Петля, Кадетский корпус. Книга шестнадцатая

Глава 8 Экзамен по тактике

Отдельные агенты разведки работали лишь на прямую со своими кураторами. На удивление, чаще всего это были не супергерои, не могучие маги и даже не люди с какими-то особенными навыками вроде фотографической памяти или мастерства преображения. Нет, для обычных целей использовали штатных шпионов, которых в начале годами обучали в специальных школах, потом натаскивали на миссиях при посольствах, постепенно отбирая элитных специалистов вроде шевалье де Эона. Понятное дело, там еще был нужен врожденный талант, удача, кураж…

Однако была и другая категория рыцарей плаща и кинжала, незаметные, абсолютно не запятнавшие свою репутацию, эти люди практически не поддерживали связь с Родиной. Они довольно естественно вживались в чужую страну, годами работали, дружили, делали карьеру. Такой шпион легко проходил любую проверку, порочащих знакомств не имел, прочно связывал свою жизнь с той страной, в которой обитал. Многие заключали брак с местными, растили детей, приобретали недвижимость. В первое время за чужаками могли присматривать спецслужбы, но десятилетия законопослушного бытия усыпляли бдительность любого.

Иметь столь специфичного агента могли позволить себе лишь очень влиятельные люди. Во-первых, человека нужно было прочно привязать, иначе он вживется в новую реальность и однажды просто не хотел выполнять опасное задание. Тут нужен серьезный, мощный крючок, чаще всего завязанный на магический Ритуал. Во-вторых, пользы от шпиона немного, приходится ждать первых результатов десять-пятнадцать лет, а иногда и дольше, при этом временами необходимо прикрывать человека, поддерживать деньгами, в конце концов проверять мотивацию.

В-третьих, чтобы иметь хоть какой-то результат, требовалось забросить за кордон ради одной цели не одного, а сразу несколько человек, иначе большая часть по прошествии лет сойдет с дистанции, и вся затея окончится пшиком. Более того политическая ситуация могла кардинально поменяться, иногда цель миссии просто исчезала в силу объективных причин, тогда следовало или выводить агентов из игры, или срочно менять ориентиры. В общем забава не для простых смертных, таких людей могли передавать по наследству офицеры высшего уровня, уходя в отставку, но чаще о них так ничего и не узнавали, даже после успешного выполнения миссии.

Луи-Огюст де Бурбон, герцог Мэнский имел своего спящего агента, ему он достался по наследству от родственников по материнской линии. В те времена предок был радикально настроен по отношению к Российской Империи, считая ее угрозой для Просвещенной Европы в целом и Франции в частности. Однако достать членов Дома Романовых обычным путем оказалось делом практически невозможным, суровая охрана, Служба имперской безопасности, да и огромная личная сила служили надежной защитой от любых покушений.

Тогда коварный аристократ решил заложить мину замедленного действия, если сам не сможет добраться до цели, то шанс получат потомки. Вельможа логично предположил, что раз взрослого мага, окруженного бодигардами, невозможно убить, то можно попробовать что-то сделать с детьми. Нянек, телохранителей и слуг тщательно отбирали, да и юные отпрыски Дома Романовых редко покидали Кремль, а там правителям России помогали даже стены. Годами профессионалы искали слабые места в вроде бы нащупали одну, весьма иллюзорную возможность.

Тем не менее за идею ухватились, было решено нанести удар по подросткам, они в силу взросления чаще путешествуют, более самостоятельны, но при этом все еще не овладели родовой силой, а поэтому наиболее уязвимы. Дальше логика простая, следовало внедрить учителей магического фехтования, танцев, пения, репетиторов по языку, специалистов верховой езды… Франция заслуженно считалась законодательницей мод или хранительницей традиций во многих сферах, поэтому ее наставники высоко ценились по всей планете.

В те времена в России было довольно престижно выписывать гувернанток из Парижа, вот вместе с потоком репетиторов и удалось забросить пол дюжины спящих агентов. Правда одни погибли от старости, так как изначально стартовали в довольно пожилом возрасте, другие нарвались на дуэль, третьи просто сошли с дистанции, но кое-кто уцелел, а точнее говоря удалось обязать второе поколение продолжить общее дело по наследству, кстати очень редкий случай. Правда сейчас Валуа не желали портить отношения с Домом Романовых, однако можно было попробовать разрушить опасный союз между Самодержцем, Кайзером и правителем Швеции.

— Бонжур мадам, как у вас погода? — бастард Императора Франции начал разговор с кодовой фразы, ответить на вызов артефакта мог только один человек, однажды прошедший привязку кровью.

— В Москве сегодня солнечно, — ответил женский голос, агент должен был упомянуть тучи, если зафиксировал слежку, или по каким-то причинам не мог выполнить задание, допустим находился далеко от объекта, а так слова «солнце» и «Москва», дали понять, что шпион на месте и готов к работе.

— А вот у нас дожди, тучи сгущаются над Парижем, — прозвучал сигнал к активации, а дальше пошли уточнения, — Но приоритеты изменились, у вас другая задача…

— Готова к приему задания, — за время разговора, агент согласно инструкциям переместилась в защищенное от прослушки помещение и дополнительно активировала «полог тишины».

