Первый среди равных. Книга II

Глава 5

— И что же ты хочешь купить? — с улыбкой спросила Настя. Судя по лицу сестры, ей нравилась эта игра. Она была в разы лучше, чем наши обычные обсуждения того, где взять средства, чтобы закрыть очередную дыру в бюджете рода.

— Ты упустила свой шанс! — довольно рассмеялся я. — Теперь узнаешь только завтра. Но я дам тебе подсказку. На главной аллее столицы губернии, неподалёку от гостиного двора Антиповых, есть один небольшой магазинчик. Судя по вывеске, он принадлежит кому-то из родичей Воронцовых.

— Артефакты? — удивлённо подняла брови девушка. Род светлейших князей издревле славился своим даром создания магических предметов. Со временем, семейное дело переросло в грандиозную корпорацию, которая обеспечивала нужды армии и большинства аристократических семей. В каждом городе Империи имелся хотя бы один магазин этого рода и никогда владетели городов не были против такого соседства. Даже если отношения с Воронцовыми были плохими или враждебными. — Тогда сразу тебя огорчу, Яр. Наших запасов хватит только на то, чтобы посмотреть на витрины.

— Умеешь ты испортить настроение, — проворчал в ответ я.

— Если там встретится что-то действительно стоящее, то мы можем отказаться от пополнения депозита. — немного подумав, попыталась меня успокоить Настя. — Благодаря твоим усилиям, биржа уже перестала быть нашим единственным источником дохода. Поэтому можем и подождать немного, когда более подходящий случай подвернётся.

— Нет, — покачал головой я. — От плана отступать не будем. Я бы даже сказал, что стоит перейти ко второй фазе. Что там со стоимостью «Веги»?

— Без изменений, — нахмурилась Настя. — А что ты ожидал?

— Да ничего, в принципе, — пожал я плечами.

Не давала мне спокойно жить эта бывшая семейная корпорация рода Разумовских. Причем, я не мог даже сам себе объяснить, почему. У меня был план восстановления рода. И основополагающей финансовой составляющей на первых парах должна была стать именно добыча и переработка аномальных тварей. То, на чём специализировалась «Вега».

Логичней всего было организовать новую фирму, благо имперская лицензия у меня была на род, а не на конкретную фирму, но наследие семьи Разумовских. Смешно, но я чувствовал свою кровь в этих людях, а значит, эти, частично известные, доброжелатели покусились и на мое. А этого я никогда и никому не прощал. Привычка Вершителей. Дашь укусить собрату палец — отхватит по самое плечо.

Нет, на рожон я лезть не собираюсь, действовать планирую неторопливо и надежно, с гарантией. Из того, что я знал, «Вега» была раздроблена как физически, так и документально. Де юре, на бумаге, она была всё еще единой корпорацией, но де факто — представляла собой несколько раздельных комплексов, принадлежащих разным родам. Пожарские забрали большую складскую территорию на окраине Москвы, Истомины и Корчаковские демонтировали и вывезли оборудование, разместив их в своих зонах ответственности, первые — тут же, в тверской аномалии, практически на противоположной ее, стороне, вторые — дальше, в Краснодарской аномалии. Весь транспортный отдел, многочисленный автопарк, забрали себе Быстряковы в свою логистическую компанию. Антиповы также поучаствовали в разграблении фирмы. Ну, а бывшие сотрудники? Там было всё сложно. Ну, и соответственно, акции компании были распределены пропорционально между всеми этими родами.

Почему «Вегу» не ликвидировали, а имущество не переписали? Хороший вопрос, по которому у меня есть лишь догадки. Ведь доступа к документам корпорации я уже не имел, а спросить было не у кого.

Все заинтересованные лица, знали истинное положение компании «Вега», поэтому их акции торговались также, как пять лет назад, после резкого падения при случившимся с родом Разумовских. Да, единовременное падение составило более девяноста процентов, но затем случился обратный откат примерно к двадцати пяти процентам прежней стоимости. Ну, и помимо прочего, этот актив был мало кому интересен всё это время и торги по нему практически не велись. Однако стоимость всей корпорации была всё равно внушительной для скупки.

— Всё еще мечтаешь «прибить» цену? — улыбнулась моя сестра понимающе.

