Петля, Кадетский корпус. Книга шестнадцатая

Глава 9 Экзамен по тактике, продолжение

Полковник Чуйкин преподавал не только в Первом кадетском корпусе, он также занимался юными одаренными в Академии магии. Здесь уже взрослые парни и девушки оттачивали свое мастерство, выбирая одно-два основных направления в зависимости от талантов, проявленных в Корпусе. В высшем учебном заведении широко использовали артефакты, изучали и по необходимости применяли Ритуалы, собирали самые настоящие группы для кастования боевых Арканов. У студентов было много практических занятий, учебных и даже боевых миссий.

По сути, Академия соединила в себе лучшие наработки клановых школ, обогатила их, создала условия для широкого, открытого обмена знаний. Лучшие преподаватели, практика наставничества действующих офицеров армии, флота и СИБа сделали учебу не только престижной, но и весьма эффективной. Результаты выпускников в среднем оказались стабильно выше тех, что получали колдуны в кланах, причем разрыв год от года только рос. Правда магические роды часто утаивали свои секреты, тем не менее университетская подготовка заслуженно считалась более сбалансированной, продуманной и богатой на знания.

Сейчас группа академиков, выпущенная полгода назад, как раз была близка к завершению «курса молодого бойца» в подразделениях СИБ, осталось буквально последнее испытание, которое по традиции проводили на базах, расположенных за полярным кругом. Отряд основательно готовился к отправке на север, там одаренных помимо каверзных задач кураторов ждали испытания самого сурового края на планете: опасная фауна, дикий холод с многодневными метелями, нехватка еды… Все это стало визитной карточкой в подготовке боевых офицеров Российской Империи, прошедших такие испытания в последствии было трудно испугать чем-либо еще…

— Оххх… как же не хочется в проклятые холода!!! — златокудрая красавица с ангельским личиком передернулась от воображаемого озноба, настолько сильна была сила внушения, она прямо кожей чувствовала всепроникающий, жуткий мороз…

— И не говори, как вспомню практику, так сердце вздрогнет, — кивнул худенький, но жилистый, подвижный как ртуть парень.

— А ты разве не с нами парился на экваторе? — спросил студент поистине богатырского телосложения, грудь словно наковальня, пудовые кулаки и огромный рост, ко всему гулкий, словно горное эхо голос.

— Нет, я про занятия на втором курсе, меня к вам в команду позже перевели, — напомнил сухопарый академик.

— Ну избавить вас от практики не в моих силах, однако отсрочить сию кару могу! — за спиной троицы появился ладный, статный парень, как будто сошедший с рекламных постеров. В молодом человеке чувствовалась порода, ум, амбиции, он явно умел располагать к себе, был совершенен внешне, физически развит, широкие плечи, узкая талия, прекрасно развитая мускулатура.

— О командир вернулся, — тепло улыбнулась красотка.

— Нам назначение поменяли? — прогудел здоровяк.

— А пятого члена команды дали? Пусть это будет сексапильная Дюймовочка! — мечтательно закатил глаза худощавый.

— Чего это? — не уступил здоровяк, — Хочу высокую, пышную купчиху, и точка!

— Увы, но с пятым членом команды пока глухо, однако нас выписал к себе полковник Чуйкин, — улыбнулся лидер отряда.

— Нет!!! — тут же ужаснулся верткий парень.

— Кряк! — богатырь поперхнулся от неожиданности.

— Уййй… — блондинка едва не вывихнула палец, которым до того безмятежно барабанила по столу.

— Так, без паники, — попытался успокоить всех командир, — Миссия у нас небоевая, будем работать в Первом кадетском корпусе, приказано оставить все снаряжение в части, так что смертельно опасных заданий не предвидится.

— Угу, полковник нас чаем напоит, баньку истопит… — недоверчиво пробурчал сухопарый.

— Кто поверит в добрые намерения Чуйкина? — обиженно прогудел здоровяк.

— На север захотелось, люблю я снег, а белых медведей просто обожаю! — девушка радикально поменяла свою точку зрения, впрочем, коллеги нисколько не удивились.