— Нас не устраивает потенциальный союз между Россией, Германией и Швецией, или двух любых из этих трех держав, нужно выяснить истинные намерения визита в Москву принца Августа Баварского и принцессы Ульрик Элеоноры, в случае наличия угрозы интересам Франции следует предпринять любые меры противодействия вплоть до ликвидации, — распорядился Луи-Огюст де Бурбон, — Однако предпочтительно действовать дипломатическими методами, возможно подтолкнуть русских к китайцам или повлиять на принца Крочбэка, которого тоже не должны радовать подобные взаимоотношения.

— Принято, — ответила женщина.

— Вам нужна помощь, ресурсы? — уточнил глава разведки.

— Пока нет, буду изучать ситуацию, — ожидаемо ответила шпионка, эти люди изначально настраивались на работу в автономном режиме.

Подполковник Чуйкин был приятно впечатлен талантами юного Михаила Соколова, парень, несмотря на принадлежность к факультету Пажей, показал высокий класс в обращении с современным оружием, если он так же крут и в магии, то в будущем мог получиться уникальный боец-универсал. Преподаватель и сам был яростным поборником смешанного искусства ведения боя, чистое магическое фехтование было объективно обречено, так как бойцы, умеющие комбинировать разное оружие, получали более широкие возможности в схватке.

Современные гранаты и отдельные образцы стрелкового оружия стали вполне себе достойной заменой некоторым боевым плетениям, а по ряду параметров и превзошли их. Правда такое утверждение было справедливо лишь для одаренных низкого или среднего ранга, так как сильнейшие маги творили столь страшные вещи, что никаким огнестрелом не перекрыть, разве что таскать в штанах портативную атомную бомбу. Однако, когда речь заходит о подготовке кадетов, обычное оружие становится просто незаменимым.

Правда есть теоретики, утверждающие, что навыки работы с винтовкой и гранатометом отрицательно сказываются на колдовском потенциале, дескать чем бегать с железякой, лучше бы осваивали дар, и возможно они частично правы. Только вот из сотни волшебников лишь парочка достигала высшей ступени, и до этого момента, крайне редкого в последние столетия, еще было нужно дожить, а хороший ствол мог серьезно в помочь в этом непростом деле. Немало сторонников чистого магического искусства сложили головушки из-за пренебрежения современным оружием.

Можно иметь хоть какие предубеждения, однако суровая реальность доказывала острую необходимость использования в бою всего доступного арсенала. Потеряв массу соратников и учеников, Александр Васильевич согласился преподавать в Первом Кадетском Корпусе, патриот своей родины хотел сохранить стране как можно больше одаренных. Его наука спасала жизни многим парням и девчонкам в горячих точка, клановых войнах и просто помогала научиться правильно мыслить в бою. Особые надежды Чуйкин возлагал на слушателей факультетов «медведей» и «сибовцев», пажи все-таки чаще становились магами высокого ранга и забывали про мешающие им железки.

И тут неожиданно появился настоящий самородок на факультете аристократов. Полковник навел справки и понял откуда растут ноги. Парень оказался совсем не высокородным, жил в провинции, а там давно практиковали использование огнестрела в бою наряду с магическими навыками. В общем Александр Васильевич решил взять талантливого кадета в оборот и воспитать из него образцового бойца, ликвидатора высшего уровня, этакого убийцу магов. Однако к его разочарованию Соколов надолго исчез из поля зрения, по слухам юношу вовлекли в какие-то политические дела, и он явно терял форму за всеми этими великосветскими интригами…

— Александр Васильевич, как у вас дела? — барон Корф по долгу службы хорошо знал одного из лучших инструкторов спецназа СИБ, а ныне по совместительству преподавателя Первого кадетского корпуса.

— Все хорошо, занимаемся детишками, натаскиваем из них волкодавов, — бодро ответил полковник, ежегодно подающий прошения о восстановлении на службе, в свое время его комиссовали из-за многочисленных ранений, часть из которых врачи посчитали неизлечимыми и опасными для выполнения специальных миссий.

— У меня к вам есть просьба, — начал глава СИБ, а Чуйкин грешным делом подумал, что его хотят восстановить на службе, но тут же был разочарован, — Требуется провести аттестацию одного весьма перспективного кадета, надо его принять в помощники, с тем чтобы парень имел максимально свободный график занятий, дело в том, что он не по воле случая попал в эпицентр важных политических событий, поэтому юношу часто задействуют по нашей линии.

— Ну, думаю, поможем, — без особого энтузиазма ответил Чуйкин, он на самом деле искренне желал вернуться в обойму действующих агентов, а потому немного расстроился из-за того, что речь пошла не о том.

— Когда ему можно прибыть к вам? — уточнил Модест Андреевич.

— Так, четвертый курс у меня занимается как раз сегодня, так что может вместе со сверстниками подходить к двум часам, — инструктор взял себя в руки и деловито сверил текущее расписание.