— Думаю над этим, — улыбнулся я. — Есть у меня пара задумок. Посмотри, пожалуйста, какие перерабатывающие компании сейчас на грани банкротства, что мы можем купить быстро и недорого. Нужно только имя, не обращай внимание на собственность, ну и долги мы на себя брать, конечно же, не будем.

— Поняла, изучу вопрос, — серьезно кивнула сестра. От меня ещё что-то требуется?

— Нужно связаться с Имперской Службой Учёта воителей на службе благородных семей, — вспомнив свой недавний разговор с Серым, ответил я. — Попробуй договориться с ними по поводу экзамена для наших дружинников. В идеале нужно, чтобы они прислали своего представителя к нам в имение. Где-то на следующей неделе.

— Хочешь ещё сильнее раздразнить наших недоброжелателей? — неодобрительно нахмурилась Анастасия. — Может позже сделаем? На навыках наших воинов это ведь никак не скажется.

— За последние пять лет Аршавин не прошёл ни одной аттестации, — хмуро ответил я. — Тогда на это были свои причины. Сейчас ситуация изменилась. Род стремительно выходит из тени и нам нужны официальные аргументы, чтобы подтвердить свой статус. На отношениях с тем же Антиповым это вряд ли скажется. Алексей Андреевич и так в курсе, на что способны наши парни. А мне успешный экзамен позволит немного изменить отношение к нашей семье.

— Тоже верно, — кивнула Настя. — Нужно действовать на всех уровнях, чтобы снизить возможные риски. Я созвонюсь с управлением. Но там же придётся платить за каждый ранг наших бойцов. Два десятка не так много, но большинство наверняка под контролем Николая Петровича миновали не один ранг. А платить придётся за каждый.

— Это решаемый вопрос, — улыбнулся я. — Деньги — всего лишь ресурс для достижения цели. Нет смысла их экономить, если можно пустить в дело. Тем более сейчас, когда у нас каждый день имеет значение.

— Тогда я приостановлю стройку, — задумчиво произнесла княжна. — В понедельник должна прийти следующая партия материалов. По плану мы должны были восстановить казарму к концу следующей недели.

— Ничего останавливать не нужно, — покачал головой я. — Сколько нам встанет починка казармы?

— Около десяти тысяч вместе с работой и материалами, — немедленно ответила девушка.

— Приемлемо, — кивнул я. — В начале следующей недели тогда обсудим план восстановления особняка. Нужно прикинуть пока с чего начать.

— Хорошо, — вздохнула Настя. — Но это выйдет сильно дороже.

— Если всё пойдёт по моему плану, то в ближайшее время с деньгами проблем станет сильно меньше, — с улыбкой ответил я.

— Не рискуй сильно, Яр, — с серьезным лицом попросила меня сестра. — Мы и так двигаемся с бешеной скоростью.

— Недостаточно, — поднимаясь из-за стола, покачал головой я. — Риск гибели рода всё ещё слишком большой.

— Но ты ведь работаешь над этим, — возразила княжна.

— Работаю, — кивнул я. — И буду работать дальше.

— Не желаете отобедать, ваша светлость? — послышался от входа в гостиную голос Антипа.

— Нет, Антип. Спасибо, — ответил я. — Может чуть позже. Мне нужно немного поработать и я прошу меня не беспокоить ближайшую пару часов.

— Как прикажете, Ярослав Константинович, — невозмутимо кивнул старик. — Тогда скажу Евгении, чтобы она подала вам в кабинет закуски. При вашем темпе жизни требуется хорошее и регулярное питание.

— Хорошо, — не стал спорить я. Потом обогнул стол и обнял сестру. — Нюше скажи, что вечером у нас совместная тренировка.

— Рано ей ещё, Яр, — снизу вверх посмотрела на меня Анастасия. — Как бы не выгорела.

— Ничего серьезного не будет, — успокоил сестру я. — Я присмотрю за ней.