— Ладно ребята, не кисните раньше времени, авось обойдется, — командир и сам понимал тщетность своих попыток успокоить тертых жизнью академиков, он хорошо знал, что студенты давно за глаза величают Александра Васильевича Чумой…

Утром, как и договаривались, двинул на полигон. Естественно, предварительно потренировался, под завязку забил «источник» энергией, сверил все доступные плетения. Учитывая, что тест будут проводить на Арене, заранее сложил все артефакты в сумку, оставлю их рядышком, пользоваться не стану, но всегда будут под рукой. Думаю, у меня и без костылей хватает аргументов: Проныра висит в ауре, тотем Хозяина Леса тоже никуда не делся, резервов маны столько, что многие взрослые маги не смогут продемонстрировать, но и самое главное — петля!

Энергии времени стало больше, реально расту не по дням, а по часам. Увеличились количество и продолжительность циклов, скоро можно от простых, топорных манипуляций переходить к более сложным, продуманным комбинациям. Ведь сейчас я по факту действую как тупой крушитель, который за максимально короткое время должен уничтожить, разорвать, победить… В Ордене это самая низшая каста бойцов, безмозглые торпеды, псы, люди у которых не хватает извилин для более тонкой работы. Истинные хрономаги манипулируют вероятностями куда более изощренно…

Однако я был вынужден работать в агрессивном и крайне небезопасном стиле из-за куцых способностей, позволяющих действовать лишь в рамках оперативного реагирования на внешние воздействия, а хотя бы о среднесрочном планировании и превентивных мерах даже не стоило и мечтать. Но чем длиннее цикл, тем больше шансов пробовать полноценные манипуляции и запускать кружева долгосрочных интриг. Ведь нежели воевать, проще оплести противника паутиной незначительных событий, которые чужими руками уничтожат опасность или и вовсе превратят ее в новые возможности.

Сейчас количество доступных оборотов приближается к двум десяткам, а длинна увеличилась втрое, при использовании нескольких последовательных временных циклов можно добиться более интересных результатов. В первую очередь пора возобновить откачивание денег на местных биржах, с учетом возросших возможностей прорабатываю стратегию инвестирования на товарных рынках, спекуляции ценными бумагами, торговлю фьючерсами и прочее. Подготовительный этап в стадии завершения, можно вновь накосить урожай денег, только надо это сделать максимально аккуратно, дабы не напугать игроков.

После триумфа в Гонконге взял паузу, выкупил несколько брокерских контор в Шанхае, Сингапуре, Лондоне, Берлине, Париже и других финансовых центрах. Понемногу приучил к своему стилю персонал, теперь у меня под рукой команда фанатично верящих в мой гений операторов. Результаты операций стабильно прибыльные, но в общем объеме торгов незначительны, да и более не допускаю всяких там рекордов, тем не менее словно пылесос высасываю деньги с бирж, однако пока эти финансовые средства идут на увеличение оборота, при значительной капитализации легче скрывать невероятную успешность моих компаний.

В общем сейчас набираем финансовые ресурсы, твердые активы в виде земель Гранады, Манчжурии, Ширвана и владений ойратов уже есть, появляется некоторое политическое влияние, в том числе и на международной арене, одни только совместные проекты с ванцзи многого стоят, а еще имеются дружеские отношения с принцем Персии, вождем тюрков, тесно общаюсь с Августом Баварским, Ульрик Элеонорой… Таким образом базис для полномасштабной работы как хрономага готов, но мне требуется больше свободного времени и сегодняшний экзамен у половника Чуйкина может в этом помочь.

— Михаил, прошу отнестись к экзамену полковника Чуйкина со всей серьезностью, он ни никакие поблажки не пойдет и если уличит в читерстве, то должности помощника тебе не видать, — барон Корф набрал меня уже на подходе к полигону.

— Спасибо за предупреждение Модест Андреевич, — внутренне настораживаюсь, раз лично глава СИБ обеспокоился, то, следовательно, предстоит нешуточное испытание.

