скорость распространения слухов. Собственно, этот странный феномен работает на абсолютно любое количество населения, проще говоря: независимо от числа людей горячая сплетня, появившаяся днем, к утру следующего дня становилась достоянием всей активной общественности.

Именно благодаря этому всемирному закону распространения сплетен, к утру вся Школа знала о некоторой части личной жизни самого молодого преподавателя. Сия новость вызвала большое оживление среди массы учениц, особенно, конечно же, это касалось первогодок. Они уже успели хоть немного познакомиться с этим молодым и, по мнению значительной части учеников, симпатичным магом, те же ученицы, которые еще не видели его, но были заинтересованы кандидатом своего сердца, изъявили желание хотя бы одним глазком взглянуть на него.

Именно вышеописанными причинами объяснялся тот факт, что поутру у преподавательского общежития собралась толпа, состоящая из лиц женского пола возрастом от четырнадцати до шестнадцати лет, но к их великому сожалению, парень так и не показался.

Так или иначе, но практически у всех учащихся в расписании был первый урок, и потому все разбежались по своим классам. Конечно же, все заинтересованные лица знали, что в этот день у Энфера Эмпера нет занятий, но сплетня была слишком горяча, а терпения и благоразумия в этом возрасте и так, ни то, что не хватает, они попросту отсутствуют у большинства индивидов любого пола.

Сам же маг в это время тихо посапывал в подушку, за долгое время он впервые заснул, не выпив и капли из одной определенной фляжки, а кошмары почти не мучали этой ночью. Уставший и смятенный разум, наконец, нашел выход из бесконечного лабиринта воспоминаний.

Солнце уже успело взойти достаточно высоко, и одинокий зайчик проник в комнату черноволосого мага сквозь листву высокого дерева, этот шаловливый пучок света попал точно в глаз, а легкий ветерок, трепавший лист, заставлял мигать это солнечное создание. Парень потянулся и, прищурив глаз, с улыбкой посмотрел в потолок. Сегодня был определенно хороший день, он не знал, чем будет заниматься впервые за всю свою жизнь, и это было слишком необычное ощущение. Ничего путного в голову так и не приходило, пока он с громким хлопком не стукнул ладонью себя по лбу, ведь он сам вчера думал о том, что Учителя стоит отблагодарить. Вот и дело на этот день образовалось, конечно, он не сможет подарить ничего ценного, не по причине нехватки средств, а потому что у неё и так имелось всего в достатке, а это значит, что подарок должен быть простым и сердечным.

Вскочив с постели, маг по привычке парой заклинаний привел себя в порядок, выпил воды и «прыгнул» за стены Школы, на специально созданную для этого площадку, рядом с входом в учреждение.

Первый класс гудел, новости оказались слишком неожиданными и непонятными, они попросту не укладывались в их картину мира. Сплетни уже успели докатиться до их класса, но вовсе не новость об отсутствии дамы сердца у их классного руководителя привела их в такое возбужденное состояние. В этом и так почти никто не сомневался, больно уж слишком не сложились отношения между ними и их учителем с самого начала, а, как известно, не очень мудрые и опытные люди предпочитают приписывать своим врагам различные недостатки.

Настоящее потрясение вызвал тот факт, как о молодом златоглазом маге отзывались ученики параллельных классов, они словно говорили о другом человеке. Если верить их словам, то Энфер оказался очень приятным и веселым в общении парнем, с которым в отличие от прочих преподавателей можно было пошутить прямо на уроке. Его молодость воспринималась ими как достоинство, а не недостаток, а девчонки так и вовсе в открытую проявляли к нему интерес.

Вот из-за такого отношения учеников классов один-два и один-три, в Первом классе и стоял шум.

— Да быть этого не может! — возбужденно размахивая, тонкими словно щепка, руками вопил Сурт Сыкар — По их словам, он просто ангелок; тупой засранец он, а не ангел.

— Ага — поддержал его Мах и закивал так, что его толстый подбородок заходил ходуном — он настоящий хам и наглец, я еще вчера сообщил все своему отцу.

Ученики Первого класса, в основной массе, не могли смириться с тем фактом, что их классного руководителя приняли за хорошего человека, И несколько крепко задумалось над произошедшим. В это малое число вошла хорошо знакомая нам четверка: Крис, Жанна, Элизабет и Нира, хотя последняя, благодаря своему характеру, никогда плохо не думала о других людях без веских причин. Слишком доброй, веселой и жизнерадостной натурой являлась эта шатенка.