В кабинете царил идеальный порядок. Я расслабленно упал в кресло и закрыл глаза. Несколько секунд сидел неподвижно, прислушиваясь к сигналам родовой сети. Пару раз улавливал знакомые импульсы. Нити сети обнаружили кого-то из ребят Аршавина. Значит Ратай уже закончил свои дела в Себыкино и отправился устанавливать ловушки. С большим усилием мне удалось обнаружить место, где шли основные работы. За пару минут смог подтянуть туда пару нитей, чтобы держать ловушку под присмотром. В идеале, также надо было сделать со всеми остальными капканами, но сейчас это было нереально.

Тихо открылась дверь в кабинет и тётя Женя вкатила тележку с едой. От десятка разномастных тарелок и чашек шёл одуряющий мясной аромат и запах свежей выпечки. Кухарка осторожно подкатила свой груз поближе ко мне и бесшумно удалилась. Тревожить меня она побоялась, а я не торопился показывать, что вовсе не сплю. Просто не хотел отвлекаться от начатой работы.

Родовая сеть требовала постоянного внимания. Участок вдоль границы с территорией князя Антипова радовал своим хорошим состоянием, но это было единственное место, которое можно было назвать нормальным. Скорее всего, Настя была права насчёт моих планов на визит в магазин артефактов. За один заход вряд ли у меня получится купить даже половину всего, что мне было нужно ещё вчера. Про будущие потребности говорить вообще не стоило.

Вскоре я перешёл к той части, что располагалась вокруг поместья. Родовая сеть давала своим хозяевам массу возможностей. Особенно если находилась в полном порядке. Но даже сейчас я мог использовать её для своих целей. Сложная система заклинаний могла не только атаковать или обнаруживать врагов на территории владения. Ещё у неё были встроенные возможности фокусировки магических потоков. Когда восстановлю её полностью, получится снизить время восполнения Источника в несколько раз. Сейчас реально было только немного сократить обычное время.

Как только установил в кабинете точку фокуса внешних магических потоков, открыл глаза и сразу потянулся к большому куску мясного пирога. Дальше можно было совместить несколько задач и пополнить запасы энергии тела.

Мне требовалось несколько часов на восстановление резерва для вечерней тренировки и это время я решил потратить на изучение записей отца. Небольшая тетрадь, которую я забрал в хранилище имперского банка, содержала в себе массу полезных данных. Мне крайне интересно было посмотреть на то, как потомки решили возникшие перед ними задачи.

Семья Разумовских несла в себе мой дар. Вершитель Элрог всегда был самым странным из своего вида. Я никогда не стремился развить в себе что-то уникальное. Возможно, это и стало причиной моего возвышения. Каждый аспект казался мне интересным и заслуживающим особого внимания. Каждому я уделял время и силы. И это дало мне в разы больше, чем могли себе представить мои братья и сёстры. Вот только для людей подобный путь оказался невероятно тяжёлым.

Я листал страницы, иногда надолго останавливаясь над какими-то отдельными записями. Прежний глава рода сумел систематизировать все наработки своих предков и свести их в одну систему. С той лишь разницей, что человеку приходилось двигаться последовательно, шаг за шагом добиваясь поставленной цели. Константину Разумовскому потребовалось двадцать лет, чтобы найти нужный путь и пройти по нему несколько шагов. Сколько потребуется мне? Вернее, сколько у меня есть времени до того момента, как враги Разумовских поймут, что я иду тем же путём, что и прежний глава рода?

Об этом я Насте не говорил и говорить не планировал. Для старшей сестры те проблемы, с которыми столкнулся наш отец, остались в прошлом. Это был тяжёлый период и теперь мы делали всё возможное, чтобы восстановить прежнее могущество рода. Вот только кровь требовала своего и я был уверен, что Константин Разумовский был казнён именно из-за того, что вплотную приблизился к главной тайне Вершителей — Эфиру.

Тут же в памяти всплыл мутный снимок барона Маркова. А ведь я думал, что никого из моих сородичей уже давно не осталось. Возможно, мне предстоит узнать ещё немало нового об этом мире.

Как только Источник заполнился, я спустился вниз. К этому времени в имение уже вернулись дружинники под предводительством Аршавина. Ратай сиял и не мог скрыть свою радость. Его я увидел, как только вышел во двор.

— Ваша светлость! — тут же направился ко мне Аршавин. — Всё получилось, Ярослав Константинович! Пять первых капканов модернизировали. Ещё два перетащили к границе аномалии и поставили на звериной тропе. Завтра утром поедем проверять.