Преподаватель по умолчанию считал, что на должность помощника претендует старшекурсник, у кадетов возраст имеет огромное значение, сила растет год от года, причем значительно, разница в потенциале и контроле может быть критичной даже у одногодок. Бывают, конечно, исключения, но очень, очень редко и там чаще всего речь идет о путанице с датой рождения и временем инициации. При этом допускается, что отдельные гении за счет таланта, упорного труда и родовых секретов способны на равных соревноваться с колдунами на год старше, однако разница два и более лет априори считается непреодолимой, это практически аксиома.

— Ммм… парень учится на первом курсе, — уточнил барон Корф, хорошо понимая какой эффект вызовут его слова.

— Что!?! — полковник выпучил глаза от праведного возмущения и тут же резко высказался, — Модест Андреевич, как вы себе это представляете? Штатная должность помощника подразумевает работу с кадетами всех курсов, что будет делать юнец, на занятиях с выпускниками? Да его по технике безопасности нельзя даже на полигон запускать! У нас тут не институт для благородных девиц, а военное заведение! Убьют вашего протеже, а кто будет отвечать? Я категорически не могу аттестовать совершенно неподготовленного человека, это профанация всей системы образования!!!

Чуйкин высказался излишне эмоционально, возможно сказалось мимолетное разочарование, испытанное в начале беседы, а тут появился вполне обоснованный повод спустить пар. На самом деле, допустить такое он не мог, даже по просьбе главы СИБ, профессиональная честь дороже.

— Смею вас уверить, парень готов к любому, самому сложному тесту, — спокойно ответил барон Корф, он как удав сохранял полную невозмутимость.

— Да будь он хоть трижды уникумом, невозможно играть на равных с одаренными старших курсов! — продолжал яриться инструктор.

— Это Михаил Соколов, — Модест Андреевич мягко прервал собеседника.

— Соколов!?! — тут же осадил Чуйкин и сдал немного назад, — Парень действительно яркий, но как маг он себя не проявил. Взять его как специалиста по тактике применения современного оружия? Тоже неправильно, есть куча заслуженных ветеранов с куда большим опытом и талантами. И все равно, Модест Андреевич, не потянет Михаил роль инструктора для четверокурсников, скандал случится, как я его поставлю, например, к пажам? Там в выпускных классах такие волчары водятся, им только покажи слабину, в момент руку по локоть отгрызут и горло вскроют, к тому же с родовыми секретами, спесью, хитрыми, а кое-где и подлыми приемчиками аристо…

— А вот сейчас, Александр Васильевич, мы с вами переходим к довольно щекотливой теме, поверьте мне на слово Михаил Соколов пройдет сколь угодно сложный тест, однако некоторые его способности, в случае выявления, требуется сохранить втайне, — уверенно ответил глава СИБ, — Прямо говоря, это секрет государственной важности наивысшего приоритета, и это не фигура речи, а, если хотите, прямой указ Его Величества, его вам доставят в письменной форме.

— Ммм… если привлеку к экзамену команду четверокурсников, то утечка неизбежна, а без демонстрации подавления группы, тест на помощника не сдать, — задумался преподаватель.

— А отряд академиков из действующих подразделений СИБ для этой цели сгодится? — уточнил барон Корф, — У них подписка о неразглашении, да и вскоре будут отправлены в учебку, куда-нибудь на Малую Землю.

— Конечно сгодится, только ведь это кратно усложняет экзамен, а вдруг пришибут ненароком? — ответил озадаченный Чуйкин.

— Все обойдется, — спокойно парировал глава СИБ, — Я вам дам специальное разрешение, так что можете для чистоты эксперимента лично отобрать академиков, знаю, у вас в этом выпуске немало учеников.

— Есть ребята на примете и как раз в нужном количестве, — машинально кивнул полковник и тут же выставил условие, — Модест Андреевич, под вашу отвлеченность, я графу Соколову в случае столкновения с академиками безопасность не гарантирую, хотя, думаю, он первые тесты на профпригодность провалит и до сражения вообще не дойдет.

— Вот и договорились, — завершил разговор барон Корф и отключил артефакт.

— Хмм… и что же там за монстра мне сосватали? — наставник задал вопрос сам себе.

Барон Корф не та фигура, чтобы лично звонить по поводу мистификации или какой-то несерьезной вещи. Чуйкин в начале решил, что стал заложником какой-то оперативной игры, однако возможность самому выбрать команду экзаменаторов и согласие на проведение полноценных тестов в эту гипотезу явно не укладывались. Следовательно, приходиться констатировать, что Модест Андреевич на самом деле считает парня способным одолеть не то, что четверокурсников, но даже академиков, а это просто о-го-го! Все-таки что-то тут определенно не так!

Тем нем менее следует исходить из имеющихся условий. Получается, недавно инициированный юноша, имеющий какие-то регалии вроде непонятного Мастера Духов, способен на равных работать со взрослым магом. Ммм… значит у Михаила должен быть невозможный для его возраста резерв маны и просто невероятный контроль, ведь мало получить силу, ей еще нужно научиться управлять. Основная проблема кадетов в том, что их источник растет рывками и каждый раз приходиться заново учиться оперировать возросшими объемами энергии, а на это уходят годы…

В общем ничего непонятно, даже в теории невозможно, однако посмотрим…