— Александр Васильевич обличен высоким доверием, о твоем происхождении он не знает, но часть способностей можно смело демонстрировать, никому ничего не выдаст, его ассистенты также будут связаны клятвами о неразглашении, — барон, как и всегда, дает полезные инструкции, четко, по делу.

— Понял, буду работать в полную силу, — благодарен наставнику, а то ведь можно было скрыть свои истинные способности, но в итоге не сдать экзамен, а так стало полегче, все естественно демонстрировать нельзя, но какой-никакой люфт появился.

— Мы в тебя верим, думаю, все получится, — напоследок напутствовал всесильный шпион и отключился.

Не знаю, что это было, но уровень моей тревожности скакнул от полного пофигизма до крайней степени готовности к серьезным неприятностям, инстинкты кричат об опасности. Это хорошо, гормоны выделяются в кровь, организм мобилизуется, подхожу к полигоны заряженным, внимательным и предельно собранным. Осматриваю огромную территорию, понятное дело на всю катушку использую аурное зрение. Исследую состояние духовных тел всех присутствующих на предмет наличия подвешенных боевых плетений, хитрых артефактов, активированных Ритуалов…

С ходу подмечаю и оцениваю четверку одаренных, ауры которых резко отличаются от окружающих. Дело в том, что в Первом кадетском корпусе обычно полно мощных магов из числа преподавателей и офицеров службы безопасности, на контрасте с ними кадеты, только инициировавшие своим способности. А вот таких середнячков тут встретишь не часто, до наставников им еще далеко, но и от слушателей даже четвертого курса они отличаются разительно. Похоже это «Академики», чувствую неспроста они здесь, да еще и рядом с полковником Чуйкиным, гадать смысла нет, вскоре все станет ясно.

— Кадет Соколов для прохождения тестов прибыл! — стал перед полковником по стойке смирно, докладываю четко, по делу.

— Вольно, — кивает преподаватель, оценивающе смотрит на меня и тут же приказывает, — Начнем по классике с определения потенциала, кадет Соколов прошу поразить мишень серией из трех боевых плетений по схеме Зорге.

Блин, это на самом деле базис, согласно методике одаренный формирует доступные заклинания общей силой примерно равной одной десятой всего резерва. При этом требуется поразить мишень-артефакт, которая оценит потенциал испытуемого, при этом древняя машина по каким-то признакам вносит корректировки, учитывая попытки скрыть истинную силу. Поднимаю из архивов «помощника» краткую справку по этому девайсу, новости неутешительные, его пытались обмануть, неоднократно, но безуспешно. Погрешность у прибора, конечно, есть, однако плюс-минус он выдаст истинную картину, и увильнуть никак.

Хмм… если продемонстрирую свой истинный потенциал, то может получиться ненужная сенсация, хотя Корф уверен в Чуйкине и его помощниках, но он ведь и не в курсе всех масштабов трагедии. Дело в том, что все эти игры с духами, Реликтовыми Рощами и Замком Нурхаци Завоевателя сделали меня по настоящему могущественным магом, что, учитывая биологический возраст, является невероятной, лучше сказать невозможной аномалией. Так что показывать свои истинные силы в любом случае опасно, может быть полковник с ассистентами и не сдадут, но в будущем мне ведь предстоит немало тестов, например, на тех же Международных играх.

— Есть, поразить мишень! — с видом прилежного солдафона принимаю поручение, а сам прикидываю варианты, однозначно надо попробовать обмануть систему, так что запускаю петлю.

Оборот первый.

— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — на первый раз просто посмотрю, как работает древний артефакт.

Выдал «бревна-копья» примерно в половину меньшей мощности, проверим какой результат в итоге получится. В аурном зрении прибор легко поглощает мою энергию, за доли секунды проводит какой-то тест, а потом ко мне тянутся тонкие нити магических щупалец. Секунда и вся аура оплетена тонкой, сигнальной паутиной, явно идет какой-то обмен информацией, быстрый анализ и вот он результат. Механизм понятен, меня прочитали каким-то образом проанализировав структуру боевых плетений, потом пощупали духовное тело и разложили все по полочкам…

— Бррр… грххх… тырц…!!! — небольшое табло заполняется индикатором, гребанный столбик останавливается недалеко от верхней планки. Блин, кажется, сам артефакт офигел от результата.