— Только если рано совсем, Николай Петрович, — с улыбкой ответил я. — Потом у нас поездка в Тверь запланирована. Кстати, Полоз уже доложился?

— Доложился, — чуть помрачнел Ратай. — Вы простите, ваша светлость. Это мой недосмотр. Даже не подумал, что этот дурень с целой сумкой денег догадается по лесам разгуливать. Говорил же ему, чтобы отчитался, как всё готово будет…

— Не страшно, — отмахнулся я. — Уже понял, что твоим ребятам можно доверять в любых делах, Ратай. Я насчёт другого спрашиваю. Что по поводу тех парней, которые Андрея в имение подвозили?

— Насчёт Пичуги и его бойцов? — тут же понял к чему я клоню Ратай. — Хорошие ребята. Толковые. Одни из последних у нас оставались. Пришлось самому их уволить, чтобы жизнь не ломать. Служили хорошо, но рангом помладше моих оказались. Побоялся я, что не вытянут они. Вот и выгнал. Самому потом стыдно было. Потом при случае старался помогать чем получалось. Но в нашем положении, считай, советом только и мог.

— Понятно, — задумчиво кивнул я. — Пичуга это у них главный. А сколько у него всего людей? И кому из них можно доверять?

— Никак надумали дружину расширить, ваша светлость? — недоверчиво посмотрел на меня Аршавин.

— Скорее, восстановить, если ты своё добро дашь. Пора уже, Ратай, — усмехнулся я. — Сколько можно вам двумя десятками мучаться? Но абы кого брать не будем. Нужны проверенные люди. Вот я и решил у тебя уточнить. Ранг бойцов тоже имеет значение. Сколько людей у этого Пичуги и кто он такой?

— Козырев Антон Викторович. Раньше был командиром среднего звена в младшей дружине Разумовских. Толковый парень и под началом у него больше двух десятков бойцов тогда ходило. С рангом сложнее, Ярослав Константинович. — смущённо улыбнулся Аршавин. — В своих парнях я не сомневаюсь, но и у Пичуги ниже Гридня в команде нет никого. Сам следил, чтобы они занятия не забрасывали. Но как дело сейчас обстоит только экзаменаторы из коллегии контроля могут сказать.

— Вот и скажут, — невозмутимо кивнул я. — На следующей неделе у всей дружины экзамены будут. Анастасия Константиновка позже скажет в какой именно день приедет человек из коллегии. Завтра тогда нужно договориться с Антоном Викторовичем, чтобы мы могли встретиться и всё обговорить. Может и нет у него уже давно желания служить в дружине моего рода.

— Как нет, ваша светлость? — усмехнулся Ратай. — Куда бы оно делось? Я же с ним только пару недель тому виделся. Может отложить экзамен немного? Я бы ребят поднатаскал дополнительно…

— Они и так у тебя с ног валятся. — отмахнулся я. — Как будет — так будет. Главное, чтобы ниже прежнего не провалился никто. Это уже твоя ответственность.

— Такого точно не будет, Ярослав Константинович. — уверенно ответил Ратай.

— И самый главный вопрос. — добавил я и серьезно посмотрел на собеседника. — Чем Пичуга с ребятами всё это время на жизнь зарабатывали? Репутация рода на кону, сам понимаешь.

— Да за это можете не волноваться, ваша светлость, — улыбнулся Ратай. — Ребята правильные, лёгким путем не пошли в криминал не подались. Охранное агентство у них. Не сильно успешное, так как за грязь они не берутся, но на хлеб хватает.

— Тогда на том и решим, — кивнул я. — С Пичугой свяжись и договорись о встрече. Завтра к обеду где-то. Мы к этому времени все остальные дела закончим, поедим и в обратный путь двинемся. Если договоримся, то и их с собой возьмём. Может кто-то из семей твоих бойцов уже приедет в Тверь к этому времени. Что у Олега Дмитриевича? Жилье для женщин готово?

— В процессе, — немедленно ответил Николай. Явно тоже интересовался этим вопросом у главы Себыкино. — Олег сказал, что к вечеру пятницы всё будет.