— Ну, может, он и не так плох, как нам показалось — начал говорить Ноблес Анимо, не самый авторитетный и болтливый парень — но все же учитель Эмпер повел себя в первый день неправильно, если он извинится, то мы можем его простить.

Класс одобрительно зашумел, им эта идея пришлась по вкусу.

— И долго ты думал над этим? — с едва заметной насмешкой поинтересовалась у него Жанна — Он наверняка страдает и корит себя за свою ошибку, спит и видит, как перед нами извиниться. Ребят, а вам не кажется, что мы изначально себя вели неправильно, и именно мы виноваты во всем, что произошло.

— В каком это смысле мы виноваты? — грозно насупившись, потребовала объяснений Элизабет.

— А вы вспомните, что произошло при первой встрече — прищурившись, спросила зеленовласая девушка.

— Он вошел и сразу применил на нас то самое неприятное заклинание — желчно «вспомнила» девочка.

— А еще раньше? — голос мисс Блер искрил ехидством.

На сероглазую уставились с непониманием и ожиданием ответа, учащиеся класса один-один действительно не понимали, что она хотела сказать этим вопросом:

— А началось с того, что мы не дали ему нормально говорить, шумели как стадо беременных коров перед родами. Так что, кому стоит просить прощение — большой вопрос, ты так не считаешь, Лиза?

Под внимательным взглядом своей подруги, Элизабет опустила глаза и покраснела. Головой она понимала, что Жанна права, но вот сердце отчаянно не хотело с этим соглашаться, слишком уж редко эта девушка в своей жизни просила прощения. Большинство учеников неловко смотрело в сторону, не желая пересекаться взглядами друг с другом.

Крис недовольно сжал губы и, решившись, встал с места и сделал предложение:

— Ребят, как бы нам не хотелось обратного, но Жанна сказала все верно, и в данном случае неправы именно мы. Я предлагаю извиниться на следующем же уроке, а мисс Блер выбрать старостой, так как она наиболее проницательная и уравновешенная из нас.

Было видно, что эта речь далась ему нелегко, хоть Крис Гор и был достаточно умен, чтобы понять сложившуюся ситуацию, но он являлся и аристократом, а они очень не любят признавать свои ошибки, во всяком случае во всеуслышание. Зато это так же принесло ему репутацию честного и непредвзятого человека, в классе его голос теперь будет значить еще больше, чем вчера. Все это парень понимал, все же он так или иначе получил достойное образование, куда входили отнюдь не только боевые навыки, но также и основы этикета, и способы манипуляции общественным мнением и многое другое из того, что обязан был знать представитель древнего и влиятельного рода.

Ребята, еще немного поспорив, все же согласились со словами Криса. И только двое из них, так и не смогли признать своей неправоты, они, тихо перешептываясь, уже успели составить план, а если точнее, решили довести до конца старый, они смогут отомстить и унизить этого выскочку.

Энфер медленно прогуливался по торговым рядам, он заходил во все лавки и навесы, торгующие различными товарами, в этот список входили как ювелирные лавки, коих в столице было немалое количество, так и магазины одежды, обуви, книжные лавки. У него не было никаких догадок о том, что же именно он хочет подарить, и по сему молодой маг попросту шатался от торговца к торговцу, внимательно рассматривая их ассортимент, в надежде рано или поздно найти нечто, что подойдет для его цели.

Во время прогулки парень вспоминал детство. Сколько он помнил, они никогда не жили на одном месте больше месяца, нет — у них было нечто, вроде дома, куда они возвращались после очередного путешествия или приключения, но прожив пару дней или максимум неделю, вновь срывались в поход. Конечно же, это было не его решение, и, возможно, для ребенка такой образ жизни не лучший, однако он на это никогда не жаловался и не мог представить иной жизни. Энфер был благодарен судьбе и всем богам, которые помогли оказаться ему у его Учителя, она всегда была внимательна к нему и его проблемам, эта женщина ни разу не отвернулась от него, чтобы он не сотворил, никогда не отмахивалась от его детских проблем, как бы сильно не была занята. У неё всегда находилось время выслушать очередную детскую «гениальную» мысль о магии и, стараясь не обидеть, тщательно объясняла, в чем его заблуждение или недочет. Её редкие похвалы звучали для него лучше любой песни.