— Это какая-то ошибка?

— Что?

— Не может быть!

— Артефакт неисправен? — четверка ассистентов не сдерживает возгласы изумления.

— Кадет Соколов, повторите атаку, — полковник Чуйкин держит себя в руках, однако заметно, что преподаватель находится в крайней степени изумления. Выводы пока не делает, опытный, хочет исключить возможную ошибку, что логично при столь аномальном результате.

В принципе все что надо засек, «помощник» по секундам сфотографировал потоки энергии. Понятное дело с ходу разобраться в алгоритмах древних не получится, да и даже если уделить им пару недель, не факт, что найду разгадку. Однако общая схема действий понятна, будем исходить из имеющихся укрупненных данных. Первое, артефакт каким-то образом прочитывает мои боевые плетения, скорее всего на магических конструктах остается отпечаток моей души. Второе, сформировав отмычку, девайс отправляет ко мне щупальца-тестировщики, чтобы установить истинный размер «источника», есть пара идей, как все это сломать.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

— Вух… вух… вух… — выдаю скромные для будущего лаборанта «копья», но все еще отличные для кадета первого курса.

— Хорошо врезал, — похвалила златокудрая красавица, опасная, коварная магесса, такая и боевым плетением врезать может и по голове пройдется техниками, что в свое время применяла на мне Хуана Кастильская.

— Неплохо для кадета, на каком он там курсе? — уточнил богатырь, явно гребаный мутант, развивающий силу.

— Маловато для нас четверых, — самоуверенно вынес вердикт худощавый паренек, похоже специалист по работе с холодным оружием, в его руки так и просится легкая, но острая шпага. Парень невероятно быстрый, ловкий, наверное, в схватке может выдать пару акробатических трюков, с таким надо держать ухо востро.

— Он нас точно не потянет, — кивнул харизматичный лидер, ну что про него сказать? Типичный альфа-самец, могучий, уверенный в себе, сильный, неглупый, однако опасный противник. Ага только он, кажется, даже больше зациклен на внешней красоте, чем единственная девушка в команде, хотя возможно мое мнение ошибочно.

Сила удара пока не важна, потом скорректирую показатели, чтобы выдать результат, удовлетворяющий критериям полковника Чуйкина, сейчас первостепенно обмануть систему, и чем больше будет разница между моими истинными и декларируемыми возможностями, тем нагляднее пример. Идеи у меня простые, раз артефакт как-то читает боевые конструкты, то постараюсь максимально их обезличить, поэтому отправил странноватые «копья», отпечаток ауры как мог исказил, подключил Проныру и «помощника», надеюсь эта белиберда обманет древний девайс.

Для чистоты эксперимента, жду, когда ко мне потянуться аурные щупальца и выдадут свой вердикт. Однако не прокатило, меня все равно просчитали, индикатор останавливается недалеко от пороговых значений…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

— Вух… вух… вух… — опять стреляю, а сам готовлю ответку.

Зашифроваться не получилось, гадская штука читает меня как открытую книгу, несмотря на все потуги, поэтому собираюсь применить грубую силу. Терпеливо дожидаюсь, когда ко мне потянутся эфирные щупальца, и начинаю тупо их отбивать, сформировав аурные жгуты. Применяю что-то вроде техники, подсмотренной у Августенбергов, пробую развеять тестеры и у меня получается!

— Аларм! Аларм! Аларм! — гадская система визжит и выдает вердикт, который нельзя трактовать по-другому, — ВИДЯЩИЙ!!!

Ага свой истинный размер источника я скрыл, только выдал еще больший секрет, сука! Надо придумать что-то более действенное.

Возвращаюсь на точку старта.