— Отлично, — улыбнулся я. — Тогда всем отдыхать пока. До вечера никаких упражнений и нагрузок. Сформируй экипаж одного вездехода на завтра, Николай Петрович. Пока не купили транспорт для торжественных выездов, будем использовать имеющиеся машины.

— Сделаю, Ярослав Константинович, — серьезно кивнул Аршавин. — Мне сказать бойцам, что у них выходной сегодня?

— Да, — усмехнулся я. — Такой же, как и у меня. Но уж какой есть. Еду для Шустрика привезли?

— Вон лежит, — кивнув в сторону здоровой кучи свежих веток, ответил Ратай. Там уже крутилась в нетерпении Нюша. — Сейчас парни перетаскают к яме с монстром, ваша светлость. И можно кормить.

— Спасибо, — произнёс я и направился к младшей сестре.

— Яр, они привезли что-то не то! — заметив меня, возмущённо заявила младшая. — Какую-то гадость собрали! Я же просила дядю Колю. А тут даже вкусной травы нет. Одни ветки противные какие-то!

— Думаешь, Шустрику не понравится? — с интересом спросил я.

— Что значит «думаешь»? — возмутилась девочка. — Я в этом уверена! Он будет такое есть только потому, что мучается от голода. Ты же обещал, что его будут хорошо кормить!

— Я обещал, что он будет жив и здоров, — припомнив свои слова, возразил я.

— А тётя Женя говорит, что хорошая еда залог хорошего здоровья! — скорчила гневное лицо Нюша.

— А что ещё она говорит? — улыбнулся я. — Какая еда нужна для здоровья?

— Ничего она больше не говорит, — надулась девочка. — Ерунду всякую, про сладкое и булочки… А сама печёт и печёт вкуснятину всякую! Ну это же невозможно, Яр!

— Тоже страдаю, — признался я. — Ну что? Ты готова?

— Конечно! — с нетерпением воскликнула Нюша и прижала руки к груди. — Даже днём отдыхать отказалась, чтобы не пропустить начало занятий. Что надо делать?

— Бери всё, что считаешь самым вкусным для своего друга и тащи к яме, — серьезно ответил я. — Сейчас тоже подойду. Пока буду готовиться, покормишь Шустрика. Ему понадобятся силы.

Нюша, даже не дослушав меня, принялась увлечённо рыться в куче веток. Она что-то недовольно ворчала и отбрасывала в сторону наиболее подходящие куски растений. Спустя пару минут мимо проползла куча зелени, под которой слабо угадывалось платье моей младшей сестры. Я в это время строил небольшой мостик, чтобы напитать чудовище аспектом земли.

Для этого специально оставили на дне ямы песок. Я создал примитивную водную линзу и вытянул песок в тонкую колонну, коснувшуюся досок под улиткой. Монстр тут же замер и довольно заурчал. Сколько ему понадобится энергии я не знал, поэтому постарался сделать колонну побольше. Тратить силы не хотелось, но это был единственный вариант в текущих условиях.

Пока я кормил улитку маной, Нюша принялась осыпать её сочными побегами. Удивительным образом, девочке удалось выбрать именно те ветки, которые интересовали чудовище. Я даже эксперимент провел и скинул перед мордой Шустрика пучок зелени, которую притащил кто-то из дружинников. Улитка даже внимания на неё не обратила, полностью сосредоточившись на подношениях моей младшей сестры. Это было хорошим знаком.

— Ну что? Начнём? — когда всё было готово, спросил я.

— Ура! — взвизгнула девочка. — А что мы будем делать?

— Ты — просто смотреть, — улыбнулся я. — Только не отвлекайся. Мне нужно узнать, когда твой друг устанет. Хорошо? Скажешь мне?

— Договорились, — важно кивнула младшая и сосредоточенно уставилась на улитку. Монстр поднял рожки и потянулся к девочке.

Я пару мгновений наблюдал за их безмолвным противостоянием, а потом вытянул воду из своей фляги и создал под чудовищем линзу. Пришлось подтолкнуть улитку, чтобы она активировала свой навык ускорения. Вверх брызнул поток грязи, вода в линзе резко ускорилась. Я следил за каждым движением улитки и при этом умудрялся краем глаза контролировать Нюшу. Девочка тем временем, завороженно наблюдая за Шустриком, сделала ещё один шаг, постояла мгновение на краю ямы и с весёлым визгом сиганула вниз.