В памяти всплыл случай, когда он, решив доказать всем и вся (а точнее себе и Учителю), что как маг, он крут и уже вполне взрослый. В тот раз он воспользовался тем, что Учитель сильно занята, решая какую-то важную проблему в одном королевстве, а его посетила «гениальная» мысль, поймать местного мага-преступника в одиночку, он был одарённым ребенком и знал об этом. Создать поисковое заклятие, основываясь на описании магического розыскного листа в местной гильдии охотников за головами, он без особого труда сумел определить координаты, и нет, чтобы на этом успокоиться и пойти в ту самую гильдию, и дать эти координаты профессионалам, он пошел «брать» опасного преступника сам.

Наверное, со стороны выглядело смешно, когда десятилетний малыш ворвался в бандитский тайный притон и потребовал сдаться на милость закона. Бандиты сначала опешили, а потом стали хохотать, маг смеялся громче всех, но веселье длилось недолго, ровно до тех пор пока мальчишка не начал действовать.

Хозяевам притона стало не до смеха, когда ближайший пяток бандитов собрались в одну кучу, и их швырнуло о стену. Крики, хруст и много ругательств, надо отдать должное представителям преступного мира, они недолго думали и не сомневались, видя ребенка, а начали с ходу действовать жестко. В самоуверенного мальчишку полетели ножи, арбалетные болты и многое другое, даже пара магических снарядов из устаревших боевых артефактов, и те ударили в нарушителя спокойствия. К огромному удивлению людей теневого мира и большой гордости ребенка, все было отражено его щитом, но потом в дело вступил маг. Он и вправду оказался опасен, так как Энфер не продержался даже пары минут, как был разбит и скручен по рукам и ногам, а затем… пришла она.

Просто появившись рядом с глупым мальчишкой, она даже не взглянула на окружающее пространство, лишь сделала короткий рубленый жест, и все вокруг умерло. Дерево, камень и даже металл — всё умерло и распалось в прах, так что о людях даже упоминать не стоит, того опасно мага рассеяло так же, как и все вокруг, не спасло его ни искусство, ни защитные артефакты, волшебница их даже не заметила.

Сильвия была в страшном гневе, но как ни странно, гневалась она не на него, а на тех, кто должен был его оберегать, как позже выяснилось — у неё был договор с королевской семьей, они обеспечивают присмотр и охрану ему, пока она, за достойную плату, помогает решить проблему с разбушевавшимися стихийными духами земли. Волшебница была в такой ярости, что, прихватив его с собой, появилась перед королевской резиденцией и стала раскатывать её, в прямом смысле, по камешку, медленно и неотвратимо. Огромный магический каток сначала сплющил до состояния блина стену вокруг дворца и медленно стал наступать в сторону центра. Именно тогда Энфер в первый и последний раз увидел, как настоящая королевская семья и их свита стоят на коленях и просят пощады. Сильвия пощадила, но с тех пор ни разу не была там, а большинство магов уехало из того королевства, а остальные не соглашались на работу даже за очень хорошую плату, и теперь королевство медленно хирело прямо на глазах.

Когда они вернулись домой, женщина очень серьезно поговорила с мальчиком, без криков и угроз, зато очень доходчиво объяснила какую глупость он совершил, и взяла с него обещание, больше так не делать, пока не станет достаточно взрослым, по её мнению, и он дал слово.

С тех пор она никогда не оставляла его надолго одного и старалась держать в поле своего зрения, а он держал свое слово и не лез в опасные места в одиночку. Пусть урок и был печальным, но молодой маг твердо знал, что есть в мире человек, которому он может доверять безоговорочно. Да, они не были родными, насколько знал парень из её рассказов, он даже тайком украл её волос и провел магический ритуал, но тот лишь подтвердил эти слова (что несколько расстроило парня).

Внезапно прервалась цепь его воспоминаний, взгляд Энфера зацепился за простенькое украшение из меди, этот металл так же называли «золотом бедняков», бедные могли себе позволить украшения только из этого метала. Маленькое колечко было сделано в виде двух переплетённых лилий, насколько помнил парень — это любимые цветы его Учителя, да и к тому же работа была очень искусно выполнена, несмотря на столь дешевый материал. Быстро расплатившись с торговцем, молодой маг поспешил обратно в Школу.