Имение рода Антиповых

Первый круг тверской аномальной зоны

Князь Алексей Андреевич Антипов сидел за своим массивным столом, который существовал столько, сколько и сам род Антиповых. Периодически менялось сукно стола, а сам массив дерева, хоть и потемнел от времени, но выглядел монументально и несокрушимо.

Алексей Андреевич задумчиво крутил в руках трубку старомодного телефона с круглым номерным диском, собираясь с мыслями. Перед ним лежал открытый пухлый блокнот с фамилиями и номерами телефонов, но второй рукой князь теребил страницу, как будто до конца не решив, какой номер ему набрать.

Большие настенные часы, такие же старые и дорогие, как и вся остальная обстановка в кабинете, пробили полдень и громкий звук как будто вывел князя из легкого забытья.

Он решительно пододвинул к себе телефон и набрал номер, сверяясь с цифрами в блокноте напротив фамилии «Быстряков». Раздались длинные гудки и глубокий мужской голос ответил.

— Алло!

— Моё почтение, Игорь Олегович! — дружелюбным голосом сказал князь.

— Здравствуй, Алексей Андреевич, дорогой! — тут же отозвался граф Быстряков. — Какими судьбами? Раз звоните по защищенной линии, разговор серьезный и срочный? Или можем сначала поболтать?

— Давайте сначала о деле, а затем поболтаем? — улыбнулся князь.

— Как скажете, Алексей Андреевич, как скажете!

— Молодой Разумовский, — коротко сказал князь и из голоса графа тут же исчезли шутливые нотки.

— Наслышан-наслышан уже. Неужели, сопляк смог всё это самостоятельно провернуть?

— Не знаю, Игорь Олегович, — вздохнул князь. — Сидака купить невозможно, но и в благотворительности он замечен не был. А тут столько времени и внимание сыну предателя.

— А вы не хотели бы у уважаемого Евгения Александровича поинтересоваться? Он поближе к престолу будет.

Князь невесело усмехнулся. Конечно же он первым делом подумал о Пожарском, но беспокоить его без конкретной причины не рискнул. Не любит князь Пожарский пустой болтовни, а если даже и подвяжется, то в качестве ответной услуги может и без штанов оставить.

Вслух же князь ответил.

— Негоже по пустякам светлого князя беспокоить. Да и не такая уж проблема серьезная — где у нынешнего рода Разумовских сила? Нет ее. Думаю, мы с вами сами можем с проблемой справится.

— Есть конкретные предложения, Алексей Андреевич? — тут же деловито поинтересовался граф.

— Есть что обсудить, Игорь Олегович, возможно что-то и вырисуется. Но, только при личной встрече.

— Понимаю, Алексей Андреевич, понимаю, — задумчиво сказал граф. — Я же не ошибаюсь? Твой Артем моего обормота на охоту пригласил?

— Совершенно верно, Игорь Олегович, завтра они в Твери встречаются. Компания собирается шумная, молодая. Так что пока детишки охотятся, мы могли бы посидеть по-стариковски, пропустить по рюмочке. Недавно мне коньяк «Империал» подвезли, вот как раз повод в такой хорошей компании бутылочку оприходовать. Как вы на это смотрите, Игорь Олегович?

— Смотрю я на это очень положительно, но мне нужно кое-какие дела закончить предварительно. Молодежь пусть готовится, а я как решу все, так вам и сообщу. Хорошо?

— Хорошо, спасибо, Игорь Олегович. Буду ждать звонка.

— И вам всего доброго, ваша светлость.

Князь положил трубку и нахмурился. Вот хитрый лис! Дела у него! Небось сейчас всех своих сыскарей на уши поднимет — не подпортит ли репутацию его визит к Антипову. Не находится ли он уже в «интересных» списках?

А с другой стороны — политика дело такое. Сложное. Осталось только надеяться на лучшее и подготовить хитрому графу предложение, от которого он не сможет отказаться. В конце-концов «Вегу» они совместно развалили, в крайнем случае компромат на графа у него тоже имеется.